Жанр: Фантастика
Звезда запада
...жная
Дорога и, наконец, захоронение на Острове скорее всего связаны между собой некой
смысловой нитью, но мои рассуждения не уходят дальше версии о ритуальном значении
данных объектов. Анечка, Луи, какие у вас мысли?
- Пока я не узнаю, что мы здесь делаем - никаких мыслей! - Я наконец-то решился
высказать наболевшее. Уволят - ну и черт с ними! - Доктор, расскажите правду. В историю с
"альтернативными формами жизни" я не поверил сразу. Вы занимаетесь чем угодно, но только
не биологией. За несколько дней мы встретили столько необычностей, сколько человек не
видел за всю историю космической эры - признайтесь, вы ведь знали о Дороге?
- Нет, не знал, - отказался Гильгоф. - Я не вру, Луи. Никто не знал. Хотите
откровенности? По большому счету я не имею права на откровенность, но... Вы нам не
доверяете?
- Не совсем точная формулировка. Я вижу, что вы скрываете от меня истинный смысл
вашего интереса к Гермесу.
- Хорошо, - вздохнул доктор, машинально посмотрев на дисплей диагностера -
машинка свидетельствовала, что состояние Крылова приходит в норму. - Вот вам правда и
истинный смысл: примерно через полгода начнется массовая колонизация Гермеса. Массовая,
понимаете? Сначала сюда прибудут службы поддержки, техника, рабочие, специалисты в
области сельского хозяйства, войска... Это примерно полмиллиона человек. За следующие
двадцать пять месяцев в этот мир переселятся около ста или ста пятидесяти миллионов человек,
которым мы должны будем загодя предоставить все необходимое для выживания и обеспечить
их безопасность.
- Я же серьезно, доктор!
- А я - еще более серьезно. Луи, вынужден вас огорчить: получить университетское
образование на Земле вы не сможете. Никогда. Поскольку наша прародина в Солнечной
системе очень скоро превратится в безжизненную пустыню или попросту исчезнет как
данность. Анечка не даст мне соврать... В нашу задачу на Гермесе входит установить маячки
для посадки первых транспортов в наиболее пригодных к этому районах обоих материков.
Вторую группу "Франц-Иосиф" высадил на Восточном континенте, в Юргинской колонии. В
тот самый день, когда мы впервые встретились. Самой собой, мы вынуждены пока действовать
негласно и максимально незаметно. Теперь ясно, почему мы были принуждены не раскрывать
вам целей этого путешествия?
- Но... - заикнулся я и спросил с самым дурацким видом: - А куда пропал
корабль-носитель, сбросивший "Франца-Иосифа" после выхода из Лабиринта? Я же видел,
такой точки входа возле Вольфа 360 не существует!
- Очень наблюдательный молодой человек, - как бы невзначай заметила Аня. - Таких
либо надо душить в колыбели, либо брать на работу.
- Он сразу прыгнул в систему звезды Капелла, - не обратив внимания на слова верной
спутницы, ответил Гильгоф. - Тамошнее солнце по спектральному классу похоже на наше,
есть предположение, что на его орбите отыщутся пригодные для жизни планеты.
- Но как же так? - несказанно поразился я. - Капелла? Это ведь далеко!
- Было далеко, а теперь близко, - усмехнулся доктор. - По вашему лицу, Луи, можно
читать как по книге, и книга эта мне говорит: если немедленно не объяснить все подробности,
вас постигнет информационная контузия и вы сляжете на пару с Коленькой! Поскольку
возиться сразу с двумя больными у меня нет никакого желания, придется рассказывать...
Анечка, дорогая, поставьте кипятиться воду, устроим вечер любителей хорошего кофе!
Гильгоф не ошибся: информационная контузия - это страшная штука. Следующие три
дня я ходил как в воду опущенный, причем как в переносном, так и в прямом смысле,
поскольку мы устроили еще несколько экспедиций на Остров. Построить плот ничего бы не
стоило, но вплавь - быстрее.
