Жанр: Фантастика
Драконье горе 1. Драконье горе
...е прошептала фея... и тут все очарование момента
было грубо нарушено. Рядом с нами раздался возмущенный писк:
- Вы были в Солнечном Краю?!!
Нас обоих словно окатили холодной водой, и мы оба посмотрели вниз.
Рядом с нами, уперев лапы в бока, набычившись и скорчив свирепую физиономию,
стоял Фока, ожидая ответа на свой наглый и крайне несвоевременный вопрос. Однако Кроха
ответила бестактному каргушу на удивление мягко:
- Да, сэр Владимир подарил мне это... чудо...
- А мне?! - немедленно взвыл Фока и тут же, метнув быстрый взгляд за спину,
поправился: - А нам?!
- Э-э-э, ребята, в чем дело? - растерянно спросил я. - Какой такой Солнечный Край?!
Кроха, Фока и присоединившийся к ним Топс молча уставились на меня. В спальне
снова повисло молчание, на этот раз довольно тягостное. А затем все тот же Фока коротко
пояснил:
- Ты, сэр Владимир, не прикидывайся!.. Мы все видели!..
- Что вы видели?.. - несколько запальчиво спросила Кроха.
- Мы все видели, - напористо повторил Фока. - Вот он напялил на палец перстенек и
принялся махать руками и швыряться молниями. А потом здесь все, - он смешно повертел
лапами, подыскивая подходящие слова, - затянуло желтым светом, а когда свет... впитался,
вас уже не было! Обоих!..
- Вас не было очень долго... - грустно добавил Топс, укоризненно поглядывая на
меня. - Мы могли испугаться, а ты можешь опоздать на бал... Очень долго...
- Вот именно!.. - снова перехватил инициативу Фока. - Топс мог испугаться! А потом
посреди комнаты начался... такой... ну... смерч... белый... и когда он кончился, вы оба
снова здесь стояли!
Он на секунду замолчал, набирая, как я понял, в грудь побольше воздуху, а затем
буквально заверещал:
- А потом эта наказанная фея заявила, что вы оба побывали в Солнечном Краю!!!
- А нас не взяли... - грустно добавил Топс.
Кроха неожиданно села на ковер и тихо спросила каргушей:
- Вы слышали, чтобы хоть кто-то, хоть на мгновение мог переправить в Солнечный
Край двоих?..
Малыши вдруг замерли, словно им в головы разом пришла одна и та же мысль, а потом
посмотрели друг на друга. Прочитав нечто друг у друга в глазах, они синхронно покачали
головами.
- А сэр Владимир смог и, как вы оба утверждаете, надолго!..
Две серые башки с оранжевым и зеленым хаерами повернулись в мою сторону и на
обеих мордочках я увидел большое уважение. Но затем Фока не удержался:
- Значит, он мог взять и нас... И побыть там немного меньше...
И тут Кроха неожиданно покраснела!
Спас положение голос Гротты, раздавшийся из-за двери:
- Сэр Владимир, ваша лошадь у дверей, сэр Вигурд ожидает вас!..
Я был вынужден заторопиться.
- Так, ребята, - обратился я к обиженным каргушам. - Обещаю вам в следующий раз
прихватить вас с собой, если вы объясните мне, что такое этот ваш Солнечный Край!.. А
тебя, - я повернулся к Крохе, - очень прошу не волноваться, ничего со мной не случится!
Она быстро вскочила на ноги и, неожиданно положив обе ладони мне на грудь,
негромко проговорила:
- Да, теперь я не волнуюсь, теперь я спокойна за тебя... Ты... Человек!..
Это ее прикосновение многого для меня стоило! За моей спиной выросли такие крылья,
что я даже не заметил, как оказался на улице.
Вигурд был уже в седле и посмотрел на меня с некоторым удивлением, перехватив
которое я вдруг понял, что довольно глупо улыбаюсь. Я стер улыбку с лица, состроил мину,
соответствующую торжественности момента, и забрался в седло.
Мы сразу же тронулись, и я сразу же почувствовал, что с моей лошадью что-то не в
порядке. То ли она стала хуже слушаться повода, то ли я потерял навыки управления, но
только моя кобыла все время трясла головой и шла как-то странно, боком.
