Жанр: Любовные романы
Немного скандальный (Бедвины 3)
...ины и тоской. А что, если Вулфрик это понял и именно поэтому решил вмешаться
в ее жизнь, чего не делал никогда, и прочел ей лекцию о том, что она должна выполнить свой
долг и выйти замуж за Джерома? И может быть, граф Редфилд это понимал? И Джером
тоже?
Наверное, все понимали, кроме нее...
Они с Джошуа подошли к дому. По террасе уже никто не прогуливался. Все ушли в
дом.
- Ну вот, теперь нам остается только молиться, чтобы никто не заметил нашего
отсутствия, а если и заметил, то промолчал, и чтобы твоя прическа не рассыпалась, как
только мы войдем в гостиную.
Естественно, их долгое отсутствие не укрылось от внимания членов семьи Фреи. Эйдан
удивленно вскинул брови, когда они вошли, Аллин тоже удивился, Морган улыбнулась Фрее
понимающей улыбкой, а Вулфрик сжал ручку лорнета. Лишь Рэнналф никак не отреагировал
на их появление: он был увлечен разговором с Китом, виконтессой и Джудит.
Кит сидел рядом с виконтессой, положив руку на спинку ее стула и легонько касаясь
кончиками пальцев ее плеча, что, в общем-то, считалось крайне неприличным. Однако день
уже клонился к вечеру, все расслабились и не обращали друг на друга внимания. И Кит, и
его жена с интересом слушали Джудит.
Да, это правда, подумала Фрея. Она и сама это чувствовала, а быть может, знала с
самого начала: они поженились по любви. Наверное, прекрасно подходят друг к другу. К
тому же они великолепно смотрятся.
Решив не размышлять над тем, приносит ли ей это боль, Фрея взглянула на Джошуа,
который насмешливо смотрел на нее, взяла его под руку и направилась к Киту с Лорен.
- Надеюсь, ты не собираешься закатывать сцену, дорогуша, - прошептал он. - Я этого
терпеть не могу.
Не отвечая, Фрея улыбнулась сначала Киту, на чьем лице внезапно отразилось
беспокойство, потом виконтессе, взиравшей на нее с вежливой улыбкой. Если виконтесса и
чувствовала какую-то тревогу, то весьма успешно ее скрывала.
- Прошу меня простить за то, что не успела взглянуть на малыша, когда вы его
приносили, - проговорила Фрея. - Джош предложил мне прогуляться, а я так хотела
глотнуть свежего воздуха после долгого пребывания в душном зале, что согласилась не
раздумывая. Хотя следовало, конечно, подождать несколько минут.
Голос ее звучал высокомерно, как обычно, когда ей приходилось оправдываться. Все
четверо с изумлением воззрились на нее, а Джошуа крепко сжал ее руку.
- Ничего-ничего, он еще не спит, - проговорила виконтесса и, радостно улыбнувшись,
встала. - Просто мы решили отнести его наверх, в детскую, подальше от шума. Не хотите ли
подняться и взглянуть на него?
Фрея внутренне содрогнулась, однако на губах ее появилась улыбка.
- Если не боитесь, что я его побеспокою, - ответила она.
- Ну что вы, конечно, нет. - Виконтесса взглянула на Джошуа. В ее фиалковых глазах
заиграли веселые искорки. - А вас, лорд Холл мер, мы не станем брать с собой. Посидите,
пожалуйста, здесь... Новоиспеченные родители могут навеять смертельную тоску, -
проговорила она, с улыбкой взглянув на Фрею, когда они подходили к детской. - Мы души
не чаем в наших детях и думаем, все остальные должны питать к ним такие же чувства, леди
Фрея.
- Быть может, пора вам звать меня просто по имени, опустив титул? - предложила
Фрея.
Виконтесса быстро взглянула на нее.
- Тогда вы должны звать меня Лорен, - проговорила она. - Договорились?
Малыш лежал на столе на одеяльце, суча ручками и ножками. Рядом сидела няня с
вязаньем. Шум в комнате стоял точно такой же, как и внизу, где собрались гости, поскольку
здесь собрались дети самого разного возраста, включая Бекки и Дейви, которые радушно
помахали Фрее, после чего снова вернулись к своим рисункам. 3а детьми присматривали три
няни.
