Жанр: Фантастика
Наследие Аллденаты 2. Предвестник шторма
... то же самое
и с треском провалилась. Одно маленькое примечание в сделанном по результатам этой
экспедиции отчете, состоящем из нескольких сотен страниц, вызвало гораздо больше
изменений в ходе подготовки к войне, чем все прочие результаты.
Установленное на блюдцах бого-королей оружие обладало дальностью стрельбы,
сравнимой с размерами среднего континента, и способностью к самонаведению. И хотя,
похоже, у него имелась мертвая зона, оно в отличие от оружия, основанного на принципах
баллистики, могло разнести на атомы любой предмет с источником энергии, который
пересек линию горизонта. Поэтому любые тактические операции с использованием
летательных аппаратов были выброшены в мусорное ведро.
Команды разработчиков, которые с самого начала проектировали галактическое
оборудование для использования землянами - в частности, боевые скафандры и
космические дредноуты, - создали боевой шаттл с мощной броней, невероятно быстрый
и удивительно маневренный. Но Дисс показал, что он все же остался уязвимым для
оружия бого-королей. Из девяти боевых шаттлов, посланных на помощь отрезанному
взводу ББС под командой тогда еще лейтенанта О'Нила, уцелел только один.
Ответом была скрытность. На свет появилось новое поколение боевых шаттлов с
применением комбинации технологий "стелс" землян и химмитов. Они были легче
вооружены и бронированы, но стали еще быстрее и маневреннее. Но что лучше всего, они
были чрезвычайно скрытными.
Земные радары шаттлы не засекали, а на галактических детекторах они проявлялись
лишь эфемерными призраками; проекторы сглаживали даже зоны турбулентности на
дозвуковых скоростях. Первые прототипы отправили на Барвон, где земляне вели
отчаянную борьбу среди болот. И хотя они продолжали нести потери, их уровень стал
гораздо более приемлемым.
Но пока земная ветвь Ударных Сил Флота их не получила, батальоны пользовались
смесью современного и футуристского снаряжения, таким, как переоборудованные
"Хаммеры" с галактическими средствами связи и центром управления боем в заднем
отделении. Это ухудшало их стратегическую мобильность, но не способность вести
локальный бой.
Подполковник Хансон хлопнул высоко поднятой ладонью по так же поднятой
ладони командира роты "Браво" с гулким металлическим звоном.
- Успех, капитан! Они пытаются найти хоть какую оплошность для обсуждения!
- Ну, думаю, мне следовало дать третий залп огневой поддержки чуть пораньше, -
рассудительно сказал Майк. - Волна, которая в этот раз прорвалась сквозь огонь,
вызвала на три процента больше потерь, чем ей следовало. Мне нужно найти кого-нибудь,
кому передать управление огнем.
- Так, я просто должен отправить вас спать без ужина! - засмеялся восторженный
командир батальона. Все его другие роты хорошо справились в пределах ожидаемого, но
представление О'Нила определенно стало вишенкой, увенчивающей мороженое. Он
превзошел любые предварительные оценки максимально возможных отметок. - По
правде говоря, я не думаю, что они это заметят - я тоже не заметил. Не думаю, что им
удастся найти какой-нибудь негатив для упоминания.
- Не думал, что можно достичь максимума при сдаче ПРОБОГУФ, сэр, - сказал
Майк.
- Похоже, вы установили новый стандарт. Но я позвал вас не поэтому. - Командир
батальона протянул распечатку полученного по электронной почте приказа. -
Найтингэйл придется самой справляться с Проверкой Организационной Готовности и
инспекцией службой Генерального Инспектора; вам приказано явиться в КОНАРК для
временного прохождения службы. Полагаю, глас вашего шефа.
Майк посмотрел на сухую прозу приказа. Рука Джека чувствовалась во всем.
- Да, сэр, выглядит чертовски похоже. Ну, рота подготовлена, насколько возможно.
Когда мне отправляться?
- Вы летите вечерним рейсом из Харрисбурга прямо в округ Колумбия.
