Жанр: Фантастика
Арлангур 1. Арлангур
...шлось добивать его
магическими ударами, что для любого уважающего себя охотника считалось зазорным. Итог
получился совершенно нерадостным: два егеря погибли от огневых ударов животного,
несколько дворян из окружения мирольда получили ожоги. В качестве трофея добыче отрубили
хвост и голову, затем вернулись в замок.
После такой охоты королю очень хотелось услышать хорошие новости.
- Замок сожжен дотла, - начал докладывать гонец. - Прибывшие к пожарищу
горожане сообщили, что живым оттуда не вышел ни один человек...
"Зря сынок мирольда хвастался, что его отец богаче самого короля, - с иронией подумал
Бринст. - А я еще считал сегодняшнюю прогулку по лесу неудачей. По сравнению с такими
известиями... Славная была охота!"
- Орданг, к нам опять постояльцы. Три иностранца с проводником, - доложил
официант хозяину.
"Мой кабачок явно приглянулся Трингору. Может, пора уже название придумать? У всех
гостиниц на Большом перекрестке есть громкие названия, а мой постоялый двор мало того что
стоит на отшибе, так еще и безымянный. - Орданг заранее распорядился, чтобы его разбудили,
если появятся новые клиенты. Эти пришли за полночь. - А может, как раз в этом все и дело?
(У соседей-то, несмотря на каменные хоромы с броскими вывесками, один-два постояльца за
ночь. А ко мне народ валом валит!)"
- Доброй ночи, господа, - поприветствовал он гостей. - Рад видеть вас в своей
гостинице.
- Две комнаты на ночь, ужин, завтрак и дневной запас провианта в дорогу, - сделал
заказ проводник. Он вытащил кошелек и расплатился строго по существующим ценам.
- Будет сделано, - поклонился Орданг.
На стол принесли обычный набор мясных блюд с овощным гарниром.
- А что у вас подают на десерт? - нараспев спросил Парзинг. При изучении далганского
языка ему понравилось звучание этого слова. Как-то один из путешественников попытался
объяснить молодому магу, что это такое, но потом просто махнул рукой: "Это невозможно
объяснить. Пока не попробуешь, не поймешь". Сейчас парню захотелось проверить,
действительно ли это так вкусно, как рассказывал проезжий.
Официант и хозяин недоуменно переглянулись.
- У вас не подают десерта? - Разочарованию критонца не было границ.
- У нас подают все, что угодно! - моментально среагировал Орданг. Еще не хватало,
чтобы посетители вместе с деньгами ушли в другую харчевню. - Только... м-м-м... ночью это
блюдо стоит очень дорого.
- Достаточно? - Клиент бросил хозяину золотую монету.
- Через пять минут десерт будет у вас на столе. - Хозяин внимательно осмотрел едург.
Монета блестела ярче обычного, словно ее специально отполировали до зеркального блеска.
Орданг отошел в сторону и быстро прошипел охранникам: - Сейчас же сбегайте на площадь,
разбудите старого Бардока. Пусть выдаст разных сладостей на один золотой.
Крепыш с монетой Парзинга моментально испарился.
Официант пригласил проводника к бару, чтобы тот лично выбрал вино по вкусу. В это
время за столом старшие критонцы набросились на молодого.
- Откуда у тебя деньги? - строго спросил главный волшебник.
- Нашел, - довольно улыбнулся специалист по привидениям.
- Золотые монеты просто так на дороге не валяются. - Голос Юрлинга стал еще строже.
- Наверное, кто-то из лысых обронил во время боя. Не пропадать же добру!
- Ты что, с ума сошел? - не выдержал Лиртог. - Забыл мудрость грозных зартов?!
Юрлинг жестом остановил не на шутку разозлившегося воеводу, кивая в сторону бара.
Лиртог хотел напомнить пословицу: "Единственный безопасный подарок врага - его
смерть", но вместо этого лишь одарил Парзинга уничтожающим взглядом.
- Да ладно вам беспокоиться! От монеты я избавился, а больше у меня ничего и нет.
