Жанр: Фантастика
Практическая Магия 1. Сила магии
... небо, за полным
отсутствием ветра гигантская фига все еще висела в небе. - Что-то еще?
- Уходим отсюда или камень поищем? - уточнила она и покосилась на мои руки.
- Хочешь - уходим, хочешь - поищем, - равнодушно сказал я. Мне и правда было
все равно, Шут с ним, с камнем, что с Алисой случилось? Если Мирна права, Алиса в полной
безопасности, пока не отдаст кольцо. А потом что?
- Куда идем-то? - поинтересовался Ронни.
- Куда скажете, туда и идем, - проявил я миролюбие, - это вы здесь пешими
экскурсиями баловались, я-то все больше пролетом. А с высоты птичьего полета вся Ваурия -
одна большая помойка.
- Я думаю, идти надо на восток, - предположила Мирна. - На севере нет ни одного
города, только леса и болота, а на западе - большая резервация и полно стражи.
- Резервация? - переспросил я. - Неужели в этой стране есть кто-то, кто живет еще
хуже, чем рабы?
- Не знаю, - проворчала Мирна, - я там не была. В резервации живут женщины и дети.
- О как, - обалдел я окончательно. - Таур, что, женоненавистник? А по виду и не
скажешь.
- Что там у Таура с женщинами, не знаю, - фыркнула Мирна. - Говорят, в замке на
холме их целый гарем. А вот то, что он страсть как боится, что на земле Ваурии родится
Волшебник, знают все.
- Ну, с таким количеством Волшебников и Чародеев на единицу населения, удивительно,
как этого до сих пор не произошло, - сказал я.
- Ничего удивительного, - Мирна усмехнулась. - Всех женщин и девушек держат на
западных территориях. Там нет ни одного колдуна.
- Но дети-то есть, раз бравые ваурцы до сих пор не вымерли! - Жизнеустройство
тауровского королевства не поддавалось моему скромному разумению.
- У них сложная система брака. Но, как я поняла, живут супруги вместе или в разных
городах, зависит от того, какими средствами располагает семья.
- Что-то я не слышал, чтобы дети рождались, когда родители общаются только по
телефону! - заинтересовался я.
- Нету здесь телефона! Ты, что, собрался реализовать кошмар Таура и наваять дюжину
новорожденных Волшебников? Тогда тебе точно на запад, - разозлилась Мирна.
- Упаси бог! Если ваурские женщины так же прекрасны, как их мужья, это действо уже
сродни подвигу.
- Что? - не понял Ронни.
- Ничего, - я вспомнил, что имею дело с двумя тинэйджерами. - Сам поймешь через
пару лет. - Мирна хихикнула. - Ладно, идем на восток.
- Я бы поторопилась, - тревожным голосом сказала Мирна.
Я проследил за ее взглядом и увидел, что со стороны города к нам движется десятка два
стражников, и, если зрение меня не подводило, отряд возглавлял советник Арси. Они были еще
достаточно далеко, но, судя по тому, что шли они с арбалетами, нацеленными на нас, целью их
путешествия были мы. Так и есть, я ухитрился поймать стрелу в шаге от Ронни. Еще чуть-чуть
и могли возникнуть проблемы. Не мудрствуя лукаво, я сделал нашу троицу невидимой и в два
прыжка переместился в лес. Ронни с Мирной охнуть не успели, как мы уже сидели на полянке,
милях в двадцати от Альвара.
Я развалился под деревом и наблюдал, как они собирают ветки для костра. Все
по-честному, я избавил их от дня пути, они должны позаботиться о моем отдыхе. Ронни свалил
дрова огромной кучей и перешел к процессу разжигания в опасной близости от низко
свисавших веток. Это было чревато лесным пожаром, но, приглядевшись, я понял, что гореть
эта конструкция не будет никогда в жизни. Ронни промучился минут двадцать, потом пнул
ногой несостоявшийся костер и обернулся ко мне.
- Может, хоть огонь зажжешь? Расселся, как на курорте.
- В таком виде - ни за что. Я не самоубийца, - ответил я.
- Ну, что тебе не так? - разозлился Ронни.
- Отодвинь эту свалку от деревьев и сложи по-человечески.
- Зануда, - проворчал он, но передвинул дрова к центру поляны. - Может, еще и
окопать прикажете?
