Жанр: Фантастика
Алтари келады
...ес. А это центр? Ты знаешь, неплохо
выглядит.
Тревинер остановился у выхода, оглядывая переплетение лестниц, колонн, залов и
переходов, чередующийся орнамент, травяные картины самых разнообразных оттенков,
украшавшие стены и уютные уголки, где можно было, не мешая другим, посидеть в хорошей
компании. После прямых и гладких туннелей глаз отдыхал на открывшемся разнообразии
линий и света.
Лестница, по которой пришли Тревинер и Шемма, располагалась на уровне средних
ярусов центра. Охотник вертел головой, пытаясь запомнить дорогу, но постоянно отвлекался то
на каменную морду диковинного зверя, в котором при сильном желании можно было признать
василиска, то на крупные, полупрозрачные цветы, распустившиеся на травяных картинах. Он
поднес руку к одному из таких цветков, бледно-розовому, невиданной красоты и хрупкости, но
так и не решился потрогать лепестки.
- Они совсем не пахнут, - ограничился он замечанием, поведя носом у цветка.
Пройдя по пустынному центру, охотник устремился наугад в один из коридоров на
противоположной стороне.
- "Один" и "два", - разглядел он два значка подряд на стене коридора. - Это
Двенадцатый радиальный.
Шемма промолчал - он умел распознавать надписи лишь в пределах первого десятка. Не
заметив этого, Тревинер продолжил:
- Значит, в том конце - Двенадцатая община. Нам туда не нужно.
Найти бы что-нибудь новенькое - выход наверх или еще куда... Шемма, куда идти?
- Если идти по Третьему кольцевому, там бывают и добавочные пути.
- Очень хорошо, поглядим добавочные. - Тревинер зашагал по туннелю, высматривая,
когда его пересечет Третий кольцевой. - А вверх, вниз пути есть?
- Если и есть, я их не знаю, - ответил Шемма. - Обед ведь скоро, Тревинер, а мы
неизвестно где.
- Какой ты скучный, Шемма! - беззлобно отозвался охотник. - Все одно на уме -
лопать да лопать. Ты погляди вокруг, когда еще такое увидишь!
- Натощак-то - и вид не тот, - вздохнул в ответ табунщик.
Тревинер порылся в кармане, извлек оттуда предусмотрительно прихваченную дорожную
лепешку и, разломив, отдал половину Шемме.
- На, кормись. А это что за отнорочек? - Охотник свернул в проход.
Шемма со вздохом последовал за ним. Коридор был длинным, узким и вел куда-то вниз,
где замкнулся на другой, пошире.
- Пятый кольцевой, - прочитал на стене охотник. - Ты о таком слышал?
- Нет.
- Тогда вперед! Смотри, от него отходят ветки... Семнадцатый...
Что это за буковки, Шемма?
- Боковой, - поскребся в памяти табунщик.
- Вперед! - Тревинер лихо отмеривал шаги по •коридору. - Восемнадцатый...
Девятнадцатый... А это что? Держу пари на свою голову, здесь написано не "двадцать". - Он
храбро нырнул в узкий и темный, без травяного освещения, проход. Шагов через тридцать под
ногами охотника заскрипела каменная крошка.
- Что-то много здесь грязи, не похоже на этих монтарвов, - задумался вслух
Тревинер. - Ну-ка, Шемма, иди вперед, раз светишься, а то я ничего не вижу.
Он выпихнул замешкавшегося Шемму вперед. При свете одежды табунщика стало видно,
что в нескольких шагах перед ними проход засыпан каменными обломками и крошкой.
Подойдя ближе, охотник увидел, что слежавшаяся насыпь образовала узкое отверстие в
верхней части. Из отверстия тянуло холодом и плесенью.
- Постой здесь. - Тревинер протиснулся в лаз. Оказавшись один, Шемма совсем
загрустил, но не посмел сдвинуться с места. Спустя немного в отверстии показалась голова
Тревинера.
- Там темно, хоть глаз коли, - сообщил охотник. - Давай-ка полезай за мной.
Табунщик отрицательно замотал головой.
