Жанр: Фантастика
Черный маг 2. Ученица гильдии
... последнюю неделю. Путь в Капию занял всего три
дня. Они часто меняли лошадей и почти не останавливались. Тайенд остался у сестры, а
Дэннил вернулся в город. Он нашел корабль, отправлявшийся в Имардин, и отплыл
вечером того же дня, зайдя в Дом Гильдии только для того, чтобы забрать небольшую
сумку с одеждой.
Он очень обрадовался, снова оказавшись на борту Фин-да. Джано встретил Дэннила
как старого друга и заверил его, что обратный путь будет короче, так как дуют попутные
весенние ветры.
Джано забыл добавить, что весенний ветер означал сильную качку. Дэннилу было
бы все равно, но непогода заставляла его проводить почти все время в каюте, где ему
было нечего делать, кроме как беспокоиться о том, что ждет его в Гильдии.
Его страхи, что Аккарин узнал о его отношениях с Тайендом, окрепли. Во время его
короткого визита в Дом Гильдии Эрренд передал ему почту, где Дэннил обнаружил
письмо от Ротана. Он с волнением разорвал конверт, но обнаружил совсем не то, чего
ожидал. В письме содержалось недвусмысленное предупреждение.
...На твоем месте я не стал бы слишком сильно беспокоиться. Эти слухи касаются не
тебя, а твоего помощника. Тем не менее я подумал, что ты должен знать, с кем имеешь
дело...
Ротан полагал, что Дэннил находится в неведении относительно Тайенда. Дэннил
надеялся, что эланский двор думает так же. Однако теперь он был предупрежден и больше
не мог притворяться, что ничего не знает. Эланцы - и киралийцы - ждут, что он
разорвет отношения с Тайендом.
Одна надежда, что Ротан никому не сказал. Дэннил может притвориться, что не
получал письма... но Ротан, несомненно, повторит предупреждение при встрече.
А что Аккарин? Дэннил не знал, откуда Высокий Лорд узнал, что он продолжает
исследование. Что, если те же самые источники сообщили ему о его "дружбе" с
Тайендом? Что, если подозрения Аккарина подтвердились во время их краткого обмена
мысленными сообщениями?
Дэннил вздохнул. Несколько дней все было так хорошо. Он был счастлив так, как
никогда не был счастлив за всю свою жизнь. А теперь... это.
Джано снова передал ему бутылку, и Дэннил сделал глоток крепкого напитка.
"Только бы Тайенд не пострадал от знакомства со мной, - подумал он. - Все остальное
мне безразлично".
Вечерний зал был полон народу. Последний раз Лорлен видел такую толпу, когда
они искали Сонеа, скрывавшуюся в трущобах. Даже маги, которые обычно избегали
любых собраний, сегодня не смогли усидеть дома.
Но самым удивительным гостем был тот, кто шел сейчас рядом с ним. Море алых,
зеленых и пурпурных одежд расступалось перед Аккарином, который шел к "своему" -
обычно пустовавшему - креслу.
Аккарин получал от происходящего большое удовольствие. Равнодушное
выражение его лица заставляло многих думать, что ему все равно, но Лорлен слишком
хорошо знал "старого друга". Аккарин не явился бы на собрание, если бы не хотел
поговорить о том, как его избранница вызвала одноклассника на дуэль. Главы Магических
Дисциплин уже расселись рядом с креслом Аккарина, а вокруг них собралась небольшая
толпа. Лорлен заметил среди собравшихся сына Ротана, Дорриена.
- Ваша избранница опять нашла способ развлечь нас, - сказала леди Винара. -
Мне становится любопытно, чего мы можем ожидать от нее после окончания
Университета.
Уголки губ Аккарина дрогнули в улыбке:
- Мне тоже.
- Это вызов был ее инициативой или вашей? - громко спросил Балкан.
- По крайней мере, не моей.
Балкан поднял брови:
- Она спросила у вас разрешения?
- Нет, но, по-моему, правила не требуют этого. А жаль.
- Значит, вы запретили бы?
Аккарин сощурил глаза:
- Я этого не сказал. Если бы она спросила моего мнения, я бы посоветовал ей
подождать.
- Возможно, это было спонтанным решением, - сказал лорд Пикин, стоявший за
спинкой кресла Винары.
