Жанр: Любовные романы
Мелодия любви
... Я хочу выкупить его у тебя.
— Он не продается.
Она сжала кулаки, но продолжала говорить спокойным тоном:
— Завещание Чарли едва ли законно. Но я могла не посылать тебе портрет.
— Ну, ты же благородный человек, и к тому же Чарли хотел, чтобы портрет
принадлежал мне.
Дейзи раздраженно махнула рукой.
— Импульсивное решение. Он едва знал тебя. Уверена, он хотел, чтобы
портрет остался у меня.
— Думаю, у него были причины отдать его мне.
Она нервно рассмеялась.
— Чарли решился на это, потому что думал, что я влюблена в тебя. Ну, не
глупо ли это?
— Очень глупо, — сказал он охрипшим голосом. — Но портрет ты
все равно не получишь. У меня есть планы в отношении его.
— Черт возьми! Для меня он много значит.
— Для Чарли он тоже много значил.
— Вот поэтому-то мне так трудно расстаться с ним. — Она закрыла
глаза и прошептала: — Пожалуйста. Позволь мне выкупить его. Портрет —
единственное, что у меня осталось от него.
— Дейзи, разве ты не знаешь, что я хочу... — Он запнулся и добавил: — Я
не могу вернуть его тебе.
Дейзи подняла на него глаза, полные слез.
— Господи, как ты жесток!
Джейсон побледнел и утвердительно кивнул:
—Да.
Стон негодования вырвался из ее груди, она круто повернулась и направилась к
двери.
— Мы установили немаловажный факт, но теперь мне надо идти. Кевин ждет,
и я...
— Пусть подождет, — неожиданно резким голосом сказал он. —
Что значит для тебя Биллингс?
— Если не все, то очень многое. — Она открыла дверь и с порога
бросила: — Тебя это не касается.
— Вот и я так думаю, — он подхватил ее под локоть и помог
спуститься с крыльца.
От его прикосновения жар желания охватил тело Дейзи. Она подняла глаза и встретилась с его взглядом.
Он улыбнулся, явно довольный ее реакцией.
— Вот видишь? Кевин быстро наскучит тебе. Вы слишком похожи. От ваших
сладостно-умильных отношений у тебя скоро начнется несварение желудка.
— А мне нравятся такие отношения. В них нет ничего плохого.
Джейсон сник и устало произнес:
— Ничего плохого в них нет. Это точно. Нормальные, добрые, не
представляющие опасности отношения. Держись за них, Дейзи, и не позволяй
никому соблазнять тебя другими.
Дейзи удивленно посмотрела на него. Только что он насмехался над ее
отношениями с Кевином и вдруг проявил такое добродушие. Эта внезапная
перемена в его настроении застала ее врасплох.
— Даже тебе?
— Мне особенно. Мы ведь выяснили, какой я эгоист и негодяй. Зачем
тебе... Что за черт!
Слепящий свет ударил им в глаза из темноты. Дейзи зажмурилась. В ту же
минуту она услышала низкий, ликующий возглас и топот ног по асфальту.
— Проклятье! — Джейсон отпустил ее руку и бросился вдогонку за
темной фигурой, убегавшей в сторону улицы.
— Почему он так взбесился? — спросил Кевин, выходя из тени к
освещенному крыльцу. — Это был всего лишь фотограф. Он и меня
сфотографировал.
Фотовспышка
, — поняла Дейзи и облегченно вздохнула. Просто один из
фотолюбителей, которые постоянно гоняются за знаменитостями.
— Какой настырный! Уже почти час ночи.
Кевин пожал плечами.
— Здесь это происходит постоянно. Если у них получается хороший снимок,
они продают его газетам, иногда за очень приличную цену. За наше с тобой
фото много не получишь, но за снимок Хейза им могут дать кучу денег. —
Он посмотрел на удаляющуюся фигуру Джейсона. — Бежит как сумасшедший.
Не хотел бы я оказаться на месте того парня, когда Хейз догонит его.
— Он не станет его бить, — поспешила заверить его Дейзи.
— Откуда ты знаешь? — Кевин перевел взгляд на ее лицо. —
Кажется, ты говорила, что не знаешь его.
