Жанр: Детектив
Один В чикаго
... необязательно обращать на себя внимание, когда разговариваешь на
деликатную тему.
Детина с фигурой и повадками вышибалы сел. Стул под ним заскрипел. Джо достал
бумажник, и первое, что увидел вышибала, была пачка пятидолларовых бумажек. Это
настроило его на более миролюбивый лад, хотя деньги и предназначались в уплату за выпивку.
Из другого отделения Джо достал фотографию. На ней был запечатлен человек с
малопримечательной внешностью: у него был широкий нос и детский рот, с которыми
дисгармонировали мешки под глазами. Модная прическа. Темные волосы.
- Знаете его?
Вышибала мельком взглянул на фотографию:
- Нет.
- Не освежите ли память, если я дам гарантии, что у вас не будет неприятностей?
Особенно в том случае, если вы его опознаете?
Администратор побагровел:
- Что это значит?
- Этот человек был здесь в среду на прошлой неделе. Спросите свой персонал. Это очень
важно!
Вышибала еще раз поглядел на фотографию Рони, лежащую на столе.
- Его здесь никто не видел.
Джо намеревался уже было прекратить разговор, но в это время заиграл оркестр, и
стройная темнокожая девушка, почти голая, взяла микрофон. Она держала его, как цветок, и
томным голосом запела песенку, пританцовывая в такт.
- Материя нынче дорого стоит, - сказал Джо, состроив комическую гримасу. - А вы
как считаете? - обратился он к администратору.
Детина хихикнул:
- Это наш коронный номер!
- Согласен! - Джо поспешил воспользоваться минутным взаимопониманием. - Кстати,
мы не подумали о девушках. Они могли видеть этого человека!
- Это не моего ума дело. Частная жизнь наших герлс меня не интересует. Они работают
до двух ночи, каждую вторую субботу и воскресенье свободны. От их личных заработков я не
имею ни цента. Предприятие у нас солидное.
- Кроме виски, которое вы гоните из табуретки. Администратор передернул плечами:
- Каждый блюдет свой интерес: чем меньше градусов в виски, тем больше его выпьют, а
значит - в кассе осядет больше долларов! А вы где стрижете купоны, сэр?
- Тоже блюду свой интерес.
- Так насчет девушек, сэр. Я не возражаю, если вы с ними переговорите, только не здесь,
конечно.
Джо взглянул на часы: без нескольких минут десять, пора звонить Гарнеру. "Двенадцать
девушек, чтобы потолковать с каждой, потребуется уйма времени, за этот срок дело Рэсса
покроется не только паутиной, но и тиной".
Телефон был в гардеробе. Гари на вызов не ответил. Когда через несколько минут он
опять не снял трубку, Джо решил, что сейчас ему важнее всего услышать голос Гари, и
поспешил в гостиницу.
Гари неукоснительно выполнил все указания Джо: комната была заперта, ключ торчал
бородкой вверх. В щель просачивался сладковатый запах. Джо попросил второй ключ, но
открыть дверь не смог: не пускал ключ, торчавший в замке изнутри.
- Нужен карандаш с резинкой на конце, - обратился Джо к хозяину отеля.
- Попробуем найти, - ответил тот.
Пока искали карандаш с резинкой, Джо, обеспокоенный тем, что запах из номера Гари
усилился, попробовал вышибить дверь плечом, но безуспешно. Вторая попытка оказалась
удачной. Окна в номере были закрыты, шторы задернуты. Гари не было.
- Вызывайте полицию, - Джо обернулся к хозяину отеля и продиктовал номер
телефона.
Секунды, которые он стоял у закрытой двери, показались ему вечностью. Он вернулся к
столу, смочил платок водой и, прижав его плотно к лицу, рывком распахнул дверь в ванную.
Гари лежал на полу на животе, корчась в судорогах. Он был без сознания. Подхватив его одной
рукой под мышку, Джо стал пятиться к двери. Внезапно послышалось шипение, затем глухой
удар; такой удар бывает, когда лопается футбольная камера.
Джо понял: захлопнулась дверь ванной. Еще днем он обратил внимание на то, что дверь
эта захлопывается сама - у нее перекошены петли. Но днем с внутренней стороны была
кнопка, с помощью которой можно было открыть английский замок. Теперь этого рычажка не
было.
"Попал в капкан! - ужаснулся Джо. - Пока хозяин отеля дозвонится до полиции и
догадается подняться сюда, пройдет немало времени, вполне достаточно, чтоб задохнуться. А
Гари так и вовсе отдаст концы до прихода спасителей, он уже достаточно долго дышал этой
отравой." - Джо попытался отыскать то место, откуда раздавалось шипение, но сознание
начало меркнуть - газ все сильнее проникал через мокрый платок.
Уолкер открыл кран душа, подставил лицо под струю и обнаружил то, о чем уже
подозревал: снаружи, над вентилятором, висело на бечевке что-то вроде термоса. Жидкость
разбрасывалась из горлышка через решетку и оседала в ванной комнате в виде тумана. Джо
попытался добраться до решетки, но струя ядовитого газа отбросила его назад, в глазах
защипало, запершило в носу, в горле. Его стошнило. Прислонившись к стене, он плакал,
плевался и стонал. И в то же время мозг продолжал лихорадочно работать. " Что это за газ? -
думал он. - Раздражает кожу и усыпляет. Яд для насекомых! Очень сильный! Через
полминуты можно считать себя покойником!"
Джо попытался выбить дверь, но она не поддавалась: то ли потому, что крепко держалась
на своих основах, то ли Уолкер уже настолько ослаб, что ему не по плечу были такие запоры.
