Жанр: Любовные романы
Команчи 2. Дикое сердце
...с облегчением закрыла глаза, надеясь, что Свифт услышал ее.
И как бы в ответ на ее мольбу чудесно знакомый, родной голос произнес из темноты:
- Отпусти ее, Габриель. Тебе же нужен я, а не женщина. Мои револьверы со мной. Ты
получишь свою стрельбу, но сможешь назвать это самозащитой. Так что поступи по-честному и
дай ей уйти.
Эми вглядывалась в темноту за лужайкой. Свифт. Сердце ее колотилось, и так хотелось
побежать к нему. Каждая клеточка ее тела протестовала против грубых прикосновений Билли
Бо.
- Покажись, - велел Слай.
- Не раньше, чем ты отпустишь женщину.
- Чтобы ты мог нас спокойно перестрелять? Неужели ты считаешь меня идиотом, Лопес?
Покажись, или она умрет.
Шевельнулась какая-то тень. Эми попробовала высвободить свой рот из-под руки Билли
Бо. Он в ответ еще сильнее сжал ее губы. Она знала, что шансы Свифта уменьшатся, если она
останется на линии огня. Ему придется выбирать цель, а это замедлит его действия. Даже если
он попадет в Слая и Фернандеса, он не рискнет целиться в Билли Бо из боязни попасть в нее. А
Билли Бо не преминет воспользоваться своим преимуществом и наградит его пулей.
К ее щеке прижалось лезвие ножа. Она знала, что Билли Бо перережет ей горло при
малейшем ее движении. Ее жизнь или жизнь Свифта? Без него у нее так и так не будет никакой
жизни. Она перенесла вес тела на одну ногу. И потом, прежде чем Билли Бо понял ее
намерение, подняла колено и со всей силой ударила его каблуком в голень.
Захваченный врасплох, он чуть отшатнулся назад и вскрикнул от боли. В то же мгновение
Эми воспользовалась крохотным промежутком между их телами и изо всех сил стиснула руки.
Ее пальцы нашли цель и сжались в кулаки. Билли Бо взвизгнул. Эми ждала, что сейчас он убьет
ее. Но, к ее полному удивлению, он еще дальше отшатнулся от нее и схватил ее за руки,
пытаясь освободиться.
Теперь все смешалось окончательно. Слай изрыгал ругательства. Билли Бо булькал
горлом и кричал:
- Она схватила меня за яйца! Забери ее от меня! Она схватила меня за яйца!
Свист стрелы пронзил темноту. Почти в тот же момент Фернандес как-то странно
хрюкнул и свалился с крыши, распластавшись безжизненной грудой у их ног. Слай отскочил от
неожиданности. Во всей этой суматохе Эми вдруг почувствовала, что Билли Бо выпустил ее.
- Эми, ложись! - прокричал Свифт.
Слова Свифта освободили Эми от сковывающего ее ужаса. Она выпустила свою воющую
жертву и бросилась лицом в грязь. От удара у нее перехватило дыхание, но краем глаза она
увидела, как на лунный свет вышел Свифт.
Одетый во все черное, с револьверами, серебром сверкающими на бедрах, он выглядел
самим Люцифером. Его шестизарядные плеснули огнем. В ночи взорвалось оранжевое пламя.
Гул выстрелов разорвал воздух над ней. На землю рухнули два тела. А потом настала тишина,
ненатуральная, сверхъестественная тишина.
Все еще держа пальцы на спусковых крючках, Свифт сделал три быстрых, скользящих
шага вперед, согнулся в поясе и быстро обернулся, оглядывая поляну вокруг себя, Эми никогда
не видела, чтобы кто-нибудь двигался так быстро и с такой точностью в движениях.
Убедившись, что больше никто не прячется в кустарнике, он одним прыжком покрыл
разделявшее их расстояние.
- Эми, есть другие?
Потрясенная тем, как быстро все произошло, она смогла только глотнуть, не успев
восстановить дыхание.
- Нет, не думаю. П-пятеро, их было пятеро.
Свифт убрал револьверы в кобуры и встал на колено рядом с ней, чтобы развязать ей руки
и потом заключить в свои объятия. Его всего трясло.
- С тобой все в порядке? Они не сделали тебе ничего плохого? Эми, с тобой все в
порядке?
Никто еще никогда не чувствовал себя лучше. Эми закинула ему руки на шею и всем
телом прильнула к нему.