Результатом тщательного обследования Острова стала новая коллекция трофеев в виде
скелетов одиннадцати людей, находившихся в склепе-пещере, куда намедни кувырнулся
Крылов. Сам Коленька пришел в себя уже на следующий день, к вечеру начал довольно
уверенно ходить на своих двоих и не менее уверенно материться - терапевтическая
РНК-регенерация тканей - дело болезненное, наверное почти настолько же, насколько и сама
травма. Разумеется, он оставался в лагере - Гильгоф категорически запретил участвовать в
работах и залезать в воду.
Я предпочитал помалкивать и просто помогать Вениамину Борисовичу с Анной. Новости
привели меня в состояние, близкое к ступору, что неудивительно: не каждый день тебе
сообщают о том, что цивилизацию в ближайшее время ожидает катастрофа, с которой не
сравнятся никакие войны, геноциды или эпидемии вместе взятые. Даже если нейтринная звезда
не столкнется с Землей, по мере ее приближения к Солнцу исходящий от объекта поток частиц
превратит обитаемую планету в стерильный булыжник, не смогут выжить и одноклеточные.
Аналогичная судьба постигнет базы на Луне, Марсе. Венере и спутниках Юпитера.
Выход один: эвакуация. Представить невозможно, как она будет происходить - земные
корабли не приспособлены для одновременной переброски с планеты на планету огромного
числа людей, строить подобные транспорты долго и дорого, я уж не говорю о их защите от
жесткого излучения нашей проклятущей звезды. Никто не может клятвенно пообещать, что
половина эвакуационных судов не выйдут из строя, едва появившись в системе Вольф 360...
Кроме того, крупнотоннажные корабли не способны осуществлять посадки на планеты с силой
тяжести, аналогичной земной, следовательно потребуется огромное количество катеров и
челноков для доставки людей с орбиты на поверхность Гермеса. Я уж не говорю обо всех
прочих проблемах - разместить, накормить, начать выстраивать экономику с нуля... Как
будут решаться все эти трудности? Голова кругом идет! Никогда раньше операции такого плана
не проводились, а значит - ошибок и жертв не избежать.
- Не расстраивайтесь, Луи, - подбадривал Гильгоф, видя мое скверное настроение. -
Посмотрите на ситуацию с другой стороны. Случись нечто похожее двести-триста лет назад, не
выжил бы вообще никто, а ныне речь о вымирании человека как биологического вида не идет.
В XX веке мы не смогли бы даже сбить астероид, приблизившийся к Земле на опасное
расстояние и попавший в ее гравитационный колодец! Вселенная - довольно опасное
местечко для проживания настолько хрупких тварей как мы, споров нет, бороться с ее
великими силами люди не в состоянии. Но человек может уйти от опасности, по крайней мере
- сейчас... Вариантов два: или спасти то, что возможно, своими силами, или задрать лапы
кверху, надеясь на некое чудо, и смиренно ожидать Апокалипсиса. Чуда не случится, позвольте
вас уверить!
- А что же случится? - хмуро вопросил я.
- Назовем это "испытанием". Испытанием разумного сообщества на волю к жизни.
Докажем, что мы достойны жить - прекрасно! Нет - значит мы оказались неудачным
экспериментом. Жизнь и разум не являются копирайтом и торговой маркой Земли, это мы уже
выяснили. Нам на смену придут другие расы, более целеустремленные и находчивые. Да хотя
бы вот эти наши друзья!
Гильгоф ткнул рукой на разложенные возле палаток кости, доставленные с Острова.
