Жанр: Энциклопедия
СТО ВЕЛИКИХ чудес природы
...тва. Во внутренних районах Сахары есть места, где дождей не бывает
годами. Так, в оазисе Ин-Салах, в самом сердце пустыни, за одиннадцать
лет, с 1903 по 1913 год, дождь прошел лишь один раз — в 1910 году,
причем выпало всего восемь миллиметров осадков.
264 100 ВЕЛИКИХ ЧУДЕС ПРИРОДЫ
Рис. 111. Пески наступают на оазис
В наши дни Сахара не так уж труднодоступна. Из города Алжира по
хорошему шоссе до пустыни можно добраться за один день. Через живописное ущелье Эль-Кантара —
Ворота в Сахару
— путешественник
попадает в места, которые своим пейзажем вовсе не напоминают ожидаемого им
песчаного моря
с золотистыми волнами барханов. Слева и
справа от дороги, пролегающей по каменистой и глинистой равнине,
возвышаются небольшие скалы, которым ветер и песок придали затейливые очертания сказочных замков и башен.
Песчаные пустыни — эрги — занимают меньше четверти всей территории Сахары, остальное приходится на долю каменистых равнин, а
также глинистых, потрескавшихся от палящей жары участков и белых
от соли впадин-солончаков, порождающих в зыбком мареве нагретого
воздуха обманчивые миражи.
В целом Сахара — это обширное плато, столовый, плоский характер
которого нарушается лишь впадинами долин Нила и Нигера и озером
Чад. На этой равнине лишь в трех местах поднимаются по-настоящему
высокие, хоть и небольшие по площади, горные массивы. Это нагорья
Ахаггар и Тибести и плато Дарфур, вздымающиеся более чем на три
километра над уровнем моря.
Гористые, прорезанные ущельями абсолютно сухие ландшафты Ахаггара нередко сравнивают с лунными пейзажами. Но под естественными
скальными навесами археологи обнаружили здесь целую картинную галерею каменного века. Наскальные рисунки древних людей изображали
слонов и бегемотов, крокодилов и жирафов, реки с плавающими лодками и людей, собирающих урожай... Все это говорит о том, что прежде
климат Сахары был более влажным, и на большей части нынешней пустыни когда-то располагались саванны.
Сейчас они встречаются только на склонах нагорья Тибести и плоских возвышенных равнинах Дарфура, где месяц или два в году, пока
ПУСТЫНЯ САХАРА 265
случаются дожди, даже текут по ущельям настоящие реки, а обильные
родники круглый год питают водой оазисы.
На остальной же территории Сахары осадков выпадает меньше двухсот пятидесяти миллиметров в год. Такие области географы называют
аридными. Они непригодны для земледелия, и по ним можно лишь перегонять стада овец и верблюдов в поисках скудного корма.
Здесь находятся самые жаркие места нашей планеты. Скажем, в Ливии есть районы, где жара достигает пятидесяти восьми градусов! А в
некоторых областях Эфиопии даже среднегодовая температура не опускается ниже плюс тридцати пяти.
Солнце регулирует всю жизнь Сахары. Излучение его, учитывая редкую облачность, малую влажность воздуха и отсутствие растительности,
достигает очень высоких значений. Для суточных температур здесь характерны большие скачки. Разница между дневной и ночной температурой достигает тридцати градусов! Порой ночью в феврале случаются заморозки, а на Ахаггаре или Тибести температура может опуститься до
минус восемнадцати градусов.
Из всех атмосферных явлений тяжелее всего в Сахаре путешественник переносит продолжительные бури. Ветер пустыни, горячий и сухой, причиняет лишения, даже когда он прозрачен, но еще труднее
приходится путникам, когда он несет пыль или мелкие песчинки. Пыльные бури случаются чаще, чем песчаные. Сахара, пожалуй, самое пыльное место на Земле. Эти бури похожи издали на быстро охватывающие
все вокруг пожары, клубы дыма от которых поднимаются высоко в небо.
С бешеной силой несутся они через равнины и горы, выдувая на своем
пути пыль из разрушенных скал.
Бури в Сахаре обладают необычайной силой. Скорость ветра достигает иногда пятидесяти метров в секунду (вспомним, что тридцать метров
в секунду — это уже ураган!). Караванщики рассказывают, что иной раз
тяжелые верблюжьи седла уносит ветром за двести метров, а камни,
величиной с куриное яйцо, катятся по земле, как горох.
