Жанр: Фантастика
Веер миров (веер миров 1)
...Тем более, - Ильс
взглянул на меня, - мой соперник на этот раз не окажет серьезного сопротивления.
Мое зрение включилось, как я его называл для себя, в стробоскопический режим.
Движения стоящего передо мной вампира приобрели фрагментарный характер. Однако
знакомого прилива сил не было. Ильс протянул руку и грубо толкнул меня обратно в
шезлонг.
- Посиди пока, - презрительно бросил он. - Мне надо с дамой побеседовать.
- Может, ты лучше со мной побеседуешь, недоносок? - раздался голос с
противоположного борта корабля. Из стоящего там шезлонга поднялся высокий мужчина и
направился в нашу сторону. Он тоже был в черном, как и Ильс. От его движений веяло
какой-то кошачьей грацией, но этот любитель одиночества не походил на вампира.
Ильс повернулся к подходившему человеку.
- Тебе что, смертный, жить надоело? - рявкнул вампир.
- Ты угадал, - весело ответил мужчина и обнажил саблю.
Ильс выдернул из ножен меч и рванулся навстречу человеку, посмевшему бросить ему
вызов. У меня еще успела мелькнуть мысль о мече Ильса. Где он успел раздобыть новый
меч? Или старый так быстро перековали? И тут они схлестнулись. Назвать это боем было
трудно. Так... мелкая стычка, окончившаяся для одного из противников смертью. Ильсу
крупно не повезло на этот раз. Вампир уступал незнакомцу по всем параметрам. Мужчина
парировал летящий в грудь клинок и каким-то балетным движением ушел в сторону и вбок с
линии атаки. Ильс провалился во внезапно образовавшуюся на месте противника пустоту. В
следующий момент незнакомец оказался за спиной вампира, сверкнула сабля... и голова
Ильса покатилась к борту корабля. Мужчина, подхватив за ворот обезглавленное тело,
пинком отправил его к противоположному борту. И, уже не обращая внимания на
поверженного с такой непостижимой ловкостью и быстротой противника, двинулся к нам.
Не глядя, он вбросил саблю в ножны и учтиво склонил голову:
- Извините меня, но я счел нужным вмешаться, видя, что джентльмен не совсем в
форме.
Я мельком взглянул на нашего спасителя и помимо воли перевел взгляд на Ильса.
Второй раз в жизни я наблюдал впечатляющую гибель вампира. Его обезглавленное тело
каким-то чудом удержалось на ногах и, повернувшись, качаясь, двинулось в сторону
валяющейся у борта головы. Этот живой труп успел сделать несколько шагов, потом его
ноги подогнулись, и он рухнул на колени. Из перерубленной шеи взметнулся язык синего
пламени, с потрясающей быстротой принявшийся пожирать тело.
- Об Неко, негоциант, к вашим услугам, господа, - представился незнакомец.
- Леда Катрей, Артем Чернов, - в свою очередь представил я мою Леду и себя.
Мужчина поклонился Леде, коснувшись губами ее запястья.
- Я надеюсь, - произнес он, - что не совершил чего-то непоправимого, но намерения
этого типа были слишком уж явными.
- О нет, что вы, - ответила слабым голосом еще не совсем оправившаяся от потрясения
Леда. - Мы вам благодарны за столь своевременное вмешательство.
- Где вы научились так великолепно сражаться? - обратился я к мужчине.
- Я родом из северных княжеств, где жизнь напрямую зависит от владения мечом, -
ответил Неко. - Эту науку там постигают с раннего детства. Когда судьба забросила меня на
юг, я брал уроки практически у всех лучших фехтовальщиков княжеств Миноса, Шакти,
Дельфа, Санктора... - Он немного помолчал и добавил: - Но и вы, мне кажется, не уступили
вампиру в мастерстве владения мечом. Иначе он не преследовал бы вас с таким
маниакальным упорством.
- Почему мы не встретились раньше? - спросила Леда. - Или вы сели на корабль
только в Бальдуре?
- О нет, - улыбнулся Неко. - Я плыву из Миноса. Просто я не любитель шумного
общества и досужим разговорам предпочитаю одиночество.
