Жанр: Любовные романы
Бедам назло
Инга БЕРРИСТЕР
БЕДАМ НАЗЛО
Inga BERRISTER
Берристер И.
Б48 Бедам назло: Роман / Пер. с англ. Е.М. Нарышкиной. - М.: Международный
журнал "Панорама", 1999. - 192 с.
ISBN 5-7024-0847-0
OCR & Spellcheck КАТЕРИНА (XAMA)
Spellcheck ELEANOR
ELEANORLIB.NAROD.RU
Коварство, а не любовь двигало всеми поступками Натали с раннего детства и
до трагической кончины. Даже после
смерти она пытается заставить возненавидеть любящих друг друга людей, назначив
опекуншей своей дочери кузину Крис.
Но вопреки коварству и всем бедам назло счастье в конце концов обрели
именно те, кто более всего его заслуживал.
"С прискорбием сообщаем вам о смерти вашей кузины Натали Джеймс,
урожденной Болтон, и доводим до вашего
сведения, что..."
Прервав чтение, Крис уставилась в пространство. Натали умерла! В это
трудно было поверить. Ведь ей исполнилось
всего двадцать четыре года! Что же могло случиться? Она взглянула на дату
отправления письма: кузина умерла уже шесть
недель назад!
Крис уронила листок на пол, чувствуя смятение и растерянность. Ее
переполнило чувство вины. Как часто за
последние семь лет она желала, чтобы Натали получила достойное возмездие за свои
поступки. Но только сейчас Крис
смогла признаться себе, что думала об этом постоянно. Ей никогда не нравилась
жизнь, которую приходилось вести. Ей
казалось, что она постоянно старается убежать от одолевающих ее черных мыслей,
пытается защитить свое достоинство и
скрыться от терзающей ее боли.
И причиной всего - она это точно знала - была постоянная мысль о ребенке
Натали... и Слейтера. Ребенке, которого
должна была бы родить она.
Письмо нашло Крис в Нью-Йорке, где она работала уже месяц. Это был самый
продолжительный срок ее пребывания
на одном месте за последние полгода. Сейчас Крис демонстрировала одежду у
известного нью-йоркского топ-дизайнера и
еще сотрудничала с одной крупной фирмой, производящей косметику.
Не так-то просто удержаться на вершине в модельном бизнесе, подумала Крис,
входя в квартиру, которую сняла у
коллеги по профессии, улетевший в Европу. Работа свалилась на нее неожиданно, и
ей не хватило времени, чтобы устроиться
так, как ей хотелось.
Крис исполнилось уже двадцать шесть, и когда она начала подвизаться на
подиуме, то пообещала себе, что задержится
там не более трех-четырех лет. Тогда ей было двадцать.
С легкой гримасой неудовольствия Крис наклонилась, чтобы поднять упавшее
на ковер письмо. Она хорошо
зарабатывала, но болезнь тети Элизабет стала тяжелым бременем для ее кошелька.
Болезнь прогрессировала, и Крис была
даже рада, что в последний год пожилая родственница погрузилась в свой
собственный мир и не осознавала, что с ней
происходит на самом деле.
Два месяца назад тетя умерла, и, хотя теперь отпала необходимость
трудиться в поте лица, Крис не стала менять
профессию. Она решила остаться на подиуме еще по крайней мере года на четыре.
Если повезет, за это время она сможет
заработать достаточно, чтобы обеспечить себя на всю оставшуюся жизнь. Но что она
станет делать потом?
Семь лет назад Крис думала, что знает точно, как - спланировать свою
жизнь. Брак со Слейтером, дети, обязанности
по дому... Ироническая улыбка искривила ее губы. Мечты, мечты. Реальность
слишком сильно отличалась от ее поистине
детских грез...
Летняя жара Нью-Йорка заставила еще больше посветлеть ее белокурые волосы.
Слава богу, что весь день в доме
работал кондиционер, который она включила утром. Бросив письмо на кофейный
столик, Крис направилась в душ.
Возможность пожить в квартире Келли Ридинг была большим подарком при ее работе.