Однако ехать нам было совсем недалеко, так что с горем пополам, но я добрался до
главного входа во дворец.
Императорский летний бал!
Поколения моего деда, моего отца, да и мое собственное были воспитаны на балах
"Войны и мира", "Анны Карениной", "Трех мушкетеров" - море света, волшебная,
чарующая музыка, воздушные наряды дам, танцы, танцы, танцы... любовь, любовь,
любовь... интриги, интриги, интриги...
И вот теперь я сам сподобился быть приглашенным на самый настоящий придворный
бал!.. Императорский летний бал!
Однако, когда мы выехали на небольшую площадь перед главным входом в
императорский розовый дворец, она оказалась... пуста. Ни роскошных экипажей, ни
снующих взад-вперед слуг, ни разодетых в пух и прах гостей - ничего! Правда, над
большими, причудливо изукрашенными дворцовыми дверями ярко пылали бездымные
факелы, заливая площадь светом, и едва мы соскочили с лошадей, к нам подбежали
неизвестно откуда взявшиеся грумы и, подхватив наших скакунов под уздцы, отвели их
прочь.
Мы шагнули к дверям, причем сэр Вигурд чуть приотстал и пристроился за моим
левым плечом. Едва мы приблизились, высокие резные двери медленно, торжественно и
совершенно бесшумно начали открываться. За ними оказалась совсем небольшая прихожая
зала, показавшаяся мне невероятно запущенной - в ее углах я даже заметил паутину.
Впрочем, освещена она была едва-едва, так что мне вполне могло это показаться.
Мы переступили через порог, и двери тут же начали закрываться. Когда они
сомкнулись, тот неверный, дрожащий свет, что освещал приемную, погас, и нас мгновенно
окружила странная, свивающаяся широким жгутом темнота.
В следующий момент в темном пустом зале гулко прозвучало:
- Князь Владимир, шестнадцатый лордес Москов, и маркиз Вигурд, шестой лордес
Кашта.
Крутящаяся вокруг нас темнота лопнула, и мы оказались на небольшом возвышении, в
огромном, ярко освещенном зале, наполненном сквотами, разодетыми... в пух и прах.
Музыки в зале не было, гости императора собирались небольшими группками и о чем-то
негромко переговаривались или прохаживались вдоль стен, рассматривая замечательные и
достаточно фривольные росписи, расположенные между полуколоннами, делившими стены
на равные отрезки. Я почему-то сразу обратил внимание на то, что женщин в зале было
очень мало и они составляли отдельные группы, обосновавшиеся в основном вокруг
нескольких диванов, стоявших у дальней стены зала.
"Видимо, здешние дамы не слишком любят танцевать... - подумал я, но тут же мне в
голову пришла другая мысль: - Или здешние балы устраиваются совсем не для дам..."
Мы с сэром Вигурдом сошли с возвышения и, смешавшись с толпой, также медленно
двинулись вдоль стены. Едва мы покинули возвышение, по залу мягко прошелестело:
- Граф Тарта Высокий, восьмой лорд Вагота, с женой и дочерью...
"Ну вот!.. - тут же мелькнуло у меня в голове. - И дамы начали собираться! Видимо,
первыми на бал собрались... холостяки..."
На возвышении появилась живописная группа из трех сквотов. Впереди стоял
невысокий мужчина, наряженный в васильковый камзол, расшитый серебром, белые штаны
и короткие белые башмаки. Его еще нестарое лицо было уже сильно обрюзгшим и имело
весьма недовольное выражение. Позади него, словно прячась за его спиной, стояли высокая
белокурая женщина в роскошном темно-зеленом с золотом платье и лохматым веером в
руках и молоденькая девушка, почти еще девочка, окутанная чем-то весьма воздушным,
невесомым, розовым. Девушка зачем-то держала в руках... огромного плюшевого медведя
интенсивно розового цвета! Чуть наклонившись к уху Вигурда, я тихо спросил:
- Это за что ж его так обозвали?..
- Как?.. - не понял маркиз.
- Тарта Высокий, - пояснил я. - Он же ниже собственной жены...