— Знаю достаточно, чтобы с уверенностью сказать, что он и пальцем не
тронет человека, который не может защитить себя. — Кевин продолжал с
любопытством смотреть на нее, и Дейзи торопливо перевела разговор на другую
тему: — Куда мы идем за вкусной и сытной едой?
— В
Акапулько
. Как ты думаешь, есть смысл подождать, пока Хейз
поймает этого жучка?
— Нет, он знает, что я ждать его не буду. Мы закончили разговор.
— Хорошо. Тогда идем, и да здравствует чили! — Он взял ее под руку
и галантно повел в сторону улицы. — Гарантирую небольшой пожар в
желудке и приятное возбуждение.
— А есть у них что-нибудь менее острое? Я сегодня уже отведала
экзотическое блюдо.
— Вот как? — Кевин озадаченно нахмурился и посмотрел в конец
аллеи, куда исчез Джейсон. — Тогда мы подберем тебе самое постное, что
есть в меню, хорошо?
Глава 7
Двадцать минут спустя Джейсон ворвался в кабинет на верхнем этаже театра,
где сидел Эрик, погруженный в изучение счетов за костюмы для спектакля.
— Кто-то сфотографировал меня и Дейзи при выходе из театра, — с
отчаянием в голосе сообщил Джейсон.
— Черт! — Эрик откинулся на спинку кресла. — Отобрал пленку?
— Не смог его догнать. Мерзавец бежал, как олимпийский чемпион. —
Джейсон помолчал. — Ты должен уничтожить снимок.
Эрик покачал головой.
— Как, скажи на милость, я сделаю это? Ты даже не знаешь, в какую
газетенку его продадут.
— Обзвони редакции бульварных газет и выясни, в какую из них попал
снимок. Предложи за него двойную цену.
— Тираж для них важнее наших денег.
Джейсон устало опустился в кресло.
— Проклятье! Я должен получить этот снимок.
— Успокойся. Возможно, это был один из твоих фанатично преданных
поклонников.
— В час ночи?
— Ну, мы не знаем, что...
— На это не приходится рассчитывать, — оборвал его Джейсон и
облокотился на стол. — Не надо было мне приезжать. Я свалял дурака,
пойдя на риск. Сколько можно потворствовать своим желаниям?
— Это я сорвал тебя с места, послав сигнал бедствия.
— Брось, пожалуйста. Не надо было мне слушать тебя. Я знал, что страшно
рискую, но не мог не приехать.
Эрик посмотрел на него с любопытством.
— Почему? Честно говоря, я не рассчитывал на твое появление, хотя не
представлял, как мы справимся с трудностями последней сцены.
Джейсон ответил не сразу.
— Я не мог удержаться.
— Что?
— Твой звонок был только предлогом. Мне не терпелось услышать, как она
поет.
Эрик понимающе кивнул.
— Тебе не дает покоя демон творчества.
— Дело не в этом, — Джейсон быстро встал и направился к
двери. — Дейзи.
— Не понимаю, при чем... — Эрик не договорил, а лишь многозначительно
покачал головой. — Этого следовало ожидать. Все признаки были налицо,
но я не хотел их замечать.
— Вот и я не хотел. — Джейсон рассмеялся, но в его смехе слышалось
отчаяние. — Добудь снимок, Эрик.
Он вышел, дверь бесшумно захлопнулась за ним.
Три дня спустя телефонный звонок разбудил Дейзи. Кто-то звонил не
переставая, пока она не встала и, спотыкаясь, не добрела до аппарата на
кухонной стойке в дальнем конце комнаты.
— Алло, — сказала она сиплым от сна голосом, подняв трубку.
— Дейзи? — тон Эрика был непривычно небрежным. — Все в
порядке?
— Нет, — пробормотала сонно Дейзи. — Со мной точно не все в
порядке. Мне хочется спать, а меня будит телефон. Я легла в постель в три
часа ночи, а мой неугомонный продюсер звонит ни свет ни заря.
— Дейзи, уже утро, восемь часов. Я предупреждал, что Джейсон —
сумасшедший.
— Я не жалуюсь. Я слишком устала, чтобы жаловаться. В чем дело, Эрик?
— В котором часу ты поедешь в театр?
— В одиннадцать. А что? Джоуэл изменил время начала репетиций?
— Нет, — Эрик помолчал. — У меня есть дела в твоем районе, и
я подумал, что мог бы заехать за тобой и отвезти в театр. Я буду у тебя без
пятнадцати одиннадцать.
