Жанр: Фантастика
Властители рун 1. Властители рун
...ся - копьеносцы уже
отрезали ему путь домой. Можно не сомневаться, все дороги перекрыты. Если Радж Ахтен
разыграет свою партию как задумал, он уничтожит Дом Ордина и в придачу получит Гередон.
Безрассудство подтолкнуло Габорна отправиться к Сильварреста. Безрассудство и
величие сердца.
И все же король Ордин слишком долго был другом Сильварреста. Он знал - сложись
обстоятельства по-другому и окажись Джас Ларен Сильварреста в беде, он первым пришел бы
ему на выручку, сражался бы бок о бок с ним.
Однако сейчас Ордину оставалось лишь смотреть издалека, как пылает город, и ждать
сообщений от своих разведчиков. Шесть человек на хороших, крепких конях. Долго ждать не
придется. Хотя его измученные воины и их кони нуждались в отдыхе, сам Менделлас этой
ночью не сомкнет глаз, как, может быть, и в последующие тоже. Владея более чем сорока
дарами жизнестойкости, он мог не спать столько, сколько пожелает.
Можно не сомневаться, Радж Ахтену этой ночью тоже будет не до сна.
Чуть повыше на скале сидели два Хроно, самого Ордина и его сына. Время от времени
король в недоумении поглядывал на них. Интересно, почему Хроно Габорна не последовал за
ним? Если Габорн и впрямь отправился в замок Сильварреста, Хроно должен был бы
сопровождать его. Может быть, каким-то образом получилось так, что Хроно просто не знал,
где именно находится принц? Или, может быть, дело совсем не в этом? Может быть, его сын в
плену? Или мертв?
Глядя в ночь, король позволил своему сознанию впасть в подобие дремоты, одновременно
раздумывая о том, насколько хорошо защищено его собственное королевство. Временами у
него возникало... ощущение... опасности, ощущение чужого и враждебного присутствия на
южной границе. Когда король Ордин был еще ребенком, отец объяснил ему, что умение
чувствовать такие вещи было особенностью королей, присущей им по праву рождения.
Насколько надежны крепости на границах, вот что беспокоило его.
Вскоре вернулись разведчики с новостями. Сильварреста и в самом деле в плену - на
закате он сдался без боя.
Хуже, чем опасался Ордин. Услышав печальную весть, он достал из-за пояса дубовый
лакированный почтовый ларец, запечатанный личной печатью герцога Лонгмота. Там
находилось письмо к королю Сильварреста.
Разведчики Ордина перехватили посланца Лонгмота на рассвете. Хотя слово
"перехватили" вряд ли тут уместно. Точнее говоря, прежде этого человека убили и оттащили в
кусты рядом с дорогой, где разведчики и обнаружили его труп. Ларец не попал бы к ним в руки,
если бы их внимание не привлекла вонь мертвого тела.
Вся округа была наводнена захватчиками, которые парами разъезжали по дорогам.
При обычных обстоятельствах Ордин не счел бы себя вправе вскрыть ларец, и просто
отослал его Сильварреста. Однако Сильварреста в плену, а Ордин очень опасался, что письмо
из Лонгмота содержит дурные вести. Не исключено, что и этот замок в осаде. Не считая замка
Сильварреста, крепость Лонгмота была самой крупной во всем Гередоне. Хотя в этом
королевстве было еще девятнадцать крепостей, они защищали несравненно более мелкие
города и селения, а пять из них даже и крепостями трудно было назвать, столь незначительны
были их фортификационные сооружения.
Вот почему король Ордин сломал восковую печать, достал из ларца свиток тонкого
желтого пергамента, развернул его и при свете звезд углубился в чтение. Чувствовалось, что
писала женщина и что она торопилась - некоторые слова были небрежно зачеркнуты.
Облеченному всей полнотой власти королю, Джасу Ларену Сильварреста: со всем
уважением, добрыми привет (зачеркнуто) пожеланиями и преданностью, от герцогини
Иммедайн От Ларен.
