Жанр: Любовные романы
Слияние душ
...о переспросил он. — Я не думал, что есть
мы.
Сделавшись вдруг серьезной, Рейчел взяла его за руку и повела к дивану, на
который уселась, скрестив обнаженные гладкие ноги.
— Садись, пожалуйста.
— Рейчел...
— Нет, подожди. Я знаю, что не заслуживаю быть выслушанной. Я вела себя
ужасно по отношению к тебе и очень, очень в этом раскаиваюсь. Мне нужно
объясниться. Ты позволишь? Ты можешь дать мне шанс объяснить тебе кое-что?
Он позволил бы ей что угодно. Нэт не солгал в то последнее утро, говоря, что
все уязвимы. Его душа еще кровоточила с тех пор, как Рейчел выгнала его из
квартиры и из своей жизни. И теперь ему было трудно довериться ей, не
опасаясь повторения того памятного утра.
Нэт уселся, застыв в ожидании. Он молился, чтобы Рейчел сказала то, что он
мечтал услышать.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Рейчел смотрела на Нэта с замиранием сердца. Он был так красив, что... что
она влюбилась еще больше. Она хотела признаться ему в любви. Но сперва ей
нужно кое-что сказать. Объяснить Нэту все.
— Итак. — Она завела за ухо прядь волос и сосчитала до десяти.
Потом до двадцати. — Это оказалось гораздо труднее, чем я думала.
— Труднее что? — заботливо спросил Нэт, и в глубине его глаз
Рейчел увидела боль от причиненного ею страдания. Она не хотела больше
причинять ему страдания. Никогда.
— Признать собственные ошибки. Одно дело — совершать их, и совсем
другое — признать, что вела себя не вполне порядочно и справедливо. —
Она запнулась, глубоко вздохнув, пытаясь ободриться. — Будь терпелив,
хорошо?
Нэт кивнул, лицо стало бесстрастным. Лицо адвоката, подумала Рейчел, тут же
поняв, что он не вполне доверяет ее раскаянию. А почему он должен доверять?
Она ведь пока еще ничем не подтвердила его.
— Ты... ты до смерти испугал меня. — Она замолкла,
улыбаясь. — Увидев тебя в первый раз, я... я испытала то, чего не
позволяла себе ни при каких обстоятельствах. Ты... ты воплощаешь все мои
мечты. Я всегда боялась, что поверю в возможность иметь это. Вот почему я
всячески старалась прогнать тебя подальше. Но тебе это уже и так известно,
не правда ли?
Нэт крепко сжал руки Рейчел.
— Но ты еще не знаешь, почему. Приступаю к самой трудной части. —
Она набрала воздуху, сделала медленный выдох. — Я должна вернуться в
прошлое. Все началось в детстве. Мой... мой отец был... скажем, он никогда
не получил бы приз как отец года. Самые живые воспоминания о нем — его
кулаки. И его лицо... вечно красное, со вздувшимися венами, когда он
бросался на мать. Однажды... однажды он избил ее так, что она попала в
больницу.
— Рейчел...
Она замотала головой, вцепившись в руки Нэта.
— Нет. Я должна рассказать все до конца. Можно очень долго перечислять,
когда мы с мамой среди ночи убегали из дома, укрываясь в приюте для женщин.
Пока наконец мама не набралась храбрости и не рассталась с отцом. Мне было
девять лет. Я до сих пор помню запах антисептиков, пропитавший приюты,
жалость в глазах персонала, дикие, испуганные лица детей и их мам,
спасавшихся, как и мы, бегством. — Рейчел прерывисто вздохнула. —
Мы покинули Огайо и переехали сюда, в Уэст-Палм. Жизнь складывалась неплохо,
а потом и совсем хорошо. Мама встретила Джона и влюбилась. Они поженились, и
я обрела дом, надежный, уютный, первый раз в жизни. Все было прекрасно.
— Почему-то это звучит довольно грустно, — вежливо проговорил Нэт.
Рейчел улыбнулась. Пожала плечами.
— Потому что это действительно грустно. Мама и Джон были очень
счастливы. Вскоре после свадьбы в семье появилось прибавление, и я, безмерно
любя девочек, вдруг оказалась пятым колесом. По крайней мере тогда я так
считала. Это... это очень тяжело, — призналась Рейчел. — Тогда мне
было только двенадцать лет, и я не пыталась понять ситуацию, посмотрев на
дело с другой стороны. Я замечала лишь, что после рождения девочек уже не
являлась для мамы самым главным. Казалось, я — часть прошлого, которое она
старается забыть и которому нет места в ее настоящем или будущем.
— А это было правдой?
Рейчел грустно улыбнулась.
— На самом деле мама заболела тяжелой депрессией. Она отвернулась не
только от меня, она отвернулась ото всех нас. Бедный Джон, он так заботился
о ней и о девочках. Я была гораздо старше сестренок и могла позаботиться о
себе сама. При этом, однако, не была способна понять истинное положение
вещей. Понять, что дело не во мне.
