Жанр: Фантастика
Змеиные войны 4. Осколки разбитой короны
...оите.
- Вы генерал Фэйдава, - догадался Паг.
- Король Фэйдава! - возразил тот, но гнев его не скрывал страха.
- Похоже, спор у нас как раз из-за ваших претензий, - сказал Накор.
Фэйдава перевел глаза на Томаса и спросил:
- А это кто такой?
- Я Томас, полководец Эльвандара, - сказал Томас.
Существо слева от Фэйдавы улыбнулось. Лицо у него было злое, несмотря на красоту, и сама эта
красота пугала: высокий лоб, прямой точеный нос, светло-голубые глаза и полные, чувственные губы.
Тело его выглядело могучим и мускулистым, и даже когда создание не двигалось, его окружала аура
опасности.
Оно заговорило, и каждое его слово звучало как набат.
- Валкеру! - сказало оно и шагнуло вперед. - Отойдите, ваше величество.
Фэйдава отошел и встал за вторым своим приближенным, который молча наблюдал за
происходящим.
Существо подошло к Томасу и оказалось с него ростом. Оно рассмеялось грохочущим смехом.
- Давно я мечтал встретиться с одним из Повелителей Драконов! - Внезапно оно кулаком
ударило по щиту Томаса. Томас отлетел через всю комнату, и десятки до сих пор неподвижных
стражников зашевелились.
Миранда отреагировала раньше, чем Накор и Паг. Она развернулась, опустив ладонь вниз, и
произнесла заклинание; заряд энергии вылетел с ее руки и с визгом пролетел по воздуху, ударив в стену
за одним из воинов. Отскочив от стены, он рикошетом полетел другому воину в спину и, будто
тончайший нож, проходящий через кусок масла, разрубил его пополам. Затем он полетел через комнату,
и Миранда крикнула Томасу:
- Не вставай!
Паг, не обращая внимания на разрушительный энергетический клинок Миранды, повернулся к
непонятному существу. Он описал круг двумя руками, будто выполняя принятый у монахов-бойцов
удар с открытыми руками, но, вместо того чтобы нанести удар, он поднес обе руки к груди и выкрикнул
слово. Из его рук вырвалась единая вспышка энергии, невидимая, но разделяющая воздух подобно
тысяче кулаков. Крылатое существо поднялось в воздух и тут же бросилось вниз к трону. Фэйдава и
человек с серебряным обручем отпрыгнули, чтобы их не задело крылом твари.
Накор побежал вперед, будто собираясь напасть, но вместо этого обратился к существу.
- Кто ты? - спросил он требовательно. Смеясь, тварь оттолкнула Накора в сторону, будто он
был слишком незначителен, чтобы с ним сражаться.
- Я Тот, Кто Был Призван!
- Кто ты? - повторил Накор, сидя на полу.
- Я Залтайс, Вечное Отчаяние, - сказал тот, наклоняясь так, что его прекрасное лицо оказалось
всего в нескольких дюймах от Накора.
- Томас! - крикнул Накор. - Ты должен его изгнать!
Одним пальцем Залтайс будто поднял Накора в воздух и швырнул его через зал так, что исалани
врезался в стену и упал на пол.
Над лежащим на полу Томасом закружился мистический клинок, посланный Мирандой; он
отскакивал от стены к стене, разрезая все еще стоявших воинов.
Паг вытянул руку ладонью к Залтайсу, и в крылатое существо ударил энергетический заряд, снова
толкая его к трону.
Мистическое оружие, посланное Мирандой, внезапно исчезло, и Томас вскочил на ноги. Дюжина
оставшихся воинов окружила его, и он взмахнул мечом. Пользуясь своими нечеловеческими
инстинктами, он уворачивался от каждого удара. Его золотой меч, не обнажавшийся в битве со времени
Войны Врат, с каждым ударом отрубал конечность или голову.
Миранда пробежала мимо битвы в центре комнаты, чтобы посмотреть, как дела у Накора.
Маленький человечек лежал неподвижно, и Миранда не могла оценить, насколько серьезны его раны.
