Жанр: Детектив
Промедление смерти подобно
...и года. Она брюнетка и в настоящее время
путешествует по Эгейскому морю. Женщине, которую вы захватили, двадцать
восемь лет. Она блондинка, и зовут ее Кендал Флэнаган. Разве она не сказала
вам об этом?
- Да, сказала, но все знают, что у писателей есть и литературные
псевдонимы.
- Уж не думаете ли вы, что я говорю вам это, не имея убедительных
доказательств? Мы только теряем время на ненужные споры. Хочу лишь объяснить
вам, что и как, а затем сообщить, что я уполномочен сделать.
Захваченная вами молодая дама - приятельница мадемуазель Мэннинг, она
подруга одного господина, на которого я работаю в Чикаго. Так вот, по
состоянию здоровья эта дама была вынуждена на время покинуть Чикаго, а
мадемуазель Мэннинг, как я уже сказал, отправляясь на греческие острова,
предложила ей поселиться в ее парижском доме. После исчезновения американки
мсье Дадли, человек, с которым вы безуспешно пытались объясниться по
телефону, зная ее слабое здоровье, не на шутку встревожился и позвонил моему
боссу в Чикаго.
В другой ситуации наш человек из Марселя приехал бы в Париж и во всем
разобрался сам, но с ним в Стамбуле незадолго до этого произошел несчастный
случай, и теперь он лежит в госпитале. Так что босс послал меня решать все
вопросы. Я должен был приехать в Париж еще вчера, но был занят разборкой в
Лас-Вегасе. Но это не столь уж важно... В ожидании рейса из Нью-Йорка я
позвонил мсье Дадли, и он зачитал мне ваше письмо. Я перезвонил боссу.
Узнав, что случилось, он пришел в ярость, но мне все же удалось уговорить
его послать меня уладить это дело. В одиночку. Вы понимаете, что я имею в
виду?
Нашему синдика.., я хотел сказать, нашей фирме не хочется влезать в
грязные дела и раскачивать лодку: можно лишний раз засветиться, а
антиреклама нам совсем не нужна. Несмотря на допущенную вами ошибку, фирма
все же решила заплатить вам, но, правда, не полностью. Как только я
удостоверюсь, что с мадемуазель Флэнаган все в порядке, я буду готов
передать вам тридцать тысяч франков...
- Тридцать тысяч франков? - изумленно произнес голос в трубке. - Вы что,
принимаете нас за детей?
- Мой совет, приятель, берите эти деньги.
- Это же, как вы сами американцы говорите, курам на смех.
- Деньги вы получите только после того, как я увижусь с мадемуазель
Флэнаган.
- Увидитесь с ней? Да вы с ума сошли?
- Минуту! С ней все в порядке? Правда? Если с ней что-нибудь произошло...
- угрожающе произнес Колби.
- Ничего с ней не произошло. Чувствует себя нормально, но мы уже изрядно
потратились на нее. На продукты, вино. Хотите ее увидеть? Вы полагаете, что
можете сюда приехать?
- А какие проблемы? - спросил Лоуренс. - Просто устроим хили.
- Что-о?
- Хили пикап... Послушайте, кто у вас старший? Лучше я поговорю с ним.
- Я старший.
- Да? И вы не знаете, что такое хили пикап, ни разу не прибегали к этому
способу? Ну, ладно, объясняю. Вы назначаете время и место встречи.
Естественно, лучше вечером или ночью и где-нибудь в безлюдном месте,
например на загородной дороге. Я приеду один, без оружия и пойду по обочине
в направлении, которое вы мне укажете. Вы подъедете сзади, по дороге
проверив, что с той стороны засады нет. Обогнав меня, вы проезжаете вперед
еще милю и, не обнаружив и там ничего подозрительного, возвращаетесь ко мне.