Внезапно он пристально посмотрел в сторону города, почти совсем погрузившегося во
мрак.
- Извините, но я должен вас покинуть - дела. - И наш загадочный спаситель быстро
направился к трапу.
- Вы забыли меч Ильса, - крикнула ему вслед Леда.
- Нет-нет, - засмеялся Неко, повернувшись, - это ваш меч по праву. Меня он не
признает.
Мы просидели еще некоторое время в молчании, осмысливая скоротечные события,
потом я произнес:
- Ну что ж, забирай меч. Мне двух будет слишком много.
Леда приблизилась к лежащему мечу и осторожно прикоснулась к рукояти, готовая в
любой момент отдернуть руку. Но ничего не произошло. Меч, казалось, сам скользнул ей в
ладонь. Леда вскинула руку со светящимся в полумраке голубоватым лезвием и замерла,
прислушиваясь к своим ощущениям В эту минуту она напомнила мне Афину Палладу, как ее
изображали скульпторы Древней Греции.
- Я чувствую его! - повернулась ко мне Леда - Он принял меня.
Она взмахнула мечом, стремительно прочертив сверкнувшую восьмерку.
- Вот тебя и посвятили в воины. - Я с трудом поднялся из шезлонга. - Теперь-то нам
точно нечего делать на палубе. Пойдем в каюту.
Когда мы спускались по трапу в трюм, я подумал: почему никто не появился на палубе
во время схватки? Как минимум два человека должны были видеть, что происходит что-то
неладное. Вахтенный матрос у трапа и второй помощник на мостике, чья фигура маячила
там незадолго до появления Ильса. Ну ладно, помощник мог отлучиться, но матрос не мог не
заметить поединка и не поднять тревогу. Он-то никуда не уходил со своего поста. Почему же
он никак не прореагировал?
Морис. Разговоры, разговоры...
- Все-таки я тебя не пойму. Почему ты относишься к ней с таким предубеждением?
- Я опасаюсь, что это подстава. - Алекс потер в задумчивости переносицу. - Очень уж
гладко все получилось. Я элементарно боюсь за Артема. Видно, что он без ума от нее и в
таком состоянии может поддаться любому влиянию. Особенно если внушение будет идти
через Леду.
- Ты боишься, что он подвергнется внушению, как ты в Ничейном лесу? Почему же
тебя тогда так легко отпустили?
- Не знаю. Может, решили попробовать позднее или тогда у них что-то не заладилось.
Да и не было, в сущности, никакого внушения...
- Почему ты так думаешь? Я помню. Лагранж тебе все популярно разъяснил...
- Да? А это тогда что такое? - Алекс полез в карман рубашки и вытащил несколько
необычайно крупных, отливавших золотом чешуек. - Я подобрал их утром около шалаша,
где мне якобы внушили видение русалки. Или, ты думаешь, я провел ночь с сазаном?
- Ну-ка, ну-ка, - заинтересованно потянулся за чешуйками доселе молчавший Дарк. Он
повертел их в руках, потер, попробовал одну даже на зуб и протянул Алексу со словами: -
Мне рыба такой породы в наших реках не попадалась.
- Так ты что, и Лагранжа подозреваешь?! - Моему изумлению не было предела. - И это
после того, что он для нас сделал?
- Да, - кивнул Алекс. - Я считаю, что с Лагранжем не все чисто.
- Ну это уж слишком! Меня удивляет, почему ты до сих пор не предъявил никаких
претензий мне? Или ему? - Я ткнул пальцем в молчаливого кобольда. - Если уж на то
пошло, Дара тебе тоже случайно по дороге попалась, как и Фил с Артемом. Пойди ты по
другой тропинке, и все в твоей здешней жизни сложилось бы иначе.
- Не перегибай палку. - Алекс в возбуждении вскочил и начал расхаживать по каюте. -
С вами мы прошли долгий путь и не раз глядели смерти в лицо...
- Ты забываешь, что Леда тоже спасла Артема от смерти, на пляже.
- Ага, предварительно приведя его туда.
