Жанр: Фантастика
Планета приключений
...льно хорошие шансы не быть обнаруженным. Его нервозность несколько улеглась. Он
вынул папку и раскрыл мягкую синюю кожаную обложку. Страницы внутри были из красивого
пергамента. Схемы были напечатаны с большой старательностью черным, красным,
коричневым, зеленым и светло-голубым цветами. Но планы и линии ему ничего не говорили.
Текст состоял из абсолютно непонятных ему знаков и букв. С досадой Рейт закрыл папку и
снова засунул ее под куртку.
Из раздаточного шкафа возле кухни дети взяли миски, и пошли с ними в столовую.
Сквозь щель между коробками Рейт наблюдал за ними и еще острее, чем прежде, ощутил
чувство голода. Он исследовал содержимое одного из мешков и обнаружил в нем засушенные
стручки растения паломников - очень полезного, но не очень аппетитного, жесткого. Ящики
возле него были наполнены тюбиками с неприятной на вид черной пастой, острой и
горьковатой на вкус: по всей видимости, это была приправа. Рейт переключил свое внимание на
шкаф, из которого дети брали миски с едой. Последние дети уже ушли со своими мисками в
столовую. Сервировочное помещение было пустым, но на столе стояли еще шесть мисок и
столько же бутылок. Рейт действовал, не вдаваясь в размышления. Он выскочил из кладовой,
поднял плечи, подошел к шкафу, взял миску и бутылку и быстро вернулся в свое убежище. В
миске оказался овсяный отвар из сушеных стручков растения паломников, которые были
смешаны с несколькими, похожими на изюм, зернышками, маленькими бесцветными
кусочками мяса и двумя веточками какого-то похожего на сельдерей овоща. В бутылке было
пол-литра легкого пенящегося пива, весьма приятно горчившего На бутылке висел пакетик,
содержавший шесть круглых вафель, которые Рейт попробовал и счел довольно противными.
Поэтому он съел только овсяный отвар, запил его пивом и поблагодарил себя за смелость.
В сервировочное помещение вошли шестеро детей постарше: стройные молодые люди.
Рейт посмотрел на них из-за ящиков и пришел к выводу, что все они были женского пола.
Пятеро прошли мимо шкафа и взяли миски и бутылки. Шестая озадаченно остановилась, так
как не обнаружила ничего съестного. Рейт, наблюдая за ней, почувствовал себя виноватым:
украл ее ужин и съел его. Пятеро остальных прошли в столовую, оставив шестую девушку
неуверенно ждать у шкафа.
Прошло пять минут. Она не произнесла ни слова, а лишь стояла, опустив глаза вниз.
Наконец, невидимая рука поставила на полку еще одну миску и бутылку. Девушка-пнумек
взяла свою еду и медленно пошла в столовую.
У Рейта на душе вдруг стало неуютно. Он решил снова подняться наверх по лестнице,
выбрать один из коридоров и встретить по возможности одного смышленого пнумека, чтобы
его скрутить и напугать. Он встал, но тут дети начали выходить из столовой, и Рейт снова
забился в свой укромный угол. Они выходили один за другим мягкими шагами в школьное
помещение. Рейт снова выглянул и отпрянул, так как в этот момент из столовой выходили
пятеро старших девушек. Все они были так похожи друг на друга, как куклы, сделанные на
одной фабрике: стройные и прямые, как свечки. Кожа их была белой и тонкой, как бумага,
глаза - живые и черные, как уголь. Черты их лиц были правильными, хотя и несколько
болезненными. Они носили обычные черные плащи и черные шляпы, которые еще больше
подчеркивали неземное происхождение этих земных существ. Это могли быть пять
экземпляров одной и той же персоны, несмотря на то, что в тот момент Рейт понимал, что
наверняка каждая из них имела какие-то присущие только ей качества, но которые были
ограничены для ее отдельного восприятия. И каждая из них наверняка была уверена, что без
нее мир бы просто перевернулся.