- Тогда раздевайся. - Тревинер вылез, вытряхнул Шемму из светящейся куртки и,
захватив ее с собой, вновь исчез в лазе.
Шемма, голый до пояса, остался ждать Тревинера, обхватив себя руками для тепла и от
жалости к себе. Время тянулось невыносимо медленно, страхи - что он не дождется Тревинера
назад, что в таком виде его найдут монтарвы или, еще хуже, не найдут - были невыносимо
убедительны. Но все дурное, как и хорошее, имеет свойство кончаться, и Шемма наконец вновь
увидел вылезающего из дыры охотника.
- Ну и места, скажу тебе! - впечатленно произнес Тревинер, накидывая куртку на
дрожащего табунщика. - Темень, плесень, пустота, а вокруг бегают такие шустрые, без глаз...
с полкошки величиной, - Это всееды; - могильным голосом отозвался Шемма.
- Ну, меня, допустим, они не съели. Я прошел далеко, но путь не кончается. Тайны,
лурские тайны! Надо бы спросить у Пантура...
- Не надо, - посоветовал Шемма. Сам он считал недопустимым такой безудержный
избыток инициативы и был убежден, что и Пантур придерживается того же мнения.
- Поглядим... - неопределенно сказал охотник. - А теперь - идем назад.
Шемма с радостью принял предложение своего спутника. Тот не пошел прежним путем, а
отправился дальше по Пятому кольцевому. Спустя немного охотник, повинуясь своему чутью
- чутью человека, привыкшего находить нужный путь в незнакомой местности, - свернул в
один из боковых туннелей. Туннель резко пошел на подъем и закончился выходом на верхние
ярусы городского центра.
Тревинер задержался у перил, чтобы еще раз полюбоваться открывшимся видом.
- Глянь туда, Шемма, - указал он вниз и наискось. - Ты говорил, что днем все
монтарвы на своих местах - а вон в том уголке собралась немалая компания.
Шемма взглянул по направлению руки охотника. В одной из ниш собралось не меньше
двух десятков монтарвов. Судя по одежде, здесь были и рабочие с плантаций, и кормильцы
огня в печах, и даже двое глав общин. Они внимательно слушали человека в желтом, стоящего
в центре.
- Двое глав общин? - заинтересовался Тревинер. - Давай-ка подойдем поближе,
глянем, кого они там слушают. - В желтом, значит - ученый, - подсказал Шемма.
- И впрямь, одет как Пантур, - вполголоса заметил Тревинер, пробираясь к
собравшимся. - Не топочи так, Шемма, да вытаращи уши. Я не понимаю у них ни слова.
Шемма потянул Тревинера за куртку:
- Это Данур, я узнал его. Не ходи туда, с ним лучше не связываться.
- Что за Данур?
- Бывший советник владычицы. Она сместила его из-за нас... то есть из-за магов.
Тревинер остановился, высматривая путь, и нехотя признал, что подобраться к монтарвам
незамеченными будет непросто. Он сделал знак повернуть обратно и затащил табунщика в
ближайший коридор.
- Третий радиальный, - прочитал он на стене. - Это нам подойдет.
Шемма заспешил за охотником, предвкушая близость дома и кухни.
Вскоре они вернулись в Первую общину, в комнату Пантура, где нашли и ученого, и
своих друзей, весь день просидевших над книгой.
- Явились, пропащие! - приветствовал их Альмарен.
- Шемма, ты же обед пропустил! - в тон ему подхватил Витри.
- Пропустил, - со вздохом ответил Шемма.
- Мы хотели идти искать вас, если не вернетесь к ужину, - сказала Лила. - Вы
заблудились в городе?
- Разве я похож на человека, который может заблудиться? - весело оскалился
Тревинер. - Треть города мы обошли, это точно. Витри, спроси у Пантура, что это за дыра в
Пятом кольцевом, вслед за Девятнадцатым боковым?
- Это один из путей в Фаур, - ответил ученый, выслушав Витри. - Все они были
засыпаны после катастрофы.
Второе сообщение охотника, о собрании монтарвов во главе с Дануром, заставило ученого
нахмуриться.
- Данур что-то замышляет, - заключил он. - Я предупрежу владычицу и преданных ей
людей. Удивительно, Тревинер, не успел ты выйти в город, а столько всего заметил!