Дорогой дядя, ты продан и предан. Мой муж (зачеркнуто) Без моего ведома и согласия,
мой муж предал тебя, позволив воинам Радж Ахтена пройти через Даннвуд. Судя по всему,
после падения Гередона мой муж надеялся получить в награду регентство и править вместо
тебя.
Но два дня назад сам Радж Ахтен появился здесь, у нас, во главе могущественной армии.
Мой муж приказал опустить для него подъемный мост и не оказывать ему сопротивления.
В одну из последовавших затем долгих ночей Радж Ахтен взял дары у многих и многих. В
награду за предательство моего мужа он сам предал его, приказав насадив живьем на пику
оконной решетки его собственной спальни.
Радж Ахтен понимает, что предавший однажды может предать снова.
Меня он сначала, принудил делать то, что жене позволено делать только со своим мужем,
а йотом заставил отдать ему дар обаяния. И ушел, оставив регента, нескольких ученых и
небольшую армию, чтобы управлять (зачеркнуто), держать в страхе город в его отсутствие.
За два дня его регент высосал из этой страны все соки, отобрав дары у сотен людей. Ему
плевать, что будет с теми, кого он лишил даров, - будут они жить или умрут. Множество
беспомощных Посвященных лежат во дворе замка и некому позаботиться о них. Меня саму он
использовал как вектор, забрав обаяние у сотен женщин. Мои сыновья, Врен и Дру, даром что
они совсем еще дети, тоже служат векторами для Лорда Волка, снабжая его жизнестойкостью и
изяществом.
Всего час назад немногие наши уцелевшие слуги и несколько охранников сумели найти в
себе силы восстать и расправиться с нашими мучителями. Это была жестокая битва.
Но они сражались не зря. Мы захватили сорок тысяч форсиблей!
На этом месте король Ордин прервал чтение, почувствовав, что ему не хватает воздуха.
Он вскочил и сделал несколько шагов, испытывая ощущение, близкое к обмороку.
Сорок тысяч форсиблей! Неслыханно! За двадцать лет во всех северных королевствах не
было отдано и взято столько даров. Ордин поднял взгляд на двух Хроно, сидящих над ним на
скале. Они знали - не могли не знать! - что эти форсибли были спрятаны там. Клянусь
Силами, подумал Ордин, хотел бы я знать хотя бы тысячную долю того, что еще было известно
этим Хроно!
А Радж Ахтен, оказывается, вовсе не так уж умен. Только глупец стал бы держать такое
богатство в одном месте. Кто-то непременно украл бы их, рано или поздно.
Клянусь Силами, подумал Ордин, это сделаю я!
Если только это не ловушка. Неужели Радж Ахтен и в самом деле верил, что теперь
Лонгмот навеки принадлежит ему?
Ордин задумался. Возможно ли такое, чтобы кто-то ворвался в чужой замок, отобрал дары
у членов королевской семьи, у всех самых могущественных воинов, фактически за одну ночь
покончив со своими врагами? Почему нет, если он украл у них силу и оставил их полностью
сокрушенными и растоптанными?
Герцогиня пишет, что сумели восстать слуги дома... несколько воинов. Значит, теперь
они были мертвы - или полностью лишились своих даров. Что же, может быть, это и не было
ловушкой.
Радж Ахтен поручил своим людям сохранить для него это сокровище в Лонгмоте,
прекрасном замке, великолепно защищенном. Можно ли найти лучшее место для такого
множества форсиблей? И до замка Сильварреста недалеко, так что при необходимости можно
послать за ними, чтобы вытягивать дары из своих врагов. Хотя наверняка некоторое количество
форсиблей он прихватил с собой.
Король Ордин продолжил чтение.
Уверена, что эти форсибли очень пригодятся тебе во время войны. Тем временем,
основные силы нашего врага продвигаются с юга. Судя по сообщениям, они должны быть здесь
примерно через четыре дня.
Я послала гонцов к Гроверману и Дрейсу, умоляя о помощи. Надеюсь, мы сможем
выдержать осаду, если они не откажут нам.
Лорд Волк лишил меня и стражи, и воинов. Все их дары он забирает себе через моих
сыновей.
