Жанр: Детектив
Тройное убийство в лурде
...вилась вчера в отеле "Ки-Уэст", - произнес он, - но пробыла там
всего два часа.
Взгляды Коплана и офицера встретились. Оба они поняли, что это значит.
- С кем она была? - спросил Франсис на всякий случай.
Полицейский развел руками:
- Установить невозможно, карточки строго индивидуальны.
Коплан встал, погасил свою сигарету в пепельнице и улыбнулся:
- Спасибо, инспектор. Надеюсь, мне больше не придется вам надоедать.
Махнув на прощанье рукой, он направился к двери, открыл ее и вышел в коридор. В лицо
ему ударила жара. Входная дверь открывалась, как печная заслонка.
Он вышел на улицу и остановился на широкой мраморной лестнице, чтобы приучить
глаза к яркому свету. В Париже он забыл положить в чемодан солнечные очки.
Прищурившись, он спустился по ступенькам, ища поблизости стоянку такси.
Нужно было срочно сделать маленький визит в отель "Ки-Уэст". Франсису необходимо
было выяснить имя и получить словесный портрет счастливого смертного, с которым Моник
встретилась сразу по прибытии в Сан-Хуан.
Глава Х
В отеле "Ки-Уэст" Коплану пришлось иметь дело с крайне услужливым, но немного
туповатым сотрудником отдела регистрации. После двух или трех вопросов Франсису даже
показалось, что тип специально притворяется идиотом, чтобы вытянуть из него деньги. Он
достал из кармана купюру и незаметно для окружающих сунул ее в бювар служащего, шепнув:
- Это чтобы освежить вашу память... Я уверен, что вы вспомните эту молодую даму.
Француженка, очень красивая... Она приехала около шести часов.
Наконец в тусклых глазах служащего отеля блеснула искорка понимания. Он энергично
кивнул головой:
- Да-да-да... С большим декольте...
Указательным пальцем он нарисовал на своей груди круг, который должен был
изображать вырез платья Моник.
- Вот именно! - подтвердил Франсис. - А как выглядел мужчина, сопровождавший ее?
Лицо типа вдруг изобразило смесь напряжения и тупости.
- Не могу вам сказать. Знаете, за день я вижу столько народу...
Похоже, что когда его очаровало глубокое декольте, он вообще ничего не видел. Коплан
мысленно ругался, но заставлял себя оставаться спокойным. С мягкой настойчивостью он
продолжал:
- Какой номер вы им дали? Это легко установить... Этот номер был занят всего два часа.
Служащий старательно перелистывал свою толстую книгу. Он с умным видом кашлянул,
пробежав список вселившихся.
- Сорок второй! - уверенно сказал он.
- Хорошо! - обрадовался Коплан. - И какие фамилии там вписаны?
Служащий снова склонился над книгой, морща лоб:
- Госпожа Моник... Лери и... господин Рикардо... Палос.
- Прекрасно. Вы и теперь не помните, как выглядел тот господин?
- Нет, - признался тот смущенно.
Франсис вздохнул, улыбнулся и без всякой надежды задал последний вопрос:
- Откуда он?
Служащий наклонился и громко прочитал:
- Сан-Хуан в Пуэрто-Рико.
Далеко же продвинулся Коплан! Чтобы найти этого Палоса, ему придется прибегать к
традиционным методам, а это отнимет немало времени.
Он ушел, не поблагодарив служащего, задумчиво чесавшего затылок авторучкой.
Возвращаясь в гостиницу, Коплан снова продумал все, что узнал об этом деле, начиная с
Лурда. Так он надеялся создать своего рода основу, которая помогла бы ему сделать какие-то
умозаключения.
Если группа собралась в Пуэрто-Рико, а у него были некоторые основания предполагать
это, то что она сделала с человеком, похищенным на перекрестке О-Вив? Ликвидировали его
или держали в качестве пленного где-то в городе?
Понимая, что этот разговор с самим собой никуда его не приведет, Коплан ускорил шаг.
Он с удовольствием нырнул в прохладу холла и направился к бару, чтобы выпить
стаканчик ледяного виски.