- Со мной все чудесно. А ты? О Свифт, я так боялась, что они убьют тебя!
Он еще крепче прижал ее к себе и спрятал лицо у нее на шее. Несколько секунд они так и
сидели, прижавшись друг к другу. Потом из темноты появились Охотник и шериф Хилтон.
- Она в порядке? - пробасил Хилтон.
- Да, кажется, так. - Свифт посмотрел на Охотника. - Это ты снял Фернандеса?
Охотник ухмыльнулся.
- Трудно было промазать, когда он лежал там на крыше. Ты уверен, что с Эми все в
порядке?
Из груди Свифта вырвался дрожащий выдох, но все же он смог улыбнуться.
- С ней все прекрасно. И даже более, чем прекрасно. Она была великолепна.
Хилтон обошел их и посмотрел на мертвые тела. Потом обернулся, взглянул на Свифта и
почесал затылок.
- Я никогда не видел, чтобы кто-нибудь так стрелял, Лопес. Есть чему позавидовать,
когда у тебя в руках твои пушки.
Свифт напрягся. Эми почувствовала перемену в нем и слегка отодвинулась. Она увидела,
как его лицо покрывает смертельная бледность. Он посмотрел на братьев Габриель.
- Поверьте, шериф, моему умению быстро управляться с револьверами не стоит
завидовать. Стоит мне выхватить их, и за тысячу миль пойдут об этом слухи, и всем захочется
вызвать меня на очередной поединок.
Чувство полного освобождения и облегчения покинуло Эми. Свифт проехал две тысячи
миль, чтобы избавиться от репутации Быстрого Стрелка. Сегодня его прошлое настигло его.
Его планы осесть в Селении Вульфа и зажить мирной жизнью могли оказаться несбыточной
мечтой.
Эми бросила Испуганный взгляд на мертвые тела. Месть повернула свое лицо к ним, и
оно оказалось лицом смерти.
- Не надо, - прошептал Свифт. Он положил ладонь ей на щеку и повернул ее голову. -
Не надо, не смотри, Эми, любимая. Ты уже насмотрелась самого страшного до конца своей
жизни.
Эми кивнула и прижалась лбом к его плечу.
- Пожалуй, мне лучше отвезти тебя домой. Эми даже не стала сопротивляться, когда он
встал и поднял ее на руки. Но теперь его тепло и близость мало успокаивали ее. Ее грызла одна
мысль. Свифта заставят уехать из Селения Вульфа, и у нее было ужасное предчувствие, что он
не захочет взять ее с собой.
Охотник и шериф Хилтон расстались со Свифтом и Эми на окраине Селения Вульфа. Они
направились в город, чтобы набрать добровольцев, вернуться с ними к этой старой надшахтной
постройке и увезти оттуда тела пятерых бандитов. Свифт извинился, что не может поехать с
ними - ему надо было остаться с Эми и "дать ей прийти в себя".
Не обращая внимания на ее протесты, он снял ее с лошади и донес на руках до дома.
Уложив ее на софу, он зажег огонь в печке, а заодно и в камине. Покончив с этом, он поставил
на плиту кофейник. Потом вернулся к ней и осмотрел ее царапины. Его забота ни на секунду не
обманула Эми. Она слишком хорошо знала Свифта, чтобы не понять выражения его глаз. Он
явно искал предлога, чтобы объявить ей о том, что уезжает.
Конечно, она понимала, почему он не захочет остаться здесь. За ним все время тянулся
след прошлого, и ему постоянно надо было быть начеку. Это не жизнь для женатого мужчины.
Ей очень не хотелось признаваться в этом, но ее приключение показало, что она не может быть
в безопасности ни дома, ни где бы то ни было. Разве после всего случившегося он не вправе
решить, что она будет счастливее, оставшись одна в Селении Вульфа? Даже если жители
городка никогда не простят ей этой истории, у нее останутся Охотник и Лоретта.
Но для Эми на самом деле все было не так. Сегодняшний урок был страшным, но она уже
проходила его прежде. Все, чем она дорожила теперь, заключалось в Свифте. Без него эти ее
дурацкая безопасность и материальное благополучие не значили абсолютно ничего.
Пока он ходил наливать им по чашке кофе, она решила, что совсем не время ей валяться
на софе, и перешла в спальню. Буквально через несколько секунд там, в поисках ее, оказался и
Свифт.
- Что ты тут делаешь? - спросил он.
Она отвернулась от гардероба, держа в руках пару панталон.