— Хорошо. Могу я еще поспать?
— Конечно. — Эрик помолчал, колеблясь. — Ты закрыла дверь на
ключ?
— Эрик...
— Просто проверяю. Нью-Йорк не Женева.
— Вы с Пег втолковали мне это в первый же день моего приезда в этот
огромный, полный опасностей город.
— В нем действительно небезопасно, Дейзи, — серьезным тоном сказал
Эрик. — Всегда помни об этом. Ну, пока. Скоро увидимся.
Дейзи повесила трубку и поплелась к кровати. Ее удивило, что Эрик позвонил
так рано, а сам разговор показался загадочным, но думать об этом у нее не
было сил. Оставался всего час драгоценного сна, и она спешила им
воспользоваться, прежде чем придется вставать и начинать готовиться к
очередному дню изнурительных репетиций.
Дейзи легла в постель, закуталась в одеяло, в полусне задаваясь вопросом,
какое дело могло быть у Эрика в той части города, где она жила.
— Думаю, тебе стоит посмотреть, что напечатано в этой
макулатуре, — Эрик небрежно бросил газету на кофейный столик. — Но
не придавай этому значения. Обычный продукт желтой прессы.
Дейзи развернула газету, которую часто видела на стенде у кассы в
супермаркете, расположенном рядом с домом, где она снимала маленькую
квартиру. На первой странице крупным планом была помещена фотография ее и
Джейсона. Они смотрели друг на друга с одинаковым выражением, откровенно
говорившим об их интимных чувствах. Господи, неужели она действительно
позволила Джейсону увидеть ее взгляд, полный нежности и желания? Внезапно
Дейзи почувствовала себя раздетой, обнаженной перед всем миром. Потрясенная,
она перевела взгляд на подпись под фотографией, и ее бросило в жар.
Хейз и новая
звезда
вместе занимаются любимой музыкой.
— Какая пошлость! От этой игры слов просто тошнит, — сказала она
как можно равнодушнее. — Кевин говорил, что эту фотографию скорее всего
продадут какой-нибудь газете.
— Я пытался напасть на след и помешать публикации, — Эрик пожал
плечами. — Ничего не вышло.
— На первый взгляд все кажется безобидным, — Дейзи быстро
просмотрела заметку, помещенную под фотографией, — по крайней мере
здесь не пишут, что мы вместе живем в роскошном пентхаузе.
— Подобным газетам так часто предъявляют иски, что они вынуждены
избегать откровенной клеветы. — Он помолчал. — Но им удалось
узнать о том, что вы встречались в Женеве.
Дейзи оторвала взгляд от газеты и посмотрела на Эрика.
— Тебя это в самом деле беспокоит? Может ли публикация помешать продаже
билетов?
Эрик отрицательно покачал головой.
— Мы уже продали билеты на восемь месяцев вперед. Небольшой скандал
только повысит спрос на билеты.
Дейзи с презрением швырнула газету на столик.
— Тогда это меня не волнует. Мне хватает беспокойства от Джоуэла, чтобы
обращать внимание на подобное чтиво.
— Разумно, — в голосе Эрика прозвучало облегчение. — Вообще-
то я принес газету, посчитав, что тебе захочется посмотреть.
Он взял Дейзи за локоть и подтолкнул к двери.
— Теперь можно забыть об этом.
Эрик отвел взгляд в сторону и открыл дверь.
— Кстати, Пег хочет, чтобы ты пожила несколько дней у нас.
Дейзи удивленно посмотрела на него.
— Почему ей так этого хочется?
— Просто вместе веселее. К тому же я думал, тебе нравится Пег.
— Конечно, нравится, — она покачала головой, — но пока идут
репетиции, мне будет трудно ездить из Манхэттена на Лонг-Айленд.
— Трудностей не возникнет. Мы предоставим в твое распоряжение
лимузин, — он усмехнулся, — у каждой
звезды
должен быть лимузин.
— Я не
звезда
.
— Через две недели станешь.
Эрик захлопнул дверь, закрыл ее на ключ и передал его Дейзи.
— А пока вживайся в роль
звезды
.
— Не могу, пока не получу доказательств, что титул принадлежит мне по
праву, — она улыбнулась. — Передай Пег, что я признательна ей за
приглашение, но будет лучше, если я останусь здесь до премьеры.