Его глаза привыкли к относительным сумеркам, контрастировавшим с ослепительным
светом снаружи, но на секунду он усомнился в своем зрении.
К нему подошла женщина, и голос, который ему было трудно забыть, спросил:
- Вы здесь, месье? Каким чудом...
Коплан вздрогнул. Они оказались сильнее, чем он предполагал. Пока он старался найти
Моник, они засекли его меньше чем за сутки.
Демонстрируя радостное удивление, он воскликнул:
- Мадемуазель Берваль! Вы, в этом уголке мира? После этого вступления последовал
обмен светскими любезностями.
- Вы случайно остановились не в этой гостинице? - поинтересовался Франсис.
- Ну да! - подтвердила, расцветая в улыбке, молодая женщина. - А вы тоже живете
здесь?
- Да! - признался Коплан. - Это очень забавно!
Оба они улыбнулись, удивленные причудами судьбы. Потом Франсис сказал:
- Нам остается сделать только одно: подчиниться воле провидения и провести этот день
вместе...
Но, вдруг помрачнев, он добавил, прекрасно зная, что не получит отказа:
- ...если только вы не заняты.
- Вовсе нет! Я свободна как ветер, - весело ответила Моник.
- Браво! - сказал он, убежденный, что она не долго пробудет на свободе, если он
останется жив.
Он положил ладонь на ее нежную руку и с мягкой властностью повел в ресторан.
Они сели за столик друг против друга, в некотором отдалении от прочих посетителей.
Составив меню, выбрав вина и снабдив метрдотеля кучей рекомендаций, Коплан заглянул в
волнующие глаза Моник.
- В нашу предыдущую встречу мы беседовали о муравьиных львах. Вы приехали в
Сан-Хуан изучать тропическую фауну?
- Это мое намерение, - уверила она с самым серьезным видом. - А вы разобрались с
делом перекрестка О-Вив?
Франсис неопределенно махнул рукой.
- А разве это дело существовало? - проговорил он с выражением сомнения на лице. -
Заметьте, что я не ставлю под сомнение вашу добрую волю! Но дело в том, что в районе не
было зарегистрировано ни одно исчезновение человека. Несмотря на данное вами описание
машин, их не нашли. А поскольку у нас есть другие проблемы, чем упрямые поиски на таких
скудных данных, дело временно закрыто.
Моник казалась разочарованной, но ничего не сказала. Коплан окинул ее внимательным и
добродушным взглядом. Внимание это было вызвано не столько желанием узнать о повадках
насекомых, сколько полными, четко очерченными губами собеседницы.
Ресницы Моник дрогнули, ноздри расширились. Молодая женщина старалась скрыть
смущение, которое вызывало в ней внимание кавалера.
Во время еды разговор перешел во флирт, вполне естественный между двумя
соотечественниками, случайно встретившимися на прекрасных Антильских островах. Мысли
обоих партнеров не совпадали с их словами, но внешне все выглядело так, будто у них
начинается настоящая любовная интрига.
Самая бурная фаза их отношений прошла на шикарной кровати в номере на пятом этаже.
Коплан теперь узнал все самые скрытые прелести пылкой Клодет Берваль, но он начинал
спрашивать себя, чего хочет Моник Лери. Правда ли она поверила, что он теперь занимается
чем-то другим, а не делом, познакомившим их в Баньер-де-Бигор?
В действительности он интересовался ею только как звеном цепочки; она была всего лишь
пособницей, лицом второго или третьего плана, и он не был уверен, что сможет вытянуть из нее
ценные сведения, если заставит ее говорить.
Лежа на измятых простынях, прекрасная Моник смотрела на Франсиса с томным и
одновременно бесстыдным выражением, смягчающим женские лица после объятий. Однако за
ее гладким лбом метались такие мысли, что Коплан содрогнулся бы, сумей он их прочитать.
Когда Мейер преследовал какую-то цель, он выкладывался полностью. Он нашел Коплана
в Сан-Хуане благодаря взяткам, данным, сотрудникам пуэрто-риканской полиции, которая
всегда была чувствительна к такого рода аргументам.