- Не помешало бы, - согласился я, - но в данном случае можешь не беспокоиться, это
все равно гореть не будет.
- Это еще почему? Дрова сухие.
- А у костровых дел мастера руки растут из... - я засомневался в выборе подходящего
выражения. - В общем, черт знает, откуда произрастают его руки-крюки. Сначала сложи
шалашик из сухих прутиков, потом ветки побольше, а уже когда разгорится, тогда бревна
подложим.
- Если такой умный, делал бы сам, - огрызнулся Ронни, ногами расшвыривая по поляне
поленья. - Не мог, что ли, как было запалить? Ничего ж не стоит, не спичками ведь. - Он
все-таки сложил основу костра по всем правилам и обернулся ко мне. - Опять не так?
Я взглянул на потенциальный костер, рассчитывая разжечь его взглядом. Ничего не
произошло. Странно... Не мог я разучиться колдовать в одночасье. Хотя почему нет, один-то
раз уже было. От нехороших предчувствий даже голова разболелась. Поднял руку и метнул в
костер молнию. То, что слетело с моих пальцев, еле-еле тянуло на искру, но дрова, слава богу,
загорелись. Этого еще не хватало, что случилось-то?
Пока Ронни с Мирной поддерживали огонь и ругались по поводу ужина, я, пытаясь не
поддаваться панике, анализировал ситуацию. Энергия моя упала ниже низкого. Почему? Таур, я
сам или ваурская безэнергетичность?
- Эй, - Мирна стояла надо мной и трясла меня за плечо, - сотвори котелок с водой и
можешь спать дальше.
- Зачем? - спросил я, оттягивая момент обнаружения собственного бессилия.
- Хоть чай сварим, тут трав разных много полезных. Тебе хорошо, ты на плато энергии
на девять жизней хватанул, а я голодная, как собака.
Голод, энергия... Все ясно. У меня отлегло от сердца. Сам, дурак, разбазарил энергию на
превращения и перемещения, вот результат себя ждать и не заставил. Самое время Тауру
объявиться. Брать меня сейчас можно голыми руками, ни одного правила не нарушая. Битва
объявлена, а что у меня энергия на нуле, так это мои проблемы. Ладно, если от ничего отнять
немножко, "ничего" хуже не будет. Сосредоточился по максимуму и материализовал
требуемый Мирной котелок. Жалких остатков энергии на войну с Тауром все равно не хватит,
так хоть чаю попьем. Напутешествовался по самое дальше некуда. До восхода солнца я больше
шагу не сделаю.
- Ты готов принять бой? - спросила Мирна.
- Нет, конечно. Ни меча, ни кристалла, ни кольца, ни сил, ни желания. Самое время
сразиться.
- Тогда придется идти. Таур ищет тебя, - вздохнула Мирна.
- И не подумаю. Сейчас я буду спать.
- Тебя ищут, Ронни тоже. Нас схватит первый же патруль. Нам придется идти по
ночам, - настаивала она.
- Можно подумать, это что-то изменит, - хмыкнул я, - днем, ночью... Таур меня не
видит, он меня чувствует. Время суток ничего не меняет.
- Глупости, - отрезала Мирна, - это не под силу даже Черному Магистру. Если он
настроится на твой поиск, его энергия будет таять в геометрической прогрессии. Искать тебя
таким образом сродни самоубийству. Нет, он не следит за тобой. Просто после твоих полетов
над Альваром тебя знает в лицо полстраны. А шпионы и доносчики в Ваурии хорошо
зарабатывают.
- Что-то я в лесу никого не заметил, ни шпиона, ни доносчика, - заупрямился я.
- То, что ты никого не видел, не значит, что никто не видел тебя. - Мирна начинала
злиться, это было слышно по ее голосу.
- Я могу изменить физическую сущность, - предложил я.
- Попробуй, - согласилась Мирна.
- Я подумаю на эту тему, - пообещал я. - А сейчас буду спать, потому что если не
высплюсь хорошенько, завтра не смогу наколдовать даже глоток воды.
Ронни не сказал ни слова. Странно... Когда мы замолчали, секрет открылся. Пока мы с
Мирной пререкались, он зауютился под ближайшим деревом и уснул сном праведника.
