Жанр: Фантастика
Миры Крестоманси 1. Девять жизней кристофера чанта
... прошел мимо безвольной жизни Габриэля, огороженной стульями, и поднялся в кабинет, где
Такрой выходил из очередного транса, печально качая головой. Богиня сидела белее мела и дрожала, а
все остальные возбужденно переговаривались, потому что ни одна тень или мерцание в разгадывающих
заклинаниях не имели ничего общего с Габриэлем.
- Думаю, что лучше послать телеграмму в Министерство и вызвать армию, - уныло проговорил
Кристофер.
- Только не это! - набросилась на него мисс Розали. Она усадила Кристофера и Богиню рядом с
Такроем на кушетку и налила по чашке горячего сладкого чая, который Эрика только что принесла. -
Теперь послушайте, Кристофер. Если вы сообщите в Министерство, что случилось с Габриэлем, они
непременно пришлют какого-нибудь взрослого волшебника, чтобы разобраться, но мы на этом
проиграем, ведь он безусловно будет много слабее вас. Вы сейчас единственный волшебник с девятью
жизнями. Вы нужны нам, чтобы воссоединить жизни Габриэля, когда мы найдем их. Только вы это
сможете. Надеюсь, Рука Ашет сюда не прорвется?
- Нет, я усилил все чары, - ответил Кристофер.
- Хорошо. Тогда хуже, чем сейчас, уже не будет. Да неужели я спорила с доктором Симонсоном
ради того, чтобы вы меня разочаровали, Кристофер! Мы очень скоро найдем жизни Габриэля и все
встанет на свои места, вот увидите!
- Матушка Праудфут всегда говорила, что самый темный час - перед рассветом!- вставила
Богиня совсем не убедительным тоном.
Но, будто в доказательство правоты матушки Праудфут, не успел Кристофер допить чай, как
Флавиан воскликнул:
- Ох, я понял!
Он сидел за большим темным столом, пытаясь извлечь смысл из теней и мерцаний в
разгадывающих заклинаниях. Все, кто находился в кабинете, повернулись к нему с надеждой.
- Жизням Габриэля нужно время, чтобы успокоиться, - начал Флавиан. - В Девятых Мирах
ясно видны какие-то потоки, во Вторых - тоже, но нигде они еще не опустились в мир. Думаю, что
остальные все еще парят где-то вблизи Начала Миров. Нужно заново настроить все заклинания!
Такрой воскликнул:
- Может, ты и прав! Один раз мне показалось, что мимо пронесся дух Габриэля - именно в
Начале Миров это и случилось, около Первых Миров, там что-нибудь видно?
"Начало Миров - это Междумирье" - подумал Кристофер и они с Богиней подошли поближе к
разгадывающим заклинаниям.
- Я знаю туда дорогу, я могу все облазить, разыскать его жизни и принести их! - сказал
Кристофер.
- Нет! - возразил Флавиан. - Я все еще ваш учитель и я вам запрещаю!
- Нам нужно, чтобы вы находились здесь. Вдруг ваш дядя явится...
- Ты собираешься бросить меня здесь, когда Рука Ашет хочет меня схватить!? - воскликнула
Богиня. - И потом, что будет, если ты опять потеряешь жизнь?
- Вот-вот, - вступила мисс Розали. - Последняя ваша жизнь заперта в сейфе и достать ее
оттуда может только Габриэль. Вам нельзя рисковать. Подождем, пока жизни улягутся, тогда можно
будет сделать особо охраняемый коридор и послать тебя по нему за жизнями.
Даже Богиня была против, поэтому Кристофер не стал настаивать. Сам-то он знал, что в любую
секунду может улизнуть в Междумирье, если будет нужно. Но сейчас гораздо важнее разобраться с
дядей Ральфом, чем с Габриэлем. Ведь дядя наверняка опаснее Руки Ашет.
Поэтому Кристофер вместе с Такроем и мистером Маклинтоком распределил ночные вахты и
патрули. Поужинали они прямо в холле. Клетка еще не была готова. Повара носили котлы и кастрюли
доктору Симонсону и его помощникам, чтобы те могли перекусить, не отрываясь от дела, но все равно к
ночи они никак не успевали. Трогмортен отлучился от звезды лишь для того, чтобы умять мисочку
икры для подкрепления сил. Котенка для безопасности отнесли на кухню. Замок начал устраиваться на
ночь.