Сэр Вигурд улыбнулся, но ответил вполне серьезно:
- Ну, видимо, один из его предков был и в самом деле очень высок, вот это прозвище к
нему и прилипло. А затем оно перешло ко всем его потомкам, уже невзирая на их
собственный рост...
- Значит, надо тщательно заботиться о своей репутации... - пробормотал я, и сэр
Вигурд немедленно переспросил:
- Что ты имеешь в виду?.. Я что-то не понял связи...
- Я имею в виду, - с улыбкой пояснил я, - что надо заботиться о своей репутации,
иначе ты получишь прозвище, а потомкам... потом будет всю жизнь... стыдно!.. - И тут же с
гордостью подумал: "Каков каламбур!"
Семейка лорда Вагота тем временем покинула возвышение, причем сам лорд быстро
пошагал в сторону одной из групп, кучковавшейся вокруг высокого худощавого сквота в
красном с золотом камзоле, отличавшегося весьма уверенными манерами, а его жена и дочь
направились к дамским диванам.
Мягкий ненавязчивый голос вновь прошелестел по залу, объявляя появление еще
одного гостя, но мы с сэром Вигурдом как раз остановились возле одной из росписей и,
можно сказать... замерли в восхищении, рассматривая ее. Эти настенные росписи настолько
заняли нас, что прибытие последующих гостей происходило вне нашего внимания.
Однако шестой или седьмой шепот, прошелестевший по залу, вновь заставил нас
повернуться в сторону возвышения.
- Барон Торонт, шестой лорд Гастор!..
Мы с Вигурдом буквально впились взглядами в возвышение для прибывающих гостей,
и через мгновение на нем появился молодой еще мужчина необычайно высокого роста и
необычайной толщины. Одетый в бархатный, темно-коричневый камзол и такого же цвета
штаны, он мгновенно напомнил мне огромного медведя, а длинная, массивная золотая цепь,
болтавшаяся на его шее, еще более усиливала это его сходство с огромным и опасным
зверем.
Между тем барон Торонт обвел зал быстрым взглядом и с улыбкой направился все к
той же группе, возглавляемой длинным, худым сквотом.
Продвигаясь по залу от росписи к росписи, мы с маркизом также оказались невдалеке
от этой группы, так что я вполне смог расслышать, о чем заговорили в этой компании.
Вся группа разом повернулась в сторону вновь прибывшего, но первым обратился к
здоровяку-барону высокий предводитель:
- Ты, как всегда, припозднился, мой дорогой... Что тебя сегодня задержало?..
Фраза прозвучала несколько насмешливо, но барон этого не заметил.
- Ты же сам требовал, чтобы я ежедневно лично объезжал посты вокруг...
заповедника, - обиженно проговорил он, разведя в стороны свои огромные ручищи. - Вот
мне и пришлось трястись верхом добрые двадцать коротких миль!
- Ну и?.. - тут же посерьезнел длинный.
- Ну и ничего!.. - внезапно раздражаясь, ответил барон. - Я вообще думаю, что этот
твой... гость... просто умалишенный!..
Губы длинного тронула кривая улыбка, и он отрицательно покачал головой:
- Нет, барон, простого умалишенного не будет разыскивать Черный Рыцарь, хотя бы и
самозваный!..
- А-а-а, - довольно протянул сэр Торонт. - Я так понимаю, что тебе так и не удалось
схватить этого самозванца!.. Жаль, что он не двинулся в мою сторону, от меня бы он не
ушел...
Длинный недовольно поморщился и хотел, видимо, ответить своему "дорогому другу"
какой-то резкостью, но тут в разговор вмешался сэр Тарта Высокий. Действительно высоким
и весьма брюзгливым голосом он обратился к длинному:
- Сэр Альта, может быть, вы с бароном все-таки расскажете нам, в чем, собственно,
дело?! И почему вы считаете возможным утаивать от нас какие-то, как я понял, весьма
важные события?!
Граф Альта, двенадцатый лорд Сорта, а это был, без сомнения, именно он, медленно
повернулся в сторону сэра Тарта и не менее брюзгливо ответил:
- Вы все узнаете, граф, мы ничего ни от кого не утаиваем... Просто, чтобы не
повторять одно и то же несколько раз, я дожидаюсь, когда подойдут все... посвященные.