— Дейзи, думаю, тебе следует... — Он оборвал себя на полуслове. —
Я знал, что тебя не переубедишь, но хотел попробовать.
Он взял ее под руку, и они начали спускаться по лестнице.
— Поскольку газетчики напали на твой след и теперь не отстанут, позволь
мне хотя бы быть все время поблизости, чтобы защитить от них.
Дейзи удивленно вскинула брови.
— Так вот чем вызвано твое беспокойство и приглашение Пег? Не
преувеличиваешь ли ты значение всей этой истории?
— Возможно, — сказал он неуверенно, но тут же улыбнулся. —
Мне будет спокойнее, если ты позволишь мне играть при тебе роль Галахада.
Парням вроде меня не часто выпадает такой шанс.
— Но меня не надо... — Она не договорила, заметив на его лице выражение
разочарования, и улыбнулась. — Уверена, Пег видит тебя в этой роли
постоянно.
— Да, — сказал он, кивнув головой, и в глазах его мелькнул веселый
огонек. — Видит, конечно, но я чувствую потребность расширить аудиторию
своих зрителей. — Его лицо опять стало серьезным. — Давай
договоримся так: я буду возить тебя в театр и обратно, пока не кончится вся
эта шумиха в прессе. Согласна?
Поколебавшись, она кивнула головой:
— Хорошо, хотя не вижу в этом необходимости.
— А я считаю, что это необходимо. — Он помолчал. — И Джейсон
так считает.
Поддерживая Дейзи за локоть, он почувствовал, как напряглась ее рука, и
заглянул ей в лицо.
— Он хочет помочь тебе, Дейзи. Не лишай его этой возможности.
— Поэтому он снова послал тебя, — с горечью сказала Дейзи. —
Как и тогда, когда умер Чарли.
Она вырвалась вперед, открыла дверь и вышла на улицу.
— Мне не надо лишать его такой возможности, Эрик. Он сам это делает с
удовольствием.
Эрик пробормотал что-то невнятно и поспешил за ней.
— Эрик, подожди!
Дейзи обернулась на звук голоса и увидела темноволосую женщину в красном
костюме, быстрым шагом приближавшуюся к ним. По виду ей было за тридцать.
Первое, что сразу привлекало внимание, были огромные карие глаза, иссиня-
черные гладкие волосы, собранные на затылке в тугой узел, и тонкое,
красивое, как у мадонны, лицо, которому совершенно не соответствовали пышные
формы тела. Дейзи она напомнила яркий тропический цветок, поражающий блеском
своего великолепия.
Дейзи услышала, как Эрик тихо выругался.
Подойдя к ним, женщина ослепительно улыбнулась.
— Эрик, какая приятная встреча! Давно ж мы не виделись.
— Мы вращаемся в разных кругах.
Женщина с печальным видом кивнула:
— И все потому, что ты и Джейсон отгородились от меня. — Она
вздохнула. — Как я скучаю по прежним дням.
— Мы торопимся, Синтия.
— Ты не очень-то вежлив, — упрекнула она и перевела взгляд своих
чудных, темных глаз на Дейзи. — Представь меня своей подруге.
— Думаю, ты знаешь, кто она.
Женщина с наивным видом посмотрела на него.
— Что ты имеешь в виду?
— Это неважно, — сказал Эрик. — Дейзи Джастин, а это моя
сводная сестра Синтия Хейз. Дейзи от удивления широко открыла глаза.
— Как поживаете?
— Прекрасно, будьте уверены, — сказала Синтия, изобразив на лице
очаровательную улыбку. — Рада познакомиться с вами. — Она сморщила
нос. — Хотя должна признаться, Эрик был прав. Я прочла ту ужасную
статью в
Джорнэл
и решила повидаться с вами.
— Не стоило так беспокоиться. Статья — сплошная ложь, — сказала
Дейзи.
Синтия широко улыбнулась, и в глазах ее появился хитрый огонек.
— О, в любой лжи есть крупица правды. — Глаза ее сверкнули, но
голос звучал приторно нежно. — А вы такая миленькая. В статье написано,
что вы выросли в Европе. Это правда?
— Да, в Швейцарии.
