Жанр: Любовные романы
Отличное предложение
...p;Пока не знаю, — призналась Айлин. — Придумаю что-нибудь.
Она могла бы временно поселиться в отеле, но там не составит труда ее найти,
если Доналд и его дружок Хорхе примутся за розыски. Можно вообще уехать с
острова. Но Айлин не собиралась все время прятаться. Она будет сражаться за
то, что принадлежит ей по праву.
Будет сражаться как может. И до конца.
— А как насчет друга Томаса Грехэма? — спросила Грациэла. —
Конечно, он выиграл все деньги Доналда, но к тебе это отношения не имеет.
Может, обратишься к нему? Ты ему явно понравилась. Уверена, он тебе поможет.
— Ты имеешь в виду Мартина Данберга? — Айлин покачала
головой. — Ничего не получится. Он улетел сегодня утром. — Она
очень старалась, чтобы у нее не дрожал голос.
— Да, он выехал из коттеджа на пляже, но никуда не улетел, — с
невинным видом сообщила Грациэла. — Он сейчас на яхте Грехэма. Помнишь
ту симпатичную сине-белую яхту, которую мы видели на прошлой неделе?
Яхта стояла у западной части пристани, за главным волнорезом, —
новенькая и сверкающая, оснащенная шлюпкой и наверняка высокоскоростная.
Айлин видела ее неделю назад: она неслась по волнам подобно летящей птице,
раскинув паруса, как крылья. И хотя мимо острова ежедневно проплывало не
менее дюжины яхт, именно эта приковывала к себе взгляд — и не только из-за
своей окраски, которая сменялась от светло-голубого до индиго.
Викинг
— было написано на борту. Охранник знал Айлин еще с младенчества и
пропустил ее безо всяких вопросов. Она аккуратно спустилась на понтонный
мост и по сходням перешла на палубу яхты.
За дверью каюты Айлин услышала смех. Она тихонько постучала, но ответили ей
не сразу. Наконец дверь открылась, и парень лет двадцати с огненно-рыжими
волосами в изумлении уставился на Айлин.
— Добрый вечер, — поздоровался он и зарделся от смущения. —
Чем могу вам помочь?
Голос из глубины каюты окликнул его на незнакомом Айлин языке, и парень
ответил так же.
Айлин покачала головой. Наверное, Грациэла что-то напутала и неправильно
поняла, о чем говорил Томас Грехэм.
— Простите, пожалуйста. Я, наверное, перепутала яхту, — извинилась
она, отступив назад. — Я ищу человека по имени Мартин Данберг.
— О, это та самая яхта, — вежливо ответил молодой человек по-
английски. — Пожалуйста, проходите. — Он широко распахнул дверь,
пропуская Айлин, и крикнул: — Шкипер, к вам гости!
Она обвела взглядом стильную, отделанную тиком каюту, с полированным
овальным столом и синими шторами. Еще трое молодых людей того же возраста,
что и парень, открывший ей дверь, с нескрываемым любопытством уставились на
нее.
Мартин сидел к ней спиной, но повернул голову и, увидев ее, тут же встал.
— Айлин! — На мгновение она почти поверила, что в его голосе
прозвучала искренняя теплота. Но потом увидела знакомый язвительный блеск в
серых глазах. — Итак, чему я обязан удовольствию вновь видеть
вас? — спросил Мартин, удивленно глядя на объемистую сумку у нее на
плече. — Не поздновато ли для делового визита?
Похоже, ей предстоял тяжелый разговор. Впрочем, она и не ожидала, что будет
легко.
— Э-э-э... мне надо поговорить с вами, — произнесла она сбивчиво,
но все же с достоинством. — Извините, я... не хотела отрывать вас от
дел.
— Ничего страшного. Ребята как раз собирались ложиться. Да,
ребята? — добавил он настойчивым тоном.
— Ну да! — хихикнул длинноволосый парень, поднимаясь с
дивана. — Вперед, в наши уютные каюты! Мы будем спать сладко и громко
храпеть. — Проходя мимо Айлин, он бросил на нее многозначительный
взгляд и уже в дверях добавил: — Не засиживайтесь слишком поздно, шкипер!