- Вальборн тоже это ценил, - сверкнул улыбкой охотник.
Два дня спустя владычица позвала на беседу магов, а с ними и Витри как переводчика.
Пантур тоже был на беседе - Хэтоб, пока не выбравшая нового советника, приглашала к себе
на обсуждения ученого. Разговор с магами был долгим и доброжелательным, но Пантур видел,
что, несмотря на симпатию к людям сверху, выручившим Лур, Хэтоб не склонна отдавать им
Желтый камень. Ученый понимал, что она - не только владычица, но и женщина, которой
жаль расставаться со своей лучшей драгоценностью, но намекнуть ей на эту причину, не
испортив дела, было невозможно.
Сам он считал, что камень нужно отдать магам, но как убедить в этом женщину, не
привыкшую к уступкам, не терпевшую принуждения? С этой мыслью ученый промучился до
вечера, да и ночью, когда все разошлись по комнатам, она мешала ему уснуть куда больше, чем
похрапывание Шеммы, развалившегося на соседней лежанке.
Среди ночи он вдруг почувствовал, что кто-то трясет его за плечо.
Открыв глаза, Пантур вгляделся в склонившегося над ним монтарва и узнал охранника из
Седьмой общины.
- Беда, Пантур! - сказал тот, увидев, что ученый проснулся. - В наш туннель рвутся
уттаки!
Пантур вскочил с лежанки. Охранник торопливо рассказал ему подробности
происшествия:
- Охранники из Восьмой общины говорили нам, что уттаки уже двое суток как шныряют
по скалам. Снаружи солнечно, даже рубиновые очки не спасают, поэтому мы сидели в глубине
туннеля, когда эти дикари полезли внутрь. Меня послали за подкреплением, а потом -
сообщить великой о нападении, но я не смею беспокоить ее во время сна, поэтому пришел
сюда.
- Там много уттаков?
- Много, но наши остановили их. Коридор слишком узок для того, чтобы все уттаки
напали одновременно. Сейчас туда, наверное, уже подошли мужчины из ближайших общин.
- Обороняйтесь. Эта нечисть не должна попасть внутрь. - Пантур встал и вышел вместе
с охранником в коридор. - Я подниму мужчин на помощь, а ты обойди остальные общины и
сообщи о нападении. Пусть подготовятся к обороне города.
Отправив к месту сражения мужчин Первой общины, Пантур постучал в комнату
служанки владычицы, дождался, пока та разбудит великую, а затем, после разговора с Хэтоб,
пошел в Седьмую общину узнать, как развиваются события.
В туннеле было тесно от монтарвов, собравшихся на подмогу охранникам, но спокойно.
Защитники с кирками в руках сидели вдоль стен, негромко переговариваясь в ожидании новых
событий. О недавнем бое напоминали только капли крови на гладком каменном полу.
- Что здесь произошло? - спросил Пантур, подойдя. - Где уттаки?
- Мы отбили их, - ответил один из защитников. - Они забрали убитых и отступили.
Но мы не уходим на случай, если они опять полезут.
- А у нас есть убитые?
- Убитых, к счастью, нет. Уттаки не мастера биться в туннелях, да и удар у них слабее.
Мы уложили не меньше двух десятков дикарей, а с нашей стороны - лишь несколько раненых.
- Есть опасность, что они прорвутся внутрь?
- Вряд ли, если их там не слишком много. Лицом к лицу с каждой стороны в туннеле
могут встретиться трое-четверо, не больше. Если здесь поставить десятка два охранников, это
будет уже не битва, а мастерская по уничтожению уттаков.
- Хорошо. - У Пантура отлегло от сердца. - Но Здесь, я смотрю, собралось полсотни
наших, и никто не уходит.
- Бой был легким, но все встревожены, - объяснил охранник. - Неизвестно, что будет
дальше.
