Жанр: Фантастика
Черный маг 1. Гильдия магов
...прибегнем к маскировке.
Лорлен нахмурился.
- Что вы имеете в виду?
Дэннил пожал плечами.
- Чем меньше мы будем бросаться в глаза, тем лучше. Я предложил хотя бы
одеться как они. Конечно, нас раскусят в два счета, как только мы откроем рот, но...
- Определенно нет, - прогремел Балкан. - Как это будет выглядеть, если кого-то
из нас увидят в нищенских лохмотьях? Не оберешься позору на все Объединенные Земли.
Воина поддержали одобрительные выкрики с места. Лорлен медленно кивнул.
- Согласен. Мы, как маги, имеем право входить в любой дом города. Наши поиски
потерпят фиаско, если мы не наденем мантии.
- А как мы узнаем, кого именно мы ищем? - поинтересовалась леди Винара.
Лорлен перевел взгляд на Ротана.
- Вы помните, какая она из себя?
- Да.
Отступив на несколько шагов, он прикрыл глаза и вызвал в памяти образ маленькой
худенькой девушки со скуластым детским лицом. Призвав силу, он открыл глаза и
мысленно сформировал ее образ. Впереди в воздухе появилось сияющее облако, быстро
принявшее вид слегка прозрачного лица. По мере того как в памяти всплывали все новые
подробности, изображение пополнялось деталями и появились даже предметы одежды -
бесцветный линялый шарф на голове, грубый плащ с капюшоном, мальчишеские брюки.
Когда образ обрел свой окончательный вид, Ротан перевел взгляд на Верховных Магов.
- И это и есть агрессор? - пробормотал ошеломленный Балкан. - Это же почти
ребенок.
- Маленький сундучок с огромным сюрпризом внутри, - сухо констатировал
Саррин.
- А если она ни при чем? - спросил Джеррик. - Что, если лорд Ротан ошибся?
При взгляде на Ротана губы Лорлена тронула легкая улыбка.
- На данном этапе мы можем лишь принять, что он прав. Скоро мы узнаем,
подтверждается ли его версия городскими сплетнями - ведь вполне вероятно, найдутся
свидетели из толпы, - и он кивнул в сторону изображения. - Спасибо, достаточно, лорд
Ротан.
Ротан повел рукой и иллюзия исчезла. Подняв глаза, он заметил на себе
оценивающий взгляд лорда Саррина.
- А что мы будем с ней делать, когда найдем? - спросила Винара.
- Если это маг-еретик, мы поступим согласно букве закона, - ответил Лорлен. -
Если нет - научим контролировать свою силу.
- Да, это ясно, но что потом?
- Полагаю, леди Винара имела в виду следующее: должны ли мы принять девушку
в наши ряды? Сделать одной из нас, - уточнил Балкан.
Зал снова загудел, послышались выкрики:
- Ни в коем случае! Вдруг она воровка?
- Она напала на одного из нас! Ее следует наказать, а не поощрять!..
И так далее в том же ключе. Ротан покачал головой и вздохнул. Хоть и не
существовало закона, запрещающего тестировать и принимать на обучение детей из
низших слоев общества, но Гильдия давным-давно стала отбирать учеников
исключительно из благородных Домов.
- Гильдия не набирала новичков, не принадлежащих Домам, уже несколько веков,
- спокойно произнес Балкан.
- Но если Соленд прав, она может оказаться могущественным чародеем, -
напомнила Винара.
Ротан подавил улыбку. Большинство женщин-магов становились Целителями, и
леди Винара более чем охотно закроет глаза на низкое происхождении девушки, если это
подарит ей новую сильную и талантливую помощницу.
- Сила не во благо, если чародей аморален, - возразил Саррин. - Она может быть
воровкой или даже распутной девкой. Какое влияние окажет ученик с таким прошлым на
наших студентов? Откуда нам знать, будет ли она уважать законы Гильдии?
Винара изумленно вскинула брови.
- То есть вы предлагаете обучить ее Контролю, показать ей то, на что она способна,
а потом просто блокировать ее силу и снова швырнуть девочку в нищету?
