Жанр: История
Люди огня
...старому бердаче - и пойдем по этой тропе.
- А если ты ошибся?
Два Дыма глянул вниз. Извилистая тропа уходила в густую сосновую рощу. С
обеих сторон скалы вниз шли отвесные склоны, по которым спускаться было
невозможно. Впереди простиралась долина, серая при свете палящего солнца.
- Другая тропа на вид ничем не лучше. А если мы пойдем по широкой тропе,
тебе придется Зреть Видения с дротиком в спине. Разве ты не чувствуешь, какая
тропа ведет к цели? Прибегни к Видениям...
И в то же мгновение Два Дыма пожалел о вырвавшихся словах. Лицо Танцующегос-Огнем
исказилось болью.
- Я... я не могу. Я так растерян... - Он покачал головой. - Я только
чувствую Силу. Но к ней невозможно обратиться просто так... если не Зришь
Видение.
- Тогда пошли по этой тропе. Тут меньше камней. - И Два Дыма кивнул в
сторону сосновой рощи.
- И не только поэтому. Смотри: замысел Танагер начал осуществляться, -
махнул рукой Танцующий-с-Огнем.
По небу плыл прозрачный дымок.
- Если так, нам лучше с горы сойти. В такую сушь огонь распространится
быстро. Мне отец рассказывал о первой засухе, а ему его отец рассказал. Тогда
казалось, что весь мир в огне.
- Лишь бы только не так, как в моем Видении! Только не это! - Танцующий-сОгнем
побледнел. - Ладно, вниз так вниз.
На спуске Два Дыма внезапно утратил уверенность. Сила его от перелома ноги
не защитит. А если не он - кто будет держать Волчью Котомку, когда его мальчик,
его Маленький Танцор, начнет Зреть Видения и Танцевать с Огнем? Если, конечно,
они до этого доживут.
- Эй! - донесся до них крик сверху. Танагер приветственно помахала рукой и
сбежала по крутому склону, разбрасывая мелкие камешки.
Два Дыма устало вскарабкался обратно на узкую площадку.
Волосы Танагер были растрепаны, ноги дрожали; дышала она тяжело. Видно,
прибежала издалека.
- Не сюда, - с трудом выговорила она, переводя дух. - Там тупик. Эта тропа
ведет к отвесной скале. По ней одни олени ходят - там дальше кустарник растет,
который они зимой объедают. Вы бы там полдня потеряли.
Танцующий-с-Огнем закрыл глаза и кивнул. Его охватила внезапная тревога.
- Зачем ты нас догнала? - спросил Два Дыма.
Танагер отвела глаза. Ее груди тяжело вздымались.
- Так Белая Телка сказала. Не знаю зачем. Сила... Она сказала, что если я
это сделаю, то смогу спасти Красную Руку.
- За одним Зрящим Видения - другая Зрящая Видения, - негромко произнес
Танцующий-с-Огнем. - А другая тропа?
- Она не слишком-то хороша, но приведет нас к Низким Людям Бизона, -
ответила Танагер, гремя дротиками. - А когда мы с ними встретимся, ты Видением
загонишь их на Звездную Паутину.
- Но почему именно ты? - допытывался Два Дыма. - Почему?
Она посмотрела на простиравшуюся перед ними долину:
- Белая Телка говорила что-то о равновесии, о Спиралях - мне и не понять.
Мне перешла часть ее Силы. Мне кажется, она хотела, чтобы я ею воспользовалась.
И я поклялась, что так и сделаю. Я обещала духам - там, где вы потели и убили
волка, - что так и сделаю. Я слишком поздно поняла, что это священное место.
Может быть, теперь я не оскорблю Силу.
Танцующий-с-Огнем рассеянно улыбнулся, глядя в пространство:
- Что ж, давайте надеяться, что никто из нас не оскорбит Силу. Времени мало.
Куда идти?
Танагер подавила дрожь и указала дротиками:
- Туда.
Красная Яшма принесла Тяжкому Бобру кусок бизоньей вырезки, наколотый на
зеленую ветку ивы. Мясо было завернуто в листья и нашпиговано шалфеем и
ароматными травами, а затем зажарено в собственном соку. Мягкое и нежное, оно
едва держалось на ветке.
- Принеси мне плошку, женщина.
