Жанр: Любовные романы
Не оставляй надежды
...а она распаковывала
подарки с усердной помощью племянников. Лаура многие годы не праздновала свой день
рождения, с тех пор как начала учиться в университете.
- Есть еще один, - сказал Джастин.
Глаза его сверкали, когда он вытащил огромный сверток. Это была большая коробка,
обернутая в красную бумагу с огромным белым бантом. Лаура поцеловала его в щеку, сорвала
бумагу и открыла картонную коробку.
- О, нет! - воскликнула она с ужасом, увидев содержимое. - Джастин, что ты со мной
делаешь?
- Дженна помогала мне его выбрать, - сказал Джастин, ухмыляясь. - За цвет вини ее.
Лаура держала в руках красный шлем для мотоцикла.
- Мой собственный шлем. Красный шлем. О господи! - Она бросила шлем на стол и
одним пальцем толкнула его так далеко, как смогла. Потом пристально посмотрела на
Джастина: - Как ты мог это сделать?
- Лаура! - воскликнула Бет в ужасе от ее манер, но Джастин лишь усмехнулся.
- Она отказывалась ехать на моем мотоцикле, потому что у нее нет шлема, - объяснил
он. - И я решил эту проблему. Я ожидал услышать лекцию о мужских хитростях, а не крики
радости, так что мне не обидно.
- Но все же... - сказала ее мама. - Лаура...
- Спасибо, Джастин, - вежливо сказала Лаура. - Мне он нравится. Шлем будет
прекрасно смотреться в коллекции моих трофеев вместе с канатом, кусочком льда с Эвереста и
парашютом.
- Удачи тебе, парень. У нее зуб на мотоциклы, - сказал Стив Джастину. - Она
отказывается на них кататься, после того как чуть не убила моего Сью. Она всегда была
упрямой. Тебе будет трудно ее убедить.
Да уж, - поддержал его Рой. - Проще будет схватить ее силой, посадить на него и
тронуться прежде, чем она успеет убежать.
Лаура аккуратно положила шлем обратно в коробку.
- Теперь понимаешь, Джастин? - спросила она. - Вот на что было похоже мое детство.
Не веди себя со своей сестрой так, как они вели себя со мной.
- Обещаю, - торжественно сказал Джастин. - Никаких мопедов для Дженны. Только
"Харлей".
День пролетел совсем незаметно, пока Лаура возилась со своими племянниками и
пробовала барбекю отца. Они уже доедали фирменный десерт ее мамы, вишневый пирог, когда
зазвонил телефон Джастина.
- Это Харрис, - сказал он Лауре, вернувшись. Он был очень бледен. - Мне надо идти.
- Что такое? Он нашел твоего отца?
Лаура схватила его за руку и отвела в сторону.
- Да. Он нашел его! Отец остановился в отеле, но Харрис не знает, как долго он будет
там оставаться. Поэтому я поеду к нему прямо сейчас. Джастин двинулся вперед. - И лучше я
возьму Дженну с собой.
Лаура кивнула.
- Приготовь ее к отъезду, а я пока соберу свои подарки.
- Тебе не обязательно уезжать, Лаура. Это твой день рождения.
- Мы бы все равно скоро уехали. Не беспокойся. Сходи за Дженной.
- Мне очень нравится Джастин, - шепнула ее мама, когда они прощались. - Он
немного молчаливый, но я думаю, он хороший. И просто обожает свою сестру.
Лаура улыбнулась. Молчаливый - да, Джастин довольно мало говорил. Его забрасывала
вопросами ее семья.
- Не придавай этому много значения, мама. Он просто мой сосед, и нам пришлось
какое-то время вместе заботиться о девочке. Вот и все.
- Но он же тебе нравится, да?
Лаура пристально посмотрела ей в глаза:
- Да, мама, он мне нравится.
- Сильно?
- Сильно, - призналась она и себе, и своей маме.
Джастин не сразу завел машину. Лаура заметила, что он еще более побледнел.
Она потянулась и обняла его. Джастин не ответил на ее объятие, но она его не отпустила.
Он не привык к таким жестам со стороны других людей, но сейчас она была ему нужна.
- Сколько времени ты не видел отца? - спросила она после долгого молчания.
