Жанр: Любовные романы
Временно и навсегда
... от
расстроенной рыжеволосой женщины?
— Ничего, он мне сполна заплатит за такое к нам отношение, —
пробурчала она себе под нос, совершенно не представляя, как сможет
реализовать свою угрозу.
Сандра уже собиралась уходить, но оставленный перед домом
ягуар
никак не
давал ей покоя. Скорее всего, этот вредный тип еще спит, подумала она.
Храпит там себе в подушечку, в то время как моя судьба летит в тартарары!
Сандра принялась дубасить в дверь с такой силой, что эхо разнеслось по всему
дому.
Тут ненавистная дверь распахнулась, и ее взгляд уперся в голую мужскую
грудь. Видимо, Майкл Джарет только что соизволил наконец встать. Сандра
смущенно подняла голову, и их глаза встретились...
Как ни странно, доктор оказался совсем не таким, каким она себе его
представляла. А ведь Сандра много читала о нем в СМИ, и его фотография
красовалась в медицинском журнале как раз рядом с нелестным комментарием о
ее клинике. Сандра была уверена, что знает врага в лицо. Но в жизни мистер
Джарет оказался гораздо симпатичнее. Он выглядел намного стройнее, и черты
лица казались более правильными. Его темные, слегка волнистые волосы были
коротко подстрижены и взлохмачены — так и есть, он только что встал с
кровати! К тому же на нем ничего не было, кроме спортивных штанов, которые
мистер Соня даже не потрудился завязать.
Его голубые глаза тоже внимательно изучали Сандру, но ее внешний вид, по-
видимому, не произвел на него столь же яркого впечатления. Она словно
лишилась дара речи и не могла произнести ни слова. Тогда начал он.
— Кто вы и почему так упорно хотите снести мою дверь? — грубым
голосом произнес доктор.
— Я — Сандра Уокер, — собрав все свое мужество, проговорила она,
все еще не спуская глаз с его загоревшей кожи.
На таком близком расстоянии вид практически обнаженного неприятеля заставил
Сандру почувствовать какой-то непонятный страх. В отличие от нее доктор
Джарет, напротив, держался весьма уверенно.
— Ну и что вам от меня нужно? — Он еще раз окинул ее строгим
взглядом.
Аналогичный вопрос Сандра мечтала задать ему самому. В один миг испуганная и
смущенная женщина превратилась в разъяренную львицу, и эта львица
приготовилась выпустить когти. Чтобы окончательно ободриться, она распрямила
плечи и резким движением головы растормошила копну своих прекрасных рыжих
волос.
— Я приехала сюда посреди рабочего дня, чтобы напомнить вам о ваших
обязанностях. Вы, кажется, забыли, что должны каждую субботу три месяца
подряд являться в мою клинику и делать это вовремя, — на одном дыхании
проговорила Сандра.
Но этот эмоциональный всплеск не произвел на доктора никакого впечатления.
Он по-прежнему спокойно стоял в дверях, не приглашая гостью зайти. На нее
такое его равнодушие подействовало как красная тряпка на быка. Она не
унималась:
— Ладно, если вам наплевать на меня и на мою клинику, то вам хотя бы
должно быть стыдно перед вашими клиентами. Они ждали вас с раннего утра. Но,
как я вижу, вы предпочли им более приятное времяпрепровождение. А может, ваш
прекрасный автомобиль заглох?
Подсознательно Сандра знала, что нарывается на неприятности, но ей уже было
не под силу унять в себе проснувшегося зверя. В глубине души хотелось, чтобы
мистер Джарет сам разрешил назревавший конфликт, признав, что был не прав
или, по крайней мере, просто проспал.
— Я все помню, — иронично произнес он, из чего Сандре сразу стало
понятно, что доктор просто издевается над ней и даже не думает
о каких-то
там перед кем-то там
обязательствах. Но она не собиралась так легко
сдаваться.
— Что, будильник не прозвенел? — так же иронично спросила Сандра и
добавила голосом строгой учительницы: — Вам уже давно пора было быть в
клинике.
— А вот это позвольте мне решать самому, — самодовольно проговорил
Майкл.
И тут женская интуиция подсказала ей, что если разговор так пойдет и дальше,
то проблему им разрешить не удастся. Тут надо было действовать по-женски, то
есть хитро и мягко.