Мартин и Айлин остались одни. Он жестом пригласил ее к столу, на котором
стояли остатки вечерней трапезы.
— Кофе? — спросил он.
— Спасибо.
Ловко собрав со стола грязную посуду, он отнес ее на камбуз и положил в
посудомоечную машину. Все удобства, отметила Айлин. И обстановка шикарная.
Чтобы снять такую яхту хоть на пару недель, нужно выложить целое состояние.
Мартин вернулся с кофейником и двумя кружками. Поставил на стол, потом
опустился в кресло напротив Айлин.
— Итак... — Он вопросительно взглянул на нее.
Она не знала, с чего начать разговор. Ей вдруг пришло в голову, что, может
быть, идея прийти сюда была не самой разумной. Но Айлин пребывала в таком
возбужденном состоянии, когда Грациэла освободила ее из чулана, что, узнав о
том, что Мартин еще на острове, действовала безотчетно. Она захватила с
собой только самые необходимые вещи, побросав их в первую попавшуюся сумку.
Потом выскользнула из казино через заднюю дверь и пошла по дороге. Ей
повезло: она очень удачно поймала попутную машину.
Но сейчас ей вдруг пришло на ум: а стоит ли рисковать и вверять свою судьбу
в руки человека, который может оказаться еще большим мошенником, чем Доналд?
Но с другой стороны, у нее не было выбора. Хорхе Варгас приезжает на остров
уже завтра. И Айлин была уверена, что, если Мартин Данберг согласится ее
защитить, с ним она будет в безопасности. Волновало только одно — цена,
которую придется заплатить за такую защиту.
Айлин не помнила точно, что говорила ему вчера ночью, но явно что-то резкое
и неприятное — что-то про то, что она пошла с ним ужинать только потому, что
Мартин мог оказаться ей полезным. И еще добавила, что их поцелуи ничего для
нее не значат. Она уже поняла, что Мартин Данберг — из тех людей, которые
помнят обиды и мстят за них очень умело. А что, если он воспользуется ее
отчаянным положением и потребует то, в чем она отказала ему в прошлый раз?
У Айлин по спине пробежал холодок. Но лучше уж оказаться в постели Мартина
Данберга, чем пережить то, что приготовил для нее Хорхе Варгас, решила она,
содрогнувшись от отвращения.
Айлин глубоко вздохнула. Теперь, когда она приняла решение, ей стало гораздо
легче.
— Доналд оказался мерзавцем, — прямо заявила она. — Он запер
меня в чулане.
— Он — что?
Айлин не без удовольствия отметила, что ей все-таки удалось его шокировать.
Мартин медленно и спокойно поставил кружку с кофе на стол, но вспышка гнева
в глазах предвещала крупные неприятности ее злобному отчиму.
— Грациэла меня выпустила, — пояснила она. — Наверное, он
заметил, как вы выходили вчера вечером через заднюю дверь, и
подумал... — Айлин почувствовала, что краснеет, — что мы...
переспали.
— И поэтому запер вас в чулане? — Мартин громко рассмеялся. —
Никогда бы не подумал, что он строг и суров, как отец-пуританин из
викторианских романов!
Айлин покачала головой.
— Не совсем так. На самом деле... я обычно не приглашаю... мужчин к
себе наверх, в квартиру. Боюсь, что в своих подозрениях он додумался до
незнамо чего. Вообразил, что вы — скользкий тип, который нацелился
соблазнить меня, влюбить в себя и... жениться на мне, чтобы заполучить
казино.
Его хищные глаза сверкнули недобрым блеском.
— Правда? Он вас недооценивает!
Айлин не была уверена, что ей сделали комплимент, и поэтому решила
пропустить слова Мартина мимо ушей.
— В любом случае, вы оказались правы по поводу денег, которые он вам
проиграл. Это были деньги Хорхе Варгаса, — продолжала она. —
Поэтому он задумал заставить меня переписать казино на Хорхе.
За приличную
цену
, как он выразился.
— Понятно. — Мартин облокотился на спинку стула, отпил кофе и
вдруг спросил: — А если бы вы не согласились?