Сейчас Радж Ахтен уже на пути к замку Сильварреста. Надеюсь, он доберется до вас не
раньше, чем в ночь перед Хостенфестом.
Он очень, очень опасен. Владея огромным количеством даров обаяния, он сияет, точно
Солнце. Долгие годы в Лонгмоте жило множество тщеславных женщин, каждая из которых
надеялась и стремилась быть прекраснее своей соседки. Теперь вся их красота стала
достоянием Лорда Волка - через меня.
Но я недолго буду орудием в руках твоих врагов.
Пройдет не больше двух дней, и все, кто в Лонгмоте отдал дары, умрут от моей руки.
Сердце разрывается при мысли, что придется убить и сыновей, но это единственный способ
вернуть к жизни воинов, без которых нам не защитить город.
Я спрятала форсибли. Они зарыты в Бредсфорском поместье, на поле, где растет репа.
Полагаю, мм больше не увидимся с тобой. По крайней мере, в этой жизни. Я назначила
своего капитана Седрика Темпеста временным главой Лонгмота.
Мой муж все еще висит на решетке окна, с кишками, обмотанными вокруг шеи. Я не
приказываю снять этого злодея. Если бы я могла предположить, что он окажется предателем, я
бы вела себя с ним по-другому.
Теперь я пойду и наточу нож. Если я потерплю неудачу, ты знаешь, что делать.
Твоя преданная племянница, герцогиня Иммедайн От Ларен.
Когда Менделлас Ордин закончил чтение, сердце у него колотилось, точно молот. Он
отложил письмо. "Ты знаешь, что делать". Во все времена те, кто становился вектором,
умоляли об одном: "Убей меня, если я не могу покончить с жизнью сам!"
Король Ордин не раз встречался с герцогиней. Она всегда производила на него
впечатление тихой маленькой женщины, слишком робкой для подвигов.
Ей потребуется немалая сила, чтобы убить детей, а потом и себя. И все же король Ордин
понимал, что выбора у нес нет. Радж Ахтен завладел дарами ее воинов, и пока живы члены
королевской семьи, ставшие векторами, воины не способны сражаться.
Герцогине придется выполнить свой долг - убить собственных детей и спасти таким
образом королевство. Ужасно! Королю Ордину оставалось лишь надеяться, что его сын не
попал в руки Радж Ахтена, хотя ему казалось, что в случае необходимости у него хватит сил
убить собственного сына. Но такая перспектива страшила его.
Король снова взял письмо и взглянул на дату. Месяц урожая, 19. Написано почти два дня
назад, в сотне миль отсюда.
Герцогиня надеялась, что Радж Ахтен доберется до замка Сильварреста не раньше
завтрашнего дня. На рассвете она собиралась покончить с собой - до того, как вражеская
армия осадит Лонгмот.
Ордин торопливо написал два письма, герцогу Гроверману и графу Дрейсу, чьи замки
были расположены ближе всех к Лонгмоту, прося их послать помощь и призвать к тому же
соседей. Хотя герцогиня уже обратилась за помощью к этим лордам, не исключено, что ее
посланцев постигла та же судьба, что и человека, чей труп нашли его люди. Чтобы быть
уверенным, что Дрейс и Гроверман откликнутся на его просьбу, он вскользь упомянул о том,
что Радж Ахтен спрятал в Лонгмоте бесценное сокровище.
- Боринсон! - закончив, позвал король. Капитан сидел на скале над ним, всего на
несколько футов ниже гнезда грааков, сложенного из вороха веток.
- Что, милорд? - тут же откликнулся он, спускаясь к Менделласу.
- У меня есть для тебя поручение. И весьма опасное.
- Отлично! - радостно воскликнул Боринсон, усаживаясь рядом с Ордином.
Он был на голову выше короля. Рыжеватые волосы высовывались из-под шлема, ниспадая
на плечи. Негоже вассалу быть таким крупным.
Боринсон выжидательно смотрел на короля.
- Я сейчас же отправлю пятьсот воинов на юг, в замок Лонгмот, и еще тысячу на
рассвете. От тебя мне требуется вот что. Возьми пятьсот человек и скачи к замку Сильварреста.