Естественно, что я вас не разгляжу, я даже не смогу распознать марку вашего
автомобиля: в темноте вы ослепите меня зажженными фарами, и я буду вынужден
отвернуться. Вы остановитесь позади меня, и я смиренно закину руки за
голову. Обыскав, вы завяжете мне глаза и посадите в машину. Только чтобы без
рукоприкладства, оставим это для телевизионных сериалов. Вы привезете меня к
себе. Я останусь с повязкой на глазах даже при встрече с мадемуазель
Флэнаган. Лишь бы она подтвердила, что с ней все в порядке. Тогда я сообщу
вам пароль, вы звоните мсье Дадли, называете пароль, и он привозит вам
деньги. Получив их, вы прокручиваете цицеро дроп.
- Это еще что такое? Колби тяжело вздохнул:
- Цицеро дроп это то же самое, что и хили пикап, только наоборот. Вы
отвозите мадемуазель Флэнаган и меня с повязкой на глазах куда-нибудь за
город и высаживаете на дороге, откуда до ближайшей телефонной будки час
ходьбы. Затем уезжаете. Таким образом, я не увижу вас и не буду знать, куда
вы меня привозили. Так что все пройдет чисто и гладко. Да, я захвачу с собой
доказательства, что вы похитили не ту женщину, и ваше письмо, которое
сможете потом сжечь. И еще. Перед тем как увезти нас с мадемуазель Флэнаган,
скажете, как мсье Дадли сможет передать вам деньги. Вы все поняли?
- Да, но тридцать тысяч франков - это маловато.
- Вы не получите ни франка больше. Переговорите со своими сообщниками и
перезвоните. И не тяните с этим всю ночь, времени у меня в обрез.
- Я вам перезвоню, - ответили на другом конце провода и повесили трубку.
Закончив разговор, Лоуренс взглянул на Дадли, который просто сгорал от
нетерпения.
- Что он вам сказал? Что вы ему ответили? - затараторил он.
- Похоже, он клюнул, - ответил Колби. - Хотя между ста тысячами и шестью
огромная разница.
Чтобы Дадли смог понять, как теперь обстоят дела, Мартина пересказала ему
концовку телефонного разговора.
- Ни для кого не секрет, что этот Чикага - город гангстеров, - напомнила
Мартина. - A les gangsteres americains <Американские гангстеры (фр.).> -
самые крутые гангстеры в мире.
Она взглянула на Колби и улыбнулась.
- Твой хили пикап мне очень понравился, - сказала она. - Скоро, наверно,
во францглийском языке появится новое слово.
- Да, я всегда хотел оставить о себе память.
- Думаешь, они ухватятся за твое предложение?
- Трудно сказать... - начал Колби, но тут зазвонил телефон.
Ребята не заставили себя ждать, подумал он и поднял трубку.
- Алло! - раздалось в трубке, и следом, словно пулеметная очередь,
последовала приветственная тирада на французском языке.
Операторша парижского международного узла связи сообщила, что мадам
Мэннинг вызывает Нью-Йорк. Колби тихо застонал и, прикрыв ладонью телефонную
трубку, протянул ее Дадли.
- Постарайтесь закончить разговор как можно быстрее, - прошептал ему
Лоуренс. - Если позвонят похитители и обнаружат, что телефон занят, все
может рухнуть.
- Алло! Алло! - выпалил в трубку Дадли. - Кто?.. А, Торнхилл?.. Все
прекрасно... Вновь в его глазах промелькнул испуг. Мартина наклонилась к
Лоуренсу и, сложив ладони лодочкой, прошептала ему на ухо:
- Литературный агент мисс Мэннинг, тот, который своими звонками по поводу
рукописи сводит Мерримана с ума. Последнее время звонит каждый день и
просит, чтобы она сама подошла...
Дадли резко поднялся.
- Нет, нет. Я не отважусь ее беспокоить... Еще неделю, не больше... Что?
Что-что? - громко переспросил он, и снова на его лице появился испуг. - Рим?
Когда?.. Минуту. Кто-то еще на линии.
Дадли прикрыл ладонью микрофон:
- Торнхилл! Сегодня вечером он вылетает в Рим, а оттуда в Париж, чтобы
встретиться с мисс Мэннинг!
