Жанр: Фантастика
Охота на лис
...тый?! Обладателя голоса я не смогла определить, вероятно потому, что он звучал как
из погреба, прикрытого подушкой. Кстати, под головой было жестковато.
- Ушастый, пожалуйста, скажи что-нибудь...
Я с трудом приоткрыла глаза и попыталась сфокусировать внимание на маячившей передо
мной фигуре.
- Чего тебе надо от меня, зеленое антропоморфное образование? - пробормотала я и
вновь закрыла глаза.
- Что-о-о?!! - взвизгнула Нашка. О, вот теперь я ее опознала.
- Отвали и дай приличной лисе сдохнуть спокойно. Завещаю похоронить меня под
боярышником.
Зря я построила столь длинную фразу. Голова раскалывалась так, словно я пыталась
поспешно отрастить три-четыре рога; интересно, есть ли в этом мире оборотни-олени - было
бы неплохо порасспрашивать, как им живется. Судя по привкусу и ощущениям, в горле у меня
сдох ежик, а от попытки использовать речевой аппарат по назначению его тушка еще и
неудачно сместилась, теперь расположившись в солнечном сплетении.
Чьи-то сильные руки чуть приподняли меня и встряхнули.
- Лиса, - произнес голос Лотана; мне показалось, или в этом голосе звучали
извиняющиеся нотки. - Давай ты очнешься, а? Не время пребывать в отключке!
"А что, когда-либо было такое время?". Поскольку просьбу дракона я не выполнила,
кто-то прибег к более экстренному способу, чтобы привести меня в чувство.
- Э! Хватит бить меня по мордасам! - Я была вынуждена признать, что старый добрый
способ остается самым действенным. - Я уже все поняла! Лотан, поставь меня на пол!
Держал меня в воздухе, оказывается, Эльдгард, а отхаживала по физиономии моя лучшая
подруга.
- Извини, - сказал стоявший рядом Лотан, когда я твердо встала на ноги и вырвалась из
лап "доброхотов". - Пришлось тебя отключить, пока ты не разнесла тут все и вся. Ты явно не
контролировала свою силу.
- Какое тонкое наблюдение! Будто я ее в другое время контролирую! - проворчала я,
потирая шишку на голове. - Вы меня теперь будете каждый раз по темечку тюкать, когда я
колдовать соберусь?! Кстати, как там ребята с тараном?
- Кое-что из тобой наколдованного попало в дверь, - сообщил вампир. - Так что мои
сородичи получили некоторую пищу для размышлений. Надо полагать, совещаются, что делать
дальше.
- Да уж, - усмехнулась Нашка, - полагаю, они несколько удивились твоему... э-э...
неожиданному дизайнерскому решению двери. Да к тому же засов... э-э...
Я оглядела вход в храм. Да, дверь из мрачной темно-бурой с прочернью стала веселенькой
ярко-лимонной. Интересно, изменились ли какие-нибудь другие ее свойства или только цвет?
Надеюсь, она не превратилась в спрессованные лимонные цукаты! А массивный деревянный
засов, готовый было уступить натиску, превратился в каменную балку, нацело слившись со
стенами. Так что открыть его не было никакой возможности не только у нападавших, но и у нас
самих...
Судя по взглядам всех остальных, они подумали о том же. Заперты в храме! Без воды и
пищи, осажденные озверевшими вампирами. Да через пару дней мы будем молить, чтобы они к
нам прорвались хоть как-нибудь!
- Ну, вода здесь есть, - ответил вслух собственным мыслям Лотан.
Ах, ну да! Я же сама видела - источник в дальнем конце: из стены вытекает по капле
вода, скапливаясь в каменной чаше размером с суповую тарелку, а излишки переливаются через
край, исчезая в дырке в полу. Понятно, значит, мы умрем не от жажды. Это оч-чень утешает!
Повинуясь настоятельной рекомендации организма, я дотащилась до источника и немного
попила, предаваясь мрачным размышлениям. От последних меня оторвал вскрик Кро:
- Вспомнил!
- И что ты вспомнил? - подозрительно спросила Нашка.
- Это же святилище Мейахут, верховного божества Желтого Солнца, храм на Пике
Богов!