- Больше двадцати пяти лет, - ответил Джастин. - Я почти его не помню. Сомневаюсь,
что узнаю его, когда увижу.
- Он плохо с тобой обращался?
- Нет. Он просто игнорировал нас. Оставлял одних.
- Значит, плохо. Это было после того, как умерла твоя мама?
- Да. У нас больше никого не было, а наш отец не... ну, так сказать, не был идеальным
отцом. Нас забрали у него через шесть месяцев. - Джастин пожал плечами. - Мне нужно
только быть вежливым и не показывать ему, как я его презираю, пока он не разрешит удочерить
Дженну.
Лаура моргнула.
- Ты помнишь эти шесть месяцев?
- Да. Я помню Бена. Я не помню лица своей матери, но никогда не забуду Бена.
Лаура положила голову ему на плечо, пытаясь его успокоить. Она мечтала помочь ему, но
это было невозможно.
- Мне надо сначала отвезти тебя домой, - пробормотал Джастин. Он повернул голову,
уткнулся ей в шею, а она запустила руку в его волосы, чувствуя горячее дыхание на своей
коже. - Лаура, сказал он, подняв голову и посмотрев ей в глаза.
- Да?
- Ты красивая.
Она усмехнулась.
- И ты тоже. Я тебе и раньше говорила - поразительные глаза.
- Я пытался привести дело к поцелую, а не напрашиваться на комплимент.
- Мне поехать с тобой на встречу с отцом?
- Что общего это имеет с поцелуем? - спросил Джастин, проводя пальцем по ее щеке.
Рядом с тобой должен находиться адвокат. И друг. Я могу быть и тем, и другим. Можно
мне поехать? Если согласишься, я разрешу тебе поцеловать меня.
В глазах Джастина вспыхнула улыбка, и он обнял ее.
- Такое предложение я не могу отвергнуть, - прошептал он.
- Вот и хорошо, - сказала Лаура, резко отодвигаясь от него как раз в тот момент, когда
их губы почти встретились.
Но рука Джастина была все еще на плече Лауры. Он пристально на нее посмотрел.
- Эй! Так ты держишь свое слово? Иди сюда!
- Нет, - ухмыльнулась Лаура. - Сначала дело, потом награда. Она послала ему
воздушный поцелуй в качестве компенсации, надеясь увидеть очередную его улыбку. - Давай
заводи машину. Поехали.
- Хорошо. Но я ловлю тебя на слове. Теперь тебе не отвертеться.
Звучало многообещающе. Лаура поможет ему встретиться с отцом, надеясь получить
разрешение удочерить Дженну, а потом... Поцелуй.
Она могла справиться с чем угодно, чтобы получить такую награду. И надеялась, что
Джастин чувствовал то же самое.
Джастин глубоко вздохнул, когда они остановились возле двери с надписью 2С. Он еще
не был готов к встрече.
Лаура взяла его за руку. Он взглянул на нее и слабо улыбнулся. Затем посмотрел на
детское сиденье, которое держал в другой руке. Там спала Дженна. Ему надо это сделать. Ради
нее.
Он постучал.
В комнате что-то шевельнулось и затихло. Похоже, на них смотрели в глазок. Джастин
еще сильнее напрягся, и Лаура сжала его руку.
- Да? - донесся голос изнутри. - Что такое? Джастин открыл рот, но заготовленное
приветствие вдруг куда-то исчезло.
- Мистер Бэйн? - позвала Лаура. - Можно поговорить с вами?
- О чем?
- Меня зовут Джастин Бэйн, - сказал Джастин. - Я... ваш сын.
На минуту установилось молчание. Потом дверь открылась.
Джастин узнал его. Прошло очень много лет, но он узнал его. И даже вспомнил имя -
Джаст. Отец хотел, чтобы его называли Джаст. Этот мужчина был его связующим звеном с
Дженной. Надо об этом помнить.
- Джастин-младший? - спросил наконец старший мужчина. - Черт возьми! - Он
взглянул на спящую Дженну. - И внучка?
- Привет, Джаст, - спокойно сказал Джастин. - Мы бы хотели поговорить с тобой.
Пристальный взгляд его отца перекинулся на Лауру.
- Твоя жена?
- Нет. Это Лаура Кинг. Адвокат.
