Жанр: Детектив
Убийство на родео - Ниро Вульф
...спиной, пока Вулф произносил свою речь. Он замолчал, и тут же я
не выдержал и повернулся.
Ее рука с револьвером покоилась на колене. Она смотрела на него так,
словно удивлялась, как он мог туда попасть. Я подошел, взял его - старый
курносый "Грабер" - и щелкнул затвором. Заряжен полностью.
Когда я вытряхнул последний патрон, в кабинет вошел Вулф. Подойдя
ближе, он спросил:
- Арчи, мистер Бэрроу любит эту женщину?
- Несомненно, любит. Упоминание об этом событии даже могло бы придать
ему смелости.
- Да хранит его Бог, - он посмотрел на нее. - Мадам, из всех живых
существ вы самая опасная. Однако вы все же мне понадобитесь.
Он повернул голову к двери и заорал.
- Фриц!
Тот, должно быть, находился в холле, поскольку появился немедленно.
- Это - мисс Джей, - сказал Вулф. - Отведите ее в южную комнату, она
там отдохнет. Когда будет готов ленч, отнесите ей поднос.
- Я хочу уйти, - возразила Лаура, - я сейчас же ухожу.
- Нет, в течение ближайшего часа вы будете находиться наверху. Я
собираюсь разоблачить убийцу - я принял заключение мистера Гудвина, что это
не мистер Бэрроу, - и вы, возможно, мне понадобитесь. Это - мистер Фриц
Бреннер. Пройдите с ним.
- Но я должна идти...
- К черту вы пойдете! Мистер Кремер хотел узнать, зачем вы пришли к
мистеру Гудвину. Вы хотите, чтобы я позвонил ему и рассказал - зачем?
Она подчинилась. Я взял с кушетки ее жакет и протянул его Фрицу. Тот
вывел Лауру из комнаты и провел к лифту.
- Добудь мистера Даннинга! - и пошел к своему столу.
Я убрал револьвер и патроны в ящик стола, посмотрел в справочнике номер
телефона отеля "Парагон" и потянулся к телефону.
Девушка на другом конце сообщила, что в комнате Даннингов не отвечают.
Я попросил разыскать его, но мистера Даннинга нигде не могли найти. Тогда я
оставил для него сообщение, а сам попытался поискать в Мэдисон-сквер-Гарден,
где и поймал его.
Вулф поднял свою трубку, я остался на своей.
- Мистер Даннинг, это мистер Ниро Вулф. Мы встречались вчера в доме
мисс Роуэн. Она наняла меня расследовать то, что она называет оскорблением
гостеприимства - насильственную смерть одного из ее гостей - и я хотел бы
вас видеть. Будьте любезны прийти ко мне, скажем, в половине третьего.
- Я не могу, - запротестовал Даннинг. - Это невозможно. Так или иначе,
я уже рассказал в полиции все, что знаю. Я полагаю, что мисс Роуэн может
нанимать вас, если хочет, но я не понимаю... короче говоря, я не могу. Все
это - ночной кошмар, да, ночной кошмар! А сегодня вечером, если я еще буду
жив, мы собираемся устроить состязание.
- Ночной кошмар был рожден убийством. Вы рассказали в полиции о визите
мисс Кармин на квартиру к мистеру Эйслеру в воскресенье вечером?
Полусекундное молчание.
- Что вы сказали? Я не знаю, о чем вы говорите.
- Мистер Даннинг, я могу задать тот же вопрос в присутствии
полицейского, если буду вынужден. Но мне бы не хотелось этого. Я предпочел
бы обсудить его с вами, мистером Фоксом и мисс Кармин. Не будете ли вы
любезны быть у меня с ними в четверть третьего? "Да" или "нет" вполне
достаточно, было бы неразумным обсуждать этот вопрос по телефону.
Опять молчание. На этот раз - секундное.
- Я буду у вас.
- С мистером Фоксом и мисс Кармин?
- Да.
- Договорились. Я буду вас ждать.
Он посмотрел на меня и повесил трубку.
- Арчи, эта женщина не станет пытаться вылезти в окно?
- Нет, она на крючке.
- Отлично, - он взглянул на стенные часы. - Докладывай. Ленч через
сорок минут.