— Ладно. Я все понимаю. Вы, скорее всего, вовсе не хотели опаздывать, а
тут врываюсь я и устраиваю вам сцену. Но и вы поймите: у нас сегодня полно
клиентов и мы совершенно выбиваемся из графика. А тут еще ваше опоздание!
— Мое опоздание? — возмутился Майкл Джарет. В утреннем воздухе
повисла гробовая тишина. Он медленно почесал обнаженную грудь, на которую
Сандра тщетно старалась, не смотреть. — Мне сказали приезжать к девяти.
— К семи. — Мисс Уокер впервые улыбнулась, наконец-то поняв
причину его опоздания.
— Нет. К девяти. — Доктор так и не понял ее улыбки.
— Ну вот, все и выяснилось. У вас неверная информация. Наша клиника
открывается ровно в семь. Вышла путаница.
Пока мистер Джарет размышлял над этим
трудным
ребусом, Сандра смогла еще
раз хорошенько его разглядеть. У него было на редкость атлетическое
телосложение. Ничего лишнего. Такой мужчина просто не мог проводить целые
дни в своей клинике, как гласили слухи. Она была просто уверена, что хотя бы
несколько раз в неделю он посещает тренажерный зал.
— Я не могу приезжать к семи. Это слишком рано, — неожиданно
произнес он голосом избалованного ребенка.
— Ничего. За три месяца привыкнете, — выпалила Сандра.
Удивительно, насколько многосторонним был этот доктор Джарет. Внешняя
красота и профессионализм сочетались в нем с отвратительным характером,
включавшим в себя высокомерие, необщительность и язвительность. Он спокойно
стоял на пороге своего шикарного особняка, в то время как больные люди уже
несколько часов ждали его приезда. Однако пациенты просто боготворили его.
Сандра не раз слышала, что руки мистера Джарета творят чудеса. Вот почему он
был так популярен в городе. К своим тридцати пяти годам этот доктор сделал
прекрасную карьеру, и никто уже не сомневался, что в сорок лет он будет
главврачом всего головного Медицинского центра. Но его любовь и отеческая
забота распространялись сугубо на пациентов. Со всеми остальными, в том
числе и со своими коллегами, он был отнюдь не так любезен. Сотрудники
клиники, конечно, высоко ценили его как отличного специалиста, но мало кто
был с ним в приятельских отношениях. Несносный характер доктора еще никому
не пришелся по вкусу.
Впрочем, это были лишь слухи. Нетрудно предположить, что Майкл Джарет имел
немало врагов, которые завидовали его профессионализму и карьерному росту.
Личное общение с доктором тоже не вызвало у Сандры особо приятных чувств,
если не считать, конечно, того эффекта, который произвели на нее его
внешность и полуобнаженное тело. Может, все было бы по-другому, если бы она
оказалась его пациенткой. Но все предусмотреть невозможно. Быть может, ему
отнюдь не хотелось быть столь грубым и нетерпеливым. По слухам, которые
окутывали его персону и которых всегда было предостаточно, доктор просто не
переносил глупости, а следовательно, и ее распространителей — дураков. Если
учесть, что Майкл Джарет никогда не отличался скромностью и всегда считал
себя самым-самым, то вполне понятным становилось его отношение к окружающим.
Что же касается его пациентов, то любовь доктора к ним можно объяснить
элементарным снисхождением. Как медик Сандра сразу поставила мистеру Джарету
диагноз: потеря одного из самых важных генов человека — гена дружелюбия и
доброты. Она прекрасно понимала, что у такого уважаемого всеми доктора не
было никакого желания отбывать по субботам каторгу, да к тому же в чужой
клинике, — но ведь он дал слово.
Громкий вздох мистера Джарета, который обозначал нечто вроде:
Ну чего еще
вам от меня надо?
— стал для Сандры последней каплей.
— Вы можете обвинять только сами себя, — со знанием дела
произнесла она. — Если бы вы не сделали того скандального заявления,
которое моментально попало в прессу, никто бы вас и не думал беспокоить.
Заварили кашу — теперь расхлебывайте. А могли бы играть сейчас в гольф со
своей подружкой...
— Почему именно в гольф? — удивился доктор.