Сопение праведника было хорошо слышно в наступившей тишине.
Дно огромного бассейна переливалось всеми оттенками серебра. В прозрачной воде
резвились стайки золотых рыбок. В самом центре, где архитекторы традиционно воздвигают
фонтаны, была мраморная беседка, увитая диковинно цветущими растениями. Их
экзотический, чрезвычайно тонкий аромат наполнял зал. Фонтаны тоже были. Время от
времени они оживали в самых разных уголках бассейна, возникая из ниоткуда и исчезая в
никуда. Два ажурных мостика в форме арок соединяли островок беседки с твердью зала. У
самой воды на полукруглых ступенях были разбросаны в художественном беспорядке ковры и
подушки. В массивных мраморных вазах росли цветы и деревья. Мягкий свет струился с
потолка. Тихая музыка, чуть слышный гул голосов, плеск воды...
Посреди беседки на огромном мраморном ложе возлежал Великий Магистр. Три
молоденьких девушки в белых шелковых туниках суетились вокруг него.
Одна, маленькая кареглазая брюнетка, встав на колени, растирала ему ступни каким-то
благовонным маслом. Другая, состоявшая, казалось, только из длиннющих ног, шеи и водопада
льняных волос, сидела у изголовья, держа в руках хрустальный кубок с вином цвета дорогого
рубина. Третья, высокая, рыжеволосая, коротко стриженая красотка массировала плечи и
спину.
Общество Таура не ограничивалось тремя дамами. В зале вокруг бассейна их было
великое множество. Они болтали между собой, развалившись на подушках, качались на
увитых цветами качелях, плескались в бассейне и даже играли в пляжный волейбол на
маленькой песчаной площадке. Иногда кто-то из них делал едва заметный жест, и тогда
появлялись закутанные по самые глаза в черные покрывала служанки с большими подносами
фруктов или чашами вина.
Вдруг растворилась дверь в глубине зала, и хрустальная идиллия разбилась о
пронзительный женский визг. Великий Магистр недовольно приподнялся на ложе и повернул
голову в сторону возмутителя спокойствия. Им оказался главный советник, волочивший за
собой отчаянно сопротивляющуюся девушку.
Борьба продолжалась и на ажурном мостике, где оба противника едва не свалились в
воду. Арси победил и, добравшись до беседки, швырнул девушку на пол к ногам Таура.
- Ее поймали по ту сторону внешнего моста, господин. Она пыталась бежать, -
взбешенный советник пнул несчастную ногой. - Да замолчи ты, наконец!
Таур внимательно посмотрел на перепуганную, всхлипывающую девушку, ласково
погладил ее по голове:
- Тебе что-то не понравилось здесь, Фло? Тебя кто-то обидел?
- Я хочу домой, - всхлипнула она чуть слышно.
- Что у тебя за вид? - Магистр недоуменно смотрел на серые бесформенные штаны и
свитер необъятного размера, надетые на беглянку. - Ты похожа на перепуганную мышь.
- Кто-то передал ей эту мышиную шкурку, - напомнил Арси.
- Разберемся, - медовый голос Магистра стал стальным. - Ступайте вон. - Девицы в
туниках разбежались в одно мгновение. - Тебе не жарко, Фло? - поинтересовался Магистр,
не сводя глаз с девушки. Она отрицательно покачала головой.
- По-моему, ты лукавишь, - краем губ улыбнулся Магистр. Вся одежда девушки
вспыхнула и исчезла. - Так будет лучше.
Фло вскрикнула и сжалась в комок на полу. Обхватив руками плечи, она пыталась хоть
как-то прикрыть свою наготу. Таур надел черный шелковый халат и встал с мраморного
ложа.
- Кто дал тебе эти ужасные лохмотья? - спросил он, подойдя к девушке. Она не
ответила. - Арси, - он обернулся к советнику, - помоги ей вспомнить.
Советник вытащил из-за пояса плеть и ударил Фло. Она промолчала, тогда он ударил
снова.
- Если ты будешь упорствовать, - холодно сказал Таур, - я отдам тебя стражникам.
Будь спокойна, они не дадут тебе скучать. Не упрямься и скажи, кто помогал тебе бежать.
Девушка побледнела до синевы, но промолчала.
