Жанр: Фантастика
Очи бога
...множко, - отозвался библиотекарь. - Думаю, они спрашивают, что продают
караванщики.
- Посмотрите на них, - резко бросил Трагер. Он с отвращением воззрился на
людей, обступивших его дроваса. - Как животные.
Но Лукьену так не показалось. Наоборот, они выглядели очаровательно. Подобно
ганджийским родичам из-за пустынного океана, джадори оказались темнокожими, с
блестящими глазами. Женщины носили разноцветные платья и шелковые вуали,
скрывающие лица, детишки весело смеялись, играя на улицах. Лукьен разглядывал белозолотые
постройки, пораженный их солнечной красотой. Над головой бурлил акведук,
неся в город живительную воду. В конце улицы бил фонтан, радуя глаз сверкающими
струями. Экзотические деревья окружили фонтан: на них почти не было ветвей и листьев:
только на макушке красовались пучки широких листьев, напоминающих опахала. Дул
теплый ветерок, разнося незнакомые ароматы. Для Лукьена шум торговли внезапно затих:
он почувствовал себя по-настоящему счастливым.
- Вы правы, Фиггис. Город просто великолепен.
Фиггис вздохнул.
- Настоящий рай. Каким я его себе и представлял. - Он повернулся к Лукьену и
Трагеру. - Видите? Я был прав. Таким я его и описал королю Акиле.
- Прекрасно, - проворчал Трагер. - Так давайте отыщем эти амулеты и поедем
домой.
Лукьен кивнул.
- Извините, Фиггис, но Трагер прав. Мы не можем ждать. Поедем во дворец,
найдем Кадара.
Фиггис не стал возражать. Он подъехал к Джебелу, попросив проводить во дворец
кагана. Джебел согласился, велел Кахре и остальным вести дела. Кабитки остановились на
улице, окруженные толпой джадори. Джебел попрощался с дочерьми и братом, затем
повел северян по шумным улицам. Джадори на улицах не разглядывали гостей, видимо,
принимая их за обычных торговцев, и Лукьен порадовался, что их лица замотаны
повязками. Вскоре дворец кагана Кадара возник перед ними. Солнце играло на медном
куполе, позеленевшем от времени. Главная башня поднималась высоко в небо, увенчанная
шпилем из золота и изумруда. Люди, дровасы и крилы заполнили все пространство вокруг
дворца. Но и здесь тоже не было солдат, только люди в черных гака, прогуливающиеся у
входа во дворец. Главный проход вел к огромной площади, а площадь открывалась прямо
на улицу. Из дворца непросто будет убежать, даже если кража не составит труда. Лукьен
понял, что бежать нужно будет ночью, когда улицы не так переполнены людьми.
Подведя их к площади перед дворцом, Джебел спешился, велев им сделать то же
самое. Он указал на арку перед дворцом:
- Кадар.
- Да, - понял Лукьен. - Но как его увидеть? - Он слез с дроваса. - Не можем
же мы вот так прямо войти и спросить о нем?
- Пойдемте, я провожу вас, - ответил Джебел.
Он провел свою лошадь через арку на лужайку с мягкой травой перед дворцом.
Лукьен и остальные последовали его примеру. На траве детишки играли в кожаный мяч,
мужчины и женщины сидели маленькими кружками, не замечая чужеземцев. Тень
зеленой башни падала на лужайку. Джебел откашлялся, дабы привлечь внимание, потом
заговорил. Все люди во дворе повернулись к нему и иностранцам.
- Фиггис, что он говорит?
- Не знаю, - библиотекарь пожал плечами.
Джебел повернулся к ним.
- Откройте лица, - велел он.
- Что?
- Повязки на лице - снимите их.
Лукьен замешкался. Люди во дворе смотрели на него. Некоторые начали
приближаться. Очень медленно он развязал повязку и снял ее.
Джадори один за другим вставали с мест и глядели на них, открыв рот. Фиггис и
Трагер тоже сняли повязки. Дети начали показывать на них пальцами, пораженные
увиденным. Они не боялись, как ожидал Лукьен. Наоборот, широко улыбались.
- Я сказал им, что вы - гости с далекого севера, - сказал Джебел.
- Великие Небеса, зачем вы это сделали? - прошипел Трагер.
Джебел рассмеялся.