Тяжкий Бобр заворчал, когда густой мясной сок потек по руке и попал на рукав
его одежды для торжеств. Он осторожно стряхнул капли, проследив, чтобы на
белоснежной шкуре не осталось ни пятнышка.
Лосиное Горло, Семь Солнц и Два Камня сидели перед ним на почетных местах,
ожидая своей очереди. Огромный костер, разожженный посреди лагеря, привлекал
ребятишек, подбрасывавших все новые и новые ветки. Женщины, наказанные за разные
проступки, разламывали валежник, зажимая его между стволов деревьев.
Такая трата дров посреди лета казалась расточительством, но ведь к зиме
лагерь должен будет передвинуться в другое место. Несколько воинов, оставшихся в
лагере для охраны, прервали на время Танец и отдыхали в тени, перебрасываясь
шутками и подправляя рисунки на теле, смытые кое-где потом.
Певцы тем временем продолжали свои напевы; они били в большой барабан. Их
голоса звучали то громче, то тише, следуя мелодии Песнопения Девичьего Танца. На
высоком шесте красовалась голова бизона. Она была особо Благословлена, чтобы
наблюдать за Танцующими. Украшавшие ее орлиные перья колыхались на ветру.
Вокруг огня двигался хоровод девушек, повторяя движение солнца. Они прыгали
и кружились в такт барабанному бою и пению стариков.
Тяжкий Бобр наблюдал за девушками, любуясь их атлетическим сложением,
легкостью движений и кипучей энергией. На минуту он задумался о своей юности. Он
никак не мог считаться хорошим Танцором. У юношей был свой Танец, требовавший
отчаянных прыжков и скачков. Почему у него никогда не было такого же избытка
сил? Он всю жизнь был склонен к полноте и однозначно предпочитал отдых в тени
беготне и играм.
"Это потому, что я был не такой, как все, потому, что я думал. Мама это
заметила. Она знала что к чему". Он стряхнул внезапный прилив грусти и заворчал
вполголоса. Это страшное Видение сделало его раздражительным...
- Просто потому, что ты устраняешь наконец все, что еще могло тебе угрожать,
- успокоил он самого себя.
- Что ты говоришь? - спросил Лосиное Горло.
- Ничего.
Он откинул голову назад и задумчиво жевал, наслаждаясь вкусом постного мяса.
- Когда мы наконец-то приближаемся к завершению наших трудов, самое время
человеку подумать. Вспомнить, кем он был и чего достиг. Сегодняшнее
Благословение обновляет наш дух. В то же время мы благодарим Вышнего Бизона и
Вышнего Мудреца за то, что они даровали нам силу совершить то, что совершено.
- Лучше возложить надежду на дождь, - напомнил ему Семь Солнц. - В горах не
хватит бизонов, чтобы прокормить столько людей. Даже анит-а пришлось
расколоться, когда их стало слишком много. Именно тогда Племя Белого Журавля и
переселилось на равнину.
Тяжкий Бобр сурово взглянул на старика. Неужели он так и будет все время
колючкой, проткнувшей подошву мокасина?
- Мне кажется, ты заблуждаешься, мой старый друг. Засуха была нам послана в
напоминание о том, что наши труды еще не завершены. Образ жизни анит-а
продолжает оскорблять Мир Духа. Когда мы разобьем их окончательно и захватим
горы, засуха прекратится. Как это уже и случилось однажды - когда мы очистили
Племя и отогнали врагов.
Семь Солнц ничего не ответил. Взгляд его старых глаз был задумчиво устремлен
вдаль.
- Смотрите! - Один из воинов, сидевших в тени, вытянул руку, в которой
держал рог с краской.
Все взоры устремились к облаку дыма, медленно поднимавшемуся над горами.
Тяжкий Бобр зажмурился от солнца и прикрыл глаза жирной рукой - о чем тут же
и пожалел. Глупо будет выглядеть, если у него на лбу будут блестеть полосы жира.
- Облака, - решил он, поворачиваясь к старикам. - Видите, как я и говорил,
так оно и...
- Это не облака, - поправил его Лосиное Горло. - Это - дым.
Дым? Тяжкий Бобр посмотрел повнимательнее. Да, ошибки быть не могло: для
облаков эта штука слишком желтая!
- Может, в каком-то отряде за костром недоглядели.