— Ну, или чем там еще занимаются богатенькие медики, зарабатывающие
свои миллионы на пациентах? — съязвила Сандра и сама поняла, что на
этот раз переборщила.
— Как вы смеете?! — не без основания вспылил мистер Джарет.
Да, не зря частенько отчитывала мама Сандру, приговаривая:
Язык — враг
твой
. А еще миссис Уокер, обучая дочь азам жизни, не раз по отношению к
мужчинам повторяла свою любимую фразу:
Не кнутом, а пряником
. Но нерадивая
дочь всегда вспоминала материнские наставления слишком поздно.
Он грозно скрестил мускулистые руки на широкой груди и нахмурил брови. Так
доктор походил скорее на головореза, чем на спасителя человеческих жизней.
Правда, весьма симпатичного, как отметила про себя Сандра, но очень
опасного. Мистер Джарет движением руки взъерошил свои черные волосы, от чего
они приняли еще более неопрятный вид, и приготовился отразить удар:
— Думаю, нам стоит разъяснить все прямо сейчас. Не надо искажать факты.
Я никогда не говорил, и тем более публично, что ваша клиника никчемная. Я
всего лишь высказал удивление, зачем наша клиника спонсирует вашу, если у
нас и так дела идут не слишком хорошо и нам приходится постоянно сокращать
штат.
Доктор Джарет готов был развить эту тему, но, так как его собеседница
постоянно поглядывала на часы, практически его не слушая, он решил прервать
свой монолог.
— Ладно. Забыли, — пробурчал он и со словами: — Я скоро
буду! — отправился к лестнице на второй этаж.
— Я вас подожду и подвезу, — уверенным тоном произнесла Сандра и
вместо благодарности тут же получила краткий, но вполне лаконичный ответ:
— Нет необходимости!
— Я думаю, есть, — не унималась она.
— Это почему же? — издалека послышался удивленный голос. —
Что, срочный вызов?
— Нет. Но нам надо торопиться, — несколько смягчилась Сандра.
— Ну хорошо. Я скоро приеду. Я сам! — отрывисто прокричал доктор,
видимо надевая свитер.
Но Сандра, как настоящая хищница, поймав добычу, вовсе не намеревалась ее
отпускать. Она бесцеремонно вошла в приоткрытую дверь и снова провозгласила:
— И все же я лучше вас подожду!
Удивленный такой настойчивостью, хозяин дома тут же снова предстал перед
непрошеной гостьей. Видимо, не находя слов, чтобы достойно ответить на такую
явную наглость, доктор демонстративно вздохнул. Она бросила на него взгляд,
который на этот раз слишком долго, подозрительно долго, задержался на его
груди. В воздухе повисла минутная пауза, и, чтобы как-то скрыть возникшее
замешательство, Сандра громко откашлялась. Ее бросило в жар, и она
испугалась, что он заметит стыдливый румянец на ее лице. Но в его глазах не
было ничего кроме усталости.
— Клиника, должно быть, уже полна пациентов, а у нас не хватает
врачей, — неожиданно для себя промолвила Сандра, понимая, что
произносит эту фразу уже не первый раз.
— Я уже понял, — простонал сквозь зубы доктор Джарет.
Приспущенные штаны сползли с него еще на пару сантиметров, оголив крепкие
бедра и загорелый торс. Сандра пыталась не задерживать на этом свое
внимание. Но безуспешно. Она снова ощутила, как жгучая волна пробежала по ее
телу.
— Я только хочу напомнить, что время поджимает. Мы действительно очень
опаздываем.
— Да я-то тут при чем? — грустным голосом спросил доктор. — И
зачем я вам вообще нужен? Ведь я работаю в другой области медицины и ничего
в ваших травах не понимаю. Если хотите, я доверяю общераспространенным,
традиционным методикам медицинской науки и, видимо, слишком старомоден для
вашей клиники.
— Ну уж если вы заговорили о традициях, то хорошо бы вам знать, что
альтернативные методы лечения известны с незапамятных времен и во многих
областях насчитывают тысячи лет.
Ваша же, как вы ее хотите называть, традиционная медицина, которая
практикуется всего пару сотен лет, — просто ребенок.