Сервировочное помещение опустело. Рейт вышел из своего убежища и быстрыми
длинными шагами бросился в сторону лестницы. Это было как раз вовремя: из кухни вышел
один из поваров и отправился в кладовую. Промедли Рейт хотя бы еще несколько секунд, он
наверняка был бы обнаружен. С выскакивающим из груди сердцем, Рейт поспешил по лестнице
вверх. Сверху донеслись негромкие звуки: шаркающие шаги. Рейт остановился, словно прирос
к полу. Шаги стали громче. На лестнице показались пятнистые красно-черные ноги пнума,
затем показались и черные полы плаща. Рейт быстро сбежал вниз и нерешительно остановился
у подножия лестницы. Куда теперь? Он нервно осмотрелся. В кладовой повар из мешка
выгребал стручки растения паломников. Дети были уже в классном помещении. У Рейта
оставалась только одна возможность. Он поднял плечи, вжал голову и тихо вошел в столовую.
За одним из столов посередине сидела девушка, ужин которой он съел. Рейт уселся на самый,
по его мнению, незаметный стул, обливаясь от страха потом, и замер. Его маскарад был весьма
поверхностным. Один единственный внимательный взгляд определил бы его происхождение.
В молчании пролетели минуты. Девушка перешла к пакетику вафель, которыми она,
казалось, особо наслаждалась. Наконец, она встала и собралась выйти из помещения. Рейт
опустил голову слишком резко, слишком быстро - это было негармоничное движение.
Девушка недоуменно посмотрела в его сторону, и в этом взгляде проявились глубинные
привычки жителей поверхности. Она смотрела мимо, не направляя глаз непосредственно на
него. Несмотря на это, она все поняла. На какое-то мгновение она окаменела; выражение ее
лица выражало растерянность. Затем она издала негромкий крик ужаса и попыталась выскочить
из столовой. Рейт сразу же подскочил к ней, зажал ей рот рукой и прижал к стене.
- Тихо! - пробормотал он. - Ни звука! Ясно?
Она смотрела на него испуганно и смущенно. Рейт встряхнул ее.
- Ни звука! Ты меня понимаешь? Кивни головой!
Она посмотрела на него и кивнула головой. Рейт отнял свою руку от ее рта.
- Слушай меня! - прошептал он. - Слушай меня внимательно! Я человек с
поверхности. Меня схватили и притащили сюда. Мне удалось бежать, и теперь я хочу снова
попасть на поверхность. Ты меня слышишь?
Она никак не ответила.
- Ты меня поняла? Ответь!
Он снова потряс ее за худые плечи.
- Да.
- Ты знаешь, как можно попасть на поверхность?
Она опустила веки и уставилась в пол. Рейт быстро посмотрел в сторону сервировочной
комнаты. Если вдруг один из поваров случайно заглянет в зал столовой, все будет кончено. Да и
пнум, которой спускался по лестнице, - куда он делся? А галерея? Он совершенно забыл о
галерее! В страхе он посмотрел на тени вверху. Никто за ними не наблюдал. Но им больше
нельзя было здесь оставаться, ни на минуту больше. Он взял девушку за руку:
- Идем со мной! Ни звука! Помни об этом! Или мне придется сделать тебе больно.
Он потащил ее вдоль стены к двери. Сервировочная комната была пустой. Из кухни
донеслись звуки, будто кто-то что-то молотил, и звон металла. От пнума не было никаких
следов.
- По лестнице вверх, - прошептал Рейт. Она издала протестующий возглас. Рейт зажал
ей рукой рот и потащил по ступеням.
- Вверх! Делай, что я говорю, и ничего плохого не случится.
Она попросила, тихо и спокойно:
- Уходи!
- Я как раз этого и хочу, - пробормотал Рейт. - Только я не знаю, как.
- Я не могу тебе помочь.
- Ты должна. Вверх по ступенькам. Быстрее!
Вдруг она повернулась и так легко помчалась по ступенькам вверх, словно парила над
ними. Рейт был поражен. Он прыгнул за ней, но она оставила его далеко позади и побежала
вдоль одного из коридоров. Отчаяние окрылило ее. В таком же отчаянии Рейт ее преследовал и
через пятнадцать метров догнал. Он прижал ее к стене, где она и замерла, тяжело дыша. Рейт
посмотрел в коридор, вперед и назад. К его безграничному облегчению, видно никого не было.
