Жанр: Фантастика
Черный замок
...сколько не обращая внимания на местных жителей, поднялся на гребень
"волны" и с удовольствием побродил по нему. С аурой так и не разобрался, но почувствовал,
что это место для него: оно было таким спокойным, родным... А потом чародей устал и
проголодался, тотчас вспомнил о замеченной деревушке и, следовательно, возможности
отдохнуть. Он спустился, без труда отыскал небольшой трактир, вошёл... и убил какого-то
мужика, пристававшего к молоденькой девчушке. Та напомнила Керлику о Жиине - и
мимохожий гость, не задумываясь, нанёс удар.
Позже выяснилось, что ему под руку попался местный барон - Керлик ещё с Вольных
Отрядов (а, может, и раньше) отличался удачливостью и своевременностью. Так как барон был
из вольных, не подчинявшийся ни одному из господ, даже императору Гулума, маг оказался
подсуден лишь деревенским - других, кроме убиенного, хозяев у них и не имелось. Однако у
вольных баронов законы просты: убил хозяина - значит, хозяйничай за него сам, на чём
настаивал отец девочки, староста деревни. Керлик для вида посопротивлялся, но уж очень
холмик ему приглянулся...
Черёз пять лет у мага был Чёрный замок, а потом и владения как-то сами собой
увеличились. Докатился он аж до того, что стал почти подданным соседа-Гулума... А всё
жители Чёрной Волны. Одна радость - скинуть дела на Романда. Мальчишке всё равно надо
учиться - надёжа и опора государства как-никак. Хотя, конечно, владения Керлика не модель
империи, но опыта зятёк всяко наберётся.
Таким образом, найдя гениальное решение проблем и не ища в нём изъяны, чародей
отворил дверь кабинета.
- Тьфу-ты! Помяни Свет - день и наступит!
На диванчике, который ближе к окну, сидел Романд. Чистенький, благообразный. Само
спокойствие. От юноши исходил Свет - Керлик редко видел зятя таким. Пришёл на серьёзный
разговор.
Величественную, несколько нереальную картину портила наливающаяся багровым шишка
на лбу Романда. Да и Пушистик, прильнувший к щеке создателя, придавал оттенок умильности.
- Что ты здесь делаешь? Не хочешь идти к жене?
- Я у них был, Зо, - юноша не поднялся, только вскинул глаза на тестя, в целом
оставаясь таким же неподвижным и послушным. Чему? - Они спят. Мне подумалось, что не
стоит их будить только для того, чтобы показать себя, - он помолчал, как-то виновато
улыбаясь. - Близнецы. Выходит, не двуцветный маг, да?
- Выходит. Ты хоть поел, малыш?
- Не хочется. После твоей магии, Зо.
Романд принялся выискивать что-то на полу.
Тишина окутала кабинет, поглотила пространство, а вместе с ним звуки, запахи, цвета.
Жизнь. В комнате был только Романд и его Свет. С удивлением Керлик обнаружил, что не
чувствует силы зятя, на разум и сердце не давила его обжигающая мощь. Сейчас перед магом
сидел беспомощный мальчишка. Как будто даже парализованный.
Безвольные руки сложены на сжатых коленях, плечи опущены - смирение. Романд
принял для себя некое решение и ожидал ответного от судьбы. Он не стал покорным рабом, но
смирился.
Пушистик, словно зная, в чём дело, обнял шею юного чародея. Как это удалось созданию,
не имеющему рук или лап, Керлик не понял. И не захотел, потому что - не надо.
- Зо, - Романд оторвал взгляд от плитки и всмотрелся в тестя. - Зо, я убил Марго.
Керлик отвернулся, прошёлся туда-сюда по кабинету и, кивнув сам себе, остановился у
стола, привалился к деревянному уродцу. За спиной хрустальный шар показывал сгорающую на
злом солнце летнюю степь и руины некогда великого храма.
- Рассказывай, - ровным голосом проговорил маг. Не приказал, не потребовал, а просто
сказал.
