Жанр: Фантастика
Лед
...иале
преисподней. Одно утешает: из трех дней лазурного солнца черный полдень случается только
на вторые сутки.
Никого не встретив - а кто в здравом уме вылезет из дому в такую погоду? - я подошел
к "Янусу". Все правильно, валькирии и подумать не могли, что беглец рванет в глубь их
территории. Наверняка сейчас на северо-востоке облавы проводят. А ведь этим стервам даже
сегодняшний мороз не помеха. Внутри торгового дома два незнакомых темноволосых парня
пытались пристроить у стены между полок и стеллажей старый автомат газированной воды.
Места катастрофически не хватало.
- Привет, - поздоровался я с отрешенно наблюдающим за грузчиками Вениамином,
который попутно расправлялся с содержимым банки сгущенки.
- Е-э-э... - протянул приказчик, обернувшись ко мне, и поправил вконец сдвинувшуюся
на затылок шапочку, - ты с какой помойки выполз?
- Иди ты, - отмахнулся я. - Это что за рухлядь?
- А, в подвале Облторга откопали, вот и решили посмотреть, вдруг пригодится. -
Вениамин внимательно оглядел мою простреленную и рваную фуфайку. - Ну и вид у тебя.
Только из рейда, что ли?
- Ага. - Я не стал ничего объяснять и кивнул на грузчиков: - Новенькие?
- Гиоргадзе попросил родственничков к делу пристроить.
- Ян Карлович не занят?
- Проходи.
Когда я протиснулся между стеллажами к двери, оказалось, что она уже открыта. Меня
ждут?
- Здравствуйте. - Я прикрыл за собой дверь и скинул фуфайку прямо у порога.
Чародейский шар в этот раз светил необычно тускло. У хозяина осеннее настроение?
- Заходи. - Ян Карлович поставил на стол две пузатые рюмки и налил коньяка. -
Угощайся.
- Спасибо. - Я сел, зажал в ладони рюмку и вдруг понял, что совершенно не
представляю, как начать разговор. Претензии неуместны, какие вопросы задавать, не знаю, а на
дипломатию и долгий разговор ни о чем не осталось сил. Да и мерзкое ощущение, будто мою
душу подцепили крючком и теперь тянут неведомо куда, мешало сосредоточиться. -
Извините, что отвлекаю, но тут У меня несколько вопросов появилось...
- Выкладывай. - Торговец поморщился, когда я залпом выпил коньяк. - Лучше сразу
все, чтобы время зря не терять.
- Договорились. - Я поставил рюмку на стол. Хороший коньяк, но сейчас не для меня.
Пьешь и думаешь: а не вспыхнет ли спирт во рту? Лучше б пива. - О чем вы меня хотели
предупредить в прошлый раз? Чем так важен мой нож? Кто такие синеглазые? Что...
- Стоп, стоп. Погоди, - выставил вперед руки Ян Карлович. - Давай по порядку.
- По порядку, так по порядку, - вздохнул я и начал рассказывать. Про купленный нож,
покушения, валькирий, разговор в больнице. Умолчал только про стылую лихоманку - с без
пяти минут трупом и разговор соответствующий - и про убийство Васи Кривенцова. Много
времени рассказ не занял, и, замолчав, я выжидательно уставился на торговца.
- Что я могу сказать? - Владелец кабинета снял очки и потер виски. - Вляпался ты.
- Сам знаю.
- А если знаешь, то должен прислушаться к совету подружки - на сегодняшний день
тебе надо забиться куда-нибудь поглубже и не мешать большим дядькам отрывать друг другу
головы.
- Так и собирался, - легко согласился я. - Но мне нужна информация.
- Во многих знаниях многие горести.
- Знание - сила, - парировал я.
- Тогда начнем с самого начала. - Ян Карлович протер стекла очков кусочком
замши. - Как, по-твоему, образовалось Приграничье?
- Природный катаклизм? - выдал я наиболее распространенную версию.
- Настолько избирательный? Нет, здесь без разумного вмешательства не обошлось.
Некто намеренно связал наши пространства.
- Гости с севера? - мне припомнился вчерашний разговор.