- Но... мы вроде бы уже все собрались... - проговорил брюзгливый Тарта, хотя и не
слишком уверенно.
- Нет, - холодно осадил его граф Альта. - Я ожидаю еще одного благородного сэра...
В этот момент мы с сэром Вигурдом как раз проходили мимо группы лорда Сорта и
наши глаза на мгновение встретились. Его правая бровь вопросительно изогнулась, словно
он не мог понять, как я посмел вообще взглянуть ему в лицо, но я сделал вид, что
рассматриваю нечто, находящееся поверх его головы, и еле слышно пробормотал про себя
маленькое подслушивающее заклинание. Мы неспешно проследовали мимо, и уже за
нашими спинами довольно громко прозвучал голос барона Торонта:
- Что это, нежить его заешь, этот сквот в голубом так на меня смотрел?! Вы видели,
благородные сэры, как он на меня уставился?.. Словно я ему... на ногу наступил!..
Сэр Вигурд дернулся, чтобы развернуться лицом к барону, но я быстро прошептал:
- Не поворачивайся! Спокойно пошли дальше!
- Да?.. - ответил барону равнодушный голос графа Альта. - А мне показалось, что его
серый спутник изучает меня...
Группа графа осталась позади, и я очень пожалел, что мои замечательные доспехи не
на мне, поскольку больше не мог наблюдать за лордом Сорта и его... друзьями. А мне очень
хотелось знать, кого еще ожидал граф!
Однако, хотя и не мог больше видеть интересовавших меня... благородных сэров, их
разговор мне было слышно достаточно хорошо - мое заклинание, прицепленное к плащу
графа Альта, действовало безукоризненно. Правда, разговор этот был пока что совершенно
ничего не значащим - один из гостей рассказывал об охоте, которую он устроил в своем
поместье накануне.
Мы отошли уже достаточно далеко, как вдруг, прерывая рассказ охотника, прозвучал
слегка запыхавшийся, уже знакомый мне голос. Я быстро нырнул в одну из свободных ниш,
прислонился к стене, закрыл глаза и весь превратился в слух:
- Просьсю просьсения, благородные сьэры, меня сьзадержал принцсь!..
- Барон, не надо извинений! - резко перебил его лорд Сорта. - Вы сообщили мне, что
Черный Рыцарь прибыл ко двору, он будет присутствовать на балу?..
- Но он уже сьдесь!.. - просвистел в ответ барон Брошар, управитель императорского
замка. - Просьто он назвалсья княсьзем Владимиром... каким-то там лордесьом
Моськовом!..
- Позвольте, - раздался незнакомый голос. - Но ведь это, если не ошибаюсь, тот самый
благородный сэр в сером, что только что прошел мимо нас!.. Я запомнил его представление,
потому что... потому что никогда не слышал об этом благородном сэре.
- Но откуда он знает меня?.. - озабоченно проговорил лорд Сорта. - Мы же никогда не
встречались!..
- Простое совпадение, - проговорил брюзга Тарта. - Просто вы с бароном очень
примечательные личности... Вот меня, например, никто никогда не рассматривает...
- Нет, в его взгляде было... узнавание, - не согласился граф, и я с одобрением отметил
его наблюдательность.
На секунду в интересовавшей меня компании воцарилась тишина, а затем граф Альта,
словно стряхнув с себя некие раздумья, перешел к делу:
- Итак, благородные сэры, я обещал рассказать вам, что произошло за последние
насколько дней и почему я потребовал, чтобы вы собрались на этом балу...
А затем граф достаточно сжато изложил своим "дорогим друзьям" то, что произошло
между ним и мной, не встречавшимися до сего дня лицом к лицу. Рассказ графа был близок к
случившемуся на самом деле, однако выставлял меня как некоего авантюриста, неизвестно
зачем присвоившего чужое славное имя и напялившего доспехи, очень похожие на
описываемые в известной легенде. В заключение граф отметил, что особенно беспокоиться
по моему поводу не стоит, но разобраться со мной все-таки следует.