- Что? - юноша вскинулся, ожил. - Зо, ты хочешь услышать от меня какое-то
оправдание? Чтобы я жалобно произнёс: "извини, я случайно" ? Так этого не было. Я убил
намерено, специально. Или, может, мне объяснить, что Имлунд значит для меня больше, чем
Марго? Имлунд вырастил меня, воспитал... Свет! Он же меня ни на миг не оставлял одного в
течение трёх моих первых лет. Я забыл, а вот теперь вспомнил. И когда судьба предложила мне
выбор - Имлунд или Марго, - я отвернулся от твоего друга, Зо.
- Почему же ты до сих пор зовёшь меня Зо?
- Потому что это не относится к Марго. Зо - это ты, а не предложенное им имя... Зо! Я
не хочу оправдываться! Не желаю! Я...
- А я не хочу слышать оправдания, - оборвал Керлик.
Романд осёкся, часто непонимающе заморгал. Нахмурился.
- Ясно, - вдруг произнёс он. - Я расскажу... - В его глазах блестели слёзы. Старший
чародей только сейчас их заметил. - Тогда мне всё надоело. Надоело слушать, надоело
понимать, надоело ставить себя на чужое место. Надоело прощать. К тому моменту я не помнил
Литы, что она носит в себе частицу меня, что я им нужен, что я ответственен за них. Мне не
хотелось искать объяснения, я отказался думать. Что я? Где я? Зачем я? Обрушься, разлетись на
мелкие кусочки Мир - или Миры, - я бы не заметил, не обратил внимания. Отчего со мной
случилось такое, я не знаю. Да и какая разница? Стало. Было. Но когда Имлунд и Марго
скрестили мечи, я задал вопрос. Я не нуждался в этом вопросе и ответе на него, но... Это
внутри, в организме, наверное. Из-за этого я, например, узнал, зачем к тебе приходил
император.
- Что?! - удивление прорвалось сквозь ледяную маску отчуждения.
- Я не хотел. Правда! - изумление Романда самому себе казалось естественным. -
Мало ли зачем Льеэфе Л-лотаю потребовалось посещать тебя - мне-то какое дело? К тому же,
вряд ли император вещал что-то интересное, если ты устроил мне гонку с мечом. И вдруг
полная блокада от прослушивания - я не удержался.
- Говорят, в одном из Миров, - Керлик слишком привык воспитывать, чтобы и сейчас
не заняться тем же, - жила великая чёрная магиня Линель Седая. Она часто стояла под
закрытыми дверьми и слушала, не предназначенное для её ушей. Оттого и поседела раньше
срока.
- Да.
- Как тебе удалось обойти заклинание?
- Имелась лазейка.
- Око? - догадался Керлик.
- Да, - Романд кивнул. - Когда ты успокаивал меня насчёт Литы, я понял, что Око
Охранения висит не только на ней. Собственно, я почувствовал Око на себе. Вот этой ниточкой,
этой связью я воспользовался. И пожалел, да поздно спохватился... Когда Марго обезоружил,
почти убил Имлунда, что-то - не я, а всё ещё живущая моя частичка - задала вопрос. Что
происходит? И они мне не ответили. Но если Имлунд просто промолчал - он как и ты, Зо, не
любит отвечать на вопросы прямо, он предпочитает подводить к ответам, заставляет до них
догадываться своим умом, - то Марго принялся доказывать мне свою правоту. Меня это не
удивило - я говорил то, что положено. Хотя, о чём это я? Говорил, скорее, мой рот. И вдруг
Марго упомянул о твоих золотых монетках.
Ерунда. Мелочь, но она заставила очнуться. Дело в том, что после посещения Замка Путей
я спрятал твой двойной амулет. Наверное, глупо, но я боялся, что если придуманный тобой
способ побега останется со мной, то проклятье сумеет возвратиться. Впрочем, когда монетки
оказались у меня в кармане, я не особенно задумывался. Ну, случайно оказались. Со мной вечно
что-то случается. Я случайный... А Марго вдруг напомнил. Одна мелочь зацепилась за другую.
Марго натурально силком вытащил меня в Главель, затем потянул в Школу. В Школу
Имлунда Зелеша, которая существует не первый год. Да, можно предположить, что Марго
ничего не слышал о Школе - она молода, моя ровесница, но зачем я-то... Ради Света и Тьмы!..
