Жанр: Любовные романы
Синий Бархат
...ются в
нем жестокость и нежность, пафос и цинизм, страстность и заботливость.
— Я верю тебе, — объявил Бо, выключая воду. — Я видел, что у
тебя есть сила воли. Но все-таки лучше нам поскорее выбраться отсюда, чтобы
не искушать тебя! — Бо помог ей выйти из душевой кабины и заботливо
завернул в огромное махровое полотенце. — Беги скорее в каюту. Фен в
верхнем ящике комода, розетка рядом с кроватью. — Он легонько потрепал
Кейт по щеке. — И не забудь сразу надеть халат — кондиционер включен на
полную мощность: иначе не сладить с духотой.
— Хорошо, — кивнула Кейт, открывая дверь ванной. Нежная забота Бо
снова удивила ее. Ей было непривычно оказаться вдруг под чьим-то
покровительством. Ведь это она все время защищала своих друзей, тревожилась
о них. И стать самой объектом чужой заботы... это было немного странно, но
очень, очень приятно.
Когда Бо вышел из ванной с полотенцем вокруг бедер, Кейт сидела на кровати в
его махровом халате и расчесывала волосы. Она залюбовалась его отлично
развитым, мускулистым телом.
Ни грамма жира, все симметрично и пропорционально, а в играющих под
загорелой кожей мускулах чувствуется скрытая сила. Кейт представила, как
красив он был на льду.
— А почему вы бросили спорт? — спросила она.
Бо прошел через каюту и остановился прямо перед Кейт. Он протянул руку и
намотал на палец ее темный локон.
— Я занимался фигурным катанием, пока мне нравилось. Нет смысла
заниматься чем-либо, если это перестало тебя заводить. Я известен своим
непостоянством.
Неожиданно у Кейт болезненно защемило сердце. Конечно же, это касается
прежде всего, отношений с женщиной. Властные манеры, насмешливый взгляд...
Все это говорит само за себя. Но почему же ей так больно думать об этом?!
— Мне нравятся твои волосы, — говорил Бо, продолжая теребить ее
локон. — Ты вся нежная и шелковистая — кожа, волосы... — Он
опустил руку. — Ну, я вижу, ты уже высохла. Забирайся в постель — я
гашу свет.
Кейт выключила фен и вложила его в протянутую руку Бо.
— Где вы хотите, чтобы я легла — справа или слева? — вежливо
спросила она.
— Снизу, — усмехнувшись, ответил Бо. — Или сверху. Не обращай
внимания, — поспешил успокоить он Кейт, брови которой поползли
вверх. — Это так, мысли вслух! Ложись у стенки. Тогда я буду тешить
себя иллюзией, что я загнал тебя в ловушку и ты полностью в моей власти.
— Но я действительно полностью в вашей власти, — Кейт забралась
под покрывало и подвинулась к стенке.
Бо перестал улыбаться.
Он подошел к комоду и швырнул фен в открытый ящик, — И как это я
забыл? — Он щелкнул выключателем, и каюта погрузилась во мрак.
Кейт смотрела на темный силуэт приближающегося к кровати мужчины. Бо
остановился лишь на секунду, чтобы положить на стул полотенце. Затем Кейт
почувствовала, как он ложится рядом, и глубоко вздохнула, пытаясь
расслабиться.
— Иди сюда, Кейт, — тихо произнес Бо, заключая девушку в
объятия. — Я хочу поласкать тебя. — Руки его гладили спину
Кейт. — Не надо так напрягаться, дорогая, — он уткнулся лицом в
кудряшки на ее виске. — Только поласкать. Расслабься и позволь мне
делать тебе приятно. Я без ума от твоих волос, малышка. Интересно, какие
они, когда отрастают подлиннее.
— Ужасные, — пробормотала Кейт, чувствуя через толстую ткань
махрового халата жар его возбужденной плоти. — Они путаются от любого
ветерка, поэтому я и стригусь покороче.
— Хмм, — Бо потерся щекой о ее щеку. — Пожалуй, я попрошу
тебя отрастить волосы. А то у тебя слишком разбойничий вид. Впрочем, это не
так уж и плохо.