О! Чем дальше, тем больше дух захватывает, подумал Колби. Но это конец.
Прощайте шесть тысяч долларов.
- Послушайте, Торнхилл! - вновь закричал в трубку Дадли. - Дайте ей в
срок спокойно закончить книгу. Это же и в ваших интересах тоже!.. Что?..
Конечно, я понимаю...
Мартина, схватив со стола блокнот, написала на нем крупными буквами слово
"грипп", затем развернула надпись к Дадли и стала тыкать в блокнот пальцем.
- ..Она по вечерам не работает, должна же она хоть когда-нибудь отдыхать!
- крикнул Мерриман и наконец-то увидел блокнот. - А кроме того, она
подхватила грипп.
Колби с восторгом наблюдал за разыгрывающейся на его глазах сценой.
Мартина поднялась с кресла, изображая гриппующую женщину средних лет,
вразвалку обошла большой письменный стол и подошла к Дадли. Тот, как и
Колби, удивленно впился в нее глазами. Мартина поднесла к ноздрям палец,
словно у нее был сильный насморк, и громко чихнула.
- О Беррибад, эдо бистер Тогдхил? - спросила она ослабевшим голосом и
потянулась за трубкой.
- Подождите, вот она, только что вошла, - упавшим тоном произнес Дадли и,
обхватив лицо руками, бросился прочь, задев при этом металлический шкаф.
- ..Дет-дет, эдо не гдиб. Одень пдохо... Не гдиб, обыдная пдотуда,
полагаю... Небдого здобид, темпедадуда под содок... Дет, пдододжаю дабодать.
Доктод не дадешаед, но...
Мартина так смешно говорила в нос, как говорят простуженные люди, что
Колби был готов выскочить из кабинета, чтобы громко не рассмеяться. Мартина
очень искусно исполняла роль больной мисс Мэннинг. Она вновь чихнула.
- Беррибад, подайде бде будаждную салфедку.
Колби, раскрыв сумочку Мартины, вынул из нее носовой платок и протянул
ей.
- Пасиба! - поблагодарила она и громко высморкалась. - Дадагой Берривад
дастодко добд, тдо стадаедся огдадидь беня од вдех поседидедей... С кдигой
все идед нодмально - чедез недедю за-кодчу... В Рибе?.. Каг жалко, чдо не
богу пдигдасидь вас к себе.
Неожиданно с нижнего этажа послышались резкие голоса. Перебранка шла на
эмоциональном французском, изобилующем "alors!" <Как! (фр.)> и "vous alors!"
<Вы что! (фр.)>. Голоса становились все громче и громче. Один из них, как
понял Колби, принадлежал мадам Буффе.
- Бде сдыдно, - продолжала гундосить в трубку Мартина. - Дак ходедось вас
убидеть, но, божет, даже дучше... Да, обещаю лечь в босдель... До свидаддя.
Наконец она повесила трубку и, подмигнув Колби, сказала:
- Он, как старая дева, очень боится подхватить инфекцию.
Услышав шум в холле, она обернулась и посмотрела на дверь, из-за которой
он доносился. Теперь отчетливо были слышны протестующие возгласы мадам Буффе
вперемежку с хмельным голосом какого-то мужчины, повторявшим вроде как:
"Бужи! Где Бужи?!"
Желая удостовериться, какие новые сюрпризы уготовила им судьба, Колби
направился к двери и, открыв ее, увидел в холле мужчину, направлявшегося
прямо к нему. Мадам Буффе, вцепившись в рукав его пальто, словно терьер в
медведя, что было сил тянула посетителя назад. Несмотря на элегантный
шелковый костюм, видневшийся из-под его распахнутого пальто, и модные
остроносые ботинки, у смуглокожего незнакомца был вид бандита с какой-нибудь
узкой улочки одного из североафриканских городов. Можно было быть почти
уверенным, что на левом боку у него висела кобура с заряженным пистолетом.
Большим носовым платком мужчина вытирал заплаканные глаза. Он производил
впечатление изрядно выпившего.