— Я ездила в Санкт-Мориц кататься на лыжах! — Она
помолчала. — Однажды уж было собралась в Женеву, но потом необходимость
в этом отпала.
— Пошли, Дейзи, мы опаздываем, — Эрик подтолкнул Дейзи к машине,
стоявшей у тротуара. — До свидания, Синтия.
— Увидимся позже, — Синтия стояла, наблюдая за ними. — Прошу
тебя, скажи тому противному типу у входа в театр, чтобы он пропустил меня на
репетицию. Очень хочется взглянуть на игру милочки Дейзи.
Эрик вздрогнул и нахмурился.
— Репетиции закрыты для посторонних.
Продолжая улыбаться, Синтия бросила на него злой взгляд.
— Значит, для меня они закрыты навсегда, не так ли? Джейсон никогда не
понимал, как этим обижает меня.
Эрик не ответил и торопливо открыл дверцу машины для Дейзи.
— Рада была познакомиться с вами, мисс Хейз, — сказала Дейзи,
садясь в машину.
— Синтия. Уверена, у нас много общего, чтобы соблюдать излишнюю
формальность. — Неотразимая улыбка заиграла на губах Синтии. — К
тому же я — миссис Хейз. Разве вы не знаете? Я — жена Джейсона.
Дейзи не могла вымолвить ни слова, пока они не проехали половину пути.
— Он... женат? — с запинкой спросила она, глядя прямо перед собой.
Дейзи понимала, что глупо было чувствовать себя оскорбленной и преданной,
когда отношения с Джейсоном были порваны, но ничего не могла сделать с
собой.
— Нет, — ответил Эрик. — И уже давно. Джейсон женился на
Синтии, когда ему было девятнадцать, а ей только семнадцать лет. Спустя два
года они развелись.
— Она, кажется, не помнит об этом.
— Синтия всегда верит в то, во что хочет верить.
— Ну, тогда она, должно быть, все еще любит его.
— Не больше других.
Дейзи глотнула слюну, чтобы избавиться от боли, сдавившей горло. Синтия Хейз
оставляла впечатление очень приятной женщины, но Эрик, как было видно,
терпеть ее не мог. И все-таки Дейзи казалось жестоким заставлять страдать
женщину, которая по-прежнему любила Джейсона.
— Пожалуй, мне стоит нанести ей визит, чтобы уверить ее, что между мной
и Джейсоном в сущности ничего нет. Где она живет?
— Ни в коем случае! — Дейзи посмотрела на Эрика, изумленная
резкостью его тона. Он крепче сжал руль и спокойно продолжал: — Вряд ли
Джейсону понравится, что ты вмешиваешься. Их отношения... далеко не простые.
Держись от нее подальше.
— Хорошо.
У Дейзи не было никакого желания вникать в отношения Джейсона с бывшей
женой. После встречи с Синтией Хейз она чувствовала себя побитой, причем
жестоко, до крови, до полусмерти. И в глубине ее чистой души поднимались
негодование, ярость, ревность. Ревность... Господи, никогда в жизни она не
испытывала подобного чувства, но эта женщина пробудила его.
— Просто мелькнула мысль. Поверь, я сделаю все, что ты считаешь нужным.
Эрик вздохнул с облегчением.
— Вот и прекрасно. Пожалуйста, избегай ее. Если она захочет встретиться
с тобой, откажись. Обещаешь?
— Почему она захочет...
— Не задавай вопросов. Просто дай мне слово.
— Как скажешь. Все равно после премьеры начнутся встречи, приемы, и я
буду очень занята. — Она помолчала. — Никогда не видела более
красивой женщины. Она сногсшибательна.
— Вот именно, — сказал Эрик с усмешкой. — Но не дай бог
встретиться с ней на узкой дорожке. Дейзи чувствовала боль, как будто по ней
прошлись дубинкой, но она утешала себя тем, что боль пройдет, должна пройти.
Последние два дня она почти не думала о Джейсоне и теперь надеялась, что
работа не оставит ей времени думать ни о Джейсоне, ни об экзотически
красивой женщине, несомненно, все еще игравшей большую роль жизни Джейсона.
Боже, она устала как никогда.
Дейзи быстро шла к выходу из театра, радуясь, что поддалась на уговоры Эрика
отвозить ее домой. Поездка в подземке ей сейчас была не по силам. Джоуэл был
сегодня особенно невыносим, но она не винила его. На репетиции Дейзи была
вялой, рассеянной и по праву заслужила уничижительные замечания режиссера.