— И ты ощущала себя нелюбимой, нежеланной, одинокой.
Рейчел с улыбкой подняла голову.
— Спасибо тебе. Да, я чувствовала себя именно так. Я ощущала себя до
такой степени несчастной, не заслуживающей любви, что совершенно не
понимала, что и мать, в свою очередь, борется. Я с каждым годом отдалялась
от нее все больше. Когда мать наконец оправилась от депрессии, я уже хотела,
чтобы она видела во мне только уверенную, независимую женщину, совершенно в
ней не нуждавшуюся.
— Ты думала, что тогда она не сможет сделать тебе больно, верно?
Рейчел сжала губы и кивнула.
— Стена между нами росла... — Она сделала паузу, устремив взгляд на
сцепленные руки, как бы удивляясь, что Нэт не только не оттолкнул их, но,
наоборот, сжал еще крепче. — А потом я встретила тебя.
— И не поверила, что я могу тебя полюбить. Что тебя вообще кто-нибудь
может любить.
Она смущенно кивнула.
— Да, так было всегда. Едва мужчина делался мне близким, я прогоняла
его, стоило ему упомянуть о долгосрочных взаимных обязательствах.
— Мне почти жаль их, — заметил Нэт.
— Не стоит. Я их не любила. Не думаю, что я когда-нибудь кого-нибудь
любила.
— А теперь? Как ты считаешь теперь?
Взгляд Нэта был полон сострадания, тоски и любви. Рейчел казалось, что она
вот-вот взорвется от любви к нему.
— Теперь я знаю, что такое любовь, — ответила она не
колеблясь. — Знаю, что никогда раньше даже отдаленно не приближалась к
ней.
Лицо Нэта потеплело от улыбки, по которой Рейчел скучала ежечасно с тех пор,
как выставила его за дверь.
— И насколько же ты приблизилась к ней, Рейчел?
— Настолько... — ответила она, кладя руку Нэту на грудь, туда, где
ровно и четко билось сердце, — настолько, что чувствую ее.
Нэт накрыл ее руку ладонью.
— И ты когда-нибудь признаешься в ней?
Засмеявшись, она упала в его объятия.
— Так ведь только что призналась, рассказав тебе о детстве. Мне нелегко
дался этот шаг, МакГрори.
— Я знаю.
— Я не могу пообещать, что всегда буду открыта перед тобой нараспашку.
Со всеми своими чувствами. Со всем, что мне нужно.
— Я знаю, что тебе нужно. Тебе нужен я — мужчина, хорошо тебя
понимающий. Я люблю тебя, Рейчел, и не позволю тебе оттолкнуть меня снова.
Она отодвинулась, чтобы лучше видеть его прекрасное лицо.
— Именно за это я люблю тебя, МакГрори. Ты не считаешь меня
безнадежной.
— Так считаешь одна ты.
— Я люблю тебя, — шептала Рейчел, целуя его в бровь. — Я
люблю твою улыбку. — Она прикоснулась к его губам. — Твой смех,
острый ум и щедрое сердце. — Рейчел безостановочно покрывала его
поцелуями. — Я счастлива, что ты здесь, вопреки всем моим попыткам
прогнать тебя. Я счастлива, что ты остался и выслушал рассказ о моей
драматичной (или мелодраматичной) юности.
Нэт прервал ее полным нежности поцелуем, от которого на глазах у Рейчел
выступили слезы.
— Не преуменьшай тяжести всего выпавшего на твою долю. Несмотря на
непростое детство, ты преодолела все трудности, став сильной, упорной,
уверенной в себе женщиной, и это только заставляет меня любить тебя еще
больше.
Рейчел прижалась к нему лбом.
— Спасибо. Спасибо, что не махнул на меня рукой.
— Это когда рисковал попасть под обстрел, пытая счастья с букетами и с
Мара Лаго
? Или когда ты подбила мне глаз и рассекла губу?
— Умм. Да. — Подушечками пальцев Рейчел нежно погладила уголок его
рта. — Ты ведь не уйдешь из-за этого?
— Единственное, из-за чего я никуда не уйду, — это ты.
— Обещаешь?
— Обещаю. В прошлом вы были несчастливы в любви, мисс Мэтьюз, но,
начиная с этой минуты, вы — самая счастливая в мире женщина в данном
отношении.
— Значит, сегодня ночью я буду очень счастлива?
Рассмеявшись, он опрокинул Рейчел на диванные подушки и стянул бретельку
топа.
— Я бы сказал, — прошептал Нэт, прикасаясь к обнажившейся
груди, — ты будешь очень, очень счастлива.
— Может быть... все должно было произойти именно так? — спросила
Рейчел, вытаскивая Нэта из туманного полусна, когда они лежали в мягкой
темноте спальни.