- Я тоже своим вмешательством заставил торопиться Аликпера. В противном случае
ты успел бы освободить Дару по дороге или в городе.
- Почему ты, а не мы? - посмотрел на меня Алекс.
- Отныне я буду считать себя на подозрении. Пока ты не докажешь мне противное.
- Морис, не трави мне душу! - взмолился Алекс. - Я и сам не знаю, что думать.
- Так и не думай, если не знаешь, как это делать, - посоветовал я ему, - а лучше
поговори с Ледой.
- Уже говорил, - не обратил внимания на подначку Алекс. - Вернее, она со мной
поговорила... отвела душу.
- Ну и что?
- Я не буду повторять ее слов. Это, мне кажется, слишком личное. Но, скажу так, она
заронила в мою душу определенные сомнения.
- И это все?
- Пока все.
- Ну что же, - вздохнул я. - Если ты настолько непреклонен и непробиваем, то, думаю,
нам стоит поменяться с тобой каютами.
- Почему? - изумился Алекс.
- Из всей нашей компании только Фил должен вызывать у тебя наименьшие
подозрения. Поэтому я перейду к Дарку, а ты переселишься к Филу. Можно было бы,
конечно, и к Артему, - я улыбнулся, - но он с дамой. Тебе это будет несколько неудобно.
Тем более что она является главной подозреваемой в твоем списке.
Алекс долго смотрел на меня, потом повернулся к кобольду:
- Дарк, что за чепуху несет Морис? Неужели ты с ним согласен?
- Он вполне логичен, - невозмутимо заметил Дарк. - К тому же у меня Леда не
вызывает такого букета отрицательных эмоций, как у тебя. Мы с Морисом нашли общий
язык, несмотря на веками культивируемую вражду между нашими народами. После этого я
стал оценивать жителей моего мира не с пьедестала великой расы, как твой знакомый
Келлос, а с позиции любви к ближнему. Если ближний, конечно, тебе не подгадил. Время
огульных обвинений для меня осталось в прошлом. И понять это, кстати, помогли мне все
вы, мои друзья. И Леда в том числе.
Обычно Дарк немногословен. Его нынешний развернутый монолог поразил даже меня.
Алекс стоял посреди каюты и переводил взгляд то на меня, то на кобольда. Несколько раз он
открывал рот, пытаясь что-то сказать, но в последний момент останавливался. Наконец он,
так и не произнеся ни слова, повернулся и выскочил из каюты.
- Ну как? - обратился ко мне Дарк. - Крепко мы ему врезали?
- Сейчас еще Фил ему на палубе добавит, - засмеялся я. - Пора радикально лечить от
недоверия нашего друга, а то как бы он не навредил этим недугом себе, да и всем нам.
- Это излечимо, - кивнул Дарк. - Поразмышляет ночку и поймет, что мы правы. Меня
гораздо больше встревожило появление Ильса. Мы слишком рано расслабились. Если бы не
таинственный незнакомец, то для Артема это незапланированное свидание могло бы
окончиться смертью.
- Да, мы неосмотрительно оставили Артема одного. Вырвались из Миноса и решили,
что все позади. Жалко, что мы запоздали. Хотелось бы взглянуть на этого Неко. Хотя, мне
кажется, эта встреча не последняя.
- А ты не находишь, что Алекс непоследователен? - вернулся к наболевшей теме Дарк
- Что ты имеешь в виду?
- Он не скрывает своего отношения к Леде и оставляет Артема в ее компании на целый
день ради посещения каких-то бань. Как-то тут не все стыкуется. Если он действительно
опасается за жизнь Артема, то никуда не пошел бы, а остался на корабле. Мне кажется, что
его неприязнь к Леде имеет другие корни.
Я вопросительно смотрел на Дарка. Из его слов было ясно, что он долгое время думал
над этой проблемой и пришел к каким-то своим выводам.
- Как-то Алекс делился со мной некоторыми событиями из своей жизни в родном мире.