- Нет, - сказал лорд Саррин. - Она выбрала момент, когда вокруг было много
свидетелей. Реджин не мог отказаться.
Глава Алхимиков многозначительно посмотрел в сторону. Проследив за его
взглядом, Лорлен увидел хмурого лорда Гаррела.
- Значит, она уверена в победе, - заключил Пикин. - Как вы думаете, лорд
Балкан, она действительно победит?
Воин пожал плечами:
- У нее много силы, спору нет, но умелый воин может одержать над ней верх.
- А Реджин умелый воин?
- Он знает больше, чем средний второкурсник.
- Настолько больше, что сумеет победить?
Балкан выдержал взгляд Аккарина.
- Настолько больше, что я не берусь предсказывать исход поединка.
- Вы верите в ее победу? - прямо спросила Аккарина Винара.
Высокий Лорд помедлил с ответом.
- Да.
Она улыбнулась:
- Ну конечно же. Сонеа - ваша избранница. Вы должны верить в нее.
Аккарин кивнул.
- Я уверен, что она сделала это исключительно ради вашего одобрения, - раздался
голос лорда Гаррела.
- Очень сомневаюсь, - спокойно ответил Аккарин.
Лорлен был изумлен этой фразой. Он быстро отметил выражения лиц других магов.
Никто не выглядел удивленным. Только Дорриен, сын Ротана, явно задумался. Видимо,
маги успели понять, что Сонеа не в восторге от своего нового наставника.
- Что же ею движет? - спросил Пикин.
- Если она одержит верх, Реджин оставит ее в покое, - сказала Винара. - Он
больше не посмеет изводить ее, боясь новой дуэли и нового поражения.
В наступившем молчании маги обменялись взглядами. Винара, со свойственной ей
прямотой, первый раз открыто сказала, что Реджин изводит Сонеа. Учитывая, что при
этом присутствовали и Аккарин, и Гаррел, она привлекла всеобщее внимание к
возможности конфликта между двумя наставниками. Ненависть между двумя учениками
была обычным делом. Обычно никто не стеснялся обсуждать эту проблему в присутствии
наставников, но сейчас одним из них был Высокий Лорд. Гаррел находился, мягко говоря,
в интересной ситуации.
Но оба наставника промолчали.
- Это зависит от хода поединка, - сказал Балкан, нарушив тишину. - Если Сонеа
победит только за счет грубой силы, никто не будет ее уважать.
- Не вижу разницы, - возразил Саррин. - Если она победит - не важно как, -
Реджин перестанет докучать ей. Не думаю, что ее очень заботит уважение к ее боевым
методам, и, признаться, у меня язык не повернется осудить ее за это.
- Есть способы одержать верх над более сильным магом, - напомнил ему Балкан.
- Реджин это знает. Он уже попросил меня позаниматься с ним.
- А как же Сонеа? С ней вы будете заниматься? - спросила Винара Балкана.
- Ее учит лорд Йикмо, - сказал Аккарин.
Балкан кивнул:
- Его стиль преподавания больше соответствует ее темпераменту.
- Кто будет осуществлять надзор за поединком? - спросил кто-то.
- Я, - сказал Балкан. - Если, конечно, никто не возражает. Лорд Гаррел вызвался
быть протектором Реджина. - Балкан помедлил. - Вы будете протектором Сонеа? -
спросил он у Аккарина.
- Конечно.
- А вот и учитель Сонеа, - заметил лорд Саррин.
Лорлен обернулся. Лорд Йикмо удивленно оглядывался, остановившись на пороге
зала. Похоже, он не понимал, почему собралась такая толпа. Взглянув на Аккарина в
окружении Верховных Магов, лорд Йикмо поднял брови. Саррин подозвал его.
- Добрый вечер, Высокий Лорд, Лорд Распорядитель, - сказал Йикмо, подходя к
ним.
- Лорд Йикмо, - обратился к нему Пикин, - кажется, вам все-таки придется
заниматься по вечерам. Как же ваши принципы?
Йикмо переспросил:
- По вечерам?
Пикин хихикнул.
- Или вы настолько уверены в ее победе, что считаете дополнительные тренировки
излишними?
Йикмо непонимающе моргал.
- Тренировки?
Винара сжалилась над молодым Воином.
- Сонеа вызвала Реджина на поединок.
