Жанр: Фантастика
Наследие Аллденаты 3. Когда дьявол пляшет
...это немного чересчур, - сказала Элгарс. - Не хватит ли просто их убить?
- Нет, я не желаю, чтобы кто-нибудь снова оттрахал нас в такой же манере, -
сказала Уэнди. - Господи, я в бешенстве.
- На что? - спросила Шари, поднимаясь в сидячее положение.
Верх снова исчез настолько беззвучно, что этого никто не заметил. Кроме Билли,
сидящего с изумленным лицом.
- Ма... мама? - каркнул он.
- Билли, - сказала Шари. - Ты говоришь!
- Т... - Мальчик сглотнул и прочистил горло. - Ты... ты молодая.
Шари выглядела так, как она, должно быть, выглядела в школе. Ее волосы немного
удлинились, как будто время под оболочкой растянулось, и стали ослепительно светлыми.
Грудь стала большой, высокой и упругой, все морщины и признаки возрастных изменений
исчезли, словно никогда и не существовали. Она посмотрела на повязки, все еще
остававшиеся поверх ее одежды, и помотала головой.
- Даже пятна крови исчезли, - прошептала она.
- Оно не заштопало дыру в твоей рубашке, - отозвалась Уэнди, глядя на прореху,
и дотронулась до выглядывающей из нее кожи. - Даже шрама не осталось. Как ты себя
чувствуешь?
- Нормально, - сказала Шари, завороженно глядя на свои руки. - Хорошо. Как
никогда за много лет. Сильной. Что произошло?
- Похоже, это то заведение, где починили меня, - ответила Элгарс. - Мы
подумали, может быть, ты захочешь получить полный апгрейд. Помимо прочего, это
включало в себя омоложение.
- Вау, - сказала Шари, глядя на свою гладкую кожу. - Майк будет...
Она внезапно остановилась и сморщилась.
- Полагаю, что нет.
На мгновение в ее глазах заблестели слезы.
- Эй, его так просто не возьмешь, - сказала Уэнди. - Мы пойдем на северо-запад;
этим путем у нас должно получиться обогнуть послинов. Когда мы доберемся до
безопасного места, проверим их по базе данных беженцев.
- Если мы сможем выбраться отсюда, - печально произнесла Шари.
- Оказывается, здесь есть черный ход, - сухо сказала Элгарс. - Еще один
незначительный пунктик, который построившие это заведение забыли упомянуть
остальным жителям подгорода.
- Мы можем отправиться прямиком к Пендерграсс-Маунтин, - кивнула Уэнди. -
Без задержек.
- Тогда пошли, - сказала Шари, встала и содрала повязки.
Уэнди внезапно посмотрела на алтарь с задумчивым видом.
- ПИР, сколько пройдет времени, прежде чем первые послины подойдут близко?
- Послины есть в Гидропонике. Вследствие хаотичной природы перемещения
послинов точное время их прихода в данное пространство сгенерировать невозможно.
- Хм-м, - произнесла она. - Как ты считаешь, достаточно ли времени для
полного апгрейда?
- Ты думаешь, это хорошая идея? - спросила Шари.
- Ты слышишь голоса у себя в голове? - спросила Уэнди. Она взяла "Штайр"
Шари и бросила ей. - Лови.
Шари поймала его и открыла затвор посмотреть, есть ли в стволе патрон. Затем она
поставила его на предохранитель и опустила стволом вниз, держа винтовку в положении,
принятом у бойцов тактических групп.
- И что это доказывает?
- Посмотри, как ты его держишь, - ухмыльнулась Уэнди. - Скажи "огонь".
- Зачем? - настороженно спросила Шари, осматривая, как она держит оружие. Это
выглядело необычно, но... ощущалось правильным.
- Просто скажи, - сказала Уэнди.
- Огонь.
- Видишь, - улыбнулась Уэнди. - Ни следа акцента. Они исправили глюки,
опробуя это на Элгарс.
- Сделали меня морской свинкой, - кисло проговорила капитан.
- Итак, компьютер, - сказала Уэнди. - У меня есть время?
- Неизвестно. И когда послины сломают входную дверь, мне приказано прекратить
деятельность этого заведения в окончательной манере, - сказал ПИР. - Тогда я попрошу
вас покинуть его.