- Или же это хитрость анит-а. Эта их женщина - эта самая Танагер - придумала
небось какую-то штуку и...
- Прекратите болтать глупости! - Тяжкий Бобр хлопнул в ладоши, привлекая
внимание. - Ни одна женщина - за исключением моей матери - не может додуматься
до такой хитрости. Нет, это сигнал. Вероятно, его подают наши воины. Это часть
какого-то замысла, чтобы навсегда покончить с анит-а. Неужели вы думаете, что
анит-а будут выжигать собственные земли? Они и так уже не смогли на эту зиму еды
запасти. У них ведь и времени-то охотиться не было!
- Но они ведь едят и растения, - напомнил ему Два Камня.
- А растения-то и горят!
- А может, они что-то такое знают о зиме в горах, чего не знаем мы. Может,
там, где пасутся горные бараны, лес так не выгорает, как в других местах? Они
ведь племя хитрое, сообразительное, - напомнил Лосиное Горло.
- А вы все - глупцы, - свирепо сверкнул глазами Тяжкий Бобр.
Тревога и страх проникли в его сердце. Танец прекратился. Люди сгрудились
вокруг, тревожно глядя на дым и негромко переговариваясь.
"Это необходимо прекратить, а не то все придурки начнут бегать по кругу и
вопить, что пришел нам конец". Тяжкий Бобр с трудом поднялся на ноги и вышел на
Круг Танца, подняв руки:
- Племя мое! Смотрите, какова Сила Тяжкого Бобра! Анит-а уже близки к
поражению! Вышний Бизон послал нам союзника в нашей борьбе! Смотрите, чьи земли
горят! Смотрите, как судит Вышний Бизон тех, кто противится ему! Танцуйте!
Танцуйте все! Почувствуйте Дух в Танце и Молении! Благодарите Вышнего Бизона!
Пробил час! Приближается наша победа!
Воины завопили от восторга и рванулись в Круг Танца. Они принялись прыгать и
размахивать дротиками. Большой барабан снова загремел; старики запели во всю
мочь.
Постепенно все Племя начало Петь и Танцевать, протягивая руки к клубам дыма,
поднимавшимся над Бизоньими Горами.
В груди Тяжкого Бобра как будто загорелся огонь - так много было в этом
Силы! Да, это правильный путь! Это - осуществившееся Видение. Они Танцевали для
него, одновременно с ним поднимая руки над головами и испуская ликующие вопли.
Он отступил на несколько шагов; его грудь, казалось, вот-вот разорвется от
счастья.
Они Танцевали для него!
Волшебная Лосиха несла вверх по тропе корзину с комками из растертой коры
можжевельника, которые малышка уже запачкала. Дорогу она могла бы уже и ощупью
найти. На вершине она высыпала содержимое корзины на землю. К утру ветер унесет
все прочь.
В этот момент она заметила яркий огонь высоко в горах и замерла на месте, не
в силах пошевелиться. Ближайшие горные хребты темнели на фоне красноватого
зарева. Вот дым взметнулся еще выше, и яркое пламя озарило всю восточную часть
небосвода. Ей еще никогда не доводилось видеть такого пожара!
"Век Огня, - пронеслось у нее в голове. - А ведь там Маленький Танцор!"
- Лосиха!
Она подскочила, прижав руку к сердцу:
- Сверчок? Ну и напугала же ты меня!
Ее подруга вышла из темноты и встала рядом, глядя на горы:
- Там Ломает-Рог воюет с врагами.
- И Маленький Танцор тоже там. Пошел за своим Видением.
Сколько же можно терпеть эту боль?..
- Только бы с ним ничего не случилось, - покачала головой Сверчок. - Уж
лучше бы я осталась. Тогда сейчас я воевала бы вместе с ним.
- А кто бы заботился о твоем ребенке?
- Я бы его кому-нибудь оставила. Можно было его сюда принести и оставить.
Моя бабушка ведь здесь. Может, Стучащие Копыта или ты согласились бы за ним
приглядеть. Тогда я смогла бы вернуться. Дротик мой полегче, конечно, чем
мужской, но, когда попадает в цель, убивает ничуть не хуже. Нужно только поближе
подходить, вот и все.
Ее подруга закусила губу:
- А я ничего не могу сделать для Маленького Танцора. Жена может воевать,
бить дубиной, метать дротик, но Зреть Видения за него я не могу.