Паг двинулся на Залтайса. Тот моргнул, будто приходя в себя, потом сосредоточил взгляд на Паге
и усмехнулся. Его усмешка породила у Пага ощущение безнадежности.
- Я недооценил тебя, Паг из Крайди, Миламбер Ассамблеи! Ты не Макрос Черный, но ты могуч.
Жаль, что ты недостоин наследия своего учителя.
Паг на мгновение заколебался, не зная, что делать дальше. Залтайс воспользовался его
нерешительностью и, взмахнув рукой, послал в Пага сгустки черной энергии. От каждого их
прикосновения Паг почувствовал боль, подобной которой еще не знал; кроме телесной боли он ощутил
непреодолимое сомнение в собственных силах. Он отступил.
- Паг! - воскликнула Миранда, увидев его состояние.
Томас взмахнул золотым мечом и убил последнего из воинов. Накор в это время начал приходить
в себя.
Когда Паг отступил, Томас прыгнул вперед, резко взмахнув мечом. Залтайс поднял руку,
принимая удар Томаса на золотой обруч на запястье. От меча полетели искры, и Томас слишком
открылся, позволяя крылатой твари нанести удар. Залтайс ударил правым кулаком в лицо Томасу, и
воин в белом и золотом пошатнулся.
Томас тридцать лет не встречал подобного противника. С тех пор как он столкнулся с
соединенным разумом валкеру, он не знал таких сомнений. Даже демон Якан рядом с этим существом
казался пустяком.
Томас упал на пол, чувствуя вкус крови на губах.
- Что ты такое?
- Я? - сказал Залтайс. - Я ангел Седьмого Круга! Я посланник богов!
Накору удалось встать, и он крикнул:
- Назад! Он не то, чем кажется! Он олицетворяет собой ложь и обман!
Миранда попыталась помочь Накору, но он отмахнулся от ее руки. Старый игрок поспешил к
кровавым телам на полу и сказал:
- Они мертвы потому, что эта тварь убедила их, что их единственный шанс - выполнять то, что
он хочет. Он будет обманывать и сбивать с толку и вызывать у тебя непреодолимые сомнения. Если ты
будешь его слушать, то рано или поздно он убедит тебя в необходимости служить ему.
Томас поднялся; кровь с губы закапала ему на кирасу и стекла с нее, не оставив следа.
- Я никогда не стану служить этой твари, - сказал он.
- Сначала он заставит тебя усомниться в своих способностях. Потом он заставит тебя усомниться
в своих целях. Потом он заставит тебя усомниться в своем месте в мире. А потом он покажет тебе, где
это место.
Самозваный посланец богов сказал:
- Ты слишком много болтаешь, старик!
Он убрал черные сгустки, ударившие Пага, и указал рукой на Накора. Заряд ослепительно жгучей
белой энергии пролетел по залу, и Накор отскочил в сторону. Миранда тоже отпрыгнула, и заряд
вылетел через дверь.
Томас вскочил на ноги, вытаскивая меч, и ударил тварь по макушке. Залтайс отдернулся, так что
кончик лезвия ударил его по лицу. Он попятился, завопив от гнева и боли. От лба до подбородка лицо
его рассекла красная рана. Мышцы под кожей словно бы напряглись, и щель на его лице расползлась
шире, потом лопнула, переходя на грудь и живот, и он издал нечеловеческий визг.
От этого звука у Пага заныли зубы. Чародей увидел, как трещина расколола Залтайса от макушки
до паха, и, словно шелуха от горошины, его кожа и крылья опали.
Из-под шелухи показалось нечто вроде гигантского богомола с телом, покрытым черным
панцирем, и гигантскими прозрачными крыльями.
- Этот облик не более реален, чем предыдущий! - крикнул Накор с пола. - Вам его не убить.
Вы можете его только удержать. Вам нужно запереть его и вернуть в ту яму снаружи.
- А это у вас не выйдет, - сказала тварь, в которую превратился Залтайс теперь.
Чудовищное насекомое сердито зажужжало и замелькало крыльями, взлетая с возвышения. Томас
снова взмахнул мечом и распорол ему одно крыло.