- Что случится, если я буду еще внутри камеры, когда это время наступит? -
спросила Уэнди.
- Вам лучше этого не знать, - ответил ПИР. Она посмотрела на женщин.
- Это, наверное, единственный шанс на омоложение, который я когда-либо получу.
Не вечная жизнь, но довольно близкий эквивалент.
Шари вздохнула.
- Иди.
- Компьютер, - сказала Элгарс. - Пожалуйста, проведи полный апгрейд этого
пациента.
- Хорошо, - ответил тот и убрал крышку. - Ложитесь на плиту.
Пока они ждали, Элгарс попросила компьютер загрузить схему выхода, а Шари
проверила, чтобы все дети были готовы бежать дальше. Она успокоила детей и убедила
их, что да, она действительно мисс Шари. Проверив маршрут и решив, что между их
нынешним местоположением и поверхностью послины повстречаться им не должны, она
снова взяла Эмбер себе и начала кормить ее из бутылочки.
Примерно тогда крышка исчезла и Уэнди села.
- Черт возьми! - произнесла она. - Это словно отключка и пробуждение под
гиберзином. Никакого ощущения прошедшего времени.
- Чувствуешь себя по-другому? - спросила Элгарс.
- Сильнее, - ответила Уэнди. - Такое чувство, будто... ну, не знаю, мой "завод"
лучше. Чувствую себя заряженной. Похоже, это наиболее близкое описание.
- Что ж, пошли, - сказала Шари, одной рукой прижимая к себе младенца, другой
держа "буллпап". - Я не хочу, чтобы это заведение "прекратило деятельность в
окончательной и чрезвычайной манере" прямо у нас на голове.
- Мы знаем, куда идти? - спросила Уэнди.
- Теперь знаем, - сказала Элгарс, приподнимая планшет. - Но... компьютер,
можно нам "эльфа"?
- Разумеется, - отозвался ПИР. К ним подлетел и засветился один из микрайтов.
- Идти готовы, - сказала Элгарс.
- О'кей, - откликнулась Уэнди. - Погнали.
Они вышли из палаты налево, прошли ряд поворотов и изгибов, дважды прошли
сквозь большие, похожие на сфинктеры отверстия, которые больше всего напомнили
Уэнди сердечные клапаны, пока не вошли в помещение даже большего размера, чем то,
где находился аппарат омоложения. В центре этой палаты, достигавшей почти пятидесяти
метров в поперечнике и почти столько же в высоту, стояло нечто, почти в точности
напоминавшее круглый каравай хлеба пурпурного цвета.
- Что это? - спросила Элгарс, когда "эльф" исчез вдали.
- Транспортная гондола, - ответил ПИР, и сбоку открылась продолговатая дверца.
Она была больше в ширину, чем в высоту, так что верх входа находился на высоте гораздо
ниже среднего роста человека. Элгарс пришлось фактически согнуться, чтобы не
стукнуться головой.
Внутренняя сторона была такой же непривлекательной и малоприятной, как и
внешняя, и состояла в основном из пурпурно-синей пены с вкраплениями зеленых полос,
выглядевших коричневатыми в этом странном свете.
- Пожалуйста, займите свои места, - пропел ПИР. - Транспорт отправляется.
Группа уселась на пол и стала оглядываться в ожидании, когда устройство тронется.
Окна отсутствовали, поэтому невозможно было сказать, что происходит снаружи. С
практической точки зрения, оно представляло собой отдельную маленькую вселенную.
- ПИР? - немного погодя спросила Элгарс. - Когда мы начнем движение?
- Вы на полпути к горе Пендерграсс-Маунтин, капитан Элгарс.
- А! - Она снова огляделась и пожала плечами.
- Инерционные демпферы, - сказала Уэнди. - Из того сорта, что применяются на
их космических кораблях; это "гасит" ощущение движения.
- О'кей, - пожала плечами Шари. - Так когда мы туда доберемся?
- Уже, - ответила Уэнди, когда дверца открылась в темноту.
- Не слишком тут хорошо, - произнесла Элгарс, ступая на едва видимый пол.