Саррин кивнул. Винара перевела взгляд на Балкана - тот пожал плечами. Подавив
рвущийся наружу протест, Ротан заставил себя сохранять молчание. Не говоря ни слова,
Лорлен обвел взглядом высокопоставленную троицу. Понять, о чем думает Лорд
Распорядитель, по выражению его лица было невозможно.
- Но должны же мы по крайней мере дать ей шанс, - не сдавалась Винара. - Если
существует хоть малейшая вероятность, что она примет наши правила и станет достойной
молодой женщиной, мы обязаны предоставить ей такую возможность.
- Чем сильнее успеет развиться ее сила, тем сложнее будет в дальнейшем ее
блокировать, - напомнил Саррин.
- Я знаю, - пытаясь убедить коллег, Винара даже подалась вперед в своем кресле,
- но в этом нет ничего сверхъестественного. Учтите также, что, приняв девушку, мы
проявим себя с лучшей стороны. Немного щедрости и доброты будут значительно
полезней для нашей пострадавшей сегодня репутации, чем блокировать силу и сослать
бедное дитя обратно в трущобы.
Брови Балкана поползли вверх.
- Верно. Кроме того, если мы объявим о наших намерениях принять девушку, это
сможет избавить нас от хлопот по поиску беглянки. Как только она узнает, что может
войти в Гильдию со всеми вытекающими отсюда преимуществами, - так тут же сама
явится к нам.
- И потеря этих благ станет для нее кошмарным сном. Таким образом, это избавит
ее от искушения вернуться в прошлое, - воодушевился Саррин.
Леди Винара энергично кивнула. Оглядев Холл, она остановилась глазами на Ротане
и прищурилась.
- Что скажете, лорд Ротан?
Губы Ротана изогнулись в скептической усмешке.
- Сомневаюсь, что после сегодняшних событий она хоть чему-нибудь поверит.
Балкан помрачнел.
- Хм, а ведь он прав. Вероятно, нам придется все же для начала схватить ее, а уж
затем пытаться донести до девчонки наши добрые намерения.
- Таким образом, уповать на то, что девушка обратится к нам по собственной воле,
не приходится, - подвел итог Лорлен. - Так что начнем поиски завтра, как и
планировали. - Он прикусил губу и посмотрел на расположенные выше кресла.
Ротан тоже взглянул наверх. Между местом Распорядителя и троном Короля
находилось только еще одно - кресло Главы Гильдии - Высокого Лорда Аккарина. За
все время Собрания чародей в черной мантии не произнес ни единого слова, что, впрочем,
было в порядке вещей. Ни для кого не составляло тайны, что лорд Аккарин может легко
изменить ход дискуссии парой невзначай брошенных фраз, но обычно он предпочитал
хранить молчание.
- Высокий Лорд, есть ли у вас какие основания подозревать наличие в трущобах
магов-еретиков? - спросил Лорлен.
- Нет, в трущобах их нет, - с неторопливым достоинством ответил тот.
Ротан стоял довольно близко, чтобы заметить, как Балкан и Винара обменялись
быстрыми взглядами. Ему с трудом удалось подавить ухмылку. Об исключительной
остроте чувств и отточенном уме Высокого Лорда ходили легенды, и практически все
чародеи в той или иной степени благоговели пред своим лидером. Лорлен кивнул и, снова
повернувшись к залу, ударил в гонг. Звук эхом отразился от стен и потолка. Жужжание
голосов перешло в шепот и стихло.
- Решение о дальнейшей судьбе девушки - достойна она обучения или нет -
откладывается до момента ее обнаружения и изучения ее характера. Таким образом,
теперь наша главная задача - найти эту молодую особу. Поиски начнутся завтра с утра.
Те из вас, у кого, как вам кажется, есть веские причины остаться в квартале Гильдии,
пусть сегодня вечером подготовят мне соответствующие заявления. На этом я объявляю
Собрание закрытым.
Холл заполнился шорохом и шелестом мантий и стуком каблуков. Ротан
посторонился, пропуская к ступеням первого из Верховных Магов, затем тоже спустился
вниз и направился к боковым дверям зала. Вскоре к нему через толпу выходящих магов
пробрался Дэннил.
- Слышал, что сказал лорд Керрин? - с ходу спросил он. - Он требует, чтобы
девушку наказали за нападение на его любезного друга Фергуна. Лично я считаю, что ей
ни в жизнь не удалось бы выбрать более подходящей мишени.