Залтайс со всей силы ударился о камни, и Накор встал и отодвинулся. Миранда вышла вперед,
творя заклинание, а Паг тоже начинал свое собственное.
Накор обошел стычку, переместившуюся в центр комнаты, чтобы случайно не попасться под ноги.
Он посмотрел на генерала Фэйдаву, который вытащил меч, будто планируя вступить в схватку на
стороне своего адского слуги. Его помощник присел рядом с троном, и Накор пошел к ним, держа посох
наготове на случай, если придется защищаться.
Миранда и Паг закончили свои заклинания почти одновременно. Вокруг гигантского насекомого
появились алые обручи, которые сжали его так, что оно заверещало от боли. Потом проявилось
заклинание Пага, ореол белого света, от которого Залтайс обмяк и упал на пол.
- Быстрее! - крикнул Накор. - Оттащите его к яме и бросьте туда, потом запечатайте яму.
- Как? - спросила Миранда.
- Как получится! - Повернувшись к Фэйдаве и его спутнику, Накор сказал: - С этими двоими я
сам разберусь.
Томас подобрал пойманную тварь, а Паг оглянулся на Накора.
- Пошли! - сказала Миранда.
Накор двинулся на Фэйдаву, держа перед собой посох, а генерал вытащил меч.
- Мне не нужен демон из ада, чтобы разобраться с таким старым дураком, - презрительно
заметил полководец захватчиков. - Я умел убивать лучше тебя, даже когда был мальчишкой.
- Не сомневаюсь, - ответил Накор, - но, несмотря на все мои очевидные недостатки, меня
довольно трудно убить. - Он глянул на человека рядом с Фэйдавой. - Спроси у своего помощника, он
знает.
- Что? - спросил Фэйдава, оглядываясь влево на Кахила.
Накору хватило этого момента. Он молниеносно метнулся вперед и со всей силы ударил
рукояткой посоха по руке Фэйдавы. Меч выпал из онемевших пальцев, и генерал повалился назад, сбив
с ног Кахила.
Фэйдава попытался левой рукой вытащить кинжал из-за пояса, но Накор разбил посохом и эту
руку. Генерал вскрикнул от боли; теперь обе его руки безжизненно повисли.
Посох Накора взметнулся в третий раз, и колено генерала также оказалось разбито. Он стонал не
переставая, а Накор сказал:
- За неизмеримое количество преступлений, куда большее, чем заставляли тебя делать
Изумрудная Госпожа змей и демон Якан, ты заслужил смерть. Я буду милосерден и избавлю тебя от
заслуженных страданий.
Внезапно посох снова вылетел вперед, ударив беспомощного теперь Фэйдаву в центр лба. Накор
услышал, как его череп треснул. Глаза самозваного короля Горького моря закатились, и он умер.
Накор обошел тело Фэйдавы и опустился на колени перед человеком, скорчившимся у трона. Это
был худой мужчина с выступающими скулами.
- Привет, любовь моя, - сказал Накор.
- Ты меня узнал? - прошептал тот.
- Как всегда, - ответил Накор. - Кто ты в этом теле?
- Кахил, капитан разведки.
- А, власть за троном. Так вот куда ты делась, когда демон забрал твое тело.
- Нет, еще раньше, - сказал Кахил. - Я почувствовала, что с этим телом что-то не так, когда
носила изумрудную корону. Мое могущество извращалось... так или иначе, Кахил был с Фэйдавой
раньше, и ему доверяли. Он был умен, но жаден. Я быстро захватила это тело. Какое-то время королева
была почти безмозглой, но никто не заметил. Потом появился этот проклятый демон и уничтожил ее. -
Кахил пожал плечами. - Только я видела сквозь иллюзии и знала, что вместо меня правит демон. Я
ждала, зная, что рано или поздно получу шанс снова править.
- Тут творились дела поважнее твоих амбиций. Ты теперь хоть понимаешь, в какие опасные игры
играла?
- Да, Накор, - вяло сказал Кахил. Потом глаза его засветились, и он добавил: - Но я ничего не
могу с собой поделать.
Накор встал и помог Кахилу подняться.
- А что с Фэйдавой?