Тут Колби вспомнил о портфеле с пятьюдесятью тысячами франков, оставшемся
на столе, и у него от ужаса волосы встали дыбом. Этот человек мог заметить,
как Дадли брал деньги в банке, и выследить его. Продолжая волочить за собой
мадам Буффе, мужчина вошел в кабинет и с тем плаксивым выражением на лице,
которое мог позволить себе только человек, способный за два доллара
перерезать кому угодно глотку, внимательно осмотрелся.
Глава 7
Кабинет огласился криками, в основном мадам Буффе.
- Этот пьяный верблюд...
- Где Бужи? Куда вы ее дели? - всхлипывал мужчина, прикладывая к глазам
платок.
- ..ворвался в дом. Я говорила ему, что у нас нет таких...
Ее объяснения в основном предназначались для оцепеневшего от
неожиданности Дадли, но мадам Буффе совсем забыла, что тот не понимает
по-французски и никогда, даже в более спокойной обстановке, ее не поймет.
Наконец, сообразив, что говорить Мерриману все равно что каменной стене,
оставшийся у нее словесный запал служанка обрушила на Колби.
- ..и если он не уберется, позовем полицию... Дадли стоял, прислонившись
к металлическому шкафу, Мартина так и осталась сидеть за рабочим столом.
Теперь все внимание Колби сосредоточил на незнакомце. Да, он выглядел
пьяным, может быть, таковым и являлся, но, якобы плача, мужчина закрывал
свое лицо большим носовым платком, а наличие у него кобуры с пистолетом
никаких сомнений уже не вызывало: мадам Буффе стянула пальто с его с плеча,
обнажив при этом кожаную портупею. Он продолжал стоять у двери кабинета с
висевшей на его правой руке горничной.
- ..и они вышвырнут его отсюда вместе... Свободной левой рукой мужчина
схватил мадам Буффе и толкнул ее в комнату.
- ..с его говеной Бужи! - успела та закончить фразу, прежде чем врезалась
в сидящую за столом Мартину.
Правая рука бандита скользнула под мышку, но Колби тут же нанес ему удар
в ухо и всем телом навалился на него. Оба рухнули на пол у самой двери. При
падении из-под пальто незнакомца выскользнул пистолет и упал на ковер.
Пытаясь высвободиться из-под Колби, бандит извивался словно кошка. Оба
стремились завладеть валявшимся на полу оружием. Сцепившись, они с
переменным успехом катались по полу. Наконец каждый достиг своего: Колби
удалось накрыть своим телом пистолет, а мужчина сумел подмять под себя
Колби. Да, незнакомец действительно оказался крутым грабителем с большой
дороги, с мгновенной реакцией, сильным и решительным.
Он уже собирался выдавить Колби глаза, но тот успел согнуть ноги и резким
толчком в живот сбросил с себя противника. Бандит отлетел к двери смежной с
кабинетом комнаты и вскочил на ноги в тот самый момент, когда на пороге
появилась Мартина. Колби увидел, как она, словно фокусник, слегка поднялась
на цыпочки и взмахнула обломком стула из прочного сиамского тика, который
был у нее в руке. Никогда еще Колби не слышал столь приятного для ушей
звука. Мужчина слегка выпрямился и с выражением легкого удивления на лице
повел глазами. Перешагнув через лежащего на полу Колби, бандит медленно
направился к выходу и, сделав еще пару шагов, врезался в стену. Издав слабый
стон, он медленно скользнул по стене и, рухнув на пол, замер.
Все это произошло буквально в считанные секунды. Дадли, прижавшись к
металлическому шкафу, тупо смотрел на поверженного бандита. Мадам Буффе,
стоявшая за столом, молча поглядывала из своего укрытия. Колби, лежавший
рядом с незнакомцем, поднялся на ноги. Мартина, швырнув деревянный обломок
обратно в комнату, подняла с пола оружие. Это был пистолет иностранного
производства незнакомой Колби конструкции.
- Осторожней, осторожней! - вскрикнул Колби. - Там может быть снят
предохранитель. Мартина внимательно осмотрела пистолет.