- Не уверена, что они являются нашими друзьями, - процедила Аня, возившаяся с
останками - кости рассортировывались, а затем на расстеленной полимерной пленке из них
складывались полные скелеты. Зрелище не самое приятное, но я убедил себя относиться к
данному процессу как к колледжскому занятию по археологии. - Все эти люди были убиты,
никаких судебных экспертиз проводить не надо. У четверых - множественные переломы
костей, полученные при жизни или сразу после смерти. Вот у этого... - Анна
продемонстрировала желтоватый череп, - ...у этого оплавленная дыра в затылочной кости,
будто из плазменной винтовки стреляли. У двух рассечены ребра острым предметом, возможно
металлическим. Самое время заводить дело о предумышленном убийстве двух и более лиц.
- Причем с особой жестокостью, - дополнил Крылов, развалившийся поодаль и
игравшийся с ПМК. - Почему сразу "убийство"? Вдруг они попали в какую-нибудь аварию,
разбились на летательном аппарате?
- И где этот аппарат? Покажи пальцем!
- Не ссорьтесь, детишки, - мельком бросил Гильгоф. - Принимаю обе версии, причем
доказать ту или иную - невозможно. Меня другое смутило: тела были погребены без какого
либо... гм... оснащения. Понятно, что здесь не Египет и не гробница Тутанхамона, но во всех
известных культурах человека принято хоронить как минимум в одежде! Всегда должны
обнаружиться хоть какие-то предметы! Монетки, кольца, золотые зубы наконец!
- Зубы у каждого свои собственные, никаких протезов, - прокомментировала Аня. - Я
проверила. В остальном я с вами согласна, доктор. Они не хотели оставлять никаких следов.
Что мы о них знаем? Чужаки знакомы с обработкой камня и геометрией, технологией
строительства масштабных инженерных сооружений - Дорога меня весьма впечатлила...
Используют архаичную символику, распространенную и на Земле. По строению скелета
являются практически точной копией людей. Были на Гермесе предположительно с XX или
XXI веке по нашему счету. Всё!
- Скупая информация, - согласился Гильгоф. - Но ведь это только начало! Вернемся в
Квебек, сделаем анализ ДНК костей, заставим губернатора отправить сюда крупную
экспедицию, подключим Жерара и Амели - с их-то связями!
- А вам не кажется, что у губернатора скоро появится множество других забот? -
вкрадчиво поинтересовался Коленька. - Ну там всякая чепуха наподобие размещения
нескольких десятков тысяч технических специалистов и военных, которые начнут подготовку к
Исходу? Какая Дорога, Вениамин Борисыч! Забудьте!
- Вопрос в том, что забывать об этом факторе никак нельзя, - терпеливо ответил
Гильгоф. - Ранее мы были уверены, что Гермес - планета бесхозная. Ничья. Не
принадлежащая никому, кроме самой себя и людей-колонистов. Но теперь обнаружены
настораживающие следы присутствия кого-то другого. Очень надеюсь, что мы ошибаемся и
наблюдаем лишь последствия необычных действий первопоселенцев, а если нет? Завтра мы
высаживаем на Гермес колоссальный десант, числом в несколько десятков миллионов человек,
а послезавтра заявляются истинные хозяева этого мира и заявляют: выметайтесь отсюда, у нас
тут заповедник! Редких животных разводим! Представляете последствия? Мало нам
захватывающей перспективы грызни между великими державами за пригодные для эвакуации
планеты, так еще в игру вступит новая сила!
- А где они раньше были? - возразил я. - Чужаки? Мы живем здесь сто двадцать лет,
четыре поколения сменилось! И никто не видел никаких зеленых человечков!
- Не уверена, что это именно "человечки", - фыркнула Аня, посмотрев на самый
крупный скелет, явно принадлежавший мужчине ростом метра в два, с очень широким
костяком. Я отнюдь не считаю себя карликом, но столкнуться с подобным монстром в темном
переулке "веселого квартала" Квебека мне бы не хотелось. И тем более я не уверена в их
зеленой окраске. Это homo sapiens, наши потерявшиеся родственнички. В конце концов, если
эволюция во всех известных мирах идет почти параллельно земной, то почему бы на задворках
Млечного Пути не обнаружиться другим людям, идентичным нам с биологической точки
зрения?