- Адвокат? - Джаст глядел подозрительно, но все-таки жестом предложил им войти и
провел в просторную гостиную. - Вот. Присядьте. Зачем ты пришел сюда, мальчик? Узнать о
наследстве? - Он засмеялся своей шуточке. - Мне еще не скоро в могилу, так что в
ближайшее время тебе не на что рассчитывать.
- Кажется, дела у тебя идут хорошо, - сказал Джастин. - Это дорогая гостиница.
Его отец заважничал.
- Да, в последние пару месяцев у меня все отлично. Но деньги приходят и уходят. Такова
жизнь.
Лаура присела, но Джастин остался стоять. Он опустил детское креслице у своих ног и,
скрестив руки на груди, смотрел на своего отца.
- Я здесь из-за Дженны.
- Дженны? Кто такая Дженна? Джастин показал на ребенка:
- Это твоя дочь.
Мужчина моргнул. Затем уставился на девочку.
- Дочь Линды. Точно. А почему она с тобой? Представляешь, Линда потребовала с меня
денег за то, чтобы у ребенка было мое имя. Мне пришлось наскрести тысячу долларов. Ее
настоящая фамилия Бэйн?
Джастин не ответил на последний вопрос.
- Линда в тюрьме. Некоторое время этот ребенок со мной.
- Линду все-таки поймали, да? Я ей говорил: не будь такой самоуверенной.
- Джаст, мы здесь, чтобы обсудить будущее Дженны. Линда согласилась на ее
удочерение. Нам нужно только твое согласие, и больше тебе не о чем беспокоиться.
- Ни за что. Это мой ребенок. Его никто не удочерит.
Джастин перевел дыхание, пытаясь усмирить свою ярость. Он был рад присутствию
Лауры.
- Но почему?
- Это мой ребенок. Моя дочь.
Джастин взял на руки спящую девочку и прижал к своей груди.
- Ты хочешь растить ее самостоятельно?
Джаст поежился:
- Конечно, нет. Это забота ее матери. Я просто имею в виду, что у нее будет моя
фамилия, пока она не выйдет замуж.
- Джаст, ее мать много лет пробудет в тюрьме. Я хочу удочерить ее. У нее будет моя
фамилия. Наша фамилия.
- Понятно. - Джаст пристально смотрел на него и Дженну, потом пожал плечами. -
Ну, это совсем другое дело, ведь так? - он закурил сигарету. - Тогда отлично. Ты хочешь
воспитывать свою сестру? Какой же ты чудной парень. Впрочем, ты всегда таким был.
- Откуда ты знаешь, Джаст? - спокойно спросил Джастин. - Ты ведь не жил со мной.
Ты не заставишь меня чувствовать себя виноватым, сын. Я сам был ребенком, когда ты
родился. И мне едва исполнилось двадцать, когда появился твой брат. А потом я лишился твоей
мамы. - Он замолчал на минуту. - Как я мог заботиться о двух малышах?
- Ты дашь разрешение официально удочерить Дженну?
- Конечно. Если этого хочет Линда. Раз ты обещаешь, что у ребенка останется моя
фамилия, то я согласен.
Почему это имело значение для Джаста? Джастин хотел спросить, но не был уверен, что
ответ отца понравится ему.
- Хорошо. - Джастину показалось, что больше он ни секунды не сможет находиться в
этой комнате. - Пошли, Лаура.
- Даже не скажешь "спасибо"? - спросил Джаст, изобразив обиду.
Джастин открыл рот, борясь с самим собой. В конце концов он вежливо кивнул:
- Спасибо. Тебе принесут подписать необходимые документы.
- Ты не сказал, чем зарабатываешь на жизнь, сынок. - Джаст встал и проводил их до
двери. - Чем ты занимаешься?
Плотоядный взгляд его отца говорил о том, что это не просто любопытство.
- Я учитель, - лаконично ответил Джастин. Надежда в глазах мужчины исчезла.
- Понятно. В университете?
- Нет. У десятилетних детей.
- Ох. Платят не много, да?
- Да. Раз ты теперь такой преуспевающий, будешь посылать Дженне материальную
помощь?
Его отец быстро открыл дверь:
- Прости уж. Если ты удочеряешь ребенка, то удочеряй и не требуй с меня никакой
материальной помощи.
Джастин глубоко вздохнул, как только они вышли на свежий воздух.