Довольно часто при этом возникают смерчи, когда сильно нагретый
воздух от раскаленной солнцем земли стремительно поднимается вверх,
захватывая мелкую пыль и унося ее высоко в небо. Поэтому такие вихри
видны издалека, что, как правило, позволяет всаднику спасти свою
жизнь, вовремя уклонившись от встречи с
джинном пустыни
, как
именуют смерч бедуины. Серый столб поднимается в воздух до самых
облаков. Летчики встречали пылевые смерчи порой на высоте полтора
километра. Бывает, что ветер переносит сахарскую пыль через Средиземное море в Южную Европу.
На бескрайних сахарских равнинах ветер дует почти всегда. Подсчитано, что в пустыне на сто дней приходится только шесть безветренных.
Особенно дурной славой пользуются горячие ветры Северной Сахары,
способные за несколько часов уничтожить весь урожай в оазисе. Эти ветры — сирокко — дуют чаще в начале лета. В Египте такой ветер называ
266 100 ВЕЛИКИХ ЧУДЕС ПРИРОДЫ
ют хамсином (буквально —
пятьдесят
), так как он обычно дует в течение пятидесяти дней после весеннего равноденствия. За время его
почти двухмесячного буйства оконное стекло, не закрытое ставнями,
делается матовым — так расцарапывают его песчинки, переносимые
ветром.
А когда в Сахаре стоит штиль и воздух наполнен пылью, возникает
известный всем путешественникам
сухой туман
. Видимость при этом
совершенно пропадает, а солнце кажется тусклым пятном и не дает тени.
Даже дикие животные в такие моменты теряют ориентацию. Рассказывают, что был случай, когда очень пугливые обычно газели во время
сухого тумана
спокойно шествовали в караване, идя между людьми и
верблюдами.
Сахара любит напоминать о себе неожиданно. Бывает, что караван
выходит в путь, когда ничто не предвещает непогоды. Воздух еще чист и
спокоен, но в нем уже разливается какая-то странная тяжесть. Постепенно небо на горизонте начинает розоветь, потом принимает фиолетовый оттенок. Это где-то далеко ветер поднял и гонит в сторону каравана красные пески пустыни. Вскоре уже мутное солнце едва пробивается сквозь быстро несущиеся песчаные тучи. Становится трудно дышать, кажется, что песок вытеснил собою воздух и заполнил все вокруг.
Ураганный ветер несется со скоростью до сотни километров в час. Песок обжигает, душит, сбивает с ног. Такая буря длится порой неделю, и
горе тому, кого она застала в пути.
Но если в Сахаре стоит тихая погода и небо не затянуто поднятой
ветром пылью, трудно найти более красивое зрелище, чем закат солнца
в пустыне. Может быть, только полярное сияние производит на путешественника большее впечатление. Небо в лучах заходящего солнца каждый раз поражает новым сочетанием оттенков — это и кроваво-красный, и розово-перламутровый, незаметно сливающийся с нежно-голубым цветом. Все это громоздится на горизонте в несколько этажей, горит и сверкает, разрастаясь какими-то причудливыми, сказочными формами, а затем постепенно угасает. Тогда почти мгновенно наступает абсолютно черная ночь, темноту которой не в силах рассеять даже яркие
южные звезды.
Конечно, самые желанные и самые живописные места в Сахаре —
оазисы.
Алжирский оазис Эль-Уэдд лежит в золотисто-желтых песках Большого Восточного Эрга. С внешним миром его связывает асфальтированное шоссе, но таким оно значится только на карте. Во многих местах
широкое полотно дороги основательно занесено песком. Телеграфные
столбы утопают в нем на добрых две трети, и бригады рабочих с лопатами и метелками постоянно разгребают заносы то на одном, то на другом участке. Ведь ветер дует здесь круглый год. А даже слабый ветерок,
срывая верхушки песчаных холмов-барханов, неуклонно перемещает
ПУСТЫНЯ САХАРА 267
десчаные волны с места на место. При сильном же ветре движение на
дорогах пустыни порой полностью прекращается, и не на один день.
Как и все оазисы Сахары, Эль-Уэдд окружен пальмовой рощей. Финиковые пальмы — основа жизни для местных жителей. В других оазисах
ддя того, чтобы напоить их водой, устраивают оросительные системы,
но в Эль-Уэдде поступают проще. В сухом русле реки, протекающей через оазис, роют глубокие ямы-воронки и сажают в них пальмы. Под русдом на глубине пяти-шести метров всегда течет вода, так что корни
пальм, посаженных таким образом, легко достигают уровня подземного
потока, и орошения им не требуется.