- Все может быть. Но нас волнует даже не кто, а как это сделали. - Торговец
внимательно посмотрел на меня. - Провести такой ритуал, а тем более пять, не под силу всем
колдунам, магам, ведьмам и прочей шушере Приграничья вместе взятым. И управлять столь
мощным потоком энергии даже теоретически не сможет никто. Логично предположить, что при
проведении ритуала использовали какой-то специальный артефакт.
- Страшный Ужасный Артефакт, Который Готов Уничтожить Мир?
- Я бы сказал: высокоточный специализированный инструмент. - Он пропустил мое
ерничество мимо ушей.
- При чем здесь мой нож? - На самом деле мне показалось, что я сообразил, на что
намекает Ян Карлович.
- Кто-то из колдунов приметил на нем остатки очень уж специфической и мощной
волшбы.
- Вы знали?
- В последнюю нашу встречу нет, - с непроницаемым лицом уверенно заявил
торговец. - Так, слухи, ничего конкретного. А потом своих забот навалилось, не до тебя стало.
- Ладно, допустим, это так. - Я был склонен скорее поверить торговцу, чем заподозрить
его в обмане. - Но почему из-за использованного инструмента такой шухер поднялся?
- Не понимаешь? - болезненно сморщился хозяин кабинета. - Сил на новое
заклинание ни у кого не хватит, но кто сказал, что нельзя подкорректировать уже
существующее? Сдвинуть его параметры в ту или иную сторону? Как тебе понравится жить при
лазурном солнце круглый год? А если кто-то захочет расширить территорию Форта?
- Или вернуть его в нормальный мир?
- И это тоже. Кто-то хочет сохранить статус-кво, кто-то преследует другие цели.
Я задумался: тогда неудивительно, что за ножом началась такая охота. Слишком большие
возможности он давал своему владельцу. Вернуть Форт в нормальный мир... За это готовы
заплатить многие. И еще большие силы заинтересованы в сохранении существующего
положения вещей - с возвращением они потеряют власть, а те же колдуны и вовсе превратятся
в подопытных крыс. Но ведь найдутся и желающие теснее связать нас с другим миром.
Например, Лига так одним махом избавится от всех соперников. Им-то холод нипочем.
- Теперь понимаешь, в какие игры ты влез? - прищурился Ян Карлович.
- Да все я понимаю. Не понимаю только, за каким лешим в эту игру влез Город. У их
области же свой "инструмент" должен быть. Или он универсальный?
- А ты представляешь, какие катаклизмы начнутся, исчезни в один момент из
Приграничья Форт? Никто не скажет, как среагирует на это пространство. А если кто-то
пожелает закрутить гайки? Не утянем ли мы всех за собой?
- Синеглазые - это северяне? - решил уточнить я.
- Нет. Была раньше такая секта. То ли "Дети Льда", то ли "Отроки Стужи". Не знаю, на
чем они погорели, но Дружина секту разогнала, и потом долго за ними охотились.
- С такой приметной внешностью и найти не смогли?
- Ты про глаза? Глаза у них синеют на сильном морозе, и то не всегда, а так люди как
люди.
- Ян Карлович, сани готовы. - Постучав в дверь, заглянул к нам Вениамин.
- Последние?
- Да. Товар по точкам развезем, а возвращаться уже не будем.
- Тебя до Красного подкинуть? - предложил Ян Карлович.
- Конечно, - не стал скромничать я. Больше здесь узнать ничего не получится, а
пешком тащиться через весь район очень рискованно.
- Тогда собирайся, - буркнул Вениамин и закрыл дверь.
- Ян Карлович, вы в курсе, что у валькирий появились пули, пробивающие защитные
амулеты чародеев? - решил поделиться информацией я.
- Что-то такое слышал. - Торговец не проявил интереса.
- А что Братство?
- А им-то что? Сплав у пули мягкий, она даже кольчугу не пробивает. Да и
останавливающее действие у защитного поля какое-никакое сохраняется.
- Понятно. - Я накинул на плечи фуфайку.
- Я тебе когда-нибудь плохие советы давал? - задал риторический вопрос торговец.
- Нет, Ян Карлович.
- Тогда послушай меня и сейчас: не лезь ты в это дело, я тебя прошу.