- Он безумен. Я хотела построить орудие, магическую машину, которая создаст армию мертвых
- их все равно столько вокруг валялось, - и так и вышло, но из ямы появился еще и Залтайс. Этого я
не ожидала. Фэйдава был в состоянии его контролировать, по крайней мере какое-то время, а я нет. Я
попала в сложное положение - я собиралась избавиться от Фэйдавы, как только Королевство
потерпело поражение и Вабон перешел ко мне, но при Залтайсе я не могла этого сделать.
- Ты никогда не умела предвидеть последствий, Джорна.
- Пожалуйста, зови меня Кахилом.
- Тебе нравится быть мужчиной?
- Иногда это полезно. Но я скучаю по последнему телу - оно было самое красивое. -
Посмотрев на Накора, существо, которое было когда-то женой Накора, леди Кориссой и Изумрудной
Госпожой змей, сказало: - Ты вот уже очень долго пользуешься этим телом.
- Оно мне нравится, - пожал плечами Накор. - Я с ним родился. Я просто иногда меняю имя.
- Он показал на дверь, через которую ушли его спутники. - Ты видела свою дочь?
- Это была Миранда? - удивился Кахил. - Боже мой!
Накор усмехнулся.
- А с ней был ее муж.
- У меня и внуки есть?
- Нет пока. - Улыбка Накора исчезла. - Знаешь, ты так далеко зашла по дороге зла, что я едва
помню, какой ты была раньше - тщеславной девчонкой, но не хуже других. Но ты слишком много
общалась с темными силами. Ты ведь даже не знаешь, что сделала, правда? Ты не представляешь, кто
на самом деле определяет твою судьбу.
- Только я сама определяю мою судьбу!
- Тщеславная ты женщина. Ты просто жалкое орудие сил, вообразить которые не в состоянии.
Тот, кто обладает этими силами, завладел твоей душой так давно, что тебя уже не спасти. Ты можешь
только отправиться к нему, чтобы принять те пытки, которые он приготовил неудачливым
прислужникам. Ты знаешь, что я должен сделать?
- Я знаю, что ты должен попробовать сделать. - Кахил шагнул назад.
- Твое тщеславие чуть не уничтожило этот мир, - продолжал Накор. - Твоя жажда вечной
юности и красоты заставила тебя разрушать государства. Это больше не может продолжаться.
- Так ты наконец попробуешь меня убить? Одним ударом по этой голове ты Вселенную от меня
не избавишь.
- Нет, я убью тебя.
Кахил начал произносить заклинание, но не успел он закончить его, как Накор ударил его по лицу
рукояткой посоха. Человек, когда-то бывший Изумрудной Госпожой змей, попятился, утратив
сосредоточенность и не закончив заклинания. Накор вытянул посох, и Кахила ударила вспышка белого
света. Он застыл и издал жалобный звук, который становился с каждой секундой все слабее, по мере
того как тело угасало, бледнело, потом становилось прозрачным. Когда оно исчезло, звук угас, и Кахила
больше не было.
- Надо было сделать это сто лет назад, - грустно сказал Накор, - но тогда я не знал как.
Он позволил себе на мгновение задуматься, потом развернулся и побежал догонять остальных.
Пока Залтайса не вернут в яму и не запечатают там, битва не будет закончена.
Миранда помахала рукой, и с ладони у нее слетел фонтан искр, которые обрызгали дюжину
солдат, стоявших у ворот города. Когда искры начали жалить, солдаты повернулись и сбежали.
- Не очень опасно, - сказала она, - но эффектно. - Она оглянулась и увидела, что Томас со
всей своей недюжинной силой еле удерживает Залтайса на плече, а Паг никак не может ему помочь в
этом.
Когда они прошли городские ворота и увидели здание, которое стояло над ямой, Томас потерял
равновесие, и Залтайс, перелетев через его плечо, с размаху приземлился на землю. Тварь забилась в
конвульсиях, и Миранда воскликнула:
- Мое заклятие теряет силу!
Внезапно алые обручи раскололись и полетели во все стороны, и постепенно их куски исчезли из
виду. Насекомовидная тварь выпрямилась и взмахнула острой как бритва верхней конечностью. Томас
принял удар на свой меч, и звук при этом был как от удара стали о сталь.