Около шести часов, после забав, на которые вдохновляло прекрасное тело молодой
женщины, Коплан посчитал, что пора составить программу на вечер.
- Ты знаешь Сан-Хуан? - спросил он, одеваясь, с зажженной сигаретой в углу рта.
- Довольно хорошо... А что?
- Что ты скажешь об ужине в кабаре?
Моник, сидя на краю кровати, надевала трусики. Она мечтательно согласилась:
- Это было бы очаровательно. Я очень хорошо представляю себе, куда мы могли бы
пойти...
- Своди меня туда, - сказал он, щуря левый глаз, раздражаемый дымом.
Через полчаса они вышли из отеля. На пороге Моник достала из своей сумочки мундштук
из слоновой кости, дунула в него, чтобы вычистить пыль, и вставила "Кэмел". Франсис
протянул ей зажигалку, потом беззаботной походкой они направились к центру города.
Они гуляли больше часа. Темнело, и одна за другой зажигались светящиеся вывески.
Франсис был уверен, что у Моник не было возможности позвонить по телефону. С утра
они не расставались даже на минуту.
Он безобидно подшучивал над Моник, поскольку та, кажется, забыла, где находится
ресторан, в котором они должны были ужинать. Однако они наконец нашли это заведение,
вертикальная вывеска которого висела над освещенным, украшенным зелеными растениями
входом.
- Мы пришли, - сказала она, указывая на сияющую вывеску: "Кубан Мамбо".
Войдя, они сразу услышали отрывистые звуки ударных, покрывающие тягучую мелодию
гитар, скрипок и кларнетов.
В свете, падавшем из нескольких умело расставленных ламп, была видна танцевальная
дорожка, окруженная столиками, по большей части занятыми. В общем, обстановка была как в
самом обычном заведении этого типа: ничего общего с вертепом. Несколько профессионалок
высокого класса с манерами женщин-вамп добавляли чуточку "веселого Парижа", без которой
самый дешевый кабачок такого рода счел бы себя пришедшим в упадок.
Моник и Франсис сели рядом на скамейку, стоявшую вдоль одной из стен. Таким образом
Коплан достигал сразу двух целей: сидеть как можно ближе к Моник и следить за обстановкой,
не боясь подвергнуться нападению со спины в случае отключения света.
Краски лица Моник усиливал розовый свет, она была прекрасна. Она была в отличном
настроении и смеялась шуткам Франсиса, открывая свои великолепные зубы.
Эта игра в кошки-мышки продолжалась весь вечер без малейшего намека на основные
заботы обоих.
Они ужинали, танцевали, аплодировали номерам, пили шампанское, как настоящие
любовники, пьяные от удовольствий. Моник ни разу не пыталась отлучиться под каким-либо
предлогом, хотя Коплан ждал этого с минуты на минуту.
Наконец он счел странным, что она не пытается связаться со своими сообщниками...
Коплана осенила мысль, что Моник ни на секунду не оставляет его, чтобы он не воспользовался
случаем для побега.
Они танцевали, прижавшись, так тесно обнимаясь еще и потому, что Коплан намеревался
воспользоваться ею как щитом, если возникнет опасность.
Неожиданно он сделал странное открытие: среди посетителей он заметил троих мужчин,
сидевших довольно далеко друг от друга, хотя они имели общую особенность.
Первый - европеец с острым носом, на котором сидели очки, - своим праздничным
видом показывал, что редко бывает в подобных заведениях. Второй - пуэрториканец, смутно
напоминал Кристо Валиенте: то же хрупкое сложение, та же неизменная гримаса на лице. Что
касается третьего, красавчика, одетого с излишней элегантностью, то он смотрел скучающим
взглядом на латиноамериканский оркестр.
Странная вещь: все трое были глухими... Только наметанный взгляд Коплана мог
заметить эту деталь, потому что мембрана слухового аппарата была засунута глубоко в ухо, а
провод, спускавшийся под лацканом пиджака, был практически незаметен.