Фрея вполне бы удовлетворилась тем, чтобы постоять у стола, посмотреть пару секунд
на ребенка, произнести несколько восторженных слов, однако Лорен наклонилась, взяла
малыша на руки и, вручив его Фрее, направилась к внутренней комнате, служившей, по всей
видимости, малышу спальней.
Фрея осторожно держала ребенка, боясь уронить. У него были волосы Кита,
светло-каштановые, светлее, чем у Лорен и глаза, как у матери. Он был мягонький,
тепленький и практически ничего не весил. От него приятно пахло пудрой. Гукнув, малыш
взглянул на Фрею затуманенными глазами, и внезапно ее охватила нежность. Она никак не
ожидала, что способна испытать подобное чувство к ребенку Кита и Лорен.
- Он просто очаровательный, - проговорила она, чувствуя, как жалко, звучат эти слова,
и вернула ребенка матери.
- Не могу вам передать, Фрея, как я счастлива, что вы познакомились с лордом
Холлмером и обручились с ним, - обратилась к ней Лорен. - Я, конечно, его совсем не знаю,
ведь нас познакомили только сегодня, но он необыкновенно красив, и у него смеющиеся
глаза, а я всегда доверяю людям с такими глазами. И у него такой счастливый вид, да и у вас
тоже. Щеки раскраснелись, и это так вам идет. Я знала, что в один прекрасный день это
должно произойти. Но все время беспокоилась за вас. Видите ли, я прекрасно понимала,
какие чувства вы испытываете: меня саму перед свадьбой бросил человек, за которого я
собралась замуж и которого любила. Я думала, жизнь моя кончена, я не смогу снова
полюбить. Но это произошло, и вторая любовь оказалась во много раз сильнее первой.
Думаю, вы это вскоре поймете. А со временем вообще забудете о своей первой любви, уж
поверьте мне.
А она и в самом деле необыкновенно хороша собой, раздраженно подумала Фрея. И вся
так и светится счастьем материнства, а может быть, вновь обретенной любовью.
Мужчина же, с которым Лорен выросла вместе и за которого чуть не вышла замуж,
граф Килбурн, в данный момент находился внизу со своей женой, а их малышка дочь - в
детской. Но похоже, Лорен не испытывала по отношению к нему недобрых чувств.
- Я никогда по-настоящему не любила Джерома, - призналась Фрея. - Просто он мне
нравился. Очень переживала, когда он умер, даже не представляла, что так сильно буду
страдать, однако большой любви к нему я не испытывала.
Лорен улыбнулась многозначительной улыбкой - она имела в виду вовсе не Джерома и
прекрасно знала, что Фрея ее поняла, и взглянула на ребенка, который заснул у нее на руках.
- Жаль, что я не была знакома с Джеромом, - заметила она. - Кит его обожал.
Да, обожал, однако их последняя встреча получилась на редкость бурной. Кит сломал
Джерому нос, после чего, вскочив на лошадь, помчался в Линдсей-Холл, там подрался с
Рэнналфом и вернулся на Пиренейский полуостров.
- Когда-то они вдвоем похитили меня и заперли в хижине егеря в лесу.
Лорен рассмеялась.
- Кит мне рассказывал эту историю. Мне было очень приятно, что вы вышли из нее
победительницей. Неужели вы и в самом деле ругались до хрипоты? И ударили Джерома по
лицу? Детские воспоминания такие чудесные, не правда ли? Знаете, мы с Китом часто
приходим в эту хижину. Там тихо, спокойно, никто не мешает.
Внезапно Фрея вспомнила о том, что произошло в этой хижине лишь с час назад, и
постаралась выбросить эту мысль из головы. Что, если она забеременела? Волей-неволей им
придется пожениться. Но если нет, их помолвка вскоре будет расторгнута и они расстанутся
навсегда.
Фрее не хотелось об этом думать.
Ребенок спал. Лорен легонько поцеловала его в лобик и, уложив в колыбельку, накрыла
одеялом, после чего, повернувшись к Фрее, наконец-то взяла ее под руку, прежде чем
спуститься вниз.