- Не буду, - кивнул я и, попрощавшись, выскочил догонять приказчика. Дурак я, что
ли, в эту мясорубку лезть?
До проспекта мы домчались минут за десять - всю дорогу возница опасливо посматривал
на небо и нахлестывал лошадей. Уже сойдя с саней, я хлопнул себя по лбу - надо было у
Вениамина взять что-нибудь перекусить. Ладно, теперь поздно. Придется заскочить
куда-нибудь пообедать, а то меня уже шатает. На одном месте не стоялось - да куда меня
тянет все время? - и, уверенно пройдя мимо трех дружинников, я сбежал по ступенькам в
бывшее бомбоубежище. На оттопыренный карман фуфайки никто внимания не обратил,
сегодня всем не до этого.
В бомбоубежище, а точнее, целой системе подземных укрытий и коммуникаций,
располагалась "Кишка". Вечная головная боль Дружины и одновременно самая доходная после
магазинов и рынков на Южном бульваре точка Торгового Союза. А по совместительству еще и
центр культурной жизни Форта. Странное место: некоторые спустившиеся сюда бесследно
растворялись в подземных коридорах, а иногда на свет Божий отсюда поднимались те, кто
никак не мог здесь оказаться. Мало кто мог точно сказать, сколько в темных закоулках
располагалось лавочек, магазинов и закусочных. А уж перечислить даже половину их
ассортимента было не под силу никому. С самого начала "Кишку" облюбовали уличные
артисты, попрошайки, карманники, фокусники и жулье всех мастей. Даже ничего особенно не
разыскивая, вы могли купить в "Кишке" почти все что угодно. А уж если у вас была
определенная цель и достаточно серебра, то ваши возможности не ограничивало никакое
"почти". В общем, внизу всегда было весело. Главное, не зевать и придерживать рукой
кошелек.
Пройдя по темному проходу, стены которого были изрисованы светящимися граффити -
в глаза бросилась перечеркнутая черной краской надпись "Наш Арбат", - я налег на тяжелую
дверь и, оказавшись внутри, начал протискиваться меж людей. А многовато сегодня тут народу.
От лазурного солнца попрятались? Под высоким потолком светились огненные шары, к
боковым стенам лепились хлипкие на вид лавчонки. "Шубы", "Истинное гадание", "Луки и
арбалеты", "Тату-салон "Сильвер", "Провиант от Антипа", "Наследие Предтеч", "Талисман
судьбы", "Magic Home", "Ножи", "ЧебурекЪ", "ХулиGиn". Некоторые вывески были
намалеваны светящейся краской, другие создавали настоящие мастера своего дела: они мерцали
и меняли формы, а буквы складывались в новые слова.
Не останавливаясь, я прошел вход в "Западный полюс", на вывеске которого извивалось
нечто совсем уж невообразимое, перепрыгнул через лежащего на тлеющих углях йога и
прибавил ходу. У дающего представление иллюзиониста собралась небольшая толпа. В воздухе
кружились конструкции из переплетенных светящихся лучей. По мановению руки возник
замок, вспыхнул заполнивший ров огонь, затрепетали флажки и знамена. Детские игрушки, иду
мимо. За спиной полыхнула вспышка света, раздались жидкие аплодисменты. В "Кишке" я
ничего покупать не собирался, но по подземелью можно пройти к площади Павших, а оттуда и
до морга рукой подать. Нет, сегодня возвращаться домой нельзя, но переночевать и у Гамлета
или Дениса можно. И уж лучше проталкиваться здесь, чем бежать на ледяном ветру наверху. К
тому же улицы сейчас опустели, и любой путник будет бросаться в глаза дружинникам.
- Что же ты ищешь, мальчик-"бродяга" в этой забытой Богом стране? - Сидевший
прямо на бетонном полу парень тоскливо оглядел банку из-под кофе - а кидал ли кто-нибудь
вообще туда деньги? - подул на озябшие пальцы и принялся наигрывать мелодию "Босоного
мальчика" Агутина.