- Ты хочешь умереть? - зашипел он ей на ухо.
- Нет!
- Тогда делай, что я тебе скажу! - сердито прорычал Рейт. Он надеялся, что угроза
подействует на нее; при этом он посмотрел на лицо. Глаза ее были большими и темными. Она
попробовала говорить и, наконец, сказала:
- Что ты от меня хочешь?
- Сначала ты отведешь меня в какое-нибудь укромное место, куда никто не заходит.
Опустив плечи, она повернулась и пошла дальше. Рейт недоверчиво спросил:
- Куда ты меня ведешь?
- В карцер.
Вскоре они свернули в боковое ответвление, закончившееся круглой пещерой. Девушка
подошла к двум черным кабошонам из кремня. Она посмотрела назад словно сердитая
сказочная фея, и нажала на черные шарики. Открылась дверь, за которой находилось темное
помещение. Девушка вошла внутрь; Рейт последовал за ней. Она нащупала выключатель.
Плоский светильник замерцал рассеянным, бледным светом.
Они стояли на выступе на краю пропасти. Причудливый похожий на лапу насекомого,
поворотный кран нависал над угрожающе-черной тьмой; с конца стрелы крана вниз свисал
трос.
Рейт посмотрел на девушку. Она тоже посмотрела на него с полуиспуганным,
полубессознательным равнодушием. Рейт ухватился за кран и осторожно посмотрел через край.
В лицо ему ударила холодная струя воздуха и он испуганно отпрянул. Девушка неподвижно
стояла рядом. Рейт предположил, что неожиданно обрушившиеся на нее события вызвали у нее
шок. Тесная шляпа сдавливала его голову. Рейт снял ее с головы. Девушка отпрянула от него к
стене.
- Зачем ты снимаешь шляпу?
- От нее у меня болит голова, - объяснил Рейт.
Девушка неуверенно посмотрела мимо него в темноту и спросила тихим голосом:
- Что я должна делать?
- Выведи меня, как можно скорее на поверхность.
Девушка ничего не ответила. Рейт задал себе вопрос, поняла ли она его вообще. Он
попытался заглянуть ей в глаза. Она отвернулась. Рейт стащил шляпу с ее головы.
Непривычный, странный лик смотрел на него: бескровные губы дрожали от страха. Она была
старше, чем казалась из-за своей недоразвитой фигуры, хотя Рейт и не пытался определить ее
возраста. Бледные и мрачные черты лица были настолько правильными, что их трудно было
описать. Ее волосы - короткие, черные и спутанные - окружали голову, словно меховая
шапка. Рейт подумал, что у нее должно было быть малокровие и слабые нервы, что она была
одновременным сочетанием человеческого и нечеловеческого, женского и бесполого.
- Зачем ты это делаешь? - испуганно спросила она.
- Я не знаю. Наверное, из любопытства.
- Это затрагивает интимную сферу, - пробормотала она и прижала руки к своим худым
щекам. Рейт пожал плечами, так как ее застенчивость его совершенно не интересовала.
- Я хочу, чтобы ты вывела меня на поверхность.
- Я не могу этого сделать.
- Почему?
Она молчала.
- Ты меня не боишься? - мягко спросил он.
- Не так сильно, как ямы.
- Но яма находится прямо перед тобой.
Она бросила на него растерянный взгляд.
- Ты хочешь бросить меня в яму?
Рейт сказал, как ему показалось, угрожающе:
- Я беглец и обязательно должен вернуться на поверхность.
- Я не могу решиться тебе помочь, - заявила она тихо, но твердо. - Зужма касчаи
[Зужма касчаи - сокращение фразы: "Старый, скрытный народ, происходящий из темных скал
и материнских подземелий"] меня за это накажет. Она посмотрела на кран.
- Темнота ужасна. Мы ее очень боимся. Иногда трос обрезают и о наказанном больше
никто ничего не узнает.