Оглядевшись, она различила вокруг помещение, бывшее просторной и явно естественной
пещерой. Но видимый вход в глубину горы отсутствовал; все выглядело так, словно
транспортное средство прошло через сплошную скалу. - О'кей, теперь я в
растерянности.
- Просто предрассветная темнота, - сказала Шари. - Нужно уложить детей
поспать. Да и мне самой отдых не помешает.
- Здесь холодно, - сказала Уэнди, запахивая изодранную рубашку. - Может
быть, мы поспим в транспорте?
- А если он внезапно отправится обратно в подгород? - спросила Элгарс. -
Думаю, не стоит.
- У нас есть несколько одеял, - сказала Шари. - Мы можем устроиться здесь.
Если мы прижмемся друг к другу поплотнее, должно оказаться не слишком скверно.
- О'кей, - согласилась Уэнди и осмотрелась. - Вон там, у стены. Можем мы
разжечь костер?
- Вряд ли это удачное решение, - сказала Элгарс. - Свет и тепло могут привлечь
внимание. Нам нужно всего лишь переждать эту ночь. Завтра найдем себе что-нибудь
получше.
- О'кей, - сказала Уэнди. - Давайте спать. И будем надеяться, завтра станет
лучше.
33
Нас гонят туда, где дороги, но чаще - где нет дорог,
И лезешь, как муха по стенке, нащупав ногой бугорок.
Лушаев и нагу смяли, с афридиев сбили спесь.
Мы, пушки, - две батареи,
двум тыщам равные здесь, - тсс, тсс!
"Пушкари"
Редьярд Киплинг*
[Перевод И. Грингольца]
Ущелье Бетти-Гэп, Северная Каролина, Соединенные Штаты, Сол III
27 сентября 2009 г., воскресенье, 07:14 восточного поясного времени
Прюитт смотрел на восход солнца, совершенно убежденный, что никогда так не
уставал за всю свою жизнь. Что бы ему там лекарства ни внушали.
- Такое ощущение, что я не спал целую неделю, - пробормотал он. - Или по
крайней мере, что мог бы целую неделю проспать.
Не то чтобы его одолевала усталость; провигил позаботился, чтобы он ее не
чувствовал, а крошечная доза метамфетамина поддержала его нервный тонус. Но день
был длинным и напряженным, и не похоже, что он скоро закончится.
Путь через гору стал одним нескончаемым кошмаром, да еще таким, где он ничего
не мог сделать, только держаться покрепче да надеяться на лучшее.
Разработчики установки "ШеДо" не проектировали ее взбираться на горы, и пару
раз он был совсем уверен, что они вот-вот полетят со склона кувырком: один раз прямо к
западу от ущелья Честнат-Гэп, когда им пришлось преодолевать трехметровую отвесную
стену, уже находясь на крутом склоне, и другой раз, когда склон горы оказался чуть
круче, чем выглядел на карте. Часто возникало ощущение, что "ШеДо" встает
вертикально, и при дергании установки взад-вперед сознание, что над тобой висит
многотонное орудие и два этажа стали, довольно сильно действовало на нервы. Пару раз
чуть не стало еще хуже, особенно когда пришлось оседлать узкий овраг, и только
половина гигантских гусениц с обеих сторон имели опору; шасси скрипело и стонало,
словно готово было развалиться в любой момент.
Еще хуже пришлось Ривзу; воздух в просторном сухом отсеке временами загустевал
от пота ошалевшего от страха водителя. Но каждый раз, когда майор Митчелл говорил
ему взбираться на склон, он лишь кивал и вдавливал педаль в пол. Требуется мужество
особого рода, чтобы просто довериться груде машинерии, поверить, что она перенесет
тебя через гору, а не обратится в гигантский железный валун.
Для "Мими" переход должен был оказаться не менее тяжелым. Танк "Абрамс" был
рассчитан на преодоление откоса в шестьдесят градусов - расположение большинства из
шестидесяти тонн металла близко к земле проделывало удивительные вещи с центром
тяжести - но это не означало, что хоть кому-то, кроме идиотов, нравилось на него
взбираться. И в некоторых местах надрывающаяся "ШеДо" распахивала склон до такой
степени, что колеи от ее гусениц, которые являлись единственно возможной дорогой для
"Абрамсов", запросто достигали угла, близкого к шестидесяти градусам. Но командир
машин "МеталлШторма" заводила их на эти эрзацы боевых позиций и выводила их
оттуда без каких-либо явных колебаний.