Наверняка он был бы рад избавиться от нее, если...
Джейсон.
Дейзи чуть не свалилась со ступенек, когда увидела его, стоявшего,
прислонившись к крылу длинного темно-синего лимузина.
— Не возражай, — он выпрямился. — Садись в машину.
— Меня отвозит домой Эрик.
— Отвозил, — он открыл дверцу машины. — Ситуация изменилась.
Не хочу делать из него мишень.
— Мишень? Ты не преувеличиваешь? Газеты интересуются тобой, а не
Эриком.
— Пожалуйста, садись в машину, — он сжал руки в кулаки. —
Послушай, я не собираюсь похищать тебя. Я просто хочу, чтобы с тобой было
все в порядке. — Кивком головы он указал на шофера, сидевшего за темным
стеклом. — У нас даже есть сопровождающий.
— Я говорила Эрику, что все эти хлопоты ни к чему. Ни ты, ни он не
обязаны возить меня домой.
— Или ты сама сядешь в машину, или я помогу тебе. — Он криво
улыбнулся. — Если тебе дорого время и ты беспокоишься обо мне и брате,
то позволь мне отвезти тебя домой, и покончим с этим.
Поколебавшись, она спустилась по лестнице, пересекла аллею и подошла к
машине.
— Нелепость какая-то, — процедила сквозь зубы Дейзи.
Он открыл дверцу машины, помог ей сесть и сам сел рядом.
— Такова жизнь. — Захлопнув дверцу, он нажал на кнопку, и стекло,
разделявшее пассажирский и водительский салоны, бесшумно опустилось. —
Сэм Брокнер, а это Дейзи Джастин.
Шофер повернулся к ней лицом, и она наконец разглядела его. Он ничуть не
походил на важного, одетого в униформу шофера, каким ей представлялись все
шоферы лимузинов. Рыжеволосый, веснушчатый, с блестящими, светло-карими
глазами, он выглядел не старше подростка. Рубашка в гавайском стиле, в
рисунке которой преобладал бирюзовый цвет, резко контрастировала с цветом
его волос. Широкая улыбка озаряла его мальчишеское лицо, придавая ему особую
теплоту.
— Привет, рад познакомиться, мисс Джастин, — сказал он приветливо,
сворачивая с аллеи на широкую улицу. — Откиньтесь на спинку кресла и
расслабьтесь. Джейсон дал мне ваш адрес, так что я доставлю вас домой в один
миг.
— Спасибо, Сэм. Мне тоже приятно познакомиться с тобой.
Джейсон нажал на кнопку, и стекло поползло вверх, оставляя их вдвоем,
наедине. Она сидела напряженная, нервно сцепив пальцы рук, лежавших на
коленях, и смотрела прямо перед собой.
— Ради бога, расслабься, — сказал Джейсон небрежно.
— Я расслабилась.
— Я же вижу, как ты сдерживаешь себя. Коснись я тебя, и ты
разрыдаешься.
— По правде говоря, ситуация не из приятных. — Она по-прежнему
избегала смотреть на него. Хоть бы он отодвинулся! Дейзи чувствовала жар его
тела и знакомый запах его туалетной воды. — Но ты не тронешь меня,
потому что об этом не может быть и речи, а значит, мне нечего опасаться.
— Правильно.
Они замолчали, и гнетущая, напряженная тишина повисла в воздухе, как
грозовая туча.
Дейзи мучительно искала повод нарушить молчание. Первой пришла на ум самая
банальная фраза.
— Мне трудно было представить тебя не за рулем. Эрик сам водит машину.
— Эрику с его темпераментом легче справляться с беспорядочным движением
на дорогах, которое создают нью-йоркские таксисты. Кроме того, в лимузине я
чувствую себя спокойно и уединенно.
Да, лимузин был одной из стен, которой Джейсон окружал себя, мелькнула у
Дейзи мысль.
Снова воцарилось молчание.
— Сегодня я познакомилась с твоей женой, — проговорила она и тут
же пожалела.
Судорога пробежала по его лицу.
— Эрик рассказал мне об этом. Она не жена мне, давно не жена.
— Но он
...Закладка в соц.сетях