Сверчок обняла ее за плечи:
- Неужели же это никогда не кончится? Может, Танагер и впрямь обладает такой
Силой, как рассказывают... Она всегда была не такой, как остальные. Может, она и
сумеет всех спасти. А уж леса-то она лучше всех знает! Ей нужно было родиться
мужчиной.
Не подумав, Волшебная Лосиха добавила:
- А может, нужно и то, и другое: и Сила Маленького Танцора, и... ее Сила.
И что-то в ее душе горько отозвалось: "А почему я не могу быть его
помощницей?"
- Сегодня пришел Черный Камень. Он говорит, что Танагер стала страшной
воительницей. В бою никто и задеть ее не может, потому что Белая Телка передала
ей свою Силу.
Волшебная Лосиха все никак не могла оторвать глаз от зловещего зарева.
- Он ведь собирался Танцевать с Огнем. - Она всхлипнула, упала на колени и
протянула руки к небу. - Возьми его к себе, если хочешь, но дай ему Силу! Услышь
меня! Помоги ему Танцевать с Огнем! Даже если за это я никогда больше не увижу
его, помоги ему! - Она заморгала, глядя на звезды. - Ради всех нас.
Затем она снова взглянула на полыхающий ад на верши не горы. Неужели Зрящий
Видения может Танцевать там?
- Возьми у меня, что хочешь. Но помоги, помоги ему...
Танцующий-с-Огнем проснулся, заморгал и уставился в темноту. Он лежал на
спине без покрывал: ночь была слишком жаркой. Прямо над его головой Звездная
Паутина смутно проглядывала сквозь пелену дыма, а тьма над горами светилась
красным. Где-то сбоку спала Танагер, свернувшись едва различимым клубочком. С
другой стороны лежал Два Дыма.
Видения осаждали его, но отдельные образы никак не хотели складываться в
одно целое. Обрывки Видений, обрывки сна... Он снова проходил горящим лесом. А
теперь лес и вправду горел не так уж далеко от него.
"Неужели я опоздал? Или это испытание лишь должно было предупредить меня о
том, что произойдет, если я не справлюсь?"
Он тихонько поднялся. Ему не хватало молчаливого присутствия волка. Зверь,
хоть он и держался всегда в некотором отдалении, со временем стал товарищем его
одиночества. Но разве мог быть иной выбор?.. Волк знал, что произойдет Его душа
была в согласии с необходимостью; она стала частью Волчьей Котомки. Чтобы
восстановить Силу и обновить Котомку, гибель волка была необходима.
В далеком прошлом пересеклись пути человека и волка. Они были братьями -
хищниками, которые поедали не только бизонов, оленей и лосей, но еще и ягоды,
мышей и других грызунов. Волки, как и люди, образовывали сообщества. Подобно
людям, они пели, глядя на звезды, и любили свои семьи. Но в отличие от
большинства людей их души пребывали в Едином, не поддаваясь так сильно иллюзии.
Он забрался на валун и смотрел на озаренное красным светом небо. "Танцующийс-Огнем...
"
Они спустились вдоль притока Чистой Реки к северной оконечности Красной
Стены. До лагеря Тяжкого Бобра, находившегося к югу оттуда, оставалось меньше
дня пути. Завтра в этот же час он уже Станцует с Огнем перед Тяжким Бобром - или
будет лежать мертвым, а его душа будет возвращаться к Единому. В глубине его
сознания упрямо шевелились воспоминания о смерти, об успокоении души...
Внезапно резкая боль пронзила его сердце: он осознал, что все это случится
бесповоротно, раз и навсегда. Он навсегда покинет Волшебную Лосиху и дочерей,
которых никогда уже не увидит взрослыми. Он никогда больше не сможет разделить
их радостей и печалей, не увидит улыбок на их лицах, не вытрет им слезы...
- Зачем? - спросил он, обращаясь к ночному небу. - Зачем мне было позволено
полюбить? Теперь так больно расставаться с теми, кого я люблю...
Голодный Бык будет стареть, все больше седых волос будет украшать его
голову, все больше морщин появится на лице... Он умрет, а его сына не будет
рядом, чтобы за ним ухаживать, чтобы Спеть его душу к Звездной Паутине, где он
встретится с Веткой Шалфея...