- Есть, сэр. Разрешите идти? - спросил он, отдавая честь.
- Дуйте отсюда, капитан, - усмехнулся подполковник, козыряя в ответ.
На рейс в округ Колумбия делали пересадку все, кому надо было в Вашингтон, и он
был заполнен людьми в униформе. Если где-то еще оставался мужчина призывного
возраста не в военной форме, подумал Майк, его следовало застрелить, сделать из него
чучело и поместить в музей как большую редкость. Разнообразие типов формы оказалось
неожиданным. Хотя большинство военных в самолете, видимо, представляли
Национальную гвардию и Линейные Наземные Силы - заметные по их, в сущности,
оставшейся неизменной зеленой форме Армии Соединенных Штатов, - присутствовали
также "мокрые" - морские офицеры и старшины в черной форме, - персонал ВоенноВоздушных
Сил в синем и офицеры Флота в черной форме с высокими воротниками и в
беретах. Майк был единственным в синей с красным форме Ударных Сил Флота и
чувствовал, что бросается в глаза. Его радовало, что соседка в кресле, капитан первого
ранга Флота сорока с небольшим лет, либо не узнала его, либо ей это было без разницы.
Когда самолет набрал высоту и лег на курс, стюардессы принялись разносить
напитки. Одна из них, подавая ему заказанную кока-колу, дважды взглянула на него, но
продолжала свое дело, явно выбросив из головы идею, что Майкл О'Нил мог оказаться в
ее самолете. Однако позже, когда самолет только начал снижаться к Вашингтонскому
Национальному Аэропорту, она подошла и присела возле кресла Майка на корточки, как
это принято у стюардесс.
- Простите меня, сэр, мне бы хотелось спросить... - робко сказала она.
- Что именно? - Майк пребывал в паршивом настроении. Хотя рота была в
хорошей форме для Проверки Организационной Готовности службой Генерального
Инспектора, он хотел находиться там, чтобы иметь возможность сгладить любую
возможную шероховатость. Он хотел, чтобы рота выглядела во время инспекций так же
безупречно, как и во время проверки боеготовности. Уважая организационные
способности Найтингэйл, он все же беспокоился, удастся ли ей справиться с "трудными
подростками" роты даже с помощью такого пастуха, как ганни Паппас. В таком
настроении он не собирался никому давать спуску и меньше всего стюардессе, которой
хотелось всего лишь покрутиться рядом со знаменитостью.
По этой самой причине на его гимнастерке, вопреки всем инструкциям, начисто
отсутствовали орденские планки. Он носил Знак Боевого Пехотинца с одной звездой,
указывающей, что он принимал участие в двух крупных конфликтах, и значок все еще
настолько необычный, что его почти никто не узнавал: половина взрывающейся звезды.
Флот разработал значок, чтобы отмечать тех, кто побывал в зоне поражения ядерного
взрыва. Хотя его утвердили для ношения личным составом и Флота, и Земных Сил,
живого народу, который мог бы его носить, было не так уж много.
- Вы тот Майкл О'Нил, кто был на Диссе и кого наградили Медалью Почета
Конгресса? - негромко спросила она.
- Да, - отрывисто сказал Майк. - Следующий вопрос.
- Вопросов больше нет, - сказала она с искренней улыбкой. - Я просто хотела
вас поблагодарить. Мой брат служит в Седьмой кавалерийской. Он добрался до
Периметра Дантрен, но ему это ни за что бы не удалось, не прибудь ваш взвод. Спасибо.
Что ж, это было совсем другое дело.
- Черт побери, приятно слышать! Вы знаете, бронетанковые части почти не
упоминались во всей этой шумихе. Они валили проклятых послинов как дрова еще до
того, как мы добрались туда, и никто не воздал им должное. Как у него дела? Признаюсь,
я не очень пристально следил за войсками на Диссе.
- Его дивизию вернули в Штаты. Он на юге, в частях Национальной Гвардии
Техаса, готовится к наступлению Дня.