В каждой воронке растет от пятидесяти до ста пальм. Воронки расположены рядами вдоль русла, и всем им угрожает общий враг — песок.
Чтобы не оползали склоны, края воронок укрепляют плетнями из пальмовых ветвей, но песок все равно просачивается вниз. Приходится круглый год вывозить его на ослах или таскать на себе в корзинах. Летом, в
жару, этой тяжкой работой можно заниматься только ночью, при свете
факелов или в сиянии полной луны. В этих же воронках роют и колодцы
для воды. Ее хватает и для питья, и для полива огородов. Удобрением
служит верблюжий помет.
Финики и верблюжье молоко — основная пища земледельцев-феллахов. А ценный мускатный сорт фиников идет на продажу и даже экспортируется в Европу.
Рис. 112. Оазис в Ливийской пустыне
268 100 ВЕЛИКИХ ЧУДЕС ПРИРОД^ ' озЕРОЧАД 269
Столица алжирской Сахары — оазис Уаргла — отличается от прочих
оазисов тем, что обладает... настоящим озером. Этот крохотный городок
в центре пустыни располагает огромным по здешним меркам водоемом
площадью в четыреста гектаров. Он образовался из воды, сбрасываемой
с пальмовых плантаций после полива. Вода подается к полям и финиковым рощам всегда с избытком, иначе испарение приведет к накоплению солей в почве. Излишек воды вместе с солями сбрасывается во впадину по соседству с оазисом. Так и возникают в Сахаре искусственные
озера.
Правда, большинство из них не так велики, как в Уаргле, и не выдерживают смертельной борьбы с песком и солнцем. Чаще всего это
просто болотистые углубления, поверхность которых покрыта плотным
прозрачным, как стекло, слоем соли.
Но оазисы в Сахаре редки, и от одного
островка жизни
к другому
приходится добираться по бесконечным дорогам пустыни, преодолевая
солнечное пекло, горячий ветер, пыль и... искушение свернуть с дороги.
Такой соблазн нередко возникает у путников и на древних караванных
тропах, и на современных асфальтированных шоссе в этих неприветливых краях
Когда перед измученным долгой дорогой путешественником возникают на горизонте желанные очертания оазиса, проводник-араб лишь
отрицательно качает головой. Он знает, что до оазиса еще десятки километров пути под палящим солнцем, а то, что путник видит
собственными глазами
— всего лишь мираж.
Этот оптический обман порой вводит в заблуждение даже опытных
людей. Бывалые путешественники, прошедшие по пескам не один экспедиционный маршрут и не один год изучавшие пустыню, случалось,
тоже становились жертвами миражей. Когда видишь на небольшом расстоянии пальмовые рощи и озеро, белые глиняные дома и мечеть с высоким минаретом, трудно заставить себя поверить, что в действительности до них несколько сотен километров. Под власть миража попадали
иной раз и опытные проводники караванов. Однажды шестьдесят человек и девяносто верблюдов погибли в пустыне, следуя за миражом, который увлек их на шестьдесят километров в сторону от колодца.
В давние времена путешественники, чтобы убедиться, мираж перед
ними или реальность, разжигали костер. Если в пустыне дул хотя бы
небольшой ветерок, то стелющийся по земле дым быстро разгонял мираж. Для многих караванных путей составлены карты, на которых обозначены места, где часто встречаются миражи. На этих картах даже помечено, что именно видится в том или ином месте: колодцы, оазисы,
пальмовые рощи, горные цепи и так далее.
И все же в наше время, когда через великую пустыню пролегли с
севера на юг две современные автомагистрали, когда по ней ежегодно
проносятся разноцветные автокараваны ралли
Париж — Дакар
, а артезианские скважины, пробуренные вдоль дорог, позволяют в случае чего
пешком дойти до ближайшего источника воды, Сахара постепенно передает быть тем гиблым местом, которого европейские путешественники
опасались больше, чем арктических снегов и амазонских джунглей.
Все чаще любознательные туристы, пресытившись пляжным бездельем и созерцанием развалин Карфагена и прочих живописных развалин, отправляются на автомобиле или на верблюде в глубь этого уникального района планеты, чтобы вдохнуть глоток ночного ветра на склонах Ахаггара, услышать шелест пальмовых крон в зеленой прохладе оазиса увидеть грациозный бег газелей и полюбоваться красками сахарских
закатов. А рядом с их караваном бегут по обочине с тихим шорохом
таинственные хранители покоя этого жаркого, но прекрасного края —
пыльно-серые, взвихренные ветром
джинны пустыни
.