— С каждым днем, пока я артачусь, цена бы падала. Доналд грозился
держать меня в чулане в темноте, без еды, пока я не подпишу отказ от
казино. — Она криво улыбнулась. — Надо мне было слушать, когда вы
предупреждали, что отчим может быть опасен.
Мартин сухо хохотнул.
— И что вы теперь собираетесь делать? — спросил он. — Идти в
полицию?
Айлин отрицательно покачала головой.
— Грациэла — моя единственная свидетельница. А она не станет давать
показания против Доналда. Я только надеюсь, что с ней все будет в порядке,
когда он обнаружит, что я исчезла, — добавила она, нахмурившись. —
Я пыталась убедить ее пойти со мной, но дурочка отказалась. Сказала, что он
ее не тронет...
— Скорее всего она права, — заверил Мартин. — У него нет
причин... Это же вы, а не она, стоите у него на дороге.
— Наверное, вы правы, — согласилась Айлин. — В любом случае,
мне кажется, что полиция все равно не смогла бы ничего сделать... — В
животе у нее заурчало от голода. — Извините, у вас нет чего-нибудь
перекусить? — спросила она почти с отчаянием. — Я не ела с самого
утра.
Он рассмеялся.
— Конечно, есть. Что вы хотите?
— Что угодно.
— Могу сделать омлет.
— Это было бы замечательно! — воскликнула она, глотая слюнки.
Мартин кивнул с улыбкой в глазах.
— Сию минуту, мадам.
Айлин увлеченно наблюдала за тем, как такой большой, мускулистый мужчина
возится в крошечной кухоньке. Однако он двигался с удивительным изяществом.
Ловко разбил два яйца в миску, легко взболтал их и аккуратно вылил на
сковороду, орудуя лопаточкой, как самый заправский повар.
— С чем вы будете омлет? — спросил он, обернувшись через
плечо. — Я могу натереть сыр или нарезать грибов.
— Гмм... с сыром будет отлично, спасибо.
Ее губы подозрительно пересохли. Она смотрела на него и не могла
наглядеться. Широкие плечи, очертания рельефных мышц под обтягивающей
выцветшей футболкой, длинные ноги, голые по колено, потому что он был в
шортах... Кто сказал, что у мужчин некрасивые ноги? — подумала она. У
Мартина были очень красивые ноги: загорелые, мускулистые, волосатые, как и
положено настоящему мужчине.
О черт! В течение последних двадцати четырех часов Айлин пыталась себя
убедить, что не влюблена в него, но, как только увидела его вновь, поняла,
что все это время просто лгала себе. Эта сладостная жажда проснулась вновь и
жгла ее изнутри. Сейчас ей хотелось только одного — оказаться вновь в его
объятиях, ощутить на себе его сильные руки, почувствовать прикосновения его
теплых губ на своих губах...
Нельзя позволять себе погружаться в призрачный мир фантазий, опомнившись,
отругала себя Айлин. Нельзя терять головы.
— Значит, Доналд не догадался, что мы залезали к нему в сейф? —
спросил Мартин, натирая сыр.
— Похоже... нет. — Она с трудом произносила слова. — Вам
удалось найти что-нибудь еще?
Он отрицательно покачал головой.
— Пока нет. Но если Доналд использует казино как прикрытие для
отмывания денег этих ребят из Картахены, он, наверное, проводил платежи
через целую цепочку банковских счетов по всему Карибскому побережью. У меня
есть друг, который поможет отследить некоторые из звеньев. — Мартин
положил сыр обратно в холодильник и закрыл дверцу ногой. — К сожалению,
в некоторых странах очень строгие правила относительно защиты информации о
банковских вкладах, поэтому будет непросто проследить весь путь от Доналда к
Хорхе Варгасу.
Айлин кивнула. Сидя здесь и слушая его мягкий бархатный голос, было так
трудно помнить о своих подозрениях. Очень хотелось верить, что он говорит
правду. Но так подсказывало ей сердце, а сердце отнюдь не тот орган, который
выносит правильные суждения. Достаточно посмотреть на Грациэлу.
— Готово! — Ловким движением Мартин опрокинул омлет на тарелку и
поставил ее на стол. — Еще кофе?