Глава 4
Когда приглашенная компания прибыла, меня не было на месте, чтобы
впустить их. Они явились на пять минут раньше, а я в то время был наверху в
южной комнате - с Лаурой Джей. Комната эта находилась на третьем этаже -
рядом с моей и над комнатой Вулфа.
Я ушел с ленча до того, как Вулф допил кофе, и поднялся на два этажа,
отчасти ради того, чтобы проверить, там ли она, отчасти для того, чтобы
посмотреть, отдала ли она должное содержимому подноса, доставленного наверх
Фрицем, и отчасти чтобы сообщить ей о согласии Роджера Даннинга явиться к
Вулфу вместе с Нэн и Мэлом, и предупредить, что если она тоже понадобится
Вулфу, то я либо сам приду за нею, либо пришлю Фрица. Все три цели моего
визита были достигнуты. Она никуда не сбежала. Она стояла у окна, и солнце
играло на ее полосах цвета меда. На тарелке осталась только одна из трех
креольских оладий, а салатница и вовсе была пуста. Услышав мое сообщение,
Лаура ничего не сказала, хотя я ожидал, что она будет просить меня взять ее
с собой сразу, не дожидаясь вызова.
Просто так, только лишь из любопытства, я спросил, собиралась ли она
спустить курок, как только я положу телефонную трубку, или хотела подождать,
пока я повернусь. Она ответила, что не стала бы стрелять человеку в спину.
Когда я спустился в кабинет, они уже были там и сидели лицом к Вулфу;
Роджер Даннинг в красном кресле, а Мэл Фокс и Нэн Кармин - в желтых. Пока я
пробирался к своему столу, никто не взглянул на меня, им было не до того:
они смотрели на Вулфа и слушали его.
- ...а источник моей информации неважен. Вы - в плачевном положении.
Полиция узнала - не от меня - о том, что в воскресенье вечером Эйслер
приводил к себе на квартиру женщину, и они собираются заняться отпечатками
пальцев. Если вы отказываетесь обсудить этот вопрос со мной, то советую вам
немедленно сообщить обо всем в полицию раньше, чем будете поставлены перед
фактом.
Нэн повернула голову к Мэлу, и я увидел ее смуглое лицо. Даже без
ковбойской формы - розовой шелковой рубашки и сапог, а в обычной юбке,
блузке и лакированных туфлях, она все равно была бы отмечена любым
нью-йоркцем как пришлая. Цвет лица девушки не принимает столь темного
оттенка не только после уик-энда на побережье, но даже после двухнедельного
путешествия на Бермудские острова по системе "едешь сейчас - платишь потом".
Мэл Фокс, встретив ее взгляд, сказал:
- Какого черта?
Нэн снова повернулась к Вулфу:
- Я знаю, вам рассказала Лаура, Лаура Джей. Она - единственная, кто
знал об этом, кроме Роджера Даннинга, а он не рассказывал.
- Он говорит, что не рассказывал, - поправил ее Мэл. Он перевел взгляд
на Даннинга. - Ты не стал бы никого подводить, так ведь, Роджер?
- Конечно, нет, - ответил Даннинг несколько пискливо. Он заметил это и
прочистил горло. Его узкое костлявое лицо казалось просто щепкой. Я уже
замечал, что у толстых людей лица от напряжения становятся еще шире, а у
худых - еще длиннее.
- Разве я вам говорил об этом? - спросил он у Вулфа.
- Нет, - ответил Вулф и обратился к Нэн: - Вы утверждаете, что мисс
Джей и мистер Даннинг - единственные, кто знал об этом. Когда же вы им
рассказали?
- В воскресенье вечером, как только вернулась в отель. Комната Лауры -
рядом с моей, я пошла и сразу же поделилась с нею. Я подумала, что должна
сообщить Роджеру, и она тоже так считала. Тогда я вернулась в свой номер и
позвонила ему. Он пришел, и я все рассказала.
- Почему ему? Вы состоите с ним в интимных отношениях?
- С ним? Боже милостивый, с ним!
- Тогда возникает такой вопрос: возможно ли, что он, движимый тайной
страстью и возбужденный нанесенным вам оскорблением, решил убить Вейда
Эйслера?
- Посмотрите на него, - предложила Нэн вместо ответа.