Разведчики донесли, что в лесах около замка - несколько тысяч нелюдей. Если поспешишь, то
встретишься с ними еще до рассвета, и твои люди получат возможность попрактиковаться в
стрельбе из лука.
- Старайтесь не высовываться из леса. Не зная, каковы точно твои силы, Лорд Волк не
решится ослабить защиту замка, высылая воинов за его пределы. Если он все же нападет, тут
же отступите в направлении Лонгмота. В середине дня во всех случаях твои люди должны
повернуть в сторону Лонгмота.
- У герцогини Лонгмот дела плохи. Радж Ахтен захватил замок, забрал дары у сотен ее
людей. На рассвете она собирается убить себя и всех других Посвященных Радж Ахтена. В ее
руки попало бесценное сокровище, и я должен как можно скорее завладеть им. Твоя задача -
прикрыть мне спину.
Король Ордин задумался над тем, как действовать дальше. На протяжении последних
двадцати лет он не раз охотился в Даннвуде и знал леса хорошо. Теперь следовало извлечь все
возможные преимущества из этого знания.
- Я прикажу разрушить мост у Хейворта, как ни жаль это делать. Поэтому ты пошлешь
своих людей к Кабаньему броду, точнее, к тому узкому каньону, который чуть пониже брода.
Там они устроят засаду. Когда воины Радж Ахтена войдут в каньон, твои люди нападут на них.
Пусть сбрасывают сверху валуны, осыпают врагов стрелами и разожгут огонь в восточном
конце каньона. Но не позволяй своим людям обнажать мечи без крайней необходимости. После
этого пусть они скачут в Лонгмот. Понимаешь? Твоя единственная задача - причинить
беспокойство Лорду Волку, досадить ему, малость "пообкусать" его защиту, замедлить его
продвижение.
Боринсон улыбнулся еще шире. Это задание было равносильно самоубийству. Хотелось
бы знать, подумал Ордин, с чего это он так радуется? Желает смерти? Или сам факт того, что
ему предстоит помериться силами с судьбой, выполняя это смертельно опасное задание, пьянит
его, точно вино?
- К сожалению, все это твои люди должны проделать самостоятельно, без тебя.
- Без меня? - улыбка Боринсона увяла.
- Да, в отношении тебя у меня кое-что другое на уме. Я хочу, чтобы завтра в полдень,
когда твой отряд отправится устраивать засаду, лично ты - и притом в одиночку - поскакал в
замок Сильварреста и передал сообщение Радж Ахтену.
На лице Боринсона снова возникла ухмылка, но совсем не такая маниакальная,
безрассудно-отважная, как прежде. Он выглядел более собранным и полным решимости, на лбу
выступили крупные капли пота.
- Держись грубо, даже оскорбительно, постарайся как можно сильнее задеть Радж
Ахтена за живое. Скажи, что я захватил Лонгмот, а в качестве доказательства сообщи, что на
рассвете я убил его Посвященных, - Боринсон с трудом сглотнул. - Убеди его, что я захватил
сорок тысяч его форсиблей и сумею найти им достойное применение. И еще. Скажи, что я готов
продать ему... пять тысяч из них. Скажи - он знает цену.
- Какую? - спросил Боринсон.
- Сам не называй ее, - ответил Ордин. - Если мой сын у Радж Ахтена, тогда он
предложит тебе его. Если моего сына у него нет, то пусть думает, что ты имеешь в виду семью
Сильварреста. Тогда он предложит тебе короля.
- Мне важно выяснить, что именно он предложит, и ты должен обговорить условия
сделки, прежде чем покинуть его. Выясни, принудил ли Радж Ахтен Габорна - или короля
Сильварреста - отдать ему свой дар. Очень вероятно, что он использует членов королевской
семьи как векторы для обладания самыми важными дарами. В результате ему ничего не стоит
на протяжении нескольких часов завладеть сотнями даров. Если дело обстоит именно так, ты
знаешь, что делать.
- Простите?
- Ты все расслышал правильно. Ты знаешь, что делать. Боринсон засмеялся - звук этот
скорее напоминал кашель - но больше не было ни восторга в его глазах, ни улыбки на лице.
