Миры Подземья 1. Дочь дроу
...оры
пробили, затем превратили в лохмотья шипы на броне самца, но она держалась, сжав зубы,
яростно мотая головами, продираясь сквозь его чешую.
Федор кружил вокруг битвы титанов, ища шанса на удар, но противники так переплелись,
что он не мог бы ранить одного не повредив другой. Наконец хвост Фаркса выбрался прочь из
под наседавшей Зз'Пзоры. Рашеми прыгнул к нему, врубаясь в покрытую чешуей плоть. То
немногое что он мог сделать, возможно хотя бы отвлечет дракона и поможет Зз'Пзоре.
Пасть Фаркса раскрылась, пропуская рев ярости и боли, от которого содрогнулась пещера.
Затем он опустил челюсти к спине Зз'Пзоры и выдохнул. Тлетворный алый туман хлынул из рта
дракона, опустился на спину его противницы, и всюду, где он касался ее, чешуя расползалась
как снег под весенним дождем. Обе головы вскрикнули, и Зз'Пзора потеряла хватку на горле
Фаркса.
Рашеми бросился туда выставив меч, глубоко погрузил его в одну из дыр, пробитых
зубами Зз'Пзоры, и давил на него всем телом, пока сталь не ударилась о кость. Перехватив
рукоять обеими ладонями, Федор всей своей массой повис на нем, ведя его в сторону,
разворачивая клинок по смертельной дуге в глотке Фаркса. Из клыкастой пасти хлынула кровь,
гася странный огонь, разъедавший чешую Зз'Пзоры.
Она высвободилась от умирающего самца, и яростное наслаждение схваткой полыхнуло в
четырех ее глазах. "Пошли", проворчала она, неуверенным шагом направляясь из пещеры.
"Лириэль там. Нет смысла позволять ей веселиться одной!"
Медленно, и великой ценой, Илжрин и ее отряд пробивались вниз по тоннелю,
направлявшемуся к сокровищнице. Маленькая жрица уже не раз была ранена, на ее одежде
засохшая морская вода чередовалась с кровью. Но она не останавливалась, не обращала
внимания на боль, или на упавшую рядом сестру-жрицу. Ей было дано задание, и она исполнит
его. Когда корабли будут захвачены, а дети спасены, Килуэ поведет группу дроу в крепость.
Илжрин намеревалась проследить, чтобы им не пришлось столкнуться с подавляющим
перевесом противника.
Подняв глаза, Лириэль увидела протискивающуюся в зал сокровищницы Зз'Пзору. "Мага
ты достала, вижу" заплетающимся голосом провозгласила левая голова. "Фаркс тоже мертв".
Дроу улыбнулась. "Мы хорошая команда, Зип".
"Это верно", хором согласились обе головы. Дракона собиралась сказать что-то еще, но
левая голова вздрогнула, затем опустилась, безжизненно повиснув на окровавленной
пурпурной чешуе.
Правая посмотрела вниз и поморщилась. "Я этого боялась", сказала дракона и упала,
ткнувшись головами в золотой холм.
Лириэль с ужасом уставилась на жуткую рану в спине Зз'Пзоры. Чешуя расплавилась,
плоть под ней выглядела так, будто ее разъела кислота. Дроу метнулась к ней, обняв
безжизненную голову подруги.
"Проклятье, Зип".
Искорка жизни вернулась в глаза левой головы. "Моя жизнь насчитывает больше
двадцати тысяч дней", сказала дракона, и голос ее был спокоен. "Этот был лучшим из всех". С
этими словами, половина Зз'Пзоры умерла.
Правая голова шевельнулась, оторвавшись от золота. "Мой тебе совет", добавила она
быстро угасающим голосом. "Не доверяй этому своему человеку. Полный идиот! Он пообещал
отправиться вслед за мной в логово Фаркса и помочь в бою если понадобится. Взамен он
предложил мне позволить его убить, если он поднимет меч против дроу Килуэ. Говори потом о
беспроигрышной ситуации". Правая голова ухмыльнулась, и не в сторону Лириэль. "Остался
ты сам по себе". С этими словами рептильи глаза остекленели, и правая голова последовала за
своей половиной в темноту.
Долго потом Лириэль сидела, сжимая в объятиях огромную голову. Так часто она думала
о цене, которую приходится платить за доверие и дружбу, но ей никогда не приходила в голову,
что эта цена может быть востребована с других. Потом звуки боя стали громче, продравшись
сквозь боль и горе девушки. Лириэль поняла, что силы Илжрин все же встретили
сопротивление.
Дроу мягко опустила голову Зз'Пзоры и поднялась на ноги. Вздрогнула, оказавшись
лицом к лицу с Федором. Последние слова драконы неожиданно стали понятны.
"Убирайся отсюда!" завизжала она, подталкивая его к тоннелю. "Упрямый, тупой...
человек!"