- Фантастика, - покачал головой доктор. - Но даже если будет иметь место
биологическое сходство, то где гарантия в сходстве мыслительном? У них могут быть
совершенно иные ценности, другая этика, неизвестные нам способности! Вдруг мы вообще не
сумеем понять друг друга?..
Вскоре я уяснил, что продолжать бездельничать и чесать языком надоело, отпросился у
Гильгофа, прихватил оружие, свистнул собак и решил устроить поход вокруг озера. Вся
прогулка может занять часа два, не больше. Вдруг найду еще что-то интересное?
Лес ничем особенным не отличался от схожих чащоб неподалеку от Квебека или
Мон-сен-Мишель Руасси, что на западном побережье Океана. Хвойные деревья перемежаются
реликтовыми папоротниками и редкими болотцами заросшими высокой травой. Тьма-тьмущая
мелких животных, в основном сумчатых - оранжевый опоссум, сумчатая кошка, у ручья
плещется семейство зверьков, смахивающих на енотов. Разноцветные насекомые, небольшие
рептилии - настоящая феерия!
Псины, конечно, решили порезвиться. В подлеске поднялся сущий переполох, будто в
заведение для благородных девиц вломились четыре пьяных ландскнехта.
- Зачем живность распугали? - спросил я укоризненно. Собаки лишь завиляли хвостами
и умчались дальше - искать повой поживы.
Как я ни надеялся совершить новое эпохальное открытие, на этот раз везение меня
подвело. Не в меру разыгравшееся воображение вовсю рисовало оплетенный лианами
таинственный звездолет, скелет капитана, сжимающий в лишенных плоти пальцах лучевой
пистолет, послание, обращенное к землянам, и прочую ерунду. Тем более, откуда возьмутся
лианы в предгорных хвойных лесах?
Я вышел к полуострову раньше, чем предполагал, - прогулка заняла чуть больше
полутора часов. И сразу возле палаток наткнулся на весьма озабоченного доктора.
- Где вас носило, Луи?! - сразу накинулся на меня Гильгоф. - У нас опять
неприятности! У Коленьки поднялась температура, он теряет сознание. Диагностер не может
понять, что происходит. Наверное, какая-то неизвестная инфекция!
- Да чем я-то могу помочь? Я же не врач!
- Конечно, ничем! Но с вами как-то спокойнее, привычнее... Скажите, если при самом
неблагоприятном стечении обстоятельств мы вызовем сюда самолет из Квебека, когда он
сможет прибыть? Пространство между старым Лесом и Озером ровное, там нет деревьев. С-47
сможет приземлиться.
- Два-три часа на подготовку к полету и заправку, - не раздумывая ответил я. -
Шесть-восемь часов в воздухе, придется брать дополнительный запас горючего. Но...
- Я оставил один из приемников Планковой связи у консула Империи в Квебеке. -
опередил мой вопрос Гильгоф. - Администрация Бланьяка предупреждена о возможной
просьбе о помощи... Значит, минимум девять часов? Плохо! Добавим сюда эвакуацию в два
этапа - мы не сможем одновременно вывезти аппаратуру и лошадок.
- Гиппарионов можно отпустить, они выживут в дикой природе, - сказал я. - Неужели
все настолько серьезно?
- Кажется, да. Посмотрите сами, он в палатке...
"...Основная марсианская база "Центрополис" изначально являлась совместным
проектом США, Европейского Сообщества, Российской Империи и Японии, но по
мере расширения производства и вступления в Металлургический Консорциум Марса
других государств была переведена под управление комитета по делам колоний ООН,
каковой и назначает с 2238 года губернаторов планеты, подотчетных исключительно
Организации Объединенных Наций. Функции губернатора в основном
административные и координационные, в его подчинении находится отряд сил
поддержания порядка и все системы ПВО-ПКО. Управление добывающими и
обрабатывающими предприятиями возлагается на совет директоров МКМ и штат
менеджеров. В их ведении находятся также 492 шахты в районе Фарсиды, Амазонии и
Патеры Урана.