Зачем я сунулся туда, где мне, магу и отказнику, самое место?!
Было ещё что-то. Но самое главное - был разговор с Имлундом. После исчезновения
гоблина я рассказал отцу и брату, что ты не сможешь нам помочь. И почему, кстати. Так
работает амулет... Я знал, но только в тот миг, когда Марго заносил меч, понял, что всё пошло
совсем по-другому. Абсолютно...
- И Марго, который непосредственно не касался тебя в момент перемещения, никак не
мог очутиться в том же Мире, что и ты. И уж тем более - не рядом, - закончил Керлик. -
Если же Марго способен тягаться с моей магией, то кто он?
Романд заметил боль за внешней отрешённостью и попытался её как-то утишить.
- Зо, возможно всему отыщется логичное объяснение. Тогда у меня не имелось на него
времени... - и оборвал себя, понимая, что лишь бередит рану.
- Зато на меня его свалилось предостаточно, - старший чародей грустно улыбнулся,
скорее, изогнул уголки губ. - Я надеялся на ошибку, но... Это урок одному зарвавшемуся
магу. Урок, в результате которого, слава Тьме, никто не пострадал... Для меня тоже нашлась
своя мелочь, которая потянула за собой остальные. Я увидел всю картину. Потом я открыл
Книгу. - Керлик покачал головой. - Я должен был догадаться, когда встретил его во второй
раз, таким же молодым, как во времена бытия вольником. Даже я постарел, но не Марго.
- Что-то страшное случилось с ним, раз он предал вольника и друга. Я знаю одного
человека, с которым подобное случилось - такого я и врагу не пожелал бы!
- Ёорундо? Не отрицай - мне рассказали, в каком порядке вы исчезли из Школы, -
Керлик пожал плечами. - Не беспокойся, я не стану вмешиваться, если ты не попросишь... Но
Марго не был мне другом - есть ещё одна мелочь. Я думаю, и тебя она задела.
- Ледышка? - Романд вскинулся. - Так эльф Имлунда называл, а тебя Молнезадом.
- Да уж. При этом Гирелингель носил прозвище Клякса, а Делиц - Камень. Жизнь до
Вольных Отрядов Отрядам не принадлежит.
- Следовательно, Марго, Маргаритка - это тоже не имя, - юноша покачал головой. -
Зо! Это ничего не значит, можно отыскать тысячу объяснений.
- Можно. Но это ещё одна мелочь. Ерунда, как ты выразился. К тому же, я взялся за
Книгу. Она никогда не скажет всего, но откроет многое. Особенно, если знать, о чём
спрашивать. Марго наткнулся на Керлика Хрона. Один раз потерял, во второй - не упустил из
виду... Представления не имею, для чего я ему понадобился, но применение мне, я полагаю, он
отыскал бы. Затем некая дамочка родила от указанного Керлика Хрона девочку, которая
впервые за всё существование рода стала наследницей - раньше власть передавалась
сыновьям. Это уже кое-что... Дальше догадаешься, Романд?
Юноша не успел ответить - кто-то сделал это за него.
- А дальше мимо пробежал мальчик с дурной репутацией: по чистой случайности
портить хорошо продуманные или не очень планы. Иногда - не только планы.
- Лита! - Романд вскочил и в немом восхищении посмотрел на свою потрясающе
прекрасную жену.
- Давно под дверью стоишь? - поинтересовался Керлик.
- Давно, - со вздохом призналась чародейка. - Твой зять, папа, гремит костями, что
тысяча воскрешённых драконов.
- Лита! - упомянутый зять обиженно и вместе с тем виновато надулся.
- Ну что, Лита? Романд, ты так и будешь столбом стоять или всё-таки обнимешься да
поцелуешь свою жену?
- Но... - юноша покраснел и скосил глазом на тестя.
- Ох, - вздохнула магиня. - Ты бы ещё сказал, что папа не знает, откуда у него в доме
появилась парочка орущих близнецов.