- Чтобы показать вам, как глупо бояться. Посмотрите! Они ведь приветствуют вас!
Не обратив внимания на приказ Лукьена держаться в сторонке, Фиггис поднял руки
в знак дружбы, потом заговорил на ломаном джадори. Люди внимательно слушали,
пытаясь понять. И многое поняли. Они тоже приветствовали Фиггиса, сложив вместе руки
и кланяясь. Фиггис засмеялся от удовольствия.
- Видите, Лукьен? - закричал он. - Я говорил вам, что они мирный народ.
Джебел прав - они рады нам!
Подозрительность Лукьена как рукой сняло. Он тоже вышел вперед. Толпа детей
собралась у его ног, глядя на его бледное лицо. Они вцепились в его одежду, приглашая
садиться. Лукьен присел и разрешил им потрогать лицо. Маленький мальчик увидел его
синие глаза и восхищенно вздохнул.
- Лиирия, - сказал Лукьен детям. - Я прибыл оттуда. Лиирия.
Мальчик нахмурился. Он пытался произнести слово, но не смог. Лукьен засмеялся.
- Все в порядке, я научу тебя позже, - пообещал он. Рыцарь поднялся и оглянулся
на Джебела. - Итак, куда теперь?
- Подождем Кадара, - ответил тот, не двигаясь с места, кивнув на дворец. Лукьен
прислушался и понял, что люди выкрикивают имя Кадара. Всех охватило возбуждение.
- А разве нам не нужно войти? - спросил Лукьен. - Ведь каган, конечно же, не
станет выходить к нам.
Джебел покачал головой. Лукьен увидел, что башня открывается, и взгляды людей
переместились туда. Спустя несколько секунд оттуда выскользнул человек,
остановившийся при виде гостей. Вдруг его лицо из изумленного стало ликующим. Люди
во дворе расступились, давая дорогу, но он не сдвинулся с места, застыв с радостной
улыбкой на юном лице. На нем были королевские одежды ало-золотого цвета, с рукавами,
свисающими чуть ли не до земли. Волосы - черные, зачесанные назад, без малейших
признаков седины. Он был среднего роста, но внешность впечатляла. И более всего
впечатлял предмет, висевший на цепочке у него на шее. Лукьен прямо-таки разинул рот,
когда увидел это - прекраснейший амулет в драгоценной оправе.
- Фиггис...
- Вижу, - шепотом откликнулся тот.
Лукьен не мог отвести глаз от Кадара. Каган был именно таков, каким его описывал
Фиггис - неправдоподобно молодым и здоровым, будто болезнь никогда не касалась его.
С расстояния в несколько ярдов он оглядел чужеземцев с восхищением. Взгляд темных
глаз перешел затем на Джебела, который с поклоном заговорил.
- Кланяйтесь, кланяйтесь, - велел Фиггис, последовавший примеру Джебела.
Лукьен и Трагер сделали то же самое. К их изумлению, каган Кадар сложил вместе ладони
и тоже поклонился. Затем он захлопал в ладоши, словно школьник, смеясь от
удовольствия.
- Скажите, кто мы, Джебел, - попросил Фиггис. - Скажите, что мы не причиним
вреда, что у нас мирная миссия.
Джебел объяснил, и Кадар закивал. Каган излучал поистине космическую энергию.
Он напоминал более юную копию Фиггиса. Неудивительно, что Фиггис был первым, кто
вышел вперед. Он снова попытался говорить на плохом джадори. Кадар слушал, иногда
кивая, иногда хмурясь. Джебел поспешил ему на помощь, объясняя, что Фиггис из
Лиирии, что все прибыли с мирными предложениями от короля Акилы. Кадар так и
просиял, услышав новости. Он начал быстро говорить с ними, голос звучал мелодично, но
неразборчиво.
- Извините, я не понимаю, - ответил Лукьен. - Я... Подождите-ка, - вдруг
нашелся он. Рыцарь подошел к своему дровасу и начал распаковывать подарки. Золотые
цепочки и флакончики с духами, перстни с рубинами - все это король Акила передал,
чтобы умилостивить Кадара. Ребятишки пытались схватить и рассмотреть дары, но
Лукьен передал их прямо Кадару. Тот кивнул, а затем... раздал все окружающим. Лукьен
потрясенно обернулся к Джебелу.