Пантур прошел вперед по туннелю, изгибавшемуся в конце для защиты от света, как и все
наружные выходы Лура. Вдруг сидевшие впереди монтарвы вскочили и с кирками в руках
выстроились поперек туннеля. Выглянув из-за спин защитников, Пантур увидел появившихся
на повороте уттаков, а с ними - сухого, остролицего человека, освещавшего путь
ослепительно белым шариком, похожим на тот, который показывал Шемма. Немного не дойдя
до ощетинившихся кирками монтарвов, он остановился и заговорил на непонятном здесь языке
людей сверху.
Догадавшись, что нападающие хотят вступить в переговоры, Пантур раздвинул
охранников, вышел вперед и спросил:
- Кто вы такие и что вам нужно?
На лице человека мелькнуло удовлетворение.
- Вы говорите по-уттакски. Хорошо, - перешел он на исковерканный монтарвский
язык. - Мне не нужно вашего, мне нужно мое, а оно здесь.
- Вы не ответили, кто вы такой.
- Я - Каморра, если это имя вам что-то говорит, - с усмешкой представился
остролицый.
- Говорит, - подтвердил Пантур. - У нас нет ничего вашего.
- Если вы обо мне слышали, то, конечно, знаете, что я всегда добиваюсь своего.
- Здесь нет ничего вашего, - повторил ученый. - Я о вас слышал и знаю, что вы
добиваетесь, но не своего, а чужого.
- Свое, чужое - пустые слова, - огрызнулся Каморра. - У вас прячется человек с
драгоценностью, которая принадлежит мне.
- А если я скажу, что здесь никого нет? - взглянул на него Пантур.
- Я этому не поверю. Я маг и чувствую Красный камень на расстоянии. Он здесь, под
землей, поэтому мы и отыскали ваш вход.
- Этот человек может прятаться в неизвестном нам месте.
- Впустите меня внутрь, - потребовал маг. - Дайте мне проводника, и я сам отыщу его.
- В наш город нельзя войти без разрешения владычицы, - сказал ему Пантур. - Я могу
передать ей вашу просьбу, но сейчас у нас время сна, великая не станет со мной разговаривать.
- Я не прошу! - Лицо мага перекосилось. - Я требую, чтобы мне выдали Красный
камень, или я превращу ваши поганые норы в кучу обломков!
- Если вы разорите наш город, мы разобьем вашу игрушку. Мы не маги, мы ее не
пожалеем.
Пантур сам удивился действию своих слов, потому что маг смешался и продолжил
разговор уже без прежней напористости.
- Я могу выкупить камень, - предложил он. - Деньгами, вещами... чем угодно. Пусть
твоя правительница назначит цену.
- Но камень не наш, - напомнил Пантур. - Он находится у нашего гостя.
- Что вам этот человек? - поморщился Каморра. - Выдайте его мне вместе с камнем, и
все.
- Такие дела у нас решает владычица. Если вы придете сюда через сутки, я скажу вам,
соблаговолила ли она дать ответ, и какой.
- Сутки? Ладно. Но ты объясни ей получше, что мне нужен ответ не какой-нибудь. Если
она не понимает, с кем договаривается, пусть расспросит хорошенько того, кто с вами. Завтра в
это же время я приду за ответом.
Каморра резко повернулся и пошел к выходу, уттаки последовали за своим вождем.
- Усильте охрану, - обратился Пантур к защитникам. - Я доложу великой о его
притязаниях.
Он отправился к владычице, не дожидаясь начала монтарвского дня.
Хэтоб не спала, она заметно обрадовалась приходу ученого.
- Люди сверху втянули нас в неприятности, - сказала она, выслушав его рассказ.
- Они не виноваты, великая. Они хотели помочь нам.
- Я понимаю, поэтому не выдам их Каморре. Но они должны немедленно уйти из Лура.
- А Желтый камень?
Хэтоб ответила не сразу. Чувствовалось, что она принуждает себя принять нежелательное,
но необходимое решение.
- Они правы, для нас опасно владеть им, - со вздохом признала она.
- Если этот человек видит сквозь землю Красный камень, он может увидеть и Желтый.
Пусть тогда лучше камень достанется нашим друзьям, а не врагам.
Она ушла в соседнюю комнату и вскоре вернулась, держа в руках корону с сияющим в
ней Желтым камнем.
- Возьми.