Рейт был смущен. Девушка, которой его молчание показалось не предвещающим ничего
хорошего, робко спросила:
- Даже если бы я хотела тебе помочь, как бы я могла это сделать? Я знаю только выход к
Синей Возвышенности, но туда мне нельзя, кроме... - она задумчиво продолжала, - ... если
будет решено, что я гжиндра. А тебя, конечно же, арестуют.
План Рейта пошатнулся.
- Тогда отведи меня к другому выходу.
- Другого я не знаю. Это Тайны, которые людям моего положения знать не положено.
- Подойди сюда, к свету, - попросил Рейт. - Посмотри-ка на это. Он вытащил папку,
раскрыл ее и положил перед ней. - Посмотри. Где мы сейчас находимся.
Девушка посмотрела на папку, испуганно вскрикнула и задрожала.
- Что это?
- Я украл это у одного пнума.
- Это Главные Карты! Я поплачусь за это жизнью! Меня бросят в яму!
- Не делай, пожалуйста, жизнь сложнее, чем она есть на самом деле, - выругался
Рейт. - Посмотри на эту карту, найди на ней выход на поверхность и выведи меня. После этого
ты снова можешь делать и думать то, что тебе угодно. И никто по тебе ничего не заметит.
Девушка с гневом и непониманием посмотрела ему прямо в лицо. Рейт встряхнул ее за
худые плечи.
- Что с тобой случилось?
Ее голос прозвучал, как бесстрастное бормотание:
- Я увидела Тайны.
Рейт был совершенно не в том настроении, чтобы выражать сочувствие по поводу таких
абстрактных и нереальных соображений.
- Ладно. Ты увидела карты. Ущерб уже нанесен. Посмотри теперь на нее второй раз и
найди, на ней выход на поверхность!
На худом лице появилось необычное выражение. Рейт задал себе вопрос, не сошла ли она
на самом деле с ума. Что за странная выпала ему судьба - из всех бродящих по коридорам
пнумеков поймать девушку с расстроенной психикой! Она впервые посмотрела на него прямо и
пристально.
- Ты гхиан?
- Конечно, ведь я живу на поверхности.
- Какая она? Там очень плохо?
- Поверхность Чая? У нее есть свои недостатки.
- Теперь мне придется стать гжиндрой.
- Это лучше, чем здесь, в темноте.
Девушка глухо сказала:
- Мне придется идти в Гхаун.
- Чем раньше, тем лучше, - согласился Рейт. - Посмотри еще раз на карту. Покажи,
где мы сейчас находимся.
- Я не могу, - простонала девушка. - Я не могу осмелиться!
- Иди же сюда, - рявкнул Рейт. - Это всего лишь бумага.
- Только бумага! Она кишит Тайнами! Тайнами класса двадцать! Мое сознание слишком
ограниченно для этого!
Рейт предположил, что хотя ее голос оставался тихим и монотонным, с ней может сейчас
произойти истерический припадок.
- Чтобы стать гжиндрой, тебе нужно попасть на поверхность. А чтобы попасть на
поверхность, необходимо найти выход. Причем, чем секретнее, тем лучше. У нас есть
секретные карты. Значит, нам повезло.
Она успокоилась и уголками глаз все-таки посмотрела на карту.
- Как тебе удалось ее достать?
- Я украл ее у одного пнума.
Он пододвинул папку к ней поближе.
- Можешь ли ты прочитать эти символы?
- Да.
Она осторожно склонилась над картой, но сразу же испуганно отшатнулась. Рейт
принудил себя к терпению.
- Тебе никогда не приходилось видеть карту?
- У меня умственный уровень четыре. Я знаю Тайны класса четыре, и я видела карты
тоже класса четыре. А эта - класса двадцать!
- Но ты же можешь читать эти карты?
- Да, - ответила она недовольно и с отвращением. - Но я все-таки не могу на это
пойти. Только гхиану могло прийти в голову посмотреть на столь могущественный документ...
Ее голос перешел на тихое бормотание:
- Не говоря уже о том, чтобы его украсть...
- Что предпримут пнумы, когда обнаружат его исчезновение?
Девушка посмотрела в темноту, простиравшуюся за пропасть.
- Темно, темно, темно... Я буду вечность падать во тьму.