- Слава богу, он согласился. Не знаю, смог бы я еще раз к нему прийти. Надеюсь,
процесс удочерения не затянется.
- Он даже не выяснил, есть ли у тебя жена или дети, есть ли у тебя дом, сможешь ли ты
обеспечить ребенка. Неужели ему совсем неважно, что будет с его дочерью?
- Я говорил тебе, какой он, - сказал Джастин. - По крайней мере ее матери это важно.
Может, она и не в состоянии позаботиться о своей дочери, но она ее любит.
- Может быть... - Лаура остановилась.
- Что?
- Ну, я хотела предложить тебе время от времени брать с собой Дженну на встречу с
Линдой, но это не мое дело.
Джастин кивнул.
- Это будет хорошо, - согласился он. Они шли обратно к машине Лауры.
Ты слышала? - спросил он, когда они свернули за угол. - Он разрешил удочерить
Дженну только при условии, что у нее будет его фамилия.
- Да, слышала. С завтрашнего же дня тебе надо заняться этим делом, - сказала
Лаура. - Связаться с социальными службами, найти юриста я в твоем распоряжении, если
хочешь, но, может быть, ты решишь нанять специалиста. Постарайся добиться удочерения как
можно скорее. Прежде чем Джаст захочет выманить у тебя круглую сумму.
Джастин кивнул.
- Ну, хоть одна часть дела сделана.
Они ехали по городу молча. Перед возвращением домой заехали в ресторан быстрого
питания, чтобы поужинать, и ужинали тоже молча. Лаура не пыталась завести разговор.
Джастину надо было остаться наедине со своими мыслями.
- Ну, - сказала она, когда они подошли к квартире Джастина, - увидимся завтра после
работы. Удачи. Позвони мне, если что.
Джастин схватил ее за руку, когда она уже собиралась уходить.
- Ты ничего не забыла?
Нет, Лаура не забыла, что обещала ему поцелуй. Это вертелось у нее в голове всю дорогу
домой.
- О, ты прав. - Она отдала ему упаковку с памперсами Дженны. - Теперь можешь
идти. Спокойной ночи.
- Я так не думаю.
Она сделала наивные глаза, но, когда он притянул ее к себе, ухмылка выдала ее.
- Так ты дразнишь меня? Притворяешься, что забыла о нашем соглашении? - Одной
рукой он держал ее, а другой - детское сиденье. - У тебя же есть ключ от моей квартиры?
- Да.
- Тогда открой дверь. У меня руки заняты.
- Боишься, что я сбегу?
- Еще как.
Она открыла дверь и улыбнулась, когда Джастин затащил ее в квартиру. Он захлопнул
дверь, положил сиденье на пол и прижал Лауру к стене.
- Вот так лучше. Не хотелось, чтобы соседи увидели.
В комнате стояла тишина, только малышка что-то лепетала рядом и слышалось его
дыхание. Джастин был так близко. Лауру обдало теплом, когда их глаза встретились. Его
жаркий взгляд стер ухмылку с ее лица. Она не поняла, что прошептала его имя, пока он не
улыбнулся и не прошептал ее имя в ответ. Горячее тело Джастина прижималось к ней, его губы
были нежными, но настойчивыми...
Им помешала Дженна: ее тихое лопотанье стала сменяться плачем.
- Лаура... - шептал Джастин в ухо Лауры. Она уткнулась носом ему в шею и поняла,
что... влюблена.
Господи!
- Мне... надо идти... - пробормотала Лаура, отталкивая его обеими руками. - Завтра
на работу. Надо поспать, - она схватилась за ручку и распахнула дверь.
- Не слишком нагружай себя на работе, - сказал он, когда она уходила, оставляя с ним
свое сердце и даже забыв попрощаться с Дженной.
Когда Лаура ложилась в постель, она услышала, как включился душ с другой стороны
стены. И через несколько секунд до нее донеслось пение Джастина. Она закрыла лицо
подушкой, чтобы громко не рассмеяться от его дурашливой импровизированной серенады,
сочиненной в ее честь.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
В понедельник около полудня в офис Лауры ворвался человек. Она испуганно подскочила
и с изумлением поняла, что это Джастин. Он стоял, сжав кулаки, вид у него был разъяренный.
Определенно что-то случилось.