- Что ж, когда будете с ним разговаривать, передайте ему мои наилучшие
пожелания, - с улыбкой сказал Майк.
- О'кей, я так и сделаю. Он будет рад, что я подошла к вам.
- Желаю и вам удачи.
- Мы из Миссури. Судя по тому, что говорят в новостях, нас заденет легко. Я
надеюсь на это, но жалею всех, кто на побережье.
- Да уж, большинство моих родственников живут на прибрежных равнинах. Но
абсолютно безопасно не будет нигде, так что достаньте себе оружие. Если они навалятся
всей массой, вам скорее всего не удастся прихватить с собой даже одного, - сказал он без
обиняков. - Но если им сначала дадут по зубам, оно может спасти вам жизнь. Я
рекомендую помповое ружье двенадцатого калибра. При отдаче оно взбрыкивает, что
твой мул, но на близком расстоянии из дробовика очень трудно промахнуться, а дробь два
нуля* [Диаметром шесть миллиметров. - Прим. пер.] прекрасно свалит послина. Вы
можете находиться в самом безопасном месте, какое только есть, но может не повезти, и
шар приземлится прямо на вас. Так что позаботьтесь об оружии.
- О'кей, я так и сделаю. Еще раз спасибо.
- Берегите себя.
Когда стюардесса ушла, капитан первого ранга флота оторвала глаза от бумаг.
- Я подумала, что это вы, но не хотела проявлять невежливость и спрашивать, -
сказала она с сильным британским акцентом. Майк, который хорошо различал
произношение и много общался с англичанами во время работы по разработке ББС, отнес
его к центральным графствам Великобритании.
- Да, я - это я, мэм. И никогда не был никем другим.
- Направляетесь в Вашингтон?
- Да, мэм. Очевидно, генерал Тэйлор хочет посоветоваться, как вести войну.
- Что ж, лучшего консультанта по боевым скафандрам не могу себе представить.
Могу ли я спросить, что заставляет вас быть таким язвительным, молодой человек?
Майк с шумом выдохнул воздух, и большая часть бесформенного гнева ушла вместе
с ним. Капитан первого ранга не имела отношения к его проблемам. А также к его
собственной неуверенности.
- Да вот, капитан первого ранга, моя рота как раз готовится пройти Проверку
Операционной Готовности и инспекцию службой Генерального Инспектора, и я охотнее
находился бы там, чем давал цирковое представление в Вашингтоне. Я дал их целую кучу
в прошлом году, и всем было насрать, извините за выражение, так что не думаю, что на
этот раз будет по-другому.
- Так вы в самом деле собираетесь говорить генералу Тэйлору, как ему вести
войну? - усмехнулась она.
- Подозреваю, что именно это мне и придется делать - по крайней мере с точки
зрения применения ББС. Я давно знаком с командующим КОНАРКа. Приказ поступил от
КОНАРКа в Форт-Майере, но мне предписано явиться прямо в Пентагон. Считайте сами.
- Мне кажется, вас должна радовать возможность внести свой вклад, -
недоуменно сказала она.
- Ну, мэм, другая проблема заключается в различии между тактикой и стратегией.
Хотя я действительно эксперт по тактическому применению ББС, но я ни черта не
смыслю в стратегическом применении.
- А вы помните одну простую вещь, - сказала она, - "Армия путешествует
животом". Искусство стратегии и оперативного управления более чем на восемьдесят
процентов заключается в работе тыла. Подойдите к этому с точки зрения материальнотехнического
обеспечения, и они будут есть из ваших рук.
- Тыловое обеспечение.
- Тыловое обеспечение.
- О'кей, спасибо, мэм, - с улыбкой сказал он.
- Не за что, - засмеялась она.
- Капитан Майкл О'Нил, - сказал Майк, протягивая руку. - Ударные Силы
Флота.
- Капитан первого ранга Эйприл Уэстон, - сказала седовласая бой-баба. -
Линейные Силы Флота. Комсостав.