Рейт подавил раздражение. Казалось, что девушка могла сконцентрироваться только на
своих заботах. Он снова обратил ее внимание на карту.
- Что обозначают цвета?
- Высоты и уровни.
- А эти символы?
- Ворота, проходы, тайные проходы. Контактные точки. Места стыковки.
Возвышенности. Выходы. Сторожевые посты.
- Покажи мне, где мы сейчас находимся.
Еще колеблясь, она внимательно посмотрела на карту.
- Не эта страница. Пролистай обратно... дальше... еще дальше... здесь. - Показала
пальцем, держа его над бумагой в пяти сантиметрах. - Здесь. Черное пятно - это яма, розовая
линия - площадка над ней.
- Покажи мне кратчайший путь на поверхность.
- Должно быть, этот. Дай, я посмотрю.
Рейт слабо и задумчиво улыбнулся. Отбросив свои жалобы - которые, по его мнению,
были весьма обоснованными - девушка сразу стала усердной и при этом перестала стесняться
показывать свое лицо.
- Выход у Синей Возвышенности находится здесь. Чтобы туда попасть, нужно
воспользоваться этим боковым ответвлением, а затем взобраться на светло-оранжевый пандус.
Но это очень оживленный район с охраняемыми воротами. На тебя там нападут и схватят, да и
меня тоже; теперь, когда я увидела Тайны.
Вопрос об ответственности пронзил Рейта, но он нашел силы отодвинуть его в сторону. В
его жизнь вошло опустошительное превращение, которое, словно эпидемия, перекинулось и на
нее. Возможно, у нее в голове теснились такие же мысли.
Она краешком глаза посмотрела на него:
- А как ты попал из Гхауна сюда?
- Гжиндры спустили меня вниз в мешке. Из него я освободился, прежде чем пришли
пнумеки. Я надеюсь, что они поверили в то, что гжиндры спустили пустой мешок.
- Но если пропал один из экземпляров Главных Карт? Никто в подземельях не посмеет
до них даже дотронуться. Зужма касчаи не успокоятся до тех пор, пока оба - ты и я - не
будем мертвы.
- Я все время молюсь лишь о том, чтобы убежать, - заявил Рейт.
- Я тоже, - с чистосердечной простотой согласилась с ним девушка. - Я не хочу
падать в яму.
Рейт несколько секунд смотрел на нее и удивлялся, что, по всей видимости, она не
сердилась на него. Казалось, что она его воспринимала, как природную катастрофу, постигшую
ее, будто буря, удар молнии, смерч, против чего негодование, претензии, мольбы и просьбы
были совершенно бесполезны. Как ему казалось, ее поведение тоже несколько изменилось. Она
уже не так осторожно, как прежде, склонялась над картой, когда ее рассматривала. Она
показала на светло-коричневое обозначение "У".
- Это выход к предгорьям, где ведется торговля с гхианами. Так далеко я еще никогда не
бывала.
- Мы сможем туда добраться?
- Никогда. Зужма касчаи охраняют его из-за дирдиров. Там круглосуточно стоят посты.
Рейт показал на другие светло-коричневые "У":
- Это другие выходы на поверхность?
- Да. Но если возникнет подозрение, что ты все-таки в подземельях, повсюду - здесь,
здесь и здесь - выставят заградительные посты.
Она пальцем показала на соответствующие места.
- Кроме того, все эти входы тщательно контролируются, как и в секторе Икса.
- Тогда нам нужно пробраться куда-нибудь в другое место, в другие сектора.
Лицо девушки задрожало:
- Я других не знаю.
- Посмотри на карту.
Она послушалась и стала водить пальцем по цветным линиям, не осмеливаясь все еще,
впрочем, дотронуться до бумаги.
- Я вижу здесь потайной ход. Класс восемнадцать. Он ведет от того прохода к
широтному квадрату двенадцать и сокращает путь наполовину. А в конце мы через любую из
этих штолен сможем добраться до грузовых портов.
Рейт встал и надвинул шляпу на лицо.
- Я похож теперь на пнумека?
Она посмотрела на него коротко и безучастно.
- У тебя странное лицо. Непогода на Гхауне задубила твою кожу. Возьми немного пыли
и натри ею себе лицо.