Так мы и сделали. Следует признать без всякого умысла оклеветать его,
что он никак не был похож на человека, способного пылать как тайной, так и
явной страстью.
- Я еще никогда никого не убивал, - сказал он. И если вы хотите знать,
почему Нэн рассказала именно мне, так тут дело в том, что она должна была
это сделать. То, что она пошла с Эйслером в его квартиру, было частично и
моей виной. Я просил девушек позволять ему некоторую свободу до тех пор,
пока он не станет слишком резвым. Я знал, что они могут постоять за себя. А
Нэн хотела сказать мне, что если он еще когда-нибудь подойдет к ней, то она
устроит ему что-нибудь похуже, чем царапина. Она была абсолютно права, и я
не мог винить ее за это.
- Почему вы просили их позволять ему "некоторую свободу" действий?
- Ну, - Даннинг облизал губы, - в некотором отношении я поступил
по-свински. Но если бы Эйслер не субсидировал нас, то мы не смогли бы в этом
году приехать в Нью-Йорк, во всяком случае, это было бы нелегко. Когда я
заключал с ним договор, мне известно было о нем только то, что у него есть
деньги. Впрочем, он оказался на высоте во всем, кроме девочек... Но я не
знал, что он из этой породы. Я понимал, если он не сдержится, ему
несдобровать, но счел бесполезным говорить об этом. Что я мог сделать? Я все
равно бы не остановил его. Когда Нэн рассказала мне о воскресном вечере, я
подумал, что, может быть, хоть это его остановит. Ведь должен же он понять,
что девушка, способная справиться с полудикой лошадью, сможет справиться и с
таким типом, как он.
- Высказали ему об этом?
- Нет, не сказал. Я надеялся, что мне не придется. Но решил, что буду
держаться начеку. Вчера я заметил, что его нет на террасе, и поискал его.
Так как его нигде не оказалось, - ни в доме, ни на улице, но все девушки
были на месте, то я подумал, что он просто ушел. Это меня вполне устраивало.
- В какое время это было? Когда вы его искали и не могли найти?
Даннинг покачал головой:
- Не могу утверждать точно. Полиция тоже интересовалась этим.
Единственное, что я могу сказать, - это произошло вскоре после того, как
мисс Роуэн ушла за кофе - может быть, минуты через три, а может, и больше.
Потом, когда я вернулся с улицы, Кэл Бэрроу объявил, что исчезла его
веревка, и стал искать ее. И я подумал: уж не взял ли ее Эйслер, но не мог
понять - зачем?
- Какому количеству людей вы рассказали о приключениях мисс Кармин в
квартире Эйслера?
- Какому количеству? - Даннинг нахмурился. - Да вообще никому. Зачем
такое рассказывать?
- И вы совсем никому не рассказывали? И полицейским?
- Нет, - он снова облизал губы. - Я подумал, что это только заставит их
привязаться к Нэн, а я не видел в этом никакого смысла. То, что вы
предположили о ней и обо мне - ничего такого нет, она для меня просто одна
из девушек. Но я достаточно хорошо ее знаю. Она не стала бы убивать только
из-за того, что он до нее дотронулся, Я бы хотел задать вам один вопрос. Вы
сказали, что мисс Роуэн наняла вас произвести расследование?
- Да.
- Вас не было там, когда это произошло. Правильно?
- Да.
- Но мисс Роуэн была. Она вас наняла и платит вам. Поэтому вы,
естественно, не собираетесь что-либо узнавать о ней. Там, вчера, мне
показалось, что она не очень любит Эйслера. Но это, конечно, вас не
заинтересует. Вы ведь считаете, что это был один из нас: кто-нибудь из
ковбоев или я.
Вулф хмыкнул и повернулся ко мне.
- Арчи, я не спросил тебя: мисс Роуэн могла убить мистера Эйслера?
- Нет, сэр.
- Тогда решено. Мистер Даннинг, совершенно очевидно, что это был один
из вас. Кстати, мисс Кармин, я и вас не спрашивал: вы убили мистера Эйслера?
- Нет.
- Мистер Фокс, вы?
- Нет.
- Когда вы впервые узнали о посещении мисс Кармин квартиры Эйслера, в
воскресенье вечером?