Побледнев, Йикмо уставился на нее, затем медленно перевел глаза на остальных:
- ЧТО?!
Расхаживая по комнате взад-вперед, Сонеа ломала руки. Что я наделала? Я влипла,
вот что! Что я знаю о Воинских Искусствах? Да ничего! Я публично опозорюсь...
- Сонеа.
Сонеа с изумлением увидела мага на пороге своей комнаты. Никто еще не навещал
ее в Резиденции.
- Лорд Йикмо, - поклонившись, сказала она.
- Ты еще не готова, Сонеа.
Она дернулась. Внезапно ее затопил страх. Если даже Йикмо думает, что она не
готова...
- Я надеялась на вашу помощь, господин мой.
Целая гамма эмоций пробежала по его лицу. Ужас. Задумчивость. Интерес. Он
нахмурился и провел руками по волосам.
- Я понимаю, почему ты это сделала. Но мне не надо напоминать тебе, что Гаррел
- опытный воин и что Реджин превосходит тебя в Воинских Искусствах, несмотря на
наши занятия. У него есть неделя на подготовку. Лорд Балкан согласился тренировать его.
Балкан! Все хуже и хуже! Сонеа опустила взгляд. Она с облегчением заметила, что
руки у нее не дрожат, но ее сердце, казалось, готово выпрыгнуть из груди.
- Но я сильнее его. На поединке нет ограничений на силу, - сказала она.
- Ты не можешь рассчитывать на одну только силу, - предупредил ее Йикмо. -
На это есть свои приемы. Балкан сделает все возможное, чтобы Реджин их освоил.
- В таком случае вы должны сделать все возможное, чтобы я их тоже знала, -
резко сказала Сонеа. Удивившись собственной решимости, она сконфуженно посмотрела
на Йикмо. - Вы мне поможете?
Он улыбнулся:
- Конечно. Не могу же я оставить избранницу Высокого Лорда в такую минуту.
- Благодарю вас, господин мой.
- Но не думай, что я буду помогать тебе только из уважения к твоему наставнику.
Она удивленно вскинула голову. Во взгляде лорда Йикмо читались одобрение и
гордость. Сонеа была изумлена до глубины души. Она никогда не думала, что сможет
заслужить уважение преподавателя Воинских Искусств.
- Ты понимаешь, надеюсь, что за нашими занятиями будут наблюдать? - сказал
он. - А потом рассказывать про них Реджину и лорду Гаррелу.
- Я думала об этом.
- И?
- Как... как насчет Купола?
Йикмо поднял брови, а затем хитро улыбнулся:
- Я уверен, что это можно устроить!
ПОЕДИНОК
Карета миновала Ворота Гильдии, и перед Дэннилом открылся вид на Университет.
Здания Гильдии, такие знакомые и родные, теперь казались чужими и зловещими. Он
взглянул на Резиденцию.
Особенно это.
Дэннил переложил себе на колени сумку, лежавшую на сиденье. В ней были копии
материалов, которые собрали они с Тайендом, переписанные так, чтоб было неочевидно,
что они шли по следам Аккарина. Дэннил задумчиво прикусил губу. Если он знает, что
исследование началось с интереса к его прошлому, он еще больше разозлится. Но я все
равно уже попал в переделку, так что стоит рискнуть.
Карета остановилась. Возница спрыгнул с козел и распахнул дверь. Дэннил ступил
на землю.
- Доставьте сундук ко мне в комнаты, - приказал Дэннил. Возница поклонился и
пошел за багажом.
Сунув под мышку сумку с записями, Дэннил направился к Резиденции. В саду
никого не было, несмотря на погожий выходной день. Куда все подевались?
Когда Дэннил подошел к Резиденции, у него пересохло во рту. Глубоко вздохнув, он
потянулся к ручке, но дверь распахнулась, прежде чем он прикоснулся к ней.
Ему навстречу вышел слуга:
- Высокий Лорд ждет вас в библиотеке, посол Дэннил. Прошу вас, следуйте за
мной.
Переступив порог, Дэннил взглядом знатока окинул роскошно обставленную
гостиную. Он первый раз переступил порог Резиденции Высокого Лорда. Слуга провел
Дэннила к винтовой лестнице. Поднявшись наверх, Дэннил прошел по короткому
коридору. Большая дверь с правой стороны была открыта.
