Жанр: Любовные романы
Живая мишень
...отправил туда человека, чтобы найти его.
- Это хорошо. - Алекс бросила взгляд на экран компьютера. - Тогда я, пожалуй,
загляну еще на один сайт и...
- Нет, - твердо сказал Морган. - Ты и так сделала достаточно много. Я считаю, что
тебе пора отдохнуть.
- Вряд ли из этого что-нибудь выйдет, - вздохнула Алекс. - Я слишком взвинчена,
чтобы отдыхать.
- Как знаешь. - Морган пожал плечами. - В таком случае я, пожалуй, попрошу тебя
сделать одну вещь. Ты смогла бы быстро проявить пленку и напечатать фотографию человека,
который выбежал из дома Пауэрса?
- Но ведь ты, кажется, сказал, что знаешь, кто это был! - удивилась Алекс.
- Да, знаю, но я хочу быть уверен на сто процентов. Ну, так как?
Алекс кивнула.
- Я сделаю это. Только, пожалуйста, достань бачки и приготовь растворы, а я пока
выпью кофе.
- Честно говоря, узнать этого типа по такому снимку довольно трудно, - сказала Алекс,
вытирая руки полотенцем. - Ракурс удачный, но у него все лицо залито кровью.
Морган осторожно взял в руки еще мокрый отпечаток.
- Я знаю, кто это. Никаких сомнений быть не может.
- Рунн? - Алекс, прищурившись, внимательно посмотрела ему в лицо.
Морган кивнул:
- Да, это Рунн. Впрочем, ты права: кроме меня, никто не сможет с уверенностью сказать,
он это или не он. Но тебе, мне кажется, следует знать это лицо.
Морган достал карандаш, блокнот для эскизов и минут десять работал над наброском.
- Вот он - Рунн, - сказал он наконец, протягивая ей вырванный из альбома лист.
Алекс взглянула на бумагу. На ней был изображен довольно привлекательный молодой
мужчина с пристальным взглядом немного раскосых темных глаз, пухлыми, чувственными
губами и чуть приплюснутым носом. Его даже можно было бы назвать красивым, если бы не
лежащая на лице печать глубокой душевной муки.
- Как быстро ты его нарисовал... - пробормотала Алекс, не зная, что еще сказать.
- Я мог бы нарисовать его даже во сне, - просто ответил Морган. - Я часто его рисую.
Можно сказать, что до недавнего времени Рунн был моим любимым персонажем. Пока не
появилась ты, - уточнил он с улыбкой.
- У него раскосые глаза... Он что, индеец?
- Рунн наполовину кореец, наполовину американец.
- Он выглядит так, словно его... словно у него большое горе.
- Так и есть. - Морган забрал у нее набросок. - Впрочем, сейчас он наверняка
выглядит по-другому. Судя по твоей фотографии, Пауэре ранил его в нижнюю часть лица,
скорее всего - в щеку. Значит, надо нарисовать несколько швов... - Он взял у нее набросок и
добавил необходимые подробности. - Примерно так. И вот что, Алекс: если увидишь кого-то,
кто хотя бы отдаленно напомнит тебе этого человека, - беги так, словно за тобой черти
гонятся.
- Ах вот, оказывается, чем ты был занят все это время!
Морган очень серьезно кивнул.
- Ты его... боишься?
- Да.
Несколько мгновений Алекс недоверчиво рассматривала его лицо.
- Ты не врешь?
- Рунн охотится за мной уже довольно давно. С какой стати я бы стал прятаться, если бы
его не боялся?
- Это ты скажи мне - с какой стати! - Алекс вздохнула. - Впрочем, ты, конечно, не
скажешь. Ведь это означало бы сократить дистанцию. - Она подошла к керосиновой плитке в
углу. - К сожалению, здесь только растворимый кофе. Сделать тебе чашечку?
- Две, и побольше. Растворимый кофе нужно пить большими чашками.
Некоторое время Морган молча следил, как она движется по кухонному закутку, потом
внезапно сказал:
- А ведь ему только двадцать два года. Алекс пожала плечами.