- Кадар благодарит вас за подарки, но он в них не нуждается. Не обижайтесь. Каган
очень великодушен.
- Очевидно, - согласился Лукьен.
Ребятишки счастливо завопили, получая подарки. Женщины и мужчины джадори
сдержанно улыбались. Кадар продолжил говорить, а Джебел переводил.
- Каган польщен, что вы прибыли издалека, чтобы увидеться с ним, что пересекли
Пустыню Слез во имя мира.
- Скажите, что для нас это удовольствие и радость, - ответил Фиггис. Он был
просто зачарован Кадаром.
- Да, - вступил в разговор Лукьен. - Скажите, что для нас это тоже честь, и мы
рады, что он и его народ приветствуют нас.
Джебел передал Кадару их слова, даже не обернувшись на Трагера, который, как
всегда, молчал в окружении ребятишек. Кадар сказал, что приглашает всех во дворец, что
хочет послушать о Лиирии и ее великом короле. Но перед тем, как Джебел закончил
переводить, из глубин дворца появилась еще одна фигура - прекрасная молодая
женщина с длинными черными волосами, струящимися по плечам. Выступающий живот
выдавал ее беременность. Она одарила Кадара теплой улыбкой и царственным взглядом.
Люди кланялись ей.
- Джитендра, - прошептал Джебел. - Кагана.
Каган Кадар подал руку жене, подводя к иностранцам. Джитендра оглядела каждого
по очереди, улыбаясь, хотя и не без неловкости. Она выглядела усталой, ибо ее срок уже
подходил к концу. Лукьен рассматривал ее: что-то не так. И точно, в отличие от мужа, на
ней не было амулета!
- Фиггис, это и вправду его жена? - прошептал он.
Фиггис сделал гримасу.
- Не может быть. Она должна носить второй...
- Шшш, не сейчас, - Лукьен выступил вперед и поклонился Джитендре, попросив
Джебела перевести даме, какая честь для них увидеться с ней. Джитендра легко
улыбнулась комплименту, держа руки на животе. Кадар склонился к ней и поцеловал.
Потом повернулся к гостям и заговорил.
- Каган Кадар приглашает вас войти, - перевел Джебел. - Хочет, чтобы вы
отдохнули и поели.
- Охотно, - отозвался Фиггис. Он пытался поблагодарить кагана на джадори.
Кадар улыбнулся и повел их во дворец, держа жену за руку. Когда Фиггис и Трагер
двинулись следом, Лукьен потянул библиотекаря за рукав, склонившись к его уху.
- Где же другой проклятый амулет?
Фиггис пожал плечами.
- Простите, Лукьен, я не знаю.
Лукьен посмотрел через плечо, чтобы увериться: Джебел далеко и не услышит их.
- Нам нельзя тратить времени. Если мы не найдем его через день-другой, придется
взять только тот, что на Кадаре.
Фиггис кивнул.
- Хорошо. Но нам нужен план. Это будет непросто.
- Вы шутите? - засмеялся Лукьен. - Посмотрите на этих людей. Ни оружия, ни
стражи. Мы здесь, словно волки в овчарне, Фиггис.
20
Когда первая башня Кота показалась на горизонте, Акила понял, что они, наконецто,
дома. Длинный путь из Норвора измотал тело и душу. Он стремился домой, его
манили чистые простыни опочивальни. Ибо слишком долго они пробыли под жарким
солнцем и ветрами. Спина ныла от постоянной необходимости сидеть в седле. Рядом с
ним во главе армии ехал канцлер Хогон. Он выглядел молодцом, несмотря на долгий путь.
При виде Кота его лицо озарила улыбка. Брек, сопровождавший Акилу, издал радостный
клич, который подхватила вся компания. Но сам Акила ничего не сказал. Он просто тихо
радовался.
С тех пор, как они покинули крепость Висельника, Акилу постоянно преследовал
призрак короля Мора. Он видел Мора в темноте: он свешивался с деревьев, что стояли
вдоль дороги. Никто больше не видел убитого короля, но Акила-то знал, что он там,
дразнит его, Акилу. Более того, кровь Мора, казалось, никогда не сотрется с рук молодого
короля. Он провел целый час на берегу Крисса, стер руки чуть ли не до крови, но все, чего
добился - это увидеть отражение Мора, строящего ему рожи из воды. Дома он отчаянно
надеялся обрести избавление от мертвого короля. Там Кассандра, лежит больная, но ее
лицо выражает дружелюбие. Он еще не простил ее измену, но очень по ней скучал. Он
устал от Хогона и остальных, устал от надзора Брека.