Стены комнаты были заняты книжными полками. "Сколько секретов хранят эти
книги! - подумал Дэннил. - Интересно, есть ли в них сведения о..."
За столом у стены сидел маг в черной мантии. На секунду остановившись, сердце
Дэннила бешено забилось.
- С возвращением, посол Дэннил.
"Держи себя в руках", - мысленно приказал Дэннил. Он вежливо наклонил голову:
- Благодарю вас, Высокий Лорд.
Раздался звук закрываемой двери. Невольно обернувшись, Дэннил понял, что слуги
уже нет. Я в ловушке. Прогнав эту мысль, он сделал шаг вперед и положил перед
Аккарином сумку.
- Мои материалы, - пояснил он. - Как вы просили.
- Спасибо, - ответил Аккарин. Одной рукой взяв сумку, он махнул другой в
сторону кресла.
- Присаживайтесь. Вы, должно быть, утомлены долгой дорогой.
Дэннил с облегчением опустился в кресло и принялся смотреть, как Аккарин листает
его записи. В который раз за день он обратился к своей целительной силе, чтобы унять
ноющую головную боль. Вчера вечером он выпил чуть больше сийо, чем обычно, в
попытке забыться и не думать о завтрашнем дне.
- Я вижу, вы посетили Блистающий Храм.
Дэннил сглотнул.
- Да.
- Верховный Жрец позволил вам прочитать скрижали?
- Он перевел их мне после того, как я поклялся не разглашать их содержание.
Аккарин еле заметно улыбнулся.
- И гробницы Белых Слез?
- Да. Удивительное место.
- Которое привело вас в Ардже?
- Не совсем так. Если бы я был свободен, я бы направился в Сачаку, но
обязанности посла не позволяли мне.
Аккарин замер.
- Пересекать границу было бы... неразумно. - Он с неодобрением посмотрел на
Дэннила. - Сачака не является частью Объединенных Земель. Как член Гильдии, вы не
должны въезжать в эту страну, разве что по приказу Короля.
Дэннил покачал головой:
- Я не подумал об этом, но, поверьте, я не собирался ехать туда, не наведя
предварительно справок и не приняв мер предосторожности.
Аккарин задумчиво посмотрел на Дэннила.
- Тогда почему вы отправились в Ардже?
- Дем Ладейри настойчиво рекомендовал мне посетить развалины.
Аккарин нахмурился.
- Вот как? - Он замолчал, углубившись в чтение. Через несколько минут он издал
негромкий звук удивления и, вскинув голову, изумленно уставился на Дэннила:
- Вы выжили?
Догадавшись, что имеет в виду Аккарин, Дэннил кивнул:
- Да, хотя это полностью истощило мои силы.
Аккарин продолжил чтение. Дэннил задумался, видел ли он раньше, чтобы Аккарин
чему-либо удивлялся. Он пришел к выводу, что не видел, и почувствовал странную
гордость, что он, Дэннил, смог поразить Высокого Лорда.
- Значит, вам удалось вырваться, - задумчиво сказал Аккарин. - Очень
любопытно. Возможно, пещера теряет силу. Да, конечно, она должна постепенно терять
ее.
- Могу я задать вопрос? - осмелился Дэннил.
Аккарин поднял бровь:
- Задать можете.
- Если вы знали о Пещере Высшего Возмездия, почему вы никому не сказали?
- Я говорил. - Уголки губ Аккарина дрогнули. - Но поскольку невозможно
исследовать эту пещеру, не приведя ее в действие, - и по некоторым другим причинам,
политического свойства, - было решено держать ее существование в тайне. Только
Верховные Маги знают о ней. Это означает, кстати, что я должен приказать и вам держать
ваше открытие в тайне.
Дэннил кивнул:
- Я понимаю.
- Очень досадно, что оставленное мною предупреждение осыпалось. - Аккарин
прищурил глаза. - Скажите, это не выглядело так, словно надпись сбили намеренно?
Дэннил удивился. Он старательно вызвал в памяти стену и то, что осталось от
подписи Аккарина.
- Не могу сказать точно.
- Это нужно выяснить. Эта пещера - настоящая западня.
- Я вернусь туда, если хотите.