- Я слышала, что гремучие змеи смертельно опасны с самого рождения, а это - самые
ядовитые и злобные пресмыкающиеся во всей Северной Америке. - Она протянула ему самую
большую кружку, какая только нашлась в буфете. - Я своими глазами видела, как Рунн
обошелся с женой Пауэрса, и мне непонятно, почему ты его жалеешь.
- Я его вовсе не жалею. Это можно назвать скорее эмпатией, сопереживанием. Когда я
смотрю на него, я вижу себя. И я знаю, что он сделает дальше, потому что я на его месте
поступил бы точно так же. - Морган невидящим взглядом уставился на чашку с кофе, которую
держал в руке. - Его полное имя - Рунн Шин Той, и он - незаконный сын американской
проститутки и северокорейского генерала Кай Хон Шина.
Алекс вздрогнула.
- Того самого, которого тебя послали убить?
- Того самого, которого я убил, - поправил Морган и поднес чашку к губам. - Это
задание не вызывало у меня никаких сомнений, никаких колебаний. Как все северокорейцы,
Кай Хон Шин был ярым антиамериканцем. Кроме того, он был причастен к массовым
нарушениям прав человека в этой стране, а главное - он фактически руководил лагерем
подготовки террористов в горах к северу от Пхеньяна. Рунн тоже прошел через этот лагерь. Он
попал туда в четырнадцатилетнем возрасте и обучался разным смертоносным наукам наравне
со взрослыми мужчинами, пока ему не исполнилось девятнадцать. До четырнадцати он жил в
Токио с матерью. Заниматься проституцией ей запретили под страхом смерти, поскольку Рунн
как-никак был сыном генерала. Правительство Северной Кореи даже выплачивало ей полный
пансион, однако детства у Рунна фактически не было. Матери он был абсолютно не нужен, к
своему бывшему любовнику-генералу она тоже возвращаться не собиралась. Со временем она
пристрастилась к наркотикам и в конце концов умерла от передозировки, и тогда отец решил
взять сына к себе.
Рунн поехал к нему с радостью. Надо сказать, что визиты отца в Токио были для него
единственным светом в окошке. Несмотря на юный возраст, он начал заниматься с рвением,
переходящим в фанатизм, и к девятнадцати годам стал лучшим учеником в лагере. А лучших
учеников... - тут Морган сардонически улыбнулся, - ...необходимо использовать. В
девятнадцать лет Кай Хон Шин решил снова отправить сына в Токио, в американский
университет, чтобы он лучше познакомился с нашими бело-красно-синими звездно-полосатыми
обычаями, традициями и языком. Следующим шагом должна была стать переброска в США.
- Корейцы собирались использовать его для... террористических операций?
- Безусловно. Рунн Шин Той был превосходным солдатом. Он был по уши напичкан
коммунистической идеологией, отменно владел ножом и винтовкой и умел обращаться со
взрывчаткой. К шестнадцати годам Рунн уже имел на своем счету четыре успешные
ликвидации.
- Откуда ты все это знаешь? - тихо спросила Алекс.
- Когда меня послали убрать Кай Хон Шина, я не сумел к нему подобраться - его
слишком хорошо охраняли. Мне пришлось искать обходные пути. Тогда я поехал в Токио и
поступил на тот же факультет, где обучался Рунн.
- Что же вы там изучали?
- Изобразительное искусство.
- Изобразительное... искусство?!
Морган пожал плечами:
- Рунн был настоящим фанатиком живописи. Его отец собрал одну из самых известных в
Юго-Восточной Азии коллекций картин и предметов искусства, а Рунн стремился подражать
отцу буквально во всем. Честно говоря, художником он был посредственным, но, разумеется,
считал себя почти гением. Удивительно, как легко можно подружиться с человеком, если
говорить ему только приятное.
- Но твои работы ему, наверное, тоже нравились?
- Я и не утверждал, что наша дружба основывалась только на его самолюбии. - Морган
снова пожал плечами. - Кроме того, он был молод, горяч и напоминал меня самого в те годы,
когда я только поступил на службу в армию. Да, черт побери, Рунн мне просто... нравился!
- Но ты его использовал? Морган кивнул.