- Сегодня, два часа назад. Роджер рассказал мне об этом после того, как
вы ему позвонили. Если бы я узнал об этом в воскресенье вечером или вчера
утром, то Эйслер не был бы убит вчера, потому что его бы там не было. Он
лежал бы в своей кровати или в больнице.
- Тогда жаль, что вы не знали.
- Да. Роджер рассказал мне потому, что вы велели ему привести меня с
собой, и он не знал зачем. И я тоже не знал, но мог предположить. Вы - Друг
Харви Грива?
- Мистер Гудвин его друг.
- Хорошо. Поэтому Харви Грив рассказывает ему разные вещи. Он сообщает
ему о Нэн и обо мне, о том, что мы собираемся пожениться. И вы...
- Не Харви, - вставила Нэн, - а Лаура. Ему рассказала Лаура, потому что
арестовали Кэла.
- Что ж, может быть, и Лаура. - Мэл в упор смотрел на Вулфа. - Все
выглядит очень просто: Эйслер приставал к моей девушке, и я его убил. Вот вы
и велели Роджеру привести меня с собой. Я понимаю, вы считаете себя очень
ловким и умеете набрасывать петли, но посмотрим, как вы это докажете. Здесь
Роджер, и он говорит, что никому не рассказывал о том, что Нэн ходила к
Эйслеру в воскресенье. Здесь Нэн, и она утверждает, что не говорила никому,
кроме Лауры и Роджера. Выходит, что я ничего не мог знать, если только мне
не сообщил об этом сам Эйслер. Но это кажется абсурдным. Итак, я сказал - и
теперь ваш ход.
- Ты знал об этом!
Эго был голос Лауры Джей, и шел он из водопада, маскирующего отверстие.
Оно находилось на расстоянии вытянутой руки от Роджера Даннинга, и тот
вздрогнул и испуганно оглянулся. Я вскочил и бросился в холл, но не успел
дойти до двери, как Лаура вошла в кабинет.
Она подошла к Мэлу, остановилась перед ним почти вплотную и выпалила:
- Ты знал об этом потому, что я тебе рассказала, - потом повернулась к
Вулфу: - Вчера, я рассказала ему вчера утром. Я подумала, что он...
Но она недоговорила. Нэн подскочила к ней сбоку и ударила по голове.
Почему-то, когда две женщины сцепляются в драке, их трудно разъединить
- гораздо труднее, чем двух мужчин. И не только потому, что не хочется
причинять им боль, но еще и потому, что они выскальзывают благодаря своей
отличной гибкости, и у вас возрастают шансы стать исцарапанным или
искусанным. А если эти женщины - полные сил девушки-ковбои, то...
Однако проблема была решена. Роджер и Мэл были ближе к месту
происшествия, чем я. Роджер схватил Лауру за плечи, а Мэл - Нэн за талию, и,
когда я подошел, они дернули их в разные стороны, так что мне оставалось
только встать между ними. Мэл скрутил Нэн. Лаура, извиваясь, пыталась
освободиться, но я был на страже.
- Тьфу, - сказал Вулф, - мисс Джей, ваш талант во все вносить суматоху
поистине удивителен. Арчи, оставь ее.
- Она лгунья, - объяснила Нэн, се глаза сверкали, и она часто и тяжело
дышала. - Я знала, что это она, я знала...
- Постой, Нэн, - вмешался Мэл и сузившимися глазами уставился на Вулфа.
- А вы неплохо сплутовали! Научили ее заранее, да?
- Нет, - подчеркнуто резко ответил Вулф. - Это становится нелепым. Мисс
Кармин, вы были правы в одном. Мисс Джей, беспокоясь о мистере Бэрроу,
пришла, чтобы встретиться с мистером Гудвином. Она сообщила ему об эпизоде в
квартире мистера Эйслера. Она заявила, что вы взяли с нее обещание не
рассказывать мистеру Фоксу, и она сдержала свое обещание. Желая оставить ее
у себя под рукой, я отправил ее в комнату наверх и велел оставаться там. Ее
внезапное появление удивило меня не меньше, чем вас. Мисс Джей, вы заявляли
мистеру Гудвину, что не рассказывали мистеру Фоксу?
- Да. - Лаура вздернула подбородок.
- А теперь вы утверждаете обратное?
- Да.
- Где и когда это произошло?