— Я рада, что вы так считаете, — говорила пригревшаяся,
расслабленная Кейт. — Поскольку я не собираюсь их отращивать.
— Это мы еще посмотрим. — Руки Бо скользили по ткани
халата. — Эта штука чертовски грубая. Я хочу добраться до твоей нежной
кожи. — Затем он со вздохом убрал руки и поудобнее устроил у себя на
плече голову Кейт. — Ты ведь так устала, правда? И я должен помнить об
этом, если не хочу оказаться не лучше того негодяя, ударившего тебя по
голове. Спи, Кейт.
— Но если ты предпочел бы...
—
Заняться этим
? — перебил ее Бо. — Разумеется, я предпочел
бы! Но иногда во мне просыпается дух благородства плантаторов Юга. Причем
всегда в самое неподходящее время.
— Но я обязана...
— Кейт, милая Кейт, засыпай, пожалуйста. — Рука его гладила волосы
девушки. — Я и так прекрасно знаю, что ты готова предоставить в мое
распоряжение свое нежное тело...
— Хорошо, — прошептала Кейт. События сегодняшнего вечера вдруг
разом напомнили о себе. Она почти засыпала, уткнувшись в грудь Бо.
Неожиданно из пелены сна выплыло смутное, но настойчивое воспоминание.
— А кто такой дядя Джордж?
— Что?
— Дядя Джордж, — пробормотала Кейт. — Вы говорили, что Деспар
напомнил вам какого-то дядю Джорджа.
— Да так, ничего особенного. Один из моих многочисленных родственников.
Я не вспоминал этого старого негодяя лет десять, пока не увидел сегодня
Деспара. — Бо замолчал, и Кейт уже почти успела заснуть, когда услышала
вдруг его тихий смешок. — Господи, если бы Дэниэл видел меня сейчас!
— Дэниэл? — сонно переспросила она.
— Он смеялся бы от души! Обсуждать с обнаженной женщиной под душем
Шекспира и Марка Твена, а потом лежать с ней рядом в постели с помыслами
чистыми, как снег на горных вершинах!
— Вы с Дэниэлом старые друзья?
— Мы пережили вместе несколько передряг. После такого невольно
становишься ближе друг другу.
— У него немного странная внешность. Наверное, именно так выглядел
Харон.
— Харон?
— Ну, лодочник из древнегреческих мифов. Который переправлял души
умерших через Стикс.
— Ах, этот, — в голосе Бо слышался сдерживаемый смех. —
Извини, что не уловил аллегории. Может, воды Карибского моря вокруг
Кастеллано и напоминают тебе реку в царстве мертвых, но, боюсь, Дэниэл вряд
ли будет польщен таким сравнением. А где же ты прочла столько книг? В школе?
Кейт сонно покачала головой.
— Я никогда не ходила в школу. Я прочла все это в своей энциклопедии.
— Никогда не ходила в школу? — нарочито ровным голосом переспросил
Бо.
— Во всяком случае, после семи лет. Мы так часто переезжали. —
Лучше бы он перестал задавать вопросы, ей так хотелось спать. — Джеффри
купил мне несколько томов энциклопедии и заставлял изучать по пятнадцать
страниц в день, пока я не прочла их все. Джеффри сказал, что это ничуть не
хуже какой-нибудь дурацкой старой школы.
— Он так сказал? — голос Бо стал рассерженным. — У твоего
Джеффри, похоже, куча разных теорий по поводу того, что для тебя хорошо, а
что плохо. — Теперь ему многое стало понятным. — А ты всегда
делаешь то, что он тебе говорит?
Но Кейт уже спала, уткнувшись лицом ему в грудь.
Боже правый! Энциклопедии! Мифология, классика, миллионы фактов без
интерпретации. И девочка с бешеной тягой к печатному слову, жадно глотающая
эти факты. И тут его пронзила неожиданная догадка. Феминизм! Она не знала
это слова.
Он потряс девушку за плечо.
— А эти твои энциклопедии, Кейт... какого они были года издания?
— Что? — сонно переспросила девушка.
— В каком году увидели свет эти твои энциклопедии?
— А... В тысяча девятьсот шестидесятом.
— Черт меня побери! — Бо медленно опустил голову на подушку, глядя
в темноту прямо перед собой.