- Знаешь, Дэннил... - начал было Ротан.
- А теперь мы должны лазать по помойкам, - раздался чей-то голос сзади.
- Не знаю, что и хуже - то, что они убили мальчишку, или то, что упустили
девчонку, - ответили ему.
Побледнев от негодования, Ротан обернулся к говорящему, но старый Алхимик
сверлил пол мрачным взглядом сверкающих под кустистыми бровями глаз и был слишком
занят, чтобы заметить это движение. Когда чародеи прошествовали мимо, Ротан вздохнул
и сокрушенно покачал головой:
- Я хотел было отчитать тебя за черствость, но, по-моему, это немного неуместно.
Как ты думаешь?
- Точно, - согласился молодой человек, пропуская выходящего Распорядителя
Лорлена и Высокого Лорда.
- А что, если мы ее не найдем? - спросил Лорлен своего спутника.
Высокий Лорд тихо рассмеялся.
- Не беспокойтесь, вы найдете ее - так или иначе. Лучше, конечно, чтобы это
случилось уже завтра, - чем меньше придется рыскать по помойкам, тем меньше грязи
наши сыщики притащат в Гильдию.
Ротан снова покачал головой и, когда оба мага отошли подальше, вздохнул:
- Неужели здесь только мне одному небезразлична судьба бедной девочки?
Дэннил похлопал его по плечу:
- Конечно, нет. Но, дружище, надеюсь, ты не собираешься читать лекции о
милосердии ему?
Глава 3
СТАРЫЕ ДРУЗЬЯ
- Это шпик.
Мужской голос, молодой и незнакомый.
"Где я? - подумала Сонеа. - Так, для начала: лежу на чем-то мягком. Кровать? Но
я не помню, как ложилась в постель".
- Еще чего.
Это уже Хэррин. До нее дошло, что он ее защищает, и на Сонеа нахлынуло
запоздалое чувство облегчения. Если бы Хэррин согласился, то ее ждали бы большие
неприятности. Но если она шпион, то чей?
- А кто же, если не шпик? - упрямился незнакомец. - Она владеет магией. А ты
знаешь, сколько этому нужно учиться? Кто мог научить ее здесь?
"Магия?" - в голове все закружилось, словно на карусели, и она вспомнила:
площадь, колдуны...
- Магия или нет - я знаю ее столько же, сколько и Сири, - втолковывал Хэррин.
- Она всегда была реальной девчонкой.
Сонеа едва слышала его слова. Она будто со стороны видела, как бросает камень,
как этот камень пролетает сквозь барьер и попадает в голову лощеного красавчика.
"Я сделала это, - подумала она. - Но это же невозможно..."
- Ты же сам говорил, что потерял ее из виду на несколько лет. Откуда тебе знать,
чем она тогда занималась?
Затем Сонеа вспомнила, как почувствовала внутри нечто такое, чего просто не могло
быть.
- Баррил, она жила со своей семьей, - убеждал упрямца Хэррин. - Я ей верю,
Сири ей верит - и этого довольно.
"... И Гильдии известно, что это была я!"
Ее видел пожилой чародей, он указал на нее остальным. Тело пробила дрожь при
воспоминании о дымящемся трупе на улице.
- Я тебя предупредил. - Баррил сдался, но остался при своем мнении. - Когда
она тебя кинет, вспомни мои слова.
- По-моему, она просыпается, - пробормотал другой знакомый голос. Сири. Он
тоже был где-то рядом.
Хэррин вздохнул.
- Выйди, Баррил.
Сонеа услышала удаляющиеся шаги и стук закрывающейся двери.
- Можешь не притворяться, что спишь, - шепнул Сири.
Рука коснулась ее лица, и девушка открыла глаза. Он стоял склонившись над ней и
ухмылялся во весь рот.
Сонеа оперлась на локти и приподнялась, оглядываясь. Она лежала на ветхой
кровати в незнакомой комнатушке. Спустив ноги на пол, девушка поймала изучающий
взгляд Сири.
- Ты выглядишь лучше, - отметил он.
- Я чувствую себя вполне сносно, - кивнула она. - А что стряслось? - она
подняла голову на подошедшего ближе Хэррина. - Где я? Который час?
Сири рассмеялся.
