Жанр: Фантастика
Рассадник добра
...плылся в улыбке.
- Носите, госпожа, - сказал он. - Я надеюсь, он принесет вам удачу.
- Конечно, принесет, - независимо подтвердила Машка. - Он же магический!
На том они и распрощались, совершенно довольные друг другом. Свежекупленный
медальон Машка запрятала под рубашку - вдруг сопрут на улице. А сертификат соответствия,
выданный вместе с амулетом, небрежно сунула в карман - почитать на досуге.
По ночам здесь, на окраине Астоллы, совсем не слышалось шума города. Бессонная
Москва в этом плане была гораздо более суетливой. Даже в Отрадном ночью шумели, гоняли
на машинах и орали под окнами - не люди так бездомные кошки. Роесна, отгороженная от
улицы высоким забором, располагалась в так называемой бесшумной зоне города. Здесь стояли
не дома, а владения в полном смысле этого слова. В центре города домики иногда жались
вплотную друг к другу, а порой разделялись узкими полосками садиков. Здесь же - хоть
голым ходи и ори при этом - ни один сосед не увидит и не услышит. Дома Машка мечтала
порой о том, чтобы жить в таком месте. Попав в поместье Вилигарка, ночами часто
просыпалась от непривычной тишины. Птицы и насекомые в саду не жили, стрекотать и
курлыкать было некому. Изредка только истошно верещал огородник, придавленный во сне
собратом, да доносилось тихое, слегка нетрезвое эльфийское пение. Но, нужно сказать, нечасто.
Сна эльфам требовалось гораздо меньше, чем людям, однако они этим не злоупотребляли и
дебошей на территории работодателя не устраивали. Исполняли они чаще всего тоскливые
баллады, сильно смахивающие на музыкальные произведения казахских акынов - об
утраченной любви, потерянной родине и пропущенном обеде.
Машке не спалось. Тишина была объемной и такой осязаемой, что в ней впору было
топиться. Выбравшись в сад, она задрала голову и, сжав в кулаке свежекупленный амулет,
принялась разглядывать звезды. Небо, темно-темно-синее, без отвратительного оранжевого
оттенка, присущего небу российской столицы, сверкало ими, как шея светской красавицы -
бриллиантами. Звезд было много, только вот ни одно созвездие не казалось Машке знакомым.
Конечно, знание астрономии нельзя было назвать ее сильной стороной, однако Большую и
Малую Медведицу в Москве она находила на раз. Конечно, если они вообще виднелись сквозь
дымку смога. Темную громаду Роесны окутывало магическое покрывало из тысяч крохотных
огоньков. Казалось, это те же звезды сползли с небес, чтобы осесть на ее стенах. Все это
выглядело очень красиво, как фантики от конфет "Юбилейные", но было совсем чужим. Ни
привычного запаха бензина, ни всхлипов сигнализации, ни яркого света уличных фонарей... Не
то чтобы Машке не хватало этих порочных признаков технической цивилизации, но
светящийся мох светил вовсе не тем светом, к которому она привыкла. Машка вздохнула и
плотнее прижала к себе амулет, холодный и не работающий. Как его запустить, она еще не
разобралась, но оптимистично полагала, что это вопрос только времени и практики.
От отсутствия в небе Медведиц стало тоскливо. От тишины хотелось выть. Постояв еще
немного, Машка почувствовала, как что-то шевелится совсем рядом с сердцем. "Грусть
гложет", - подумала она. Шевеление стало настойчивее, и что-то довольно чувствительно
оцарапало ей грудь. Машка взвизгнула, распахнула рубашку и, содрогнувшись, сбросила с себя
крупного черного паука.
- Никогда больше не буду сожалеть, что в поместье нет насекомых! - с чувством
сказала она. - И вообще, утром скажу Айшме, что на меня пауки нападают. Пусть вытравит
магическим образом.