Она уже успела устать от кочевой
жизни, от переездов из города в город, от похожих друг на друга гостиничных
номеров и постоянного ощущения дороги.
Раньше Крис представляла свою жизнь совсем не так. Да и теперь ей часто
казалось странным, что она, домашняя
девочка, выбрала карьеру, которая заставляет ее постоянно путешествовать...
Крис сняла шелковую блузку. Все шесть лет, работая моделью, она избегала
слишком откровенных нарядов, терпя за
это постоянные нагоняи от своего первого агента. Теперь она сама себе хозяйка,
и. Хеди, ее теперешний агент, получил от
нее твердые указания, на какие предложения можно, а на какие нельзя соглашаться.
Перед тем как встать под душ, Крис собрала волосы в пучок. Длинные, цвета
светлого меда, они были густыми и
послушными. Их легко было укладывать в различные прически. Быстро приняв душ,
Крис вышла из ванной, обмотавшись
полотенцем. У нее были не только роскошные волосы, но и удивительные зеленые
глаза и великолепная фигура. Агентства
не боялись заключать с ней долгосрочные контракты, потому что ее редкая красота,
казалось, никогда не станет подвластна
времени...
Осиротев в пять лет, Крис была воспитана тетей Элизабет и ее мужем
Робертрм вместе с их единственной дочерью
Натали, которая была двумя годами моложе ее. Маленькая, изящная кузина обладала
жестоким и мстительным характером и
не гнушалась никакими средствами для достижения своей цели. Много раз в те
далекие годы Крис убегала в свою спальню,
чтобы выплакаться, когда Натали напоминала о ее сиротском положении в доме.
"Тебе пришлось бы жить в приюте, если бы мы не взяли тебя к себе", - было
одним из любимых высказываний
Натали, в котором звучала тайная угроза.
Эти слова заставляли Крис дрожать от страха, хотя она ненавидела себя за
это. К тому же зловредная девчонка не раз
прибегала к различным формам шантажа, чтобы урвать себе хоть что-то из карманных
денег кузины...
Вздохнув, Крис стала наносить на кожу увлажняющий крем. Теперь-то она
понимала, за что Натали не любила ее.
Между тетей Элизабет и Крис существовала связь, которой никогда не было между
ней и родной дочерью. С чуткостью,
присущей многим детям, Натали уловила привязанность матери к Крис и была глубоко
этим обижена.
Натали всегда была любимицей отца. Дядя Роберт обожал маленькую
темноволосую дочку, свою "маленькую фею",
как он ее называл. Его смерть в автокатастрофе, когда Натали было четырнадцать,
потрясла дочь.
Будучи доброжелательной по натуре, Крис никогда не пыталась мстить Натали.
Когда стала старше, то даже старалась
наладить с ней отношения, потакая эгоизму кузины. В детстве Натали привыкла
верить словам отца о том, что она самая
красивая. И правда, ее темные кудри и хрупкая внешность выигрывали при сравнении
с детской неуклюжестью Крис. Когда,
повзрослев, старшая кузина начала расцветать, злобное недовольство Натали
проявилось с новой силой.
- Мальчики ненавидят высоких девочек, - шипела она.
Крис не могла забыть, как однажды ее вызвала директриса, потому что Натали
сказала учительнице, что ее кузина
высветляет волосы, что строго запрещалось правилами школы. На самом деле в то
жаркое лето волосы Крис просто
выгорели на солнце. Когда директриса спросила, почему Натали решила наябедничать
на Крис, та немедленно встала на ее
защиту. Она до сих пор помнила слова директрисы:
- Крис, моя девочка, твое желание защитить близкого человека вполне
естественно и достойно похвалы, но на самом
деле ты поможешь Натали больше, если заставишь отвечать за совершенные ею
поступки. Это единственный способ научить
кого-либо думать прежде, чем что-то совершить.
Возможно, последуй она этому совету, ее жизнь сложилась бы иначе.
Прошло еще полчаса прежде, чем Крис обратила внимание на письмо. Она
приготовила себе прохладительный
фруктовый напиток и села в кресло перед журнальным столиком, когда ее взгляд
упал на конверт со знакомым штампом
адвокатской конторы.