Точка между предложениями была отчетливо слышна.
- О, у вас есть корабль? - с интересом спросил Майк. Очень мало из строящихся
для целей обороны кораблей вошло в строй или войдет до первых нескольких волн
нашествия. Именно поэтому перспектива предстоящих лет выглядела столь трудной.
- Если его можно так назвать, - с кислым выражением на лице сказала она. - Это
переоборудованный галактический фрегат.
- Ой! - скривился Майк. - Я видел спецификации, когда служил в ГалТехе.
Брони нет...
- Легкое вооружение...
- Без резервных систем...
- Ограниченное наведение на цель...
- Ну, - сказал Майк с еще одной гримасой, - по крайней мере вы получите
космические скафандры для боевых условий.
- Отлично, - фыркнула она. - Я потратила всю свою карьеру, чтобы пробиться
наверх назло всем и благодаря знанию моря, а теперь мне приходится учиться дышать
вакуумом.
- Вы из кадровых? - спросил удивленный Майк.
- Я состояла в резерве Королевского военно-морского флота, пока не стала
капитаном, когда они наконец уступили чертовой неизбежности и приняли меня на
действительную службу Последним кораблем под моим командованием был "Си
Спрайт", который - говорю это для вашего общего развития - является крейсером. И
вот теперь я отправляюсь в бездонные глубины космоса и на курсы астронавигации. В
моем-то возрасте, - закончила она, всплеснув руками.
- Что ж, - улыбнулся Майк, - удачи.
- Да, она понадобится всем нам.
13
Дети Марии легко живут, в чести они рождены благой.
А детям Марфы достался труд и сердце, которому чужд покой
И за то, что упреки Марфы грешны были пред Богом, пришедшим к ней.
Детям Марии служить должны дети ее до скончанья дней.
Редьярд Киплинг "Дети Марфы"*
[Перевод Д Закса.]
Вашингтон, округ Колумбия, Соединенные Штаты Америки, Сол III
5 сентября 2004 г., 23:17 восточного поясного времени
Если не считать изобилия военных мундиров, столица страны практически не
изменилась. У Вашингтонского Национального Аэропорта Майк сел на маршрутный
автобус, который обходил весь город и только потом направлялся к сравнительно
близкому Пентагону. Он мельком увидел часть Эспланады* [Отрезок музейно-парковой
зоны в центре Вашингтона между Капитолием и мемориалом Линкольна. Длинный
широкий газон, место гуляний и массовых демонстраций. - Прим. пер.], а улицы
Джорджтауна* [Престижный район Вашингтона. - Прим. пер.], на удивление, заполняли
толпы народа. Майк наконец-то увидел мужчин не в военной форме, чья работа имела
столь важное значение, что их нельзя было использовать в качестве пушечного мяса. Судя
по их костюмам, возрасту и прическе, они были в основном юристами или работали на
членов Конгресса. "Наверное, это и к лучшему, - подумал Майк. - Бог знает, как бы
они себя вели под ружьем".
В предыдущем году, в разъездах после Дисса, Майк досыта наобщался с
политиками, помощниками политиков, военными-политиками и всеми, кто с ними связан.
Дисс дал ему такое ясное и бескомпромиссное видение надвигающегося шторма, что он
сам себе иногда казался одноглазым в стране слепых. Имело место также гораздо более
близкое общение с высшими военными кругами, чем он привык, и это общение оказалось
не слишком успешным.
Преставления Майка о тонком подходе сводились к тому, чтобы не говорить
человеку, отчетливо выговаривая каждое слово, что он не может найти собственный зад
обеими руками. Когда лейтенант, коим он тогда являлся, даже лейтенант с Медалью,
занимает такую позицию по отношению к офицерам старше его лет на тридцать или
более, проигравшим в споре оказывается лейтенант.
С точки зрения О'Нила проблема заключалась в том, что, хотя многие старшие
офицеры, с которыми он встречался, были вполне подготовленными и способными, и
даже блестяще, вести войну между людьми, они все же не могли настроиться на послинов.