- Да, она точно в порядке.
- Ты не помнишь? - Хэррин присел на корточки, чтобы их глаза оказались на
одном уровне.
Сонеа покачала головой.
- Я помню, мы шли по трущобам, но... - она сдавила виски пальцами, потом
недоуменно развела руки, - я хоть убей не помню, как мы оказались здесь.
- Тебя принес Хэррин, - ответил ей женский голос. - Он сказал, ты просто
уснула на ходу.
Сонеа оглянулась на сидящую позади нее девушку. Ее лицо было очень знакомым.
- Дони?
Девушка улыбнулась.
- Точно, - она пристукнула каблуками об пол. - Ты в пивной моего отца. Он
позволил пристроить тебя здесь. Ты проспала всю ночь.
Сонеа снова огляделась по сторонам, и лицо ее расплылось в улыбке при
воспоминании, как мальчишки всегда пытались умаслить Дони, чтобы та стащила для них
несколько кружек бола из запасов отца. Напиток был довольно крепким и изрядно ударял
пацанам в голову.
Пивная Джеллина располагалась совсем рядом с Внешней Стеной, среди наиболее
приличных трущобных построек. Этот квартал назывался Внешним Кругом. Его
обитатели причисляли себя к городским жителям, отказываясь считать свой район
трущобами.
Сонеа догадалась, что находится в одной из комнатушек, отведенных Джеллином
для гостей. Почти все пространство занимали кровать, ободранный стул и маленький
столик. Висящие на окнах ветхие выцветшие листы бумаги служили шторами. По
пробивающемуся сквозь них слабому свету Сонеа поняла, что сейчас раннее утро.
Хэррин встал и подошел к Дони, девушка поднялась ему навстречу. Он по-хозяйски
обвил рукой ее узкую талию и притянул к себе. Дони улыбнулась ему влюбленной
улыбкой.
- Как думаешь, можешь слямзить нам чего-нибудь пожевать? - спросил он.
- Посмотрим. - И Дони, легко порхнув к двери, выскользнула в коридор.
Сонеа вопросительно взглянула на Сири, он ответил самодовольной ухмылкой.
Плюхнувшись на стул, Хэррин посмотрел на Сонеа и нахмурился.
- Ты уверена, что тебе лучше? Вчера вечером ты была просто никакая.
Она пожала плечами.
- Я в порядке, правда. Я отлично выспалась и отдохнула.
- Еще бы. Продрыхла почти сутки. - Он снова окинул ее изучающим взглядом. -
Что случилось, Сонеа? Ведь это ты запустила в них камнем, да?
Сонеа сглотнула, в горле почему-то внезапно пересохло. Мелькнула мысль, поверят
ли ей, если она будет все отрицать.
Сири ободряюще похлопал ее по плечу.
- Не волнуйся. Если ты не хочешь, чтобы об этом прознали остальные, мы никому
не расскажем.
Девушка кивнула.
- Да, это я, но... я не знаю, как это вышло.
- Ты использовала магию? - загорелся Сири.
Сонеа отвела глаза.
- Не знаю. Я просто захотела, чтобы камень прошел барьер. И он прошел.
- Ты пробила волшебную стену, - сплел пальцы Хэррин. - Без магии это
невозможно, я прав? Камни обычно отскакивают от нее как горох.
- Да еще вспышка света, - добавил Сири.
Хэррин кивнул.
- И паника среди колдунов.
Сири подался вперед.
- Как думаешь, у тебя получится еще?
Сонеа в испуге уставилась на друга.
- Еще?
- Ну не то же самое, конечно. Мы не собираемся заставлять тебя швыряться
камнями в колдунов - похоже, им это пришлось не по вкусу. Нет, что-нибудь другое.
Если получится - ты поймешь, что обладаешь волшебной силой.
Она вздрогнула и поежилась.
- Не думаю, что мне хочется это знать.
Сири рассмеялся.
- Ну почему же? Подумай, каких дел ты тогда сможешь наворотить! Это же так
здорово!
- Тебя тогда никто и пальцем тронуть не посмеет, - поддержал Хэррин.
Сонеа сокрушенно покачала головой.
- Вы ошибаетесь. У них появится веская причина, - она печально ухмыльнулась,
- ведь колдунов все ненавидят. И меня тоже возненавидят.