Она уже привыкла к переписке с конторой "Смит и Тернер" за время,
прошедшее после смерти тети Элизабет.
Адвокаты обращались к ней, потому что после своего замужества Натали намеренно
и, по мнению Крис, совершенно
бессердечно прервала все связи с матерью.
- Она всегда любила тебя больше, - ядовито прошипела кузина, когда Крис
попыталась поговорить с ней об этом.
- Я не хочу о ней слышать.
Через пару лет после этого до Крис дошли слухи о странном поведении тети,
а спустя еще семь месяцев диагноз был
поставлен. Симпатичный и сочувствующий доктор сказал Крис, что существует
специальная больница для таких несчастных,
как Элизабет, где она получит самый лучший уход и лечение.
Плата была астрономической. Крис написала кузине, надеясь, что та захочет
помириться с матерью после того, как
узнает, что та серьезно больна, но Натали даже не ответила. Чтобы платить за Меньше чем через тридцать шесть часов Крис спустилась по трапу самолета в
Хитроу, сама не твердо веря, что уже
находится в Англии.
Перед отлетом, позвонив своему агенту, она коротко объяснила ему
сложившуюся ситуацию, в результате чего
несколько контрактов было отменено, а остальные отложены на неопределенный срок.
Это стало возможным только
благодаря ее растущему успеху, сухо сообщил ей Хеди.
Чтобы избавить себя от неудобств путешествия на поезде с несколькими
пересадками, Крис решила отправиться в
Литтл-Мартин на такси. Шофер изумленно поднял брови, когда услышал, куда
направляется пассажирка. Да, поездка
обойдется в астрономическую сумму, подумала Крис, но, вероятно, это будет самое
малое из предстоящих мне огорчений.
Правильно ли она поступает? Только время сможет дать ответ на этот вопрос.
Крис действовала, подчиняясь
импульсу, голосу сердца, а не логике. Софи никогда не видела ее, и было бы глупо
думать, что девочка заговорит с ней, если
не говорит даже с собственным отцом.
Закрыв глаза, Крис откинулась на спинку сиденья, не замечая, что шофер
внимательно рассматривает ее в зеркале
заднего вида. Ее одежда была неброской, но, бесспорно, дорогой, и шоферу стало
интересно, что за причина заставляет
красивую молодую женщину ехать в столь отдаленный уголок страны, да еще в такой
спешке.
Было уже около трех часов пополудни, когда машина подъехала к дому
Слейтера. Крис не знала никакого другого
места, где могла бы остановиться. Кроме того, Том Смит сообщил, что Слейтер
будет ждать ее, так что разумнее всего было
ехать именно сюда.
Крис взяла с собой только одну дорожную сумку. У местного агента по
недвижимости Гародца Дейвиса были ключи
от коттеджа, который Крис унаследовала от тети, но она собиралась забрать их
позднее. Домик Элизабет будет идеальным
местом для жилья, когда она захочет поближе познакомиться с Софи и решить, что
делать дальше...
Крис позвонила в дверь, и ее сердце забилось в волнении, когда она
представила, что на пороге сейчас покажется
Слейтер. Но ей никто не открыл.
Дом казался пустым. Она позвонила еще раз и нахмурилась, вновь не получив
никакого ответа. Том уверял ее, что
Слейтер непременно будет дома. Он хотел увидеть Крис прежде, чем она
познакомится с Софи. Так, во всяком Случае,
сказал адвокат. Вздохнув, она взялась за ручку двери, слегка удивившись, что
дверь легко отворилась от ее прикосновения.
Когда Крис вошла в полутемную прихожую, сонм воспоминаний нахлынул на нее.
Она часто посещала этот дом вместе с тетей и дядей, которые дружили с
родителями Слейтера, но главные ее
воспоминания были о тех нескольких месяцах, когда она виделась здесь с самим
Слейтером.
В эти короткие встречи ее охватывал бездумный восторг оттого, что она
видит его. В этой прихожей он впервые
поцеловал ее, когда Крис приехала по какому-то теперь забытому ею поручению
тетушки. Слейтер застал ее врасплох, и она
была слишком растеряна, чтобы сопротивляться. Он и сам поначалу казался слегка
смущенным, но очень быстро пришел в
себя и начал подшучивать над ее испугом. Это было началом их отношений...