Утреннее солнце блестело на поверхности волн, и океанская гладь переливалась
до самого горизонта. Утро было свежим.
Джеффри Бренден стоял у поручней на палубе корабля, и легкий морской ветерок
трепал его седоватые волосы. Вчерашние события не могли не оставить свой
след на его облике, но карие глаза его были живыми и веселыми.
— О, мой великодушный спаситель, — он, улыбаясь, протянул руку
Бо. — Хулио сказал, что благодаря вам я не валяюсь сейчас с
перерезанным горлом. — Джеффри поморщился и потер висок. — Мне
очень жаль, но я ничего не помню. Похоже, перебрал вчера вечером.
— Да уж, перебрали, — сухо согласился с ним Бо, оглядывая пустую
палубу. — А где же ваш друг Родригес?
— Он с капитаном — завтракает вместе с командой. А я даже на кофе не
могу сегодня смотреть. — Губы Брендена болезненно скривились, он
рассеянно окинул взглядом высокие мачты. — Какое у вас красивое судно,
мистер Лантри. Я всегда хотел иметь корабль.
— Почему же вы не купили его? — саркастично спросил Бо. — По
словам Кейт, вы — нечто вроде современного Фрэнсиса Дрейка, а значит,
корабль годится вам куда больше самолета.
— Я — контрабандист, — просто сказал Джеффри. — Кейт всегда
облагораживала мою деятельность разными романтическими байками, но я никогда
не забывал, кто я, — он печально улыбнулся. — Особенно последнее
время. Да и Деспар ткнул меня носом в эту горькую истину.
— Не только вас, но и Кейт. Зачем вы втянули ее в свою нелегальную
деятельность?
— Я никогда ни во что ее не втягивал, — виновато возразил
Джеффри, — Кейт всегда оставалась в стороне.
— А власти считают так же?! Скорее всего Кейт сочтут соучастницей. И,
судя по событиям прошлой ночи, в стороне от вашего
бизнеса
она не
держится.
Бренден гордо выпрямился.
— Кейт — упрямая маленькая обезьянка! Если она что-то решила — пиши
пропало. Бросается в омут с головой, и плевать ей на последствия. А в
детстве она любила играть в защитницу и часто говорила:
Не волнуйся,
Джеффри. Все будет хорошо. Я все устрою
. — Джеффри облокотился о
поручни и стал смотреть на воду. — И знаете что? Чаще всего так оно и
было.
— Как я понял, вы давно знаете друг друга, — заметил Бо. —
Кейт сказала, что вы друзья. Как вы оказались вместе?
— Мать Кейт была американкой. Она пела в ночном клубе в Рио-де-
Жанейро. — Джеффри пожал плечами. — Мы прожили вместе около года.
А потом Салли решила поискать лучшей доли. В один прекрасный день, когда я
был в Сантьяго, она собрала вещи и смоталась, оставив мне Кейт.
— Замечательно, — процедил сквозь зубы Бо. Он испытывал сейчас ту
же ослепляющую ярость, что и вчера вечером, когда охранник Деспара ударил
Кейт по голове. — Наверное, она просто забыла дочку, как забывают пару
старых ботинок.
— Салли вовсе не была такой уж плохой, — возразил Бренден. —
Просто она оказалась не приспособленной для материнства. Не знала, что ей
делать с семилетней девчушкой. Я тоже сначала не знал.
— И вы не стали долго раздумывать, — медленно произнес Бо. —
Просто таскали ее за собой по всему Южному полушарию. Вы даже не отдали ее в
школу!
— А куда бы я ее дел? В этой стране нет интернатов для детей-сирот.
Если б она не погибла, то попала бы к людям Деспара. А образование все-таки
я ей дал. Такое, какое мог. И с ее умом и любознательностью она знает не
меньше всех этих выскочек из модных колледжей.
— Не сомневаюсь — если речь идет о событиях до шестидесятого года. А
как насчет того, что случилось на ее веку? Освоение космоса, война во
Вьетнаме, феминизм, убийство Кеннеди?
—Послушайте, а с какой стати, собственно, вы все это мне говорите?! —
Бренден сердито впился глазами в лицо Бо. — Я благодарен вам за
спасение, но по какому праву вы ведете себя словно опекун Кейт?