- Не знаю, как он стреляет, - сказала она и, направив дуло вверх, нажала
на спуск.
В комнате раздался резонирующий о стены громкий звук выстрела. Мелкие
крошки слетевшей с потолка штукатурки дождем осыпали мадам Буффе. Дадли
тотчас вновь закрыл лицо руками. Мартина поставила пистолет на
предохранитель.
- Вот так, - сказала она и протянула его Колби.
Последний кусочек штукатурки упал на голову горничной и застрял у нее в
волосах.
- Excrement <Дерьмо (фр.).>, - вырвалось у мадам Буффе.
- Позовите повара, - попросил ее Колби, засовывая трофей себе в карман. -
Помогите ему вытащить отсюда этого малого.
- Куда? Сюда? - спросила она, указав на соседнюю комнату.
- Нет, на улицу. Чтобы его не было в доме. Новое испытание свалилось на
их головы. Теперь, прежде чем зазвонит телефон, необходимо убрать из
кабинета бандита.
Бормоча себе что-то под нос, служанка направилась к двери. Разве можно
понять этих американцев? Очередной голубок ценою в две сотни франков снова
залетел к ним с улицы, а они хотят от него избавиться.
- Можете взять из его карманов деньги, - негромко крикнул ей вслед Колби.
- Должен же он заплатить за хранение и транспортировку своего собственного
тела. Разделите их с поваром.
Мадам Буффе оживилась и ускорила шаг. Ухватив бандита за плечи, Колби
вытащил его в холл и проверил пульс. С ним все в порядке. Такого бугая
обломком тикового стула девушке не убить, подумал он и поспешил обратно в
кабинет. Мартина тем временем сдунула с карт опавшую с потолка пыль и
положила сверху блокнот.
Дадли в изнеможении опустился на стул, стоявший по другую сторону стола.
- Наверно, я вел себя недостойно мужчины, - тихо промолвил он.
- Когда вы брали деньги, этот тип был в банке? - спросил его Колби.
Большой разрыв во времени с момента возвращения Дадли из банка и до
появления в конторе нежданного гостя озадачил Колби. Почему тот так долго
выжидал, прежде чем войти в дом?
- Какой тип? - переспросил Дадли и посмотрел на Лоуренса остекленелыми
глазами. Похоже, что он все еще не понял, о чем идет речь. - А, этот. Нет, я
его там не видел, - ответил он и, словно ища подтверждения своим словам,
посмотрел на Мартину.
Она кивнула:
- Я уверена, что его там не было. Из холла донесся легкий шум: мадам
Буффе и повар, негромко переговариваясь, волокли бандита к лестнице.
- Почему он все говорил о какой-то Бужи? - удивленно спросил Дадли. - Я
решил, что он кого-то ищет.
- Это он спьяну, - ответил Колби. - Бужи это вовсе не имя, а свеча
зажигания по-французски.
- Или обычная восковая свечка, - уточнила Мартина.
Они переглянулись, и в тот же миг раздался телефонный звонок.
Колби поднял трубку:
- Алло!
- Вы что, звонили в полицию? - раздался возбужденный голос. - Может быть,
вы хотите получить труп...
Именно этого и опасался Колби.
- Подождите, - прервал он, - какая полиция? Я разговаривал с Чикаго. Они
торопили меня и дали новое задание...
- Какое?
- Я должен забрать сотрудника из нашей конторы в Марселе и лететь с ним в
Стамбул. Это тот, с которым произошел несчастный случай. Ему необходимо
сделать переливание крови.
- Сожалею, но это нас никак не касается.
- А кто говорит, что касается? Просто хотел вам сказать, что мой босс
хочет, чтобы я передал это дело Деко. Не могу же я вечно торчать в Париже.
- Деко? Паскалю Деко? А вы что, его знаете?
- Да, как-то встречался, - безразлично произнес Колби.
Мартина, не скрывая восторга, смотрела на Лоуренса. Убийца Паскаль Деко
был, наверное, самым отъявленным бандитом во всей Франции.