- В отеле, вчера утром, после завтрака. В вестибюле.
- Вы завтракали с мистером Бэрроу? Он присутствовал при этом?
- Нет, он пошел за сигаретами, а я увидела Мэла, подошла к нему и
рассказала.
- Посмотри сюда, Лаура, - потребовал Мэл. - Посмотри на меня!
Голова девушки медленно повернулась, и она прямо встретила его взгляд.
- Ты ж чертовски хорошо знаешь, что этого не было, - сказал он. - Тебя
сбил с толку этот обманщик. Он сказал тебе, что так можно спасти от
неприятностей Кэла, ведь так?
- Нет.
- И ты можешь вот так стоять здесь и, глядя мне в глаза, лгать?
- Послушай, Лаура, - сказал Роджер Даннинг ей в спину, - если это из-за
Кэла, то тебе не стоит так поступать. Я нанял адвоката, и он скоро освободит
его под залог в тридцать тысяч долларов. Его не смогут обвинить в убийстве
до тех пор, пока не будет найдена убедительная причина для этого, а у него
ее не было.
- Она - это еще не все, - убежденно заявил Мэл и повернулся ко мне. -
Вы тоже ловкий тип.
- Не очень, - сказал я, - но кое-как справляюсь.
- Не спорю, не спорю. Вы здорово умеете отвечать на вопросы. А что,
если я спрошу у вас: где были вы, когда кто-то убивал Эйслера?
- Это не трудный вопрос. Я вел машину - отвозил домой мистера Вулфа,
потом вернулся обратно к Шестьдесят третьей-стрит.
- Кто-нибудь еще был с вами?
- Нет, только мы вдвоем.
- Видели ли вы по пути кого-нибудь, кто вас знает?
- Нет.
- Видел ли кто-нибудь вас здесь, кроме Вулфа?
- Нет, я не входил в дом. Хотел успеть к набрасыванию лассо - я имею в
виду состязания, а не набрасывание его на Эйслера. Вы задаете очень хорошие
вопросы, но со мной вы споткнетесь о то же препятствие, что и с Кэлом
Бэрроу. Вам придется указать какую-нибудь причину, по которой я хотел убить
Эйслера.
- Конечно. Или почему Вулф хотел, чтобы вы сделали это. Ведь Вулф - тот
человек, на которого вы работаете. Или почему этого хотела мисс Роуэн,
которая его наняла.
Он повернулся к Вулфу:
- Вам лучше быть поосторожней с Лаурой Джей. Она не создана для лжи.
Он повернулся к Лауре:
- С тобой, Лаура, я поговорю наедине.
Он повернулся к Даннингу:
- Адвокат, которого вы наняли, чтобы внести залог за Кэла, он хороший
специалист?
Лошадиное лицо Роджера еще больше вытянулось:
- Я думаю, что с ним все в порядке. Он - довольно опытен.
- Я хочу его видеть. Пойдем, Нэн. Ты пришла вместе со мной. Мы не
собираемся...
Раздался звонок в дверь. Я встал и прошел в холл. Стекло в двери
открыло мне вид на сто девяносто сержантских фунтов: у подъезда собственной
персоной стоял сержант Перли Стеббинс из Отдела по расследованию убийств.
Я подошел к двери, навесил цепочку и, приоткрыв ее на те два дюйма, что
она позволяла, вежливо сообщил:
- Сегодня ключей к разгадке нет. Они розданы.
- Откройте, Гудвин, мне нужна Нэн Кармин.
- Я вас понимаю. Она очень привлекательна.
- Хватит. Открывайте, открывайте! У меня ордер, и я знаю, что она
здесь.
Спорить с ним было бесполезно. Должно быть, после ухода Кремера за
домом следили. Что до ордера, то они, конечно, нашли отпечатки ее пальцев в
квартире Эйслера. Но Вулфу не нравится, когда полицейские берут кого-нибудь
в его доме, все равно кого.
- А что, если вы принесли фальшивый ордер? - спросил я.
Он вытащил его из кармана и протянул в щель. Пришлось взять и
посмотреть.
- О'кей, - сказал я и предупредил: - Но она может и укусить.