- Я так рада, что мы наконец подружились, - заявила она. - Я всегда вами
восхищалась. И в то же время немного побаивалась. Иногда мне хотелось быть такой же
смелой, как вы.
Фрея тихонько хмыкнула.
- Вот уж никогда бы не подумала. Помните, как вы в первый раз приехали в
Линдсей-Холл с Китом?
- А вы старались сделать все возможное, чтобы я чувствовала себя там как можно
неуютнее? - Лорен тоже рассмеялась. - Разве можно такое забыть? Я тогда хотела сквозь
землю провалиться.
- Но вы виду не подали. Вели себя как настоящая леди. Братья пришли от вас в полный
восторг.
Когда они спустились вниз, оказалось, что вечер уже закончился. Некоторые гости
уехали. Остальные ждали, когда подадут карсты.
- Боже правый, Фри! - воскликнул Аллин, подходя к ней, в то время как Лорен
направилась к Вулфу. - Неужели вы с Лорен помирились? Если да, то жизнь теперь
наверняка станет неимоверно скучной.
- Пора тебе жить не чужой, а собственной жизнью, - бросила Фрея.
- Здорово сказано, Фри, - проговорил Аллин, поморщившись. - Придется и мне
отправляться на поиски счастья. Счастливый конец уже приобрел в нашей семье
эпидемический характер. Сначала Эйдан, потом Рэнналф, а теперь ты...
Хмыкнув, Аллин отошел в сторону, а Фрея отыскала глазами Джошуа. Он мило
разговаривал с леди Килбурн. и герцогиней Портфри и был необыкновенно хорош собой.
При свечах волосы его казались еще светлее. И вновь Фрея почувствовала, что ее бросило в
жар. Всего час назад...
Он пытался это предотвратить.
А она добилась своего.
Какая все-таки сложная штука жизнь. И в то же время какая прекрасная. В этот момент
Джошуа улыбнулся и подмигнул ей. Фрея надменно вскинула брови.
Обычно Джошуа вставал рано. Но на следующее утро после крестин проснулся позднее
обычного. Ночью он практически не спал, лишь когда совсем рассвело, погрузился в
глубокий сон. Все Бедвины, за исключением Фреи и Джудит, уже завтракали.
- Она неважно себя чувствует, - пояснил Рэнналф, улыбаясь, когда Джошуа спросил
про Джудит. - Вчера утром тоже плохо себя чувствовала. Я только что сообщил родным, что
она беременна. Мы собирались некоторое время держать это в секрете, однако утреннее
недомогание ее выдало.
- Бедняжка Джудит, - проговорила Ева. - Схожу проведаю ее после завтрака, посижу с
ней немного, разумеется, если ее это не побеспокоит.
- А где Фрея? - спросил Джошуа, а про себя подумал, что она вряд ли сейчас в постели,
разве что провела такую же бессонную ночь, как и он сам.
- Вы что, вчера поссорились? - ухмыльнулся Аллин. - После прогулки верхом,
которую мы совершили до завтрака, она не стала заходить вместе с нами в дом. Заявила, что
ей нужно еще подышать свежим воздухом, и отправилась гулять.
- Поссорились? С вашей сестрой? - деланно удивился Джошуа. - Как можно
поссориться с такой очаровательной, милой девушкой, как леди Фрея?
Все сидящие за столом расхохотались. Даже Быокасл слегка улыбнулся.
- Вчера вечером, когда мы собирались уехать из Элверсли, я ей подмигнул, - признался
Джошуа, - что привело ее в неописуемую ярость. Как только мы на минутку остались одни,
прежде чем сесть в карету с Морган и Аллином, она заявила мне, что люди могут заметить,
как я ей подмигиваю, и счесть это ужасно вульгарным. Куда же она отправилась?
- На вашем месте я бы дождался, пока она вернется с прогулки домой, - заметил
Эйдан. - Глядишь, походит-походит, да и успокоится. Это было бы гораздо благоразумнее.
- Знаете, уж чем-чем, а благоразумием я никогда не отличался, - заявил Джошуа.