Пантур разогнул пальцами удерживающие камень зажимы и спрятал его в карман
балахона. Вернув корону владычице, он пошел будить гостей. Когда они проснулись, ученый
собрал всех пятерых у себя в комнате.
- Я разбудил вас потому, что в Лур рвется Каморра с уттаками, - сказал он, не тратя
времени на вступление. - Он требует выдать ему Красный камень, а заодно и вас. Владычица
была так великодушна, что отказалась выполнить его требование, но вы должны немедленно
покинуть город.
Слова Пантура произвели на путников впечатление грома с ясного неба. Шемма широко
распахнул глаза и рот, Тревинер изумленно присвистнул.
- Но как он мог узнать, что мы здесь?! - поразился Альмарен.
- Он говорит, что чувствует Красный камень под землей.
- Невероятно! На таком расстоянии! - В голосе мага прозвучало невольное
восхищение. - А что он говорит о Желтом камне?
- Ничего. Но владычица побоялась оставлять этот камень у себя. - Пантур вытащил
Желтый камень. - Возьмите его.
Он протянул камень магине и опустил в ее подставленные ладони.
- Я сбегаю за рогом василиска?! - предложил Витри и, не дожидаясь согласия, умчался
из комнаты. Альмарен достал хранившийся у него Красный камень и взял в ладони, сложив их
точно так же, как Лила. Остальные обступили их, глядя на два огня, сияющих рядом, - желтый
и красный.
- Их нужно приложить друг к другу, - вспомнила Лила. - Альмарен, не убирай
руки, - сказала она магу, отдавшему ей Красный камень. - Боюсь выронить, мои дрожат...
Видимо, эта дрожь была только в ее мыслях, потому что остальные видели только четкое,
точное движение, которым она соединила боковые грани обоих камней. Раздался легкий сухой
хлопок, и вместо двух огней в ладонях магини запылал один - оранжевый, похожий на
большое яблоко с вырезанной на пробу долькой.
- Здесь должен быть Синий камень, - указал Альмарен на пустое место. - Интересно,
каким станет цвет шара, когда мы вложим его сюда?
- Он будет белым, - ответила магиня. - И он соберет силу всех алтарей на Белом. Вся
магия острова окажется в руках того, кто придет с этим шаром на Белый алтарь. Ты
представляешь, какая это мощь, Альмарен?!
Альмарен молча кивнул. Витри, вернувшись в комнату, отдал Пантуру рог василиска и
присоединился к созерцанию диковинного зрелища.
- Возьми оба камня себе, Альмарен, - попросила магиня.
- А их можно разъединить? Этот шар неудобно держать в кармане. - Альмарен
скользящим движением расцепил камни, завернул каждый по отдельности и положил в карман
оттопырившейся куртки.
- Собирайтесь скорее в путь, - поторопил их ученый.
- Мы что, пойдем натощак?! - ужаснулся Шемма, вызвав у остальных невольную
вспышку смеха.
Несмотря на общее веселье, табунщик был прав. Нужно было позаботиться и о еде, и о
дорожных припасах.
- В нашем распоряжении еще почти сутки, - вспомнил Пантур. - Как только вы
позавтракаете и соберетесь в дорогу, я провожу вас отсюда тем же туннелем, которым вы
пришли.
За завтраком путники почувствовали, что монтарвы уже знают о случившемся. Обычная в
обеденном зале тишина сменилась беспокойным гудением - жители общины обсуждали
тревожную новость. Далеко не все бросаемые на пришельцев взгляды были дружелюбными -
преобладали опасливо-холодные, а порой и откровенно враждебные. После завтрака Пантур
принес из кухни немного провизии на дорогу и поторопил друзей со сборами. Когда они вышли
в путь, в центральном зале их остановил бегущий навстречу пожилой монтарв.
- Хорошо, что я успел вас застать, - сказал он Пантуру, переводя дух.