- К кому она так рвется, Арси? - поинтересовался Магистр. - Не думаю, что здесь, во
дворце, хуже, чем в городе.
- Я разберусь, господин, - немедленно откликнулся советник.
- Это не срочно, мы подождем, - без всякого выражения сказал Таур. Он махнул рукой,
и там, где только что стояла Фло, забилась на полу золотая рыбка. Магистр ногой сбросил ее
в бассейн и обернулся к советнику. - Арси, наш друг Илай не давал о себе знать?
- Нет, господин.
- Ты знаешь, где он?
- Последняя вспышка энергии была очень слабой, господин. Либо колдовство было
совсем мелким, либо это просто естественная помеха, типа молнии или большой драки.
- Где это было?
- В восточном лесу, недалеко от Баффало, господин.
- Это он, - подумав, сказал Таур, - немедленно направь туда отряд арбалетчиков.
Стрелы не боевые, а парализующие. Если с ним будут мальчишка и дочь Локи, пусть их тоже
заберут. Сорняк надо уничтожать с корнями.
- Да, господин.
- Иди, и не забудь узнать про Фло. Уверен, не обошлось без мужчины. Он подкупил
кого-то из стражей. Если ее избранник - человек, к столбу на площадь и пороть. Если
Волшебник или Чародей - отправишь в Башню и сообщишь мне. Энергия влюбленного
Волшебника будет сейчас весьма кстати. Потом, если выживет, поставишь мое клеймо и - в
императорские рабы. Все.
Глава 38
В Ликиной квартире царило уныние. Даже цветы на подоконниках, и те поникли.
- Как ты думаешь, у них все в порядке? - в третий раз за последние полчаса спросила
Лика.
- Я не чувствую плохого, - ответила Наталья, с ожесточением драившая пригоревшую
кастрюлю, и со вздохом добавила: - Хорошего, впрочем, тоже.
- Не надо было их оставлять. Я места себе не нахожу, чувствую себя предателем.
Бросила ребят на растерзание Черному Магистру. Если с ними что-то случится, никогда себе
не прощу.
- С этим Локи спорить совершенно бесполезно, - буркнула Наталья. - У нас выбора не
было.
- Э, нет, подруга. Как раз там, в Альваре, выбор был у всех, - возразила Лика. -
Инсилай и Ронни свой выбор сделали. Про Алису я вообще молчу, ума не приложу, как она на
такое решилась. А вот за нас с тобой выбирал Локи. Он нас просто вычеркнул, а мы даже и не
сопротивлялись. Купились на его обещание помочь Варваре и бросили ребят посреди беды.
- Теперь-то что, - Наталья швырнула кастрюлю в мойку, - обратно не вернешь. Ты
лучше о другом подумай. Если настоящая Алиса осталась в Ваурии, кто тогда Алиса на земле?
- Думаю я об этом, думаю, - откликнулась Лика. - Только не считай меня
сумасшедшей... По всему выходит, что это Варвара.
- Что? - ошалела Наталья. - Почему?
- Не знаю. Только, помнишь, когда Вадим приходил с якобы Алисой, Ронни вернулся в
первую земную сущность и не заметил этого.
- Ты говорила.
- Эту сущность ему сотворила Варвара.
- С этого момента, пожалуйста, поподробнее, - Наталья плюхнулась на диван.
- Как только она ушла, Ронни опять вернулся к первоначальному облику. Значит,
действовала не энергия волшебника, а его присутствие. Получается, Варвара была рядом.
Кстати, Ронни тогда еще сказал, что у Алисы глаза Варварины. Я сдуру внимания не
обратила, а теперь и не спросишь, что он имел в виду.
- Ты хочешь сказать, что кто-то заблокировал Варвару в земном воплощении Алисы? -
переспросила Наталья.
- Я в этом почти уверена, - подтвердила Лика, - только доказать не могу.
- Если ты права, мы ничем не можем ей помочь. В наших силах только не допустить
встречи двух Алис. Если они столкнутся, будет катастрофа.
- Если... Это ты правильно сказала. Алиса в Ваурии, с кольцом Мерлина на пальце. Ты
уверена, что она сможет вернуться?
- Она не одна, - успокоила Наталья, - с ней Инсилай, Ронни и Мирна. К тому же Локи
сказал, что все устроится.