Постоянное нахождение боевых кораблей на орбите Марса и патрулирование
данного района признано нецелесообразным, поскольку по общему соглашению
стран-участниц МКМ Марс признан "нейтральной территорией", на которой
действует исключительно суверенитет ООН как организации, представляющей все
человеческое сообщество".
Общеобразовательный справочник "Человеческая Цивилизация",
издание "Аллен & Анвин", Лондон, Великобритания, 2280 год.
Глава шестая
ЕСТЬ ЛИ ЖИЗНЬ НА МАРСЕ?
"Кидония" и Центрополис, Марс
24-25 февраля 2282 года по РХ
- Понастроили, млин! - Я с чувством легкого недоверия взирал на тактический
монитор, где отображался подробный план марсианской "столицы". - Никогда не думал, что
Центрополис такой здоровый!
Сам монитор тоже внушал уважение - горизонтальная плазменная панель три на два
метра габаритами, установленная на уровне человеческого колена. Обзор замечательный,
прорисовано еще лучше, можно посматривать отдельные объекты в многократном увеличении
и в разных плоскостях. Разумеется, панель была уворована Удавом для личного пользования, да
только не у нас, а у американцев. Не понимаю, откуда у него появилась непреодолимая страсть
тащить из секретных лабораторий все, что не прибито гвоздями? Готов голову прозакладывать:
у хозяина "Кидонии" в детстве отбирали игрушки - фрейдизм чистой воды!
- Ничуть и не "здоровый", как вы изволили выразиться, капитан, - отозвался Удав, с
самым глубокомысленным видом обозревавший монитор, стоя рядом со мной. - Шестьсот
двадцать квадратных километров в общей сложности, с учетом наземного и трех подземных
уровней. Семнадцать шлюзов на поверхность, термоядерный энергоблок с четырьмя
реакторами на водороде, тридцать генераторов силовых полей. Полностью автоматизированные
металлургические заводы, расположенные к западу, в расчет не берем, люди посещают их
редко, только для профилактических осмотров и ремонта. В общем и целом, захватить
Центрополис небольшими силами - проще простого!
- Вам легко говорить, - скривился я. - Чтобы полностью взять под контроль базу
подобных размеров с населением в сорок тысяч человек, потребуется минимум полк морской
пехоты и полицейская поддержка.
- Не надо мыслить армейскими стандартами, - мягко прервал меня Удав. - Вас
послушать, так создастся впечатление, будто каждый обитатель Центрополиса вооружен
почище гвардейского спецназовца... Ничего подобного! Силы поддержания внутреннего
порядка на базе составляют всего пятьдесят шесть человек. Вооружение стандартное для
полиции - импульсные винтовки и шокеры, несколько пистолетов у офицеров. Зачем больше и
сложнее? На всякий случай в ангарах припрятаны пять истребителей "планета-космос" и
вокруг основных сооружений установлены системы противовоздушной обороны, но больше
для порядка, чем по необходимости. Против кого здесь всерьез воевать?
- Вы говорили про некие стандарты, - напомнил я.
- Именно! Что нужно захватить на таком объекты в первую очередь? Или, как сказала
Лолочка, вас учили только "равняйсь-смирно" и ничему больше?
- Прежде всего - административный блок, - отрапортовал я, не обратив внимания на
подковырку Удава. - Перекрыть доступ на взлетные площадки, заблокировать систему
навигации, занять энергоцентр, взять под контроль системы жизнеобеспечения.
- Телефон, телеграф, мосты, вокзалы, - со вздохом процитировал Удав классика
марксизма. - Вы все правильно сказали. А одним словом это выразить можно? Центральный
компьютер, разумеется! Овладев им - возьмете под свое управление всю базу! Целиком и
полностью! Единый искусственный интеллект, мозг Центрополиса контролирует все и вся, на
второстепенные дублирующие системы можно не обращать внимания!