Кристофер составил расписание так, чтобы в каждой смене был хоть один человек, не утративший
магических способностей. И первым уселся наблюдать. Следующая была Богиня, а Кристофер
отправился в библиотеку, чтобы немного поспать. Вдруг примчалась запыхавшаяся Богиня и сказала,
что дядя Ральф пытался проникнуть в замок.
- Но я куда-то его послала... - сказала она. (Трогмортен наверняка рвал и метал в ярости.)
Кристофер побежал вниз. От пентаграммы шла только тоненькая струйка дыма, а кот ходил вокруг, как
разъяренный тигр.
Как ни странно, запаха драконьей крови не чувствовалось. Либо дядя Ральф проверяет их защиту,
либо хочет выведать планы.
Настоящее вторжение началось перед рассветом, когда на посту был Такрой. За оградой замка
началась какая-то шумная возня - и вдруг все охранные колокольчики зазвонили, указывая на то, что
чары разрушены. Пока Кристофер бежал через лужайки, покрытые росой, он думал, что крики и вопли,
доносившиеся от стен, и без колокольчиков перебудили бы весь замок. И снова он опоздал. Такрой и
Джейсон уже накладывали новые чары на пострадавшую ограду. Сквозь брешь смутно были видны
несколько фигур в серебряных доспехах. Кристофер ринулся усиливать чары.
- Что происходит? - отдуваясь, спросил он.
- Похоже, Призрак нарвался на Руку Ашет, - дрожа от утренней прохлады, ответил Такрой. -
Нет худа без добра!
Пока садовники наскоро заращивали брешь кактусами, а Джейсон расставлял ловушки, Такрой
рассказывал, что небольшая армия Призрака, видимо, пыталась вломиться на земли замка. Но воины
Руки Ашет, должно быть, подумали, что атакуют их, и защитили, сами того не зная, замок.
Кристофер почувствовал в воздухе запах драконьей крови и решил, что Такрой определенно прав.
Когда он вернулся в замок, уже рассвело и доктор Симонсон с помощниками принялись за работу.
Бледный Флавиан бродил по кабинету и зевал из-за бессонной ночи.
- Я был прав насчет жизней Габриэля! - ликующе проговорил он. - Они все улеглись в
Родственных Мирах. Я нашел шесть более или менее отчетливых, а вот седьмую что-то не видно.
Думаю, вам нужно срочно их собрать. Сейчас, только закончат эту вашу "вершу для омаров"...
После завтрака Вершу для Омаров, как все стали называть клетку, с триумфом подняли в воздух
над пентаграммой. Кристофер запрыгнул в звезду, чтобы проверить конструкцию лично. Заклинание
сработало и клетка рухнула вниз. Трогмортен заволновался. Кристофер ухмыльнулся и попытался
сдвинуть клетку, но та не шелохнулась. Кристофер схватился за тонкие прутья и попытался приподнять
край клетки, но опять ничего не вышло. Запаниковав, Кристофер решил уж было, что останется в
заточении навсегда - а ведь большую часть заклинаний накладывал сам!
- Да, стоило посмотреть на твою физиономию, - неуверенно хихикнула Богиня. - Ты даже
посветлел, когда им удалось поднять эту штуковину. - Она пыталась шутить, хотя ей было явно не по
себе.
"У нее только одна жизнь, а Рука Ашет дожидается за воротами",- напомнил себе Кристофер.
- Может, пойдешь со мной собирать жизни Габриэля? Вряд ли Рука Ашет поймет, где ты, если
мы будем прыгать по мирам.
- Ты меня возьмешь? - радостно переспросила Богиня. - О, это такое ответственное
поручение!
Флавиан, Берил, Иоланта и мистер Вилкинсон очень долго обсуждали, как собирать жизни
Габриэля. Кристофер и не догадывался, что существует так много способов переправлять людей в
другие миры. Мисс Розали живо все определила:
- Установим Ворота прямо здесь, в комнате, и пошлем Мордикея в транс так, чтобы он оставлял
спиритический след. Как только он разыщет какую-нибудь жизнь, мы направим Ворота на след.