- Позади дома есть густые заросли, - сообщила Ева. - Фрея обычно отправляется туда,
когда ей хочется побыть одной. И если бы я поссорилась со своим женихом, мне бы
хотелось, чтобы он пришел за мной, даже если бы я заявила, что никого не желаю сидеть.
- Ева все еще учит меня, как следует понимать женщин, - проговорил Эйдан. -
Похоже, я слишком много лет провел на военной службе.
Нельзя сказать, чтобы они с Фреей поссорились по-настоящему, размышлял полчаса
спустя Джошуа, когда, обогнув конюшню, направился к зарослям. И вовсе она не пришла в
неописуемую ярость, когда он ей подмигнул, лишь была возмущена. Когда она принялась
его ругать, он послал ей воздушный поцелуй и назвал дорогушей, и Фрея от возмущения
раздула ноздри. А когда они уселись в карету с ее братом и сестрой, он демонстративно взял
ее под руку.
Нет, они не поссорились, Но вчера вечером они стали близки, и их отношения
изменились. Тот легкий флирт, что они затеяли в Бате, где им предстояло провести
тоскливую неделю, вылился в короткую помолвку, которую они были вынуждены объявить,
чтобы избежать ловушки, в которую Джошуа попыталась заманить его тетка. Затем
помолвка из короткой превратилась в более длинную, когда бабушка Джошуа решила
устроить вечер в честь жениха и невесты. А потом в Бат приехал Быокасл, он очень быстро
выяснил правду, и помолвка растянулась на неопределенное время. Джошуа понимал, чем
это грозит, и готовился предпринять меры, чтобы не произошло непоправимое, однако не
успел. И теперь они с Фреей стоят перед лицом опасности, поскольку их временная связь
может превратиться в пожизненную. Если вдруг окажется, что Фрея забеременела, у них не
будет другого выхода. И даже если нет...
Боже правый, она ведь не кто иная, как леди Фрея Бедвин.
Вчера вечером она, похоже, не осознала всей серьезности произошедшего. А может
быть, и осознала, только не хотела в этом признаваться. Этим же утром, если его догадки
верны, она взглянула в лицо действительности, и действительность эта ей не понравилась.
Неожиданно в зарослях появился холм, где росли высокие деревья, на его вершину
вели широкие земляные ступеньки с деревянными поручнями, по обеим сторонам
раскинулись кусты рододендронов. Затем тенистая извилистая тропинка резко свернула
влево и потянулась между деревьями. Она казалась изолированной от всего мира. В воздухе
явственно ощущался аромат цветов - хотя лето уже кончилось - и слышалось громкое пение
птиц.
Направляясь все дальше и дальше, Джошуа напряженно размышлял. Он теперь маркиз
Холлмер, хочется ему этого или нет. Война с Наполеоном Бонапартом закончилась.
Император заключен под стражу и вывезен на остров Эльба. Его, Джошуа, работа закончена.
Ему двадцать восемь лет. В Пенхоллоу он возвращаться не собирается. Но ведь он является
пэром Англии, и вскоре ему предстоит заседать в палате лордов. Следовательно, ему
необходимо обзавестись постоянным жилищем, скорее всего в Лондоне. Необходимо где-то
прочно обосноваться - ужасное слово!
Почему ужасное, Джошуа и сам не мог бы сказать. Много лет назад, когда он учился
плотницкому мастерству, он уже жил довольно длительное время на одном месте, в
деревушке Лидмер, где рассчитывал остаться до конца дней своих. Он даже начал
посматривать на деревенских девиц.
Быть может, пришла пора ему жениться? А раз так, то почему не на Фрее? Лучшей
жены ему не найти. Они равны по социальному положению. Ему никогда не будет с ней
скучно. Внешне она весьма привлекательна. Не далее как накануне он обнаружил, что она
необыкновенно страстная женщина, что, впрочем, он давно подозревал. Он бы с радостью
отправился с ней в постель еще раз, правда, при более благоприятных обстоятельствах,
чтобы проверить, настолько ли она чувственная, насколько страстная, хотя уже сейчас мог
бы поклясться, что так оно и есть.
Так почему он не рассматривает Фрею в качестве кандидатуры в жены?