Мстительно взглянув вслед убегающему в панике многоногому гостю, она развернулась и
отправилась спать. После неожиданного визита хандру как рукой сняло. Машка насекомых не
любила, но сегодня была вынуждена признать, что иногда они бывают полезны. "Вот,
выдумала новый метод натурального лечения, - с удовольствием подумала она,
укладываясь. - Будь я дома, много денег бы заработала сразу. А что, от депрессии - лечит, от
стресса - лечит. Наверняка еще от чего-нибудь лечит. Как бы это назвать покрасивее?
Паукотерапия? Пауколечение?" С этими меркантильными мыслями она и заснула.
Утром Машка поднялась не выспавшись и в расстроенных чувствах. Амулет работал
как-то странно: всю ночь ей снились непотребные женщины с Ленинградского шоссе,
крикливые и грязные. Пребывая в раздражении, Машка наорала на пришедшего пожелать ей
доброго утра Мая и немедленно устыдилась: уж эльф-то никак в ее проблемах не виноват.
- Тебя оставить в покое, размять плечи или утащить есть? - осторожно поинтересовался
несколько обескураженный Машкиным поведением Май.
- Конечно, утащить есть! Всегда мечтала быть съеденной эльфом! - с неподдельным
возмущением отозвалась Машка. - Но сначала размять плечи и накормить.
- Естественно. - Май взглянул на нее пренебрежительно. - Во-первых, эльфы людей
не едят. Ну разве что в самом крайнем случае. А во-вторых, в тебе и есть-то нечего.
- Или нет, сначала все-таки кормить, - вслух размышляла Машка, не обращая внимания
на сарказм приятеля. - Но только если ты платишь. Знаю я вас, вы, эльфы, ужасно богатые.
- Ты все перепутала! - фыркнул Май. - Богатые - это драконы. А мы, Высокие,
всегда были безденежными бродягами. Мы считаем, что никто не должен владеть большим,
чем ему необходимо. Но сегодня я все-таки спасу тебе жизнь. Кажется, у меня в кармане
завалялось несколько мелких монеток, и ты вполне можешь рассчитывать на сухарик.
- Какой ты жадный, просто ужас, - позавидовала Машка. - Я тоже так хочу уметь.
- Ну ладно, - смилостивился эльф, - может быть, этих монеток даже больше, чем
несколько. Пошли жрать!
- Надеюсь, после нашего ужина мне не придется мыть посуду в задней комнате
трактира, - проворчала Машка.
- В этом трактире уж точно не придется, - уверил ее Май. - Хозяин "Дня встреч"
недавно поставил себе магомойку.
- И что, теперь там специальная баня для помывки очень грязных и нищих магов? В
задней комнате? - уважительно спросила Машка. - И они за это моют в трактире посуду? Фу,
страсти-то какие. Учти, ты меня запугал до полусмерти и теперь тебе придется нести всю еду
сюда.
- Магомойка - это такая штука, любознательная ты моя, которая сама посуду моет, -
наставительно произнес Май. - Так что не ври. Чтобы тебя запугать, нужно что-то посильнее
орды мокрых голых мужиков, будь они хоть двадцать раз маги.
- Это точно, - со вздохом согласилась Машка. - Но они бы оскорбляли мое чувство
прекрасного. Мокрые мужики - не самое эстетичное зрелище во вселенной.
Май хмыкнул и потопал по улице, будучи совершенно уверенным в том, что голодная
Машка последует за ним. Так оно и вышло. Полюбовавшись немного изящной спиной
приятеля, Машка решила, что обедать в таком грозном месте, как трактир с магомойкой, все же
лучше, чем не обедать вовсе. Потому что если оплатить ее обед мерзопакостный остроухий
нелюдь еще способен, то работать разносчиком еды его и армия вторжения не заставит. В
принципе эльфы не такие скупые существа, как о них принято думать, но зато их лень и
самомнение выше всякого понимания.
Жара в ресторане стояла немыслимая, как в сауне. Наверное, хозяин считал, что огромный
камин придаст его заведению уюта, но Машка прекрасно обошлась бы без этой пышушей
теплом детали интерьера. Возможно, если бы на улице стояла зима и она завалилась бы в "День
встреч" вымерзшей до самых кончиков ушей, камин порадовал бы ее. Но не сейчас. Она
осторожно огляделась и, убедившись, что никто не обращает на них внимания, расстегнула
ворот рубашки. В неверном красном свете тускло блеснуло золото магического артефакта.