"Поздно", отчаянно сказал Федор. Его взгляд обратился к приближавшейся схватке, рука
сомкнулась на рукояти меча. На глазах Лириэль он набирал рост и силу. Боевая ярость
собиралась в нем, и наверняка станет для него последней.
Пальцы Лириэль сомкнулись на Ветроходе. Одно последнее мгновение она наслаждалась
своими родовыми силами.
"Ритуал вызывающий боевую ярость! Выполняй его!" приказала она.
Федор взглянул на нее удивленно, но он уже слишком утратил контроль над собой, чтобы
оспаривать приказ. Колдуньи повелевали берсерками Рашемена, а он давно уже признал
Лириэль как вичаларан. Глубокий бас поднялся в песне, гимне предстоящей битве на языке его
родины.
Дроу тем временем открыла амулет, и сорвала с кушака Федора фляжку магически
очищенного джуилда. Быстро открутив верхушку амулета и открыв флягу зубами, она
медленно, осторожно капнула в крошечные ножны. Лириэль не знала, хватит ли этого ритуала,
чтобы удержать и подчинить магию берсерка. Если даже и сработает, то только временно, но во
всяком случае выкупит жизнь Федора и тех дроу, которых он сразит в своем безумии. Никто
больше, яростно поклялась Лириэль, не заплатит за решения, которые принимает она.
Неожиданно песня Федора оборвалась, а глаза рашеми стали тусклыми и
бессмысленными. Лириэль поймала его в падении, не заботясь что драгоценная фляга джуилда
упала среди прочих сокровищ. Темные волосы на затылке юноши разделил глубокий шрам, и
сквозь быстро собиравшуюся кровь Лириэль заметила проблеск кости.
Она подняла глаза. Над ними стоял Горлист, сжимая в ладони окровавленный меч. "Твоя
очередь", объявил он с мрачным удовлетворением.
Холодное бешенство охватившее дроу отогнало горе. "Врукопашную", бросила она
вызов, и воин принял его, кивнув и ухмыльнувшись. Осторожными, выверенными движениями,
Лириэль вернула амулет на место, вновь удерживая свою магию Подземья. Поднявшись, она
вытащила кинжал. Два дроу со звоном скрестили оружие, и смертельная дуэль началась.
С самого начала Лириэль знала, что Горлист куда более умелый боец. Первое время ей
удавалось лишь сдерживать его яростные размашистые удары. Мужчина был выше, тяжелее и
более опытен. Но часы практики Лириэль сказывались, позволяя ей сражаться с большим
мастерством, чем она сама могла в себе предположить. И все же, шансов одолеть Горлиста
клинком у нее не было. Единственной надеждой было перехитрить его.
Уголком глаза она видела, как в портал вошла Килуэ, вслед за ней еще жрицы. Они не
видели ее, не слышали звуков дуэли сквозь грохот большей схватки, как раз выплескивавшейся
в зал. Женщины с поющими мечами бросились к выходу из тоннеля, перехватывая наемников
которых безжалостно выдавливала вниз Илжрин.
Неожиданно Лириэль поняла, что должна сделать. Намеренно она позволила Горлисту
медленно оттеснить ее к невидимому порталу, который вел к кораблям Драконьей
Сокровищницы. Появление Килуэ должно означать, что корабли очищены, предлагая
безопасное бегство.
Достигнув портала, Лириэль притворилась что спотыкается. Горлист бросился вперед
нанося смертельный удар, но девушка с быстротой мысли взмыла в воздух, развернулась и
пинком отправила воина сквозь портал. Горлист пропал, будто никогда и не было.
Все еще удерживаясь в воздухе, Лириэль заклинанием запечатала портал, отрезав ее врага.
Покончив с этим, она опустилась вниз, и окинула пещеру быстрым взглядом. Несколько
торговцев еще сражались, но большинство пало под поющими клинками жриц Темной Девы.
Наконец-то она могла вернуться к Федору.
Она подбежала к нему, упала рядом и обнаружила, что он все еще дышит. Ее руки
обхватили друга, а голова склонилась в самой искренней молитве за всю ее жизнь. Лириэль не
упоминала имени богини, но не сомневалась, кто слышит ее сейчас и внимает.
Так ее и нашла Килуэ. Жрица опустила ладонь на плечо девушки, заставив Лириэль
поднять взгляд; она не была уверена, как может поступить жрица теперь, когда битва
закончилась. Сжав Ветроход она гневно блеснула глазами. "Нисстир мертв, слуги Ваэрауна
рассеяны. Ветроход принадлежит Федору и мне. Мы его заслужили!" прорычала она.
Жрица только улыбнулась юной дроу. "Еще нет", ответила Килуэ, "но сильно
подозреваю, что со временем так и будет".
Глава 26. Новые дороги
Черный кристалл рубина сверкал ярко-кроваво в кругу свечей. Шакти Ханзрин согнулась
над чашей, впиваясь близорукими глазами в видневшуюся ей картину. Нисстир погиб, и
последняя насмешка Лириэль все еще звенела в ушах жрицы. Но открывшийся ей вид
свидетельствовал, что не все еще потеряно.