Аккарин вновь задумчиво посмотрел на него, затем кивнул:
- Хорошо. Пожалуй, будет лучше не втягивать в эту историю новых людей. Ваш
помощник знает, не так ли?
Не удержавшись, Дэннил снова подумал, много ли узнал Аккарин из их обмена
сообщениями.
- Да, но я думаю, что Тайенду можно доверять.
Аккарин бросил на Дэннила быстрый взгляд и собирался что-то сказать, но в это
время в дверь постучали. Он шевельнул рукой, и дверь открылась. Вошедший слуга
поклонился:
- Лорд Йикмо здесь, господин мой.
Аккарин кивнул. Дверь за слугой закрылась. Аккарин посмотрел на Дэннила.
- Можете возвращаться в Элан через неделю. - Он закрыл сумку. - Я еще
почитаю ваши материалы и, возможно, захочу обсудить их с вами. Но сейчас, - он
поднялся, - я должен присутствовать на поединке.
Дэннил изумленно моргнул:
- На поединке?
Аккарин, казалось, улыбается про себя.
- Моя неразумная избранница вызвала на дуэль своего одноклассника.
Сонеа вызвала Реджина на дуэль!! Возможные последствия вихрем пронеслись в
голове Дэннила. Он усмехнулся:
- Я ни за что не пропущу такого зрелища.
Аккарин вышел из библиотеки, Дэннил последовал за ним. Им владели удивление и
облегчение. Аккарин не задал ему никаких неприятных вопросов. Казалось, он был
доволен успехами Дэннила. Тайенд - и Лорлен - не навлекли на себя гнев Высокого
Лорда. "Надеюсь, Ротан тоже", - подумал он. Похоже, про внезапный интерес Ротана к
древней магии Аккарин просто не знал.
И ни слова не было сказано про Тайенда.
Теперь оставалось поговорить с Ротаном. Его наставник удивится, увидев его.
Дэннил не предупредил Ротана о приезде, так как ни одно письмо не обогнало бы его
самого, а связываться с ним мысленно Дэннил не хотел. Ротан всегда умел видеть за
сообщениями Дэннила гораздо больше остальных. Дэннил не знал, как Ротан воспримет
новость, что его бывший подопечный все-таки оказался виновен в том, в чем обвинял его
Фергун. Он не хотел терять своего единственного друга в Гильдии.
Он решил, однако, что не будет отрицать слухов, касающихся Тайенда. Ротан сразу
поймет, что он говорит неправду. Он только успокоит Ротана, что его репутация не
пострадает от такой дружбы. Эланцы - терпимый народ и ждут того же от гостей своей
страны.
Через какой-то месяц он вернется в Элан с разрешением Высокого Лорда
исследовать развалины Ардже в свободное от посольских обязанностей время. Он снова
будет с Тайендом.
Можно сказать, что его положение даже улучшилось.
Сонеа завязала кушак и расправила одежду. Ткань казалась ей легкой и ненадежной.
Мне бы хотелось надеть броню, а не эти тряпки.
Ей очень не хватало кого-нибудь, кто помог бы ей переодеться и хлопотал бы вокруг
нее. Йикмо, разумеется, не мог присутствовать при ее переодевании, и Аккарин тоже, за
что она была глубоко благодарна судьбе. Нет, она скучала по Таниа. Старая служанка
заставила бы Сонеа пообещать вернуться с Арены победительницей и тут же заверила бы,
что поражение ни капли не поколеблет веру в нее тех, кто ее любит.
Сонеа глубоко вздохнула и, поняв, что кушак давит слишком сильно, немного
ослабила его. Сегодня ей понадобится свобода движений. Она взглянула на поднос с
булочками и сладостями, который немногим раньше принесла Виола. Ее желудок сжался.
Она отвернулась и принялась ходить по комнате.
У нее было одно-два преимущества. В то время как "шпионы" Йикмо сообщали ей
обо всем, что происходило на Арене в последнюю неделю, ее собственные тренировки
были скрыты от посторонних глаз в тесном пространстве Купола. Йикмо подробно
объяснил Сонеа, как справиться с тем, чему Гаррел и Балкан учили Реджина. Он показал
ей все тактические приемы, которые более слабый маг может использовать против более
сильного.
Сонеа редко видела своего опекуна, но его присутствие ощущалось повсюду.