- Что это у тебя? - немедленно заинтересовался Май. - Я чувствую какой-то странный
запах...
- Волшебный медальон, - небрежно похвасталась Машка. - На распродаже купила.
- То-то душок такой тухловатый. - Эльф сморшил нос и требовательно протянул
руку. - Дай посмотрю. Кто ж тебя надоумил Херон знает у кого магические предметы
покупать?
- А что, отличная штука. - Машка пожала плечами. - На него даже сертификат есть.
- Серти... что? - переспросил Май.
- Бумага, в которой сказано, что это настоящая волшебная вещь, и описано, как она
действует. Для идиотов, - доходчиво объяснила Машка. - Хочешь, дам почитать?
Сняв с шеи цепочку с медальоном, она протянула его эльфу вместе с бумажкой. Тот
прищурил левый глаз и пристально посмотрел на Машкино приобретение, сразу же сделавшись
похожим на опытного оценщика. Хотя, возможно, за свою долгую жизнь он действительно мог
набраться опыта. Май некоторое время беззвучно шевелил губами, видимо разбираясь в
хитросплетениях не слишком хорошо знакомой ему человеческой магии, а потом вздрогнул и
перевел на Машку взгляд, полный удивления и сочувствия.
- Ты уверена, что тебе это нужно? - очень ласково и заботливо спросил он.
- А что? - насторожилась Машка. - По-моему, отличная вещь, и совсем недорогая. Да
и смотрится замечательно.
- То есть ты его как украшение носишь? - Май развеселился. - Ты что, не читала
приложения?
- А как, по-твоему, я могу его прочитать, если оно все из каких-то дурацких рун
состоит? - огрызнулась Машка. - Хоть бы перевод сделали с древнемагического на
нормальный! Или картинок добавили, чтоб понятнее было. У нас, например, в инструкциях по
установке и пользованию китайской техники всегда картинки есть. Даже я понимала, о чем
речь!
- Ну если даже ты... - с намеком восхитился Май.
- Все, я тебя сейчас стукну, - предупредила Машка. - И твое прекрасное лицо станет
похожим на старый блин! На самый первый блин, который комом!
Май иронично поднял бровь.
- По-моему, хуммус на тебя как-то странно действует, - пробормотал он. - Ты
начинаешь странно себя вести и говорить ерунду.
- Это не от хуммуса, - возразила Машка. - Тебе старшие никогда не говорили, что
женщины часто несут чушь?
- Куда? - озадачился эльф. - И зачем?
- Все, закрыли тему. - Машка вздохнула. - Считай это глупой шуткой необразованной
девчонки, прибывшей из далекого провинциального параллельного мира. И уже скажи мне, что
тебя так смутило в моей магической цацке, а то меня любопытство замучило!
- От любопытства крыза сдохла, - нравоучительно заметил Май. - Дело в том, что
этот медальон создан для того, чтобы лечить мужское бессилие. Ваши, человеческие, самцы
этим частенько страдают в том самом возрасте, когда все еще хочется, но уже не всегда
получается.
- Похабник ты, Май, - осуждающе отозвалась Машка, выслушав эту краткую лекцию.
- Поэтому-то мне и стало интересно, зачем он тебе, - закончил эльф, выразительно
глядя на нее.
Машка задумалась, еще раз взглянула на свое приобретение и неуверенно сказала:
- Ну, он красивый. И волшебный. По-моему, этого достаточно, чтобы его купить.
- Я тоже красивый и волшебный, - хмыкнул Май. - Но около меня почему-то не
выстраивается очередь желающих меня купить.
- Слишком много просишь, наверное, - авторитетно заявила Машка.
- Еще чего! - обиделся Май. - Настоящий эльф никогда не просит. Он все берет сам. И
по праву. Ты так и будешь носить его на шее, словно приворотный амулет?
- А что, глупо смотрится? - погрустнев, спросила Машка, сжав красивую цацку в
кулаке. Расставаться со столь изящным украшением не хотелось. В конце концов, она не так
часто могла позволить делать такие подарки самой себе.