— Возможно, но поймите же, что всякие там травы, йога, массаж,
ароматерапия, акупунктура и тому подобное не имеют ко мне никакого отношения
и, мало того, совершенно мне неинтересны. Что я буду делать в вашей
клинике? — пытался защититься мистер Джарет.
— Зря вы так говорите, — не унималась Сандра, — у нас много
общего. Альтернативная практика может отлично совмещаться с той, что
доминирует сегодня. Вместе мы сможем предложить людям нечто большее.
— Но я не знаком с вашими методиками, — продолжал отпираться
мистер Джарет.
— У вас огромный опыт, но неужели вам самому не интересно... — Тут
Сандра неожиданно потеряла мысль, ибо ее взгляд сам собой сосредоточился на
спортивных штанах Майкла Джарета, которые еще чуть-чуть — и совсем бы
обнажили самые интимные места многоуважаемого доктора.
У нее перехватило дыхание. Ей, как озорной школьнице, безумно хотелось,
чтобы этот казус непременно случился. И, стыдливо поймав себя на этой мысли,
она еще больше покраснела. Но самое главное, в чем она так и не осмелилась
себе признаться, — это то, что ее глупое желание было вызвано уже
отнюдь не жаждой мести.
Навряд ли он догадался об этом, но зато уж точно почувствовал, что его штаны
вот-вот спадут, а потому резко опустил руки на бедра и исправил щекотливую
ситуацию.
— Послушайте, у меня действительно была очень трудная ночь, — чуть ли не взмолился Майкл.
Сандра молчаливо взглянула на его сонные и уставшие глаза.
— Я надеялся, что у меня в запасе есть хотя бы еще пара часов, —
продолжил он. — Я обещаю приехать, но мне не нужно сопровождение.
Это уже был даже не намек, а прямое приглашение удалиться, что Сандра
незамедлительно и сделала. Она даже собиралась сказать что-нибудь вроде:
Простите за беспокойство
, но не успела произнести ни слова —
дружелюбный
доктор захлопнул дверь прямо перед ее носом...
Вскоре в холле появилась Мария де Гарсия Бланка. Явно в воинственном
расположении духа, она загородила Майклу дорогу с таким выражением лица, что
он понял: его экономка не успокоится, пока не выскажет ему все, что у нее
накопилось.
— Послушай, я просто не могу себе представить, как такой видный
мужчина, как ты, так долго может оставаться холостяком!
Не обращая внимания на ее слова, Майкл направился вверх по лестнице в свою
спальню.
Он провел всю ночь на ногах, стараясь как можно больше нагрузить себя
работой в надежде, что это поможет пережить горечь потери его маленькой
пациентки — четырехлетней Кэтти Далтон, попавшей в автокатастрофу вместе со
своей няней и шофером. Да, трудно и опасно стало жить в городе!
— Разбуди меня через десять минут, хорошо?
Если удастся вздремнуть хотя бы несколько минут, будет просто замечательно.
— Она — очень приятная девушка! — прокричала ему вслед
Мария. — Даже приехала за тобой, чтобы отвезти тебя в клинику. А ты
прогнал ее.
— Она не девушка, она — женщина.
— Так ты все-таки заметил!
Да, он заметил. Сандра Уокер... Довольно высокая, стройная, женственная.
Пытающаяся выглядеть строгой и холодной. Роскошные рыжие волосы, светло-
зеленые глаза. Любой самец, в ком еще теплится жизнь, не пропустит такую
женщину. На ней был легкий облегающий свитер, подчеркивавший соблазнительные
изгибы ее тела.
Испытывая отвращение к себе за столь сентиментальные воспоминания, Майкл
ухватился за перила и ускорил шаг. Похоже, он действительно слишком давно
обходился без секса, раз обратил внимание даже на такую деталь, как свитер.
А теперь, если ему очень повезет, он закроет глаза и поспит хоть несколько
минут. Сон в эти дни для него был гораздо важнее секса. Потом он примет
холодный душ, выпьет чашечку ароматного горячего кофе и, возможно, тогда,
только тогда, снова почувствует себя человеком.
— Как ты собираешься завести семью, если всех женщин гонишь прочь от
себя? — все не унималась Мария. — Ну объясни мне это!