Наверное, ему было бы лучше просто выключить мониторы и поспать, но
неизвестно было, когда послинам может вздуматься полетать. И будучи теперь с полным
боезапасом, он был готов надрать каким-нибудь послинам задницу.
Где находились послины, было вопросом на сто миллионов. Майору Митчеллу и
командиру "Штормов" удалось установить радиосвязь с несколькими другими
уцелевшими подразделениями. Оказалось, лошади заняли склон Роки-Фэйс и Оук-Гроув,
отрезав добрый кусок сохранившегося корпуса. Но саперы взорвали мосты на Оук-Гроув
и Теннесси прежде, чем лошади до них добрались, и сейчас послины восстанавливали
конструкции и одновременно усердно перевозили войска на другой берег.
Последнее было плохой новостью: никому не нравилась мысль о послинах,
располагающих военными инженерами; помимо прочего, это означало, что вся нижняя
Теннесси становилась потенциально преодолимой. Но починка моста отнимала несколько
часов, и продвижение вперед замедлялось. Пока что майор Митчелл намеревался
отправиться вниз по речке Бетти-Крик, затем через гору Браши-Форк перебраться к речке
Гринс-Крик. Потом установке придется выйти на фактически открытое место в долине
речки Саванна-Крик: необходимо было оторваться от послинов, а карабканье по горным
тропам не давало такой возможности.
По радио сообщили, что смешанная рота из военных полицейских и регулярной
пехоты удерживает мосты через Реку Такэсиджи. Для "ШеДо" это было без разницы - в
мире не существовало моста, способного выдержать Бан-Бана, - но "Штормам" нужен
был хоть какой-то, чтобы переправиться через реку. Если им удастся поспеть к переправе
раньше лошадей, все закончится сравнительно благополучно. Если не удастся, то дело,
наоборот, запахнет керосином.
Также стоял вопрос о подрыве моста. Военная полиция сообщила, что с ними нет
саперов; они навалили взрывчатки повсюду, но мост был довольно крепким, и они не
были уверены, что он рухнет. Разумеется, если дойдет до худшего, Бан-Бан сможет
позаботиться и об этой мелкой детали.
Недалеко от переправы через Такэсиджи, в Диллсборо, дорога разветвлялась. В том
месте хайвэй Двадцать три отделялся и уходил к Эшвиллю. Это был критически важный
перекресток; немного дальше по дороге к Вэйнесвиллю стоял еще один подгород, и если
послины заберутся настолько далеко, путь до города пройдет в основном по равнине. И к
тому же в ущелье Бальзам-Гэп дорога пересекалась с автострадой Блу-Ридж-Парквэй.
Поскольку она являлась дорогой снабжения большей части Линии Аппалачей, если
послины до нее доберутся, то дальше им будет открыт путь почти что куда угодно. И как
раз восточнее Вэйнесвилля они выйдут на межштатное Сорок. Это даст им практически
неограниченную свободу маневра.
Из Эшвилля к Бальзамным горам шла часть дивизии. Но Эшвилль сам отражал
мощные атаки с двух сторон и не мог выделить слишком много на это направление.
Поэтому майор Митчелл решил отправиться по дороге на Бальзам, используя "ШеДо" и
"МеталлШтормы", чтобы замедлить продвижение послинов. Программа была не без
изъянов; основная дорога к ущелью Бальзам-Гэп не годилась для "ШеДо", что означало
езду по бездорожью. А местность вокруг Бальзама была еще хуже той, что они
преодолевали сейчас.
- Святый Боже, - произнесла Инди, глядя на собственный экран. - При дневном
свете оно выглядит хуже!