На нем проступило выражение недоумения, а когда он заговорил, в голосе отчетливо
послышались нотки недоверия.
- Вы хотите, чтобы я убил короля Сильварреста или вашего сына?
Совсем низко над их головами с криком пронесся огромный граак. Давно ушли в прошлое
времена, когда Ордин был настолько мал, что мог оседлать одну из этих огромных рептилий. В
возрасте шести лет, когда он весил всего пятьдесят фунтов, отец позволил ему вместе с другими
"пилотами" совершить долгое путешествие на спине одного из прирученных грааков. Тогда
они летали через горы в далекое инкарранское королевство Дзерлас. Только мальчик,
наделенный дарами силы, мудрости, жизнестойкости и изящества, мог совершать такие
путешествия.
Но когда сын короля, Габорн, в свою очередь достиг возраста таких полетов, Менделлас
ни разу не позволил ему летать на дальние расстояния. Он боялся за сына и пытался таким
образом защитить его. Король слишком сильно любил своего мальчика. Он хотел, чтобы у
парнишки было время подрасти, возмужать - благо, которое слишком редко выпадает на долю
Властителей Рун, ибо необходимость часто заставляет их принимать дар метаболизма и,
следовательно, стариться раньше времени. Король Ордин еще многому не успел научить своего
сына. Искусству дипломатии, стратегии и интриги, к примеру; то, чем нельзя овладеть в Доме
Разумения.
Кроме того, отец самого Ордина оказался захвачен в плен в Южных Пустошах, когда тот
был еще мальчиком, и его дары силой присвоил себе Лорд Волк. Ордину была уготована не
менее злая судьба, но друзья отца спасли его.
Ордин не хотел, чтобы Боринсон понял, как тяжело ему отдавать такой приказ. Не хотел,
чтобы его люди знали, что сын угодил в ловушку, поддавшись велению своего доброго сердца.
Король с сочувствием обхватил огромного воина за плечи. Боринсон дрожал. Тяжко,
очень тяжко было ему превратиться из защитника Габорна в его убийцу.
- Ты все понял правильно. Получив мое сообщение, Радж Ахтен тут же поскачет в
Лонгмот, чтобы сразиться со мной. К рассвету в замке Сильварреста у него будут уже сотни
Посвященных. Торопясь, он, конечно, не потащит их за собой. И вряд ли их станут серьезно
охранять.
- Я хочу, чтобы, как только Радж Ахтен покинет замок, ты отправился в Башню
Посвященных замка Сильварреста и убил всех, кто там находится.
Теперь усмешка полностью сползла с лица огромного воина.
- Ты понимаешь, что это должно быть сделано. Моя жизнь, твоя жизнь и жизни всех в
Мистаррии - всех, кого ты знаешь и любишь - зависят от этого.
- Мы не имеем права проявлять слабость. Мы не можем позволить себе быть
милосердными.
Из сумки на бедре король Ордин достал маленький флакон слоновой кости. Внутри
находился колдовской туман, собранный на полях Мистаррии. Королевский чародей вод
заверил Ордина, что содержимого этого флакона достаточно, чтобы укрыть целую армию.
Полезная вещь для Боринсона. Король вручил артефакт воину и задумался, не отдать ли ему и
свой золотой щит, снабженный могущественным заклинанием вод. Ордин собирался подарить
его Сильварреста в честь помолвки их детей. Взвесив все, однако, он пришел к выводу, что щит
может пригодиться ему самому.
Нельзя сказать, что Ордин совсем не колебался, отдавая приказ Боринсону. Он не хотел
убивать Сильварреста. И все же, раз Сильварреста спасовал перед Радж Ахтеном, именно в
этом состоял долг Ордина. Короли Рофехавана нуждались в наглядном уроке, должны были
усвоить раз и навсегда - никто из них не смеет отдавать дары Лорду Волку. Того, кто все же
пойдет на это, ждет смерть. Даже если речь идет о лучшем друге Ордина.