Ворчание учителей по поводу того, что младшие ученики собираются драться на дуэли,
прекратилось в течение дня. Балкан не запретил Сонеа и Йикмо заниматься в Куполе, хотя
ему это явно не нравилось. А когда Сонеа первый раз вошла в Купол, Йикмо сказал ей,
что Аккарин укрепил магический барьер этого старого зала, чтобы она случайно не
повредила его.
Только накануне ей пришло в голову, что сила Аккарина могла быть получена при
помощи черной магии. Ее совесть беспокойно зашевелилась при мысли о том, что магия,
вовлеченная в ее мелкую разборку с одноклассником, могла быть связана с чьей-то
смертью.
Но она не могла отказаться от помощи Аккарина, не вызывая подозрений. Даже если
бы она притворилась, что из гордости не желает никакой помощи, ей все равно был нужен
протектор на время дуэли. Аккарин закроет ее внутренним щитом, который защитит ее,
если она не удержит собственный щит. От этой мысли Сонеа стало совсем нехорошо.
Если бы не Ротан и Лорлен, она бы даже подумала, что Аккарин может использовать
поединок, чтобы избавиться от нее.
Раздался стук в дверь. Сонеа резко повернулась. Сердце забилось как сумасшедшее.
"Наконец-то", - подумала она. Облегчение быстро сменилось приступом ужаса. Глубоко
вздохнув, она открыла дверь.
Она чуть не задрожала, увидев Аккарина, но, заметив мага за его спиной, так
удивилась, что страх исчез. Сонеа узнала Дэннила.
- Высокий Лорд, - сказала она, поклонившись, - посол Дэннил.
- Лорд Йикмо здесь, - сказал Аккарин.
Еще раз глубоко вздохнув, Сонеа заторопилась вниз по ступенькам. Лорд Йикмо
расхаживал взад-вперед по гостиной. Когда она вошла, он резко вскинул голову.
- Сонеа! Ты готова. Отлично. Как боевой дух?
- Прекрасно! Разве может быть иначе после всего, чему вы меня научили?
Йикмо криво улыбнулся.
- Твое доверие ко мне... - он остановился. В комнату вошли Аккарин и Дэннил. -
Добрый день, Высокий Лорд, посол Дэннил.
- Я сказал Сонеа, что вы ее ждете, - объявил Аккарин.
- Благодарю вас, - отозвался Йикмо. Он взглянул на Сонеа. - Ну что же, не
будем заставлять Реджина ждать.
Дверь распахнулась, и Аккарин широким жестом пригласил Сонеа пройти вперед.
Чувствуя на себе взгляды троих магов, Сонеа вышла на залитое солнцем крыльцо.
Они направились к Университету: Сонеа в центре, Йикмо справа от нее, Аккарин
слева. Дэннил шел слегка позади. Сонеа еле сдерживалась, чтобы не оглянуться. Ей было
ужасно интересно, зачем он здесь. Наверняка что-то важное, иначе бы его не вызвали из
Элана.
Ее спутники молчали. Один раз Сонеа взглянула на Йикмо, но он только улыбнулся
в ответ. Она не поднимала глаз на Аккарина, но остро чувствовала его магическое
присутствие. Она впервые действительно чувствовала себя избранницей Высокого Лорда.
Гильдия возлагает на нее большие надежды. Если она потерпит поражение...
"Подумай о чем-нибудь другом", - сказала она себе. В ее голове зазвучали советы
лорда Йикмо.
"Реджин попробует вынудить тебя потратить силу. Этого проще всего добиться
обманными уловками".
Обманные уловки, несомненно, были частью боевого стиля Реджина. На учебных
занятиях он много раз заставал Сонеа врасплох ложными ударами.
"Многое из того, чему тебя учили, тебе не понадобится. Тебе не придется
перемещать предметы - на Арене нечего перемещать. Шоковый удар не запрещен, но
считается дурным тоном. Мыслительный удар, естественно, запрещен. Впрочем, он и не
нужен, разве что как отвлекающий маневр".
Реджин ни разу не пробовал нанести ей мыслительный удар. Они этого еще не
проходили.
"Не жестикулируй! Ты выдаешь свои намерения. Хороший воин не шевелит ни
единым мускулом во время битвы. Даже его лицо остается бесстрастным".