Да, с таким репертуаром на хлеб не заработаешь. А играл бы блатняк, глядишь, и на масло
мелочи накидали. Я нырнул в узкий проход, на стенах которого тускло светились рекламные
надписи, и оказался в новом подземном зале. Здесь было еще веселее: пьяная компания
отплясывала под музыку небольшого оркестрика, а снующие по толпе официанты таскали им
выпивку из ближайшей закусочной. Неплохо устроились. Интересно, здесь всегда так*
многолюдно или сегодня люди со всего Форта понабежали? Подошли двое охранников
Торгового Союза, внимательно оглядели веселящийся народ и молча пошли дальше.
Выставленные вдоль стены игровые автоматы завлекали прохожих миганием разноцветных
огонечков. Жонглировавший у входа в свой закуток парикмахер закрыл глаза и добавил к трем
ножницам раскрытую опасную бритву.
Где же выход? Лестница наверх обнаружилась между лавкой менялы и защищенной
мерцающим силовым щитом витриной с ювелирными украшениями.
Я поднялся по лестнице и вышел наверх у постамента с двумя бетонными фигурами:
плечом к плечу стояли бородатый мужик с автоматом и сжимающий в руках толстенную книгу
старик. От третьей фигуры остались только торчащие из постамента штыри арматуры. У
подножия памятника сидел закутанный в тряпье калека. На расстеленной перед ним клеенке
были разложены ножи самых разнообразных форм и размеров. А для тех, кто решил привести в
порядок собственный клинок, имелись наборы точильных брусков.
- Привет, - подошел я к калеке. - Как дела?
- Издеваешься? А, понял. Было тебе откровение, что случилось чудо-чудное и у меня
отросли ноги? Нет? И правильно, меня по-прежнему зовут Обрубок. - Внимательно
смотрящие из-под намотанного на голову шарфа глаза быстро обежали площадь и
остановились на мне. - Купи нож!
- Со своими бы разобраться, - фыркнул я и присел на корточки.
- Чего тогда приперся? Не поболтать же.
- Почем доза "Магистра"?
- А с чего ты решил, что я тебе ее продам?
- А почему бы и нет? - Я поднял с клеенки нож с изогнутым узким лезвием и, покрутив
в руке, бросил обратно. Не стал отрицать, что "Магистр" есть, значит, продаст.
- Зачем тебе?
- Надо.
- Надо?! Ты хоть понимаешь, что каждый третий подсаживается с первой же дозы? -
завелся Обрубок. - Хочешь стать пускающим слюни идиотом? Лед, убогих никто не любит!
- Шестьдесят шесть процентов - для меня очень хорошие шансы. - Я огляделся по
сторонам. "Магистр" давал любому возможность почувствовать себя настоящим колдуном. На
несколько минут возможности человека к колдовству усиливались многократно. Другое дело,
что не прошедшим обучение это ничего не давало, но меня-то кое-чему в Гимназии научить
успели. Думаю, возросших способностей хватит, чтобы привести себя в порядок. - Мне край
надо.
- Что случилось-то? - все еще колебался калека.
- Долгая история, потом расскажу, - вздохнул я. - И ножи все твои куплю.
- Придешь за второй дозой - прямо тут зарежу. - Покопавшись в тряпье, Обрубок
кинул мне запаянный в целлофан желатиновый шарик. - Рубль десять серебром с тебя.
Деньги-то есть?
- Есть. - Спрятав целлофанку в потайной карман, я кинул три серебряные монеты и
ткнул пальцем в приглянувшийся нож. - Возьму на сдачу?
- Засапожный? Бери. - Обрубок смахнул деньги с клеенки в руку. - И не вздумай
принимать "Магистр" натощак. Да, если дружинники придут, посылай их подальше. Запретить
"Магистр" еще не успели.
- Учту, - кивнул я. Насчет еды - это он хорошо предупредил. А что "Магистр" не
запретили, и сам знаю. Слишком уж это зелье специфическое, чтобы широкое распространение
получить. И дорогое к тому же. Только фанаты-экстремалы им и балуются.
- Смотри, урод!
- Здесь?! Офигеть можно!
- Вали в гетто, тварь!
Незаметно подошедшие парни начали медленно подступать к калеке. Судя по
многочисленным изображениям кельтского креста на одежде - члены банды Крестоносцев. Ну
и рожи! Специально друг друга мутузят, что ли?