Трое глухих в одном ресторанчике - это слишком. А когда каждый из них, не скрывая
скуки, сидит перед бутылкой шампанского в одиночестве в течение двух часов, это становится
подозрительным. Затерявшиеся в толпе посетителей, они вполне могли остаться
незамеченными. Но чувства Коплана были обострены, поскольку он знал, что над ним висит
дамоклов меч.
Не выражая ничего, кроме нежной пылкости, он еще крепче обнял полное неги тело
Моник. В некоторых обстоятельствах он имел ценное качество смотреть не туда, куда,
казалось, были направлены его глаза...
Прижавшись к нему, Моник - воплощенное сладострастие - повисла у него на руках.
Она испытывала тайную радость при мысли о Рикардо, следившем за ней с мрачной яростью.
Ее движения были воплощением плотского зова.
- Не особо усердствуй, - шепнул ей на ухо Коплан. - Я ведь не деревянный.
- Да? А я думала, что это именно так, - возразила она, еще сильнее прижимаясь к нему.
Но музыка замолкла, и они вернулись за свой столик, выпили шампанского, чтобы
утолить жажду. Моник взглянула на часы.
- Половина первого! - воскликнула она. - Ты не думаешь, что нам лучше вернуться?
Огонек, горевший в ее глазах, превращал простое предложение в обещание любовных
радостей.
- Я только этого и жду, - уверил он.
Он поискал глазами метрдотеля, пока Моник вставляла в свой мундштук последнюю
сигарету.
Коплан заметил, что один из глухих оплатил свой счет и собирается уходить. Это был
самый маленький из троих, тот, который напоминал Кристо Валиенте. Коплан увидел, как он
встал и направился к занавесу, закрывавшему вход.
Моник смотрела в зеркальце своей пудреницы, равнодушная к шуму кабаре.
Франсис получил счет, положил на тарелку две двадцатидолларовые купюры, убрал в
карман полученную сдачу и подождал, пока молодая женщина закончит. Они встали и пошли к
выходу, пробираясь между столиками.
Когда они зашли за занавес, Коплан спросил:
- Пешком или на такси?
- Пешком, - выбрала Моник. Коплан взял ее за локоть и сказал:
- Пошли...
Вдруг его брови нахмурились. Он отпустил Моник и буркнул:
- Черт! Я забыл сигареты и зажигалку. Подожди меня секунду.
Не дав ей времени ответить, он вернулся в зал, столкнувшись с мужчиной
неопределенного возраста, стоявшим за занавесом. Пробормотав извинение, Коплан прошел
мимо него и направился к столику, который только что оставил. Он взял вещи, "забытые" им на
скатерти, потом, вместо того чтобы пройти к выходу, побежал к туалету. По пути он посмотрел,
на месте ли двое других глухих, и увидел, что столики их свободны. Опасность становилась
яснее.
Не теряя ни секунды, он прошел по коридору, открыл дверь с табличкой "служебное
помещение" и оказался на кухне, нос к носу с пузатым поваром.
- Где можно выйти? - спросил он резким тоном. Одновременно он оттолкнул
ошеломленного человека, больше возмущенного, чем удивленного вторжением в его епархию.
Решительный вид и мощное сложение визитера сразу отмели возможность возражений,
которые хотел высказать повар.
- Э... туда, - указал он пальцем.
Коплан отодвинул его рукой и направился в указанном направлении. Другие члены
персонала подняли на него удивленные глаза, но он прошел так быстро, что никто не успел
задать ему глупых вопросов.
Он толкнул вторую дверь, прошел по другому коридору и, оказавшись перед железной
дверью, отодвинул щеколду. Дверь открылась на темную улочку. Коплан спустился на
ступеньку и закрыл за собой дверь. Оказавшись на узкой, плохо замощенной улочке, он
внимательно осмотрелся, потом бесшумно метнулся к более широкой улице, которая виднелась
метрах в тридцати.
Коплан шел в тени высоких фасадов, обдумывая, как воспользоваться этой ситуацией.