Йикмо всегда называл воина "он", что сначала забавляло Сонеа, а затем стало ее
раздражать. Когда она возмутилась, Йикмо засмеялся. "Леди Винара встала бы на твою
сторону, - сказал он. - Но Балкан тебе на это скажет: "Когда женщин-воинов станет
больше, чем воинов-мужчин, я исправлюсь"".
Вспомнив этот разговор, Сонеа улыбнулась. Так, улыбаясь, она прошла мимо
Университета и приблизилась к толпе магов, ожидающих ее вокруг Арены.
- Здесь что, вся Гильдия? - тихо ахнула она.
- Думаю, да - весело сказал Йикмо. - Реджин специально выбрал выходной,
чтобы все увидели его поражение.
Кровь отхлынула от лица Сонеа. На нее были устремлены взгляды всех обитателей
Гильдии, магов и не-магов. Ученики, преподаватели, жены, мужья и дети магов, даже
слуги - все пришли посмотреть. Сонеа, ее опекун и ее учитель вошли в толпу.
Йикмо подвел ее к Верховным Магам, стоявшим перед Ареной. Сонеа поклонилась.
Произошел обмен официальными приветствиями. Она была настолько погружена в свои
мысли, что вздрогнула, когда произнесли ее имя.
- Сонеа, твой противник приветствует тебя, - сказал лорд Балкан, указывая в
сторону. Реджин и лорд Гаррел подошли к ним. После обмена приветствиями они
направились к порталу Арены.
- Удачи, Сонеа, - с улыбкой сказал Лорлен.
- Благодарю вас, Лорд Распорядитель. - Сонеа не узнала своего голоса, так тихо и
неуверенно он прозвучал. В ней вспыхнула досада. Это она вызвала Реджина на поединок!
Она должна рваться в битву и быть уверенной в победе!
Йикмо положил ладонь ей на локоть.
- Не теряй головы, и ты победишь, - тихо сказал он. Отступив, он махнул рукой,
приглашая ее следовать на Арену.
Рядом с ней остался только Аккарин. Они подошли к порталу. Сонеа встретилась
глазами с Реджином. Его улыбка превратилась в презрительную усмешку, как в тот раз,
когда Сонеа впервые увидела его на Вступительной Церемонии. Она не отвела взгляд.
Почувствовала на себе взгляд лорда Гаррела, она слегка повернула голову. Он
смотрел на нее с нескрываемой ненавистью. Почему он так сильно злится? Ему жалко
времени, потраченного на дополнительные занятия с Реджином? Или она оскорбила его,
вызвав его племянника на поединок? Или Гаррел ненавидит ее за то, что она испортила
его отношения с Высоким Лордом?
Мне-то что! Если б он лучше соображал, он бы приказал Реджину оставить ее в
покое, хотя бы после того, как она стала избранницей Высокого Лорда. Мысль о том, что,
вызвав Реджина на дуэль, она причинила неприятности еще и Гаррелу, вызвала у Сонеа
улыбку.
Они спустились в портал, прошли в центр и остановились. Сонеа огляделась. Вне
круга, ограниченного шпилями, толпились зрители.
Реджин в кои-то веки не улыбался своей гадкой улыбочкой. Сонеа посмотрела в
толпу. В первом ряду стояли Ротан и Дорриен. Дорриен широко улыбнулся и помахал ей
рукой. Ротан выдавил из себя слабую улыбку.
Балкан сделал шаг вперед, вскинул руки и подождал, пока не утихнет шум.
- Прошло много лет с тех пор, как двое магов сочли необходимым разрешить свой
спор в поединке, - начал Балкан. - Сегодня мы являемся свидетелями первого такого
события за пятьдесят два года. Справа от меня стоит Сонеа, избранница Высокого Лорда.
Она бросила вызов. Слева от меня стоит Реджин, из семьи Винар, из дома Парена,
избранник лорда Гаррела. Он принял вызов. Опекуны сражающихся вызвались быть их
протекторами. Сейчас они закроют своих подопечных внутренними щитами.
Сонеа почувствовала легкое прикосновение к плечу. Она вздрогнула. Щит Аккарина
почти не чувствовался. Она подавила искушение проверить его на прочность.
- Протекторы могут покинуть Арену.
Аккарин и Гаррел скрылись в портале. Когда они
...Поділитися у соцмережах