Вздохнув, Крис внимательно огляделась. Где же Слейтер? Нерешительно она
позвала его по имени, внезапно
почувствовав, что ей холодно в тонком шелковом костюме. Одежда, подходившая для
Нью-Йорка, здесь казалась слишком
легкой, несмотря на то, что на дворе стоял июнь.
Дверь в гостиную была полуотворена. Повинуясь неведомой силе, Крис подошла
к ней. Здесь, в этой комнате, все ее
детские глупые мечты исчезли без следа. Словно лунатик она вошла в гостиную и с
удивлением обнаружила, как мало что
здесь изменилось. Натали не была склонна поддерживать традиционную обстановку в
доме, и Крис ожидала увидеть
незнакомые вещи.
Розовые лучи солнца проникали сквозь двустворчатые окна, освещая мужчину,
распростертого на кушетке. Крис
внезапно застыла на месте. У нее перехватило дыхание, на щеках выступила краска,
сердце пронзила внезапная боль. Шок
оттого, что она увидела Слейтера, был в тысячу раз сильнее, чем она представляла
себе, неважно, что он не подозревал о ее
присутствии.
Внезапно Крис поняла, что прошедшие годы ничего не значат. Маска, которую
она носила так долго, внезапно
слетела, и она осталась совершенно беззащитной перед прошлым.
Черные волнистые волосы Слейтера были коротко подстрижены, тело казалось
сильным и мускулистым. Его глаза
были закрыты, от них расходились мелкие морщинки, которых не было раньше, в
углах рта залегли складки, губы даже во
сне насмешливо изгибались. Этого выражения она тоже не помнила. Перед ней было
лицо человека, перенесшего несчастье и
крушение иллюзий, - по крайней мере, так ей показалось, пока она рассматривала
его. Вместо чувства удовлетворения
оттого, что ему, видимо, тоже пришлось несладко в эти годы, сердце Крис сжалось
от боли. Он волновал ее так же сильно,
как и много лет назад.
Не может же она до сих пор любить его, это просто смешно... К тому же
следует помнить, что Слейтер никогда не был
тем человеком, каким она его себе представляла. Она сама наделила его
достоинствами, которыми он никогда не обладал.
Не отдавая себе отчета в том, что делает, Крис подошла ближе к кушетке.
Лицо Слейтера даже во сне выглядело
усталым. Она сделала еще шаг. Под ногой что-то звякнуло, и, нагнувшись, она
увидела полупустую бутылку виски и стакан,
валяющиеся на полу. Неужели Слейтер пьет? Крис поморщилась, но потом напомнила
себе, что у этого человека только что
умерла жена и, какими бы ни были его чувства к Натали, он не может не ощущать
боль потери.
Слейтер пошевелился, его лицо нахмурилось во сне, и подушка, на которой
покоилась его голова, упала на пол.
Машинально Крис нагнулась, чтобы поднять ее. Случайно ее пальцы задели
запястье Слейтера, и он дернулся, как
будто его пронзил электрический разряд. Рубашка была расстегнута, и Крис могла
видеть темные волоски на его груди. Ей
показалось, что раньше они были тоньше.
Сердце Крис глухо застучало, и она попыталась распрямиться и сделать шаг
назад, но внезапно пальцы Слейтера
сомкнулись на ее запястье. Глубокая складка пролегла поперек лба. Пальцы гладили
ее руку, и Крис не могла понять, что
больше потрясло ее - его ласка или собственная реакция на это прикосновение.
Слейтер все так же глубоко спал, и она опустилась перед ним на колени,
осторожно пытаясь высвободить руку.
Растерянность и возбуждение вызвали лихорадочный румянец, от которого горело
лицо. Как будто не было тех семи лет, за
время которых она научилась справляться с любой неловкой ситуацией. Крис
почувствовала себя испуганным подростком
только потому, что какой-то человек во сне взял ее за руку.