— Да, спасибо, — промямлила она, надеясь, что он подумает, будто
вид омлета, такого сочного и воздушного, временно вверг ее в состояние
томного бессилия и лишил способности внятно изъясняться.
Мартин опять сел напротив и долил ей кофе. Она кивнула в знак благодарности,
так как рот был занят, и украдкой взглянула на него из-под ресниц.
Интересно, о чем он думает? Но Мартин позволял прочесть на своем лице только
то, что хотел, чтобы прочли, напомнила она себе, вспомнив, как он держался
во время игры в покер.
И разумеется, это бредовое предложение выйти за него замуж. Она до сих пор
не могла разобраться, к чему он стремится на самом деле. К браку по расчету?
Но то, как он ее целовал, как чуть не занялся с ней любовью, — все это
противоречило предположению о холодном расчете. Или, может, это был какой-то
еще более хладнокровно просчитанный план? Настоящий брак во всех его
проявлениях, кроме одной маленькой детали — обязательств. Это будет не
до
тех пор, пока смерть не разлучит нас
, а
до тех пор, пока не закончится
опекунство и, может быть, еще чуть-чуть дольше, если нам все еще будет
хорошо друг с другом в постели
.
Если только не... вступить с ним в брак по расчету, но на своих условиях? Но
это было слишком рискованной затеей. И если я хочу добиться своего, мне
следует быть очень осторожной: не совершить ошибки и не подпасть под чары
его дымчато-серых глаз, напомнила себе Айлин. Да, она будет очень, очень
осторожной...
Но легче сказать, чем сделать. Особенно когда Мартин сидит напротив и
безумно смущает ее своим пристальным взглядом. И даже когда она отводила
взгляд и смотрела в окно, это тоже не помогало: во-первых, Айлин все равно
видела его отражение в темном стекле, а, во-вторых, за окном была донельзя
романтическая картина — серебряная луна над чернильным морем.
— Хорошая яхта, — заметила она, пытаясь найти нейтральную тему для
разговора. — Похожа на гоночную, по крайней мере по форме корпуса.
— Она и есть гоночная, — подтвердил Мартин, облокотившись на
спинку стула с кружкой кофе в руке. — В данный момент переделана под
круизную, но в принципе предназначена и для гонок тоже. Все эти излишества
убираются за два дня, — сказал он, оглядывая роскошную каюту. —
Видели бы вы ее в мае, когда проходила кругосветная регата.
— Вы участвовали в кругосветной регате? — удивилась Айлин.
— Пара ребят, которые до сих пор у меня в команде, ходили тогда со
мной. На первых этапах мы даже показывали приличные результаты: Но потом у
нас что-то с мачтой случилось, небольшая поломка... у берегов Чили. После
этого шансов на победу уже не осталось. Ну и ладно. — Он пожал плечами
с безразличным видом. — Как-нибудь в другой раз.
— Они... Эти ребята называют вас шкипером?
— Да. Все верно.
— Вы были капитаном яхты во время регаты?
— Ага.
Он сказал это так, будто это не значило для него ничего особенного, но Айлин
знала многих людей из яхт-клуба и слышала, что названная гонка была одной из
самых сложных. Сто двадцать с лишним дней в экстремальных условиях... По
сравнению с этим партия в покер на полмиллиона долларов могла показаться
детской забавой.
Айлин доела омлет и отодвинула от себя тарелку. Теперь ее потянуло в сон —
вчера ночью она мало спала, а сегодня выдался на редкость длинный и
неприятный день. Легкое покачивание яхты и мягкий плеск волн о борт
убаюкивали ее, навевая покой и умиротворение...
— Вы, кажется, сейчас заснете, — заметил Мартин.
Она покачала головой, стараясь побороть зевоту.
— Да... Но сначала мне нужно все для себя прояснить, — возразила
Айлин. — Решить, что делать. — Но в голове у нее царил туман,
мешая сосредоточиться.
— Как полагаете, когда Доналд обнаружит, что вы сбежали? — спросил
Мартин.
Она задумалась.
— Скоро. А может, уже обнаружил.
— И что тогда?
— Не знаю. Грациэла сказала, что отчим придет в себя, как только
протрезвеет, и поймет, что совершил ошибку. И не станет больше ничего
предпринимать.