- Однажды я узнал, что Рунн собирается в Северную Корею, чтобы навестить отца. Они
собирались вместе поохотиться, и Рунн был вне себя от возбуждения. Генерал Кай Хон Шин
организовывал у себя весьма необычные охотничьи экспедиции.
- Необычные?
- Дичью в них служили политические заключенные. Разумеется, только мелкая сошка -
люди, о которых мировая общественность ничего не слышала и которых никогда не стали бы
искать международные правозащитные организации.
- Это ужасно! - Алекс почувствовала, как к горлу подступила тошнота.
- Я выведал у Рунна, где и когда они должны встретиться, потом поехал туда и... сделал
свой выстрел. Больше я Рунна никогда не видел.
- Боже мой!
- Это была моя работа, - хрипло сказал Морган. - Я обязан был найти верный способ
подобраться к человеку, которого мне приказали ликвидировать.
- Но Рунна ты не тронул...
- Убивать его мне никто не приказывал. Алекс покачала головой.
- Мне кажется, это не главная причина.
- Ты думаешь, я чувствовал себя виноватым перед ним?
- Вероятно, в какой-то степени - да. А сам-то ты как считаешь?
- Я считаю, что мои истинные причины и побуждения были насквозь эгоистичны. Как я
уже говорил, я видел в нем себя. И если бы я его убрал, это было бы что-то вроде самоубийства.
- Но ты совсем на него не похож!
- Откуда ты знаешь? Ты же сама сказала, что я никого не подпускаю к себе, держу
дистанцию.
- Я этого не отрицаю, только со мной у тебя плохо получается. И я все равно узнаю, что
у тебя внутри, хотя, конечно, на это уйдет больше времени. Скажи лучше вот что: как-то ты
упомянул, что Рунну нравилось убивать. Это верно?
- Да. Пару раз я ездил с ним на охоту - разумеется, не на ту, о которой я
рассказывал, - и видел, как он идет по следу.
Алекс глотнула кофе из своей чашки. Кофе совершенно остыл, но она этого не замечала.
- А как Рунн узнал, что это ты убил его отца?
- Я предполагаю, что это дело рук Бетуорта. После того как я избежал приготовленной
мне в Корее ловушки, ЦРУ решило завербовать Рунна. Зацепить его могли только на этом -
все стандартные основания для вербовки в его случае не сработали бы. Как бы там ни было, он
согласился работать, и Эл Лири привез его в США, снабдив документами и всем необходимым.
Рунн был очень удобен: блестящая подготовка, которую он получил еще в Корее, дополнялась
ненавистью и навязчивым, фанатическим желанием во что бы то ни стало настичь жертву.
- Значит, теперь Рунн работает на Бетуорта?
- Сам он, я думаю, так не считает. Рунн не любит подчиняться - для этого он слишком
самолюбив. - Морган улыбнулся. - Надо сказать, пару раз он меня едва не поймал. Меня
спасло только шестое чувство - инстинкт. Я чувствую Рунна, если ты понимаешь, что я хочу
сказать.
Алекс невольно вздрогнула.
- Инстинкт - это как-то слишком... ненадежно. Я бы не стала полагаться только на
него.
- Порой это единственное, на что в нашей работе можно полагаться. - Морган постучал
согнутым пальцем по рисунку. - Запомни его, Алекс. Он не остановится. Не будет колебаться.
Рунн готов сровнять с землей всякого, кто окажется на его пути.
- Как и ты?
- Да, как и я, - тихо сказал он. - Ну вот, Алекс, теперь перед тобой полная картина.
- Нет, Морган, ты не такой, - уверенно возразила она. - Я не знаю, что за связь
существовала между вами и, быть может, до сих пор существует. Но я не сомневаюсь - на
самом деле ее природа совсем не такая, как ты мне только что рассказал. Я думаю,
подсознательно ты просто хотел спасти этого сукина сына.
- Я не миссионер и не добрый самаритянин, Алекс.
- Но ты и не Рунн! И ты больше не мальчишка, каким был, когда пришел в армию,
мечтая посмотреть мир на денежки Дядюшки Сэма. Ты даже не тот человек, который застрелил
Кай Хон Шина два года назад. С тех пор ты изменился, многое в своей жизни пересмотрел...
Морган насмешливо улыбнулся.