- Лучше бы ты ее носил с собой, раз уж взял, - с тяжелым сердцем произнес
Юрлинг. - Надо будет на ночь поставить блокирующее заклинание.
- Ты собираешься сделать невидимой нашу ауру? - спросил воевода.
- Нет. Я же не верховный маг. На всю ночь я могу лишь понизить уровень магического
излучения.
Последний разговор с Дербиантом насторожил Еерчопа. "Чего агрольд хочет от бедной
девочки? Конечно, меня радует, что я с его помощью сумел забрать принцессу у бестолкового
отца, который не в состоянии уберечь родное дитя от злодеев. Но ведь у Дербианта явно другая
цель. И я пока не знаю какая. - Разрушитель запустил пальцы в волосы. - Прекрасная
девушка Линория... Из таких после Посвящения получаются красивые женщины... Стоп! -
Дух задумался. - Принцесса говорила, что ей скоро семнадцать. Значит... - С непривычки от
напряженного мыслительного процесса в голове что-то заскрипело. - Но она не имеет
магической ауры. Ни капли!" Испытав нешуточное потрясение от своего открытия, похититель
едва не свалился с крутого берега.
"Вот она, тайна короля Бринста! Вот почему принцессу прячут от глаз людских. Это же
грандиозный скандал! Ребенок короля не имеет предназначения! Ай да Еерчоп! Ай да умница!
Надо срочно кому-нибудь рассказать. А... кому?" Радость великого открывателя начала быстро
угасать. Дух осознал, что настоящих-то друзей у него и нет. Даже радостью поделиться не с
кем. Но и молчать он не мог. Хоть бери и рассказывай все водопаду, возле которого сидел.
Оставался единственный слушатель, которому можно было раскрыть тайну, не опасаясь
разглашения.
- Гердилина, проснись! - Кушетка няньки стояла перед входом в комнату принцессы, и
дух не мог своим обычным шумом потревожить Линорию.
- Чего тебе надо, мередь хромоногий? - спросонья "обласкала" женщина.
- Я знаю тайну короля Бринста. Хочешь, расскажу? - От нетерпения Еерчоп едва не
подпрыгивал, переступая с ноги на ногу, как тот самый хромоногий мередь.
- Ну рассказывай. Все равно ведь не отвяжешься, - сонно потягиваясь, приподнялась на
кровати нянька.
- Его дочь не имеет предназначения, хотя ей скоро семнадцать, а день Посвящения уже
прошел.
Гердилина впервые настолько сильно перепугалась, что потеряла дар речи. Разрушитель
между тем продолжил:
- Еерчоп сам догадался, представляешь?
- Представляю, - с тоской произнесла женщина. Остатки сна как рукой сняло. - А ты
представляешь, что у нас делают с непосвященными?
- Наверное, прячут от других, чтобы их никто не обидел. Они же сами за себя постоять
не могут. Еерчоп догадливый. Его можно похвалить. - Духа просто распирало от гордости.
- Догадливый, да не совсем. Тот, кому в день Посвящения отказано в предназначении,
считается проклятым. Его сразу убивают, - последние слова нянька почти прошептала.
- Линорию? Убить? - взревел разрушитель. - Да я весь этот и любой другой мир
наизнанку переверну, если кто-то посмеет ее обидеть!
- Тише ты! - Гердилина положила ладонь на плечо духа. - Рычишь, как тразон,
ребенка разбудишь. Теперь ты понимаешь, что эту тайну раскрывать нельзя никому? Особенно
ей самой.
- Как, она не знает?! - опешил Еерчоп.
- Ей не от кого было узнать. Она в жизни и видела только отца, меня да охранников. Со
стражей ей разговаривать не разрешалось, а мы с Бринстом на тему Посвящения не
распространялись. Как чувствовали! - Не выдержав, Гердилина всхлипнула.
Разрушитель страшно растерялся при виде скупой слезы на лице боевой подруги. Это его
настолько растрогало, что дух решил утешить "слабую женщину" и попытался приобнять
Гердилину за могучие плечи. С первого раза это не получилось, и Еерчоп подсел к толстухе
вплотную.