- Ненавидят колдунов из Гильдии, - возразил Сири. - Они же все из Домов. И
заботятся только о себе. Всем известно, что ты из трущоб - такой же двэлл, как и мы.
Двэлл. После двух лет жизни в городе ее тетя и дядя перестали называть себя так, как
называли себя жители трущоб.
Они выбрались из этого мира и стали называться ремесленниками.
- Двэллы будут рады иметь своего собственного мага, - настаивал Сири. -
Особенно когда ты начнешь делать им добро.
Сонеа снова покачала головой.
- Добро? Где вы видели, чтобы колдуны творили добро? Почему двэллы решат, что
я не такая, как все?
- Возьмем, к примеру, целительство. - Сири всегда отличался завидным
упрямством. - Разве у Ранела не болит нога? А ты сможешь ее вылечить!
У девушки перехватило дыхание. Подумав о терзающей дядю Ранела боли, она
вдруг поняла энтузиазм Сири. Было бы и правда здорово вылечить дядину ногу. А если
она поможет ему, что ей мешает помочь и остальным?
Потом она вспомнила отношение Ранела ко всяким "лекарям-аптекарям" - как он
их величал, - которые один за другим безуспешно пытались его излечить.
Воодушевление угасло.
- Люди не верят лекарям, с чего им верить мне?
- Это потому что люди никогда заранее не знают, вылечат их или от лечения им
станет еще хуже, - терпеливо объяснил молодой человек. - Они боятся заболеть еще
сильнее.
- Колдунов они боятся куда больше. Двэллы могут решить, что меня заслали сюда
специально, чтобы их извести.
Сири откинул голову назад и от души расхохотался.
- Ну, это уже откровенная чушь. Такое и нарочно не придумать.
- А как же Баррил?
Сири состроил кислую гримасу.
- Баррил тупица. Не все же такие, как он.
Сонеа только хмыкнула, довод показался ей далеко не убедительным.
- Даже если и так, я ничего не понимаю в колдовстве. Представь, что люди решат,
будто я действительно могу им помочь, - они мне и шагу ступить не дадут, а я не буду
знать, что с ними делать.
Сири нахмурился.
- Ведь верно, - он посмотрел на Хэррина, - она права. Это может плохо
кончиться. В общем, если Сонеа решится еще раз попробовать себя в магии, нам придется
держать это до поры до времени в тайне от всех.
Хэррин прикусил губу и кивнул.
- Сонеа, если кто спросит, умеешь ли ты колдовать, мы скажем, что ты в этом ни
уха ни рыла. А на площади у магов что-то случилось, они отвлеклись, вот волшебная
защита и ослабла и твой камень проскочил сквозь щит.
Сонеа жадно впилась в него глазами. В ней забилась дикая надежда, что все это
могло оказаться правдой.
- Может, все так и было, и я тут ни при чем?
- Если у тебя не получится напустить чары еще раз, то ты будешь знать наверняка.
- Сири похлопал ее по спине. - А если получится, можешь быть уверена, что обо этом
никто не пронюхает. Через несколько недель все будут думать, что колдуны сплоховали с
защитой, а через месяц-другой о тебе вообще никто и не вспомнит.
От легкого стука в дверь Сонеа испуганно дернулась и подпрыгнула на кровати.
Хэррин поднялся и открыл Дони. В руках у девушки был поднос с кружками и большой
тарелкой нарезанного ломтями хлеба.
- Вот, - сказала она, поставив поднос на стол, - по кружке бола каждому за
возвращение старого друга. Хэррин, отец просил тебя зайти.
- Пожалуй, лучше сходить и посмотреть, чего он хочет. - Хэррин подмигнул и
одним глотком осушил свою кружку. - Увидимся, Сонеа, - сказал он и, схватив за
талию захихикавшую Дони, вынес ее из комнаты. Дверь за парочкой захлопнулась, и
Сонеа покачала головой.
- И как давно это у них?
- Примерно с год, - ответил Сири с набитым ртом. - Хэррин говорит, что
женится на ней и унаследует пивную Джеллина вместе с его постоялым двором.
Сонеа засмеялась.
- А Джеллин в курсе?
- Ну, пока, по крайней мере, он Хэррина не вышвырнул, - ухмыльнулся юноша.