- Очень! - признался эльф. - Если бы ты была мужчиной, это смотрелось бы жалко, а
так - просто глупо. Ты же не носишь на груди рулон туалетной бумаги, хотя с вопросами
жизнедеятельности у тебя все в порядке.
- Некоторые чудаки носят, - сказала Машка, припомнив какой-то репортаж по
телевизору.
Показывали выставку - модели, одетые в рыболовные сети, модели в шляпах из
водопроводных кранов, модель с приклеенным к лицу живым тараканом, и в числе прочих
девушка с ожерельем из туалетной бумаги на нежной шее. Что-то все это должно было
символизировать, но Машка так и не поняла тогда, что именно.
- Наверное, они совсем не в ту сторону повернуты, - глубокомысленно заметил Май.
Тем временем у их столика как-то незаметно и ненавязчиво начала собираться толпа.
Толпа была небольшой и довольно молчаливой, хотя состояла преимущественно из
спортивного вида мужчин, не молодых, но и не слишком старых. Мужчины, числом восемь
человек, смотрели на Машку с дружелюбным вниманием, не имеющим никакого отношения к
различиям полов и гастрономическим интересам. Другие, остававшиеся еще за своими
столиками, явно старались разглядеть треклятый Машкин медальон. Они вытягивали шеи,
вертелись на стульях, словно невоспитанные детсадовцы, и даже прикладывали ладони ко лбам,
хотя солнца в ресторанчике не было и в помине. Машка окинула собравшихся подозрительным
взглядом и, поколебавшись, сунула амулет в карман. По толпе пронесся разочарованный вздох.
Криворожий официант принес блюдо сухариков. Машка фустнула одним и, чувствуя себя
страшно неловко, наклонилась к всезнающему эльфу.
- Слушай, - прошептала она, - а что они все тут стоят и так странно на меня смотрят?
Как будто я им всем деньги должна.
- А ты не должна? - шепотом же осведомился Май. Мало ли, всякое в жизни бывает,
может, в экстренном порядке убегать придется от разозленных кредиторов. К такому повороту
событий лучше быть готовым сразу.
- Конечно нет! - с негодованием отвергла Машка его подозрения. - Может, они хотят
чего?
- Может быть, - согласился эльф. Глаза его на мгновение остекленели, словно он
тщился увидеть нечто, скрытое вдалеке.
Машка нетерпеливо дернула его за руку.
- А чего они хотят? - спросила она.
- А ты у них и поинтересуйся, - легкомысленно предложил Май, запуская руку в блюдо
с сухариками.
У него от всеобщего внимания аппетит не пропадал. В такой обстановке любой Высокий
светлый чувствует себя как рыба в воде. Они вполне привычны к всеобщему восхищению и
считают совершенно нормальным постоянно находиться в центре внимания.
- Ты уверен, что они не обидятся? - засомневалась Машка.
Май покачал головой.
- Не уверен. Но если они сильно обидятся, мы позовем вышибал, и они этот вопрос
выяснят сами. Мы тут, знаешь ли, гости, а не работники. Наше дело маленькое: поесть,
поговорить, а главное - заплатить. Вот если не заплатим...
- Ладно, - прервала его Машка, - это уже меня как-то не очень интересует.
Выдохнув, она допила из кружки хуммус и, сделав вид, что храбрости у нее прибавилось,
развернулась к мужикам, желающим общаться. Увы, Джимом Керри в роли Маски она себя
совсем не чувствовала. То ли уверенности не хватало, то ли еще чего.
- Чем могу помочь, господа? - вежливо спросила она. - Вас что-нибудь интересует?
- Ваш амулет... - подал голос один из самых бесцеремонных. - Вы носите его для себя
или практикуете?
- Сложная ситуация, - вполголоса заметил Май. - Именно этого я и боялся. С вами,
людьми, всегда непросто.
- А что такого? - так же тихо возмутилась Машка, не поворачивая к нему головы и
напряженно улыбаясь ожидающему ответа мужику. - Нормальный амулет.