- Джастин? - Лаура оглядела его, в надежде увидеть Дженну. - Что ты здесь делаешь?
Где Дженна?
Джастин оперся кулаками о стену, а потом начал с силой колотить по ней.
- Они забрали ее, Лаура, - с отчаянием проговорил он, прислонившись головой к
стене. - Они отняли у меня Дженну.
Сердце Лауры заколотилось. Она подбежала к Джастину и схватила его за руку.
- Как? Кто? Кто забрал Дженну?
Он не отвечал. Она сильнее сжала его руку и почти закричала:
- Скажи мне, Джастин! Что случилось?
- Социальная служба. Я пошел к ним сегодня утром, а они забрали у меня Дженну. Ее
временно отдали в детский дом.
- О, Джастин, - Лаура обняла его, - мне очень жаль.
Джастин стоял скрестив руки на груди.
- Давай поговорим, Джастин. Расскажи мне обо всем. Ты брал с собой адвоката? - Она
вздохнула. - Я не должна была отпускать тебя одного. Надо было пойти вместе.
Он помотал головой.
- Никакого адвоката. Я не думал, что он мне понадобится, по крайней мере так скоро.
Они держали меня почти два часа, задавали всевозможные вопросы, а потом отправили домой
одного. - Он выругался. - Идиот, пошел без адвоката. За всю свою жизнь так ничему и не
научился!
- Что они сказали? Почему они ее забрали? Джастин начал трясти головой, как будто
отказывался разговаривать.
- Джастин, если ты мне все расскажешь, я смогу в этом разобраться. Я знаю
юридическую сторону подобных дел. Ты ее брат. Как они могли это сделать?
- Они узнали меня, - вдруг сказал он.
- Что ты имеешь в виду?
Я не был послушным ребенком, Лаура. Работница социальной службы, которой частенько
приходилось иметь со мной дело, говорила, что я "несчастье всей ее жизни". - Он подошел к
окну и начал нервно постукивать пальцами по стеклу. - И угадай, что случилось? Она все еще
работает там. И все еще помнит, как я испачкал сиденье ее машины арахисовой пастой.
- Но при чем тут ее обида и случай с Дженной?
Джастин пожал плечами.
- Скажи это им. Они забрали мою сестру.
- Где она? Что с ней будет дальше?
- Они сказали, что временно отдадут ее в детский дом, пока во всем не разберутся. И они
не сказали мне, сколько времени это займет.
- Мне следовало этого ожидать, - пробормотала Лаура. - Я должна была подготовить
тебя к такой возможности. Извини.
Он подошел к ней вплотную.
- Что значит, тебе следовало этого ожидать? Ты знала, что такое может случиться? Знала
и позволила мне отвезти ее к ним?
- Джастин, другого выбора не было. Если бы ты не пошел, рано или поздно они бы
явились сами и забрали Дженну. И тогда у тебя не было бы возможности вернуть ее. Но мне
следовало бы сказать тебе, что это будет не просто, даже если ты ее брат.
Джастин начал расхаживать по комнате.
- Объясни мне. В чем проблема? Какие у меня шансы? Что мне надо сделать, чтобы ее
вернули?
- Проблема в том, что обычно одинокому мужчине с трудом удается оформить
удочерение. И еще дело в возрасте Дженны. На таких маленьких детей очень большой спрос,
множество бездетных супружеских пар мечтают о младенце, поэтому ее намного проще отдать
такой паре.
- Я ее брат! - Джастин ударил кулаком по столу. - Ее брат! Как они могут отдать
Дженну незнакомцам, когда у нее уже есть семья?
Лаура потянулась и взяла его за руку.
- Я на твоей стороне, не забывай. Джастин с минуту смотрел на нее.
- Извини.
- Ты одинокий мужчина, - повторила Лаура. - А эта система ориентирована на семью,
на женатую пару, чтобы у усыновленного ребенка были и отец, и мать. Но не отчаивайся.
Всегда есть выход. Твое заявление уже у них, и скоро нам дадут знать об их решении. - Она
заколебалась. - Ты же не... устраивал там сцену? Не говорил, что ты думаешь о социальной
службе?
- Конечно, нет. Я был так вежлив и учтив, что у меня лицо чуть не затекло от
постоянных улыбок.
- Это хорошо. Это превосходно.