Рейт сделал так, как она сказала. Девушка наблюдала за ним без всяких эмоций. Рейт
задал себе множество вопросов: "Какие мысли могли бы возникать в ее голове? Она без особых
колебаний согласилась стать изгнанницей и объявила себя гжиндрой. А может она потихоньку
задумывала предательство? Хотя, "предательство" - это сказано слишком сильно. Она не
присягала ему на верность и не обязана была проявлять по отношению к нему лояльности. На
самом деле, скорее даже наоборот. Как же он сможет держать ее под контролем, когда они
отправятся в путь?" - Рейт усиленно размышлял над этими вопросами и рассматривал свою
подругу по несчастью, в то время, как она все больше нервничала.
- Почему ты так на меня смотришь?
Рейт протянул ей синюю папку.
- Возьми ее под свой плащ так, чтобы ее не было видно.
Девушка с ужасом отшатнулась:
- Нет!
- Ты должна.
- Я не могу. Зужма касчаи...
- Спрячь карты под своим плащом, - приказал Рейт. - Я отчаянный человек и не
остановлюсь ни перед чем, чтобы снова оказаться на поверхности.
Ватными пальцами она взяла у него папку, повернулась к нему спиной, подозрительно,
через плечо, посмотрела на Рейта и спрятала папку под плащом.
- Теперь пошли, - хрипло сказала она. - Если нас обнаружат, моя судьба будет
решена. Я никогда даже не думала о том, что могу стать гжиндрой.
Она открыла входную дверь и выглянула в находившуюся за ней круглую пещеру.
- Воздух чистый. Только не забывай о следующем: иди тихо, не наклоняйся вперед. Нам
нужно пересечь перекресток Фер, а там работают люди. К тому же, повсюду встречаются зужма
касчаи. Если мы кого-нибудь из них повстречаем, остановись, отойди в тень или отверни лицо к
стене. Это считается очень тактичным. Не допускай быстрых движений, не размахивай руками.
Она вышла в. круглую пещеру и мелкими шагами пошла дальше по коридору. Рейт
следовал за ней в пяти или шести шагах и пытался копировать походку пнумеков. Тем не менее,
он подвергался опасности быть выданным. Она могла с криками подбежать к первому
встретившемуся пнумеку, надеясь на пощаду пнумов. Положение было в высшей степени
неопределенным.
Они прошли восемьсот метров, поднялись выше по какой-то рампе, по другой спустились
и попали в одну из основных штолен. На расстоянии шести метров друг от друга в скале
находились узкие двери. Возле каждой из них стоял цоколь с бороздками по бокам и с плоской,
гладкой поверхностью, предназначения которых Рейт так и не понял. Проход стал шире, и они
вышли на перекресток Фер - просторное шестиугольное помещение с десятком полированных
колонн, поддерживающих потолок. По его краям в маленьких темных нишах сидели пнумеки и
писали что-то в больших книгах. Иногда они с отрешенным видом вели тихие разговоры с
другими пнумеками, которые к ним заходили.
Девушка отошла в сторону и остановилась. Рейт сделал то же самое.
Она посмотрела на него, затем задумчиво перевела взгляд на пнумека в центре
помещения; это был высокий, худой человек непривычно внимательного вида. Рейт отошел в
тень за колонну, продолжая наблюдать за девушкой. Ее лицо ничего не выражало, словно
белый экран, но Рейт знал, что она снова и снова думала об обстоятельствах, ворвавшихся в ее
бесцветное существование. Его жизнь зависела от того, какой из страхов возьмет в ней верх:
бездонная пропасть против ветреного, коричневого небосвода на поверхности.
Она медленно подошла к Рейту, стоявшему в тени колонны. На какое-то мгновение она
оказалась скрытой от человека в центре.
- Тот высокий человек - это подслушиватель. [Несколько неудачный перевод
аббревиатуры "гол'есзитра". Фраза обозначает: "Контрольная интеллигенция с ушами,
следящими за грубыми нарушениями"]. Ты видишь, как он внимательно за всем наблюдает? От
него не ускользает ничего.