- Понимаешь ли, - шепотом пояснил Май, - если ты скажешь, что амулет носишь для
себя, они сочтут, что ты... Как бы это сказать? Замаскированный мужчина, любяший мужчин. И
побьют тебя. Может быть, даже до смерти. Вы, люди, вообще почему-то весьма болезненно
относитесь к исключениям из обычного.
- Да, с политкорректностью у вас в Астолле туго. - Машка вздохнула. - Тогда я скажу,
что я практикующая магичка. Лечу мужиков от их проблем. Ну не от всех, конечно, но от
самых важных.
- Но ты же не магичка! - запротестовал Май. - Ты не умеешь этого делать!
- Ну и что? - Машка пожала плечами и еще шире улыбнулась мужику, сжав в кулаке
амулет. - Иногда вранье - самое меньшее из зол. В конце концов, врать мне не привыкать.
- Это очень плохо, - сообщил ей Май. Посетители ресторанчика уже начали как-то
нехорошо коситься на него. - Ты обязательно сделаешь все не так, и я даже не смогу тебе
помочь, потому как в человеческой магии не силен. И у тебя будут проблемы.
- У меня не будет проблем, - решительно возразила Машка. - Я скажу, что я
начинающая магичка. Начинающей-то простят, если что.
- Я так не думаю. - Май покачал головой. - Но делай как знаешь. Я тебе все равно
ничего дельного посоветовать не могу.
- Ну так как? - нехорошо ухмыляясь, спросил мужик.
- Конечно, я практикую! - с независимым видом заявила Машка. - А вы что
подумали?
- Докажи! Покажи свое искусство, - разноголосо зашумели посетители.
Похоже, мужчин нетрадиционной ориентации здесь действительно сильно не любили.
Машка поежилась и честно предупредила:
- Только я начинающая магичка, а моего учителя, который поправляет меня, сейчас
рядом нет.
- Ты показывать будешь? - оборвал ее мужик.
- Буду, - решилась Машка. - Устроим бесплатный демонстрационный сеанс моих
магических способностей.
- Это ты сказала, не я, - пробормотал Май, стараясь поглубже усесться в кресло, дабы
не привлекать к своей персоне нежелательное внимание.
Бесплатность услуги присутствующих сильно обрадовала. Почти мгновенно они
вытолкнули из своих рядов пропитого вида мужичонку в обдерганной куртке, с двумя гнилыми
зубами во рту. Тот неуверенно улыбался - трусил, хотя терять ему, судя по тому, как он
выглядел, было нечего. Личная жизнь его, похоже, ограничивалась общением с бутылкой
дешевого пойла. Как он оказался в приличном месте, уму непостижимо: не мог же нормальный
человек за один вечер допиться до такого скотского состояния!
- Май, - прошептала Машка нервно, - зачти, пожалуйста, как оно работает. Что я
должна сделать, чтобы магическое воздействие произошло?
- Медальон должен неподвижно висеть прямо напротив органа, чья работа не устраивает
клиента, - подсказал Май. - Что это за орган, тебе, надеюсь, объяснять не нужно.
- Сама догадаюсь, - буркнула Машка, вытягивая вперед руку с намотанной на нее
цепочкой. - Это все?
- Подержи его так некоторое время и скажи "аххура-вон!", - добавил Май. - Вроде
все. Можешь для солидности изобразить еще что-нибудь, вреда от этого не будет. Если,
конечно, ты по дурости не ляпнешь действительно какое-нибудь заклинание.
- Нет у меня никакой дурости! - огрызнулась Машка, театрально закатывая глаза. - А
вот у кого-то и дурости, и ехидства полные штаны - буквально.
- Ты ужасно меня оскорбила, - немного подумав, сказал Май, однако вмешиваться в
магическую махинацию не стал.
Машка невразумительно замычала - то ли в ответ, то ли просто пытаясь произвести на
мужичонку впечатление. Тот впечатлился изрядно: передернул плечами, словно ему было
зябко, и икнул от полноты чувств.
- Смирно стой! - прикрикнула на него вошедшая в образ великой волшебницы
Машка. - А то что-нибудь не то поправлю, будешь знать!