Сонеа взяла ломоть черного хлеба - замешанный на муке из измельченных зерен
каррина и щедро сдобренный специями, он источал резковатый пряный аромат. Желудок
возмущенно заворчал - еще бы, за прошедшие сутки бедняге не перепало ни крошки, -
и Сонеа жадно впилась в хлеб зубами. Бол был кисловатым, но после соленого хлеба - в
самый раз. Закончив трапезу, девушка уселась на стул, откинулась на спинку и
удовлетворенно вздохнула.
- Если Хэррин займется постоялым двором, что будешь делать ты?
Сири пожал плечами.
- Так - то, се. Воровать бол у Хэррина. Учить его детишек вскрывать замки. По
крайней мере, зимой не загнусь от холода. А ты чем собиралась заняться?
- Пока не знаю. Джонна и Ранел сказали... Ох! - Она вскочила со стула. - Я же
так и не встретилась с ними! Им ничего обо мне неизвестно!
Сири успокаивающе махнул рукой.
- Они где-нибудь неподалеку.
Сонеа схватилась за кошелек и облегченно вздохнула, обнаружив, что толстый
кожаный мешочек в целости и сохранности висит у нее на поясе.
- Неплохой кусок. Ваши сбережения? - вздернул бровь Сири.
- Ранел сказал, чтобы каждый из нас взял часть денег и выбирался из города сам.
Нужно быть уж совсем невезучими, чтобы стражники обыскали нас всех, - она лукаво
сморщила нос. - Но я-то знаю, как от них улизнуть.
Сири засмеялся.
- Я тоже. Пошли, я помогу тебе найти твоих.
Они вышли в короткий коридор, затем спустились по узкой лестнице в пивную, до
боли знакомую Сонеа. Как всегда, воздух был пропитан парами бола, то здесь, то там
звучал смех и доносились обрывки досужих сплетен и клятв в вечной дружбе. На стойку
бара, где разливали густой напиток, опирался крупный мужчина.
- Привет, Джеллин, - окликнул его Сири.
Тот близоруко сощурился и довольно ухмыльнулся.
- Ха! Так это же малышка Сонеа собственной персоной! - он перегнулся через
стойку, вытянул огромные ручищи и по-медвежьи приобнял девушку за плечи. - Эх, вы
все так выросли! А давно ли таскали у меня бол. Ты была эдакая шустрая маленькая
воровка.
Сонеа хихикнула и покосилась на Сири.
- Это была целиком моя идея, правда, Сири?
Сири развел руками и невинно заморгал.
- О чем это ты, детка?
Джеллин издал короткий смешок:
- Вот что бывает, когда водишься с Ворами. С кем поведешься... А как твои
родители?
- Тетя Джонна и дядя Ранел?
- Ну да.
Сонеа пожала плечами и в двух словах описала их житье-бытье за последние два
года и давешнее изгнание из бараков. Джеллин сочувственно кивал.
- Они, наверное, переживают обо мне, ведь им неизвестно, где я, - завершила она
свой рассказ, - ведь...
Сонеа подпрыгнула как ужаленная - входная дверь распахнулась настежь и в
пивной вдруг стало тихо. Все посетители повернули головы и замерли в ожидании. Там
стоял Хэррин - одной рукой он оперся о косяк, лоб его блестел от пота, а грудь тяжело
вздымалась.
- Поосторожнее с моей дверью, - проворчал Джеллин.
Хэррин поднял голову. Увидев Сири и Сонеа, он побледнел и бросился к ним.
Подбежав к друзьям, Хэррин схватил девушку за руку и потащил ее за собой на кухню.
Сири последовал за ними.
- В чем дело? - шепотом спросил он.
- Облава. Колдуны обыскивают трущобы, - выпалил Хэррин.
Сонеа в ужасе остановилась и впилась в него глазами.
- Они здесь? - воскликнул Сири. - Но что им тут надо?
Хэррин окинул Сонеа многозначительным взглядом.
- Они ищут меня, - едва слышно выдохнула она и прижала пальцы к губам.
Хэррин мрачно кивнул и повернулся к Сири.
- Что будем делать?
- Где они?
- Близко. Они начали от Внешней стены.
Сири даже присвистнул.