ОЗЕРО ЧАД
(Нигер— Чад—Камерун—Нигерия)
К югу от знойных пустынь Северной Африки, почти в центре
черного континента
, на стыке границ четырех стран раскинулось
море
Сахары
— огромное озеро Чад.
Чад расположен не только в точке, где сходятся границы разных государств, но и на своеобразной границе природных зон: к северу от него
лежит величайшая пустыня Земли — Сахара, а к югу — шелестящие
высокими травами саванны Судана.
Именно с юга впадает в озеро крупнейшая из питающих его рек —
Шари. Впрочем, если не считать возникающих летом, в период дождей,
временных речек и ручьев, у Чада всего два притока.
Озеро в сердце Африки задавало немало загадок ученым. Некоторые
из них остаются без ответа и по сей день. Правда, у представителей европейской науки было не так-то много времени для разгадки тайн Чада.
Ведь до XIX века ни один европеец не ступал на берега этого водоема,
хотя из записок арабских путешественников Ибн Баттуты и Льва Африканца было известно, что в глубине Сахары есть
море
.
Только в 1823 году шотландец Клаппертон со своими спутниками
Денемом и Аудни впервые прошел от Средиземного моря до озера Чад.
Британская экспедиция обнаружила раскинувшееся среди песков бескрайнее водное пространство, которое даже не удалось нанести на карту.
Но когда тридцать лет спустя на берегу Чада побывал немецкий ученый и путешественник Генрих Барт, он увидел лишь сильно заросший
болотистый водоем с редкими пятнами свободной водной поверхности.
Еще через двадцать лет, в 1871 году, уровень озера вновь начал подниматься, и на северной окраине его вышедшие из берегов воды затонили и разрушили простоявший не одно столетие город Нгагми.
Такие колебания уровня и площади озера происходят каждые двад
270 100 ВЕЛИКИХ ЧУДЕС ПРИРОД^
цать—тридцать лет и связаны с изменением количества осадков в верховьях реки Шари. В обильные осадками периоды глубина Чада возрастает на три-пять метров, а территория, покрытая его водами, увеличивается в два с половиной раза, достигая двадцати шести тысяч квадратных километров. Озеро занимает тогда двенадцатое место в мире, превосходя такие большие водоемы, как Балхаш и Ладожское озеро. А потом наступает время, когда осадков становится меньше и уровень озера
на несколько лет вновь понижается.
Меняются размеры Чада и в течение года. Летний сезон дождей в
приэкваториальной зоне пополняет Шари и ее притоки. Полноводная
река к осени заполняет озеро до наивысших отметок. А в мае — в период самого низкого уровня озера — Чад теряет три четверти своей воды
и высыхает на глазах, обнажая десятки километров вязкого, илистого
дна. Ведь средняя глубина Чада — всего два метра, а наибольшая — четыре метра.
Вторая загадка Чада — его слабая соленость. Обычно в бессточных
озерах, расположенных в пустынях и полупустынях, вода соленая. И это
понятно: приносимые реками, пусть и в небольшом количестве, растворенные соли накапливаются в них, а вода постоянно испаряется. Но в
Чаде вода почти пресная, ее свободно пьют и животные и люди. В чем
же дело?
Ученые предложили несколько версий по поводу этой странной аномалии. Химики говорили, что соли каким-то образом цементируются и,
Рис. 113. Свайные хижины у берегов Чада
ОЗЕРО ЧАД
271
Рис. 114. Рыбаки на озере Чад
выпадают в осадок, биологи считали, что их поглощает водная растительность. Однако истинную причину малой солености Чада удалось разгадать лишь географам. Оказывается, в девятистах километрах к северовостоку от озера находится обширная впадина Боделе, дно которой на
восемьдесят метров ниже уровня воды в Чаде. К этой котловине протянулось от озера сухое русло реки Бахр-эль-Газаль (по-арабски —
Река
Газелей
). Но река эта только на первый взгляд высохшая. В толще песчаных наносов, под руслом Бахр-эль-Газаля, существует постоянный
отток воды из Чада в сторону впадины Боделе. Достаточно раскопать песок на дне
сухой
реки, как в образовавшейся ямке появится грунтовая вода. Этим свойством Бахр-эль-Газаля нередко пользуются кочевники, когда нужно добыть воды для питья или напоить скот.