"Не знает, но догадывается", - подумал Керлик, следя за Романдом. Тот окончательно
смутился, но долго гореть от стыда себе не позволил - глупо ведь! Юноша кинулся к Лите и
сделал, как она велела: обнял и поцеловал. И только после в недоумении посмотрел вниз:
Романд и не предполагал, что его жена такая маленькая.
- А как их зовут?
- Девочка и Мальчик, - чародейка осторожно потрогала мужу щёку, словно проверяя
ту. - А ещё - Тихо-тихо. Или Дайте-поспать-маленькие-изверги.
- Мне последнее имя не нравится. Да и второе не очень, - Романд задумался. - И
первое - так себе.
- Тогда придумаешь что-нибудь получше? - Лита улыбнулась.
- Давай, - согласился муж.
- Во время завтрака, - посоветовал Керлик.
Они, вспомнив, обернулись, но чародей махнул рукой - мол, идите-ка отсюда, у меня дел
без вас полно. Молодые, не задерживаясь, ушли.
Чародей сел за стол и взялся за бумаги, но смысл оных от мага ускользал. Наконец, бросив
пустое занятие, Керлик подпер рукой щёку и застыл, на его лице гуляла глупая, довольная
улыбка.
- Я только что действительно понял! Я стал дедушкой!
Вдруг хозяин резко вскочил, но библиотека пустовала. Лишь царил уже привычный хаос,
да памятником безвременно почившему порядку красовались по центру залы ведро и швабра. У
Керлика возникло подозрение, что уборку на Романда сегодня не свалишь - о слугах чародей
и не думал.
А Чёрный замок снова был всем доволен: внутренняя гармония восстановилась, вопрос с
последним приобретением разрешился и всякие ненужные гости удалились. Замок засиял,
предвкушая новые интересные открытия... и подарки от хозяев. Чёрный замок любил подарки.
Глава 20
Гнев, или Плата за рождение
Романд терпел. Долго. Но в определённый момент не выдержал: открыл рот и заорал.
Вопль вышел отменный: кричащий вроде бы неожиданно, без видимой причины и над ухом
взрослый мужчина в состоянии добиться различных эффектов, начиная от обычного заикания
нечаянного свидетеля до внезапной смерти последнего из-за сердечной недостаточности.
Керлик осчастливил зятя лишь красочным прыжком назад и недоумённым взглядом. Романд в
ответ высокомерно хмыкнул, развернулся и ушёл.
Старший маг некоторое время удивлённо смотрел на пустоту вместо зятя, затем
догадался, что кто-то отправился подло жаловаться Лите... Романд действительно отыскался у
жены. Не обращая внимания на вновь замаячившего в поле зрения тестя, юноша заявил
отчётливым шёпотом:
- Не хочу быть престолонаследником! - и скорчил жалобную рожицу.
Лита нежно улыбнулась, лаская и успокаивая взглядом мужа, затем вдруг прямо-таки
осветилась мечтательным коварством.
- Я бы не против стать императрицей.
- Правда? - тотчас развесил уши Романд.
- Да, - кивнула искусительница.
- Ну, - её муж вздохнул, - тогда я согласен.
Керлик подумал, что в очередной раз не знает, как реагировать. С одной стороны, Романд,
столь легко поддающийся уговорам жены, позорил всех мужчин вместе взятых. С другой -
умение Литы прославляло род Хрон... Чародею понадобилось некоторое время, чтобы
услышать и расшифровать странный звуки: парочка уже сидела рядышком на диванчике и
сдавленно хихикала, глядя на муки главы семейства.
- Не стыдно вам, - отчитал их Керлик, - над стариком издеваться?
Лита и Романд уткнулись друг в друга и чуть не возрыдали от смеха - сдерживала их
боязнь разбудить детей.
- Ты чего орал? - чародей дождался, когда молодёжь придёт в более-менее адекватное
состояние.
- Зо, я понимаю, когда ты меня крутил, что юлу, проверяя достойно ли я выгляжу... хотя
чхал я на Совет!..
- Тебя на него вырвало, - уточнил Керлик.
- ...но зачем тебе понадобилось отрывать мне ухо?
- Да так... - смутился тесть.