Кристофер и Милли пройдут за Мордикеем и убедят Габриэля, что он нужен в замке. Что может быть
проще!
"Много чего", - подумал в ответ Кристофер, работая с Богиней над сложными заклинаниями для
Ворот под неустанным контролем Флавиана. В душе Кристофера зрел протест, и, хотя один только
Габриэль мог вернуть девятую жизнь, Кристоферу не хотелось, чтобы он возвращался. Ведь тогда
веселье закончится. В замок вернутся покой и порядок, в общем, снова начнутся серые будни. Лишь
интерес к практической магии удерживал Кристофера за работой.
Когда все было готово, Ворота выглядели очень просто. Это была квадратная металлическая рамка
с двумя зеркалами, прислоненными друг к другу так, что позади рамки получился треугольник. Глядя
на него, нельзя было даже представить, насколько сложна конструкция!
Такрой лежал на кушетке с маленьким голубым пятнышком для спиритического следа на лбу.
Кристофер посмотрел на него и поплелся перетаскивать тележку булочника на территорию замка. Рука
Ашет злобно потрясала над тележкой копьями и Кристофер подумал, что вряд ли ему удастся
провернуть такое еще раз ... Что же тогда они все будут есть?!
Когда он вернулся, Такрой уже вошел в транс и мисс Розали нежно играла на арфе.
- Так, войти в Ворота и выйти из них удалось, - сказал Флавиан. В зеркалах появилось неясное
изображение Первых Миров. Кристофер увидел вдалеке ряд высоких столбов с кольцами, через
которые мчались поезда. На Такрое был тот самый зеленый костюм, который Кристофер хорошо
помнил. (Должно быть, дух Такроя всегда его носил.) Дух тем временем расстроенно развел руками.
- По-моему, что-то не так,- сказал Флавиан.
Вдруг все подскочили, потому что тело на кушетке произнесло странным сиплым голосом:
- Я нашел его! Он смотрел на поезда и как раз говорил мне, что может изобрести поезд получше.
А потом просто исчез! Что делать?
- Поищите Габриэля во Вторых Мирах,- посоветовала мисс Розали, извлекая из арфы
успокоительные журчащие звуки.
- Это займет некоторое время, - прокаркало тело Такроя.
Картинка в зеркалах исчезла. Кристофер представил, как Такрой карабкается через Междумирье, а
остальные с беспокойством обсуждали, что же случилось.
- Может, жизнь Габриэля просто не поверила Мордикею? - предположил Флавиан.
В зеркалах снова появилось изображение - и на этот раз жизнь была хорошо видна. Она стояла
на горбатом мостике и глядела на воду в речке. Кристоферу показалось, что она очень хрупкая и старая.
Дух Такроя был неподалеку - он осторожно подкрадывался по мостику к Габриэлевой жизни, словно
Трогмортен к большой черной птице. Казалось, Габриэль не замечает Такроя. Вдруг черная фигура
исчезла, а на мосту остался один Такрой, тупо глядя на пустое место, где секунду назад стояла жизнь
Габриэля.
- И эта сбежала, - произнесло тело с кушетки. - В чем же дело?
- Погодите-ка! - прошептал Флавиан и бросился проверить ближайшее разгадывающее
заклинание.
- Подождите-ка минутку, Мордикей, - сказала мисс Розали.
В зеркалах было видно, как дух Такроя облокотился на перила моста и попытался успокоиться.
- Этого не может быть! - воскликнул Флавиан. - Все на свои наблюдательные посты! Похоже,
жизни Габриэля исчезли! Лучше позови Мордикея назад, Розали, а то он тратит силы впустую.
Все разошлись по постам у мисок, зеркал, кристаллов и чародейных экранчиков. Мисс Розали
снова прикоснулась к струнам, из Ворот показался дух Такроя, удивился и растворился так же внезапно,
как жизни Габриэля. Мисс Розали встревоженно склонилась над телом, которое зашевелилось. Лицо
Мордикея порозовело, глаза открылись.
- Что происходит? - спросил он, сбрасывая одеяло.
- Понятия не имею, - ответила Розали. - Все жизни исчезли...