- Вот мы и дома, милорд, - заметил Брек. - Теперь можно отдохнуть.
- Отдохнуть, - вздохнул Акила. - Да.
- Не волнуйтесь, все будет в порядке. Теперь вы расслабитесь, все страхи вас
покинут.
Акила пошевелился в седле. Брек всегда говорил подобные вещи, не понятно,
отчего. Он опустил взгляд на свои руки. На них не было пятен крови, но он всегда
ощущал их присутствие.
- Я не ребенок, Брек, - сказал он. - Со мной не нужно возиться, как с малышом.
- Хорошо, - пожал плечами Брек. - Нам всем нужно отдохнуть после
пройденных испытаний, милорд.
Акила продолжал путь к Коту. Он согласен, отдых просто необходим, но дела - в
первую очередь. На холме виднелась библиотека, которую он начал строить. Акила видел
ее издалека. На фоне ясного полуденного неба очертания постройки были хорошо
различимы.
- Езжайте, вы все, - сказал Акила Бреку. - Я вскоре присоединюсь к вам в
Лайонкипе.
- Милорд? - удивленно начал Хогон.
- Заберите людей в город, канцлер, - велел Акила. - Еще раз поблагодарите их от
моего имени, пусть отдохнут и поедят хорошей пищи. Я хочу проверить библиотеку.
Брек и Хогон обменялись тревожными взглядами. Брек заговорил снова:
- Милорд, подумайте минуту, пожалуйста. Вам нужно попасть домой. Кассандра,
помните?
- Я не безмозглый кретин, Брек. Конечно, я помню о ней. Вот почему я поеду к
библиотеке сейчас, пока есть возможность. Как только вернусь в Лайонкип, я навещу ее.
У меня не будет времени ехать на строительство.
- Так сделаете это позже, - настаивал Хогон. - Правда, милорд, вам нужно
домой, в Лайонкип.
- Меня не было несколько недель, канцлер, куда мне спешить?
- Но вы же не... - Хогон остановился. Он попытался улыбнуться. - Вам нужен
отдых, милорд, вот и все.
- Отдохну, когда все завершу, - упрямо ответил Акила. - А теперь - делайте,
как я сказал, возвращайтесь в Лайонкип. Скажите начальнику стражи Грэйгу, что я
вернулся и вскоре буду дома. - Он начал разворачивать коня к холму, где стояла
библиотека, но Брек поспешил к нему, перегораживая путь. Акила глядел на него. - Что
ты делаешь?
- Милорд, послушайте меня. Вы нужны королеве. Поедемте назад в Лайонкип. Мы
съездим на строительство позже.
- Я же король, черт побери! - Акила дернул поводья, уводя лошадь от Брека. -
Хватит обращаться со мной, как с ребенком! Я отдал тебе приказ, Брек. Так исполняй его!
- Хорошо, - спокойно сказал Брек. - Тогда я поеду с вами. Мы вместе проверим,
как там идут дела. - Он повернулся к Хогону. - Поезжайте сами. Мы не задержимся
долго. - И с улыбкой посмотрел на Акилу. - Хорошо?
Акила изучающе глядел на Брека, не зная, стоит ли доверять ему. Он хороший
человек, но в последнее время чересчур приблизился.
- Если хочешь, - коротко бросил он и поехал к холму. За его спиной Брек и Хогон
обменялись парой слов, которых он не смог разобрать, и вскоре Брек галопом помчался за
королем. Они ехали молча, придерживаясь тропинки, убегающей в холмы. Акила не
смотрел на Брека, уверенный, что снова встретит тот же знакомый озабоченный взгляд.
Они скоро достигли холма, и стали подниматься по склону. Акила прислушивался,
но ничего не слышал - ни единого голоса рабочих. По мере того, как поредели деревья и
стройка стала видна, выяснилось, что она пуста. Король прищурил глаза, сомневаясь, не
пропустил ли он чего-нибудь. Он явственно помнил, как выглядело место строительства, с
тех пор ничего не изменилось. Его челюсти сжались, в висках запульсировала кровь. Ни
одного дерева не повалено, ни один кирпич не уложен! За холмом вдалеке маячил Кот.