Путь вниз от Бетти-Гэп представлял собой обычные для Аппалачей горные склоны,
поросшие смесью горного лавра и лиственных деревьев и покрытые тонким слоем почвы
на гнейсово-сланцевом основании; лучи утреннего солнца породили тонкий слой
клочковатого тумана, который и дал Дымным горам их имя, и перламутровый свет
придавал пейзажу почти нереальный вид. Особенно с учетом обстоятельства, что спуск в
долину представлял собой перепад в шестьсот футов на расстоянии меньше мили и
большей частью проходил по девственному склону. И выяснилось, что тонкий слой
суглинка зачастую обладает тенденцией отрываться от скального основания и играть роль
смазки, когда танк весом семь тысяч тонн пытается по нему проехать. Что иногда
доводило людей до отчаяния.
- Сэр? - измученным тоном произнес Ривз.
- Поезжай медленно, - откликнулся майор. - Если начнет сносить, просто... дай
задний ход.
- Есть, сэр, - сказал рядовой и легонько поддал оборотов на холостом ходу. -
Конечно, я могу врубить повышенную передачу и съехать вниз по-настоящему быстро.
- Кончай шутить, а? - сказала Инди. - Я и так удивляюсь, как мы еще не
запороли гусеницу или подвеску; я не желаю даже думать о том, что может случиться,
если мы свалимся на дно долины на скорости девяносто миль в час.
- Просто... езжай помедленнее, Ривз, - повторил майор, ухватился за
подлокотники сиденья и откинулся на его спинку.
- В такой момент Бан-Бан выдал бы что-нибудь остроумное, - сказал Прюитт и
вжался в спинку сиденья вслед за майором. - Но в данную минуту я слишком сильно
трушу, чтобы родить хоть что-то.
- Представь, что катаешься на лыжах, - пробормотал Ривз.
- Не думаю, что эта штука подходит для слалома.
- Капитан Чен! - произнес Митчелл, переключившись на частоту "Штормов". -
Мы собираемся попытаться спуститься по этому склону. Вдоль гребня идет дорога, с
которой ваши танки должны справиться; я предлагаю вам попробовать сначала ее, чем
изображать катание с горки на санях после нас.
- Согласна, - ответила Чен. - И... удачи.
Уэнди пролезла между двух детей и прошла к выходу из пещеры. Ей следовало
спать без задних ног, но она внезапно пробудилась минут десять назад и уснуть больше не
смогла. Элгарс несла вахту и смотрела на восток, где уже можно было различить первые
проблески зари. Освещение Франклина не горело, но по всей долине полыхали пожары,
послины имели такую же склонность к поджогам, как и наемники Старого Света.
Движение их масс далеко внизу было едва различимо, но она знала, что тысячи, десятки
тысяч, миллионы послинов текли мимо них на север, в направлении Ноксвилля и
Эшвилля. Многие из них, вероятно, втекали в их бывший дом.
Она посмотрела на часы и кивнула. Наверное, ее разбудило именно это.
- Уже произошло? - спросила она.
Элгарс отрицательно помотала головой.
- Я полагала, ей следовало грохнуть минут пять назад.
- "Тут полагалось раздаться громовому бу-бум", - нараспев произнесла Уэнди. -
"Где этот самый громовой бу-бум?"
- Марсианин, да? - спросила Элгарс.
- Ты помнишь?
- Не-а, я смотрела его, когда как-то приглядывала за детьми, - сказала капитан. В
это время пол пещеры слегка задрожал, затем вздрогнул посильнее. По ощущениям это
напоминало очень слабое землетрясение На востоке мигнула вспышка света, участок
земли немного просел, затем на его месте сформировался гигантский дымящийся кратер.
- У меня двойственное чувство на этот счет, - немного погодя произнесла Уэнди.
- Я только что потеряла немало друзей. Людей, которые мне не безразличны. С другой
стороны...
- С другой стороны, они уже были мертвы, - сказала Элгарс. Она встала и
отряхнула седалище. - Или все равно что мертвы. Большинство из них стало бы
фуражом для послинов. И мы не дали их так использовать. И кто знает, сколько послинов
мы там уложили. Нет, это не выглядело красиво. Война красивой не бывает.
- Тебе легко говорить, - буркнула Уэнди. - Там были мои друзья.