Залтайс приготовился ударить снова, а вокруг него засиял яркий оранжевый свет.
- Он применяет магию! - крикнула Миранда.
Паг произнес заклинание, которое должно было дать ему возможность распознать магию монстра.
Вместо этого он ощутил острую боль в голове и в груди и упал на колени.
Паг инстинктивно поднял руки к лицу, пытаясь сделать вдох и чувствуя, как по лицу текут слезы.
Образы и ощущения, затопившие его разум, были настолько чуждыми, что причиняли только боль.
Заклинание, которое он использовал, предназначалось для того, чтобы определить природу
используемой магии и, если возможно, противодействовать ей, но даже то, что исходило от Повелителя
Страха, появившегося под Сетаноном, и королей демонов, Якана и Маарга, было относительно
привычным по сравнению с тем, что он испытывал сейчас. Паг упал на колени, крепко зажмурив глаза и
прижимая кулаки к вискам.
Миранда выбрала более прямой подход и просто попыталась сжечь тварь, послав свое самое
мощное заклятие огня, белую вспышку энергии, пламя от которой было настолько жарким, что
обжигало глаза всех, кто на него смотрел.
Залтайс извивался в центре пламени, забыв о собственной магии.
Томас обошел горящую тварь и пошел к стоявшему на коленях Пагу, чтобы помочь ему
подняться.
Внезапно огонь исчез, и к ним поспешил Накор.
- Быстрее! Несите его к яме!
Распухший монстр варился в собственном соку, панцирь его треснул в нескольких местах. Томас
схватил его за одну из конечностей и попытался тянуть. Ему удалось выволочь Залтайса через большие
двери здания и подтащить к яме.
Там панцирь с громким треском лопнул, и они увидели, как внутри что-то извивается. Панцирь
разошелся, и наружу начало выползать что-то вроде гигантского белого червя.
- У меня сил не хватит опять его сжигать, - пожаловалась Миранда.
- И не надо, - отозвался Накор. - Просто скиньте его в яму.
Томас бросился на червя, когда тот уже наполовину выполз из дымящейся оболочки насекомого.
Он изо всех сил ударил по появляющейся твари щитом, и червя отбросило назад так, что он потащил с
собой останки насекомого, от которого еще не до конца отделилась его нижняя половина.
Тварь завизжала, и этот пронзительный вопль резанул Томаса будто ножом по мозгу. Он
споткнулся, но поборол себя и снова ударил червя, оттолкнув его так, что теперь он был всего в дюжине
футов от зияющего отверстия ямы.
Залтайс отчаянно захлопал хвостом, пытаясь избавиться от останков насекомого. Томас пнул его,
развернув тварь так, что туловище насекомого заскользило к яме.
Паг вытер лицо рукой; в голове у него звенело уже меньше, и он проговорил простое заклинание,
которое заставляло сам воздух нанести сконцентрированный удар такой силы, что человеку могло
раздавить ребра. Тварь отбросило назад, и внезапно она потеряла равновесие.
У них на глазах из верхней половины туловища червя начали высовываться отчаянно
размахивающие руки.
- Ну хватит! - сердито сказал Накор. Он побежал вперед, перекинув посох через плечо, и со
всей силы ударил тварь по верхней половине тела.
С воплем, от которого их барабанные перепонки чуть не лопнули, Залтайс свалился в яму.
Миранда и Паг не устояли на ногах и упали на колени, Томасу пришлось собрать все силы, чтобы
удержаться, а Накор ухватился за свой посох так, будто только тот и позволял ему выжить.
Потом все стихло.
- Надо запечатать яму! - напомнил Накор.
- Как? - спросил Паг. - Я никогда не видел ничего подобного!
- Нет, видел, - возразил Накор, - просто не узнаешь.
Паг глубоко вздохнул и использовал остатки своей энергии, чтобы проверить яму.
- Это рифт! - сказал он наконец.
- Да, - подтвердил Накор, - но не совсем такой, какие ты знаешь.