Если он найдет в конце улицы такси, он вскочит в него, чтобы потом вернуться к Моник,
которая, должно быть, теряла терпение перед главным входом в "Кубан Мамбо". Он будет
следить за ней, пока она не встретится со своими сообщниками. Дело нескольких секунд...
Когда он был примерно в десяти метрах от угла, инстинкт заставил его прижаться к стене:
в конце улочки была видна фигура одного из трех глухих - самого маленького, ушедшего
первым.
Сунув обе руки в карманы пиджака, Мануэль стоял на углу улочки, даже не думая
посмотреть в сторону Франсиса. С сигаретой, прилипшей к губе, он небрежно прислонился к
фонарному столбу.
Коплан пошел назад, прижимаясь к стене. Другой конец улицы казался более походящим.
Он слышал близкий шум Уличного движения, что составляло контраст с пустынным и
мрачным видом того переулка, куда он выбежал.
Франсис боялся, что Моник, охваченная подозрениями, не станет дольше ждать его... Он
прибавил шаг, миновал железную дверь, из которой вышел, и поспешил к другому концу
улочки, дважды обернувшись. Тип, стоявший у фонаря, так и не пошевелился.
Когда Коплан был всего в нескольких метрах от угла, он из предосторожности замедлил
шаг: он не собирался выходить из темноты на улицу, не убедившись, свободен ли путь.
Он узнал это прежде, чем дошел, потому что на противоположном тротуаре появилась
вытянутая тень, и за ней тут же возник человек высокого роста, в котором Коплан узнал
второго глухого - красавчика с бархатными глазами.
Эти мерзавцы не были новичками и работали быстро... Они занимали места, как пешки на
шахматной доске, с безупречней точностью, как будто им подавали сигналы с вертолета.
Быстрота, с которой ему перерезали путь - меньше чем через две минуты после его
возвращения за сигаретами, - показывала, что они не оставляли места для его инициативы или
для случайностей.
Рубашка Коплана прилипла к спине. На минуту у него возникло чувство удушья.
Он трезво просчитал свои шансы. Оба конца переулка были блокированы. Что касается
главного входа, его должен охранять третий тип, в этом Франсис был абсолютно уверен...
Если оставалась возможность бежать, то по верху.
Пока Рикардо ходил туда-сюда, Коплан вернулся к железной двери, взялся за засов и
открыл тяжелую створку.
- Стойте где стоите и поднимите руки! - приказал донесшийся из темноты голос, и в
метре от его груди появился пистолет крупного калибра.
Захваченный врасплох, Франсис подчинился. Легкая дрожь подняла волосы у него на
затылке. Он не видел своего противника, стоявшего в коридоре, еще менее освещенном, чем
улочка.
Готовый отпрыгнуть вправо или влево и побежать зигзагами, чтобы помешать
прицелиться, он бросил быстрый взгляд по сторонам, но сделать ничего не успел. Оба
пуэрториканца, дежурившие в обоих концах улочки, как будто получив приказ, пошли к нему;
у каждого был пистолет.
Большая американская машина медленно повернула и въехала в проход между домами.
Все происходило, как в дурном сне, но с поразительной синхронностью.
Коплан вдруг вспомнил похищение на перекрестке О-Вив.
Он попал в ту же ловушку, которую поставили неизвестному в От-Пирене. И заманила
его, как и того, Моник...
Если бы он сделал хоть одно движение, его могли изрешетить из трех пистолетов,
наставленных на него. Он понял, что единственным способом выкрутиться мог стать только
отказ от всякого сопротивления.
Мануэль и Рикардо посторонились, чтобы дать "доджу" возможность остановиться
против коридора. Сидевший за рулем Кольбе открыл изнутри дверцу. Из темноты вышел
Мейер с "кольтом" в руке. Он заставил Франсиса отступить.
Рикардо сделал шаг назад и, развернувшись на четверть оборота, саданул Коплана
фантастическим ударом правой, в который вложил всю ярость, накапливавшуюся в нем с утра.
Франсису показалось, что ему на голову упал дом. Он рухнул в бездонный колодец.