- Уэнди, за исключением тебя, Шари, и детей, и... - Она остановилась, сосчитала
на пальцах, затем кивнула: - Папы О'Нила, Кэлли, Мосовича и Мюллера, люди, которых
мы только что похоронили, были единственными людьми, которых я знала на всем свете.
Мы, я, только что похоронили всех моих медсестер, всех моих докторов, всех моих
психотерапевтов под миллионами тонн камня. Их, вероятно, никогда не извлекут оттуда;
просто поставят памятник со списком имен. Я сделала это. Собственными руками. И если
ты думаешь, что у меня нет с этим проблем, то ты не тот друг, которым я тебя считала. Но
если бы мне пришлось сделать это снова, я бы снова это сделала. Потому что это было
правильное решение. И нравственно, и тактически.
- Ты говоришь это так уверенно, - тихо сказал Уэнди.
- Поэтому мне и платят большие баксы, - фыркнула Элгарс. - Твоя очередь
караулить. Заступай на вахту и подумай обо всем этом следующие несколько часов. Затем
отдохни немного; до Джорджии путь неблизкий.
Оростан пришел к выводу, что в работе с индоями единственным инструментом
должно быть терпение. Было ясно, что инженеры работают так быстро, как могут,
поэтому ему не оставалось ничего другого, как просто стоять и терпеливо наблюдать. И с
приходом зари мост - наспех сооруженная полоса из двутавровых балок, выдранных из
близлежащих домов, и досок, - был почти готов.
- Ты хорошо потрудился, треш, - сказал оолт'ондай. - Будут еще мосты, тот,
который на севере, будет труднее. Я хочу, чтобы ты посмотрел на карты людей и
подготовил план выстроить его быстрее. Ты понимаешь?
- Да, господин, - ответил индой.
- Твой клан еще существует, - сказал командир послинов. - Продолжай хорошо
мне служить, и ему будет позволено продолжить существование. Подведешь меня, и
остаток твоего клана будет ликвидирован. Будет так, словно тебя никогда не было на
свете. Понимаешь?
- Понимаю, господин, - ответил вождь клана. - Нам потребуются карты и любые
изображения следующего моста, которые имеются.
- Я позабочусь, чтобы они у тебя были, - ответил Оростан.
Чолоста'ан поднял голову, когда со стороны юго-запада донеслось громыхание.
- Что это было, господин?
- Точно не знаю, - сказал Оростан.
- Возможно, эта местность подвержена движениям почвы, - добавил он, забыв,
что Чолоста'ан здесь родился.
- Мне о таких неизвестно, господин, - сказал кессентай. - И... Мне неприятно об
этом говорить, но оно пришло со стороны подземного города.
- Аррррр! - завопил оолт'ондай, открыв на экране тактическую карту. - Теленаал
фуск! Араленадарал, таранал! Я сожру этих людей, их плоть, кровь, кости и ДУШУ!
- Города больше нет, - выговорил Чолоста'ан. Уставившись на собственный
дисплей, он не верил своим глазам.
- Я УМЕЮ ЧИТАТЬ КАРТУ! Гамасал!
- Да, оолт'ондай?
Младший кессентай провел ночь в нетерпеливом ожидании. Один раз Оростан даже
подумал, не отослать ли его подальше, когда он пригрозил индою. Сейчас, когда солнце
всходило и войско готовилось снова пойти вперед, настало время спустить его с поводка.
- С мостами мы можем управиться, но когда эти люди зарываются на перевалах,
они становятся невыносимыми. Возьми оолт'посленар и оолт'ондар, пойди осторожно
вперед, держась подальше и от сильно укрепленных точек обороны, и от этого проклятого
орудия. Захвати и удержи вот эту позицию.
Он достал карту людей.
- Вот Бальзам-Гэп...
Ущелье Бетти-Гэп, Северная Каролина, Соединенные Штаты, Сол III
27 сентября 2009 г., воскресенье, 07:47 восточного поясного времени
- О черт! - спокойно произнес Ривз и дал гигантскому танку задний ход, когда по
земле пробежала дрожь. Затем вдавил педаль акселератора в пол, когда тот начал
сползать.