Несмотря на продолжающуюся патовую ситуацию и ужасающие ежедневные потери на
Барвоне, они продолжали настойчиво думать о послинах просто как о готовых к
самопожертвованию людях вроде японцев Второй мировой войны. И цифры их не
впечатляли. Они мыслили категориями систем вооружений, танками и
бронетранспортерами и только потом - солдатами, потому что человеческие воины
просто не могут противостоять современной армии.
Но послины могли похвастаться не только невероятной массой бойцов столь
фанатичных, что с радостью идут на любые потери, лишь бы выполнить поставленную
задачу. У них еще было оружие, способное свести на нет любые полезные качества танков
и бэтээров. Хотя оружие послинов-нормалов не имело прицелов и они стреляли "с бедра"
не целясь, многие послины были вооружены тяжелыми рэйлганами, способными пробить
бортовую броню танка М-1, или пусковыми установками гиперскоростных ракет,
пробивающими лобовую броню. А каста бого-королей имела на вооружении либо
автоматические установки ГСР, либо лазерные или плазменные пушки. Если плазменное
орудие даже только вскользь задевало современный танк, температура внутри
поднималась настолько, что экипаж поджаривался заживо.
Но старшие офицеры слышали только "атаки волнами" и "оружие без прицелов" и
полагали, что это будет похоже на сражение с человеческим войском эры Наполеона. Это
могло бы даже оказаться верным, если бы не бого-короли с их системами. Старшим
командирам казалось, что современное, хорошо обученное и оснащенное войско будет
вполне способно уничтожить их всех.
С этим Майк полностью соглашался: послинов необходимо уничтожить всех до
единого. Чего ему никак не удавалось донести до верховного руководства, так это того,
что послинам совершенно наплевать на размеры своих потерь. Они надвигались такой
массой, что даже при сокращении их количества на девяносто процентов они зачастую
сохраняли численное превосходство над защитниками, имея при этом лучшее оружие. Ну,
власть имущие достаточно скоро поймут ошибочность своих взглядов. К несчастью, в
близком будущем Майк предвидел кровавые бани в изобилии.
Наконец автобус остановился у бокового входа в Пентагон, извергнул массу людей в
форме и приготовился поглотить другую массу, направляющуюся в аэропорт. Майк во все
глаза смотрел на деловито спешащих офицеров, столь поглощенных наилучшим
исполнением своих мелких обязанностей, и спрашивал себя, что все они делают. Что
такого важного делали тридцать капитанов, майоров и полковников, большинство из
которых носили на плече эмблему Вашингтонского Военного Округа, улетая в
отдаленные места в десять вечера?
- Вносят вклад в подготовку к войне, наверное, - пробормотал он и устало
зашагал ко входу, охраняемому военной полицией. Его день начался в три часа утра и
включал в себя подготовленную атаку, поспешную оборону и подготовленную оборону.
Он сражался в трех "смертоубийственных великих битвах", и, по его мнению, было самое
время отправляться на боковую.
- Могу я чем-нибудь помочь, капитан? - странно презрительным тоном спросил
лейтенант военной полиции, встав на пути у Майка. Майк узнал симптомы. В Армии и
ВМФ многие относились отрицательно к самой концепции Ударных Сил Флота.
Американские по сути подразделения перешли в подчинение командования более
высокого уровня, некоторые были отправлены за пределы Америки и напрямую ее не
защищали. Разница в оплате делу отнюдь не помогала.
Поскольку Флот и его Ударные Силы состояли на содержании Федерации, то в
отличие от земных правительств платили им кредитами Федерации. У Федерации имелась
фиксированная шкала оплаты для работников всех уровней по всей Федерации, и
солдатам и космонавтам Флота и Ударных Сил Флота дали определенное место в этой
иерархии.
Благодаря одному из вывертов закона Федерации, который оказался столь
благоприятным для людей, военный персонал автоматически попадал в высокую касту.