- Ну да, - согласились почти в унисон Наташа и Лотан, - и что?
- Да то, что мы не на пике! Я вспомнил, я читал когда-то про этот храм. Само святилище
не здесь - это только привратный чертог, от которого идет тайный ход наверх! Именно его и
надо найти!
Все, включая меня, переглянулись. Переводить мысли не требовалось: в поисках тайника
с артефактом мы уже перетрогали, перевертели и передергали все, что могло бы открывать
какую бы то ни было тайную дверь.
- Может, - неуверенно предложила Нашка, - он под алтарем? Если только найти
способ его приподнять...
- А как? - поинтересовалась я. - Мы уже по туевой хуче раз все перепробовали - и
шиш! Лучше вы с Лотаном превратитесь в драконов и в таком виде попробуйте. - Я
помолчала секунду и с досадой ударила кулаком по стене. - Проклятие! Достало!!!
Стена, которую перед этим пропальпировали Эльдгард с Лотаном, только чтобы
убедиться, что она действительно каменная, под моим кулаком прогнулась, прорвалась, как
рвется кусок натянутого полиэтилена, и стала таять. От места удара в стороны быстро
побежали края ширящегося отверстия - так прогорает на раскаленной лампе фотопленка,
плавясь и подворачиваясь по краям разрыва. За дырой, как только туда проникли отблески
факелов, обозначился широкий коридор, прорубленный в скале и, как и храм, облицованный
гладкими каменными плитами.
Мои соратники пялились на меня с открытыми ртами, да и у меня самой челюсть
несколько отвисла. Хотя все могли бы уже и привыкнуть к подобному. И тут отряд Теворода
решил напомнить о себе: по двери грохнул очередной удар, и одна из створок затрещала,
прогибаясь ниже окаменевшего засова. Да, похоже, кроме цвета, изменилась и прочность двери.
Не в лучшую сторону. Но хоть не цукаты, и на том спасибо!
- Бежим, - крикнул Лотан, одной рукой хватая ближайший факел, другой - меня и
устремляясь к проходу. - Сдается мне, скоро они будут здесь!
Я ничего не успела возразить, хотя в голове у меня вертелись мысли об уставших до
судорог ногах, о пустом уже почти сутки желудке и (кошмар моей жизни!) о трое суток
немытой голове. Вперившись взглядом в пол, я сосредоточилась на беге и на том, чтобы от
этого не сдохнуть. Позади раздались треск и голоса - дверь, видимо, поддавалась.
Спустя минут пятнадцать мы все еще неслись по каким-то коридорам, облицованным то
диким камнем, то мрамором. Не знаю, у кого как, а у меня в глазах мелькали лишь размытые
серые пятна, сменявшиеся такими же размытыми розовыми. Мы с Нашкой тащились, как две
старые клячи по пути на живодерню, заплетаясь ногами и тяжело дыша. Было похоже, что, если
коридор окажется достаточно длинным, преследователи найдут нас в конце уже тепленькими,
точнее, холодненькими. Кро на бегу бряцал каким-то уцелевшим железом и, если верить моему
чувствительному носу, обливался ведрами пота. Лотан же бежал легко, размеренно и
возмутительным образом не собирался подавать признаков усталости. О вампире и говорить
нечего - такое впечатление, что он вышел на утреннюю пробежку по весеннему парку.
Под ногами что-то мерзко хрупало, но было уже все равно что, оставались бы силы для
бега. А Лотан еще и поторапливал:
- Быстрее, быстрее! Ногами перебираем! Если нам помешают найти амулет Лиса...
- По-моему (и как в моих легких еще хватает воздуха для разговора!), нам хотят
помешать продолжить наше земное существование! И не знаю как кто, а я решительно против!
- Никогда... бы не... подумала, - задыхаясь, выговорила Нашка, - что последним
впечатлением... от моей недолгой жизни... будет бег по каким-то грязным катакомбам!
- Ты что - катакомбы! - искренне возмутился Лотан. - Это верховный храм Мейахут
- место тысячелетних паломничеств... Другое дело, что сейчас мало кто ему поклоняется.