- Откуда ты вообще знаешь про рифт? - спросила Миранда.
- Потом объясню, - сказал Накор, - но вы должны его закрыть.
Подул легкий ветерок, и Миранда спросила:
- Вы чувствуете?
- Да, - сказал Томас. - А в зданиях я обычно ветра не чувствую.
- Кто-то пытается прорваться, - крикнул Накор.
- Мне нужна помощь! - сказал Паг.
- Что нам делать? - спросила Миранда.
- Поделитесь со мной силой, насколько сможете, - крикнул он, закрыл глаза и ввел свое
сознание в рифт. Он почувствовал энергию, и снова на него нахлынуло невероятное ощущение
чуждости. Но была здесь и четкая схема, и насколько чуждой она ни была, как только он ее уловил, то
смог исследовать, а вслед за этим стал понимать структуру. - Есть! - наконец воскликнул он.
Он вывел в сознание информацию, которую приобрел как Всемогущий в Келеване, когда изучал
рифты и их природу. Природа этого коридора между мирами была такова, что Паг мог либо закрыть
его, используя больше энергии, чем для его открытия, либо повернуть энергию, используемую для
поддержания его открытым. Он выбрал второй вариант - для первого у него оставалось слишком мало
сил. Кроме того, он подозревал, что с первым вариантом ему было бы не справиться, даже когда он был
в хорошей форме. Он послал линию энергии, которая потянулась к началу небесной расщелины.
Внезапно на другой стороне рифта что-то появилось. Оно было настолько громадным и
могущественным, что не поддавалось осмыслению, и это было олицетворением такой сильной
ненависти и зла, что человек не мог себе представить подобного. Часть сознания Пага отпрянула, желая
просто упасть на пол и захныкать, как сделал Фэйдава. Но внутренняя дисциплина чародея взяла свое, и
он устоял против этого ужаса.
Что бы это ни было, оно искало. Оно знало, что Паг рядом, но не знало точно где. Паг
почувствовал, как в нем растет нетерпение, пока он пытался добраться до источника силы, которая
держала рифт открытым, потому что знал - если это существо его найдет, он пропал навеки.
Сила Пага слегка возросла, и он понял, что к нему подсоединилась Миранда. Он почувствовал
облегчение, когда она к нему прикоснулась, и часть его сознания, способная воспринимать ее, послала
ей благодарность.
Ищущее сознание с другой стороны рифта с каждой секундой все ближе подбиралось к Пагу.
Чародей приготовился действовать.
Он открыл глаза и на мгновение увидел две картины сразу. Перед ним стоял Томас с мечом
наготове, а рядом Накор и Миранда. Поверх этой картины он видел разорванный участок пространства
и времени, сквозь который в его направлении смотрел великий ужас. Больше всего это напомнило Пагу
гигантский глаз, глядящий в замочную скважину.
Паг отдернул свою линию энергии, нарушая поддерживающую рифт энергетическую матрицу. Он
ощутил сильный гнев с другой стороны рифта.
- Уходим! - крикнул он, но, когда повернулся бежать, понял, что едва может пошевелиться.
Томас закинул щит на спину и обнял Пага левой рукой, почти поднимая его.
Они выбежали из здания как раз тогда, когда Райана приземлилась.
- Я ее позвал, - сказал Томас.
Земля начала сотрясаться, когда они взобрались на спину дракона, а когда Райана взлетела, из
здания донесся ужасный раскат грома.
Дракон взмахнул крыльями, набирая высоту, и Паг повернулся, чтобы понаблюдать за сценой
внизу. К зданию притягивался могучий ветер, и оно начало шататься. Треснуло дерево, и крыша
рассыпалась, обваливаясь внутрь здания.
- Все втягивается в рифт! - в испуге воскликнула Миранда.
- Надеюсь, все-таки не все, - сказал Паг.
- Постепенно все выровняется, - сказал Накор, - но когда закончится, дырку в земле придется
засыпать большую.
Послышался грохот, и, как и предсказывал Накор, в земле появилась огромная дыра и здание
провалилось в нее. Вверх взметнулось гигантское облако дыма, и в дыру начала сыпаться земля. Потом
грохот прекратился.