— Что-то я сомневаюсь, — протянул Мартин. — Речь идет о
больших деньгах. А если он еще и задолжал мафии... Словом, похоже, он в
отчаянном положении.
— Думаете, я не понимаю? — вспыхнула Айлин.
Он засмеялся, подняв руку, как будто собираясь ласковым прикосновением
усмирить ее гнев.
— Нет. Но мне кажется, что вам нужно как можно скорее вступить во
владение своей собственностью.
— Знаю. — Айлин пристально смотрела на него. Собирается ли он
повторить свое предложение выйти за него замуж или ей нужно самой подвести
его к этому? — На самом деле я не очень хорошо разбираюсь в юридических
тонкостях, но предполагаю, что для того, чтобы избавиться от опекунства, мне
необходимо доказать, что отчим плохо управляет казино. Но у меня нет никаких
прямых доказательств. Кроме того, судебное разбирательство наверняка
затянется и будет стоить кучу денег. И Бог знает, чего еще мне придется
натерпеться от Доналда по ходу дела.
— Да, но если...
Хитрый огонек, загоревшийся в серых глазах, дал ей понять, что Мартин
догадывается, к чему она клонит.
— Но если — что? — попыталась она изобразить недоумение.
— ...если мы поженимся.
Он сказал именно то, что она и хотела услышать. Но хотя все шло по плану,
Айлин вдруг смутилась. Она ведь еще не сказала
да
. Это было похоже на игру
в покер — надо просчитывать действия партнера на шаг вперед и быть все время
начеку.
— Да, наверное, это одно из возможных решений проблемы, — признала
она, следя за тем, чтобы ее голос звучал спокойно и даже по-деловому.
— Это единственный вариант, который приходит мне в голову, если вы
хотите быстро и без всяких проблем избавиться от Доналда.
Айлин медленно кивнула.
— Правильно... Но я не хотела бы причинять вам неудобства.
Странная загадочная улыбка появилась на его красивых губах.
— Да в общем-то для меня в этом нет никаких неудобств, — протянул
Мартин. — Просто пара формальностей — и я вставлю еще одну палку в
колеса Доналду. Конечно, если вас беспокоит финансовая сторона дела, мы
можем заключить брачный контракт и указать там, что никто из нас не будет
иметь никаких претензий в случае развода.
Айлин пристально посмотрела на него. Это что еще за маневр? Мартин так и
сидел, облокотившись на спинку стула, вытянув ноги и держа в руке кружку с
кофе. Он выглядел абсолютно расслабленным. Если бы не знать, что не стоит
доверять впечатлению, которое он производит своим внешним видом...
— Ну, если вы уверены... — Айлин чувствовала, что ее щеки заливает
румянец. Выйти за него замуж, даже если и не по-настоящему...
— Хорошо. — Это слово, казалось, выразило его облегчение оттого,
что хоть одна проблема была снята. — В таком случае не стоит
откладывать. Чем быстрее мы поженимся, тем меньше у Доналда будет шансов
помешать нам или доставить вам какие-нибудь неприятности.
— Да... наверное. — Ее сердце бешено колотилось в груди. — Но
разве приготовления не займут какое-то время?
Он лениво пожал плечами.
— Думаю, с этим проблем не возникнет. В наше время многие приезжают на
Карибы специально, чтобы пожениться без проблем. Свадьба и тут же медовый
месяц — очень удобно. Мне говорили, что во многих больших отелях есть
специальные люди, которые все это организовывают.
— В общем-то да, — признала она. — Свадьбы здесь
действительно не редкость... Но есть еще одна вещь, — добавила Айлин,
пытаясь говорить внятно, но в горле совсем пересохло. — Брачный
контракт. Думаю, нам следует включить в него пункт, в котором будет
говориться, что мы не... Я имею в виду...
Мартин приподнял бровь, выражая вежливое недоумение.
— Я хочу, чтобы в контракте был пункт, в котором будет говориться, что
мы не станем спать вместе!
В мягкой невинной улыбке Мартина был лишь туманный намек на насмешливую
ухмылку.
— Что ж, вполне резонно, — легко согласился он. — А теперь,
когда мы все решили, можем немного поспать. Вам, наверное, будет лучше
расположиться в моей каюте. — Он поставил на стол кружку и с
беззаботным видом поднялся на ноги. — Сейчас я вам все покажу.