А очень редко, раз в сто лет или даже реже, уровень воды в озере
Чад повышается настолько, что в сухом русле реки появляется поверхностный сток. Арабские летописи рассказывают, что в конце XVIII века
Бахр-эль-Газаль был так полноводен, что по нему плавали на пирогах.
Таким образом, Чад — не бессточное озеро в полном смысле слова,
и его низкая соленость вполне объяснима.
Естественно, что и побережье, и воды обширного почти пресного
водоема в этом жарком крае привлекают огромное число самых различных зверей и птиц. Особенно богат животный мир Чада и его окрестностей летом и осенью, когда саванны на южном и юго-восточном берегу
озера, напоенные дождями, покрываются пышной растительностью.
Густые заросли суданской травы в это время так высоки, что скрывают с головой всадника. Над травяным покровом возвышаются зеленеющие акации и баобабы.
В саванне пасутся стада зебр и антилоп, жирафов и страусов, буйволов и диких свиней-бородавочников. Здесь не редкость слоны и носороПі. За стадами копытных следуют львы и гиены. А в самом озере, особенно у островов восточного побережья, немало бегемотов, встречаю
272 100 ВЕЛИКИХ ЧУДЕС ПРИРОДЫ
щихся иной раз стадами по сорок—пятьдесят голов. В прибрежном иле,
высунув наружу одни ноздри, караулят добычу крокодилы.
Обитает в Чаде и редкий вид водных млекопитающих: близкий родич морской коровы — огромный четырехметровый ламантин. Как попал этот гигант, обитатель морских вод, в пресный водоем, расположенный посредине африканского континента — еще одна загадка озера.
А самое красивое и грациозное существо Чада — водяная антилопа,
живущая в прибрежных зарослях тростника. Это крохотное, ростом с
зайца, копытное поразило открывших его зоологов тем, что, кроме водной зелени, питается еще и... рыбой. Причем водяная антилопа сама искусно ловит ее на мелководье.
К сожалению, грядущая судьба уникального озера вызывает тревогу.
Вырубка лесов на берегах реки Шари и ее притоков, а также строительство оросительных каналов привели к тому, что главная питающая озеро водная артерия несет в него все меньше и меньше воды. К тому же в
половодье Шари смывает с оголившихся берегов песок и глину и несет
их в озеро Чад.
В XX веке уровень водоема ни разу не поднимался до высоты, отмечавшейся в прошлые века. С каждым десятилетием уменьшается площадь
водоема, и даже разливы его далеки от прежних бурных паводков. Ученые поговаривают о возможной скорой
смерти
озера Чад. Если это
произойдет, то последствия такой экологической катастрофы будут тяжелейшими. Исчезнет вода в колодцах на огромной территории к северо-востоку от Чада, там, где подземные воды подпитываются из озера.
Более чем четверти миллиона жителей Республики Чад грозит гибель
или вынужденное переселение. Пустыня распространится и на запад,
Рис. 115. Саванна близ устья реки Шари
ВОДОПАД ВИКТОРИЯ 273
захватит населенные районы Нигерии и Камеруна. Исчезнет, разумеется и уникальный животный мир Чада.
Впрочем, существует проект, причем отнюдь не фантастический, а
подтвержденный расчетами и позволяющий не только спасти озеро Чад,
но и коренным образом преобразовать природу Сахары на значительной территории.
Для этого предполагается использовать воды самой полноводной после
Амазонки реки земного шара — Конго, впадающей в Атлантический океан. В узком ущелье у водопадов Ливингстона несложно создать плотину,
выше которой образуется гигантское водохранилище —
море Конго
.
Крупнейший приток Конго — река Убанги, подходящая верховьями
почти вплотную к притокам Шари, потечет из
моря Конго
в обратном направлении и через канал соединится с бассейном Чада. Уже через пятьдесят лет площадь озера вырастет почти в сто раз! Образуется
еще одно внутреннее море —
море Чад
, величиной с половину Средиземного моря!
Из этого гигантского водоема на север, к Средиземноморью, потечет искусственная река —
Новый Нил
. Вдоль ее берегов появятся миллионы гектаров орошенных благодатными водами
моря Чад
хлопковых и пшеничных полей, плантаций финиковых пальм и апельсиновых
рощ. Возникнет, по сути, огромный рукотворный оазис — второй Египет, где можно будет собирать по три урожая в год. Еще около миллиона
гектаров станут пригодными для земледелия на берегах самого Чада.