- Исключено! - Я яростно замотал головой. - Априорно невозможно! У них
компьютер на биологической базе?
- Информационные носители на ДНК-основе, клоны человеческих нейронов.
Процессоры совмещенные, биотехнологические, - кивнул старик. - Вы сейчас начнете
говорить, что изменить программу компьютера такого типа невозможно? Что проникнуть в его
базу данных никто не в состоянии? И что на нем стоит защита от постороннего вмешательства?
Позволю себе не поверить. Разум Центрополиса не обладает собственным сознанием, как,
например "Птолемей" или бортовые компьютеры моих челноков. Следовательно, этим разумом
можно манипулировать как угодно, поскольку он не является личностью. Обычный тупой
исполнитель
чужих приказов, запрограммированный на одно: исполнять свои обязанности и не
допустить причинения вреда человеку.
- Но захват Центрополиса со стрельбой он все-таки допустил!
- Значит, был перепрограммирован заранее. Кстати, вы не заметили ничего необычного в
видеозаписях из здания администрации и с диспетчерской вышки?
- Конечно заметил! Нападавшие использовали не импульсное, а огнестрельное оружие.
Причем сами были облачены в боевые комбинезоны с экзоскелетом и отражающие шлемы.
Модель "Фолькленд", английская, поступила на вооружение в 2269 году, сейчас считается
несколько устаревшей, но до сих пор используется в частях особого назначения
Великобритании как универсальная защита во время спецопераций, в основном по
освобождению заложников.
- Угу, - одобрительно улыбнулся Удав. - Пройдем в соседний зал, кое-что покажу.
Вам придется по вкусу! Оцените как профессионал.
Как выяснилось. "Кидония" ко всем прочим имевшимся здесь чудесам техники и частной
инициативы была еще неплохо укреплена, а Удав порадовал собственное самолюбие неким
подобием оперативно-тактического командного пункта, откуда в случае нападения
недоброжелателей мог руководить обороной базы, а в обычные времена - подсматривать за
соседями. Рядом с американским "Норад", китайской "Великой стеной" или центром
стратегического командования на "Кронштадте" это выглядело сущей любительщиной, правда,
весьма высокого уровня. Старикан, будто хомяк в нору, приволок на "Кидонию" все
находившиеся в радиусе досягаемости его длинных щупалец военные разработки последних
лет, объединив их в несколько несуразную и нескладную, но достаточно эффективную систему
защиты. По крайней мере, никакие другие частные лица или негосударственные корпорации не
могли похвалиться ничем подобным. По счастью, Удав не использовал ворованную технику
против других людей, и я готов был простить ему навязчивую страсть к скопидомству.
- Ну как? - надувшись от гордости, поинтересовался Удав, препроводив меня в некое
подобие тира. Немаленькая пещера была вырублена в сплошной скальной породе, по каменным
стенам пробегали редкие голубые искорки, свидетельствовавшие о наличии дополнительной
защиты в виде поглощающих силовых полей.
Спросил участливо и с надеждой:
- Вам нравится?
"Как ребенок, честное слово! - подумалось мне. - Решил продемонстрировать
взрослому дяде свои паровозики и машинки! Но коллекция и впрямь отличная!"
- Более чем, - коротко ответил я. - Мечта настоящего мужчины.
Непосредственно "тир" находился в дальней части зала, а по обе стороны от шлюза
громоздились подсвеченные стойки с самым разнообразным оружием. От старинных
огнестрельных моделей XX века, до самых современных плазменных и лучевых винтовок и
деструкторов, которые нам пришлось применить на "Геоне" два года назад. На первый взгляд
коллекция составлялась из полутысячи экземпляров.
Отдельно были представлены средства личной защиты. Тоже найдется на что посмотреть
- бронежилеты и щитки на керамической основе, шлемы с ночными и инфракрасными
визорами, боевые скафандры и комбинезоны ВКК, генераторы "обтекающего поля",
отводящего от человека импульсные разряды. Несколько образцов экзоскелетных костюмов,
позволяющих человеку действовать с любых условиях - от невесомости, до планет с большой
силой тяжести.