- Нет, - возбужденно крикнул Флавиан. - Они собрались вместе и двигаются вон туда!
Следующие полчаса прошли в напряженном ожидании, хотя Кристофер - в глубине души -
надеялся совсем не на то, на что остальные. Скуку ожидания он выдержал благодаря котенку. Эрика
принесла Праудфут с собой, когда вернулась в кабинет с чаем для Такроя. Праудфут тут же вышла на
самую длинную прогулку в своей жизни и полезла под стол Габриэля, вытянув для равновесия хвост.
На киску смотреть было намного приятнее, чем на странные сгустки и комочки, в которые
превращались жизни Габриэля, уплывая к Двенадцатым Мирам. Кристофер наблюдал за Праудфут,
когда Флавиан сказал:
- Ох! - и отвернулся от чародейного экранчика.
- В чем дело?
Флавиан поник, потом рванул тугой, накрахмаленный воротничок и швырнул его на пол:
- Жизни остановились. Они нечеткие, но это точно они. Сейчас они, похоже, в Одиннадцатых
Мирах. Думаю, они там оказались из-за седьмой жизни. А мы надеялись!
- И что? - спросил Кристофер с нетерпением.
- Туда никто не может попасть, дорогой мой! - объяснила мисс Розали. Казалось, она вот-вот
расплачется. - По крайней мере, если кто-то туда и попадал, то уже не возвращался.
Кристофер посмотрел на Такроя. Тот был белый как мел.
Глава 20
Это была великолепная причина прекратить поиски жизней Габриэля. Кристофер ожидал, что ему
придется с собой побороться. И был сам себе удивлен, когда решительно встал с места. Он даже не
успел подумать, что Богиня тоже слышала признание Такроя о том, что часть его осталась в
Одиннадцатых Мирах.
- Такрой, - позвал Кристофер. Он знал, что важно называть друга этим именем. - Такрой,
зайди в пустую комнату на минутку. Нужно поговорить.
Такрой неохотно встал. Мисс Розали резко сказала:
- Мордикей, вы плохо выглядите. Хотите, пойду с вами?
- Нет,- ответили хором Такрой и Кристофер.
Юноша сел на край стола в пустой комнате и закрыл лицо руками. Кристоферу стало его жалко,
но пришлось напомнить себе, что именно они с Такроем принесли дяде Ральфу оружие, которое
разметало жизни Габриэля.
- Мне надо тебя спросить.
- Знаю, - вздохнул юноша.
- Что там, в Одиннадцатых?
Такрой опустил руки:
- Наложи самое сильное заклинание тишины и глухоты вокруг нас.
Кристофер выполнил просьбу намного охотнее, чем делал это для мамы и мисс Белл. Заклинание
получилось такое мощное, что Кристофер сам онемел и с большим трудом расчистил в центре
заклинания пространство, чтобы они с Такроем слышали друг друга. Теперь Кристофер мог поклясться,
что даже если к ним подойдут вплотную, не будет слышно ни словечка. Но Такрой пожал плечами:
- Все равно могут подслушать. Они обладают немыслимой мощью! К тому же, моя душа у них.
И они знают почти все, что исходит от нее, а если чего и не знают, то требуют, чтобы мой дух сам
являлся к ним и докладывал. Как-то ты видел меня - около Ковент-Гардена.
- Это была твоя душа?
- Да, - горько ответил юноша. - Та часть человека, которая делает его человеком. В тебе эта
часть переходит из одной жизни в другую. А мою отобрали, как только я родился. Это все люди из
Одиннадцатых. Они оставили душу себе, а меня послали сюда.
Кристофер не сводил взгляда с друга. Он всегда знал, что темнокожий и кудрявый Такрой чем-то
отличается от остальных людей, но не придавал этому значения - мало ли в Безделках странных
людей.
- Зачем они послали тебя?
- Им нужен был подопытный кролик. Время от времени Драйт посылает кого-нибудь в тот мир,
который хочет исследовать.
На этот раз он решил, что хочет узнать все про добро и зло, поэтому приказал мне сперва
поработать на Габриэля, а затем на самого ужасного негодяя, какого смог найти - как выяснилось,
твоего дядю. В Одиннадцатых нет ни добра, ни зла; они считают себя не людьми, а какими-то высшими
существами, всех же остальных изучают, как зверей в зоопарке, когда Драйта что-то заинтересует.