Акила сжал поводья трясущимися руками.
- Он ничего не сделал, - прошептал король.
- Милорд...
- Ничего! - голос Акилы разнесся над холмами. - Этот выродок и лжец! Он
предал меня!
- Акила, стойте! - резко произнес Брек. Этот приказ, довольно фамильярный,
шокировал короля. - Просто успокойтесь. Я уверен, что всему есть объяснение.
- О, конечно, ты прав, - возбужденно воскликнул Акила. - Уверен, что барон
Гласс найдет причину. Эта подлая жаба никогда не хотела строить мою библиотеку. И
теперь он проигнорировал меня! Ну ничего, мы этого так не оставим... - Он сердито
развернул лошадь, устремившись к дороге. - Этот лживый сукин сын заплатит за свое
неповиновение!
Ослепнув от ярости, он гнал лошадь вперед, поднимая тучи пыли. Скачущий за ним
Брек призывал остановиться. Но мозг Акилы, словно раненый медведь в западне, был
охвачен единственной целью - уничтожить барона Гласса.
Когда Акила примчался в Лайонкип, во дворе его уже ожидал Грэйг. Но улыбка
исчезла с лица начальника стражи, когда он увидел перекошенное от ярости лицо Акилы.
Король словно ураган ворвался во двор. Он спрыгнул с разгоряченной спины лошади и
обрушился на Грэйга.
- Где Гласс? - потребовал он ответа.
- Милорд? - Грэйг с тревогой смотрел на Акилу. - Вы в порядке?
- Да черт побери, ты что, не можешь ответить на вопрос прямо?! Где этот Гласс?
- Стойте, милорд, - приказал Брек. Он въехал во двор вслед за королем. - Да
подождите же вы, проклятье!
Грэйг остолбенел.
- Что все это значит? Акила, что случилось?
Акила едва переводил дух.
- Я немедленно желаю знать, где скрывается этот смердящий Гласс, - объявил он.
Брек спрыгнул с лошади и бросился к нему.
- Милорд...
- Заткнись! - проревел Акила. - Грэйг, отвечай! Где Гласс?
- В вашем зале совета, милорд, встречается с канцлером Хогоном. Канцлер только
что прибыл.
- Тогда пошли со мной, - бросил Акила, бросаясь вперед. Он не позвал Брека, но
лейтенант все равно отправился с ними. Солдаты и слуги приветствовали Акилу,
улыбаясь при встрече; Акила машинально махал им рукой. Грэйг и Брек быстро шли за
ним, пытаясь сохранять спокойствие. Брек заклинал короля прийти в себя. Акила же
полностью игнорировал увещевания.
В конце коридора показался зал совета. Двери были закрыты. Акила не потрудился
постучать. Он дернул за ручку и распахнул дверь. Она стукнулась о стену, отчего Гласс
так и подскочил. Барон качнулся в кресле, пролив вино из стакана, который держал в
единственной руке. Хогон испуганно повернулся к дверям.
- Король Акила, - произнес Гласс. Он поставил кубок и стряхнул брызги с
залитой вином туники. - Вы меня напугали, клянусь Небом!
- Как вы посмели? - прошипел Акила. Он сделал шаг через порог, не спуская глаз
с барона. - Как вы посмели?
Гласс отступил назад.
- Милорд?
Акила размахнулся и ударил барона по лицу. От пощечины Гласс остолбенел и
покачнулся назад. Он уставился на Акилу, затем лицо его налилось яростью:
- Ах ты, маленький...
Хогон схватил его за руку и удержал на месте.
- Вы обманули меня! - бросил Акила.
- Да о чем вы толкуете?
- Я только что был у библиотеки, барон. Там не велись никакие работы со дня
моего отъезда. Вы ничего не сделали!
Гласс от изумления едва не потерял дар речи.
- И это все? Вы ударили меня из-за этого?
- Вы обещали, что поможете в строительстве. И предали меня!
- Ничего подобного я не делал, - заявил Гласс, стряхивая руку Хогона. - Я
приостановил постройку по определенной причине.
- Ложь! - вскричал Акила.
- Милорд, пожалуйста, пусть он скажет, - взмолился Брек.