Но Слейтер для нее не просто какой-то человек, подумала она. Наверное, ему
приснилось, что на ее месте другая
женщина, возможно Натали. Внутренне взвинченная, хотя внешне спокойная, она
сделала еще одну попытку высвободиться
и, наклонившись, случайно дотронулась до плеча спящего.
В это мгновение Слейтер открыл глаза. Она уже забыла, каким гипнотическим
мог быть его взгляд.
- Крис...
Он попытался улыбнуться, пальцы его скользнули вверх, чтобы погладить ее
волосы. Слишком ошеломленная, чтобы
сопротивляться, Крис почувствовала, что он притягивает ее к себе. Ее глаза
машинально закрылись, и внезапно ей
показалось, что она никуда не уезжала. Ей снова было девятнадцать, и она
трепетала на краю, боясь и мечтая стать
женщиной, желая его и страшась своего желания. Его поцелуй, нежный и крепкий,
сказал ей, что он все понимает.
Голова кружилась, мысли путались. Внезапно хватка его пальцев усилилась, в
глазах зажегся злой огонь, и, оттолкнув
ее, Слейтер встал. Крис ошеломленно смотрела на него, все еще не понимая, где
находится - в прошлом или настоящем. Но
вдруг она увидела в его взгляде презрение и поняла, что, когда целовал ее,
Слейтер еще не вполне проснулся и не соображал,
что делает.
- Наконец-то приехала. - Он сделал шаг в сторону, чтобы получше
рассмотреть ее. - Мы должны быть польщены,
что к нам пожаловала столь знаменитая особа. Надеюсь, ты простишь, что мы не
закололи в твою честь тучного тельца. Что
привело тебя назад? Чувство вины или простое любопытство?
Крис собралась было сказать, что она совсем недавно узнала о смерти
Натали, но внезапно ее внимание привлекли
звуки, раздавшиеся снаружи. Дверь гостиной отворилась, и полная улыбающаяся
женщина лет пятидесяти вошла, ведя за
руку маленькую девочку.
Крис перевела дыхание. Так вот она какая, ее племянница... ребенок Натали
и Слейтера. Она с трудом заставила себя
посмотреть на девочку. Что же заставило кузину назначить ее опекуншей? Наверняка
она сделала это отнюдь не из добрых
побуждений. Натали не могла измениться, подумала Крис, вглядываясь в маленькое
личико, так похожее на ее лицо. Прямые
светло-русые волосы, знакомый разрез глаз... По какой-то мрачной причуде судьбы
Софи гораздо больше походила на ее
дочку, чем на ребенка Натали, хотя у нее были карие глаза, а у Крис зеленые.
Она с недоумением взглянула на Слейтера. Натали была темноволосой и
голубоглазой, а у Слейтера глаза были
редкого цвета золотистого янтаря. Никто, насколько она знала, в их родне не
обладал таким, как у Софи, необыкновенным
сочетанием белокурых волос и бархатно-карих глаз.
- Ну вот, - жизнерадостно сообщала женщина, - я ведь говорила тебе, Софи,
что сегодня к нам приедут гости?
Девочка не ответила, даже не повернула голову, чтобы взглянуть на меня, с
горечью отметила Крис.
- Я должна кое-что купить, мистер Джеймс, - сказала экономка, обращаясь к
Слейтеру.
- Хорошо, миссис Ланкастер. Надеюсь, вы приготовили комнату для нашей
гостьи?
- Разумеется, приготовила. - Миссис Ланкастер с улыбкой повернулась к
Крис, потом взглянула на Софи. - Я
вернусь к чаю, детка, и, может быть, сегодня вечером твоя тетя дочитает тебе на
ночь.
Девочка опять не ответила. Крис хотелось подбежать к ней и обнять ее. Софи
выглядела такой беззащитной, такой
потерянной и ранимой, но Крис чувствовала, что лучше сейчас этого не делать. Она
должна сказать Слейтеру, что собирается
остановиться в собственном доме. Взглянув на часы, Крис вспомнила, что должна
еще взять ключи от коттеджа.
- Мы тебе уже надоели? - проговорил Слейтер, насмешливо растягивая слова.