Я снял цепочку, распахнул дверь и, когда он переступил порог, возвратил
ему ордер. Он не стал разводить церемоний, а прямо прошагал к Нэн, показал
ей бумагу и объявил:
- Ордер на ваш арест как важного свидетеля по делу об убийстве Вейда
Эйслера. Вы под арестом. Пойдемте.
Я, не теряя времени, подошел к Лауре. Она вполне могла сболтнуть, что
ему следует забрать и Мэла тоже, так как она рассказала ему о случившемся.
Но Лаура не издала ни звука. Она стояла неподвижно, прикусив губу.
Вулф издал рычание. Нэн схватила Мэла за руку. Мэл взял ордер, прочел
его и сказал Стеббинсу:
- Здесь не указано, почему.
- Получена информация.
- Куда вы собираетесь ее забрать?
- Запрашивайте окружного прокурора.
- Я найду для нее адвоката.
- Конечно. Каждому полагается иметь адвоката.
- Я тоже пойду.
- Не с нами. Пойдемте, мисс Кармин.
- Мисс Кармин, - сказал Вулф, - вы, конечно, будете руководствоваться
своими собственными взглядами и благоразумием. Я не делаю никаких
предложений. Я просто информирую вас, что вы не обязаны отвечать на вопросы,
пока не проконсультируетесь с адвокатом.
Стеббинс и Фокс заговорили одновременно.
Стеббинс воскликнул:
- Она ни о чем вас не спрашивала?
Мэл выпалил:
- Вы чертова змея?
Стеббинс коснулся локтя Нэн, и она пошла с ним. Я остался с Лаурой, а
остальные направились к выходу: Нэн и Стеббинс шли впереди, а Мэл и Роджер -
за ними. Их вид, должно быть, тронул Лауру. Она все еще стояла, прикусив
губу.
Когда я услышал, что дверь хлопнула, то пошел взглянуть, закрылась ли
она, и вернулся обратно.
Я думал, что застану Вулфа, наблюдающим за нею со злым выражением лица.
Но он откинулся на спинку кресла, его глаза были закрыты, а губы двигались.
Он вытягивал их, морщился, потом втягивал обратно, туда-сюда, туда-сюда. Он
всегда так делает, когда находит где-то просвет или думает, что нашел его и
пытается разглядеть. Мне не положено нарушать подобные процессы. Я подошел к
своему письменному столу, но не сел, потому что Лаура все еще была на ногах,
а джентльмен не должен садиться, если леди или даже кошка стоит.
Вулф открыл глаза:
- Арчи!
- Да, сэр!
- Полезно было бы узнать, рассказала мисс Джей мистеру Фоксу или нет.
Есть ли какая-нибудь возможность выяснить это?
Я поднял бровь. Если это и был тот просвет, что он пытался рассмотреть,
то сегодня он был явно не в ладах с просветами.
- Не голыми руками, - ответил я. - Тут требуется специалист. Я знаю,
где бы вы могли достать одного с детектором лжи. Или можно попытаться с
гипнотизером.
- Ну, мисс Джей, что теперь, когда мисс Кармин под арестом? Вы
рассказывали мистеру Фоксу?
- Да.
- Вчера утром в вестибюле отеля?
- Да.
- Полагаю, вы понимаете, что подобным утверждением впутываете... Нет,
ничего вы не понимаете. Вы будете...
Зазвонил телефон, и я поднял трубку.
- Арчи? Это Кэл. Ты знаешь, где Лаура?
- Может быть. У меня есть мысль. Ты где?
- В отеле. Меня выпустили под залог. Они говорят, что она вышла утром и
не вернулась обратно, и в "Гардене" ее нет. Я подумал, что, может быть, она
пошла встретиться с тобой.
- Постой минутку у телефона, я подойду к другому аппарату.
Я взял лист бумаги и написал:
"Кэл Бэрроу выпущен под залог, он ищет Лауру. Если пригласить его сюда,
то вы сможете проверить Лауру".
Вулф прочел записку и взглянул на часы. Его дневное свидание с
орхидеями должно быть в четыре часа.
- Нет, - сказал он. - Ты сможешь сделать это сам, Забери ее отсюда. Но,
конечно, вначале - встреча с ним.
Я вернулся к телефону.
- Думаю, что знаю, где ее найти. Это довольно сложно, и вначале я
должен...
- Где она?
- Я ее привезу. Скажи номер своей комнаты.