- Собираюсь. Мне, наверное, не надо брать больше, чем пару перемен? Я никогда еще не
оказывалась в бегах.
Его взгляд остановился на белье, которое она держала в руках. У него дернулся кадык, и
он отвернулся. Свифт не стал делать вид, что не понимает ее слов.
- Эми, ты не представляешь, во что ты влезаешь. Все слухи, которые возникли сегодня
вокруг тебя, скоро умрут сами собой. Здесь, в Селении Вульфа, у тебя есть... - Она оборвал
сам себя и обвел рукой дом. - А со мной ты никогда не будешь знать, откуда взять кусок хлеба
на следующий день. И вообще, доживешь ли ты до следующего дня.
Нарисованная картина произвела впечатление на Эми. Но через несколько секунд
первоначальная решимость отмела ее страхи.
- Свифт, пойми одну простую вещь. Один день с тобой для меня равен всей жизни без
тебя.
Он остановил на ней свой взгляд. Она увидела, как в глубине его глаз блеснула надежда.
- Дорогая, я знаю, что ты любишь меня. И тем не менее я не могу просить тебя бежать со
мною. Есть предел, до которого можно доказывать искренность своих чувств. А что, если ты
забеременеешь? Или заболеешь?
- Мы где-нибудь отлежимся. - Она надула губы. - И вообще, что нам мешает
поменять фамилию Лопес на другую и начать новую жизнь где-нибудь в другом месте? У меня
всегда было желание посмотреть на Калифорнию. Говорят, там хорошо поставлено шахтное
дело. Или, может быть, стоит попробовать Неваду.
- Ты правда хочешь уехать со мной? Я думал... После всего, что ты сказала, я не думаю,
что...
У Эми дрогнуло сердце. Неужели ее любовь он и сейчас считал такой ничтожной?
- Ты думал неправильно, Свифт. Я еду с тобой. Только попробуй бросить меня. Мы же
женаты, ты помнишь об этом? Куда поедешь ты, туда поеду и я. Так нам написано на роду. Все,
что есть у меня, - это твое, все, что есть у тебя, - мое. Ты знаешь, как это бывает. А значит,
все твои проблемы - и мои тоже.
- Но все, чем ты так дорожила, - твоя безопасность здесь, твой дом... У тебя ничего
этого не будет. Если тебя так беспокоила мысль, что придется целиком зависеть от меня здесь,
в Селении Вульфа, как же ты будешь себя чувствовать где-нибудь за тысячу миль отсюда, где
не будет никого, на кого можно положиться, кроме опять же меня? - Он долго смотрел на
нее. - Прежде долго и хорошо подумай. Если ты уедешь со мной, я, наверное, уже не смогу
быть столь благородным, чтобы отпустить тебя домой, когда ты вдруг потом передумаешь. Я
лучше прямо сейчас обрежу все концы, чем снова проходить через все это.
Сунув свои панталоны под мышку, Эми прошептала:
- Мой дом там, где ты.
Слезы наполнили ее глаза. Она медленно прошла через комнату к нему.
- Пожалуйста, не бросай меня, Свифт, - тихо сказала она.
Она застонал и схватил ее в свои объятья, сжав так сильно, что она задохнулась.
Панталоны упали на пол.
- Бросить тебя? Эми, любимая, я думал, что ты этого хочешь. А для меня проще
вырезать себе сердце.
- И разбить при этом мое, - всхлипнула она. - Пока этого не случилось, пусть оно
побудет целым хоть какое-то время.
Она почувствовала, что он улыбается, и поняла, что смогла убедить его. Сердце команча
никогда не знало страха и всегда было преисполнено чувства собственного достоинства. То, что
ей дал Свифт, отнять у нее было уже нельзя, разве что она сама позволит это.
Она поднялась на цыпочки.
- Я люблю тебя, Свифт.
- И я...
Громкий стук в дверь прервал его.
- Что там еще такое? Эми улыбнулась.
- Теперь ничто не может катиться под гору. Все может стать только лучше.
Он несколько расслабился и отодвинулся от нее.
- У меня не получается верить в это.
Они вместе пошли открывать дверь и обнаружили на пороге шерифа Хилтона. Сдвинув
свою шляпу на затылок, он одарил их радостной улыбкой.
- Мне подумалось, что надо заскочить к вам и поделиться последними новостями.
Свифт шире открыл дверь.
- Заходите, чего мерзнуть.