- Ты, кажется, абсолютно в этом уверена!
- Да, я уверена! - Порывисто шагнув к нему, Алекс прижалась головой к его груди. -
Я должна быть уверена, иначе я просто не могу...
Она почувствовала, как Морган напрягся.
- Не надо, Алекс...
Она потерлась щекой о его колючий свитер.
- Ты первый начал. Ты сам сказал - каждый день надо проживать так, словно он твой
последний...
- Я передумал.
- Поздно.
Его руки тяжело опустились на плечи Алекс.
- Послушай, Алекс, я не могу...
- Я постараюсь это исправить.
- Черт побери, Алекс, я хочу, чтобы ты осталась в живых! А со мной тебе будет грозить
опасность - всегда, постоянно. Я не принесу тебе ничего, кроме неприятностей, и это в
лучшем случае!
- Каждый должен сам заботиться о своей безопасности. - Она коснулась губами его
подбородка. - Я не так уж много прошу, Морган. Все, что мне от тебя нужно, - это немного
дружелюбия и... постель. Об остальном я позабочусь сама.
- Неправда, ты хочешь от меня большего - такого, чего я не смогу тебе дать. Тебе
нужен герой. Именно героя ты искала с того самого дня, как умер твой отец. Вот почему я
старался... О черт! - Он крепко обнял ее. - Не надо, Алекс. Я могу причинить тебе боль...
Она обхватила его руками за шею.
- Только если погибнешь, Джадд...
- Почему ты это сделала? - спросил Морган в темноте. - Мне кажется, это большая
ошибка, и...
- Ты так не считал, когда в первый раз уговаривал меня переспать с тобой. Тогда тебе
казалось, что с моей стороны это, напротив, самый разумный шаг.
- Ради бога, Алекс, ведь я - мужчина! Ты не должна была меня слушать!
- Если бы я тебя не послушала, то лишилась бы большого удовольствия. - Она
пошевелилась, поудобнее устраиваясь у него на плече. - Наконец, я бы не стала тебя слушать,
если бы не хотела этого сама. И перестань, пожалуйста, изрекать мрачные пророчества! Даже
если все это только временно, я... мне этого достаточно. - Приподнявшись на локте, она
посмотрела на него сверху вниз. - А мы, между прочим, неплохо справляемся. По-моему, мы
друг другу здорово подходим. Почему бы тебе тоже не расслабиться и не получить
удовольствие?
- Потому что в конце концов тебе будет очень больно! За эти несколько дней я немного
узнал тебя, и я видел, какой ранимой ты можешь быть. А мне будет трудно вынести, если ты...
- Твоя болтовня мне уже наскучила. К тому же ты повторяешься, - заявила Алекс и
уселась на него верхом. - Я устала постоянно с тобой бороться, нападать, обороняться, снова
нападать. Это не в моем характере.
Морган еще некоторое время продолжал хмуриться, потом его лицо разгладилось.
- Еще как в твоем! - Он обхватил ее руками за талию. - Так, значит, я тебе уже
наскучил? А что ты скажешь на это?..
Гэлен позвонил на следующее утро.
- Нам удалось установить местопребывание Лонтаны, - деловито сообщил он. -
Где-то в Атлантическом океане.
- Он мертв? - вырвалось у Моргана.
- Нет, отчего же? Он ушел в плавание на своей исследовательской шхуне "Последний
приют". Мой агент Колман утверждает, что несколько месяцев назад Лонтана прилетел в
Нассау прямо из Фэрфакса и в тот же день поднял якорь. По свидетельству очевидцев, он
страшно спешил. С тех пор его никто не видел.
- Разве на шхуне нет радио?
- Есть, конечно, но Лонтана не выходит на связь. Я думаю - он скрывается. На его
месте я бы тоже постарался затеряться где-нибудь в Атлантике.
- А экипаж? Или он управляет шхуной один?
- У него есть три матроса - они же лаборанты, помощники, - называй как хочешь. Все
они исключительно ему преданы, так что доносить на своего обожаемого босса эти парни вряд
ли будут.
- А друзья, коллеги, родственники? Неужели никто не поддерживает с ним никакой
связи? Хотя бы по спутниковому телефону?
Гэлен немного помолчал.