Мы пробежали через пересечение с другим коридором. Краем глаза я успела разглядеть
мелькнувший свет факела: похоже, преследователи двигаются параллельным курсом.
Наш коридор вильнул куда-то в сторону. Навстречу выскочила компания
преследователей. Они разделились на отряды, но ориентировались в этом строении не лучше
нас. По крайней мере, вид у всех был крайне озадаченный, и взведенные арбалеты они в первый
момент в ход не пустили. А потом уже не успели - магия, почему-то не отступившая в
глубину моего сознания, смела их, отшвырнув к стенам. Будут знать, как гоняться за
беззащитными слабыми женщинами!
Коридор вновь стал мраморным, но теперь мрамор был черный, с еле заметными
(особенно на бегу) серебристыми прожилками. Впереди обозначился светлый квадрат двери;
помещение за ним явно было освещено не факелами.
Проскочив в новый зал, мы без сил повалились прямо на пыльный пол. Ну, то есть мы с
Нашкой. Вампир и Лотан захлопнули за собой дверь и рывком задвинули тяжелый засов.
Я лежала на полу, слушая, как стучит в ушах кровь, подгоняемая бешено колотящимся
сердцем. Отвратительные ощущения. Голова кружится (и, похоже, дергается из-за этой
кровяной пульсации), во рту какой-то мерзкий привкус, легкие так свело судорогой, что
запихать в них воздух удается только маленькими порциями. Ложечка воздуха за маму, еще
ложечка за папу и еще одна за любимую подругу... Тьфу ты, черт, сколько сотен лет тут не
убирались?!! Вот где была бы радость рекламщикам всяких ванишей и пылесосов с
турбонаддувом!
Я села, кашляя и плюясь. Пол устилал слой слежавшейся пыли вперемешку с какими-то
волокнами и пометом летучих мышей. Все это, естественно, щедро налипло на меня. Я
отплевывалась, попутно пытаясь очистить одежду, хотя бы формально, и краем глаза
осматривалась. Куда же мы попали?
Зал был велик, метров тридцать в диаметре. Выстроен в форме гендекапризмы, с
массивными двустворчатыми дверями в пяти гранях (через одну, а в одном случае - через
две). В оставшихся шести гранях имелись причудливые, суженные книзу и резко расходящиеся
кверху окна с затейливыми переплетами; сквозь маленькие матовые стеклышки, вправленные в
переплеты, лился белый свет, хотелось верить, что дневной. Приглушенный и тусклый, он
казался едва ли не слепящим после тьмы коридоров. Покато-сводчатый потолок удерживался
без опор и колонн. Под окнами возле стен стояли по виду каменные прямоугольные предметы
- то ли алтари, то ли саркофаги, то ли просто лари для загадочных хозяйственных нужд.
Местами были набросаны какие-то кучи, тоже покрытые вековой пылью, а потому непонятно
из чего состоящие. В самом центре огромной гендекаграммы стоял алтарь - блок черного
камня с прихотливой и тонкой, но непонятной резьбой по боковым сторонам. Лотан и Эльдгард
уже заперли все двери и переводили дух, прислонившись к одному из "саркофагов". Нашка с
трудом поднималась с пола, вся в пыли и паутине, и старательно отплевывалась. Кро выглядел
не лучше, хотя и держался на ногах.
- А чего мы, собственно, прохлаждаемся? - вопросил вдруг Эльдгард. - Все забыли,
зачем сюда пришли? Начинаем искать!
- Что искать? - не поняла я.
- Артефакт. Найдем - сможете убраться отсюда!
- Ну, мы уберемся, а вы тут куковать останетесь? - изумилась я. - Общаться с
милашкой Тевородом?
- Охотятся за вами, - устало отозвался Лотан. - Тевород на чужой территории! Сила
Лиса - единственная причина, из-за которой он пошел на, прямо скажем, неслабый
политический конфликт. Если он не найдет Наследника, вампиры проиграют возможную
войну. Ты довольна?
- Вполне, - угрюмо сообщила я, - особенно, если бы кто-нибудь еще сообщил мне, как
искать этот чёртов артефакт!