— Я вижу, она действительно нуждается в опеке. Кстати, вас совсем не
волнует, где же Кейт?
— Конечно, волнует. И где же она?
— Когда я видел ее в последний раз, она спала. — Бо намеренно
выдержал паузу. — В моей постели.
В глазах Брендена мелькнуло что-то похожее на боль, но он тут же сделал лицо
непроницаемым и отвернулся.
— Понимаю, — сдавленно произнес он.
Бо дал, наконец выход клокочущей внутри его ярости:
— И это все, что вы можете сказать о юной девочке, которая рисковала
ради вас жизнью и согласилась стать моей почти рабыней в обмен на ваше
спасение?!
Джеффри по-прежнему не смотрел на него.
Бо глубоко вздохнул и попытался взять себя в руки.
— А что, собственно, я так разволновался. Если так называемых друзей
Кейт не волнует, что она продалась мне ради их же блага, почему это должно
беспокоить меня. — Но это беспокоило его. И при мысли об этом Бо
раздражался еще больше. — Бренден наконец шевельнулся.
— Да уж не вам упрекать нас с Хулио в плохом отношении к Кейт! Ведь
именно вы, а не кто другой, приняли эту ее жертву! Да если б я был трезв, ни
за что не пустил бы ее в такую переделку!
— Но вы не ворвались в мою каюту, чтобы вырвать Кейт из объятий
гнусного развратника! — саркастически заметил Бо.
— Не ворвался, — согласился Бренден. — Потому что решил, что
так будет лучше для Кейт. Видите ли, у меня было время кое-что обдумать, с
тех пор, как я пришел в сознание...
— И о чем же вы подумали, позвольте полюбопытствовать? — иронично
спросил Бо.
Джеффри повернулся к Бо и посмотрел ему в лицо.
— О будущем Кейт, представьте себе. Вы ведь так хорошо только что
объяснили мне, каким плохим защитником я был для Кейт. Вот и я тоже думал,
что, может быть, настало время дать кому-то другому испытать себя в этой
роли?!
Бо был вне себя от удивления.
— И вы готовы доверить эту роль мне, первому встречному, которого даже
еще не видели, когда обдумывали эту свою фантастическую идею?!
— Да, я не видел вас в тот момент. Но не так много на свете людей,
которые бороздят на корабле морские просторы, ввязываясь в истории вроде
той, что началась вчера в баре Альвареса. А с той минуты, как вы меня
увидели, вы читаете мне лекцию о дурном обращении с Кейт. Вряд ли такой
человек, как вы, намерен поступить с ней еще хуже. — Джеффри
внимательно смотрел на Бо. — А когда вы устанете от Кейт, мне кажется,
вы будете щедры. Судя по тому, что удалось разузнать Хулио, вы — очень
богатый человек. Вы наверняка позаботитесь о том, чтобы Кейт не бедствовала,
расставшись с вами.
— Не рассчитывайте на это.
— Я давно уже научился ни на кого не рассчитывать. Но трудно
распрощаться с надеждой, — неожиданно Бренден показался Бо куда старше,
чем на первый взгляд. — Особенно когда речь идет о Кейт. — Джеффри
помолчал, снова облокотившись на поручни и глядя перед собой. Затем тихо
сказал: — Я так хочу, чтобы ее жизнь удалась. Она всегда столько отдавала
тем, кто ее окружал. Но ей, конечно же, не увидеть ничего хорошего, пока
жизнь ее связана с моей. Вот вчера ночью — ее ведь могли убить. Деспар не из
тех, кто ходит окольными путями, — он сразу хватает свою жертву за
горло.
— Как приятно потревожиться, когда опасность миновала. Кстати, кто же
был причиной происшедшего?! Частенько, наверно, вас мучают подобные приступы
совестливости задним числом, — резюмировал Бо.
— Наверное, я стал слишком стар, чтобы и дальше дурачить самого себя.
Время прекрасно излечивает нас от иллюзий. — Губы Джеффри болезненно
скривились. — И оно хорошо умеет превращать отважных пиратов в
потасканных пожилых уголовников. В общем, я решил покончить с пустыми
мечтами. Я собираюсь встать на путь истинный.