- Не надо огорчаться. - Он пытался отыскать в своем лексиконе слова, способные
подбодрить женщину, но не нашел ничего лучшего, чем заметить: - Есть гораздо более
веселые занятия.
Словно опытный воин, нянька моментально выхватила из-под кушетки "случайно"
оказавшуюся под рукой кочергу и со всего маху огрела ею утешителя.
- Ишь ты, чего задумал, шурдан поганый! Я тебе сейчас устрою такое веселье, мало не
покажется!
Глава 16. НЕЛЕГКО ТВОРИТЬ ДОБРЫЕ ДЕЛА
"Что-то эти ребята не очень похожи на мирных обитателей Саргандии". - Мурланд
краем уха услышал отрывистую речь своих новых спутников. Из их разговора берольд не понял
ни слова, но сразу обратил внимание, что протяжные интонации исчезли без следа. Наоборот,
гласные еле угадывались. "Критонцы? А почему выдают себя за других? И что им
понадобилось в Шроцгене?"
В последнее время до Мурланда все чаще доходили слухи о беспорядках на границе с
Критонией. Как и большинство дворян центральной Далгании, он почти привык к этому -
южные соседи постоянно доставляли неудобства подданным Бринста. Теперь же берольд
связал разрозненные факты воедино. "Неужели готовится покушение на короля? Критонцы -
народ дикий... Что им заклятие первого лица, о котором они, может, и не слышали? А я как
проводник опять буду считаться причастным. Нет, мне до конца дней хватит случая с
северными иностранцами! Сейчас еще и от южных достанется! С моим нынешним везением -
раз плюнуть!"
Проворочавшись полночи на неудобной кровати, Мурланд встал и оделся. Парзинг,
спавший у противоположной стены, спокойно посапывал во сне. "Только не волноваться, не то
опять на какие-нибудь грабли наступлю. - Берольд осторожно протиснулся сквозь стену. -
Сначала в кухню, запастись продуктами. Потом в соседнюю деревушку. Скоро утро, народ
начнет просыпаться. Там и куплю себе драгана, не идти же через всю страну пешком? Хотя...
- Беглец на секунду задумался. - Всадник привлекает больше внимания".
Добравшись до кухни, он собрал в мешок развешенные по стенам копчености и уже
намеревался уходить, как вдруг до слуха донеслись сдавленные вскрики и в зал вошли три
воина. Тусклый свет горел над дверью всю ночь, и Мурланд сумел рассмотреть странных
гостей в коричневых робах: лысые мужики довольно заурядного телосложения без особых
усилий втащили грузные тела охранников.
- Переодеваемся, я не хочу, чтобы нас узнали раньше времени,-распорядился один из
них. Судя по тому, как спешно двое других бросились выполнять приказ, он был у них за
старшего.
Часть одежды вышибал перекочевала к незнакомцам, меняя их облик до неузнаваемости.
Это оказалось несложно: прикрыл блестящую часть головы - и совсем другой человек.
- А маскарад обязателен? - спросил второй. - Серьезных магов здесь нет. Давайте
просто перебьем всех, а дом подожжем.
- Фейерверк устроить мы успеем. Сейчас тут всего три постояльца, а судя по следам, в
сражении участвовало человек двадцать. Нужно уничтожить всех до единого, чтобы никто не
ушел! - зловеще произнес главарь.
- Дом в кольце. Живым отсюда точно никто не выйдет. - Садистская улыбка сделала
перекошенное лицо третьего еще более жутким.
"Почему они говорят о трех постояльцах? Нас же четверо! - мысленно возмутился
Мурланд. - Может, меня не посчитали?"
- Хозяин сей забегаловки, как нам сказали, живет внизу. Разбудите его. Но чтобы без
шума! - распорядился главарь. - Мне нужно перекинуться с ним парой слов. Очень хотелось
бы узнать, как сюда попала эта монетка?
Даурон подбросил едург вверх, и по неестественно яркому блеску Мурланд узнал монету
Парзинга.
Один из чужаков направился в узкий коридор, ведущий в служебные помещения.
- Может, охранники что-то знали, а мы их бац - и к праотцам? - радостным голосом
спросил незнакомец со сдвинутой физиономией. Его речь свидетельствовала о том, что мозги
искорежило не меньше, чем лицо.