Некоторое время Рейт рассматривал подслушивателя, и у него оставалось все меньше
желания идти через этот зал. Он тихо спросил девушку:
- Ты не знаешь другой дороги в грузовой порт?
Она подумала. Теперь, решившись на побег, она могла уже больше концентрироваться на
мыслях, а не думать об опасностях, принимавших формы ее прежних снов.
Наконец она с сомнением произнесла:
- Я думаю, что другая дорога ведет мимо фабричных цехов. Но она длиннее, и там тоже
стоят подслушиватели.
- Хм-м.
Рейт повернулся и снова стал смотреть на подслушивателя перекрестка Фер.
- Ты видишь, - наконец сказал он, - что он поворачивается то в этом, то в этом
направлении. Когда он повернется к нам спиной, я пойду к следующей колонне. А ты пойдешь
за мной.
Через минуту подслушиватель отвернулся. Рейт вошел в помещение и прыгнул к второй
мраморной колонне. Девушка медленно шла за ним и, как заметил Рейт, все еще нерешительно.
Теперь Рейт уже не мог выглядывать из-за колонны, рискуя привлечь к себе внимание
подслушивателя.
- Скажешь мне, когда он отвернется, - шепнул он девушке на ухо.
- Сейчас.
Рейт добрался до третьей колонны. Затем он использовал, как прикрытие, колонну
медленно бредущих пнумеков и перешел к следующей. Перед ним оставалось лишь одно
открытое пространство. Неожиданно подслушиватель повернулся, и Рейт затаился за колонной:
смертельная игра в прятки. Из бокового прохода в помещение вошел пнум и тихо приблизился
своей странной походкой.
Девушка беззвучно прошептала:
- Молчаливый Критик... Будь осторожен.
Она опустила голову и отошла, словно глубоко была погружена в собственные мысли.
Пнум остановился меньше, чем в пятнадцати метрах от Рейта, который повернулся к нему
спиной. Для того чтобы добраться до северного выхода перекрестка достаточно было
нескольких шагов. У Рейта дрожали лопатки. Он не мог больше стоять за колонной - сдали
нервы. Он пересек открытое пространство, и ему казалось, что все глаза в этот момент были
направлены на него. При каждом шаге он ожидал возмущенного крика, предостерегающего
приказа. Тишина его угнетала. Лишь с большим трудом ему удалось заставить себя не
оглядываться назад. Он подошел до начала коридора и не удержался от того чтобы не
оглянуться - его глаза встретились с глазами пнума. Медленно, с выскакивающим из груди
сердцем, Рейт повернулся и пошел дальше. Девушка шла перед ним. Он тихо крикнул ей вслед:
- Беги вперед. Найди соединительный проход класса восемнадцать.
Она бросила на него растерянный взгляд.
- Молчаливый Критик находится совсем близко. Мне нельзя бежать. Если он увидит, он
сочтет это буйным поведением.
- Перестань думать об этикете, - посоветовал Рейт. - Как можно скорее найди
соединительный проход.
Она ускорила шаг. Рейт следовал за ней. Через пятьдесят метров он снова рискнул
посмотреть назад. Никто их не преследовал.
Коридор разветвлялся. Девушка остановилась.
- Мне кажется, что нам надо влево, но я в этом не уверена.
- Посмотри на карту.
С огромным отвращением она повернулась к нему спиной и вытащила папку из-под
плаща. Она так и не смогла решиться самостоятельно ее раскрыть, поэтому протянула ее Рейту
так, будто она была раскалено горячей. Он пролистал ее, пока она не крикнула:
- Стоп!
Пока она изучала разноцветные линии, Рейт смотрел по сторонам. Там, где коридор
заканчивался перекрестком Фер, появилась темная фигура. Рейт с предельно напряженными
нервами молил, чтобы девушка поторопилась.
- Налево, затем у координатного камня два-один-два будет синяя плита. Тип двадцать
четыре - мне нужно прочитать текст. Здесь написано: четыре места нажатия.
Три-один-четыре-два.
- Быстрее! - прошептал Рейт, не разжимая зубов. Она испуганно посмотрела вдоль
про
...Закладка в соц.сетях