- Сами уроды! - Калека поднял руку, и на короткой цепочке заболталась медная
пластина с выдавленным изображением Меркурия - символом Торгового Союза.
- Эй, шантрапа! А ну валите отсюда! - небрежно поигрывая дубинками, к парням
неторопливо направились два охранника.
Плюнув вслед поспешно уходящим бандитам, Обрубок зло усмехнулся:
- Калеку от урода отличить не могут, др-р-раконы! Да, облажались крестоносцы, ничего
не скажешь.
Тронь кто Обрубка, и охранникам Торгового Союза или просто нанятым головорезам не
понадобилось бы много времени, чтобы найти виновных и выбить из них дурь, деньги и, скорее
всего, мозги. Если уж торгаши тратят деньги на охрану, то и спрашивают они с нее по полной
программе. Хотя Чистых бы это не остановило.
Попрощавшись с Обрубком, я вышел с площади и нерешительно направился в сторону
морга. Надо бы перекусить. Только где? Тут во дворах лавка должна быть, загляну туда для
начала. К моему глубочайшему сожалению, продуктовая лавка оказалась закрытой. На двери
рядом с намертво закрытым окошком выдачи продуктов болтался плохо приклеенный листок с
выведенной зеленым маркером лаконичной надписью "Закрыто". Я немного потоптался на
месте, разглядывая железную дверь с глубокими вмятинами, оставшимися после последнего
голодного бунта, плюнул и зашагал к ближайшей закусочной. Светиться в общественных
местах неразумно, но больше нигде разжиться харчем не получится. А к себе заходить слишком
опасно.
Идти было всего ничего - нужная мне девятиэтажка возвышалась над соседними
зданиями совсем недалеко. Свернув во двор, я спустился в подвал. У здешнего клоповника не
было даже названия, и обедать тут безбоязненно мог только человек с очень крепким желудком.
А вот паленой водкой хозяин старался не злоупотреблять - местные завсегдатаи очень
ревностно следили за качеством этого продукта первой необходимости. Пригибая голову,
чтобы не впечататься лбом в подвешенную под потолком водопроводную трубу, я зашел в
темное помещение, заставленное столами. Ну и духан здесь! Жуткая смесь табачного дыма,
перегара и подгоревшей еды. Чадящие на стенах факелы даже и не пытались разогнать темноту.
Дымили себе потихоньку и дымили. Посетителей было немного, но такова уж моя удача, что не
успел я и шага ступить за порог, как мне уже замахали руками:
- Лед, давай к нам!
Приглядевшись, я покопался в памяти и с трудом смог припомнить расположившихся в
совсем уж темном углу парней. Приятели то ли Дениса, то ли Ворона. Пили вместе пару раз. А
вот с Маньяком - беловолосым альбиносом лет тридцати - даже грузчиками в одной бригаде
подрабатывали. Он хоть и невысокий, но здоровый, как два меня.
- Привет, - поздоровался я и уселся на свободный стул. - Пьете?
- Обедаем, - покачал бритой головой верховодивший в этой компании Кузьма и
побренчал монетами в кармане пуховика. Ростом он был немного пониже Маньяка, но шириной
плеч ему не уступал, да и поупитанней был.
- Чем обедаете? - Я выудил из кармана смятые купюры и начал их расправлять на
столешнице. Действительно обедают: всего одна бутылка вина, что для этих ребят просто
несерьезно.
- "Кьянти Ренцо Мази", урожай две тысячи третьего года, - развернув бутылку
этикеткой к себе, прочитал закутанный в рваное кашемировое пальто Жук - единственный,
кто не мог похвастаться богатырским сложением. Высокий и худой в своих обносках, он
напоминал огородное пугало, а надвинутая на лицо лохматая шапка, пошитая из собачьей
шкуры, только добавляла сходства, - Будешь?
- Наливай, - согласился я и, пригубив вино из непонятно откуда появившегося
четвертого стакана, пробормотал: - Яблочное вино, урожай этого года.
- Дегустатор, блин, - усмехнулся Жук.
- Хозяин! - допив вино, заорал я.
- Да не ори ты, - поморщился Кузьма. - Он ногу подвернул, так что теперь здесь
самообслуживание.