Из его рассказа я понял, что там у него не было друзей. Знакомые, приятели - это сколько
угодно, а вот настоящий друг не встретился. Только попав сюда, он обрел друзей. И тут
вдруг появляется женщина, в которую влюбляется Артем. Нашему товарищу кажется, что
эта женщина отнимает у него друга. Алекс просто-напросто ревнует его к Леде.
Да уж, Дарк меня озадачил!
- Может быть, ты и прав. Тогда ничего страшного. Алекс должен сам понять причину
своего неприятия Леды. Если же он и дальше будет упорствовать в своем заблуждении, то
кому-то надо будет открыть ему глаза. Я, пожалуй, схожу к Леде, поделюсь с ней твоей
точкой зрения, чтобы не переживала.
- Поделись, поделись, - усмехнулся Дарк. - Только она, сдается, не сильно переживает.
Мне кажется, для нее сейчас главное - это Артем, а все остальное - так, шелуха.
- Все равно схожу поговорю. - С этими словами я открыл дверь каюты.
- А ты знаешь, - проговорил мне в спину Дарк, - я завидую и Артему, и Алексу.
Попасть в чужой мир и отыскать в нем ту единственную, которую ищут иногда всю жизнь,
но так и не находят... Это что-то невероятное...
В коридоре я столкнулся с Филом, собирающимся войти в нашу каюту.
- А где Алекс? - спросил я его.
- На палубе. Любуется беспокойным морем. Мне же от одного только вида волн
становится дурно, вот я и решил принять горизонтальное положение. Может, полегчает.
- Алекс с тобой не собирался поговорить?
- О чем? О подозрительном появлении Леды? - улыбнулся Фил. - Так я ему подбросил
идею, что Дара возникла в нашей компании не менее подозрительным образом. Но
оказалось, что вы меня опередили. Затем я предложил по прибытии в Хассийское княжество
снять с него навеянное Дарой наваждение у какого-нибудь опытного мага. После этого он
потерял всякий интерес к беседе.
- Ты его не слишком сильно встряхнул, намекнув на Дару?
- Ничего подобного, быстрее одумается. У нас тут нет психоаналитиков, чтобы мягко
подвести его к причине заблуждения. Мы - единая команда, и я хочу сохранить ее такой,
пока кто-нибудь не решит добровольно расстаться с нами. Поэтому я не намерен
выслушивать его бредни в отношении Леды. Здоровая недоверчивость нам, конечно, не
помешает, и Алекс высказал немало дельных мыслей, но не по поводу этой девушки. Я рад
за Артема - он нашел свою любовь.
- Ты говоришь почти то же, что и Дарк...
- А я никогда и не сомневался в разумности Дарка. Он самый уравновешенный в нашей
компании и никогда не позволит эмоциям взять верх над разумом.
На палубе Алекса не было. Наверное, он спустился в кают-компанию или по второму
проходу в каюту. Я прошел на нос. Наш фрегат, подгоняемый попутным ветром, ходко резал
морские волны. Вокруг простиралось абсолютно пустынное, окутанное сумерками море.
Даже морские птицы куда-то подевались. В природе царила умиротворяющая тишина, лишь
изредка прерываемая хлопком паруса да плеском волны у форштевня. Засмотревшись на
окружающую меня благодать, я настолько отвлекся, что, только услышав рядом деликатное
покашливание, сообразил, что на палубе я не один. Повернувшись, я увидел одного из
матросов, сосредоточенно раскуривавшего трубку. Не поворачиваясь в мою сторону, он тихо
произнес:
- Я бы хотел поговорить с вами наедине.
- Пожалуйста, - быстро оправившись от удивления, произнес я. - Слушаю вас.
- Не здесь, - все так же сквозь зубы произнес матрос, - если вы не против, я зайду к
вам в каюту во время ужина.
- Я буду ждать вас.
Матрос выбил трубку и, так и не взглянув на меня, покинул палубу.
Ну вот, очередная неприятность, кажется, на подходе. Иначе матрос не стал бы
обставлять свой визит такой таинственностью. Видимо, он опасается, что нас может увидеть
кто-то за беседой. Кто-то достаточно опасный...