- Так ему что ни поправь, все лучше будет, чем есть! - хохотнул кто-то из задних рядов.
- Господа, молчим, - призвал Май, сделав строгое лицо.
Потенциальные Машкины клиенты посерьезнели, затихли и, кажется, даже постарались
стать меньше ростом.
- О, Йохан Палыч, через забор ногу задерищенский! - внушительно завела Машка. С ее
точки зрения, белиберда эта звучала вполне солидно. Тем более что никто из присутствующих
не знал, кто такой Йохан Палыч и чем он знаменит.
Цепочка в ее пальцах ощутимо нагрелась. Видимо, происходило магическое воздействие.
- Аххура-вон! - торжественно произнесла она.
- Ох! - ответствовал ей мужичонка ошарашенно.
Машка осторожно приоткрыла один глаз, но ничего угрожающего не заметила. По лицу
мужичонки расплывалась блаженная улыбка клинического идиота. Машка рискнула открыть
второй глаз и улыбнулась ему в ответ.
- Ну как? - сдавленным голосом поинтересовался один из его приятелей.
- Потом, - пробормотал мужичонка себе под нос. - Ассий, все потом. Вечером.
Смущенно прикрывая полой потрепанной куртки причинное место, враз оздоровившееся,
он вихрем вылетел из трактира. Машке стало жутко неудобно: никогда раньше ей не
приходилось принимать участие в таком молниеносном и неприличном излечении.
- Тебе никто не говорил, что восстановление мужской потенции - не самое подходящее
занятие для девушки твоего возраста? - осведомился Май, скорчив ехидную рожицу. Вот в
этом искусстве все остроухие могли считаться мастерами.
- Как будто у меня были варианты! - огрызнулась Машка и тяжелым взглядом обвела
оставшихся посетителей.
Увы, не помогло.
- Госпожа, это может быть случайностью, - робко сказал кто-то, в полутьме заведения
неразличимый. - Покажи свое умение на мне.
- Ох, не стоило тебе говорить, что это бесплатно, - вздохнул Май.
- Так ведь не я работаю, амулет, - резонно возразила Машка.
- Заряд амулета, он тоже, знаешь ли, не бесконечен, - заметил эльф.
Это показалось Машке вполне справедливым. Как всякая современная девочка, не
слишком много пропустившая мимо ушей в школьных уроках, она точно знала, что ничего
бесконечного в мире не бывает. Вечных двигателей и вечных батареек в том числе. Однако то,
что магия тоже подчиняется законам физики, ее огорчило.
- Слушайте, народ, вы сразу скажите, сколько раз я должна показать свое умение, чтобы
вы от меня отстали, - ворчливо произнесла она.
- Лучше бы ты сказала, что бесплатным был только первый сеанс, - вновь влез Май. -
Это хороший стимул для вашего меркантильного рода.
- Я подумаю над этим, - дипломатично ответила Машка, жестом подзывая к себе
мужика, выразившего желание послужить науке.
Брать деньги было соблазнительной идеей, но рисковать собой Машке не хотелось. Мало
ли, вдруг нахальный халявщик прав и первое чудо действительно было случайностью. Мужик с
готовностью встал перед ней, как лист перед травой. Смерив его печальным взглядом
замученного журналистами гения, Машка принялась бормотать все ту же ахинею, прикрыв
глаза. Когда же счастливый клиент покинул ресторан, она осмелела.
- Госпожа, - послышался робкий зов следующего страждущего, толстенького мужичка
с лицом коммивояжера, чья грудь сплошь увешана была деревянными ложками. - Вы меня не
убедили.
- Но если я госпожа, то вопрос решен, - отрезала хозяйственная Машка, усаживаясь
обратно за стол. Есть хотелось неимоверно. Голод проснулся, как только ее официально
признали магичкой.
- Айда бить переодетого мужика! - неуверенно заверещал обиженный.
Его приятель, крупный мужчина с внушительным ножом прицепленным к поясу, положив
руку на его плечо, солидно проговорил:
- Госпожа магичка дело говорит, Хрюк. Завянь.