- Вообще-то Колман узнал, что мы не первые, кто пытался разыскать Лонтану на
островах. У профессора была здесь пара близких друзей, но с ними обошлись не лучшим
образом, так что теперь они никому не доверяют. К счастью, Колману удалось нащупать одну
ниточку. Оказывается, у Лонтаны есть приемная дочь, некая Мелис Немид. Обычно они с
Лонтаной работали вместе, но Колман слышал, что в настоящее время она вернулась на свой
остров в Вест-Индии.
- Что значит - свой? - удивился Морган.
- Они с профессором поселились на безлюдном острове, купленном на вознаграждение
за находку испанского галеона, и оборудовали его по своему вкусу.
- Ты считаешь, Лонтана может быть с ней?
- Трудно сказать. В любом случае, если кто-то и знает, где сейчас находится профессор,
то только она.
- Если бы она что-то знала, Бетуорт заставил бы ее выложить все, а потом разделался бы
с ней. Или ты считаешь, что, в отличие от твоего Колмана, его люди поленились потянуть за эту
ниточку?
- Что-то подобное пришло в голову и мне, но Колман утверждает, что расправиться с
мисс Немид не так-то легко. Островок у них, прямо скажем, небольшой, но причалить к нему на
лодке или катере очень непросто. Со всех сторон его окружают опасные подводные камни, в
которых несведущему человеку трудно найти проход. Высадиться на сушу можно только в
небольшой бухточке, но вход в нее загорожен стальными решетками и сетями.
- Вот как? И зачем ей понадобились эти заграждения? Ведь мисс Немид не могла знать о
визите людей Бетуорта заранее.
- Мелис Немид разводит и дрессирует дельфинов; сети и решетки нужны ей, чтобы в
бухту не проникали акулы и касатки. Ну а чтобы помешать пробраться за барьер двуногим
хищникам, достаточно только установить на готовые заграждения сигнализацию.
Поговаривают, что они могут быть и заминированы.
- Мистеру Лонтане не следовало связываться с плохими парнями - тогда бы не
пришлось минировать бухту, где резвятся его любимые дельфины, - строго сказал Морган. -
Эта мисс Немид... есть у нее телефон?
- Да, у нее на острове есть спутниковый телефон. Я несколько раз туда звонил, но
натыкался на автоответчик, который предлагал мне оставить голосовое сообщение.
- Все равно, дай мне номер... - Морган быстро нацарапал на листке бумаги несколько
цифр. - Попробую оставить мисс Немид сообщение, которое заставит ее перезвонить мне.
- Желаю удачи. Колмана я пока отзывать не буду, пусть еще покрутится в тех местах.
- Кого ты хочешь заставить перезвонить? - спросила Алекс, когда Морган выключил
телефон.
- Приемную дочь нашего неуловимого профессора. Ее зовут Мелис Немид, - объяснил
Морган. - Она живет на каком-то занюханном островке посреди Атлантического океана и
изучает дельфинов.
- Ты думаешь, Лонтана сейчас у нее? Морган пожал плечами:
- Понятия не имею. Может быть, да, а может быть, и нет. Говорят, после возвращения из
Фэрфакса он сразу ушел в море. Но мне кажется, эта Мелис в любом случае должна что-то
знать - ведь даже если профессор твердо решил провести в океане остаток жизни, ему нужно
топливо, продовольствие и прочие мелочи.
- Хочешь, я ей позвоню?
- Это еще зачем?
- Ну, мне кажется, что с женщиной Мелис будет разговаривать свободнее. В конце
концов, я не такая страшная, как ты.
- Только для тех, кто тебя не знает. - Морган улыбнулся.
- И все же позволь мне попробовать.
- Проклятие, если так и дальше пойдет, мне совершенно нечего будет делать! - Он
протянул Алекс мобильник и бумагу с номером телефона. - Звони. Ты уже решила, что
собираешься сказать?
- Правду. О том, что случилось в Арапахо-Джанкшн, и о том, что может случиться в
другом месте, если она нам не поможет. Что еще, по-твоему, я могу сказать? Если ей не все
равно, она перезвонит. Если же ей наплевать, мы мало что можем сделать.