- Мы поступим с теми, кто служит врагу, так, как велит нам долг, - сказал король
Ордин, обращаясь не столько к Боринсону, сколько к себе самому, - неважно, кто они, друзья
или родственники. На войне как на войне.
14. Чародей в цепях
Незадолго до рассвета в королевской Палате Аудиенций послышался звон цепей; вскоре
охранники втащили туда целителя Биннесмана и бросили его к ногам Радж Ахтена.
Иом вздрогнула и съежилась в темном углу, опасаясь, что се вид вызовет у целителя
чувство отвращения. За последние несколько часов у Иом была возможность хорошенько
разглядеть руны силы, выжженные у нее на груди. Ужасные, чудовищные руны! Они
предназначались не просто для того, чтобы лишить ее красоты - они по капле вытягивали из
нес гордость и надежду.
Хотя Иом, не желая Доставлять удовольствия Радж Ахтену, изо всех сил сопротивлялась
воздействию этих рун, она уже не чувствовала себя человеком в полном смысле этого слова.
Просто ветошь, забытая в углу; что-то, способное лишь жаться в тень и наблюдать.
Легенда гласит, что когда-то, много лет назад, Способствующий по имени Федрош создал
руну воли, магический символ, с помощью которого его жертвы лишались разума. Если бы те
руны, которые Радж Ахтен приказал выжечь на груди Иом, содержали этот символ, она
лишилась бы всякой способности сопротивляться Лорду Волку.
Сейчас она чувствовала благодарность к Федрошу за то, что, прежде чем сбежать в
Инкарру, он уничтожил этот символ и секрет его изготовления.
Цепи Биннесмана лязгали, когда его втаскивали в комнату. У него были скованы руки, а
шея безжалостно притянута к ногам. Охранники проволокли его по полу и швырнули к ногам
Радж Ахтена.
Вслед за целителем в зал вошли четверо Пламяплетов Лорда Волка, темнокожие и
лысоголовые. Трос молодых мужчин и одна женщина. У всех в глазах плясали своеобразные
огоньки - особенность, присущая только Пламяплетам. Мужчины были одеты в просторные
шелковые одежды шафранового цвета, на женщине была малиновая мантия.
Когда женщина во главе этой группы проходила мимо, Иом почувствовала жар ее тела -
как от нагретого камня, который кладут в постель холодной ночью.
Могущество этой женщины ощущалось еще и в том, что вместе с ней в зал ворвалось
беспокойное вожделение, за которым странным образом ощущался мощный ум. Это
вожделение не имело ничего общего с чувственным томлением, которое обычно пробуждалось
в Иом в присутствии Биннесмана, - желанием выносить дитя, почувствовать крошечные губы,
припавшие к набухшей груди. Нет, Пламяплеты несли в себе снедающую их жажду насилия,
желание захватить, подчинить, овладеть. И при этом их неуправляемая ярость сдерживалась
мощным интеллектом.
Бедняга Биннесман был с ног до головы в грязи и саже, но, когда он поднял свои
небесно-голубые глаза, в них не было страха.
А ведь страх должен быть, подумала Иом. Должен. Никто не может противостоять Радж
Ахтену, свету его лица, силе его голоса. За последние несколько часов она видела то, что
прежде и вообразить себе не могла: две сотни королевских гвардейцев отдали дары Лорду
Волку. И немногих из них понадобилось убеждать сделать это.
Взгляд на лицо Радж Ахтена, оброненное им слово ободрения - и они с радостью
отдавали ему все, чем владели.
Еще меньше было тех, у кого возникла хотя бы мысль о сопротивлении. Капитан Дерроу,
из дворцовой охраны, попросил освободить его от присяги на верность Радж Ахтену, объясняя
свою просьбу тем, что он Связан Обетом и поклялся служить Дому Сильварреста. Он умолял
позволить ему охранять Башню Посвященных, упирая на то, что другие влиятельные Дома
сейчас могут подослать убийц к Сильварреста. Радж Ахтен согласился, но при условии, что
Дерроу отдаст ему один из своих менее значительных даров - дар слуха.