- А если мою просьбу отвергнут, что тогда? Могу я подать апелляционную жалобу?
- Конечно, можешь. Расслабься, Джастин. Чтобы что-то получилось, надо сохранять
спокойствие.
Наконец Джастин сел на стул и потер руками лицо.
- Хорошо. Успокаиваюсь. Мы с этим справимся.
- Да. Я сделаю все возможное, чтобы помочь. Не теряй надежды.
Джастин с минуту смотрел в пол, потом поднял голову и, к ее изумлению, улыбнулся.
- Что бы я без тебя делал! - Он протянул ей руку. - Иди сюда.
Она приблизилась к нему.
- Что такое?
- Мне нужно отвлечься. Кроме того, могу поспорить, тебя еще никто не целовал на
работе.
Внутри у нее все задрожало, особенно тогда его руки обвили ее и она поняла, что сидит у
него на коленях. Она обняла Джастина за шею и нежно прикусила его нижнюю губу. Это было
так вкусно. И от него так приятно пахло. И у него были шоколадные глаза.
О да, похоже, она глубоко влипла.
- Должна тебе признаться, я испытываю искушение. Но что, если мой начальник увидит,
чем я занимаюсь у себя в офисе?
- Скажи ему, что тебя пленили.
Так оно и было, потому что через несколько мгновений после его поцелуя она совсем
забыла, что находится на работе и что ее сотрудники в соседней комнате. Она была нужна ему.
Й он был нужен ей.
Никто не помешал им, но внезапный и пронзительный звук телефонного звонка заставил
Лауру соскочить с его колен.
Как раз вовремя, поняла она, увидев, что рубашка Джастина почти вся расстегнута. Лаура
поправила свою блузку и в испуге откашлялась.
- Мы с тобой всегда находим самое подходящее время и место, - с ухмылкой сказал
Джастин, читая ее мысли.
Лаура покачала головой и нажала кнопку на телефоне, чтобы переключить вызов другому
оператору. В ближайшую пару минут она не в состоянии разговаривать.
Джастин поднялся.
- Я пойду. Ты можешь рекомендовать мне каких-нибудь юристов? Может быть,
специалистов по удочерению?
- Конечно. Подожди минутку.
Она быстро составила небольшой список и вручила его Джастину. Он поблагодарил ее,
поцеловал в щеку и пошел к двери.
Лаура раскрыла рот от изумления и подбежала к нему.
- Ты не можешь пойти по этому зданию в таком виде! - И она начала застегивать
пуговицы на его рубашке и заправлять ее обратно в джинсы. Потом поправила ему воротник и
встала на цыпочки, чтобы рукой причесать волосы. - Вот, - сказала Лаура, осмотрев его с
головы до ног. - Больше ты не выглядишь так, словно тебя несколько часов насиловали на
моем столе.
Джастин засмеялся. Потом положил руку ей на затылок и поцеловал ее так нежно, что она
чуть не расплакалась.
- Спасибо, Лаура. Давай поужинаем сегодня у меня, хорошо? Открой дверь своим
ключом, когда придешь домой.
- Хорошо, - прошептала Лаура. Она смотрела, как он шел к лифту и исчез внутри,
потом закрыла дверь и прислонилась к стене.
Была ли она пленена?
О да. Ее сердце определенно пленили.
Возвращаться домой с работы намного приятнее, зная, что тебя кто-то ждет. Подниматься
вверх по ступеням было легко. Она предостерегала себя от всех этих романтических фантазий
- прежде всего надо было думать о Дженне, - но после тех поцелуев у нее в офисе и после
того, как она поняла, что он завладел ее сердцем, это было нелегко.
Джастин сидел перед компьютером, выискивая в Интернете правила удочерения и
вердикты суда. Лаура положила руки ему на плечи и нежно сказала:
- Привет. Как ты?
Джастин пожал плечами и на миг положил свою руку поверх ее.
- В нетерпении. И обеспокоен. Я звонил нескольким юристам из твоего списка, но пока
никого не нанял. Боялся, что найму не того человека.
Не волнуйся, Джастин. Мы постараемся разобраться с этим. - Ее голос не звучал
слишком оптимистично, потому что ей было трудно притворяться. Даже если Джастин в итоге
и удочерит Дженну, даже если он просто получит разрешение на удочерение, этот процесс
может занять месяцы. А то и годы.