— Что вы называете путем истинным? — поинтересовался Бо.
— На Санта-Изабелле — острове недалеко отсюда — есть симпатичная
вдовушка, владеющая кофейной плантацией. Последние пять лет я заглядывал к
ней время от времени. — Джеффри улыбнулся каким-то своим
воспоминаниям. — Она, конечно, ничего не знает ни о пиратах, ни о
контрабандистах. Леди Мариана... практичная женщина. Но очень, очень меня
любит. Почему бы вам не высадить меня на Санта-Изабелле? Посмотрим, захочет
ли милая вдовушка принять меня на более длительный срок.
— А какие планы у вашего друга Хулио?
Бренден покачал головой.
— Он ни за что не оставит Кейт. Парень, конечно, привязан ко мне, но
Кейт — он живет на этом свете ради нее. Так было всегда, с тех пор как она
вызволила его от партизан в Эль-Сальвадоре. Это было четыре года назад.
— Вызволила от партизан? Но Кейт сказала мне, что Хулио всего
восемнадцать? Значит, четыре года назад парню было четырнадцать?
Бренден кивнул.
— Партизаны рыскали по окрестным деревням и каждого дееспособного
мужчину
призывали
в свою армию. — Он угрюмо поджал губы — У них свои
понятия о призывном возрасте. Многим ребятам не было и одиннадцати. А Хулио
уже тогда был крупным малым, так что он был первым кандидатом. К тому
времени он уже месяца три выполнял для нас всякую мелкую работенку — бегал
по магазинам, готовил, — и Кейт успела к нему привязаться. Она была в
ярости, когда узнала, что с ним произошло.
— И она отправилась за Хулио. — Это было утверждение, а не вопрос.
Разве можно было ожидать от Кейт чего-то другого?
— Мы отправились за ним вместе. И чуть не лишились голов. В конце
концов нам пришлось убегать под пулеметным огнем. Причем Кейт заставила меня
покинуть страну. Она не была уверена в том, что у нас не будет проблем с
местными властями. — Он покачал головой. — Жаль. Пришлось отменить
одну чертовски интересную операцию, которую я как раз готовил.
— Вот уж не повезло! — с иронией заметил Бо. — Думаю, в
странах, охваченных революциями, на специалистов вашей профессии большой
спрос.
— Ну да, — согласился Джеффри. — Вся эта кутерьма... —
Он вдруг резко выпрямился. — Пожалуй, пойду разыщу капитана Сайферта и
попрошу его взять курс на Санта-Изабеллу! — Он вопросительно посмотрел
на Бо. — С вашего разрешения, разумеется. Бо кивнул.
— Я обещал, что доставлю вас, куда пожелаете. Это было частью нашего
соглашения с Кейт. Бренден резко остановился.
— Кстати, по поводу вашей знаменитой сделки, мистер Лантри. Что
сделано, то сделано. Кейт всегда сама принимает решения. Но если ей будет
плохо, то я найду способ ей помочь.
Глава 4
Глаза слегка пощипывало от едва сдерживаемых слез, когда Кейт глядела на
Джеффри, спрыгнувшего со шлюпки и быстро уходящего прочь по набережной. Он
выглядел таким одиноким! Она подождала, пока фигура его скроется за углом
какого-то портового склада, и лишь затем обернулась к стоящему рядом Бо.
— Знаете, у него будут большие проблемы, — ее голос дрожал. —
Джеффри будет куда тяжелее вести оседлый образ жизни, чем он сейчас думает.
— Мне показалось, что он давно готовился к этому шагу. В чем же будут
проблемы? — спросил Бо.
— Джеффри всегда был таким независимым, — Кейт поспешно закусила
губу, чтобы не разрыдаться. — Ему не понравится чувствовать, что он
зависит от Марианы материально. — Кейт помолчала, затем решительно
вздернула подбородок. — Придется мне что-то предпринять по этому
поводу.
— В самом деле?! И почему меня прошиб вдруг холодный пот? — с
сарказмом сказал Бо. — Могу я поинтересоваться, что именно ты намерена
предпринять?