- Ну, по идее, ты должна его почувствовать, - сказал вампир.
Я фыркнула. Почему я все время что-то должна?! Понурившись, я пошла по залу.
- Да, и ножик свой подбери, - сообщил Лотан, - потеряется.
- Какой ножик? - не поняла я, оглядываясь.
Оказывается, бронзовый ножик для бумаги, подаренный ахейским тысячником Итакием,
вывалился, когда я падала, из сумки и теперь сиротливо лежал рядом с ней в пыли. Я подняла
его и вытерла о штаны, задумчиво осматривая поле для поисков артефакта.
Каменные предметы действительно оказались саркофагами. Некоторые были пустыми -
то ли в свое время для них не нашлось "постояльца", то ли его, вместе со всеми
прилагающимися предметами, извлекли впоследствии для каких-то целей. Из других, когда
Лотан или Эльдгард с противоестественной легкостью посдвигали тяжелые крышки, безмолвно
выщерились черепа с остатками присохшей плоти и волос. Из одного саркофага, едва
открылась небольшая щель, прямо мне в лицо выпорхнула с гневным писком летучая мышь. Я
отпрянула, больше от неожиданности, а затем повернулась к Лотану и Эльдгарду.
- Слушайте, нужна какая-то система! - простонала я, оглядывая это изобилие тары для
потенциальных магических предметов. - Тут можно ковыряться до бесконечности.
- Пошерсти свои способности, ведьма, - любезно посоветовал Лотан.
Спасибо, блин, большое! Половину гипотетического наследства Иссен-Эри за толковый
совет! Впрочем, чем дальше, тем больше я сомневалась, что являюсь действительным
Наследником. Я вспомнила, как Зеон назвал меня как-то медиумом, жаль, не догадалась
спросить, что он имел в виду.
Я положила свой сувенирный ножик на центральный алтарь, чтоб не мешался, и в
задумчивости сделала пасс рукой над очередной емкостью для костей, с которой мои бравые
спутники еще не успели скинуть крышку. Крышка раскололась и двумя половинками рухнула
на пол, подняв облака пыли. Внутри лежали очередные мощи, лежали явно давно - саван или
что там на нем было истлел почти полностью, успела разрушиться и часть костей.
Примечателен был череп, приветливо улыбавшийся мне тремя десятками острых клыков.
Однако меня огорчило другое: вокруг скелета лежало не меньше двух дюжин побрякушек -
какие-то бляшечки и кулончики, кинжал - и каждая фиговинка могла быть искомым
артефактом. Как и сотни таких же в других саркофагах.
- Смотри-ка, тут еще много, - сообщила Нашка, пнув ногой то, что я раньше принимала
за кучу мусора. Оттуда выкатились потемневшее от времени кольцо, а за ним череп в
причудливом шлеме. Мой оптимизм иссяк до нуля. Интересно, на что должен походить сей
артефакт? Ответ: на что угодно.
- По мнению Кхарсана, - решил прийти мне на помощь Лотан, - это мог быть кинжал.
Так что начинай с колюще-режущих предметов. Их тут намного меньше, чем... э-э... всего
остального.
- Немного меньше, ты хотел сказать, - буркнула я, потянувшись к рукояти ближайшего
меча. Брать ее в руки было противно, но я все же взяла. Рукоять покорно вышла из кучи мусора
вместе с обломком лезвия в ладонь длиной. М-да, если это искомый артефакт, то он явно не
выдержал испытания временем!
Впрочем, занявшись поисками артефакта, мы упустили еще одну незначительную
проблемку, о которой нам напомнили: в одну из дверей требовательно постучали, вернее,
замолотили рукоятью меча.
- Кто там? - вежливо поинтересовался стоявший ближе к двери Эльдгард. По ту
сторону что-то неразборчиво прорычали. - Не хотят разговаривать, - посетовал вампир.
- Пусть колотят, - отозвался Лотан. - Вручную это не взломать, таран сюда не
протащишь...
Я попробовала настроить свое магическое зрение на саркофаг и кучу - может, искомый
предмет сам проявит себя! Магическое зрение показало равномерный сизый туман с
размытыми лиловыми пятнами. Я предположила, что именно так выглядит магическая защита
самого святилища. Артефакты же если и были, то выдавать себя решительно не желали.