Надо сказать, что его друзей сей рассказ совершенно не обеспокоил, гораздо больший
интерес вызвало упоминание о сквоте, находившемся в графском замке в качестве, как
сказал сам граф, гостя и называвшем себя Человеком! Особенно всполошился лорд Вагота,
немедленно принявшийся брюзжать:
- Как же так, граф, ты твердо заверил нас что... э-э-э... мы можем рассчитывать на...
э-э-э... первенство в известном вопросе. Мы поддержали все твои начинания... э-э-э...
внесли, так сказать, лепту... и вдруг оказывается, что некто уже... э-э-э...
- Ты же не будешь, сэр Тарта Высокий, принимать на веру слова какого-то не совсем
здорового сквота! - резко перебил его лорд Сорта. - Или в твои владения не заходят
сумасшедшие, уверяющие, что они стали Человеком?
- Но тогда что ты возишься с этим сумасшедшим? - резонно заметил сэр Брюзга. - Я не
верю, что граф Альта будет уделять свое внимание первому встречному сумасшедшему!..
"И ты прав!" - воскликнул я про себя, мысленно аплодируя въедливому Тарте, не
дававшему закончить разговор.
- Да, - неохотно согласился лорд Сорта. - Меня заинтересовал сумасшедший...
вышедший из лесной резиденции Демиурга, которого разыскивает Черный Рыцарь!
И в группке "дорогих друзей" снова повисло молчание, на сей раз, как я почувствовал,
достаточно напряженное, а затем незнакомый голос осторожно переспросил:
- Граф, ты точно знаешь, что этот... сумасшедший... появился именно из
заповедника?..
- Во всяком случае, он там... побывал, - немедленно ответил граф совершенно
спокойным тоном. - И перед этим никто и нигде его не видел...
- Ну, это несущественно, - неожиданно проговорил лорд Вагота. - Возможно, его
просто никто не запомнил...
- Его невозможно не запомнить! - резко возразил граф Альта, которому, по-видимому,
уже надоело брюзжание высокого друга. - Если бы ты, граф, увидел, как он одет, ты бы его
тоже не забыл!
- Да, - раздался вдруг голос барона Торонта. - Одет он... э-э-э... незабываемо!..
- А ты его видел? - немедленно поинтересовался сэр Тарта Высокий.
- Видел, в подвале у графа... - как-то нехотя ответил барон.
- Ну, хватит об этом! - резко прервал дальнейшее обсуждение лорд Сорта. - Лучше
скажите, удалось кому-нибудь из вас договориться с фейри? Нам очень нужен хороший
колдун!
В ответ он ничего не услышал, кроме двух-трех нехороших хмыков...
- Значит, нет... - разочарованно проговорил Альта.
И тут меня отвлекло извещение о прибытии очередного гостя, вернее, хозяина бала.
Сделано оно было в отличие от предыдущих оглушительно:
- Принц Каролус, первый лордес Воскот!..
Я открыл глаза и посмотрел на возвышение, однако там было пусто. И тут я обратил
внимание на то, что все собравшиеся, включая и стоявшего рядом со мной сэра Вигурда,
смотрят совсем в другую сторону. Проследив за направлением его взгляда, я увидел, что
принц, разодетый в роскошный серебристый камзол, появился на небольшом, огороженном
золоченой балюстрадой, балконе.
И в то же мгновение в зале грянула торжественная музыка.
- А вот и дамы!.. - проговорил рядом со мной сэр Вигурд.
Я тоже увидел, что двустворчатые двери под балконом принца распахнулись, и в зал
вошли принаряженные девушки. Они растекались по залу разноцветным стремительным
потоком, их перехватывали оживившиеся мужчины, заговаривали, довольно улыбаясь,
смеялись. Атмосфера в зале изменилась словно по мановению волшебной палочки. Под
звуки музыки по изящной винтовой лестнице принц медленно спустился со своего балкона
на паркет зала, к нему тут же подошла одна из девушек и присела в глубоком поклоне.
Принц милостиво улыбнулся и подал ей руку.