Акила резко развернулся к нему:
- Ты слушаешь этого заклинателя змей? Конечно. Почему это должно удивлять
меня?
- Просто послушайте. Пусть Гласс объяснит.
- Хорошо, - сказал Акила. - Отлично. - Он сложил руки на груди. - Давайте,
барон. Объясняйте. Наверное, это будет интересно.
- Король Акила, я не предавал вас, - сказал Гласс. Он массировал покрасневшую
щеку. - Это правда - я приказал остановить работы в библиотеке. Но я вынужден был
это сделать. Как я и пытался сообщить вам перед отъездом в Норвор - для строительства
не было средств.
Акила нахмурился.
- Это ложь.
- Нет, не ложь! Я говорил с канцлером Сарком. В казне нет денег. Все, что были,
ушли на войну с Норвором.
Акила фыркнул.
- Не наводите тень на ясный день, барон. Вы знаете, как много для меня значит
библиотека, но решили не подчиниться мне.
- Да, иначе Лиирия погрязла бы в долгах, - заметил барон. Вы не оставили мне
выбора, Акила! Я сделал то, что был должен.
- Действительно. Вы сделали выбор, барон. А теперь заплатите за это. - Акила
повернулся к Грэйгу. - Арестуйте его!
Начальник стражи так и разинул рот.
- Милорд?...
- Вы же слышали меня, Грэйг. Барон Гласс - предатель. Посмотрим, сколько он
протянет в застенках Бориора.
- Милорд, нет! - вскричал Брек.
- Король Акила, это же безумие! - поддержал Хогон. Он встал между Грэйгом и
королем. - Я этого не позволю!
Акила сверлил его взглядом.
- Нет?... Слушайте меня, старик - вы служите мне. И должны исполнять мои
приказы. - И обвел глазами вытянувшиеся лица присутствующих. - Вы меня слышали?
Я король!
Брек протянул к нему руку.
- Милорд, ну все, достаточно...
Акила отшвырнул его прочь.
- Нет! Не желаю ничего слушать! Я только и делал все эти месяцы, что слушал вас
всех, считающих, что вы можете править Лиирией лучше меня и болтать обо мне за моей
же спиной. Норвор угрожает мне, а я бездействую. Гласс строит козни против меня, я
молчу. На сей раз довольно! - Он указал обвиняющим перстом на Гласса. - Настал ваш
черед платить по счетам, барон. Теперь вам меня не победить!
- Боже, да он сошел с ума, - прошептал Хогон. Он уставился на Акилу, не веря
глазам.
Акила снова обратился к начальнику стражи:
- Грэйг, что за дурацкое выражение на твоем лице? Арестуй барона Гласса. Это
приказ.
- Акила, не заставляй меня делать это...
- Не перечь мне, - предостерег Акила. - Предупреждаю: я не намерен больше
терпеть эти беззакония.
- О Небо, король Акила, задумайтесь на минуту - я же не враг вам! - воскликнул
Гласс.
Акила не обращал на него внимания. Он не сводил глаз с начальника стражи:
- Делай, как я сказал, Грэйг!
- Акила...
- Выполняй!
Грэйг беспомощно огляделся по сторонам. Канцлер Хогон скривился, не зная, что
предпринять. Брек побледнел, как снег. Наконец, стражник был вынужден повиноваться.
- Простите меня, барон, но у меня не остается выбора.
Барон Гласс кивнул.
- Ладно. - Он посмотрел на Акилу. - Акила Добрый - так, кажется, вас
называют?
- Это имя мне дал народ, - с гордостью отвечал король. - А не жирные богатеи
вроде вас.
- Вы доведете всех до беды, - промолвил Гласс. - Грэйг взял его за руку и повел
к двери, но барон не мог уйти, не договорив. - На вашу библиотеку не осталось денег,
вы, глупец.
- Напротив, барон, - заявил Акила. - Вы заплатите за нее. Вы и остальные из
когорты толстосумов.
- Что?
- Счастливо посидеть в Бориоре, барон.
- Вы не посмеете тронуть мое имущество!
Грэйг поспешил вывести Гласса из зала. Крики и угрозы барона еще долго были
слышны в коридоре. Когда они стихли, Акила закрыл глаза и глубоко вздохнул. Его
голова гудела. Если не отдохнуть, он может упасть в обморок. Открыв глаза, он увидел
Брека и Хогона, глядящих на него.