Может быть, потому, что он никогда за ней не ухаживал, а ей это было совершенно не
нужно? Или же еще не пришла пора ему жениться? А может быть, потому, что Фрея все еще
испытывает какие-то чувства к Рейвенсбергу?
Впрочем, подытожил Джошуа, вполне возможно, что у них с Фреей не будет никаких
вариантов и им суждено прожить вместе до конца своих дней. Он шел по тропинке,
поглядывая по сторонам. Фреи нигде не было видно. Она могла вообще сюда не пойти, а
если и пошла, то вернулась домой другой дорогой.
Тропинка неуклонно поднималась вверх, хотя и не слишком круто, Джошуа понял, что
вскоре доберется до вершины холма, а потом начнет спускаться вниз. На самой вершине
холма стояла каменная башня, построенная настолько искусно, что создавалось полное
впечатление, будто это древнее, давным-давно разрушенное сооружение. Если за узкой
дверью с готической аркой имеется винтовая лестница - а Джошуа в этом не сомневался, -
можно, правда, приложив некоторое усилие, добраться до зубчатой стены с бойницами,
откуда наверняка открывается великолепный вид на окружающий пейзаж.
Джошуа поднял голову и усмехнулся: на башне, опершись руками о стену, стояла
Фрея.
Лицо ее было обращено к солнцу, так что Джошуа она не видела. Если ранним утром,
когда она отправилась на прогулку верхом, на ней и была шляпа, то теперь она исчезла,
равно как и шпильки, - распущенные волосы трепал легкий ветерок.
И вновь она показалась Джошуа похожей на женщину викингов либо саксонских
воинов. А еще на хозяйку средневекового замка, чей муж отправился на войну, - готовую на
все, только бы не дать неприятелю проникнуть в замок.
Как-то Фрея сказала ему, что должна была родиться в другое время, и сейчас Джошуа
увидел тому подтверждение.
- Если я подойду ближе, - крикнул он, сложив руки трубочкой, - ты выльешь мне на
голову кипящую смолу или пронзишь отравленной стрелой?
Повернув голову, Фрея глянула вниз и, подняв руки, придержала волосы, чтобы не
падали ей на лицо.
- Нет, - крикнула она в ответ. - Лучше я собственноручно столкну тебя со стены.
Поднимайся.
И она одарила Джошуа свойственной ей коварной улыбкой.
Глава четырнадцатая
- Взгляни, - проговорила Фрея, после того как Джошуа, поднявшись по винтовой
лестнице, расположенной внутри башни, оказался наверху, и сделала широкий жест рукой. -
Разве есть на свете вид красивее этого?
И в самом деле. Панорама, раскинувшаяся на много миль вокруг, была чудо как
хороша. Фрея смотрела в сторону парка поверх крон деревьев и дальше, туда, где за
низенькими сивыми изгородями посреди живописных лужаек разбросаны домики фермеров.
Башня была ее излюбленным местом. Здесь она находилась в полном одиночестве. Забираясь
на самый верх и глядя вдаль, Фрея чувствовала, что все проблемы постепенно куда-то
улетучиваются, а настроение заметно улучшается.
Ей не хотелось, чтобы кто-нибудь находился рядом, однако просить Джошуа уйти было
бы невежливо, хотя, надо признаться, она бы с удовольствием это сделала. Услышав
внезапно его голос и увидев его самого, Фрея почувствовалаa, как подкосились ноги и
перехватило дыхание. Она явственно ощущала его присутствие, особенно сейчас, когда,
поднявшись наверх, он встал рядом с ней, высокий, сильный, мужественный, в костюме для
верховой езды и без шляпы.
Но одно дело ощущать страсть четыре года назад, когда она вообразила себя
влюбленной и была полна радостных надежд на долгую совместную жизнь с любимым
человеком - какой же молоденькой и глупенькой была она тогда! - и совсем другое ощущать
ее сейчас, когда понимаешь, что это чувство не что иное, как потеря самообладания, утрата
независимости, завоеванной с таким трудом. Кроме того, она не любит Джошуа, лишь
испытывает к нему влечение. И это Фрее тоже не нравилось: не следует ни влюбляться, ни
испытывать влечение к человеку, который не воспринимает жизнь всерьез.