Такрой ненавидел Одиннадцатые Миры всей душой - и Кристоферу это было очень понятно. Ведь
Такрой находился в еще худшем положении, чем Богиня.
- Кто такой Драйт?
- Король, жрец, главный волшебник... - пожал плечами юноша. - Хотя только отчасти. Его
зовут Главным Старейшиной Септа, ему тысячи лет. Живет он так долго потому, что поедает
человеческие души, когда слабеет. По законам этих Миров он владеет людьми из Одиннадцатых, их
душами. Я тоже принадлежу ему.
- А по какому закону он присвоил себе жизни Габриэля? Ведь это он сделал, да?
- Я понял это, когда Флавиан сказал: Одиннадцатые Миры. Драйт всегда хотел изучить человека,
у которого девять жизней. В Одиннадцатых таких людей нет, ведь на самом деле это всего один мир. И
Драйт не дает развиться своему миру во множественные миры, чтобы не возникло соперников. Ты же
знаешь, откуда взялись твои девять жизней, не так ли? Все двойники, которых ты мог бы иметь в других
мирах, никогда не родятся.
- Да, но что это у них за закон такой - красть волшебника по частям? - настаивал Кристофер.
- Точно я не знаю, - сознался Такрой. - Не знаю, такие ли у них законы, как у нас. Может,
просто Драйту позволено все, что угодно.
"Будь моя воля, я бы запретил этому Драйту вольничать с чужими жизнями", - подумал
Кристофер.
- Вероятно, он ждет, пока все жизни освободятся, а потом соберет их воедино. Расскажи мне, что
тебе известно об Одиннадцатых.
- Ну, я там никогда не был, но знаю, что они все контролируют с помощью магии. Управляют
погодой - поэтому живут в лесах, где даже деревья растут по их приказу. Когда они хотят есть, им не
нужно готовить, они просто вызывают еду. Огонь им вообще не нужен. Про нас они думают, что мы
дикари, раз используем огонь. Над нашей магией они смеются. Хорошо они думают только о тех, кто
абсолютно предан королю, или кто он там... Но особенно их восхищают люди, которые из преданности
мошенничают или лгут.
Еще с полчаса Такрой рассказывал про Одиннадцатый. Казалось бы, ему должно быть легче от
того, что наконец-то он может кому-то это все рассказать, но лицо его становилось все напряженнее и
суровей. Наконец Кристофер встал, попросил Такроя подождать и выскользнул из секретного
заклинания. Как он и ожидал, разъяренная мисс Розали стояла за дверью.
- Вы не даете Мордикею ни минутки покоя! - прошипела она. - Что вы там с ним делаете?
- Ничего. Я думаю, он проголодался. Не могли бы вы...
- Я-то могла бы! - мисс Розали щелкнула пальцами. Почти сразу же примчалась Эрика с
подносом, на котором кроме чая, горы булочек и бутербродов стояла бутылочка бренди. Кристофер
подхватил поднос и вернулся в комнату. Такрой взглянул на бренди, ухмыльнулся и вылил большую
часть бутылочки себе в чай. Спиртное было ему так же кстати, как булочки Кристоферу. Уплетая
бутерброды, Такрой рассказал еще много интересного.
- Если ты случайно встретишь людей из Одиннадцатого, то ты примешь их за благородных
дикарей - и будешь дважды неправ. Они очень цивилизованные, а что касается благородства... -
Такрой замер, не донеся очередной бутерброд до рта.
- Доедай, он как раз одиннадцатый, - пошутил Кристофер.
Такрой слабо улыбнулся:
- В этом мире о них знают немного. Именно они сочиняют истории про эльфов. Вот, исходя из
этого, о них можно и думать - как о холодном, неземном народе, живущем по каким-то своим
непонятным правилам. А я, хоть и родился там, не очень-то их понимаю.
Теперь только Кристофер осознал, что собрать жизни Габриэля будет самым сложным делом,
какое ему доводилось делать за все свои жизни. Если это вообще возможно.