- Деко уже оказывал нам кое-какие услуги и эту операцию с передачей денег
мог бы тоже провернуть. Правда, может взять с вас комиссионные...
- Но мы уже решили, - торопливо произнес голос в трубке. - У вас есть под
рукой карта?
- Да, конечно. Есть карта города и мишленовский атлас автомобильных
дорог.
- Возьмите атлас. Так, едете по дороге номер десять на Рамбуйе...
- Отлично, - сказал Колби и, отыскав дорогу на карте, повел по ней
карандашом.
Мартина и Дадли внимательно наблюдали за движением его руки.
- В Рамбуйе сворачиваете на дорогу триста шесть в сторону Ментено. Едете
дальше на север в направлении Дрекса. Через четыре километра слева увидите
дорогу, не обозначенную на карте...
Колби сделал пометку на карте и в блокноте.
- ..сворачиваете на нее и через три километра переезжаете деревянный
мостик. Останавливаетесь, выходите из машины и идете в том же направлении.
Там вы должны быть ровно в девять вечера. Ваш водитель может вернуться
обратно или пусть проедет вперед до пересечения с дорогой слева от него,
свернет на нее, а затем выезжает на шоссе номер двадцать шесть "Д" западнее
Ментено.
- Понял. А теперь, как передать вам деньги. Что мне сказать мсье Дадли?
- Пусть едет сначала по той же дороге. Перед перекрестком на обочине
увидит пустую бутылку из-под вина. Если она будет лежать справа, пусть
направо и сворачивает, а если слева, то налево. После поворота пусть едет
прямо со скоростью тридцать километров в час и все время посматривает на
левую обочину. Увидев две винные бутылки, пусть, не сбавляя скорости,
выбросит деньги на обочину и едет дальше. Если машина остановится, или мы
заметим, что за ней следует другая, или же поблизости будет скопление
полицейских, тогда и вас, и красотку прикончим.
На другом конце провода повесили трубку. Колби рассказал Дадли и Мартине,
какие инструкции он только что получил от похитителей. На лице девушки
появилась довольная улыбка.
- Думаю, нам очень помог Деко, - сказала она. - Ты это здорово придумал.
- Я подумал, что моя байка должна их хоть немного испугать, даже если они
в нее и не поверят. А с Деко я действительно встречался. Как-то довелось
брать у него интервью, - сказал Колби. - Кстати, об увеличении суммы выкупа
речи уже не шло. Правда, они могут потребовать еще, когда и я окажусь у них
в руках. В этой ситуации блефовать могут обе стороны. Однако в нашу пользу
есть маленькое "но". Они знают, что деньги для выкупа берутся из банка и на
получение дополнительной суммы потребуются еще сутки. Поэтому для них будет
лучше получить эти тридцать тысяч и сразу же дать деру.
- Старый воровской прием, - отметила Мартина, и тут же ее лицо стало
серьезным. - Но где гарантии того, что после получения выкупа они вас обоих
не убьют?
- Их и нет. Все зависит от того, сумеем ли убедить похитителей, что в
полицию обращаться мы не намерены. В конторе есть сейф?
- Да, - подтвердил Дадли. - В той дальней комнате, - Положите в него
деньги и держите все входные двери дома на замке, чтобы этот пьяный джокер
снова здесь не объявился. Пистолет забирает Мартина и держит при себе до
окончания операции. На машине она подбрасывает меня на место, возвращается в
контору и, когда они позвонят, снимет трубку. Паролем будет служить слово
"бинго". Положите в портфель тридцать тысяч франков, все в мелких купюрах,
можно в сотенных. Вы с Мартиной доставляете их на условленное место, а затем
возвращаетесь назад и ждете нашего звонка. Если позвоним, значит, все
закончилось благополучно, если же нет, то мы в беде.