В то же мгновение музыка изменилась, и торжественные, чуть маршевые звуки плавно
перелились в... вальс. Принц со своей дамой сделали несколько первых шагов в танце, и это
послужило сигналом для всех остальных - по залу закружились пары.
- Ну, как ты, сэр Владимир, пришел в себя? - услышал я голос Вигурда у самого своего
уха. - А то на тебя уже оглядываться стали... О чем, если не секрет, ты мечтал с закрытыми
глазами?..
- Я, мой друг, не мечтал, а слушал... - самым назидательным тоном отозвался я. -
Слушал разговор графа Альта со своими... клевретами. Разговор довольно бессвязный и тем
не менее весьма интересный... особенно в его последней части! Как ты думаешь, сэр Вигурд,
зачем графу нужен... хороший колдун?..
- Ну-у-у, - усмехнулся в ответ Вигурд. - Многие благородные сэры ищут для себя
хорошего колдуна... Многие благородные сэры надеются овладеть магией с помощью
учителей из фейри. Я же тебе рассказывал, что и мой отец думал, будто из меня можно
сделать мага...
- Но у графа был учитель, да только Демиург его забрал!..
- Демиург?! Но почему?! - искренне удивился маркиз. - Как правило, Демиург не...
- Вот и мне интересно - почему?.. - проговорил я, понимая, что Вигурд не собирается
закончить свою фразу. - Очень интересно!..
Я оглядел зал и за танцующими парами узрел здоровенную фигуру барона Торонта,
возвышавшуюся у стены почему-то в полном одиночестве.
- А не спросить ли нам об этом у лучшего друга графа? Он наверняка в курсе дела...
Вигурд, похоже, тоже углядел одинокого барона, и на его благородном лице вдруг
появился такой страшный оскал, что мне вдруг стало не по себе.
- Ты прав, князь, - процедил маркиз сквозь зубы. - А кроме того, у меня еще есть
вопросы к барону!..
Мы посмотрели друг другу в глаза и, мгновенно все поняв, разошлись.
Когда я подошел к лорду Гастору, сэр Вигурд уже стоял с другой стороны гиганта, с
интересом разглядывая танцующих. Барон тоже оглядывал зал, но на его грубой физиономии
было написано явное недовольство.
- Какой прекрасный бал, барон, - предельно фамильярно обратился я к этому
коричневому гризли. - И почему ты не танцуешь?!
Сэр Торонт с удивлением повернулся ко мне, но тут за его спиной прозвучал
насмешливый голос маркиза:
- Барон просто не может подобрать себе пару... В его объятиях любая дама просто...
теряется!..
Сэр Торонт быстро оглянулся, но теперь уже я отвлек его внимание:
- Нет, маркиз, все объясняется гораздо проще - барон погружен в мечты о своей
будущей душе и о возможностях, которые откроются в связи с ее обретением!..
Торонт буквально подпрыгнул на месте, разворачиваясь в мою сторону, и, вперив в
меня горящие темным огнем глаза, просипел:
- Откуда ты узнал?!
- От тебя! - быстро ответил я с самой наглой усмешкой, на которую был способен. -
Во всяком случае, граф Альта будет думать именно так!..
- Он ничего не будет думать, если я тебя сейчас задушу!.. - просипел барон, поднимая
свои здоровенные ручищи. Но меня, журналиста, не первый год занимавшегося
криминальным элементом, запугать было довольно трудно. Мне сразу стало ясно, что
упоминание о графе весьма перепугало самого верзилу, потому я довольно спокойно
произнес:
- Фу, барон, что за грубые манеры?! Убийство личного гостя принца на императорском
балу... Как тебе не стыдно?! И потом, с чего ты взял, что Черный Рыцарь вот так вот
запросто позволит тебе себя задушить?!
- С того, что он глуп!.. - раздался за широкой спиной барона насмешливый голос сэра
Вигурда. Но на этот раз сэр Торонт не стал оборачиваться, он продолжал всматриваться в
мое лицо, и в его глазах ярость испуга стала сменяться некоей заинтересованностью.
- Нет, маркиз, барон не глуп... - не согласился я со своим другом. - Просто он... туго
соображает... Он только сейчас сообразил, что мы... могли бы спокойно обо всем
поговорить... Не правда ли, барон?..