- Что случилось, Масур? - спросил его ученый. - Дануру кто-то сообщил, что
владычица не хочет выдавать чужаков этому главарю уттаков. - Глава Пятой общины говорил
так быстро, что Витри едва успевал переводить его слова. - Как тебе известно, у нас не все
одобряют решение великой впустить сюда людей сверху, поэтому у ее бывшего советника
много сторонников. Сейчас они разогнали стражников и перекрыли все наружные выходы,
чтобы схватить их. - Он кивнул на магов. - Кроме того, я узнал, что Данур послал кого-то из
своих приверженцев наверх для переговоров с нападающими. Он хочет заменить владычицу
своей дочерью и ищет у них поддержки в обмен на Красный камень.
- Какой предатель! - возмутился Пантур. - Сейчас они идут сюда, чтобы схватить вас
всех, - закончил сообщение Масур. - Бегите, но окольными путями, чтобы не наскочить на
них.
- Но куда, если все выходы перекрыты?! - Масур беспомощно развел руками.
- Попробуйте спрятаться в городе, пока все не утихнет, - посоветовал он.
- Неужели среди нас не осталось никого, кто поддерживал бы великую? - спросил его
Пантур.
- Есть, и немало, но они разрознены, а у ее противников есть вождь... - Масур было
задумался, но тут же встрепенулся:
- Я знаю, к кому мне обратиться, к главе Восьмой общины!
Он ушел так же поспешно, как и появился.
- И я, кажется, знаю, как вам выбраться из города, - сказал ученый путникам. - Есть
один выход, тот самый, который отыскал Тревинер, но он ведет не наверх, а в Фаур. Я дам вам
планы подземных путей до Фаура, но внутри Фаура вам придется самим искать путь наружу.
- Отыщем! - обрадовался Тревинер. - Давай эти планы мне!
Они вернулись к Пантуру, где ученый достал с верхней полки длинный свиток бумаги и
развернул на столе. По бумаге вилась сеть переплетающихся линий, ведущих с одного конца
свитка на другой. Взяв чернила, ученый сделал на листе несколько отметок.
- Здесь Лур, не перепутай, - указал он Тревинеру. - Вот крестик - это обнаруженный
тобой ход. С другой стороны листа - выходы в Фаур. У нас нет времени, в остальном
постарайся разобраться сам, - он вручил охотнику свиток, - а до входа я вас провожу.
Когда они вышли в коридор, он вдруг сделал предостерегающий жест и прислушался. Из
центрального зала доносились крики и шум, как от скопившейся там взбудораженной толпы.
Ученый догадался, в чем дело.
- Это за вами, - бросил он путникам и поспешил в другой конец коридора, жестом
увлекая их за собой. - Сюда, здесь есть другой путь!
Витри оглянулся и увидел толпу монтарвов, показавшуюся в конце коридора и с криками
"Вон они!" устремившуюся за ними.
- Нас увидели, за нами гонятся! - крикнул он Пантуру.
- Бежим скорее! - выдохнул в ответ ученый. Они помчались по коридорам Лура вслед
за Пантуром. Расстояние между ними и погоней понемногу увеличивалось, так как монтарвы
были плохими бегунами. Даже тяжелый на ногу Шемма бегал лучше любого монтарва, поэтому
преследуемые были ограничены лишь скоростью бега Пантура.
Путь к выходу в Фаур, выбранный ученым, оказался короче того, которым несколько дней
назад проходили Шемма и Тревинер. Вскоре путники вбежали в туннель с многочисленными
ответвлениями и свернули в одно из них, ничем не отличающееся от остальных. Но все
совпадало - и засыпанный проход, и лаз в его верхней части, образованный слежавшейся
породой.
- Туда! - задыхаясь от бега, указал Пантур. - Прощайте!
- До встречи, Пантур! - ответила за всех Лила.
- Снимайте мешки - и за мной! - скомандовал Тревинер и первым протиснулся в
узкую дыру, волоча за собой дорожный мешок. За ним полезли и остальные. Когда в отверстии
скрылся Альмарен, замыкавший группу, ученый получил наконец возможность отдышаться.
Но не успел он воспользоваться этой возможностью, как в тупик вбежали преследователи.
Двое крепко вцепились в Пантура, не отпуская его, хотя тот и не думал вырываться.
- Где чужаки?! - налетел на него предводитель. Пантур молча пожал плечами.
- Туда они ушли, туда! - закричал один из преследователей, указывая на дыру.