- Ты рискнешь пойти со мной в Одиннадцатый? - спросил он Такроя. - Чтобы я не наделал
ошибок.
- Как только они сообразят, что я все тебе рассказал, они тут же меня вышвырнут. - Такрой
опять побледнел. - К тому же это очень опасно!
- Тогда мы сообщим всем в замке, а Иоланта и Берил напечатают обращение к правительству. Не
может же Драйт убить всех!
Такрой колебался, но, в конце концов, пошел с Кристофером назад в кабинет, чтобы рассказать,
как обстоят дела. Люди стояли, как громом пораженные.
- Одиннадцатый! - слились воедино голоса. - Не может быть!
Все принялись убеждать Кристофера, что собрать жизни Габриэля невозможно. Даже доктор
Симонсон оторвался от настройки своей Верши для Омаров, чтобы подняться наверх и запретить
Кристоферу ввязываться в столь рискованное предприятие.
Кристофер ожидал, что встретит отпор.
- Чушь! Теперь вы и без меня сможете поймать Призрака.
Вдруг в наступившей тишине Богиня отчётливо проговорила:
- Я иду с тобой!
- Зачем?
- Мы же друзья,- объяснила Богиня. - В книжках Милли никогда не оставляет в беде своих
приятелей.
"Препираться с ней бесполезно", - подумал Кристофер. Он подозревал, что она просто боится
оставаться одна рядом с Рукой Ашет, но ничего не сказал. К тому же, если она пойдет с ним, то вдвоем
они будут намного сильнее.
Кристофер оделся так, как посоветовал Такрой.
- Чем больше на тебе меха, тем выше у тебя положение.
Кристофер притащил из Средней Гостиной тигровую шкуру, которая лежала там на полу, а Богиня
прорезала в ней дырку для головы. Мисс Розали нашла подходящий ремень с огромными медными
бляхами, а экономка отыскала лисий мех на плечи Кристоферу и норковое боа для Богини.
- Еще добавьте украшений, - подсказал Такрой.
- Только не серебряных! - крикнул Кристофер вслед расходящимся на поиски помощникам.
На него повесили три золотых ожерелья и нитку жемчуга. Тигровую шкуру разукрасили
сережками Иоланты и брошками Берил. На голову Кристоферу намотали золотой вечерний пояс мисс
Розали, сколотый на лбу брошью мамы Эрики. Теперь, когда Кристофер двигался, раздавалось
позвякивание, как от Богини в Храме Ашет. Сама Богиня надела пучок страусовых перьев на голову и
чьи-то золотые браслеты на ноги: нужно было показать, что Кристофер более важная персона. Такрой
остался в чем был.
- Они меня знают, у меня вообще нет никакого положения....
Попрощавшись с теми, кто был в кабинете, троица прошествовала к Воротам. Сейчас они были
настроены на Одиннадцатый Мир, но мисс Розали предупредила Кристофера, что вокруг Мира могут
быть оборонные заклинания, на которые уйдут силы. Поэтому Кристофер выступал, позвякивая, во
главе процессии, за ним шла Богиня, размахивая второй, призрачной, парой рук. Замыкал шествие
Такрой.
Все было просто. Подозрительно просто, это они почувствовали сразу. Какое-то мгновение
неопределенности, как короткий вздох - и они очутились в лесу. На них смотрел человек, похожий на
Такроя.
Лес был необыкновенно красив: никаких кустов, лишь ровный зеленый ковер под ногами да
высокие стройные деревья. Среди гладких блестящих стволов стоял человек, готовый, как испуганная
лань, в любую секунду убежать, и смотрел на них через голое плечо. Волосы у него, как и у Такроя,
вились, кожа была смуглая, но на этом сходство кончалось. Из одежды на нем была только короткая
меховая юбка, из-за которой он был похож на образцовую древнегреческую статую. Дело портило
верблюжье выражение лица: человек смотрел недружелюбно и с презрением.
- Позови его, но помни, что я тебе говорил, - прошептал Такрой.
С людьми из Одиннадцатого Мира нужно быть грубым, иначе они просто не будут тебя уважать.
- Эй, ты! - как можно более надменно крикнул Кристофер. - Ты, там, отведи-ка меня к Драйту,
да побыстрее!