- Так близко!
Сонеа прижала руку к груди. Сердце билось слишком быстро. Слишком. Она
почувствовала слабость и тошноту.
- У нас всего несколько минут, - сказал Хэррин. - Надо выбираться. Они
обыскивают каждое здание.
- Тогда нужно спрятать ее там, где они уже побывали.
Сонеа прислонилась к стене. Ей казалось, что это какой-то странный сон и речь идет
вообще не о ней, а ком-то постороннем. Ей припомнился почерневший труп на Площади,
и колени вдруг ослабели.
- Они убьют меня! - всхлипнула она.
- Нет, Сонеа, - решительно отрезал Сири.
- Они убили того мальчика... - Сонеа вздрогнула.
Сири крепко сжал ее худенькие плечи и посмотрел девушке в глаза.
- Мы этого не допустим, - его взгляд был твердым, а выражение лица непривычно
суровым. Сонеа попыталась отыскать в нем хоть каплю неуверенности или сомнения, но
безуспешно.
- Ты мне веришь? - спросил Сири.
Она кивнула. Сири коротко улыбнулся:
- Тогда идем.
С этими словами он отлепил девушку от стены и протащил через кухню к двери на
улицу. Хэррин не отставал. Выйдя наружу, они очутились в грязном переулке. Порыв
ледяного ветра ударил в грудь и холодными струйками скользнул под одежду. Сонеа
поежилась. Неподалеку от конца переулка они остановились, и Сири велел им подождать,
пока он проверит, все ли там чисто. Тенью скользнув к углу и выглянув на улицу, юноша
почти тотчас же подался назад и, взмахнув рукой, велел им двигаться обратно. Они молча
повиновались. Чуть погодя Сири подошел к одной из каменных стен и приподнял
встроенную в нее металлическую решетку. Хэррин окинул друга неуверенным взглядом,
затем пригнулся к земле и полез в открывшийся проход. Сонеа последовала его примеру и
оказалась в темном туннеле. Хэррин помог ей подняться на ноги и отодвинул в сторону,
освобождая место для Сири. Тот не заставил себя ждать. Решетка тихо закрылась - судя
по отсутствию предательского скрипа, ее петли регулярно смазывали маслом.
- Ты уверен? - зашептал Хэррин.
- Воры сейчас слишком заняты спасением своих тайников от магов, чтобы заметить
наше вторжение, - успокоил его Сири. - Кроме того, мы не собираемся долго торчать в
подземелье. Сонеа, держи меня за плечо.
Она послушно вцепилась в его плащ. Рука Хэррина крепко легла на ее плечо. Они
двинулись во мраке туннеля. Сонеа пыталась углядеть что-либо в темноте перед собой,
сердце колотилось, словно норовило выскочить из груди.
По вопросу Хэррина девушка догадалась, что они находятся на Воровской Тропе.
Находиться в этой сети подземных ходов без предварительно полученного у Воров
разрешения было категорически запрещено. Ей не раз доводилось слышать леденящие
кровь рассказы о наказаниях, которым подвергались нарушители.
Сколько Сонеа себя помнила, Сири всегда в шутку называли другом Воров. За этим
одновременно стоял и страх, и уважение к подобным отношениям. Девушка знала, что
отец Сири был контрабандистом, так что, возможно, юноша унаследовал от него коекакие
привилегии и контакты. Тем не менее этому не было никаких реальных
подтверждений, и Сонеа иногда казалось, что Сири просто пользуется своей славой,
чтобы сохранить в шайке положение правой руки Хэррина. Насколько ей было известно, у
него среди Воров никого не было, и сейчас они все просто-напросто спешили навстречу
своей гибели.
Однако лучше уж туманная возможность столкнуться с Ворами под землей, чем
однозначная смерть от рук колдунов наверху. По крайней мере, Воры за ней не охотились.
Темнота сгустилась еще больше; в почти полном мраке туннеля Сонеа теперь
различала лишь смутные тени. Через какое-то время стало светлее - они подошли к
очередной решетке и свернули в другой туннель. Потом повернули еще куда-то и
оказались в полной темноте бокового хода. Так продолжалось еще несколько раз, пока
наконец Сири не остановился.
- Они, должно быть, уже здесь,
...Поділитися у соцмережах