Пощечина привела Франсиса в сознание. Ему показалось, что его обливают из шланга, но,
открыв глаза, он увидел, что на него льют воду из сифона.
Он встряхнулся, хотел стереть воду, залившую ему глаза, и почувствовал, что руки его
связаны за спиной.
В комнате было много народу... Моник, тип, которого Франсис мельком заметил в
коридоре кабаре и который держал его под прицелом, и три обладателя слуховых аппаратов.
Кстати, к ним, кажется, вернулся нормальный слух, потому что у всех троих левое ухо
было свободно от микрофона.
Моник с высокомерным видом сидела в кресле и не обращала на него никакого внимания.
Остальные, напротив, собравшись полукругом у стула, к которому был привязан Франсис,
следили за тем, как он приходит в себя.
Коплан скривился, чтобы оценить повреждения, нанесенные его челюсти. Глухая боль
пронзила его от зубов до виска.
- Ну, очнулись? - спросил Мейер с фальшивым добродушием.
Коплан посмотрел на него и узнал типа, которого он толкнул у занавеса, когда
возвращался в ресторан.
- Нормально, - ответил он. - А вы как?
- Неплохо, спасибо, - сказал Мсйер. - Я давно хотел поговорить с вами тет-а-тет.
- Взаимно, можете мне поверить. Спасибо, что направили ко мне столь очаровательную
посланницу.
Он указал на Моник подбородком и впервые показал, что знает ее настоящее имя:
- Мадемуазель Лери - девушка с большим будущим.
Рикардо побледнел. Он сжал кулаки и хотел ударить Франсиса, но Мейср помешал ему:
- Спокойнее, Рикардо. Не омрачай последние минуты нашего гостя. Кольбе займется им
немного позже.
- Кстати, сколько времени? - поинтересовался Франсис.
Мейер посмотрел на часы.
- Два часа ночи. Вы торопитесь?
- Да, - подтвердил Коплан. - А еще я хочу пить. Мейер улыбнулся и подмигнул
Кольбе:
- Дайте ему виски, прежде чем у него появится шанс выпить все Карибское море.
Мануэль сел на диван. Опустившись в кресло, Рикардо с нахмуренным лицом чистил
ногти. Несмотря на их вид профессиональных убийц, эти двое беспокоили Коплана гораздо
меньше, чем тот, кого звали Кольбе. Тот поднес к его губам стакан с виски с довольно
неприятной предупредительностью. Несмотря на его совершенно заурядную внешность, в этом
типе чувствовалось что-то чудовищное. Он вполне мог оказаться убийцей-садистом, который
всегда остается незамеченным и пользуется прекрасной репутацией до самого дня казни.
Веревки, стягивающие щиколотки и запястья Франсиса, врезались ему в тело при
малейшем движении.
Мейер закурил сигару, выпустил длинную струю дыма и удобно устроился в своем
кресле.
- Меня интересует, - заявил он неторопливо, - почему вы до сих пор находитесь в
этом мире. Что стало с нашим другом Кристо?
- Я тоже спрашивал себя об этом, - ответил Франсис с удивленным видом. - Я бы
хотел потребовать у него объяснений по поводу двух убийств, совершенных им.
- Значит, вы его видели?
- Честно говоря, очень плохо. Однажды вечером он вежливо подошел ко мне с ножом в
руке. Возможно, я ошибся относительно его намерений, но я начал с того, что швырнул его в
кусты.
Лицо Мейера выразило искреннее восхищение. Мануэль наклонился вперед и прошипел:
- Он врет! Никто в мире не может справиться с Кристо, когда он нападает...
- Простите, я этого не знал, - сказал Франсис, слегка наклонив голову.
- И что потом? - осведомился Мейер.
- Потом он, не очень довольный, вернулся к делу. Я швырнул его на землю, но, когда
хотел добить, он ушел у меня сквозь пальцы, как угорь, и удрал.
- Вы меня удивляете, - сказал Мейер. - Вы уверены, что он не арестован?