Закон Федерации устанавливал различный юридический статус для разных социальных
уровней. Что было запрещено для галактида низкого ранга, могло быть законным для
галактида высокого уровня.
Поскольку галактиды не признавали различия в юридическом положении
гражданских и военных, большая часть военной деятельности, такая как прекращение
жизни разумных существ, требовала специального разрешения. Для этого, в свою очередь,
требовалась более высокая "каста". Это и послужило причиной, что рядовой солдат или
космонавт имели одинаковый ранг с младшим мастером-ремесленником индоев. Более
высокие звания поэтому стояли чрезвычайно высоко во всеобщей галактической
иерархии.
Эквивалентной этим высоким рангам была и шкала оплаты галактидов. Капитан
Ударных Сил Флота получал столько же, сколько и младший координатор дарелов, -
почти на уровне армейского генерал-майора. С другой стороны, из-за повышения налогов
в связи с войной он отдавал почти восемьдесят семь процентов своего дохода. По общему
мнению, это был разумный вклад в военный бюджет. Майк также что-то слышал про
установленный Федерацией бонус за операцию на Диссе. Это еще больше увеличивало
разницу в шкале оплаты. Как бы то ни было, к структуре оплаты относились с крайним
предубеждением.
Такое отношение постепенно изменится после войны, если хоть кто-то выживет,
когда армейские части будут переведены в состав Ударных Сил Флота. А пока это была
еще одна докука, на которую не стоило обращать внимания.
- Да, можете, лейтенант. Вы можете меня зарегистрировать. Мне приказано явиться
к КОНАРКу.
- Мне жаль, капитан, но, похоже, вы попали не туда. КОНАРК базируется в ФортМайере.
Туда пойдет маршрутка примерно через сорок пять минут.
Майк передал свою копию письма электронной почты и потеребил ПИР, обернутый
вокруг запястья.
- Как видите, приказ ясно гласит явиться к командующему КОНАРКа в Пентагон,
не в Форт-Майер. Итак, куда мне следует идти?
- Я не знаю, капитан. Я всего лишь охраняю вход. Но эта бумага не дает права на
вход в Пентагон. - Было похоже, что проблема его совсем не обескуражила. - И на
случай, если вам никто этого не объяснил: когда говорят явиться к командующему - это
на самом деле означает явиться к дежурному, который вас зарегистрирует и доложит о
вашем прибытии.
Лейтенант выдал еще одну самодовольную улыбку, объясняя такую простую вещь
одному из этих воображал с Флота. Майк некоторое время постукивал по ПИРу.
- Вы не потрудитесь выяснить?
- Я даже не знаю, с чего начинать, капитан. Полагаю, вам следует позвонить в
КОНАРК, - закончил он, указывая на ряд платных телефонов-автоматов у входа.
- Ладненько.
Майк отстегнул ПИР от запястья и положил его себе на голову. Тот автоматически
трансформировался в комплект наушников с микрофоном.
- Шелли, пожалуйста, соедини с Джеком.
- Есть, сэр, - прочирикал ПИР. Короткая пауза, затем: - Генерал Хорнер на
линии.
- Майк? - спросил отрывистый голос.
- Да, сэр.
- Ты где? - спросил генерал Хорнер.
- У бокового входа.
- Скажи военной полиции провести тебя к кабинету Главнокомандующего.
Немедленно.
- Есть, сэр! - Он посмотрел на военного полицейского. - О'кей, лейтенант,
Командующий Континентальной Армией говорит идти к кабинету Главнокомандующего
немедленно. Что скажете?
- Мне нужен надлежащий пропуск, чтобы позволить вам пройти в здание, сэр, -
сказал полицейский, явно считая, что сопливый флотский придурок блефует.
- Джек, он говорит, что без пропуска не может.
Когда Майк назвал Командующего Континентальной Армией по имени и не получил
за это нагоняй, лицо военного полицейского побелело как мел. Очевидно, это был не
блеф.
- Передай ему телефон, - ледяным тоном сказал генерал Хорнер.