В темном круге чаши находилось уродливое лицо, лицо нового союзника Шакти -
существа иного плана. Не Бездны, другого, менее исследованного места. Немногие дроу знали о
подобных созданиях, еще меньшее число отваживалось связывалось с ними. Те, кто посмели
так поступить, шагали по бритвенно-острому пути. С одной стороны, обещание
невообразимого могущества; с другой - безумие и рабство. Огромный риск, но и
потенциальная награда не меньше.
У Шакти Ханзрин выработался вкус и к тому и к другому в равной мере.
В Храме Променады, последователи Эйлистраи оплакивали павших и ухаживали за
раненными, следуя своему обычаю: они пели и они танцевали. Музыка, жутковатая и
настойчивая, много дней наполняла пещеру. Некоторые из песен были молитвами исцеления,
другие благодарили Темную Деву за победу.
Избранные находили в танце силу и успокоение, но у них оставалось и время на
практичность. Богатство дракона прибавилось к сокровищнице храма, и будет использовано
для оказания помощи тем, кто станет жертвой опасностей Скуллпорта. Часть его оплатит
расходы на воспитание и обучение более дюжины ребятишек дроу, пополнивших число
обитателей Променады. Элькантар взял эти заботы на себя, ухаживая за детьми с яростным
усердием драконихи, надзирающей за своими яйцами.
Лириэль тоже не сидела без дела, работала и танцевала вместе с сереброволосыми дроу,
бралась за все, что требовалось исполнить. Время от времени, она выбиралась в Скуллпорт, в
поисках приключений и готовясь к следующему шагу. Она не забывала, что большую часть
путешествия ей еще только предстоит совершить, и руна нужная ей еще не сформировалась.
Так же часто она бродила по коридору у комнаты Федора. Его раны залечивались, но
медленно, и только спустя три дня после битвы ей было дозволено увидеть его. Так много она
должна была рассказать, чтобы он понял, что ожидает впереди.
Рашеми слушал рассказ Лириэль, все, что было ей известно рунной магии. Сперва
придание формы, когда руна вырисовывается в мозгу сквозь путешествие и открытия. Потом
вырезка руны на священном древе, Дитя Иггсдрасиля, используя в качестве инструмента резец,
скрытый в ножнах Ветрохода. И наконец, высвобождение заклинания, превращавшее озарение
в силу.
"Теперь ты видишь, мне надо на Руатим. Я договорилась на корабле, он отплывает через
два дня".
Федор кивнул и взял ее за руку. "Ты правильно поступаешь, вороненок. В моей земле, ни
одна вичаларан не отдаст свою силу за другого, как ты хотела поступить в драконьей пещере. Я
не забуду этого, и тебя".
Дроу уставилась на него, сначала в непонимании, затем в гневе. Вырвав ладонь, Лириэль
вскочила на ноги, выпрямившись и сверкая глазами. "После всего, ты все так же плохо
думаешь обо мне? Или сомневаешься в моих способностях, полагаешь, я не смогу разделить
Ветроход на нас обоих?"
"Дело не в этом", сказал он мрачно. "Я не сомневаюсь ни в твоей дружбе, ни в твоих
силах. Но путешествие, которое ты описала, я не желаю совершать".
Лириэль упала обратно. Ей и в голову не приходило, что Федор может не захотеть
отправиться с ней. "Увидеть землю твоих предков!" уговаривающе предложила она.
"Достойная дажемма", медленно согласился Федор, согретый мольбой в ее глазах, "но я
боюсь подвергнуть тебя опасности. Ты очень рискуешь путешествуя со мной, таким, какой я
есть".
Так вот оно что, с облегчением подумала Лириэль. Люди беспокоятся о самых странных
вещах! Риск, ха!
"Зато не было скучно", счастливо согласилась она, усаживаясь на краешке его кровати.
"Тебе лучше поправляться побыстрее, корабль уходит как только его капитан выйдет из
тюрьмы. Я-то полагала, что в Скуллпорте оказаться арестованным невозможно, но у Хрольфа
Беззаконного к таким развлечениям особое чутье. Давай, я расскажу тебе..."
Улыбнувшись, Федор устроился поудобнее на подушках, отдавая роль рассказчика
другому. Слушая дроу, он почувствовал пробуждающийся азарт, поскольку планы, которые
разворачивала Лириэль, куда превосходили все фантазии о дажемме, на которые когда-либо
осмеливался он, мечтатель. Сумеет он обрести контроль над берсерковой магией или нет,
путешествие предложенное ей будет достойно того.
Но больше всего радовало его то, что их совместный путь только начинается.
Элейн Каннингем: "Дочь Дроу"
Библиотека Альдебаран: http://lib.aldebaran.ru
Закладка в соц.сетях