Джастин уставился в потолок, нахмурив брови.
- Я тут подумал... Удочерение не было бы проблемой, если бы я был женат, ведь так?
Как ее брат, да еще женатый, я почти сразу вернул бы ее?
Лаура взяла стул, села рядом и кивнула.
- Это было бы совсем другое дело. Ты бы мог доказать, что у тебя надежная семейная
жизнь, плюс ты ее кровный родственник.
- Хорошо. - Джастин нагнулся, облокотившись на клавиатуру и закрыв лицо руками. -
Так я и сделаю.
- Сделаешь что?
- Я женюсь. Если это единственный способ вернуть Дженну, я женюсь.
Она уставилась на него.
- Ты серьезно?
- Да. Если так надо...
Хорошо, что она успела сесть. Он что, шутит? Или разыгрывает ее?
- Понятно, - выдавила она. - Уже выбрал себе жену?
Он повернулся к ней, в глазах его читалось волнение.
- Лаура... Я знаю, ты тоже ее любишь. Если бы мы поженились...
Кровь прилила к голове Лауры, в ушах у нее застучало.
- Что ты пытаешься этим сказать? - с трудом произнесла она.
- Я знаю, что многого прошу. Можно заключить брак только на время. Только пока все
не разрешится и мы не будем уверены, что ее не отнимут.
- Я? Ты хочешь жениться на мне?
- Всего на несколько дней.
- На несколько дней?
Лаура представляла себе более романтичное предложение от мужчины, которого любила.
- Конечно, ведь это будет соглашение лишь из практических целей.
- Соглашение, - слабо повторила Лаура. Из практических целей. Они вместе оказались
в этой ситуации, она убедила его, что поможет им с Дженной через это пройти, а теперь ее
хотят использовать в практических целях.
Что на нее нашло, когда она возомнила, что между ними могут возникнуть более близкие
отношения?
- Естественно, я не ожидаю, что ты будешь помогать мне воспитывать Дженну, -
продолжал Джастин. - Вообще, было бы лучше, если бы ты не проводила с ней много
времени, чтобы она сильно не скучала, когда ты будешь уходить.
Было бы лучше, чтобы она не проводила с ней много времени? Лаура с силой потянула
себя за волосы, чтобы не закричать. К удивлению, ее голос был спокойным:
- Куда я буду уходить, Джастин? Я живу в соседней квартире.
- Думаю, мы переедем. В дом. Дженне нужен дворик, чтобы играть. И чтобы под ее
ногами была травка, когда она начнет ходить.
- Переедем?
- Ну, только я и Дженна, - поспешил объяснить Джастин. - Когда все это завершится.
Я не прошу тебя переехать с нами. Я и так слишком многое у тебя прошу. Мы останемся здесь,
пока все не решится.
Только я и Дженна.
Конечно.
Лаура попыталась думать рационально. Джастин сосредоточился на том, что будет лучше
для его сестренки. Он и понятия не имел, как жестоко звучали его слова.
- Это займет больше нескольких дней, - равнодушно сказала она. - Весь процесс
может длиться до года.
- Ты отказываешься?
Лаура встала и начала ходить взад-вперед, массируя пальцами виски. Она не могла
показать ему своего расстройства или тех глупых слез, которые наворачивались ей на глаза.
Лаура быстро заморгала и сделала все возможное, чтобы ее голос звучал холодно и сдержанно.
- Ну, должна признаться, что это довольно неожиданное предложение.
- Я знаю, - пробормотал Джастин. - Ты бы хотела встретить мужчину, которого
полюбила бы. Чтобы он преклонил пред тобою колено и предложил тебе кольцо, ради которого
он работал в поте лица два года. В общем, долгая и счастливая жизнь - вместе и навсегда.
- Ну да, у меня действительно обычные девичьи фантазии. Взаимная любовь.
Преклоненное колено, забавный старомодный жест. Дорогое кольцо - необязательно, но
"вместе и навсегда" - да.
- Ладно, забудь об этом, Лаура. Я что-нибудь придумаю.
Она остановилась и изумленно уставилась на него. И, сделав нечеловеческое усилие,
чтобы скрыть свои чувства, сказ
...Закладка в соц.сетях