Крис заметила, что Софи вздрогнула, услышав голос отца. Что могло вызвать
такую реакцию ребенка? Дети замечают
и понимают гораздо больше, чем думают их родители. Однако сейчас Она не станет
спрашивать Слейтера о его
взаимоотношениях с ее кузиной. Интересно, он знает, почему Натали назначила
именно ее опекуншей дочери?
Крис искоса взглянула на Слейтера. Может быть, он тоже разделяет нелюбовь
к ней Натали оттого, что их ребенок так
похож на нее? Она содрогнулась, подумав, как кузина могла относиться из-за этого
к девочке. Вспомнились обиды
собственного детства. Но ведь Софи - дочь Натали, так что ее воображение, как
обычно, слишком разыгралось.
Крис подняла глаза и заметила, что девочка исподтишка изучает ее,
прижавшись к отцу. Его большая рука накрыла ее
маленькую ладошку, и он ободряюще улыбнулся ей. Крис почувствовала, как горло ее
сжал спазм. В одном она определенно
ошибалась. Слейтер, без сомнения, любил свою дочку очень сильно. В его
золотистых глазах, обращенных к Софи, Крис
увидела нежность и боль.
- Не могу понять, почему Натали назначила меня ее опекуншей! -
непроизвольно вырвалось у Крис.
Лицо Слейтера словно окаменело.
- Не можешь понять? - мрачно проговорил он.
Услышав резкий звук его голоса, Софи напряглась, и, поняв ее состояние, он
замолчал, тепло улыбнулся ребенку,
потом снова заговорил, обращаясь к Крис:
- Пойдем, я провожу тебя в твою комнату.
- В этом нет необходимости.
Крис взяла себя в руки и теперь говорила совершенно спокойно с холодной
улыбкой на устах. Обычно она
приберегала эту улыбку для не в меру прытких поклонников. Как правило, это
производило отрезвляющий эффект, но
Слейтер оказался исключением из правил.
- Я остановлюсь в своем доме, - продолжала она, - и сейчас мне лучше
подъехать к мистеру Дэвису забрать у него
ключи. По моей просьбе проветрили и убрали коттедж.
- Крис! - В голосе Слейтера прозвучал гнев, и девочка снова напряглась.
Заметив это, он тут же успокаивающе
пробормотал: - Все в порядке, Софи. Я не сержусь. Мы просто разговариваем. - Он
холодно взглянул на Крис. - Нам
надо многое обговорить, и это было бы гораздо проще сделать, если бы ты
остановилась здесь. Но я достаточно хорошо тебя
знаю и не сомневаюсь: ты поступишь по-своему, как всегда поступала раньше. Я
провожу тебя до машины.
Без сомнения, он хочет сказать ей что-то в отсутствие Софи. Все эти годы
она заставляла себя не думать о ребенке
Слейтера и теперь, когда увидела девочку, то не почувствовала ни боли, ни обиды,
как ожидала. Софи была просто очень
несчастным, беззащитным ребенком, которому она хотела помочь, но Крис была
достаточно благоразумна, чтобы понимать:
девочка сама должна сделать первый шаг.
- У меня нет машины, - сдержанно проговорила Крис. - Если ты разрешишь мне
оставить здесь багаж на час, я
вернусь и заберу его, как только получу ключи от дома. На обратном пути я могу
воспользоваться машиной тети Элизабет.
Слейтер насмешливо улыбнулся. - Поступай, как считаешь нужным, -
проговорил он, растягивая слова. - Я бы
проводил тебя, но не могу оставить Софи, а она не любит ездить в автомобиле.
Крис нахмурилась, но, взглянув на Софи, увидела, что выражение ее лица
подтверждает слова отца. Девочка
выглядела напряженной и испуганной. Кивнув ей и улыбнувшись, Крис направилась к
выходу.
Путь до деревни занял больше времени, чем она предполагала. Крис забыла,
что она больше не девчонка, привыкшая к
ежедневным прогулкам. Когда она наконец-то добралась до агента по недвижимости
Дейвиса и рассказала ему о своих
желаниях, тот выразил озабоченность.