- Я постараюсь быстрее покончить с ужином и незаметно удалиться, - посмотрел на
меня Фил. - Надеюсь, что ты не бросишься в какую-нибудь авантюру в мое отсутствие. И
постарайся как можно больше вызнать у этого матроса.
С этими словами мой товарищ покинул каюту. В коридоре еще некоторое время
слышались шаги и говор пассажиров, отправлявшихся в кают-компанию, потом наступила
тишина. В дверь тихо постучали, и в образовавшуюся щель проскользнул давешний матрос.
Я жестом предложил ему сесть и плотно закрыл дверь.
- Прошу меня извинить за то, что я просил обставить нашу встречу как можно
незаметнее, - начал матрос, - но в противном случае никто не дал бы и гроша за мою
жизнь...
- Вам что-то угрожает? - прервал его я. - В таком случае мы могли бы переговорить о
вас с капитаном Бентом. Это честный человек, и я уверен, что он с должной серьезностью
отнесется к вашей просьбе.
- Не в том дело. - Матрос вытащил из кармана трубку и взглядом попросил разрешения
закурить. - Я человек немолодой, и мне надоело мотаться по морям. В Миносе я давно
присмотрел уютный домик, где мне хотелось бы осесть. Проблема заключается в том, что
моих сбережений не хватает для покупки жилья и спокойного, обеспеченного существования
на берегу...
- Боюсь, вы обратились не по адресу, - прервал я его разглагольствования. - Мы не
благотворительная организация и не оказываем помощь желающим приятно встретить
старость.
- О, я не собираюсь выпрашивать у вас деньги, - покачал головой матрос. - Я только
хотел совершить обоюдовыгодную сделку.
- Я сомневаюсь, что вы можете предложить что-либо интересующее меня или моих
друзей. Мы не купцы и путешествуем с развлекательной целью.
- Я знаю, что вы не купцы. Поэтому я хочу предложить информацию, касающуюся
именно вас. Вы люди серьезные, судя по одному из развлечений, которое мне довелось
наблюдать на верхней палубе. Я был дневальным во время стоянки в Бальдуре и видел все,
что произошло на палубе с двумя вашими друзьями.
После этих слов он замолчал и с выжидательным выражением на лице уставился на
меня.
- Какого рода ваша информация и сколько вы за нее хотите? Только учтите, что наши
средства небезграничны и мы не привыкли верить на слово.
- Я подсчитал, что для безмятежной жизни на берегу мне не хватает жалованья за два
года, - наконец назвал конкретную сумму матрос, - поэтому, если вы согласны выплатить
мне ее наличными, я сообщу кое-какие сведения о старшем помощнике корабля.
- Вы имеете в виду Косту Сенго?
- Совершенно верно.
- Я не думаю, что нас может заинтересовать этот мелкий проходимец. Если это опять
его финансовые аферы, то обратитесь к капитану корабля.
- На этот раз старший помощник хочет провернуть махинацию совсем иного рода, -
произнес мой собеседник. - Это должно коснуться всех присутствующих на "Прекрасной
Рашели", а в особенности вас. Как я слышал, вы торопитесь в Хассийское княжество?
- От кого вы могли это слышать?
- Из разговоров ваших друзей на палубе. И вы, и они не всегда обращаете внимание на
находящихся рядом членов команды.
- Ну и что за информацию хотели вы сообщить?
- А мы разве пришли к соглашению? - вопросом на вопрос ответил матрос.
- Ладно, - после некоторого колебания согласился я, - если это действительно важные
сведения и вы докажете их достоверность, мы уплатим вам требуемую сумму.
- Не принимайте меня за прохвоаа - обиделся этот торговец чужими секретами - Я не
прошу немедленной оплаты. Вы сами сможете проверить правдивость моих слов и после
этого решить, достойны ли они требуемой суммы.
- А вы не боитесь, что мы не расплатимся с вами? - поинтересовался я.
- Вы благородные люди, - ответил матрос, - и если бы не тяжелое материальное
положение, то я...
- Ну ладно, хватит! - прервал я вымогателя. - Мы пришли к соглашению. Теперь ваше
слово, только конкретно по интересующей меня теме. О своем тяжелом положении будете
рассказывать соседке-вдове на берегу.