Начало спуска прошло без приключений; "ШеДо" стартовала вниз с самой крутой
части склона, вблизи вершины, и вела себя вполне примерно. Но прямо у истоков притока
Бетти, где она как раз брала свое начало в мелком роднике, Ривзу пришлось немного
подвинуть танк вбок, чтобы обойти скалу над родником, и склон не выдержал.
"ШеДо" принялась изображать лыжника, съезжающего с горы, и, похоже, ничто не
могло ее остановить.
- Ой, мне это не нравится, - прохныкал Прюитт. - Совсем не нравится.
- Ривз... - произнес майор Митчелл, но он знал, что водитель сделал все, что мог,
для прекращения сползания; гусеницы рвали скальную основу холма и не могли ни за что
зацепиться.
- "ШеДо" Девять! - позвала капитан Чен. - Внимание! Модули послинов,
направление на три часа!
- Блин, блин, блииин!.. - выговорил Прюитт, его швырнуло вбок, когда "ШеДо"
налетела на неподатливый скальный выступ и подскочила. - У нас сместится центр
тяжести, если я поверну башню!
- Если мы еще не опрокинулись, то уже и не опрокинемся! - сказала Инди.
- Рискнем, - решил майор Митчелл и начал поворачивать башню.
Отсек экипажа располагался в основании башни, поэтому езда просто стала более
странной, так как танк двигался в одном направлении, качаясь вверх-вниз на неровном
склоне, а они развернулись в другом.
- Ой, блин! - сдавленным тоном проговорил Ривз. - Меня сейчас стошнит!
- Что случится, когда я выстрелю из этой штуки? - проорал Прюитт, запирая
снаряд в стволе.
- Не знаю, - отрезала Инди. - Мы на склоне в сорок градусов, сползаем вниз с
выжатым до предела задним ходом и стреляем вбок на сорока милях в час. Мы не
рассчитаны ни на одно из этих условий вообще!
- Черт! - пробормотал Митчелл.
- Я не справляюсь, сэр! - доложил Ривз. - Нас несет к обрыву!
- ЦЕЛЬ! "Лэмпри", две тысячи метров! - пропел Прюитт.
- Близкая опасность! - объявил Митчелл, указывая, что взрыв собственного
бронебойного заряда установки может ее повредить; минимальная рекомендованная
дистанция боестолкновения для "ШеДо" составляла три тысячи метров. - Огонь!
- Взять проход, говорит он, - жаловался Гамасал. - Где тут честь? Где добыча?
- Мы получим увеличенную долю, - ответил Лезенал. Эти двое были из одного
помета, необычное обстоятельство для послинского общества, и они решили не брать себе
каждый по оолту, а сообща командовать одной ротой. Возможно именно эта странность
привела их к решению присоединиться к Туло'стеналоору; в сравнении с послином,
пытающимся сделать себя генералом, совместное командование оолтом выглядело
пустяком. - Особый кусок от каждого, кто использует проход.
- Но как только они обойдут кругом и откроют другие проходы, все будут
использовать их, - пробрюзжал Гамасал и подправил оолт'пос так, чтобы он миновал
гребень как можно ниже. - Я все еще говорю, мы могли бы взять то другое ущелье, что
люди называют "Ньюфаунд".
- А, но путь туда слишком легко перекрыть, - указал его сокомандир. - В этих
холмах люди и их снайперы могут выбивать кессентаев, словно каких-то абатов. Путь на
Бальзам чище. И когда мы станем на место, люди начнут метаться в попытках отыскать
путь к бегству. Следуй плану. И остерегайся того орудия. Вчера нам повезло. Я не хочу,
чтобы наша удача закончилась.
- О, фуссирто уут, - отозвался Гамасал. - Ты имеешь в виду то орудие?
Снаряд из орудия "ШеДо" попал "Лэмпри" в верхнюю половину, и из каждого
отверстия вырвались языки серебряного пламени. Корабль размером с небоскреб сразу же
пропал из виду, но прямо за ним летел другой.
Однако второй "Лэмпри" являлся сейчас для "ШеДо" самой последней проблемой.
- Аааааа! - завопил Прюитт, когда подвергшаяся чрезмерной нагрузке установка
заскользила по склону боком, рухнула с обрыва и врезалась в землю наискосок с таким
грохотом, словно с неба свалил
...Закладка в соц.сетях