- Но, моя дорогая, дом пустовал почти два года...
- Я же просила, чтобы его держали в чистоте и проветривали, -
нахмурившись, напомнила Крис.
- Мы это делали, но зимой крыша протекла, ее нужно полностью перекрыть. Я
вам об этом писал, - извиняющимся
тоном добавил он, и Крис обреченно вздохнула. - Использовать машину вашей
тетушки тоже не представляется
возможным. Думаю, вы даже не сможете ее завести. Мне пришла в голову более
подходящая идея. У моей сестры есть
маленький автомобиль, который вы можете взять на время. Сейчас она отдыхает в
Греции и вернется только через несколько
недель. Как долго вы собираетесь прожить в Литтл-Мартине?
- Еще точно не знаю.
Крис согласилась воспользоваться машиной сестры Дейвиса, но отвергла
предложение снять номер в деревенской
гостинице. Как бы ни был плох ее коттедж, неужели она не сможет провести там
одну ночь?
У нее кружилась голова от множества проблем, которые предстояло решить в
ближайшие дни. Завтра она должна
сообразить, где ей остановиться. Это место должно быть близко от дома Слейтера,
чтобы она могла часто видеться с Софи,
иначе ее приезд теряет смысл.
Усевшись в маленький "форд" сестры Гаролда Дэвиса и поблагодарив его за
эту услугу, она поехала прямиком к дому
Слейтера. Крис отсутствовала дольше, чем предполагала, и ее сердце учащенно
билось, когда она подъезжала к парадному
входу. Непрошеные воспоминания о нежном поцелуе Слейтера заставили ее
покраснеть.
Крис ненавидела себя за это волнение. Он поцеловал ее неосознанно, ведь
свои истинные чувства к ней Слейтер
продемонстрировал, когда проснулся. Что с ней происходит? Ее целовали дюжины
мужчин с тех пор, как она покинула
Литтл-Мартин. Но их прикосновения никогда не волновали ее так сильно, неохотно
призналась она себе.
Может быть теперь, когда она вернулась в Литтл-Мартин, пришло время
осознать, что она никогда не могла пережить
того, что Слейтер отверг ее, что ее чувство к нему никогда не умирало. Она
убежала от него и спряталась в лихорадочном
мире модельного бизнеса, не позволяя себе даже думать о том, что произошло...
Действительно ли она приехала исключительно из-за Софи или некий инстинкт,
более сильный-, чем доводы рассудка,
потянул ее назад, заставив взглянуть в лицо прошлому и примириться с ним? Если
она этого не сделает, то никогда не
сможет освободиться от этих пут и полюбить другого мужчину.
Ее теперешняя жизнь была совершенно бесплодна. Все, чего она желала,
вырывали безжалостно у нее из рук, и ей
приходилось довольствоваться тем, что оставалось. Успех в карьере никогда понастоящему
не привлекал Крис. Ценности,
внушенные ей в детстве, все еще очень много значили для нее. В глубине души она
была все той же девятнадцатилетней
девушкой, которая мечтала о муже и детях.
Но воспоминания о Слейтере не давали ей заинтересоваться каким-либо другим
мужчиной. Кроме того, стиль ее
жизни тоже препятствовал этому. Да и мужчины, которых она встречала, мало
годились в мужья. Терзаемая этими мыслями
Крис остановила машину перед домом и направилась по дорожке к парадному входу.
Через несколько минут после того, как она позвонила, на пороге появился
Слейтер. Он переоделся и в клетчатой
рубашке и джинсах выглядел тем же Слейтером, каким был семь лет назад. Крис
почувствовала, как напряглись ее нервы,
когда он пригласил ее войти. В дверях их тела случайно соприкоснулись, и дрожь
мгновенно пробежала по ее спине, хотя
лицо осталось бесстрастным.
- Что случилось с твоей машиной? - спросил Слейтер, когда они вошли в
гостиную.
- Гаролд считает, что ее не удастся завести. Он временно одолжил мне
машину своей сестры.
- Как тебе это удалось? Взглянула на него своими зелеными глазами? Ты
должна б
...Закладка в соц.сетях