- Старший помощник Коста Сенго подбивает команду к мятежу, - наклонившись ко
мне, с таинственным видом произнес матрос
- Ну и что? Может, у него просто с головой неладно...
- Примерно половина матросов уже согласились с его предложением. Слишком уж он
заманчиво расписал жизнь пиратов. А от такого корабля ни один купец не уйдет.
- Что же вы не клюнули на выгодное предложение, а предпочли сообщить об этом нам?
- Стар я уже для приключений, - вздохнув, с заметным сожалением в голосе произнес
матрос. - На берег меня тянет...
- Я не могу понять только одного: почему за вашу информацию должны платить
именно мы, а не кто-то другой? На корабле достаточно купцов и товара на очень приличную
сумму.
- Так Коста Сенго специально оговорил, что в случае удачного мятежа ему должна
достаться ваша компания, - прямо посмотрел на меня матрос. - Поэтому я и решил - эта
информация наиболее важна для вас, а уже потом для остальных.
Дара
Ночью нас разбудили звуки поспешных шагов на палубе. В иллюминатор ничего не
было видно. Какое-то судно стояло борт о борт с нашим кораблем, закрыв весь обзор, и, судя
по разговорам и стуку, на него что-то поспешно перегружали. Филя еще днем, после
прогулки по палубе сообщила мне, что на горизонте показалась земля. Когда она попыталась
узнать ее название, один из наших надсмотрщиков, сально улыбнувшись, ответил:
- Это твоя новая родина, красавица, Архипелаг Востока.
Оставалось только надеяться, что из трюмов перегружался какой-то контрабандный
груз, а мы последуем дальше, до Хассийского княжества. Но моей мечте не суждено было
сбыться. В коридоре послышались шаги, и в каюту вошла Айгина. За ней ввалились двое
молчаливых слуг.
- Все, девочки, приехали! - взглянула на нас наша нынешняя хозяйка. - Быстро на
палубу! А вы, - повернулась она к слугам, - соберите все вещи и на "Полумесяц". Только в
темпе! Капитан ждать не будет!
- Разве мы уже прибыли в Хассийское княжество? - осмелилась я задать вопрос.
- Нет, - улыбнулась Айгина, - но нам повезло встретить корабль правителя. Поэтому
мы не поплывем к хассийцам, а отправимся прямо на остров Скорпиона.
Приплыли! Шансы на спасение и так были призрачны, но все-таки была надежда, что
помощь подоспеет в Хассийском княжестве. Теперь с мечтами о скором освобождении
приходилось расстаться. Да что там скором - видимо, мне предстояло сгинуть в этом
таинственном лабиринте многочисленных островов, так и не увидев мужа и друзей. Отсюда
еще никто не сбегал, иначе на Лаоконе гораздо больше знали бы о жителях этих мест.
Ежась от ночной прохлады, мы пытались рассмотреть корабль, подошедший к нашей
шхуне. У него было три палубы с высоченными мачтами на средней. На одной из мачт вился
вымпел, на котором при свете луны можно было разглядеть полумесяц. Наша шхуна по
сравнению с этим гигантом казалась маленькой скорлупкой. С огромного монстра были
перекинуты сходни, по которым матросы торопливо носили какие-то тюки.
- Ну чего встали? - раздался сзади ненавистный голос. - Перебирайтесь на
"Полумесяц"! - Айгина толкнула нас к одному из трапов.
- И это весь твой улов на этот раз? - С капитанского мостика наклонился какой-то
человек, силясь разглядеть нас в неверном лунном свете.
- Зато отборный! - ответствовала ему Айгина. - Я не покупаю лежалый товар для
хозяина! А этими девочками он останется доволен.
Проходя по палубе "Полумесяца", я услышала разговор наблюдавших за погрузкой
матросов.
- Опять нашему пророку и повелителю девок прикупили! Он до того неутомим, что
готов скупить все женское население материка!
- Заткнись! - ткнул локтем в бок говоруну второй матрос. - Тебе что, жить надоело?
Услышит эта мегера - живо очутишься за бортом.