- Пойду пожрать закажу, - начал вставать я, но Кузьма ухватил меня за рукав.
- Разговор есть. Мэн, сходи притарань закинуться чем-нибудь.
- Деньги возьми, - насторожившись, кинул я на стол пару пятихаток. - Что за
разговор?
- Может, нахренариков с пивом взять? - поднялся со стула Маньяк.
- Сверху на вино? В толчке давно не зависал? Иди уже. - Кузьма вытащил из кармана
пуховика серебряную монету и катнул по столу ко мне. - Что скажешь?
Я поймал серебряную трехрублевку с соболем на реверсе и, поднеся к глазам, попытался
рассмотреть ее в тусклом свете факелов. Монета как монета, очень часто встречается. В чем
подвох? Я еще раз внимательно осмотрел изображения соболя и двуглавого орла. Нет, точно
серебро, не мельхиор и тем более не олово. И это явно чеканка, после литья очертания рисунков
более размытые. Что еще? Следов надпилов, соскобов или надкусов не видно. А что с гуртом?
Ага! Мое внимание привлекло неровное в двух местах рифление. И цвет металла был несколько
иной. Запрессовка? Да, думаю, здесь монету высверлили, а потом запрессовали. Если учесть вес
- около тридцати одного грамма, на ее реальную стоимость это повлияло весьма существенно.
- Это как раз тот случай, когда за рубль будут давать в зубы. - Я вернул монету
владельцу.
- Заметил? - Кузьма кинул ее в карман.
- Сами сверлили?
- Если бы. - Вернувшийся Маньяк выставил на стол бутылку вина и тарелку с
подгоревшей перловой кашей и двумя кусками хлеба.
- Связались тут с одним колдуном, - сплюнул на пол Жук и достал из своих обносков
опасную бритву, - только оказалось, что ни хрена он не умеет - типа, запятая в его
объявлении "Снимаю порчу" пропущена. Отступные взяли.
- Теперь думаем, кому их впарить. Есть идеи? - Кузьма разлил по стаканам вино и
прикрикнул на раскрывающего и закрывающего бритву Жука: - Да убери ты ее!
- Попробуйте Вене в "Янусе" сдать, он комиссионные не задирает, - предложил я и
приступил к еде. Гадость редкостная.
- Если как вариант... - задумался Кузьма и толкнул Жука в плечо. - Ну, чего ты с ней
таскаешься?
- Люди сразу сговорчивей становятся, - объяснил Жук, но бритву убрал. - Пугаются
они.
- У каждого второго на кармане ножей килограмм, а люди пугаются обычной бритвы. -
Кузьма снова забренчал монетами. - Да профессионал простым садовым секатором такое
натворить может...
- Мы не профессионалы, мы любители, - засмеялся Маньяк. - Кузьма, может, на одну
монету вина возьмем? Всю неделю на умах...
- Не, лучше сдадим монеты и к Тимуру завалимся, - решил Кузьма. - Переждем здесь
полдень и пойдем.
- Тогда в картишки? - достал Маньяк засаленную колоду карт. - Лед, ты как?
- Я - пас. - Не до карт мне сейчас. С каждой минутой непонятное давление
усиливалось и приходилось прилагать усилие, чтобы не вскочить и не побежать неведомо куда.
Что ж такое творится? Рука машинально опустилась на пояс, но привычной рукояти там не
оказалось. И тут окончательно оформилась с утра не дающая мне покоя мысль: "Надо найти
нож". Надо найти нож, и проблемы будут решены сами собой. Стало понятно, что просто так
спрыгнуть с поезда не получится - поезд оказался подводной лодкой. Нет, я не собирался
спасать мир - пусть этим Дружина на пару с Гимназией занимается, - но что-то не давало
мне просто забиться куда-нибудь подальше и переждать этот день. Наваждение какое-то.
Страшно. Будто душа - это бурдюк с водой, а кто-то проколол в нем дырку и потихоньку
высасывает из меня силы. Так мне и до вечера не дотянуть. И если усну, то уж точно не
проснусь. Да и не факт, что завтра валькирии от меня отстанут. Перед глазами замелькали
искры, а труба канализации в углу стала прозрачной, и по ней потек густой серебристый дым.