- Ты их тупые рожи видел?
- Угу. Правда, недолго.
- Тогда чего задаешь глупые вопросы? Все их знания уместились на лбу, да еще место
осталось.
- Мне некогда было читать. Главарь махнул рукой.
Мурланд решил незаметно пробраться обратно к своим. Если не удалось сбежать от
критонцев, придется выпутываться вместе.
- Ты как вошел? - Старший маг проснулся, как только берольд отделился от стены.
- Тише, пожалуйста! Там внизу... - племянник Дербианта рассказал все, что увидел и
услышал.
- Проклятье! Как они нас нашли? - Лиртог уже был при полном вооружении.
- В руках главного я видел монету. Ту самую, которой расплачивался Парзинг.
- Я знал, что она нам еще аукнется, но не думал, что так скоро, - посетовал
волшебник. - Надо немедленно уходить!
- По их словам, дом окружен, - предупредил берольд.
- Пойду разбужу Парзинга. - Юрлинг направился к двери. - Он втянул нас в
передрягу, пусть он из нее и вытаскивает. Любитель десертов на нашу голову!
- Погодите, - остановил волшебника Мурланд, - вас могут заметить. Лучше я
проберусь сквозь стену. Что ему передать?
- Скажи, что благодаря ему мы оказались в окружении дауронов. Пусть что-нибудь
придумает. Он умеет, когда сильно захочет.
Орданг в это время сидел за столом и, трясясь от страха, пытался вспомнить
произношение некоторых слов. Невдалеке от него в глубоком нокауте лежал официант.
- У меня четыре постояльца, - с большим трудом речь все-таки вернулась к владельцу
постоялого двора. - Один из них расплатился этим золотым едургом. Я еще удивился его
необычному блеску - монету как будто только что отчеканили.
- Где их комнаты?
Громовой стук в дверь прервал допрос.
- Кто это? - спросил даурон. - Еще гости?
Орданг отстраненно пожал плечами.
- Пойди разберись, - недобро ухмыльнувшись, отдал приказ бандиту главарь.
Даурон уже подошел к двери, но не успел открыть - она сама слетела с петель и с
головой накрыла злодея.
- Я долго буду мерзнуть возле этого сарая?! - Ввалившийся гигант бегло осмотрел
зал. - Кто здесь хозяин?!
- Я, - робко отозвался Орданг.
- Убью на месте, если не скажешь, где мой командир!
- Он там, - хозяин указал пальцем на второй этаж, выслушав краткое описание
внешности, полностью соответствовавшее Лиртогу.
- Чего шумишь, Краган? - Командир буяна вышел из комнаты. - Всю гостиницу на
ноги поднял.
- Какая это гостиница? У нас стоило для скотины чище! Сарай, да и только! Официанты
сидят, чаи гоняют, а клиент до них достучаться не может. Тьфу!
- Не кипятись! Что случилось?
- Ребята бузят, вот-вот дело дойдет до драки. Мне одному с ними не справиться.
- Их меньше двадцати, а ты уже пасуешь? Аи, аи, аи! Ладно, погоди минутку, мы сейчас.
Пришибленный дверью поднялся и начал вытаскивать оружие. Самое забавное, что после
лобового столкновения его лицо практически выпрямилось. Главарь кашлянул, одарив
подчиненного таким взглядом, что тот вытянулся по стойке "смирно" и спрятал руки за спину.
Планы командира дауронов резко изменились - грех упускать возможность накрыть сразу
всех виновников его позора.
- Мы оплатили завтрак и продукты в дорогу, - напомнил Мурланд.
- Сейчас все сделаем. - Второй даурон догадался о задумке вожака и отправился на
кухню. Мешок с продуктами, забытый берольдом, лежал на столе. Злодей бросил внутрь
сверкающую монетку, завязал верх прочным узлом и вынес в зал. - Держи.
Мурланд поймал мешок и повесил себе на плечо:
- Спасибо за ночлег, - сдержанно поблагодарил Юрлинг. - Будем в ваших краях -
обязательно наведаемся.