И это не будет насилием над природой, а лишь возвращением ее в
прежнее состояние. Уже давно доказано, что Сахара еще восемь-десять
тысяч лет назад вовсе не была пустыней, а ее нынешний облик — во
многом результат неразумной деятельности человека. Когда-то здесь водились бегемоты, слоны, жирафы и крокодилы, текли полноводные
реки, существовали многолюдные города и плодородные оазисы. Об
этом рассказали сохранившиеся на плато Ахаггар, в центре Сахары, наскальные рисунки древних людей, об этом же говорят и результаты раскопок археологов.
И XXI век может стать временем, когда технические достижения человечества позволят вернуть к жизни высыхающее уникальное озеро и
накормить немалую часть жителей самого бедного и голодного континента Земли.
ВОДОПАД ВИКТОРИЯ
(Замбия—Зимбабве)
Моси-о-Тунья —
Гремящий дым
— так с давних пор называли
°хотники племени батока водопад на реке Замбези. А живущие на противоположном берегу скотоводы-матабеле дали ему другое, не менее
Поэтичное имя — Чонгуэ, что на их языке означает
Место радуги
.
100 ВЕЛИКИХ ЧУДЕС ПРИРОДЫ
Рис. 116. Водопад Виктория, вид с востока
Современное название — Виктория — дал водопаду в честь своей
королевы первый европеец, увидевший его в 1855 году, англичанин Давид Ливингстон. Он обнаружил это чудо природы после двухлетнего
трудного путешествия по саваннам и джунглям Центральной Африки.
Сопровождавшие исследователя триста воинов местного вождя Селекту
не решились приблизиться к ревущей громаде. По их мнению, в пропасти
под кипящей стеной воды обитало грозное божество, дававшее знать о
себе ужасающим рычанием. Лишь два самых смелых спутника Ливингстона отважились сесть с ним в челнок и доплыть до островка, находящегося
на гребне водопада. Но предоставим слово самому путешественнику:
Перед нашими взорами предстали огромные столбы пара
, поднимающиеся вверх в пяти-шести милях от нас. Пар
поднимался пятью
столбами и, отклоняясь в направлении ветра, имел такой вид, как будто эти столбы касались низкого обрыва, покрытого лесом. На таком расстоянии казалось, что вверху столбы смешиваются с облаками. Внизу
они были белыми, а выше становились темными, как дым. Вся эта картина была чрезвычайно красива.
Водопад с трех сторон ограничен обрывами около 100 м высотой,
которые покрыты лесом.
Гребцы, проведя челнок в среднюю часть потока среди водоворотов,
образованных множеством выступавших камней, доставили меня на остров, расположенный в самой середине реки, недалеко от выступа, поверх которого переливалась вода. Несмотря на то что водопад был очень
близко, мы не могли определить, куда идет эта огромная масса воды;
казалось, что она уходит в землю, так как противоположный выступ
трещины, у которого исчезала вода, находился всего в 27 м от нас. По
крайней мере я не мог понять этого до тех пор, пока не подполз со
страхом к самому краю и не взглянул вниз в огромную расселину, которая тянулась от одного до другого берега во всю ширину Замбези...
ВОДОПАД ВИКТОРИЯ 275
Глядя в глубь расселины, направо от островка, я не видел ничего,
кроме густого белого облака, на котором в это время были две яркие
радуги. Из этого облака вырывалась огромная струя пара
, поднималась
вверх на 200—300 футов; сгущаясь наверху, пар
изменял свой цвет,
становясь темным, как дым, и шел назад градом мелких брызг, которые скоро не оставили на нас ни одной сухой нитки. Этот ливень падает
главным образом на другой стороне расселины; в нескольких метрах от
края обрыва там стоят стеной вечнозеленые деревья, листья которых
всегда мокрые
.
Современный турист, подъезжающий к водопаду, видит почти ту же
картину, что и английский исследователь полтора века назад. Тысячетонные массы воды ударяются о базальтовое подножие Виктории с такой силой, что вода превращается в тучи брызг, вылетающих обратно
пятью столбообразными белыми облаками, поднимающимися на сотни
метров к небу. Их видно с расстояния в сорок километров, и почти так
же далеко разносится грохот водопада, похожий на непрерывные раскаты грома.
Река Замбези, разливающаяся в этом месте почти на два километра
в ширину, внезапно натыкается здесь на гигантскую трещину-разлом в
базальтах, и мощная водная лавина обрушивается на сто двадцать метров вниз, попадая в узкую пропасть со стометровыми обрывистыми стенами, расположенную под прямым углом к верхнему руслу. Островки
делят всю ширь Виктории на несколько отдельны
...Закладка в соц.сетях