- Не беспокойся, Зо! Они увидят серьгу! - Романд зло прищурился. - Я женат. И я не
позволю им отобрать себя у Литы и наших детей! Поверь мне!
Они помолчали. Лита потёрлась щекой о плечо мужа, при этом она внимательно смотрела
на отца. Её блестящие глаза умоляли: "Помоги ему сдержать обещание!" Керлик кивнул.
- Зо, почему ты не можешь наложить своё вето?
- Гильдия и Эфа умыли руки, а Совет поддерживают оба старших Зелеша... хотя кто тут
кого поддерживает, конечно, интересный вопрос... но сейчас мы не в силах сопротивляться
этой махине.
- Я приготовил для них один сюрприз, - Керлик без труда узнал змеиную улыбку. -
Если ты не против.
- Это твоё решение или желание сделать пакость?
- Я решил так давно, - Романд говорил предельно серьёзно. - Но в прошлый раз ты
отказался. И не то чтобы мотивы были глупыми, скорее - неубедительными... Да и
напакостить тоже хочется.
Старший чародей снова кивнул, показывая, что понимает зятя.
- Папа, - неожиданно встрепенулась Лита. - А разве нет закона, гласящего, что маг не
имеет права носить корону?
- В том то и дело, что нет, - вздохнул Керлик. - Во многих Королевствах подобный
закон существовал. В той же Офидии с этим вопросом всё было куда серьёзнее: прав на трон не
имел даже ребёнок мага или магини. Однако в Гулуме закон официально не утверждали...
Полагаю, дело в роде Лоххаль, который обладал немалым потенциалом: рано или поздно
чародей в роду появился бы. И, надо признать, чем позже это произошло бы, тем
могущественнее оказался бы маг. Собственно, так оно и получилось.
Романд тяжко вздохнул.
- Жаль, что я не тёмный.
- Вовсе нет, - возразила Лита. - Принадлежи ты Тьме, закрывать Врата отправили бы
кого-нибудь другого, а тогда мы бы не встретились...
- Какое горе! - ехидно прокомментировал Керлик, но молодёжь его проигнорировала,
занятая исключительно собой. - Ну, совести вообще нет! Милуются уже у меня на глазах! -
старательно пробурчал старший маг, втайне любуясь нежным поцелуем. Пожалуй, чародей до
сих пор не понимал, как вот эта любовь получилась, но несказанно радовался ей. - Романд,
нам пора.
Юноша поднялся, ухмыльнулся. Лита демонстративно сложила руки на груди.
- Что такое? - не понял Керлик.
- А дочу поцеловать? - зять с показной строгостью посмотрел на тестя.
- С вами не соскучишься! - тихо, но довольно рассмеялся тот. - Лита, ты без нас веди
себя прилично.
- А вы - без меня, - ответствовала дочь, подставляя щёку отцу.
- Не беспокойся, я пригляжу за Романдом.
- О! Папа, я надеюсь, что это он приглядит за тобой...
Очередной Имперский совет решили провести на территории Магической гильдии: дело
касалось престолонаследника, а тот являлся полноправным членом Гильдии со всеми
вытекающими последствиями - он находился под опёкой и защитой Круга Старших, с одной
стороны, и подчинялся приказам оного, с другой. Потому, кстати, Круг пригласили на Совет в
расширенном составе.
В связи с перечисленным Керлик и Романд материализовались в одном из общих залов
Гильдии, открытом для свободного перемещения. Там же располагался и стационарный портал.
Внешне он ничем особенным не выделялся: обычная дверь в стене, а за ней вместо комнаты
клубящийся, подсвеченный изнутри туман. Гильдейские порталы не настраивались на
конкретные места в Мире, а просто связывались со всеми стационарными порталами,
созданными когда-либо и кем-либо и поддерживаемыми в рабочем состоянии. Впрочем,
чародеи редко пользовались подобными "дверками", преимущественно полагаясь на личную
силу или амулеты, да и пространственные естественные отнорки встречались в здании Гильдии
во множестве.
- Скажи, зачем это делать так срочно?
- Романд, срочно - это, когда выдёргивают на заседание сразу же после прихода в себя.