Коплан понял, что именно этот пункт беспокоит их. Если Кристо попал в руки полиции,
его могли заставить заговорить. И наоборот: если бы Мейер был уверен, что его головорез
покончил с собой, избежав тем самым ареста, он бы почувствовал огромное облегчение.
- К моменту моего отъезда, во всяком случае, его не взяли, - уверил Франсис. - Но я
вам гарантирую, что его активно искали.
В комнате ненадолго установилась тишина. Все они думали, что поимка слишком
любопытного полицейского, проследившего за Моник, положит конец их тревогам, но
откровения Франсиса только усилили их страх.
Мануэль снова заговорил своим скрипучим голосом.
- Он врет, - повторил он. - Если бы Кристо был свободен, он бы дал нам знать о себе,
если он не предупредил меня, своего брата, значит, он умер. Он никогда не попадет в их лапы
живым!
Внезапно в разговор вмешалась Моник:
- Не верьте ни единому его слову, это самый лучший притворщик, какого я встречала!
Весь день он вел себя так убедительно, что я почти поверила... а он знал мое настоящее имя с
самого начала! Бьюсь об заклад, что он пытается провести нас.
Мейер встал. Он принял решение. Не глядя на пленного, он распорядился:
- Нам лучше покинуть Пуэрто-Рико на некоторое время, сменить имена и
местопребывание штаб-квартиры. Моник и Рикардо, вы поедете вместе со мной на
"Марию-Кристину" с вашим багажом. Кольбе и Мануэль присоединятся к нам позднее, вместе
с пленным. Кольбе, сделайте ему укол, чтобы он стал транспортабельным. Присоединяйтесь к
нам сразу, как только соберете ваше снаряжение. Экипаж яхты заступает на службу в шесть
часов утра, и мы сразу же поднимем якорь.
Сидя на стуле, Коплан изо всех сил старался придумать способ выиграть время.
Связанный и находящийся во власти двух мерзавцев, которые были вооружены и
собирались вколоть ему наркотик, Франсис должен был иметь большое упрямство, чтобы не
признать себя побежденным.
Кольбе достал из шкафа свое оборудование и тщательно приготовил шприц. Держа
револьвер на коленях, Мануэль смотрел на него.
- Могли бы вы мне объяснить, по какой таинственной причине ваш шеф умышленно
сунул Кристо в западню? - спросил вдруг Франсис совершенно спокойно.
Оливковое лицо Мануэля повернулось к нему, глаза сузились, а губы поджались. Он
мрачно улыбнулся.
- Не пытайтесь блефовать с нами, это не пройдет! - уверил он.
- Зачем? - непринужденно спросил Коплан. - Моя судьба решена, я не строю
иллюзий. Но мне доставило бы удовольствие понять деталь, сбившую меня с правильного следа
в самом начале. Ладно, не будем больше говорить об этом.
Кольбе нажал на поршень шприца и выпустил тоненькую струйку жидкости. Мануэль
сунул свой пистолет во внутренний карман и встал с дивана, чтобы подойти к Франсису.
Неожиданно он буркнул:
- Почему вы думаете, что именно Мейер поставил Кристо в трудное положение?
- Цианид, - сказал Коплан.
Густые брови пуэрториканца сдвинулись.
- Какой цианид?
Кольбе отломил кончик ампулы и резким голосом произнес:
- Не слушай его брехню, Мануэль! Он пытается нам слепить...
- Минуту, - сказал Мануэль. - Это меня интересует. Если кто может сообщить мне о
судьбе Кристо, то только он. - И снова обратился к Коплану: - Какой цианид?
- Который он проглотил. На самом деле Кристо просто умер. Вместо того чтобы
убежать, как я вам рассказал, он разгрыз ампулу. От человека можно избавиться разными
способами, особенно когда спекулируют на его принципах.
Кольбе с жестоким выражением на лице подошел к Франсису. Он держал шприц
указательным и средним пальцами, а большой лежал на поршне.
- А ну, вали отсюда! - приказал он пуэрториканцу.
С быстротой молнии Мануэль
...Закладка в соц.сетях