Человек как будто не услышал. Постояв еще секунду, он шевельнулся и исчез среди деревьев.
- Он что, не понял? - спросила Богиня.
- Возможно, - сказал Такрой. - Но при этом явно хотел показать, что он важнее, чем ты. Он не
великая птица в Септе, но ведь всякому в Родственных Мирах хочется казаться значительней, чем ты
есть на самом деле. Ладно, пойдем посмотрим, что из этого выйдет.
- Куда идти? - спросил Кристофер.
- В любую сторону, - усмехнулся Такрой. - Здесь все расстояния и направления находятся под
наблюдением.
И они пошли куда глаза глядят. Все деревья были одинаковые и росли на равном расстоянии друг
от друга, поэтому очень скоро Кристофер перестал понимать, двигается он или стоит на месте. Но
оглянулся - и с облегчением заметил в отдалении квадратную рамку Ворот. Интересно, весь
Одиннадцатый Мир - сплошной лес? Если да, то совсем не удивительно, что местные жители не
пользуются огнем, ведь можно нечаянно спалить целый мир. Кристофер снова посмотрел вперед и с
удивлением обнаружил, что они подошли к какой-то изгороди.
Изгородь тянулась между деревьев и не было ей видно ни конца ни края. Она доходила Такрою до
пояса и состояла из заостренных деревянных колышков, покрытых лаком и вбитых в дерн на
расстоянии фута друг от друга. Но, как только путешественники попытались пройти через колья, те
сдвинулись, чтобы не пустить незнакомцев. Тогда Такрой набросил на колья куртку, чтобы перелезть,
но она свалилась на землю. Когда Такрой поднял куртку с земли в шестой раз, Богиня посмотрела
направо, а Кристофер - налево: вдруг оказалось, что теперь изгородь окружает их. Заветных Ворот уже
не было видно, одни лишь острые колья вокруг.
- Он слышал, - проговорила Богиня.
- Думаю, они нас ждали,- сказал Кристофер.
Такрой швырнул куртку на землю и сел.
- Остается только сидеть и ждать, - сказал он мрачно. - Нет, не тебе,- предупредил
он Кристофера, который тоже решил сесть. - Важные люди здесь всегда стоят. Мне
рассказывали, что Драйт не сидел уже много лет.
Богиня опустилась рядом с Такроем и вытянула голые ноги.
- Тогда я не собираюсь быть важной персоной. Меня вообще тошнит уже от высоких постов. Опа!
А этот откуда здесь взялся?
Рядом с Такроем стоял робкий мальчик с неказистой овечьей шкурой на бедрах.
- Я здесь уже давно. Вы просто не видели меня, а я у этой изгороди с утра, - сказал мальчик
робко.
Изгородь окружила пространство не больше комнаты в башне, где Кристофер прятал Богиню.
Поэтому было непонятно, как они не заметили мальчика. Но ведь в таком странном месте могло
произойти все, что угодно. Судя по бледной коже и прямым светлым волосам, незнакомец не был
здешним.
- Тебя Драйт взял в плен? - спросила Богиня.
Мальчик удивленно взглянул на нее:
- Даже не знаю. Я не помню, как сюда попал. А вы что здесь делаете?
- Ищем кое-кого, - быстро ответил Такрой. - Ты, случайно, не встречал человека - или даже
нескольких - по имени Габриэль де Витт?
- Габриэль де Витт! Ведь это меня так зовут!
Троица уставилась на него. Робкий, нескладный мальчонка с нежно-голубыми глазами -
Кристофер и Богиня чуть было не кинулись его опекать, а делать это пришлось бы очень мягко, потому
что сразу было видно, что мальчика легко огорчить или даже обидеть. Кристоферу он очень сильно
напомнил высокого, тощего Феннинга из школы, но теперь в лице мальчика угадывались заостренные
черты Габриэля.
- И сколько у тебя жизней? - недоверчиво спросил Кристофер. Казалось, мальчик задумался.
- Удивительно, обычно у меня их девять, но сейчас я вижу только семь.
- Ой, он у нас весь целиком! - воскликнула Богиня.
- Да, но есть сложности, - сказал Такрой. -
...Закладка в соц.сетях