- Все закончилось? - с надеждой спросила Миранда.
Паг закрыл глаза и прислонился к спине Томаса.
- Это никогда не кончится, - сказал он.
Оборванный мальчишка поднырнул под руки стражника, который попытался его остановить.
- Эй! - возмущенно воскликнул стражник.
- Мне к шерифу надо! - крикнул мальчик на бегу.
Дэш повернулся и увидел бегущего к нему мальчишку. Он стоял на валу над городскими
воротами, наблюдая построение кешианцев в предрассветной тьме.
- Чего тебе? - поинтересовался он.
- Трина говорит, южные дворцовые ворота, прямо сейчас.
Дэш немедленно понял, что упустил других шпионов во дворце. Через южные дворцовые ворота
торговцы доставляли товары прямо во дворец. Они открывались в большой внутренний двор, где
тренировались Кровавые Орлы Калиса; оттуда также можно было попасть в единственную часть
дворца, не защищенную стенами и воротами. Если кешианцы прорвутся туда, то окажутся не просто в
городе, а во дворце. А большинство защитников города окажутся не в том месте.
- Южные дворцовые ворота! - крикнул Дэш Густаву.
Густав с мобильным отрядом, предназначенным для укрепления любого слабого места в обороне,
бросился бежать, как только услышал приказ.
Повернувшись к ближайшему офицеру, Дэш сказал:
- Держите здесь все под контролем. Пока их агенты не доложат, что ворота открыты, они
разыграют этот спектакль с требованием о сдаче еще один раз.
Дэш поспешил вниз по ступеням вслед за Густавом и его людьми. Он бежал по улицам, пока не
услышал шум битвы.
- Где дворцовая стража? - поинтересовался он.
- Им приказали отправляться на поддержку к главным воротам, - сказал Густав.
- Кто отдал этот приказ? - поинтересовался Дэш.
- А разве не вы? - отозвался стражник.
- Когда мы найдем, кто отдал этот приказ, то найдем и отравителя.
Дэш и его стражники подбежали к северному входу во дворец и никого не нашли у ворот. Он
велел людям бежать налево вокруг конюшен и в северный двор. В дальнем конце двора, перед южными
воротами, он стал свидетелем сражения. Раньше, когда работал на Ру Эйвери, он проводил через эти
ворота телеги, но это, казалось, было много лет назад, в другой жизни, и никогда еще двор не казался
ему таким длинным.
На середине двора Дэш увидел, что бой почти закончен. Старики, мальчишки и всего несколько
мужчин пытались сопротивляться вооруженным наемникам, обученным убийцам, которые
хладнокровно приканчивали их.
Трина стояла перед огромным засовом, запиравшим ворота, держа в руках меч и кинжал. У ее ног
лежал раненый, который явно уже попытался прорваться мимо решительной девушки.
Наемники у ворот стремительно разделывались с ворами, и Дэш попытался бежать еще быстрее.
Уже в двадцати ярдах он увидел, как бородатый здоровяк повалил на землю молодого вора, почти
мальчика, и повернулся помочь своему товарищу, сражавшемуся с Триной.
Первый из стоявших перед ней ударил сверху, и она заблокировала удар, но при этом открылась.
Здоровяк шагнул под меч и ткнул ей в живот своим мечом.
- Нет! - крикнул Дэш и налетел на них, не замедляя бега. Он сбил с ног обоих и они повалились
на землю. Ударом меча Дэш убил того, что побольше, пока тот еще лежал на земле, потом перекатился
и поднялся на ноги, встретившись лицом к лицу с тем, кто ударил Трину.
Противник использовал комбинированную атаку, сделав притворный выпад в голову, а потом
развернув запястье, чтобы резануть Дэша по боку. Дэш ловко шагнул назад, потом вперед, пока острие
меча двигалось мимо него, и прежде чем противник успел повернуть острие, Дэш перерубил ему горло.
Стражники подавили атаку у ворот, а воры начали уносить своих раненых. Кешианские агенты
сражались до последнего, но в конце концов их всех убили или обезоружили.
Дэш
...Закладка в соц.сетях