Меня и Филю привели в небольшую каюту, дверь заперли. Через некоторое время
погрузка завершилась, раздались слова команды, и корабль, медленно набирая скорость,
понес нас к конечному пункту путешествия - к острову Скорпиона.
Дарк. Мятеж
Так получилось, что после монотонной и однообразной недели плавания время
понеслось вскачь. Все началось с двух событий: беседы с капитаном Бентом и встречи
шхуны "Удача".
Алекс и Морис отправились к капитану "Прекрасной Рашели", чтобы рассказать ему о
готовящемся мятеже. Как после поделился со мной Морис, Элиас Бент с недоверием отнесся
к рассказу моих друзей. Убедить его в реальности назревающего бунта они не успели.
Капитан от природы был достаточно недоверчивым типом, а после наших расспросов о
загадочном пассажире Об Неко, якобы сошедшем в Бальдуре, стал относиться ко всему
услышанному от нас с изрядной долей скепсиса. Действительно, как он мог поверить нам,
когда в списках пассажиров не было никого, чье имя хотя бы отдаленно напоминало имя
незнакомца? Тем более официально никто в Бальдуре на корабль не садился и не сходил с
него. Этот загадочный спаситель Артема, появившийся ниоткуда и растаявший в
неизвестности, после разговора с капитаном занимал все наши мысли, хотя было слишком
мало данных, чтобы построить мало-мальски приемлемую гипотезу, объяснявшую его
появление в столь подходящий момент и последующее исчезновение.
Возвращаясь к произошедшему, можно сказать, что встреча Мориса с матросом нас
спасла. Мы были настороже и не расставались с оружием, чем вызывали немало насмешек со
стороны пассажиров, собиравшихся на трапезу в кают-компании. Кто из нас был прав,
рассудило время. Большинство из веселившихся по нашему поводу купцов уже никогда не
смогут проявить свое остроумие.
Так вот, Фил и я в это время находились в каюте а Артем и Леда на палубе. Внезапно в
каюту влетела Леда со словами, что на горизонте появилась шхуна, на которой была увезена
Дара. Мы тотчас отправились к капитану, застав его в довольно жаркой словесной перепалке
с Алексом.
- Капитан! - обратился к нему Фил, заставив жестом умолкнуть разгоряченного
Алекса. - Необходимо ваше содействие: нам требуется остановить встречное судно и
побеседовать с его капитаном. Уверяю вас, это не займет много времени.
- Какое вам дело до этого судна? - довольно резко спросил Бент, также еще не
остывший от спора.
- По нашим сведениям, на этом корабле была увезена жена нашего друга.
Стоящий рядом со мной Алекс резко повернулся и ринулся из каюты на палубу. Морис
последовал его примеру, но только более спокойно и не столь шумно.
- Но, как я знаю, - недоуменно посмотрел на Фила капитан, - это была шхуна "Удача",
следовавшая в Хассийское княжество. Она не могла так быстро достичь Та-Лай-Ло и
отправиться обратно.
- И тем не менее это "Удача", и она следует нам навстречу.
- Пройдемте на мостик, - тяжело поднялся из кресла капитан. - Я все-таки думаю, что
вы ошибаетесь, но если это шхуна "Удача", то я непременно остановлю ее.
Мы поднялись на палубу. Алекс и Морис уже были там. Алекс допытывался у стоящей
рядом с ним Леды, действительно ли встречный корабль называется "Удача". Я не обладаю
такой остротой зрения, как вампиры, но кобольды все-таки видят вдвое лучше, чем люди. По
борту идущего нам навстречу корабля змеилась вычурная надпись "Удача".
- Вы действительно везли на своем корабле женщин? - наклонился через стол к
капитану шхуны Алекс.
Невооруженным глазом было видно, что толстый, никак не похожий на просоленного
морского волка капитан боится расспросов. Он, наверное, не один раз пожалел, что
отреагировал на сигнал фрегата и принял приглашение капитана Бента. Хотя попробуй не
остановись, когда тебе предлагает это сделать боевой фрегат. Ну пусть в настоящий момент
и не совсем боевой, но
...Закладка в соц.сетях