Джошуа Мор, маркиз Холлмер, не достоин ее любви, будь даже она готова ее
предложить. А она не готова.
- Именно такую картину мне постоянно приходилось наблюдать во время
многочисленных путешествий, - ответил Джошуа, окинув раскинувшуюся панораму
оценивающим взглядом. - Урожай с полей убран, листья на деревьях начинают желтеть.
Через несколько недель они станут золотыми. Впрочем, прошу прощения... - Повернув
голову, он взглянул на нее. - Ты, кажется, не любишь осень, верно?
- Только потому, что ей на смену приходит зима, - уточнила Фрея. - А зима всегда
напоминает мне... - Она вздрогнула.
- Что мы смертны? - подсказал Джошуа. - Ты читала "Путешествие Гулливера"?
- Конечно, - ответила Фрея.
- Помнишь, там говорится о троих, обреченных на вечную жизнь? Эти люди родились
с отметкой на лбу, означавшей, что они никогда не умрут. И у сограждан вызывали не
зависть, а жалость. Джонатан Свифт был, похоже, мудрее большинства из нас, он понял, как
страшно жить вечно. Но если постоянно бояться смерти, как можно наслаждаться
отпущенным тебе временем?
- А я и не боюсь, - возразила Фрея.
- Только зимой? - улыбнулся Джошуа. - И осенью, потому что следом за ней придет
зима? То есть целых полгода?
Фрея покачала головой.
- Глупости! Кстати, как ты узнал, что я здесь? - спросила она, сменив тему.
- А ты от меня пряталась? - вопросом на вопрос ответил Джошуа.
- Я никогда ни от кого не прячусь, - резко бросила Фрея, чувствуя себя так, словно ее
застали врасплох. Так, впрочем, оно и было. Нынешним утром она как можно дольше не
хотела встречаться с Джошуа. - По-моему, пора нам с тобой поссориться, Джош. Пора
освободить тебя от своего присутствия и дать тебе возможность уехать. Короче говоря, пора
покончить с этой комедией.
- Это невозможно, дорогуша, - возразил Джошуа и, облокотившись о стену,
повернулся к Фрее:
- До тех пор, пока мы не узнаем, беременна ты или нет.
Именно об этом Фрея и думала, когда почти всю ночь пролежала без сна. Если это так,
они вынуждены будут пожениться. Чего никогда не сделали бы по доброй воле и о чем будут
сожалеть до конца жизни. А еще она думала о том, что у нее может родиться ребеночек,
тепленький, мягонький и такой родной...
- Я не беременна, - решительно заявила Фрея. - Не понимаю, почему мы никак не
можем разорвать эту дурацкую помолвку! Ведь мы собирались расторгнуть ее уже на
следующий день, но с тех пор прошло много дней, а такое ощущение, будто мы все глубже
увязаем в этой истории.
- Следует ли понимать тебя так, моя прелесть, что ты не желаешь выходить за меня
замуж? - спросил Джошуа.
- И ты прекрасно об этом знаешь, - раздраженно бросила она, - так же как ты -
жениться на мне. Неужели, Джош, ты хоть раз в жизни не можешь быть серьезным? Быть
может, твой смех и твоя беспечность - всего лишь маска, которую ты носишь. И кто
скрывается за этой маской: достойный человек или так, пустышка?
Джошуа, прищурившись, взглянул на нее, на губах его по-прежнему играла улыбка.
- Считай, что пустышка, дорогуша, - проговорил он. - А ты жалеешь о том, что
произошло вчера?
- Конечно, жалею, - ответила Фрея. - Это я во всем виновата. Нечего было тащить тебя
в хижину егеря. Но мне просто не пришло в голову, чем все это кончится. А ты прекрасно
знал и пытался остановить меня. Но это оказалось невозможно. В общем, ситуация
унизительная.
- Значит, тебе не понравилось? - спросил Джошуа.
- Естественно, понравилось! - Фрея бросила на него гневный взгляд. - Я ведь
женщина, а ты мужчина, красивый, импозантный, привлекательный.
- Да ну! - ухмыльнулся Джошуа. - Неужели?