— В вашей каюте? — рассеянно повторила Айлин. Она никак не
ожидала, что все окажется так просто. — А где же будете спать вы?
— На раскладушке на верхней палубе.
— На раскладушке? Не очень-то это комфортно.
Мартин рассмеялся. От него не укрылось разочарование Айлин, вызванное тем,
что он без единого возражения принял ее условие.
— Ничего. Мне не привыкать.
8
— Итак, объявляю вас мужем и женой. Будьте счастливы!
Айлин чувствовала себя ошарашенной тем, что произошло с ней за последние
сутки. Итак, она вышла замуж за мужчину, которого впервые увидела всего
несколько дней назад, о котором почти ничего не знает. За мужчину, с которым
подписала контракт, что он станет ее мужем, но не будет иметь с ней
физической близости.
На Айлин было платье, взятое напрокат в отеле, где проходила свадьба,
изысканное, но простое, из белого сатина, с глубоким декольте. В каскад
блестящих локонов местный парикмахер искусно вплел белые цветочки. К алтарю
ее вел дядя Виктор, а Грациэла, похожая на испуганного воробья, была
подружкой невесты.
Она украдкой взглянула на мужчину, стоящего рядом. Он был в изысканном белом
смокинге, с красным шелковым галстуком-бабочкой и с орхидеей в петлице.
Только слепой не заметил бы завистливых взглядов женщин, сопровождавших
Айлин с того момента, как они с Мартином прибыли на короткую официальную
церемонию, которая была уже четвертой по счету в тот день.
Айлин действительно не понимала, как он умудрился так быстро все
организовать. Очевидно, ее новоиспеченный муж был человеком решительным и
привык доводить любое дело до конца. Конечно, чтобы быть шкипером яхты —
участницы кругосветной регаты, человек должен обладать определенными
организаторскими способностями и твердой решимостью. Как говорится: сказано
— сделано.
И вот она — его жена... Айлин вдруг пробрала странная дрожь, но она сумела
ее подавить. Не стоит летать в облаках — это же ненастоящий брак. И
документ, который они подписали сегодня утром, ясно об этом говорил. Они
будут оставаться в браке ровно столько времени, сколько потребуется, чтобы
избавить Айлин от опекунства и переоформить собственность на ее имя. Потом
все будет кончено — брак будет тихо и спокойно аннулирован.
— Давай, шкипер, поцелуй невесту! — крикнул Густав, один из парней-
матросов.
Они были здесь все. По случаю свадьбы даже согласились взять в отеле
напрокат смокинги, но надели их прямо на футболки, по их уверению, самые
лучшие. С орхидеями в петлицах и широкими улыбками на лицах, они, казалось,
были в полном восторге от происходящего: их шкипер женится!
Томас Грехэм, который выступал в роли свидетеля со стороны жениха, удивленно
наблюдал за происходящим. Даже он не знал истинных причин столь поспешной
свадьбы. Таким образом, было меньше шансов, что Доналд узнает о том, что это
всего лишь фиктивный брак, и расстроит их планы.
Мартин посмотрел на Айлин с обычной ленивой улыбкой, которая всегда
заставляла ее содрогаться.
— Нам ведь надо, чтобы все выглядело естественно, — мягко напомнил
он ей. — Мы же не хотим, чтобы кто-нибудь догадался о том, что им знать
не положено.
Под дружные одобрительные возгласы присутствующих он обнял ее за талию,
притянул к себе и запечатлел у нее на губах долгий и страстный поцелуй,
который убедил бы любого, что эта свадьба двух людей, безумно влюбленных
друг в друга. Айлин почувствовала, как у нее внутри все растаяло. Сейчас ей
было очень сложно помнить, что это всего лишь спектакль.
— Давай, шкипер! — крикнули еще раз.
Смутившись, Айлин попыталась высвободиться, но Мартин еще некоторое время
удерживал ее. Когда же наконец отпустил, его дымчато-серые глаза засветились
насмешливым блеском.
— Не беспокойся, — тихо успокои
...Закладка в соц.сетях