Теперь лорд Гастор медленно обернулся и внимательно посмотрел на Вигурда.
- На твоем месте я поостерегся бы называть меня глупцом... - пробормотал он почти
нормальным голосом.
- Я за свои слова готов ответить... - невозмутимо ответил сэр Вигурд. - А вот можешь
ли сделать то же самое ты?!
- Ты пытаешься меня оскорбить?..
После этих слов барона сэр Вигурд неожиданно усмехнулся и в свою очередь спросил:
- Разве можно оскорбить сквота, который совершает бесчестные поступки?..
Теперь уже лорд Гастор ощерился в усмешке:
- Узнаю странствующего рыцаря!..
- А с каких пор кодекс чести благородных сэров различен для странствующих рыцарей
и владельцев ленов?.. Или, барон, ты - не благородный сэр?!
- Альта прав!.. - прорычал барон, стирая со своего лица усмешку. - Всех ненаследных
лордесов дальше третьей очереди надо лишать звания сэра!..
- Ты думаешь, что тогда в числе благородных сэров останутся только такие негодяи,
как ты?! - мгновенно парировал Вигурд.
- Все! Мое терпение кончилось! - взревел сэр Торонт, перекрывая невидимый
оркестр. - Ты будешь драться со мной до...
- Смерти!.. - холодно закончил Вигурд. - Завтра утром, в час Дохлой Крысы, на
замковом ристалище в присутствии императорского герольда!
- Конными! Оружие - булава, щит и кинжал!..
- Опять, барон, ты доказываешь, что лишен чести! - холодно усмехнулся Вигурд. -
Вызов последовал от тебя, чему свидетель Черный Рыцарь, а значит, выбор оружия за
мной...
- Мне плевать, каким оружием я тебя убью, - прорычал Торонт, сверкая налитыми
кровью глазами. - Называй!..
- Мы будем драться пешими... И ты попробуешь убить меня, имея щит, меч и длинный
кинжал... - И Вигурд, неожиданно улыбнувшись, повторил: - Попробуешь!..
Я был крайне недоволен горячностью своего друга, хотя прекрасно понимал его
чувства. Мне и самому этот огромный барон был почему-то крайне несимпатичен, но я хотел
сначала выспросить его о... душе, которую он надеялся получить. Теперь, после объявления
войны, барон вряд ли стал бы отвечать на мои вопросы, и тем не менее я решил попробовать.
Изобразив удивление, я воскликнул:
- Барон, зачем тебе при таком теле еще и душа понадобилась?!
Торонт перевел на меня удивленный взгляд и осторожно поинтересовался:
- Откуда ты знаешь о... моих надобностях?..
- Слухом земля полнится, - с усмешкой ответил я. - И потом, я сам не прочь получить
душу...
- А зачем она тебе? - немедленно спросил барон.
- Вот и я хочу выяснить - зачем? - парировал я. Барон секунду помолчал, а потом,
как-то сразу успокоившись, ответил:
- Если бы у меня была душа, я, вместо того чтобы выходить завтра на ристалище,
просто стер бы твоего полоумного дружка в порошок!..
- С помощью души?! - еще больше удивился я.
- С помощью магии, которую дает Человеку душа!.. - насмешливо пояснил лорд
Гастор. - Тебе же неизвестно, что душа дарует Человеку невиданной силы магию!
- Ну почему же, - пожал я плечами. - Известно... И тут барон буквально оторопел:
- Ты знаком с Началами?! Откуда?! Они же недоступны непосвященным!..
- А ты откуда с ними знаком?! - немедленно переспросил я. - Или ты посвящен?!
- Я... э-э-э... - Барон явно растерялся. - Мне рассказал Альта! И... э-э-э... я ему
верю!..
- Какой ты доверчивый!.. - язвительно усмехнулся я. - А если граф тебя обманул,
чтобы завлечь в свою компанию... Если он пообещал тебе душу, но рассчитывает получить
ее только сам?! Ведь он не рассказал тебе, каким образом он собирается... стать Человеком?!
- Это его план... - не слишком уверенно ответил лор
...Закладка в соц.сетях