- Всегда рады, - вместо хозяина ответил даурон.
- Где тут окно? - крикнул главарь, когда постояльцы скрылись в дверях.
- На кухне, - убитым голосом отозвался Орданг.
- Ты, - обратился вожак к подчиненному, по-прежнему стоявшему по стойке
"смирно", - бегом к нашим. Скажешь, я приказал этих пропустить и неотступно следовать за
ними. Если упустят - лично разберусь с каждым. Я вас догоню.
Приказ был выполнен молниеносно: бандит выскочил из кухни через окно вместе с рамой.
- Проверь, может, они оставили в комнатах что-нибудь интересное для нас? - выдал
поручение оставшемуся подручному главарь.
- Вы мне ничего плохого не сделаете? - жалобно спросил владелец постоялого двора.
- Конечно нет, - оскалился слуга Дьюго. - Если рассматривать смерть как средство
избавления от всех житейских проблем, то ничего ужасного в ней нет.
Глаза Орданга внезапно округлились, словно он увидел нечто пострашнее смерти. Его
собеседник повернулся выяснить, в чем дело, и тоже оторопел. Двое из тех, кто только что
покинул постоялый двор, неторопливо вышли из комнаты. Смутные догадки начали возникать
в голове даурона, но тут за его спиной прямо из стены появился третий ушедший постоялец с
деревянным молотком для отбивных. И хотя череп чужака оказался прочнее кухонной утвари,
после столкновения с колотушкой мысли из его головы полностью испарились.
- Скоро они вернутся и сровняют твой дом с землей. - Лиртог первым спустился с
лестницы и на чистейшем далганском языке без малейшего намека на акцент объяснил
владельцу постоялого двора сложившуюся ситуацию.
Тот попытался переварить случившееся. Мужчина тупо водил глазами по углам, открывал
и закрывал рот, но слова так и не смогли прорваться оттуда наружу.
Мурланд достал из бара бутылку лучшего вина и вылил содержимое в большую кружку.
- Пей, это должно помочь.
Орданг с трудом осилил половину и закашлялся:
- И куда мне теперь?
- Куда угодно. Лишь бы подальше отсюда, - ответил воевода.
Хозяин "гостиницы" допил остатки вина:
- С собой возьмете?
- Нет, - категорично заявил Лиртог. - Они искали нас. И пока снова не найдут, не
успокоятся.
- Понятно, - кивнул Орданг.
Юрлинг помог спуститься вниз своему молодому коллеге, который едва держался на
ногах.
Неожиданно хозяин очухался и побежал на кухню. Через минуту он появился с объемным
мешком снеди:
- Возьмите с собой, теперь все равно пропадет.
- Спасибо. - Воин взял торбу под мышку. В огромных руках критонца подарок
смотрелся не особо большим. - Вы тоже поторопитесь.
Клиенты ушли.
"Эх, а я-то думал, Трингор простер свои щедрые ладони над моим заведением!
Размечтался о барышах... Ан нет. Великий не собирался одаривать недостойного. Он просто
решил немного погреть руки. Ну и гори оно все синим пламенем! Я не позволю горстке
бандитов издеваться над трудами всей моей жизни. Ничего вам не достанется!" Орданг разлил
по полу масло из ламп и бросил факел. Затем растолкал официанта.
Через пять минут над Большим перекрестком вознеслись жадные языки пламени.
Собравшиеся вокруг зеваки не спешили тушить пожар. Горел их конкурент, у которого в
последнее время подозрительно хорошо шли дела.
- Берольд никого сегодня не принимает, - два стражника копьями перегородили вход
во дворец, третий стоял сзади.
- А если нам очень нужно? - Хранитель проскочил между охранниками и, встав на
задние лапы, оперся передними на плечи начальника караула. Зубастая морда
продемонстрировала "обворожительный" оскал, "мягкое" сердце воина "растаяло".
- Если дело не терпит отлагательств, тогда проходите, - пробормотал он. Говорящий
зверь и волшебник с ладонями верховного мага могли убедить кого угодно. Служивый быстро
сообразил, что эти трое все равно добьются своего. Вопрос заключался лишь в том, какой
ценой. - Я провожу вас, если не возражаете.