- Да, тогда нам останется только штурмовать остров и попытаться похитить ее любимых
дельфинов.
- Ты, похоже, просто обожаешь похищения! - Алекс стала быстро набирать номер. -
Но я думаю, на этот раз мы обойдемся без крайних мер.
Мелис Немид перезвонила четыре часа спустя.
- Похоже, ей не все равно, - прокомментировал Морган, протягивая Алекс аппарат. -
Надеюсь на это.
- Алекс Грэм слушает, - сказала Алекс в трубку. - ...Да, это я вам звонила.
- Фил ни в чем не виноват! - горячо заговорила Мелис Немид, едва успев
поздороваться. - Он не знал, что затевают эти люди. Он ничего не знал про
Арапахо-Джанкшн!
- Фил? - удивилась Алекс.
- Филипп Лонтана, мой приемный отец. Он ничего не знал, и никто не смеет обвинять
его в... Впрочем, они-то как раз могут. Самое страшное, что отцу никто не поверит. Если эта
история выплывет на поверхность, его просто линчуют!
- Он с вами, на острове?
- Даже если бы он был здесь, разве б я вам сказала? Откуда мне знать, что вы не
работаете на Бетуорта?
- Если вы смотрите новости, то должны знать, что меня и вашего отца разыскивают одни
и те же люди.
- Я никогда не смотрю новости. Кроме того, даже если вы настоящая Алекс Грэм, вы
могли сговориться с Бетуортом - пообещать ему найти Фила в обмен на свою жизнь, свободу,
деньги наконец...
- Вы правы, такую возможность нельзя исключать. Но я даю вам честное слово, что я
этого не делала. А если вы не поможете мне сейчас, на вас тоже ляжет ответственность за все,
что может произойти в самом ближайшем будущем.
- Не пытайтесь воздействовать на мою совесть, мисс Грэм. Я хочу только одного -
чтобы меня оставили в покое!
- Того же хотели и те, кто жил в Арапахо-Джанкшн.
- Говорю вам: Филипп не виноват!..
Алекс поняла, что подобный разговор ничего не даст. Нужно было попытаться найти
слабое место в броне, которой окружила себя Мелис Немид.
- Ваше желание жить в мире и спокойствии мне вполне понятно, - начала она. - Ведь
вы, как я знаю, разводите и изучаете дельфинов...
- Да. Ну и что?
- У меня есть подруга, Сара, она - проводник спасательно-розыскной собаки. Ее Монти
- настоящее чудо. Иногда мне даже кажется, что он намного лучше большинства людей. Я
уверена, что вы тоже порой испытываете нечто подобное.
- В этом месте мне, вероятно, полагается умилиться, растаять и все вам выложить? -
Мелис Немид хмыкнула. - Вот что, мисс Грэм, если у вас не пропало желание и дальше
говорить со мной об этом, приезжайте на остров. По телефону я обсуждать эту проблему не
буду.
Алекс заколебалась.
- Но вы же понимаете, что любые передвижения связаны для нас с риском, - сказал
она. - Боюсь, мы просто не сможем...
- В таком случае - до свидания. И не звоните мне больше: у меня хватает своих
трудностей. Единственное, что меня волнует - это Филипп. Но говорить о нем я буду, только
когда увижу ваше лицо. Приезжайте на остров, или никакого разговора не будет. - И Мелис
Немид дала отбой.
- Она хочет, чтобы мы приехали к ней. - Алекс растерянно взглянула на Моргана. -
Как ты думаешь, сумеем мы добраться туда и не попасться?
- Это будет непросто.
- Я знаю, что непросто. Ты что, за идиотку меня считаешь? Но я уверена, что дело того
стоит. Так сможем мы или нет?
Морган задумался.
- Если привлечь к этому Гэлена и Логана, они, скорее всего, сумеют незаметно доставить
нас на остров. Но, повторяю, это очень опасно.
- Зачем мне безопасность, если я знаю, что уже завтра Бетуорт может взорвать еще одну
плотину и убить сотни ни в чем не повинных людей?! Придумай что-нибудь, Морган! Если
Мелис знает хоть что-то, что может нам помочь, значит, наш риск будет оправдан. - Алекс
облизнула губы. - Помнишь, ты говорил, что чувствуешь Рунна, чувствуешь, когда он рядом?