- Неужели обязательно было выбрать именно меня?
В нем зашевелилось негодование. Им вертели как угодно, будто он был детским
мячиком... Жестокие духи, как увлеченные игрой дети, метали в него свои дротики;
иногда они попадали в цель, иногда втыкались в землю прямо перед его носом...
Духи веселились и дурачились, и никому не было дела до ударов и порезов, что
доставались на долю несчастного мяча!
Но, несмотря на обиду, блаженное ощущение Единого, сладкое как мед, попрежнему
пронизывало все его существо. Что бы ни случилось, ему нужно еще раз
отведать этого нектара! Он погрузится в непередаваемое наслаждение. Но в этом-то
и таилось страдание: он знал, что ему уже будет не оторваться от пестрых цветов
и роскошного яства, скрывающегося в них Даже любовь не сможет вернуть его.
Сила притягивала его еще сильнее, чем охота - Голодного Быка. Стремление к
Единому поглотило его жизнь.
Он закрыл глаза, вздохнул глубоко и постарался успокоиться. Снова попытался
преодолеть препятствие и достичь Единого. Постепенно он сосредоточил сознание,
направив его к тому, что все время от него ускользало. Он стремился вперед все
отчаяннее и отчаяннее, не давая себе пощады.
Наконец, потеряв надежду на успех, он открыл глаза и гневным взглядом
посмотрел в темноту:
- Что же это? Ведь завтра я должен... а я не могу!
Дуновение ночного ветра прошуршало в кустарнике сухими листьями.
Внезапно он наклонил голову, прислушиваясь. Как будто гремучая змея.
Гремучая змея?
Напряжение Силы наполнило воздух вокруг. Снова в ушах у него зазвучал чужой
голос:
Гад чешуйчатый, безногий,
На хвосте его трещотка.
Полый зуб вонзает в тело
И вливает в кровь отраву.
Кровь чернеет и густеет,
А змея угрюмо смотрит...
Преграда...
Глава 27
- Вот она! - закричала Танагер.
Два Дыма, заглядывавший под куст шалфея, оглянулся и увидел, как Танцующийс-Огнем
стремительно рванулся вперед. Когда бердаче подковылял поближе,
Танцующий-с-Огнем стоял на коленях перед грозно шуршащим существом.
- И мы ее будем ловить? - неуверенно спросила Танагер.
Танцующий-с-Огнем облизнул губы и взглянул на друзей. На его лице появилось
выражение, какого Два Дыма еще не видел, - смесь благоговения, страха и тревоги.
- Да, мы ее будем ловить.
- Стой! - Танагер бросилась вперед - но слишком поздно: Танцующий-с-Огнем
уже протянул к змее дрожащую руку. Он скрежетал зубами; на лице его была
написана решимость идти до конца.
Два Дыма вскрикнул: свившаяся кольцами змея вонзила зубы в ладонь
Танцующего-с-Огнем.
- Стой! - снова завопила Танагер в ужасе, но Танцующий-с-Огнем только пожал
плечами, как человек, который не хочет, чтобы ему мешали, и крепко сжал шею змеи
сразу же за головой. Затем он стал рассматривать ранки от укуса. Змея, обвившись
вокруг его руки, гневно трясла трещоткой. - Что ты наделал? - закричала Танагер,
отступая назад и качая головой. - Ты с ума сошел!
Отвернувшись, она посмотрела на гору, вершина которой уже полностью скрылась
в облаке дыма. В воздухе кружился пепел.
Крупные капли крови выступили из двух небольших отверстий в живой плоти
Танцующего-с-Огнем.
- Ну все, - решительно произнесла Танагер, - я ухожу обратно.
- Но как же так... - запротестовал Два Дыма.
Она резко обернулась к нему. Глаза ее сердито сверкнули.
- Я не затем сюда пришла, чтобы отправиться в лагерь Тяжкого Бобра в
обществе сумасшедшего в горячке!
Полностью растерявшись, Два Дыма попытался переубедить ее:
- Но ты ведь сама... говорила, что...
- Белая Телка велела мне довериться Зрящему Видения и преодолеть свой гнев.
Но она не завещала мне... заботиться о слабоумном!
- Преодоление препятствия... - бормотал про себя Танцующий-с-Огнем. - Колет,
жжет... но это все - иллюзия. Серый колышущийся туман - иллюзия...