- А это что? - спросила Нашка, в поисках чего-нибудь необычного бесцельно кружащая
по залу. - Здесь, на центральном алтаре лежит?
Кро подошел и тоже посмотрел.
- Ножик какой-то перочинный, - сказал он. - Забыл, наверное, кто-нибудь.
- Вы чего хоть? - возмутилась я. - Это мой нож, я его только что сюда положила!
- А-а!.. - разочарованно протянула Нашка, тут же потеряв к ножу интерес.
Шутки ради я попробовала посмотреть магическим зрением. Зал исчез, погрузившись в
привычный туман. Ножик остался. Он висел в пустоте, ярко освещенный и абсолютно
неизмененный. Я несколько раз сморгнула. Очередное спонтанное проявление магических
способностей зажгло у меня в голове неоновую надпись: "Прячь на виду!". Мои размышления
о значении этой неожиданной подсказки грубо прервал страшный грохот. Обломки засова
разлетелись в стороны, створки двери распахнулись. Эльдгард и Лотан поспешно отскочили от
двери, попутно выхватывая мечи. Кро тоже выхватил свой щербатый клинок и даже подался
вперед, явно решив совершить подвиг хотя бы напоследок. Мы же с Нашкой почему-то
одновременно схватились за ножик.
В дверь ввалились с десяток вампиров, вооруженных кто мечами, кто арбалетами, но в
глубь зала они почему-то не побежали и толкались у входа.
Лишь одна фигура решительно шагнула к нашей группе - высокий вампир с сухим
аристократическим лицом, облаченный в лучших традициях во все черное. Тот самый, что чуть
не прикончил меня раньше. Остановившись на полпути между дверью и алтарем, он обвел нас
презрительным и холодным взглядом. Мне под этим взглядом стало неуютно, как будто меня
поймали на воровстве варенья у слепой старушки, но считают столь ничтожной, что не
удостаивают даже пинка под зад.
- Эльдгард! - Взгляд черного остановился на "нашем" вампире. - Почему-то я не
сомневался, что увижу тебя здесь! Все носишься с идеей Наследника, прикормленный хищник
дома Нидхега?
- Тевород! - Эльдгард клыкасто осклабился. - Ты все такой же самодовольный
ублюдок, не желающий признавать очевидного. Последняя сотня лет тебя совершенно не
изменила! Ты так и не понял, что подобные пророчества пустым звуком не бывают?
- Это твой Наследник? - брезгливо поинтересовался Тевород, вновь переводя взгляд на
меня.
- Только попробуй подойти ближе! - прохрипел Лотан,.похоже, уже готовый
трансформироваться в дракона.
- Мальчишка! - злобно бросил Тевород. - Мне не нужно подходить!
Вампир выхватил из кармана руку и выбросил ее вперед ладонью вверх. В руке было
что-то зажато. Я услышала, как вскрикнул Эльдгард, увидела, как рванулись вперед Лотан и
Кро, а затем из ладони вампира прямо в меня рванулась ревущая струя зеленого пламени.
Я зажмурилась, надеясь, что все хотя бы быстро кончится. Почему-то о том, чтобы
ответить магией на магию, я не подумала. Зато почувствовала, как завибрировал в моей руке
"перочинный" ножик Дохнуло теплом, словно из приоткрытой печки, - и все закончилось.
Я приоткрыла один глаз. По полу от вампира ко мне тянулась дорожка, на которой пыль
выгорела, обнажив мраморные плиты пола. Дорожка оканчивалась непосредственно у меня под
ногами. Сказать, что Тевород выглядел озадаченным, значит ничего не сказать: спесь сползла с
его лица, он безумным взглядом смотрел на свою ладонь, на которой покоилась горстка серой
пыли - остатки отработанного артефакта.
- Рене, - каким-то нехорошим тоном осведомилась Нашка, - ты что, таскала с собой
ТОТ САМЫЙ артефакт почти с самого начала?!
- Да не был он никаким артефактом! - прошипела я. - То есть...