Так вот, у меня тоже появилось подобное чувство. Я знаю, чувствую: вот-вот должно случиться
что-то очень страшное! Это будет скоро, Морган, и если мы не успеем...
- Не стоит тратить силы, уверяя меня в том, в чем я давно уверен. Я только хотел
убедиться, что ты представляешь себе возможные последствия. - Он улыбнулся. - Знаешь,
что мне пришло в голову? Я мог бы съездить на остров один, а тебя отправить к Гэлену и
Элейн. Что скажешь?
- Нет. Морган вздохнул:
- Почему-то я так и думал. Ладно, я звоню Гэлену.
Белый дом
- Ты опять ничего не ешь, - сказал Андреас, улыбнувшись Челси. - Фредди снова
расстроится и будет меня ругать. Он считает - это я виноват в том, что у тебя нет аппетита.
- А ты действительно уверен, что ты здесь ни при чем?
Андреас медленно отложил вилку и нахмурился.
- Не хочешь объяснить, что ты имеешь в виду?
- Не особенно. - Челси сделала глоток вина из бокала. - Ведь могут у меня быть свои
секреты, правда? Мы женаты не так давно, чтобы делиться всем, что есть на душе. Всего
каких-нибудь двенадцать лет.
Челси явно была в боевом настроении, и Андреас понял, что должен быть очень
осторожен.
- Если хочешь, я могу сказать тебе, сколько времени мы женаты, с точностью до
минуты. - Он посмотрел жене прямо в глаза. - Потому что каждой минутой я дорожу, словно
бесценным сокровищем.
Челси некоторое время смотрела на него, потом не выдержала и отвернулась.
- Черт тебя побери, - сказала она устало. - Твоя искренность всегда меня
обезоруживала. Это нечестно, Джордж!
- Ты сердишься. Могу я узнать - почему?
- Когда ты выставил свою кандидатуру на выборах, я знала, что будет трудно, и была
готова терпеть. Но мне казалось - все будет по-другому. Чего я не знала, так это того, что
большинство граждан Соединенных Штатов будут считать тебя чуть ли не богом. - Она
экспансивно взмахнула рукой. - Можно подумать, достаточно тебе пальцем шевельнуть, и
среди ночи взойдет солнце, с безоблачного неба низвергнется ливень и пять тысяч насытятся
пятью хлебами!
- О чем ты, дорогая?..
- А ты как думаешь? - В глазах Челси неожиданно блеснули слезы. - Я боюсь,
Джордж! После одиннадцатого сентября ты значишь для этой страны слишком много. Именно
поэтому за тобой охотятся боевики "Матансы", "Аль-Каиды", "Хезбе ислами" и прочих... Они
знают, что, убив тебя, нанесут страшный удар всей стране.
- Мне угрожали и раньше, - мягко сказал Андреас. - Но, как видишь, я до сих пор
жив.
- Да, ты пока жив, но они подбираются все ближе! Особенно этот ужасный Кордоба со
своей "Матансой"... И не спорь со мной: я знаю, что это так, иначе бы ты не натравил на меня
Нэнси Шепард.
- Что-что?
- Пожалуйста, не прикидывайся, будто ничего не знаешь! Разве ты не попросил ее
послать меня в Питсбург - собирать средства для Национальной ассоциации помощи детям,
подвергшимся насилию? Неужели ты думал, что я не догадаюсь?
- Нет, конечно. Но я надеялся - ты притворишься, что не догадалась.
- Почему?
- Потому что так было бы проще.
- Я никуда не поеду. Нэнси я сказала, чтобы она подыскала кого-нибудь другого.
Андреас покачал головой:
- Нет, Челси, тебе придется поехать в Питсбург.
- Я тебя не оставлю!
- Ты поедешь. - Он улыбнулся. - Потому что, если ты этого не сделаешь, мне
придется сказать Нэнси, что вместо тебя поеду я. И не только в Питсбург. Я объеду все крупные
города на северо-востоке, чтобы собрать средства для подвергшихся насилию детишек, и да
поможет мне бог!
...Закладка в соц.сетях