Танагер покачала головой и с изумлением взглянула на него:
- Сумасшедший дурак!
- Пойдем с нами. Я не знаю зачем, но ты нам нужна. Я в этом уверен.
- Я нужна? Зачем? Его нести, когда он начнет с ног валиться?
- Верь ему. Он знает, что делает.
- Знает, что делает? Да он только что засунул руку прямо в пасть змее!
Два Дыма отчаянно замахал руками:
- Да, да! Но он уже и раньше так делал! Я не знаю зачем. Он - Зрящий
Видения! Поверь мне. Я чувствую, что в этом Сила!
- Сила безумия!
Она взяла дротики и, качая головой, зашагала назад по тропе, по которой
пришла.
- Подожди! - умоляюще произнес Два Дыма. - Разве ты не сказала, что дала
обещание? Когда оказалась там, где мы обновили Волчью Котомку?
Она остановилась в нерешительности и медленно кивнула. Ветер развевал ее
косы. При лунном свете, пробивавшемся сквозь дым и пепел, ее красивая одежда
казалась потрепанной. Она взглянула на небо, по которому зловеще неслись клубы
дыма, затем повернулась и сверкнула глазами.
- Да, я связана словом - что бы там ни случилось.
Два Дыма глубоко вдохнул, чувствуя резкий запах гари:
- Да. Мы все связаны. Таков путь Силы. Мы должны идти по нему - другого нам
не дано.
Танцующий-с-Огнем взглянул на мутное небо:
- Последнее препятствие. Пожалуйста, пусть это будет последним препятствием.
Где серый туман? Где муть иллюзии?
- Пойдемте! - скомандовала Танагер, бросив презрительный взгляд на Зрящего
Видения.
Два Дыма помог Танцующему-с-Огнем подняться на ноги, старательно держась
подальше от извивающейся гремучей змеи.
До них уже слабо доносился бой большого барабана Тяжкого Бобра. Сумасшедший
дурак?
Лишь бы это не оказалось так на самом деле!
Тяжкий Бобр слышал, как снаружи Танцуют, Поют, бьют в барабан... На лагерь
опускались пепельно-серые сумерки. Почему-то казалось, что это уменьшает Силу
праздника. Тяжкий Бобр привел воинов в вигвам, чтобы их разговор никто не
подслушал.
- Почему же у меня нет веры в ваши объяснения?
Бросает-Скалы кинул быстрый взгляд на Огонь-в-Ночи и сказал:
- Эта женщина анит-а, эта Танагер, обладает Силой. Мы знали, что ты сегодня
празднуешь Благословение. У тебя нет воинов храбрее, чем мы. Огонь-в-Ночи и я
дали обет убить эту Танагер.
Тяжкий Бобр, прищурив глаза, внимательно смотрел на воина. Он понял, что тот
говорит полуправду:
- Говори дальше.
Огонь-в-Ночи нервно откашлялся:
- Когда она бьется, она Танцует и Поет. Я своими глазами видел, как воины
становились поудобнее, прицеливались и... их дротики пролетали мимо нее, не
причинив ни малейшего вреда. Стройный Лес сказал нам...
- О Стройном Лесе и его россказнях я уже довольно слышал! - Тяжкий Бобр
хлопнул в ладоши, давая понять, что эта тема закрыта.
- Поэтому-то мы и пришли, чтобы ты Благословил нас, Спел для нас особую
Силу. Мы ведь побеждали Красную Руку, пока эта ведьма не встала на место
Кровавого Медведя и его жалкой Волчьей Котомки.
- В Волчьей Котомке нет Силы, - спокойно произнес Тяжкий Бобр. - Это -
скверна. Если она снова попадется мне в руки, я сожгу ее. Ее нужно было сжечь с
самого начала.
Что же дальше? Он смотрел на воинов, сидевших перед ним. Если даже эти двое
устали от бесконечной войны с анит-а, то сколько же еще воинов, испытывая такую
же усталость, просто не осмеливались в этом сознаться?
- А что вы скажете о пожаре на горе? С чего он начался?
Огонь-в-Ночи покачал головой:
- Мы не знаем. Когда загорелось, мы уже полтропы прошли.
- А это мог быть наш костер?