И тут Эльдгард начал хохотать:
- Ну конечно! Никаких прямых путей! Облик слишком очевидный... Даже ты, Тевород,
купился, дескать, лиса - значит Наследница! Зеон прав: конечно, медиум...
Опять это слово дурацкое! Значит, я все-таки не Наследница. Я почувствовала себя
несколько обиженной и в то же время испытала облегчение. Наверное, это к лучшему: судя по
выражению лица Теворода, он не предполагал, что его артефакт может не сработать. Тут я
почувствовала, что Нашка делает какие-то пассы, привлекая мое внимание.
- Рене, - прошептала она. - Смотри сюда, на нож, ну то есть на артефакт!
Мы держались за нож вместе, и в наших руках он вновь завибрировал, а потом начал
слабо светиться. Что-то это мне напомнило из прежней жизни. Казалось, артефакт постепенно
заряжается какой-то энергией, перед тем как сработать. Заряжается, значит, откачивает ее
откуда-то... О ЧЕРТ!
Тевород пришел в себя, отбросил горсть праха и, выхватив из-под плаща длинный меч,
полуобернулся к своей дружине.
- Убить их, - приказал он холодно и беззлобно. - Всех!
И первым подал пример, двинувшись в нашу сторону.
- Нашка! - воскликнула я.
Артефакт стремительно забирал мою силу, не давая ни малейшей возможности
воспользоваться ею.
Подруга не обратилась в дракона - я, как и раньше, чувствовала ее пальцы, вполне
человеческие, сжимавшие артефакт рядом с моими. Но дракон четко обозначился, одев ее
полупрозрачным золотым коконом. Как голограмма с Нашкой внутри. Золотистое сияние
переливалось, шло разводами, а затем словно хлынуло к нашим соприкасающимся рукам.
Ножик ослепительно вспыхнул, тонкая полыхающая нить протянулась к груди Теворода и
распустилась невиданным цветком. Меч в поднятой руке вампира взорвался снопом искр, а сам
он словно начал таять. Я успела на мгновение поймать его взгляд, полный ужаса и внезапно
пришедшего понимания, а затем гордый лорд Тевород развеялся прахом.
Что же происходит? Я попыталась оглядеться, но тут меня скрутило так, что, не держись я
за нож, упала бы непременно. Но нож я отпустить не могла, буквально приклеившись к нему, а
тот неподвижно и прочно висел в воздухе над алтарем. Огненный вихрь пронесся в моем мозге
и по руке рванулся в артефакт. Пламя хлестало из лезвия уже не нитью, а ревущим потоком,
смерчем закручиваясь по залу. Трескались каменные крышки саркофагов, древние костяки
обращались в прах, и пылевой вихрь носился по помещению вслед за огненным. Впервые за
сотни лет пол святилища почти очистился, явив взору сплетение кроваво-красных прожилок на
отполированном черном камне.
За светопреставлением одинаково недоверчиво наблюдали и друзья, и враги. Только Кро,
воздев вверх свой старый меч, глядел на эту магическую бурю с каким-то безумным
восхищением в глазах. И именно его буря выбрала в качестве цели. Сгусток пламени, несколько
раз отскочив от стен, как каучуковый мячик, с гулом понесся к середине зала и ударил точно в
воздетый меч.
Я закричала, Нашка, похоже, тоже. Краем глаза я заметила, что образ золотого дракона
вокруг нее исчез. Пламень окутал меч Кро и водопадом окатил драконоборца с головы (точнее,
с воздетой руки) до ног.
Много чего я повидала за последние недели, казалось бы, должна была исчерпать самую
способность удивляться. Ан нет!
Я еще продолжала орать, но более по инерции. Болевые спазмы кончились, едва огонь
коснулся Кро. С бывшим драконоборцем происходило что-то странное. С него словно
осыпалась шелуха, темные хлопья, будто сорванные ураганным ветром, неслись по кругу,
медленно оседая к ногам. Я почти с ужасом увидела, как он становится выше ростом,
приобретает величественную осанку. С меча, все еще поднятого над головой, осыпалась серая
пыль, освобождая сверкающее голубоватое лезвие. "Словно бабочка из куколки вылупляется!"