Свое объяснение он вместил в короткое смачное слово, но произнес его так,
чтобы Мария не слышала. Она продолжала его донимать:
— Ты был груб, а ведь она сейчас твоя начальница!
Только этого ему не хватало — выслушивать наставления собственной
домработницы, которая будет ему указывать, что ему делать! Хотя... Может
быть, Мария в чем-то и права... Может, действительно, стоило приложить чуть
больше усилий, добавить улыбочку, даже подключить свое обаяние, которым он
так широко пользуется на работе, чтобы заставить пациентов расслабиться...
Кто знает, может быть, и смягчили бы ему наказание, скостили срок.
Хотя нет, он очень сомневался, что все его мужские чары помогли бы ему
сократить срок добровольно-принудительного наказания. Эта Сандра жаждала
получить его голову на блюде! Он сам себе подписал смертный приговор!
В дверь позвонили.
— О Господи, ну кто там еще? — Майкл посмотрел на Марию. — За
два дня я спал всего пять часов!
Ее лицо смягчилось:
— Да, дорогой, ты слишком много работаешь.
— Мне нужно всего несколько минут отдыха. Прогони ее прочь, хорошо?
— А что, если это срочный вызов?
— Да нет, я уверен — это рыжеголовая! Жаждет напиться моей крови за то,
что я опоздал.
Мария усмехнулась.
— А говорят, были времена, когда ты умел утешать женщин. И они тебе
даже нравились...
Почему
были
? Он и сейчас не промах. Очень даже любит поваляться с какой-
нибудь красоткой в постели. Но это не тот вариант. Во-первых, он настолько
устал, что ему тяжело даже думать об этом. А во-вторых, он очень сомневался,
что такая соблазнительная перспектива могла эту Уокер хоть в какой-то
степени заинтересовать. Она, похоже, из той категории женщин, что ожидают от
мужчины гораздо большего, чем тот может им предложить. А он не мог
предложить многого.
Он всего себя отдавал работе и своим пациентам, так что к концу дня у него
ни на что не оставалось сил. Может быть, причина крылась в воспитании, в его
родителях, у которых никогда не хватало времени ни на него, ни на его брата
Филиппа. Они вечно были заняты и при первой возможности пытались их кому-
нибудь спихнуть — любому, кто соглашался приглядеть за ними. Будто они были
каким-то ненужным багажом. А может быть, он просто давно не отдыхал...
Плевать. Единственное, чего он сейчас хочет, — хоть немного поспать.
В дверь вновь постучали.
— Скажи ей, я скоро буду.
— Ясно как Божий день, что ты нужен ей сейчас!
С недовольным рычанием Майкл скатился вниз по лестнице и бросил на Марию
такой испепеляюще красноречивый взгляд, который было под силу выдержать
только ей.
— Ты знаешь, зачем я тебя нанял?! Ты должна отпугивать ненужных мне
людей!
— Не будь таким грубым, Майкл.
Он уставился на нее:
— Грубым?
— Ну да, грубым. Значит, сердитым, сварливым, раздражительным...
— Я прекрасно знаю смысл этого слова. Я не... Да ладно, забудь...
Майкл открыл дверь и опять увидел на пороге симпатичную женщину с горящими
от негодования глазами — ту, что должна была стать его боссом на все субботы
ближайших трех месяцев, черт бы ее побрал!
Были времена, когда ты умел утешать женщин. И они тебе даже нравились
.
Он и сейчас в этом мастак. Но на него никогда в жизни ни одна женщина не
смотрела с таким отвращением. Так смотрят, наверное, на какое-то
безобразного вида склизкое насекомое. Тем хуже, что она такая красивая и
сексуально привлекательная... Да эта красотка просто вся кипит от возмущения
— похоже, у нее даже пар идет из ушей...
Действительно, он слишком долго обходился без секса.
— Вы что, до сих пор еще не готовы?! — Эта рыжая была похожа на
фурию.
Он подумал, что следует издать закон, запрещающий встречаться с разъяренной
женщиной, если ты предварительно не выпил чашечку горячего кофе. Майкл не
переставал задавать себе один и тот же вопрос: неужели он сможет целый день
заниматься этой галиматьей: ароматерапией, йогой и тому подобной чепухой? Он
сделал над собой невероятное усилие, скривил губы в улыбке и выдавил:
— Мне нужна еще одна минута!