Машина, взятая Мартиной напрокат, представляла собой "Ягуар-ХКЕ" - родстер. Вела она ее, надо отметить, в чисто французской манере, с той же бесшабашной отвагой и удалью, с которой кавалерийские отряды в свое время, не задумываясь о возможных последствиях, штурмовали Агинкорт. В черте города, где движение на дорогах было оживленным, они ехали не так быстро. Мартина то и дело покрикивала на водителей соседних машин, призывая их ехать быстрее, обмениваясь при этом обычными для таких ситуаций фразами. При выезде из Парижа расстояние между автомобилями увеличилось, и уже можно было поиграть в "калифорнийскую рулетку". Во всяком случае, подумал Лоуренс, можно было бы хоть как-то отвлечься от тревожных мыслей. Остаться в живых шансов было немного.
- Это место по другую сторону от Рамбуйе, а не на Пиренеях, - напомнил он
Мартине.
- Если у нас будет время, поужинаем где-нибудь по дороге, - заметила она
и, обогнав грузовик, встала в ряд перед ним всего в нескольких дюймах.
В Рамбуйе они остановились около придорожного кафе. Потягивая свой
аперитив, Мартина удивленно спросила:
- А почему, собственно, этот незнакомец искал эту Бужи у нас?
- И я не знаю. Но пришел-то он явно за деньгами.
- Думаю, что так, - сказала она, слегка сдвинув брови, - но ведь Кендал в
переводе с английского "свеча".
- Простое совпадение. На другие языки имена и фамилии не переводятся. Да
откуда у нашей Кендал могут быть такие знакомые, как этот головорез.
- Не знаю, - ответила Мартина, - за эту Флэнаган ручаться нельзя.
В кармане Колби лежали свернутая пыльная суперобложка романа Сабины
Мэннинг "Объятые страстью" и паспорт Кендал Флэнаган. Вынув паспорт, он
раскрыл его и взглянул на фото. Выглядит весьма впечатляюще, подумал
Лоуренс.
- А что она собой представляет? - спросил он.
- Девушка из скандинавского мифа Рабле, - ответила Мартина. - Платиновая
блондинка, рост шесть футов и вес под девяносто килограммов. Развязная, как
на второй день праздников.
- Шесть футов?
- Там все указано. Можешь удостовериться. Колби посмотрел на первую
страницу паспорта Кендал. Мартина была права. Рост 6 футов О дюймов. Лоуренс
от удивления присвистнул. Место и дата рождения: штат Вайоминг. 18 августа
1937 года.
- В полном соку и при деле, - продолжила Мартина.
Писатели про таких говорят "радуются жизни". Она придерживается теории,
что все мы ходим под Богом, сегодня живы, а завтра неизвестно, что с нами
произойдет. Никто не поверит, что она сочиняет эту слащавую бурду для
коммерческого телевидения. Но, как она сама говорит, у нее к этому особый
талант, и платят за эту работу значительно больше, чем за преподавание
английского языка в старших классах. А работу натурщицы ей пришлось оставить
из-за домоганий тех, кому она позировала.
Она действительно может подражать любому литературному стилю, а
подстроиться к манере письма мисс Мэннинг ей особого труда не составило.
Чтобы специально разыграть Мерримана, она как-то сделала страницу романа в
стиле Фолкнера. Надо сказать, получилось у нее это просто блестяще. И писать
она может так же быстро, как и Санборн, но относится к этой работе не
слишком серьезно. Обогнал он ее потому, что в отличие от нее по ночам спал.
Иногда она возвращалась домой к десяти часам утра, когда Санборн давно
уже работал над романом. На завтрак Кендал выпивала полбутылки шампанского,
шесть чашек кофе, съедала три-четыре яйца, а потом садилась за машинку и
начинала строчить как из пулемета. Такой выносливости можно только
позавидовать.
- Представляю, как она и Дадли действовали друг другу на нервы, - заметил
Колби.
- Что ты, Кендал не обращала на Дадли никакого внимания. Она всегда
посмеивалась над ним и отмахивалась от него, как от назойливой мухи. Только
однажды утром между ними возникла словесная перепалка. В тот момент она,
по-видимому, была чем-то расстроена, а Дадли начал упрекать ее з
...Закладка в соц.сетях