- Не возражаем, - ответил седой маг. - Приятно иметь дело с толковыми людьми.
Зурольд Клардан двадцать лет состоял на службе у Пардензака и прекрасно знал, что с
избранными лучше не ссориться. Четвероногих собеседников он в своей жизни не встречал ни
разу, поэтому причислил остроухого к той же категории.
- Господин, к вам особые гости, - начальник стражи решил лично доложить о путниках.
- Я же приказал никого не пускать! - рявкнул Пардензак.
- Там верховный маг.
- Что?! - Берольд испугался. "Неужели король так разгневался, что попросил
верховного мага удостовериться в моем недомогании? Значит, меня подозревают. Я пропал!"
Пардензаку захотелось срочно забиться в какую-либо нору, но он прекрасно понимал, что от
избранного скрыться невозможно,
- Приглашай, - обреченно приказал хозяин дома. - Нет, постой. Проводи их в
банкетный зал, но особо не спеши. Скажи, что я привожу себя в порядок после болезни и у них
есть возможность ознакомиться с замком.
- Слушаюсь, мой господин.
Служивый скрылся за дверью, а Пардензак тут же вызвал дворецкого:
- Через четверть часа в банкетном зале должен начаться официальный прием. С
музыкой, танцами, гостями и соответствующими напитками. Выполняйте. Живо!!!
Экскурсия по комнатам старого замка произвела на Арлангура неизгладимое впечатление.
Пройдя через анфиладу комнат, он думал, что ничего прекрасней уже не увидит, но когда их
привели в бело-голубой зал, увешанный картинами с изображением грандиозных баталий,
парень не выдержал:
- Красота-то какая! Неужели тут можно жить?
- Нет, - успокоил хранитель, - в этом зале никто не живет. Здесь принимают гостей,
чтобы продемонстрировать им, насколько богат и могуществен хозяин замка.
- А зачем? - искренне удивился юноша.
- Чтобы знали, с кем имеют дело.
- Столько труда! И все это лишь для того, чтобы тебя боялись?
- Берольд Пардензак и его семейство! - объявил мажордом и торжественно отворил
парадные двери.
"Ничего себе семейство!" - удивился Арлангур: в комнату по очереди начали входить
нарядные женщины, сопровождавшие жену и дочерей вельможи, затем свита и телохранители
берольда. Наконец появился и он сам.
- Приветствую дорогих гостей в моем доме. - Пардензак решил, что среди толпы
придворных визитеры не станут предпринимать каких-либо действий против хозяина. А там,
глядишь, и Дербиант подъедет: гонец агрольда уже сообщил о скором прибытии своего
хозяина. - Чем обязан столь высокой чести?
- Есть серьезный разговор, - начал Югон. Он абсолютно не ожидал толпы
встречающих.
- Разрешите мне на правах хозяина устроить скромный праздник в вашу честь, -
берольд воспользовался некоторой неуверенностью седого мага. - У меня не часто бывают
поводы для веселья.
Вельможа представил гостям жену и троих дочерей, две из которых еще не достигли
совершеннолетия, а старшая лишь недавно обрела предназначение.
Зазвучала музыка, Пардензак пригласил свою супругу и в танце удалился от опасной
троицы в дальний угол зала.
- Он нас боится. Не знаете почему? - Югон задал вопрос хранителю.
- Наверное, потому, что верховные маги просто так в гости не заходят, - пояснил
Варлок. - Красивая у него дочь. Вы заметили?
- Чего в ней красивого? - возразил Арлангур. - Нос вздернут кверху, губы полные,
волосы вьются, как у беренки, а талия такая тонкая, что того и гляди переломится.
- Много ты понимаешь в женской красоте, - сказал Югон. В оценке прелестей
берольдины он был солидарен с Варлоком.
- Жаль ее, - вполголоса произнес хищник.
- Почему? - не понял маг. - Живет в достатке. Папаша далеко не последний человек в
Далгании. От женихов, скорей всего, отбоя нет.