Услышав это имя, Машка чуть не подавилась и сочувственно взглянула на заткнувшегося
мужика. У человека с таким именем обязательно должны быть большие проблемы в личной
жизни. Особенно если он торгует ложками вразнос.
- Всякая работа должна быть оплачена, - воздев к потолку средний палец, поведал всем
сухонький старичок.
Что удивительно, на Машкину цацку он взирал с неменьшим интересом, чем прочие. Хотя
в его возрасте уже пора быть скромнее, привыкать к земле.
- Совершенно с вами согласна, - с энтузиазмом подхватила Машка. - Мудрая мысль.
- Ну что тебе стоило промолчать? - простонал Май. - Глядишь, и отстали бы!
- Деньги никогда не бывают лишними, - отрезала Машка. - Особенно если они
достаются легко. Да и практика мне не помешает. Чем больше практики, тем раньше я стану
великой волшебницей.
Маю утверждение это показалось сомнительным, но разубеждать пребывающую в
состоянии эйфории Машку он не стал - бесполезно. Слово "магия", как он уже успел
заметить, действовало на нее ужасным образом, напрочь лишая рассудительности и
способности трезво мыслить.
После справедливого замечания старца энтузиазм присутствующих несколько поутих,
хотя и не угас окончательно.
- Я, кстати, совсем недорого беру, - сообщила Машка уважаемому обществу. -
Символически, можно сказать. На подзарядку.
- Попроще нельзя было сказать? - иронично осведомился Май. - Они люди простые,
ваших терминов, госпожа магичка, могут и не разуметь.
- Может, хватит издеваться? - спросила Машка, с упреком глядя на эльфа. Мужики,
собравшиеся в ресторанчике, заявление ее поняли превратно и осуждающе зашумели. - Ладно,
извини. Ты опять оказался прав. Переведи, пожалуйста.
Май вздохнул:
- Дожили. Кто бы мне сказал сотню лет назад, что я закончу свои дни, работая
переводчиком с человеческого на человеческий, - плюнул бы наглецу в сытую харю.
- Кажется, утром ты не собирался так скоро заканчивать свои дни, - подначила его
Машка.
- Так то утром. Времена-то меняются, - пояснил Май и, повысив голос, объявил: -
Господа, магичка не желает большой платы за свои услуги. Она хочет, чтобы вы не чувствовали
себя ей обязанными, а потому предлагает вам заплатить ей за чудесное исцеление любой
мелкой монетой, какой вы сочтете нужным.
- Медной барабаки будет достаточно? - осторожно спросил Хрюк. Видимо, ему сильно
приспичило исцелиться и бежать проверять в деле свои новообретенные способности.
- Достаточно, - уверил его Май, наступая Машке под полом на ногу.
Она скрипнула зубами, но с эльфийской тиранией смирилась - в местных деньгах
нелюдь разбирался все-таки получше нее.
Чудо пришлось совершить еще раз двадцать, пока трактир не опустел. Хозяин "Дня
встреч", некоторое время понаблюдав за происходящим, распорядился подать госпоже магичке
и ее спутнику капотню с гарниром и приправами за счет заведения. Уже исцелившиеся, ожидая
своих недолеченных товарищей, бурно праздновали радостное событие возле стойки бара, а
потому трактирщик внакладе не остался. Капотня пахла корицей, сандалом и немножечко
дыней, но заманчивые запахи не могли оторвать Машку от чародейства. На блюдо, похоже,
наложено было какое-то специальное кулинарное заклятие, потому как даже тогда, когда поток
клиентов иссяк, капотня оставалась такой же горячей и благоухающей, как и в тот миг, когда ее
подали на стол. Амулет с таким действием Машке тоже не помешал бы, хотя гораздо больше
счастья ей принесла бы возможность творить это волшебство самостоятельно. Капотня -
мелкое животное, подозрительно похожее на кошку, - на вкус напоминала свинью в дыне и
апельсинах, имела хрустящую поджаристую корочку, а гарнир был невероятно сладким.
Раньше Машка никогда не пробовала блюдо, в составе которого было и
...Закладка в соц.сетях