Майк передал ПИР, который полицейский взял очень осторожно, и стал смотреть,
как лейтенант буквально растекается по бетону. Сказав три раза "есть, сэр" и один раз
"нет, сэр", он вернул ПИР и махнул одному из часовых.
- Сержант Уилсон, проводите капитана прямо в приемную Главнокомандующего,
- тихо сказал он.
- Приятного вам дня. - Майк беспечно помахал рукой, когда защелкнул на
запястье черный блестящий ПИР.
- Да, сэр.
- РЭМФ* [См. Глоссарий в конце. - Прим. пер.], - подумал Майк.
Хотя Шелли вполне могла провести его сквозь этот лабиринт к приемной ГК, Майк
был рад идти вместе с сержантом. Слегка улыбающийся служивый провел его сначала в
помещение охраны за временным пропуском, который каким-то чудесным образом был
уже на него оформлен, затем в ту часть здания, где раньше располагался Объединенный
Комитет Начальников Штабов.
Они прошли мимо еще упорно работавших клерков к столу главного смотрителя
ворот, черного уоррент-офицера в возрасте, который выглядел так, словно ел гвозди на
завтрак. Майк слыхал про уоррент-офицера Кидда, легенду Сил Специальных Операций,
который явно решил, что генералу Тэйлору постоянно нужна нянька. По слухам, их с
генералом знакомство уходило в далекие времена и началось с малоправдоподобного
инцидента с участием раздосадованного аллигатора и двух бутылок виски "Джек
Дэниелс". Сержант остановился у главного смотрителя и отдал честь.
- Главстаршина Кидд, сержант Уилсон сопровождает капитана Майкла О'Нила к
Главнокомандующему
Уоррент-офицер четвертого класса Кидд также отдал честь:
- Спасибо, сержант. Возвращайтесь на пост.
- Есть, сэр, - сказал сержант, четко развернулся кругом и вышел строевым шагом.
- Я испортил ему весь день, - сказал капитан О'Нил.
- Не-а. Добавьте "кажется". Но вы совершенно точно испортили его этому эл-тэ.
Или так я слышал, - сказал Кидд с безжалостной усмешкой. - Вы действительно
назвали КОНАРКа Джеком прямо у него на глазах?
- А вы никогда не называли генерала Тэйлора Джим? - с улыбкой ответил Майк.
- Ну, не там, где могут услышать.
Уоррент-офицер встал и башней навис над низкорослым капитаном.
- Черт, а вы маленький, - сказал он и протянул руку. - Уоррент-офицер Кидд. Вы
можете звать меня мистер* [Обращение друг к другу военных моряков вместо звания в
знак расположения друг к другу и морского братства в противовес живущим на суше. -
Прим. пер.] Кидд.
- Капитан Майкл О'Нил, - сказал Майк, когда ладонь Кидда поглотила его руку.
Кидд тут же применил ломающую кости хватку, которую Майк парировал превосходящей
силой, хотя сделать это было нелегко ввиду размера лапы Кидда. Они боролись пару
мгновений, пока на лице уоррента не мелькнула гримаса боли.
- В знак особого расположения вы можете звать меня Мощный Мышь, - сказал
Майк и чуть ослабил хватку.
- О'кей, - выдохнул Кидд.
- Могу я теперь пройти? - спросил Майк, не разжимая руки.
- Вы меня отпустите, если я скажу "да"?
- Майк! - сказал КОНАРК, шагая по кабинету с протянутой рукой. - Рад тебя
видеть. Ты выглядишь гораздо лучше, чем в прошлый раз.
- Спасибо, сэр, - сказал Майк, небрежно козырнул и пожал руку генерала
Хорнера. - Мои запоздалые поздравления с четвертой звездой. Вы ее заслужили.
Простите, сигар не привез. Я совершенно пуст.
- Хорошие сигары достать трудно, - сказал генерал Хорнер и повел его через
кабинет к дивану.
Генерал Тэйлор встал, прошел к своему столу и
...Закладка в соц.сетях