- Конечно, мне понравилось, - повторила Фрея, не обращая внимания на его сарказм. -
Но это ничего не меняет. Неужели ты не понимаешь? Я не хотела, чтобы это случилось.
Помолвлены мы фиктивно. Между нами вообще не было серьезных отношений. Так, легкий
флирт, не более того. И все от скуки. Мы знали, что скоро расторгнем помолвку. А прошлая
ночь все испортила. И может испортить всю нашу жизнь, если мы вынуждены будем
пожениться.
- Будем надеяться, что все закончится благополучно и мы разбежимся в разные
стороны, - очень серьезно заметил Джошуа. - Но тебе не кажется, что во вчерашнем вечере
есть по крайней мере один положительный момент? Ты перестала ненавидеть виконтессу
Рейвенсберг.
- Давно пора, - со вздохом произнесла Фрея и, обернувшись, бросила взгляд на дом с
его длинными окнами. Под этим углом казалось, что он построен в эпоху королевы
Елизаветы I. - Знаешь, я чувствовала себя неловко в ее присутствии, да и в присутствии
Кита. Виконтесса Рейвенсберг - настоящая леди, добрая, отзывчивая, душевная. Все эти
качества я ненавидела в ней, поскольку сама ими не обладаю. Но вчера вечером мы достигли
понимания. Быть может, даже подружимся. Кто знает? И не такое случается в жизни.
- А как насчет Рейвенсберга? - спросил Джошуа. - Ты его простила?
Снова вздохнув, Фрея откинула с лица волосы.
- Вчера ночью я долго думала о наших с ним отношениях и вот к какому выводу
пришла. Приехал бы он домой прошлым летом без Лорен, вынужден был бы в угоду
родственникам жениться на мне. Рано или поздно я бы об этом узнала. И моя жизнь
превратилась бы в сущий ад. Мне не за что его прощать. Он поступил совершенно
правильно, не женившись на мне. А я цеплялась за нечто несуществующее. Я любила его,
сильно любила, или же просто испытывала к нему страсть.
- А ко мне испытываешь страсть? - спросил Джошуа.
Вновь повернувшись к нему и заметив, что глаза его опять искрятся от смеха, Фрея
рассмеялась.
- Что ж, не стану отрицать, испытываю. Да ты и сам это знаешь. Только на одной
страсти будущего не построишь. Это опасное чувство, и не следует ему поддаваться.
Она стояла почти вплотную к Джошуа. Обхватив ее обеими руками за талию, он
привлек ее к себе и, опустив голову, легонько, даже несколько лениво прильнул слегка
приоткрытыми губами к ее губам. Фрея положила руки ему на плечи и внезапно с
замиранием сердца подумала, что, когда их фиктивная помолвка будет наконец расторгнута
и они расстанутся, ей будет очень его не хватать.
- Не понимаю, почему ты воспылал ко мне страстью, - проговорила она, когда Джошуа
наконец оторвался от ее губ. - Ведь я уродина.
- Что? Скажи это другая женщина, я бы решил, что она напрашивается на комплимент.
Но ты говоришь совершенно искренне. Так дай поглядеть на тебя.
Он принялся внимательно рассматривать ее лицо, а Фрея пожалела о сказанном, ведь
она давно перестала расстраиваться по поводу своей внешности и завидовать Морган. Какая
есть, такая есть. Кому не нравится, может на нее не смотреть.
- Тебя, Фри, не назовешь ни хорошенькой, ни красавицей, - проговорил Джошуа, и
Фрея обрадовалась: по крайней мере, он не собирается ей лгать и льстить. - Но это
совершенно не важно. Ты, моя прелесть, просто великолепна. В сравнении с тобой любая
хорошенькая девица покажется скучной и пресной.
- Какие глупости ты говоришь! - рассмеялась Фрея. - Еще одно льстивое слово, и,
клянусь, я столкну тебя со стены.
- Я весь трепещу, - бросил Джошуа, подхватив ее на руки.
- Отпусти меня! - возмущенно воскликнула Фрея. Но вместо этого Джошуа подошел к
самому краю стены и поднял ее еще выше. Взвизгнув, Фрея обхватила его обеими руками за
шею, а потом рассмеялась.
- Не трепых
...Закладка в соц.сетях