- Я был должен поступить таким образом, - объяснил он. - Барон - изменник.
Он предал меня, не сдержал данное мне обещание.
- Он - хороший человек, - сказал Хогон. - А вы... - Канцлер покачал головой.
- С вами не все в порядке, милорд.
- Канцлер, я чувствую себя так же отлично, как и в тот день, когда впервые
появился на свет. Если кто у нас болен, так это королева, - Акила направился к дверям.
- Поэтому прошу меня извинить - мне нужно навестить жену.
Лежа в одиночестве в огромной кровати, Кассандра слышала голоса, что раздавались
снаружи. Это напоминало пробуждение ото сна. Наркотики, прописанные лекарем
Ориком, в значительной мере утишали боль, но из-за них она постоянно чувствовала себя
словно пьяная. Уже больше недели Кассандра была не в состоянии покинуть постель и
принимать твердую пищу. Опухоль разрасталась с чудовищной быстротой. Кассандра
сильно потеряла в весе, и теперь была легче перышка; чудесные волосы утратили блеск и
пучками осыпались на костлявые плечи. Видимо, срок ее жизни подходил к концу.
Утратив красоту, она уже не могла быть прежней королевой. А теперь и сознание
покидало ее. Кассандра открыла глаза и попыталась сфокусироваться на звуках голосов.
Снадобья Орика были очень сильными, иногда даже зрение от них затуманивалось.
Кассандра прислушивалась, приподняв тяжелую голову. Ноздрей коснулся дурной запах
ее собственного больного тела. Сколько же она проспала? Этого королева не знала, знала
только, что сны были все больше о Лукьене.
- Кассандра?
Кассандра повернулась на голос и увидела в дверях Джансиз. Хорошенькое личико
подружки так и сияло.
- Как хорошо, что ты проснулась, - Джансиз приблизилась к кровати и присела на
матрас. Она положила руку на лоб Кассандры, убрав волосы с глаз. - Как ты себя
чувствуешь?
- Я... - Кассандра сглотнула, не зная, что сказать. - Я спала. Слышала голоса.
Джансиз взяла со столика стакан воды, поднесла его к губам Кассандры и
поддержала ей голову, пока та пила.
- У меня хорошие новости. Вернулся Акила.
Кассандра отодвинула стакан.
- Он дома?
- Только что прибыл. И идет повидаться с тобой.
Кассандра пыталась разогнать туман в голове. Даже попробовала сесть.
- С ним все в порядке? Он рассказывал, как у них все прошло? - У нее сразу
появилось множество вопросов, даже странно, что она так волнуется о муже. Потом
королева вспомнила о своем ужасном состоянии. - Взгляни на меня, - простонала она.
- Я же просто старая карга. Не хочу, чтобы он видел меня такой.
- Ты выглядишь прекрасно, - ответила Джансиз. - Я вообще не думаю, что для
него имеет значение твой вид. Он просто хочет повидаться с тобой.
- Я похожа на дохлую кошку, валяющуюся на дороге. Дай мне щетку для волос.
- Шшш, - насторожилась Джансиз. - Не переутомляйся. Лекарь Орик велел тебе
отдыхать.
Джансиз подошла к столу и взяла щетку из шкафчика, затем помогла Кассандре
сесть. Даже малое усилие измучило Кассандру. Ее глаза затуманились, боль в желудке
разыгралась с новой силой. Джансиз начала осторожно расчесывать ее волосы.
- Все в замке только и говорят, что о нем, - с улыбкой сообщила служанка. - Они
знают, как ты рада его возвращению.
- Да, рада, - печально согласилась Кассандра.
- Орик уже ждет короля снаружи. Я уверена, он сообщит о твоем здоровье.
- Скажет, что я умираю, - безрадостно рассмеялась Кассандра.
- Касс, а ну прекрати.
Кассандра едва сдерживалась, чтобы не закричать. Она сидела в постели, слишком
слабая, чтобы самой расчесывать волосы, с затуманившимися глазами. И тут услышала
его голос. Когда король вошел в опочивальню, Джансиз перестала причесывать королеву
и отошла.
- Миледи?
Кассандра сделала усилие, чтобы увидеть его.
- Акила. Ты в порядке?
- Да, - ответи
...Поділитися у соцмережах