— Но не могу же я позволить Джеффри уйти просто так, не будучи
уверенной, что он найдет свое счастье! — Ну как ей убедить в этом Бо?
Кейт казалось, что они с Джеффри подружатся. Джеффри умел располагать к себе
людей, даже если они не одобряли его образ жизни. Бо же, по какой-то
непонятной причине, относился к Джеффри Брендену с холодной
неприязнью. — Джеффри хорошо было бы организовать свое дело. Он,
например, очень хороший пилот и может сесть на клочок земли в любом
труднодоступном месте.
— Да уж, в этом у него явно большой опыт, — с издевкой произнес
Бо. — Но я никак не пойму, к чему же ты клонишь?
— Санта-Изабелла была бы прекрасным местом для организации чартерной
компании. На острове много богатых плантаторов, недавно там построили отель
класса
люкс
. Есть только одна трудность — мы оставили
Сессну
на
Кастеллано. Мне придется вернуться обратно и забрать самолет.
— Что?! — оторопел Бо.
— Но ведь Джеффри необходим самолет, чтобы начать дело. Надо только
переправить его из Кастеллано на плантацию Марианы. — Кейт говорила быстро-
быстро, стараясь не глядеть на Бо. — Это не займет много времени. Вы
можете высадить меня и плыть обратно к Санта-Изабелле. Как только я доставлю
самолет, вы сможете послать за мной шлюпку.
— Неужели? — подчеркнуто спокойным тоном произнес Бо. — Так
ты уже все спланировала. Наверное, ты тоже умеешь водить самолет и сажать
его в труднодоступных районах.
— Я неплохо справляюсь с машиной, — подтвердила Кейт. —
Конечно, не так, как Джеффри. Я ведь летаю с четырнадцати лет. А вот Хулио
начал всего два года назад, но уже добился больших успехов. Джеффри никогда
не брал нас с собой на дела, но мы перегоняли иногда самолет с места на
место.
— Если Бренден часто бывал в таком состоянии, как вчера вечером, то я
понимаю, почему, — не удержался от колкости Бо.
— Джеффри никогда не пил так много, — заступилась за друга
Кейт. — Это в последнее время он стал...
— Меня совершенно не волнуют вредные привычки твоего друга, —
перебил ее Бо. — Меня так же не интересуют описания его подвигов за
штурвалом самолета. Я, как ни странно, озабочен сейчас совсем другим — твоим
безумным желанием вернуться на Кастеллано.
— Это вовсе не безумие, — Кейт не собиралась сдаваться. —
Джеффри понадобится самолет, но он лишился его по моей вине. Я не продумала
заранее, как нам всем троим улететь с Кастеллано на
Сессне
, — девушка
вздохнула. — Я действовала чересчур импульсивно.
— А сейчас ты действуешь не импульсивно? — взорвался Бо. —
Господи, да ты только вчера уничтожила миллионный груз наркотиков Деспара,
не говоря уже о том, что огрела его по голове бутылкой бурбона. Ты сама
говорила мне, что у него в кулаке правительство Кастеллано. Да тебя уже
разыскивают всеми силами! И ты спокойно сообщаешь мне, что должна вернуться
на этот благословенный остров, чтобы вызволить имущество Джеффри Брендена?!
Да ты просто сумасшедшая!
— Не волнуйтесь. На сей раз я не собираюсь впутывать вас в это
дело, — успокоила его Кейт. — Надо только высадить меня на
Кастеллано и подобрать на Санта-Изабелле. — Она с серьезным видом
посмотрела на Бо. — Наше соглашение будет выполнено. Просто сначала мне
необходимо вернуть самолет.
— Я уже знаю, что ты скорее дашь перерезать себе горло, чем нарушишь
данное слово, — процедил сквозь зубы Бо. — И престань меня
защищать
. Если тебе это необходимо, играй в добрую мамочку Джеффри
Брендена, я сам способен о себе позаботиться, — он глубоко
вздохнул. — И о тебе тоже. Поскольку на должность твоего опекуна нет
других кандидатов, я могу считать себя избранным. И я не отпущу тебя обратно
в Марибу! Для тебя это было бы равносильно самоубийству.
— Но это совсем не так опасно, &
...Закладка в соц.сетях