- подумала я невольно.
Сияние медленно угасло. Стоящий посреди зала мужчина мало напоминал знакомого нам
Кро. Он был на голову выше, шире в плечах, с огненно-рыжими волосами. Блестящую кольчугу
прикрывал ниспадающий с плеч белый плащ, украшенный изображением лиса.
Мужчина опустил меч и спрятал его в ножны. Композиция статуй, застывшая в
неподвижности во время магического катаклизма, зашевелилась. Все смотрели на Кро, точнее,
на того, кто им был; одни с ужасом, другие с удивлением; чуть сощуренные глаза Эльдгарда
выражали тихое удовлетворение.
Человек вытянул вперед руки и резко развел их в стороны. И словно волна прошла по залу
от его ладоней. Но это был уже не огненный шквал, а странная призрачная пелена, подобная
мареву или завесе из кристально чистой воды. Завеса прокатилась по залу и ударила в стены,
прижав к ним вал пыли и мусора; тяжелые двери разлетелись в щепу, и по коридорам словно
понесся с радостным ревом горный поток. Помощники Теворода, не успевшие ретироваться,
были сбиты им с ног и пропали во тьме проходов, подгоняемые пылью, обломками костяков и
оружия. Невидимая метла (назовем этим словом, хотя мне на память пришла реклама какого-то
пылесоса без мешка для мусора) выметала вековую пыль, грязь и сор, впервые за столетия до
блеска отчищая полы и стены святилища.
Наконец рев невидимой "воды" из труб-коридоров прекратился, затих, долетая лишь
откуда-то издалека журчащим эхом. Только по периметру зала колыхалась прозрачная завеса,
"прилипшая" к стенам и словно выгнувшая их наружу.
Бывший Кро медленно опустил руки. Оглянулся, встретившись со мной взглядом,
усмехнулся и медленно истаял в воздухе. Я обалдело таращилась на то место, где он только что
был. Чем-то перехваченный мною взгляд напоминал прежнего Кро - глаза, в отличие от всего
остального, практически не изменились, но было в них что-то неуловимо знакомое. Где-то уже
видела я эти глаза... Где-где... В разрушенном храме, у рассыпавшейся в моих руках статуи
Золотого Лиса.
- Лис вернулся, - спокойно озвучил мои размышления Эльдгард.
- А ты, - Лотан, убрав меч в ножны, вдруг выкрысился на вампира, - ты, старый
интриган, обо всем знал и, как обычно, оказался на правой стороне!
- Разумеется, - с достоинством отозвался вампир, опираясь на меч. - Просто права та
сторона, к которой принадлежу я. Но я не знал - только догадывался. Этот парень не случайно
оказался с нами, должно было и ему найтись какое-то применение...
- Э-эй, мальчики! - дружно завопили мы с Нашкой, почувствовав, что о нас как-то само
собой забыли. - Может быть, вы и нам кое-что объясните?
- Да бросьте вы эту штуку держать-то, - вместо ответа сказал Лотан.
Мы с Нашкой переглянулись: от ножика осталась только ручка, лезвие куда-то
испарилось. Мы дернулись раз-другой, но кусок артефакта продолжал прочно висеть в воздухе,
изображая имманентный центр мироздания, а мы оставались к нему приклеенными.
- Мы не можем, - жалобно пискнула я, оставив бесплодные попытки расцепиться. -
Мы прилипли!
- Тогда, так и быть, слушайте, - милостиво разрешил Эльдгард. - Какая именно часть
вам не ясна?
- Значение слова "медиум" в отношении меня. Почему вообще я и Нашка? Почему Кро?
И вообще, зачем было огород такой городить?
- Боюсь, это потребует долгой и нудной лекции, - сказал вампир, покачав головой. -
"Огород", как ты выражаешься, был необходим. Иссен-Эри предвидел свою смерть, как и
большинство других' событий, и подготовил тропу для возвращения. Но вот беда, для
возвращения должен был родиться Наследник-маг. Хоть с малюсенькой частицей крови Лиса,
но обязательно маг. Противники Иссен-Эри сделали все, чтобы этого не случилос
Закладка в соц.сетях