Через мгновение галлюцинации прекратились. Стылая лихоманка о себе напомнила? Но теперь
я твердо уверился, что единственный для меня выход - это найти пропавший нож. Все
остальные мысли терялись в наполнившем голову тумане. Найти...
- "Я на белом листе нарисую цветок..." - замурлыкал себе под нос Маньяк, тасуя
колоду.
Как только было принято решение найти нож, туман в голове рассеялся, и снова
вернулась способность нормально соображать. Но вспомнить лицо вора не получилось. Вместо
него белело мутное пятно. Помню, что раньше его где-то видел и - только.
- "Черной краской раскрашу его лепесток..."
С тихими шлепками карты падали на стол: раз, два, три, раз, два, три, раз, два, три...
Придется действовать методом перебора. Бывает, забудешь чье-то имя и начинаешь
пробовать одну букву за другой, а не мелькнет ли обрывок воспоминания? Где я мог видеть
вора? Патруль? Точно нет...
"Пьяный мастер наколет на левом плече мой цветок..."
И снова: раз, два, три, раз, два, три, раз, два, три...
Дружина? Никаких ассоциаций. Гимназия? Опять не то. Кто-нибудь из собутыльников?
Что-то ворохнулось на глубине души. Кто? Нет, похоже, мимо. Попробуем по-другому. Пил я с
ним? Или он как-то на выпивку завязан? Кабаки? Есть контакт! "Весна", "Пельменная",
"Западный полюс", "Серебряная подкова", "Берлога", "Цапля"... "Берлога"! Кто?!
"Только ты не увидишь, ты так далеко..." -Парень перевернул нижнюю карту и сунул ее
под колоду. - Крести козыри. "Магадан - заброшенный край. Магадан - запорошенный
рай".
Крис? Нет. Артур! Точно, он! Гнида такая, я ж тебя на куски порву! До "Берлоги" отсюда
не так уж и далеко, всяко успею до полудня добраться. А уж там я устрою всем кузькину мать.
- Мэн, смени пластинку, - не выдержал Кузьма. - Давай что-нибудь позитивное.
Шестерка у кого?
- У меня, - предъявил карту Жук. - Ага, как там: "В городе Сочи темные ночи, я
люблю тебя, девочка, очень".
- Ну, все. Побегу. - Допив вино, я встал из-за стола.
- Давай, свидимся, - кивнул Кузьма. - Топорами ходи!
- Мне танки выкинуть надо...
Я выскочил на улицу и поежился. Здорово похолодало, а лазурное солнце сильно
приблизилось к нашему желтому карлику. Часа два до полудня осталось. Надо поторопиться.
На стенах домов кривлялись и плясали жуткие уродцы-тени. Пока шел до "Берлоги", холодный
воздух привел меня в чувство и заставил задуматься, что делать дальше. Нельзя же просто
завалиться в кабак с одним пистолетом и парой ножей. Прибьют на фиг. Ладно, на месте
разберемся.
Свернув во дворы, я забрался в соседние с "Берлогой" развалины и, пристроившись у
выломанного окна, начал наблюдать за входом. По всему выходило, что кабак был закрыт.
Подходившие туда люди читали объявление на двери, матерились, плевали, но рано или поздно
шли по своим делам. И что делать - ждать, пока они откроются? Нет, так я не играю. Минуты
ожидания текли одна за другой, а ничего путного в голову не приходило. Зуд меж лопаток
становился все сильнее.
С соседней улицы свернули сани и остановились у входа. Два грузчика начали сгружать
тяжеленные свертки, а возница-экспедитор забарабанил в дверь. Ну-ну, стучите-стучите. Но, к
моему удивлению, минут через пять дверь распахнулась, а вышедший на улицу Артур
расписался в блокноте экспедитора. Грузчики полезли в сани, но возница, приняв от
помощника Криса несколько монет, распорядился затащить груз внутрь "Берлоги". Нет там
больше никого? Я отполз от окна, вылез во двор и подбежал к углу дома. Подождав, пока
грузчики затащат свертки внутрь, Артур зак
...Закладка в соц.сетях