- Да нет, и так хорошо. Я всего на несколько секунд. Мне еще надо побывать у
Крентонов и посмотреть, как там Алиса и дети. - Он опять улыбнулся. - Занятие не из
веселых, но кто-то должен это делать.
Эми переплела свои пальцы с пальцами Свифта.
- Вы говорили о каких-то новостях, шериф? Шериф Хилтон поскреб подбородок и
нахмурился.
- Да какая-то чертовщина приключилась сегодня вечером. Ты помнишь этих братьев
Лаудри? Такая неприятная парочка, ты еще волновался насчет них пару дней назад?
Свифту подумалось, не приключилось ли с шерифом что-то вроде моментальной потери
памяти. Он крепче сжал руку Эми.
- Ну конечно, я помню их. А что...
- Да видите ли, - продолжал шериф, прервав его, - похоже, они входили в маленькую
банду. Пятеро их было. Крутые ребята. Они-то и прирезали Крентона. Одному Богу известно
из-за чего, но таких парней никогда не поймешь. Может быть, Эйб каким-то боком наступил им
на мозоль.
Он помолчал и, подмигнув, глянул на Эми.
- Похоже, они вечером перегрызлись друг с другом. Так это во всяком случае выглядит.
Устроили перестрелку на заброшенной шахте Гюнтера. И никого не осталось в живых, чтобы
рассказать, из-за чего сыр-бор вышел. Я собрал людей, чтобы они поехали туда и забрали тела.
Повел их Охотник...
Он опять поскреб голову.
- И что-то он говорил о том, что нашел там какую-то стрелу и быстренько избавился от
нее. Как бы то ни было, он всем займется сам. Так что я смогу весь вечер уделить Алисе и ее
детям.
Эми не потребовалось много времени, чтобы понять мысль шерифа. Ее охватило
ощущение счастья. Она посмотрела в озадаченное лицо Свифта и плотнее прижалась к нему.
- Спасибо вам, шериф Хилтон, - тихо сказала она. - С вашей стороны это очень
благородно. Мы будем вам вечно признательны.
Шериф кивнул и опять подмигнул. Уходя, уже повернувшись к двери, он напомнил:
- Я же говорил тебе, Лопес, если тебе опять придется оказаться прижатым спиной к
стене, помни, что в этом городе у тебя есть друг. - Подняв руку в прощальном приветствии, он
заторопился прочь. - Теперь и вы, и все мы можем спокойно жить в Селении Вульфа. Я желаю
тебе и твоей жене счастья.
Свифт, прищурив глаз, следил, как его силуэт растворяется в темноте.
- Он это серьезно? Он правда собирается прикрыть это дело?
Эми кивнула.
- Во всяком случае, похоже на это.
- Ты хоть понимаешь, что это значит? - Он издал ликующий клич и закружил ее по
комнате. - Я теперь свободен! Нам не нужно никуда уезжать отсюда! Никто ничего знать не
будет о перестрелке! - Он оторвал ее от пола и еще раз покрутил вокруг себя. - Это просто
чудо!
Эми откинула голову, чтобы взглянуть в его родное, такое дорогое ей лицо. В этот момент
вся ее жизнь промелькнула у нее перед глазами, жизнь, полная испытаний, которая тем не
менее неумолимо вела ее к сегодняшнему дню. Всегда смотри за горизонт! То, что осталось
позади, - это вчерашний день. Она улыбнулась, не сводя глаз с любимого лица. Неужели
горизонт был всего лишь багровой линией над одетыми в снежные шапки горами? Эми отныне
не верила в это.
Свифт сжал руки на ее талии и еще раз закружил по комнате, теперь в темпе вальса. Не
отрывая от него взгляда, она отдалась ритму воображаемой музыки, звучавшей у нее в душе.
Свифт Лопес - ее горизонт и все ее завтра. А в то далекое прошлое, что лежало позади нее, ей
больше смотреть не было никакой нужды.
В английской транскрипции - Свифт Энтилоуп. В тексте будут использованы оба варианта имени главного
героя. (Здесь и далее примеч. перев.)
Коронер - особый судебный следователь в США, расследующий случаи насильственной или внезапной
смерти.
День Благодарения - в США официальный праздник в память первых колонистов Массачусетса (последний
четверг ноября).
Кэтрин Андерсон: "Дикое сердце"
Библиотека Альдебаран: http://lib.aldebaran.ru
Закладка в соц.сетях