- Он бы тебе и не то пообещал, лишь бы вышвырнуть из Альвара, - буркнула
Анжелика. - Он же нас просто за уши оттуда тащил, вспомни.
- Может, он надеялся спасти нас? - предположила Наталья. - Не хотел лишних
жертв.
- Кто, Локи? - усмехнулась Лика. - Ты веришь в то, что Черный Маг Локи бросил в
Ваурии свою дочь и избранного ученика, чтобы спасти нас с тобой? Не смеши!
- С чего ты взяла про избранного? - удивилась Наталья.
- У него татуировка Наследника. Ты ж ему занозы из спины вынимала, неужели
скорпиона не заметила?
- Я только одни синяки видела. Мне его спина исполосованная в кошмарных снах снится.
Слушай, до сих пор не верится, что этот разгильдяй Инсилай - Волшебник Школы
Скорпиона, - Наталья грустно улыбнулась. - Знаешь, он перед самой этой заварухой под
заказ исполжелы строгал, а их ночью кто-то сгрыз. Крику было, страшное дело.
- Кто сгрыз-то? - заинтересовалась Лика.
- Не знаю. Да и какая теперь разница. Глупости все это, просто вспомнилось. Вроде и
недавно все было, а как будто в другой жизни.
- Да-а... - вздохнули они одновременно и посмотрели на закатное московское небо в
сиреневато-розовых перистых облаках.
Я проснулся, когда солнце было высоко в небе. Ронни и Мирна уже встали и вполголоса
совещались о чем-то. Я хорошенько продумал вчерашнюю идею перевоплощения и уже через
пару минут явил себя в образе ветхого, как мир, старика. Лохмотья полунищего, но свободного
гражданина, тощая сутулая фигура, слабые дрожащие руки с узловатыми пальцами, седая
лысеющая голова с длинными патлами, клочковатая хилая бороденка и шамкающий беззубый
рот.
- Ну, как? - лично я был вполне доволен получившимся.
- Неплохо, - похвалил Ронни.
- Отвратительно! - раскритиковала Мирна. - Ты забыл самое главное. У полуживого
ваурского старца не может быть таких блестящих, ярких глаз.
- Я не Маг, а простой Волшебник. Если изменю глаза, не смогу колдовать взглядом, -
отбивался я, - а в Ваурии обожают затыкать рты и вязать руки, что тогда? Я просто не буду
поднимать глаз, если мы столкнемся с патрулем. Кстати, могу и вас подкорректировать,
желаете?
- Валяй, - опрометчиво согласился Ронни.
Я немного пофантазировал и двумя пассами превратил Рональда в худенького подростка
лет тринадцати с ржаво-рыжими вихрами и разбитыми коленками. Его орехово-желтые глаза с
ежиком коротких ресниц с удивлением взирали на мир.
Мирна хихикнула. Ронни оглядел себя в близлежащей луже и заголосил на весь лес:
- Сговорились вы, что ли, господа Волшебнички?! Чувство юмора свое решили на мне
оттачивать? Как это ты еще без очков обошелся!
- Каких очков? - не понял я.
- Обыкновенных, стеклянных, - рявкнул Ронни.
А по-моему, очень неплохо получилось. Кстати, ваурцев в очках я вообще не видел. Чего
он так раскипятился?
- Ты бы еще в грудного младенца меня превратил! - продолжал бушевать Рональд.
- Извини, не могу, - вежливо отказал я. - Как выяснилось, в этой стране грудных
детей за пределы резервации не выпускают.
- Накинь ему пару годков, - подумав, сказала Мирна. - Не видела я в Альваре никого
младше пятнадцати.
- Тоже мне детки! Я в семнадцать уже был Чародеем и, как пчелка, трудился на Земле.
- Кем это ты трудился? - ехидно спросил Ронни. - Главным шаманом или придворным
воспитателем?
- Нет, Ронни, шаманом я не был, но у тебя все впереди.
- А правда, Илай, - вступила Мирна, - кем ты там был?
- Партизанил потихоньку. Может, пойдем уже?
- В брянских лесах? - заинтересовался Ронни. - Или во вьетнамских джунглях?
- Мы идем, или у нас здесь гнездо? - проворчал я.