- Все дело как раз в женихах. Берольд хочет выдать девицу за Дербианта. Это его мы
встретили на Большом перекрестке. У того еще ни одна жена не прожила дольше двух лет.
Четверых уже извел, мерзавец!
Между тем объявили танец "женский каприз", и дамы поспешили пригласить
понравившихся кавалеров. По настоятельному совету отца старшая дочь берольда остановила
свой выбор на седовласом госте.
- У нас в деревне совсем другие игры между мужчинами и женщинами, - заявил
Арлангур, с отвращением поглядывая в сторону танцующих.
- Какие? - заинтересовался черный хищник. Ему было забавно наблюдать за
пареньком, впервые оказавшимся во дворце вельможи. Свое удивление и потрясение тот
пытался маскировать за пренебрежительными взглядами. А сейчас в нем заговорило обычное
уязвленное самолюбие. Арлангур считал себя довольно привлекательным юношей, да еще и
являлся особым гостем берольда, прибывшим вместе с верховным магом. Однако он не был
приглашен на танец ни одной дамой. Откуда же парню было знать, что его "взрослый" костюм,
необыкновенно шикарный в деревне Маргуда, для высокородных фрейлин выглядел как
затрапезная рабочая одежда бедняка.
- Более... действенные, что ли. Парню приходится сильно постараться, прежде чем
добиться разрешения обнять свою избранницу, а здесь высокородные дамы сами на шее виснут.
Никакого азарта! Как тут женщине выбрать достойного мужика? Они же еле ноги передвигают,
опираясь друг на друга.
- У вас выбирает женщина?
- Нет, но у нее всегда есть возможность убежать от нелюбимого жениха. А если тот ее не
догонит, то и обнять не сможет.
- Это, наверное, правильно, - согласно кивнул Варлок. - А здесь мужа для дочерей
выбирает отец.
- Он сам собирается с ним жить? - оторопел парень.
- Нет, - чуть не рассмеялся хранитель.
- Тогда я вообще ничего не понимаю.
Танец закончился, и Югон вернулся к друзьям. На его лице светилась довольная улыбка.
- Варлок, я придумал! - с ходу начал бывший верховный маг.
- Что?
- По поводу доброго дела для одного из твоих обидчиков.
- Слушаю внимательно, - оживился хранитель.
- Спасение жизни близкого родственника тоже может считаться благом для берольда.
Хочет он этого или нет.
- Сама идея мне нравится, но как ее осуществить?
- Тут я больше ничем помочь не могу. В книге было сказано четко: "Хранитель должен
сам совершить доброе дело для злодея, пытавшегося уничтожить его второе "я".
- Хорошо, тогда я пошел. Надо поблагодарить хозяина за великолепный прием, пока он
не напился до беспамятства. Я смотрю, лакеи не успевают уносить пустые бокалы.
Хранитель поспешил пересечь огромный зал, пока не начался следующий танец, и
оказался рядом с вельможей.
- Зря вы пытаетесь утопить свой страх в вине, - заметил зверь.
Берольд вздрогнул, оглянувшись. Он только сейчас обнаружил, что остался один на один
с говорящим хищником.
- Я не хотел... у меня действительно болела голова... вы не имеете права. - Мысли
Пардензака устроили в голове пьяную круговерть. Берольд увидел проходившего мимо лакея с
подносом и жестом приказал приблизиться. С бокалом в руке он почувствовал себя увереннее и
бодро предложил Варлоку: - Давай выпьем за знакомство!
- Пей, - приказным тоном распорядился хранитель. Он пристально взглянул на бокал, и
красная жидкость посветлела.
Хозяин замка одним махом осушил емкость и вдруг с ужасом обнаружил полное
отрезвление. "Караул! Ограбили!" Вместе с хмелем улетучились и последние крохи его отваги.
Коленки начали предательски дрожать, а глаза забегали по сторонам, лишь бы не встречаться
со взглядом четвероногого собеседника.
- Успокойтесь. Мы не собираемся причинять вам зла.
- Ну да, вы еще скажите, что Бринст хочет поблагодарить меня за отказ от участия в
королевской охоте? Наверное, добавил сюда и случай с Магдуром против зирк
...Закладка в соц.сетях