— Может быть, — согласился Нэт, пробегая рукой по ее телу и
наслаждаясь ощущением гладкой обнаженной кожи под ладонью.
Они занимались любовью, разговаривали и снова любили. Нэт рассказал о Тиа и
как встреча с Рейчел помогла ему понять, что на самом деле Тиа он не любил
никогда.
— Ой... совсем забыл, — лениво протянул Нэт. — Я вернул тебе
работу.
Рейчел приподнялась, упираясь ладонями ему в грудь.
— Ты вернул мне работу? — спросила она недоверчиво, затем
рассмеялась. — Как?
Он притянул ее к себе и укусил в плечо.
— Излюбленным для высшего общества Палм-Бич способом. Я позвонил кое-
кому из ключевых персон этого общества, превознося до небес тебя и твои
профессиональные качества, а они, в свою очередь, превознесли тебя кое-кому
из ангелов-благотворительниц. Те поднажали на миссис Бакли — и готово: чтобы
спасти собственное лицо, ей пришлось взять в руки телефон и попросить о
твоем восстановлении.
Рейчел обхватила его лицо ладонями.
— Изумительно. Спасибо тебе. Спасибо за все, что ты для меня сделал. Ты
очень обидишься, если я скажу, что не хочу возвращаться в
Ройял Палмс
?
— Потому что заслуживаешь большего, чем они могут дать?
— Именно.
Смеясь, он крепко сжал ей голову.
— Вообще-то данная ситуация потребовала некоторой настойчивости. Я
заставил отель предложить тебе компенсацию за клевету возместить
материальный и моральный ущерб боль, страдание и многое другое, что только
могло прийти мне в голову.
Рейчел рассмеялась.
— Боль и страдание? Мне это нравится.
— Конец истории понравится тебе еще больше. — Нэт назвал цифру, на
которую отель охотно согласился в надежде избежать судебного процесса, когда
он объявил, что будет защищать интересы Рейчел.
— О боже! — Рейчел, сидя, выпрямилась в своей победоносной наготе.
Она казалась такой хорошенькой, цветущей и сексуальной, что Нэт крепко обнял
ее, получив щедрый аванс благодарности в награду за выигранное дело.
— Я хочу иметь то, что есть у Тони, — прошептал он час спустя.
Рейчел зевнула, закинув обнаженную ногу ему на бедро.
— И что это означает?
— Это означает, что я хочу все. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.
Она порывисто приподнялась на локте, глаза изумрудами сверкали в ночи.
— Ты не представляешь, какая сложная предстоит работа... Недавно я
случайно узнала, где можно найти замечательного организатора свадеб. Для
тебя, я думаю, она постарается устроить нечто необыкновенное.
— Я уже получил нечто необыкновенное.
— А я — самая счастливая женщина в мире.
— Я должен понимать это как согласие?
— Ты правильно понял. — Рейчел поцеловала его. — Да. — И
вновь: — Да. — И еще раз, прежде чем медленно опуститься, прижавшись к
Нэту с довольным вздохом.
Никак нельзя было предположить, что это случится, думала Рейчел, пока Сильви
возилась с последними приготовлениями к ее торжественному входу в церковь.
Сильви, партнер Рейчел по
Майами Брайдс
, недавно основанному крупному
агентству брачных услуг, организовывала эту свадьбу скрупулезно и тщательно,
шаг за шагом, в течение шести месяцев, добиваясь безупречности и
совершенства.
Так оно и было.
Само совершенство олицетворял мужчина, ожидающий Рейчел у алтаря с улыбкой,
которая, однажды озарив ей путь, похитила навсегда ее сердце.
Любовь. К ней. Любовь сияла в блестящих карих глазах Нэта, застывшего в
черном смокинге рядом с братом и Сэмом.
Любовь. К нему. Любовь переполняла Рейчел, двигавшуюся в сопровождении
отчима, с букетом, в подвенечном платье навстречу судьбе.
Любовь. К матери, последние несколько месяцев плакавшей и смеявшейся вместе
с вновь обретенной дочерью.
Ты прекрасна, говорили глаза Нэта МакГрори. Подойди же, mi corazon. Пусть
прозвучат слова обета, когда я с полным правом назову тебя моей.
Рейчел надеялась, что и ее глаза говорят о любви.
Она желала запомнить каждый миг этого дня. Гордость матери. Карен и Кимми в
лавандово-розовых платьях, улыбавшихся сквозь слезы радости. Своих сестер и
семью Нэта.
Но больше всего она хотела запомнить глаза мужа, державшего ее в объятиях
той ночью и наполнявшего нежной страстью ее сердце.
— Я люблю тебя, Рейчел. Сейчас. Всегда. Навеки.
Я счастлива, подумала она, растворяясь в любви Нэта. Как мне удалось
оказаться такой счастливой в любви?
Закладка в соц.сетях