- Идем-идем, - Мирна встала. - Ты не ответил, Инсилай.
- Ничего интересного. - Мне совсем не хотелось предаваться воспоминаниям.
- Так я и поверил! - усомнился Ронни. - Погулял, небось, на все деньги.
- И даже в кредит. - Угадал Рональд, земная жизнь была бурной.
Мы пошли через лес, преодолевая выпирающие из земли корни и кучно произрастающую
колючую гадость. Мирна не унималась:
- Так где же ты партизанил? Расскажи, нам интересно.
- В Кордильерах. - Далась им моя предволшебная отработка. Сегодня я бы предпочел
про что-нибудь повеселее.
- Так вот почему отец делал такой акцент на латиноамериканские революции!
Оказывается, он тебя туда отправил, - ухмыльнулась Мирна. - Ну, раскрой страшную тайну,
кем ты там колдовал-бунтовал?
- Что ты ко мне привязалась? - разозлился я. - Кем поручено было, тем и бунтовал.
- Ты что же, прошлого стыдишься? - удивился Ронни.
- Чего мне стыдиться? - возмутился я. - Про меня на Земле до сих пор легенды ходят.
Мне вспомнилась моя земная каторга, и настроение мое ощутимо испортилось. В
Кордильерах тоже были леса, по которым мы отступали от вооруженной до зубов армии. Нас
предавали друзья, враги молились о нашей смерти. Голод, жара и жажда были постоянными
попутчиками. Сегодняшнее положение не многим лучше, разве что друзья не предают. Но еще
не вечер.
- Patria o muerte , - хмыкнула Мирна.
Я вздрогнул, раненая нога взвыла болью, дышать стало так трудно, что пришлось
остановиться, чтобы справиться с выдохом, в груди засвистело, как в кузнечных мехах. Что за
черт, не думал, что воспоминания так крепко сидят во мне. Там, в Боливии меня душила астма,
рейнджеры ранили в ногу... Проклятые лучники ухитрились попасть практически туда же.
Только на этот раз я имел право на самоизлечение, и астма меня не домогалась, видать,
заработал себе некоторую поблажку за предыдущие страдания. Какой-то порочный круг.
- Что с тобой? - испугался Ронни.
Только сейчас я понял, что стою, прислонившись к дереву, и судорожно глотаю воздух,
рука зажимает несуществующую рану чуть выше колена, а сердце колотится так, будто вот-вот
выскочит из груди. Я выпрямился, кое-как отдышался и сказал:
- Чтобы раз и навсегда закончить этот разговор, сообщаю для особо любопытных. Кто
еще раз привяжется ко мне с расспросами о Боливии, получит по шее. Невзирая на пол и
возраст.
- Что это ты за колено схватился, живая легенда, тауровских лучников вспомнил?
Я не успел ответить, как Мирна восторженно вскрикнула:
- Ух ты, догадалась! Если я правильно помню, ты и правда плохо кончил, господин, нет,
товарищ Че. Как там у Вас сегодня отношения с мировой революцией? В первый раз, помнится,
вас загнали в горы, ранили в ногу и взяли в плен. Сперва пытали, потом расстреляли. Я ничего
не забыла из вашей славной биографии?
- Зато я сократил срок земной отработки почти втрое, - буркнул я, - а то бы по сей
день там ползал.
- Смотри-ка, история ходит по кругу, - хмыкнула Мирна. - Пока ты наводил смуту в
Ваурии, ты уже успел попасть в плен, получить выстрел в ногу и прошвырнуться по горам.
Программа почти выполнена. Слушай, а руки тебе в прошлой жизни отрубили живому или уже
мертвому?
- Какого черта! - взорвался я.
- Хоть знать, к чему готовиться. Ты не балуешь разнообразием. А в Альваре про тебя
тоже легенды сложат, не сомневайся.
- Я не собираюсь умирать в Ваурии. Да и нет у них ни автоматов, ни рейнджеров.
- Зато полным-полно золотых стрел и лучников, - напомнил Ронни. - Хватит, чтобы
расстрелять тебя дюжину раз.
- И не пытал меня никто, - немедленно открестился я от приписываемого мне
героического прошлого. Что-то уж больно лихо все повторяется. - Так, избили немного для
острастки.
- А, ну тогда это тоже уже было, - успокоил Рональд.