Например, на следующее утро после возвращения, - хмыкнул Керлик. Они очутились рядом с
тремя зеркалами странной формы: равнобедренный треугольник с вершиной, указывающей на
пол, крест, так же сужающийся книзу, и палка с чем-то вроде острого набалдашника, для
разнообразия расположенного сверху. Ни дать ни взять - рыцарские масти Игрального
крестовика. Отчего-то в зеркалах отражался исключительно Керлик. - А тебе, между прочим,
целую седмицу на отдых выделили!
Неожиданно растроившийся, кривоватый зеркальный Керлик подмигнул настоящему.
Привыкший к выходкам отражения чародей и глазом не повёл, зато Романд вздрогнул и
отступил на шаг.
- Не обращай внимания - на него изредка находит.
Зять ответил уничижительным взглядом и спрятался за колонну, благо их стояло в зале
немало. Собственно, кроме новоприбывших магов в помещении находились только колонны,
из-за чего оно походило скорее на галерею-коридор, нежели на место общих сборов. Наличие
стационарного портала и пустота заставляли увериться в правильности предположения.
- Зо, а я, кажется, разобрался, почему тот Мир такой странный, - сообщил Романд,
глядя на "дверь".
- Ты про отсутствие магии? Интересно.
- Нет. Это мне абсолютно не понятно! В предмете есть сила, а в свободном доступе -
нет... Странно это, - юноша не хотел идти к Совету, по всей видимости, тесть - тоже. По
крайней мере, он никуда не торопил зятя. - Я о другом. Мы сначала оказались в степи, потом
на вершине горы. Кстати, очень высокой: я не заметил, но Горша... - Романд досадливо
скривился.
- Он ведь перед тобой извинился, - напомнил Керлик. - Он неверно перевёл слово
"телохранитель". У них это... хм, неприлично.
- И что?! Хоть бы и так - из этого не следует, что надо бросаться на меня с кулаками!
- Не следует, - согласился старший чародей. - Но, может, всё-таки извинишь
парнишку - он и без того места себе не находит. А мальчика ещё и к Учителю возвращать
пора.
- Да простил я его. В глаз дал - и простил... Так вот, Горша с Руно провели наверху
целую ночь - было холодно и трудно дышать. При этом мы с отцом ничего подобного не
отметили, да и спустились мы к подножию, если конечно его можно так назвать, чересчур
быстро.
- Хочешь сказать, что вы преодолевали расстояния несколько большие, чем казалось
вашим ногам и глазам?
- Точно!
- Монетные круги?
- Нет, - Романд покачал головой. - Мы же видели, куда идём и где уже прошли. Это
Круги миражей, причём довольно-таки необычные. И ими буквально напичкана вся "гора".
Может, именно поэтому магия и не работала: пространство Мира без того нестабильно из-за
Кругов, а если к ним ещё и чародейство добавить...
- Да уж. Ведь тогда невозможно было бы и шагу без опаски ступить, - Керлику
рассуждения зятя показались логичными. - Однако Монетный круг всё-таки имелся.
- В Школе Меча? - догадался Романд. - Похоже на правду. Его при строительстве не
заметили - он же нестабилен и, вполне возможно, в какие-то моменты времени и вовсе не
существует. К тому же, не известно, кого он пропускает и вообще по какому принципу
работает.
- Случайному?
- Кто знает, - не стал ни обижаться, ни спорить юноша. - Факт в том, что он сработал.
Самое забавное, что в этот же момент Марго активизировал твой амулет, а чуть позже Руно
неосознанно воспользовался чарами ассасинов. Я думаю, из-за возникшего искажения Марго
переместился несколько не в то место, в которое рассчитывал. Как и мы. Но скачок "холм-гора"
выбивается из общей картины.
- На самом деле, нет, - Керлик отрицательно мотнул головой, стараясь не выдать, как
ему трудно говорить о капитане. - Заклятье на монетках многоступенчатое - я очень старался
замести следы. Наверное, в процессе работы оно некоторым образом выровнялось и
воссоединило вас с Марго.
- А почему Горша к нам домой переместился?