- Пять двадцать два. Где она?
- Я доставлю ее через пять минут, а может, и раньше, Оставайся в своем
номере.
Я положил трубку и повернулся к Лауре.
- Это звонил Кэл.
- Да?
- Он выпущен под залог и хочет вас видеть. Я возьму...
- Кэл! Где он?
- Я отвезу вас к нему. Но сначала я должен встретиться с ним сам. Я не
прошу у вас обещаний, зная, что вы наобещаете все, но если вы попробуете еще
какой-нибудь трюк, то я покажу вам новый способ обращения с дикой лошадью.
Где ваш жакет?
- Наверху.
- Сходите и возьмите его. Если я пойду за ним сам, то рискую,
вернувшись, не застать вас здесь.
Отель "Парагон" находился за углом Восьмой авеню, на Пятьдесят
четвертой-стрит. Он не так уж плох, но это далеко не "Уолдорф". Он для
звезд, но удобен для выступающих в "Гардене".
Когда мы с Лаурой вошли в холл, там находилось не менее двадцати
ковбоев - мужчин и женщин. Некоторые из них были в специальных костюмах. Мы
вошли в лифт, и она, к моему удивлению, следуя разработанной в такси
программе, вышла на четвертом этаже и пошла к своей комнате, оставив меня в
лифте. Я вышел на пятом этаже, нашел комнату э 522 и постучал в дверь. Она
сразу же открылась, пожалуй, даже раньше, чем я кончил стучать.
- Ну, - сказал Кэл, - где она?
Он был в той же одежде, которую носил вчера - в ярко-синей рубашке,
джинсах и причудливых сапогах. Его лицо выглядело не свежее одежды.
- Она пошла к себе, - ответил я, - хочет поправить волосы. Но раньше,
чем она к нам присоединится, я хочу кое о чем тебя спросить. Здесь нет
стула?
- Отчего же? Входи и садись.
В номере стояло два стула, комод, кровать и маленький столик. Я сел на
стул. Кэл остался стоять. Он зевал, широко открывая рот.
- Прости меня, - сказал он, - я очень мало спал.
- Я тоже. Произошло несколько событий, но... Лаура сможет рассказать о
некоторых из них сама. Мисс Роуэн наняла Ниро Вулфа провести расследование,
и он знает о том, что ты мне вчера сообщил. Лаура может рассказать тебе, как
это произошло. Я не говорил полицейским, и никому вообще.
Он кивнул.
- Это понятно. Иначе бы они спросили меня. Думаю, что ты вел себя
честно. Я страшно рад. Уверен, что выбрал для своего рассказа правильного
человека.
- По правде говоря, ты мог бы найти и похуже. Теперь ты должен
рассказать мне еще кое-что. Вчера утром ты встретил внизу Лауру, и завтракал
с нею. Помнишь?
- Конечно, помню.
- Мэл Фокс говорит, что после завтрака вы с Лаурой вышли в холл и,
когда ты оставил ее одну и пошел к табачному киоску, то он подошел и имел с
нею небольшую беседу. Помнишь?
- Кажется, нет, - он нахмурился. - Никаких сигарет я не покупал. Здесь
у меня их целая коробка. Мэл, должно быть, что-то перепутал.
- Мне нужно быть уверенным на этот счет, Кэл. Вспомни точно, ведь это
было совсем недавно, только вчера. Вы с Лаурой завтракали в кафе?
- Да.
- Потом вы вместе вышли в холл. Если ты не отходил за сигаретами, то,
может быть, за газетой? Газетный киоск...
- Подожди минутку. Мы не выходили в холл. Из кафе мы вышли на улицу. Мы
пошли посмотреть вина в "Гардене".
- Ну, а когда вернулись обратно? Вы могли зайти в холл тогда.
- Мы не возвращались обратно. Из "Гардена" мы пошли к мисс Роуэн. Мне
кажется, ты мог бы рассказать мне, почему это важно. Что говорил Мэл, о чем
они там беседовали?
- Ты очень скоро узнаешь об этом. Я должен быть уверен...
Раздался стук в дверь, и он, не мешкая, бросился к ней. Это пришла
Лаура. Она была не совсем точна: мы договаривались о пятнадцати минутах, а
прошло только деся
...Закладка в соц.сетях