- Возможно. - Бросает-Скалы заерзал, будто ему было неудобно сидеть. -
Бывало и такое. Прочный Дротик как-то чуть весь лагерь не спалил, да успел
вовремя затоптать угли.
Тяжкий Бобр наконец нашел решение:
- Хорошо. Я дам вам особую Силу. Пойдемте.
Он качнулся, чтобы оторваться от сиденья, и встал на ноги. Затем он вывел
воинов в середину круга Танцующих.
Подняв руки, Тяжкий Бобр закричал:
- Племя! Сегодня мы создадим особую Силу! Эти два воина принесли вести о
женщине! Да, о женщине анит-а, которая утверждает, что обладает Силой! На языке
анит-а ее зовут Танагер, - это маленькая желтая птичка!
Кто-то засмеялся. Бросает-Скалы смущенно переступил с ноги на ногу.
- Вы все будете свидетелями. Принесите мне острый нож.
Тяжкий Бобр увидел, как смертельная бледность покрыла лицо Огня-в-Ночи. К
ним подошел старик и протянул кремневый нож с рукоятью.
Тяжкий Бобр приблизился к ревущему костру и вы тянул руку в сторону воинов:
- Я Благословляю вас перед лицом всего Племени!
Он взял в свою руку ладонь Бросает-Скалы и ножом надрезал руку воина. Затем
такой же надрез он сделал и на руке Огня-в-Ночи.
Обратившись к людям Племени, с благоговением следившим за его действиями,
Тяжкий Бобр объяснил:
- А теперь я смешаю их кровь! - Он прижал руку одного к руке другого. -
Теперь они связаны клятвой. Когда они в следующий раз увидят Танагер, они должны
ее убить!
И Тяжкий Бобр с силой подтянул руки воинов к костру. Капли крови, упавшие в
огонь, зашипели и запузырились.
- Свершилось! В дыме их клятвенное обещание вознеслось к небесам - к Вышнему
Бизону!
И он добавил тише, чтобы услышали только оба воина:
- А если вы ее не убьете, когда встретите, вы оба будете Прокляты шестами,
как я Проклял давным-давно Ветку Шалфея. Вы знаете мою Силу.
Долгим взглядом посмотрел обоим в глаза и убедился, что сердца их съежились
от его слов.
- А теперь Танцуйте! Танцуйте, как вы еще никогда не Танцевали!
Наступавшая темнота скрыла небо над головой, и красноватое пламя на горе
ярко засветилось во мраке. На севере и на востоке промелькнули молнии без дождя,
как бывает в сильную засуху.
Да, теперь они знают, на что способна его Сила. Он гневно взглянул на
горевшую гору. Пламя перекидывалось с вершины на вершину и ползло желтыми
языками по склонам. Племя в страхе наблюдало зловещее зрелище.
Сердце Тяжкого Бобра снова затрепетало. Сила носилась над землей. "Мама! Где
ты?"
- Мы готовы? - спокойным голосом спросил Два Дыма, когда они завидели
впереди лагерь. Он был весь освещен огромным костром. Подкрасться незаметно не
удастся.
Танцующий-с-Огнем начал пошатываться; укушенная рука распухла, а другой он
крепко сжимал змею - так что Два Дыма начал подумывать, уж не задохнулась ли
чешуйчатая тварь.
Танагер безучастно повела плечом:
- Я уже считаю себя покойницей. Куда уж мне еще-то готовиться!
- Преграда, - жалобно захныкал Танцующий-с-Огнем. - Где она? Серый туман...
серый... иллюзия.
- В таком случае подождем немного, - решил Два Дыма. - Танцующий-с-Огнем,
пришел твой час! Зри Видения, мальчик. Зри Видения!
Священная эфедра пульсировала в сердце. Когда ее сила стала растекаться по
жилам, Тяжкий Бобр услышал шепот Силы. Может, это и было безрассудно - принять
последнюю дозу листьев, но ему было просто необходимо услышать голос матери в
день своего торжества!
Он вышел на середину круга Танцующих, ощущая необычную отстраненность от
происходящего. Он поднял руки, привлекая внимание Племени.
"Посмотри на меня, мама. А теперь говори со мной".
- Вы видите мою Силу!
В чернильно-черном небе вновь замелькали молнии, освещая облака. В Бизоньих
Горах бушевало адско
...Закладка в соц.сетях