- Ну, это легко объяснимо: немного переделать заклинание существенно проще и
незаметнее, чем полностью изменить. И для этого не требуется быть могущественным чародеем
- достаточно аккуратности и кое-каких знаний... Я недавно нечто схожее проделал с одной
дверкой... - тёмный маг не стал уточнять с какой именно и того, что аккуратностью там и не
пахло.
- Н-да...
Они замолчали. Но зал-галерея не любил тишины: лишь его покинули голоса, тотчас
наполнил дробный перестук каблучков. Распахнулись двустворчатые двери и впустили Алай
Тхай. Она, не обращая внимания на окружение, скоро пересекла помещение и исчезла за
другими дверьми, а Керлик так и застыл с приоткрытым ртом.
Женщина-рыцарь в непривычном длинном платье, в туфельках, с изящной причёской и
без меча казалась ещё прекраснее, чем представлялось в воспоминаниях какое-то мгновение
назад. Перед глазами вдруг встали их первая встреча. Если бы он остался с ней... тогда не
родилась бы Лита...
- На твоём месте я бы взял ноги в руки и побежал догонять!
Керлик в недоумении посмотрел на Романда.
- Вот только твоих советов мне и не хватало!
- Похоже на то, - кивнул зятёк.
- Стой здесь! Я сейчас! - рявкнул тесть и бросился вслед за Алай. Впрочем,
преследовать её он не собирался - Керлик отправился в архив, но Романду незачем об этом
знать.
Архив располагался в подвалах-пещерах здания Гильдии. Объяснялся выбор места для
хранилища очень просто. Во-первых, архив на то и архив, чтобы хранить исторические, а
точнее когда-либо и каким-либо способом написанные документы, которые вызывали интерес,
но не пользовались повышенным спросом, как те, что находились в общей библиотеке. Или
были настолько редки и представлены в штучных экземплярах, что очередь на их
использование расписывали на седмицы и месяцы, а то и годы вперёд. Такое хранилище
требовало огромного помещения и, с другой стороны, вряд ли стоило располагать его у всех на
глазах.
Во-вторых, без магических усилий, естественным образом в пещерах поддерживался
удивительный климат: не влажный, не чрезмерно сухой - идеальный для долгой сохранности
пергамента, бумаги и дерева, да и глина табличек-оттисков чувствовала себя в архиве очень и
очень неплохо. Каменные плиты и листы различного металла вовсе не нуждались в особенной
заботе и повышенном внимании. При всём при этом в пещере жил особый вид фосфорных
грибов, света которых более чем хватало для работы даже с документами, чьи чернила выцвели
настолько, что почти слились с фоном своего носителя.
А в-третьих, если имеется такое сокровище, как эти пещеры, то грешно ими не
пользоваться.
В проходной Керлика встретили двое: Хру и старший архивариус. Оба такие же, как и
прежде, нисколько не изменившиеся, возвратившие мысли чародея к временам юности.
Архивариус, пожалуй, чуток ещё поседел, но как был древним стариком, так им и остался - он
всё ещё жил то ли благодаря своей магии, то ли просто терпению и по привычке. А, возможно,
из боязни, что помощники приведут архив в негодность. Эти мальчишки, которым всего-то
триста лет! Один ветер в голове!
Хру, бессменный секретарь Гильдии и Школы при Гильдии, тоже не торопился примерять
на себя годы: магии в человеке ни на медную монетку, да предки постарались - наделили
жизнью, которой и не всякий эльф похвастается.
- Здравствуйте, юноша, - архивариус мельком глянул на гильдейский кулон
Керлика. - Не магистром ли желаете стать?
- Спасибо. Но это вряд ли, - откликнулся чародей.
- Хоть вы юны и, как положено в ваши годы, безответственны, на мой взгляд, вам уже
пора попытаться понять, что всегда следует стремиться к большему! - старик наставительно
поднял палец.
- О! Если мне не изменяют глаза и память, - вмешался Хру, - то это молодой Хрон.
Он стесняется. Это у них семейное: ни один не хотел становиться магистром, хотя данные
потрясающие!
- Вижу, - кивнул а
...Поділитися у соцмережах