На этой оптимистической ноте мы с ним вывалились на дорогу прямо в объятья патруля.
Мирна, на ее счастье, замешкалась в лесу и удовольствовалась ролью зрителя. Эта парочка
юных историков так заморочила мне голову, что я забыл повзрослить Рональда. Как пить дать,
стража сейчас придерется! Так и есть. В спину мне уперся клинок меча:
- Ты арестован, старик! - гаркнул начальник караула. Один из стражников схватил
Ронни за руку: - А ну стой!
- За что? - прошамкал я, не поднимая глаз. Черт бы побрал Мирну с ее расспросами!
Забыл я за всей этой болтовней про Ронни, тут же и попались. Мало меня жизнь учила.
- А ты не знаешь. За нахождение в окрестностях Альвара с мальчишкой, не достигшим
положенных по закону пятнадцати лет, - сообщил командир.
- Заблудились мы, - загнусавил я как можно жалостливее, - его мать умерла, веду его
в Баффало к бабке, я знаю закон, мы пытались обогнуть Альвар лесом, - самозабвенно врал
я. - Простите нас, это больше не повторится.
- В Ваурии нет прощения преступникам! - подозрительно торжественно сказал
начальник этой шайки. - А всякий нарушивший закон - преступник, ведь так, старик?
- Я заплачу, - сообразил я, лихорадочно приколдовывая в кармане мелкие монеты. От
спешки получалось плохо. Стражник что-то заподозрил.
- Вынь руку из кармана! - приказал он мне.
- Пожалуйста, господин. - Слава богу, успел. Вытащил из кармана
свеженаколдованные монеты и трясущейся рукой передал их командиру. Деньги мгновенно
исчезли в его бездонных карманах.
- Этого мало за двоих.
Вот вымогатель! Черт с тобой, сейчас еще наколдую. Я полез в карман.
- Не смей убирать руки! - приказал начальник стражи.
Ну, как знаешь, значит, без денег обойдешься.
- Но у меня больше нет, господин, - заныл я, - мы люди бедные...
- Мальчишка может идти, - подумав, сказал он. - Тебе на выбор: неделя тюрьмы или
дюжина ударов бичом. По паре за день, не дорого. Твое счастье, что ты стар, как смерть. Будь
ты помоложе, было бы больше.
Хорошенькое счастье, неделя в городской тюрьме. За это время Таур меня
гарантированно вычислит. Нет, не пойдет.
- Тюрьма? За что, господин?
- За нарушение законов великой Ваурии! Скажи спасибо, что не каторга.
- Спасибо. - Провались ты со своей Ваурией и ее законами. Вот испепелю сейчас
дармоеда, тогда и поболтаем о законах.
Как назло, появилось подкрепление.
- Отпустите меня, - заканючил я, с усиленным вниманием разглядывая свои босые
ноги.
- Молчать! - гаркнул мой взяточник, демонстрируя перед вновь прибывшими
служебное рвение. - На колени!
Я поспешно грохнулся на землю, как мешок с костями.
- Что происходит, Ирви?
Ну, не везет, так не везет: Арси собственной персоной. Только советника мне и не
хватало.
- Нарушение закона о передвижении с несовершеннолетними, - заискивающе доложил
тот, кого назвали Ирви. Ну, правильно, начальство прибыло. Кажется, кара по закону о
перемещении несовершеннолетних меня все-таки настигла - не в Мерлин-Лэнде за Алису с
Альвертиной, так в Альваре за Ронни. Если бы у меня был выбор, я бы, не задумываясь,
предпочел эйрскую тюрьму, хотя всего пять дней назад эта перспектива была для меня сродни
кошмару.
- Что он выбрал, тюрьму или бичевание? - спросил советник.
- Он еще не сказал, - поспешно сказал Ирви.
- А мальчишка?
- Он уже получил свое.
С чего бы такая честность? Наверно, боится, что я проболтаюсь про мои монеты в его
кармане. Ладно, хоть деньги не пропали, и Ронни отделался легким испугом.
- Считай, что он выбрал бичевание, - распорядился Арси.
- Да, господин, - согласился начальник караула.
Да уезжай ты наконец, проныра, еще унюхаешь что-нибудь своим длинным носом.
...Закладка в соц.сетях