Она отчеканила командным голосом:
— Ни секундой больше!
Тут Майкл заметил, что ее взгляд прикован к его волосатой груди. Он с ужасом
скользнул взглядом вниз в надежде, что домашние брюки прикрывают то, что
должно быть прикрыто. К счастью, все было в порядке. Но если она и дальше
будет смотреть на него как... как смотрит умирающий от жажды на стакан с
родниковой водой, то он ни за что не отвечает — тогда то, что еще минуту
назад было в порядке, может запросто выйти из-под контроля.
— Вот держи! — Мария выплыла из-за его спины с чашечкой дымящегося
ароматного кофе. Он готов был расцеловать ее.
— Ты — моя спасительница!
Но она уже отвернулась и обратилась с извинениями к Сандре:
— Ради Бога, дайте ему еще две минуты. После кофе он сразу станет
человеком. Прошу вас.
Сандра ласково улыбнулась Марии.
— Ну конечно, я понимаю... — Ее голос оказался на редкость
приятным и мелодичным. Правда, так было, только когда она обращалась к кому-
нибудь другому, а не к Майклу.
Звуки ее бархатно-низкого, чарующего голоса вернули его к мыслям о сексе.
Невероятно, до чего постоянное недосыпание может довести человека! Мария и
эта рыжеволосая не отрываясь следили за тем, как он делает каждый
глоток, — по-видимому, в ожидании чуда. Но оно, похоже, не произойдет.
Во всяком случае, не сегодня.
— Я поднимусь наверх, — осторожно произнес Майкл. — Мне нужно
принять душ и переодеться.
— На это уйдет еще пять минут? — сурово спросила Сандра,
демонстративно посматривая на часы.
— Десять, — отрезал он и, сделав паузу, — якобы действительно
озабочен тем, о чем она думала, — добавил: — Это ничего?
Ее голос снова стал ледяным.
— Только не забывайте, что больные рассчитывают на вас!
Она с раздражением тряхнула головой, и густые роскошные волосы золотистым
дождем рассыпались по ее плечам. Тонкий свитер сполз в сторону, оголив
красивое загорелое плечо. Ее поза выражала независимость и холодность. Майкл
удивился, когда вдруг почувствовал неодолимое физическое влечение, —
ведь она ему вовсе не нравилась. Да уж, нехватка сна — страшная вещь! Сандра
поправила свитер и скрестила на груди руки.
— В действительности это как улица с двусторонним движением — вы будете
помогать нам, а мы — вам.
— Каким же это, интересно, образом?
— Будете практиковаться в нашей клинике и одновременно улучшать свои
человеческие качества.
Ну уж это чересчур! Одно дело — быть настолько уставшим, чтобы страстно
желать женщину, которая считает тебя бесчувственным чурбаном, и совсем
другое — позволить ей думать, что он нуждается в ней, неважно в каком
качестве. Он моментально парировал:
— Вы, возможно, и не подозреваете, но одно из основных человеческих
качеств — это обаяние. Я могу вам помочь с этим.
Услышав эти слова, Мария расхохоталась. Майкл с убийственным выражением лица
посмотрел в ее сторону, и она тотчас исчезла в направлении кухни.
— Чтобы пользоваться этим обаянием, нужно заинтересовать, завести
людей, привлечь их внимание, стимулировать. Вы это умеете? — спросила
рыжеволосая.
Майкл подумал о том, как странно его тело реагирует на эту чокнутую.
— Стимулировать? Без проблем! — ответил он, не моргнув глазом.
— Хорошо, потому что это очень важно. У нас в клинике много
направлений: мы принимаем роды, лечим аллергию, различные инфекции...
Она все говорила и говорила, а Майкл думал не о проблемах ее клиники, а об
ее теле. Эта женщина казалась такой мягкой, беззащитной, податливой...
— Доктор Джарет! — Она вызывающе вздернула голову. — Вы меня
еще слушаете?
Ее взгляд невольно скользнул по его телу сверху вниз — на этот раз оно
среагировало недвусмысленно откровенно. Она закусила губу и чуть слышно
промямлила:
— Хорошо, я дам вам еще немного времени, чтобы собраться...
Вот т
...Закладка в соц.сетях