Все, кроме двоих, державших Пантура, кинулись к отверстию, но оно оказалось слишком
узким для ширококостных, широкогрудых монтарвов.
- Без кирки здесь не пролезешь, - заключил старший. - Скажем Дануру, пусть сам
решает, что делать. А этого - с собой!
Пантура повели обратно, но не в Первую общину, а в Седьмую - родную общину
Данура. Ученого подвели к двери, где уже стояла стража, и впихнули внутрь. Оказавшись
посреди комнаты, Пантур увидел сидевшего в ней пленника или, точнее, пленницу. Это была
Хэтоб.
Данур командовал своими сторонниками, вполне проявляя те качества, за которые он
когда-то был выбран советником. Он беспрепятственно занял наружные выходы и взял под
стражу владычицу. Ее сторонники, никогда не знавшие ничего подобного, почти не
сопротивлялись. Представив монтарвам допуск чужаков в Лур как ошибку Хэтоб, повлекшую
нападение уттаков, он все-таки затеял переговоры с Каморрой. Нельзя сказать, чтобы хозяин
уттаков нравился Дануру больше, чем гостившие в Луре маги - ему были одинаково противны
все люди сверху, - но бывший советник надеялся отыскать возможность избавиться и от тех, и
от других, а заодно вернуть себе власть и влияние в Луре.
Так как Данур не мог рассчитывать на прежнее положение при Хэтоб, у него
естественным образом возникла мысль поставить владычицей другую женщину - свою дочь
- и стать при ней советником, то есть фактическим правителем монтарвов. Поэтому он
приказал отыскать и доставить корону владычицы. Ему принесли золотой обруч, найденный в
стенной нише спальни Хэтоб, но символа власти, Желтого камня, в короне не оказалось.
- Где символ власти? - нахмурился Данур, откладывая в сторону бесполезный обруч.
- Мы не знаем, в короне не было камня.
- Допросите Хэтоб, обыщите ее! Камень должен найтись!
Эта неудача не обескуражила Данура. Он не сомневался, что символ власти спрятан
недалеко и вскоре найдется. Но, когда другая группа монтарвов, посланная схватить чужаков,
сообщила, что тем удалось скрыться в подземных переходах Фаура, Данур занервничал.
Близился вечер, время встречи с Каморрой, на которой было договорено выдать чужаков магу.
Каморру, разбуженного среди ночи посланниками Данура, позабавило, какие горячие
события были вызваны его появлением в подземном городе. Почуяв собственную выгоду в
чужой склоке, он охотно принял сторону Данура и согласился в случае надобности поддержать
претендента на местную власть. Он легко договорился о выдаче Красного камня и назначил
встречу на стыке людского утра и монтарвского вечера.
Когда Каморра явился на встречу, переворот уже состоялся. Зачинщик переворота
дожидался его у входа.
- Это вы посылали гонцов? - уточнил Каморра. - Вы - тот самый Данур?
- Я. - Но монтарв не торопился начинать беседу. Создавалось впечатление, будто он не
знает, что сказать.
- Ваши люди уверяли меня, что вы отдадите мне Красный камень, - перешел к делу
маг. - В обмен я пообещал свое расположение и помощь. Я пришел, как договаривались, но не
чувствую здесь Красного камня. Значит, вы хотите, чтобы сначала я что-то для вас сделал. Что
именно?
- Дело в том... - замялся Данур. - Дело в том... Они сбежали.
- Если вы мне врете, то знайте, что мне еще никто не врал безнаказанно! - вспылил маг.
- Поверьте, меня это огорчило не меньше. Их выдачей я хотел закрепить наш союз,
поэтому приложил все усилия, чтобы схватить их. Я перекрыл все выходы, послал за ними
людей, но...
- Куда они сбежали?! В каком направлении?! Я догоню их поверху.
- Они ушли не наверх, а под землю, - признался Данур.
- Так догоните их!
- Туда ведет лаз, слишком узкий для нас, монтарвов. Потребуется двое суток, чтобы
раскопать его. - Каморра окинул оценивающим взглядом широкие, кряжистые фигуры
подземных людей.
- Вот что, Данур! - сказал он.
...Закладка в соц.сетях