С другим из тех, кто отказал Радж Ахтену, обошлись гораздо хуже. Капитан Олт отверг
все притязания Лорда Волка, проклял его и заявил, что желает ему смерти.
Радж Ахтен терпеливо и даже с улыбкой выслушал эти оскорбления, но, когда капитан
смолк, женщина в малиновой мантии взяла его за руку. Почти нежно. В се глазах заполыхал
смех, когда огонь охватил капитана с головы до пят. Пламя пожирало его плоть, плавило его
оружие, а он стоял, корчась и издавая нечеловеческие вопли. Его крики эхом отдавались в
огромном зале. Запах горелой плоти и волос пропитал стены и ощущался даже сейчас.
Обугленный труп Олта лежал на лестнице у входа в Королевскую Башню.
Остальные обитатели замка Сильварреста покорно предстали перед своим новым лордом
и склонили перед ним головы. Радж Ахтен спокойно поговорил с ними, лицо его сияло подобно
солнцу, голос был безмятежен, как морс.
Всю долгую ночь воины Радж Ахтена одного за другим сгоняли самых богатых местных
купцов в Башню и те платили дань золотом или дарами. Никто не сопротивлялся - люди были
готовы ответить на любой вопрос Лорда Волка, отдать ему все, даже самих себя.
Вот каким образом Радж Ахтену, в конце концов, стало известно имя молодого человека,
который убил нескольких его Великанов, верховых и дюжину мастифов, торопясь предостеречь
короля Сильварреста о надвигающемся вторжении. Даже сейчас воины Радж Ахтена
прочесывали Даннвуд, разыскивая молодого принца Ордина.
Король Сильварреста сидел на полу у ног Радж Ахтена. Он был привязан за шею к
подножию трона и, точно несмышленый котенок, все время натягивал веревку, пытаясь жевать
се. Мысль отвязаться ему даже в голову не приводила. Иом следила взглядом за отцом,
сидящим у ног Радж Ахтена, но даже это зрелище не умаляло в ее глазах величия Лорда Волка.
Его обаяние до такой степени подчинило ее себе, что эта противоестественная картина вовсе не
казалась ей таковой. Другие короли нередко держали при себе в качестве домашних любимцев
собак или кошек. Но Радж Ахтен был выше, несравненно выше всех них. Он заслуживал того,
чтобы у его ног сидели короли.
Рядом с Радж Ахтеном стояли его личный охранник, два советника и пятеро Пламяплетов.
В том числе и женщина, чье присутствие заставляло Иом трепетать - такая сила исходила от
нес. Мантия глубокого голубого цвета свободно облекала ее нагое тело. Женщина склонилась
над серебряной жаровней, похожей на большую тарелку на подставке, на которой лежала груда
горящих древесных веток. Зеленоватое пламя поднималось на три-четыре фута над жаровней.
В какой-то момент этой ночью женщина в голубом вот так же глядела на свою жаровню и
вдруг в глазах ее вспыхнула неистовая радость. Она сказала Радж Ахтену:
- Хорошие новости, Светлейший! Твои люди убили короля Гарета Арролей из
Интернука. Его свет больше не сияет на земле.
Услышав эти слова, Иом почувствовала, что ее охватывает благоговейный ужас. Значит,
Радж Ахтен напал и на других северных королей. Что же он замышляет? Может быть, по
сравнению с ним мы все глупцы, рассуждала она. Такие же беспомощные и бестолковые, как
мой отец, сидящий у ног Радж Ахтена.
Глядя на Биннесмана в противоестественном свете жаровни, Лорд Волк задумчиво
теребил бороду.
- Как тебя зовут? - спросил он чародея. Тот поднял взгляд.
- Меня зовут Биннесман.
- Ах, Биннесман... Наслышан. И даже читал твои травники, - Радж Ахтен улыбнулся с
выражением бесконечного терпения и перевел взгляд на одного из своих
Пламяплетов. - Его доставили сюда в цепях? Это ни к чему. Он кажется безобидным.
Пламяплет пристально глядел на Биннесмана, точно находясь в трансе, - взгляд рассеян,
устремлен сквозь чародея, на лице застыло выра
...Закладка в соц.сетях