- Вот, попробуйте. - Удав взял дистанционный пульт и активировал хорошо знакомый
мне по учениям и паре-тройке боевых операции БК: боевой костюм модели "Волкодав". -
Прогуляйтесь в нем по полигону. А я не откажу себе в удовольствии пострелять... Например,
вот из этой штуки.
В руках хозяина базы оказалась стандартная импульсная винтовка ИВ-14 с зарядным
блоком на 24 выстрела.
- Он исправен? - поинтересовался я, постучав по черной чешуе костюма. Мой
собеседник нахмурился. - Ладно, не обижайтесь, это была неудачная шутка.
Швы на костюме разошлись, я сбросил обувь и куртку комбинезона, оставшись только в
брюках и майке. Забрался внутрь. Сразу почувствовал, как все тело облегло что-то мягкое и
упругое, напоминающее желе. Когда опустился "намордник" шлема, перед глазами встала
привычная картина: несложный интерфейс внутреннего компьютера, зеленые и красные
огоньки, мерцающий кружок детектора движений, панель счетчика Гейгера. Я сразу
переключился на инфракрасный обзор.
- Начинаем? - услышал я голос Удава, транслируемый динамиками шлема.
Оставив толстяка без ответа, я вышел на обширную площадку, неоригинально
поименованную Удавом "полигоном". Радиус метров двести, впереди и по бокам - сплошной
камень и силовые поля, которые не позволят отразиться разряду. Попутно активировал
экзоскелет костюма - теперь можно передвигаться значительно быстрее, не затрачивая особых
усилий. Костюм будет повиноваться любому моему движению.
Слева, на внутренней поверхности лицевого щитка, заморгал тревожный оранжевый
сигнал - я атакован. Ну точно! Удав, стоя в позе слегка ожиревшего ковбоя, вовсю палит по
мне синими молниями из своей винтовки. Удары не чувствуются, панцирь отражает импульсы.
Но мы так просто не дадимся даже в шутку!
Вспомнив инструкции и руководствуясь собственным опытом, я слегка подпрыгнул вверх
и влево, экзоскелет среагировал на движение, многократно его усилил, и меня унесло метров на
восемь в сторону. Несколько разрядов прошли мимо. Приземлился мягко, на обе ступни.
- Попробуем что-нибудь другое? - непринужденно поинтересовался Удав. - Плазму, к
примеру?
- Эй, эй! - возмутился я, заметив, что старик сменил оружие. - Вы с ума сошли?
Поставьте на минимальную мощность!
- Не бойтесь, я не хочу вас убить!
Следующие две минуты я почти безуспешно старался увернуться от плазменных плевков.
Компьютер "Волкодава" начал паниковать - поверхность костюма разогрелась до
критической.
- Хватит. - Удав аккуратно поставил винтовку на стойку. - Вылезайте наружу и
посмотрите на один забавный эксперимент...
Как только костюм раскрылся и выпустил меня будто устрицу из раковины, подошел
Удав. В руке он держал древний "Кольт-45". Такой пистолет знает всякий, кто хоть раз смотрел
вестерны.
- Защита выдержала, - констатировал очевидное Удав. - Я насчитал тридцать девять
прямых попаданий, каждое из которых было бы смертельным для обычного человека... Еще
десяток - вы бы погибли, поскольку броня могла расплавиться. Теперь смотрите внимательно.
Костюм по-прежнему активирован, только человека внутри нет.
Грохнул выстрел из "Кольта". На груди "Волкодава" образовалась неопрятная рваная
дыра.
- Ясно? - Удав был меньше меня ростом, но показалось, что он посмотрел сверху
вниз. - Вот она, главная проблема нашей цивилизации! Мы привыкли к стандартам, к
обыденности! Никто и подумать не м
...Закладка в соц.сетях