В последний момент просветления взгляд его упал на железную табуретку. Потребовалось
немалое усилие, чтобы поднять ее и ударить по двери. Одна из планок треснула. Кашляя и
чихая, Джо продолжал колотить в спасительную щель, пока не образовалось приличное
отверстие. Джо просунул в него руку и, открыв замок, вывалился наружу.
Теперь он мог дышать. Он открыл настежь окно. Рядом с ним, однако вне пределов
досягаемости, висела бутылка, распыляющая газ. Джо бросился в ванную, выволок Гарнера
через порог и помчался наверх. Запыхавшись, он вбежал в пустой номер, расположенный над
комнатой Гари. В ванной, в вентиляционном отсеке была привязана веревка. Но убийца и здесь
опередил его: конец веревки свободно раскачивался на ветру, бутылка исчезла.
...Когда Гарнеру дали кислородную подушку, он открыл глаза, у него началась рвота.
Сознание трудно возвращалось к нему. Джо отделался намного легче: несмотря на зуд и боли в
желудке, голова, как всегда, работала четко, и он сразу же приступил к расследованию.
- Что приключилось? Почему вовремя не доложили?! - на лице Брунсвика, которого
вызвал Джо, читалась неприкрытая обида.
- Гари не отвечал, - объяснил Джо, - и я поспешил к нему. Кстати прикатил, его
ванная уже превратилась в газовую камеру. Я с трудом выволок его оттуда, хотел найти
бутылку, из которой распыляли газ, но, увы! Ее выбросили в реку.
- Значит, для нас она утеряна навсегда? - нахмурился лейтенант. - И какой газ?
- Средство против насекомых.
- Это не ответ. Их десятка два наименований, не меньше!
- Согласен на все сто. Зато убийца - того же сорта, что и раньше. Тот самый!..
- Кто живет в номере над Гарнером? - обратился Джо к хозяину гостиницы.
- Никто. Номер пустой, гостей сейчас мало. Уолкер потребовал портье.
- Входил ли кто из посторонних в гостиницу? Портье помедлил:
- Хотя у нас всего сорок номеров, сэр, постоянно кто-то приходит и уходит. Потом в
гостинице есть еще черный ход.
Тогда Джо насел на Гари.
- Слушай внимательно, постарайся вспомнить, как получилось, что кнопка от
английского замка в ванной комнате исчезла?
Гарнер наморщил лоб, напрягся:
- Знаю одно: она сидела в гнезде не плотно, ее держала чека. Но сама по себе она
отвалиться не могла. Когда я входил в комнату, дверь всякий раз захлопывалась сама собой.
Однако когда она исчезла, я оказался как в тюрьме.
- Когда это было? В котором часу?
- Около десяти. Я проспал три часа и хотел освежиться, потому что очень боялся и
решил бодрствовать всю ночь.
- Ну-ну, - подталкивал его Джо.
- Потом зазвонил телефон, я хотел подойти, но не смог. Минуту спустя звонок
повторился, но тут что-то зашипело...
- Потом?
- Потом я уже ни о чем не думал... Я упал...
- Его счастье, - сказал Джо лейтенанту, - иначе был бы уже покойником.
- Он меня все равно отправит на тот свет, - выдохнул Гари безнадежно, - и очень
скоро.
Брунсвик вывел Гарнера в коридор.
- Что с ним теперь делать?
- Отправим в Управление. Пусть побудет там. Я сегодня не в состоянии бдительно
охранять своего подопечного и, кроме того, по горло срочной работы.
Двое полицейских отвезли Гарнера в Управление. Джо сделали укол и он почувствовал
себя бодрее. Вместе с лейтенантом они осмотрели помещение.
- Убийца мог войти, пока Гари дрых, - предположил Джо.
- Должно быть, он двигался бесшумно, как привидение.
Джо проверил замок в ванной и исследовал каждый сантиметр пола, но нашел только
чеку, придерживающую кнопку, а самой кнопки не обнаружил.
Брунсвик поднял кусок штукатурки и растер его между пальцами.
- Он вынул решетку и подвесил бутылку с ядом на веревку. Но как он исхитрился
распылять газ в течение длительного времени? Обычно весь газ из бутылки выходит за две-три
минуты.
Джо тоже ломал голову над этой загадкой: " Видимо, он заклеил клейкой лентой
распылитель и спустил бутылку на веревке до заранее отмеченного узелка".
Брунсвику так понравилась эта версия Джо, что он тут же присвоил ее авторство.
- Но как я определю яд, который он распылял? - насупился лейтенант.
- Посредством анализа осадков.
- Тогда я смогу выйти на магазин, в котором его продают, и сцапаю убийцу.
Джо кивнул:
- Если повезет.
- Везет всегда тем, кто очень старается...
- Тогда дело за малым: ты должен лишь постараться! Взбодренный приятной
перспективой Брунсвик развил бурную деятельность. Он занялся записной книжкой Гари,
лежавшей на ночном столике. Джо обратил на нее внимание, как только вошел в комнату. Пока
лейтенант придирчиво изучал страницу за страницей, Джо успел выкурить две сигареты.
- Есть что-нибудь интересное?
- Имя, адрес, группа крови, номер машины. Кого известить в случае смерти. Несколько
адресов: портного, агента, парикмахерши Сары, день рождения сводного брата Сары, того, что
умер в Мексике, день рождения его племянницы.
Лейтенант захлопнул книжку и швырнул на одеяло:
- Дарю тебе это старье - календарь позапрошлого года.
- Большое спасибо, - поблагодарил Джо, - постараюсь посмотреть на досуге.
Они еще немного поговорили, изредка сдабривая невеселую беседу подначками, словно
стремясь с их помощью выместить друг на друге собственную неудачу за долгие
безрезультатные поиски.
Лейтенант вернулся к себе в Управление, а Джо, собрав пожитки Гарнера, отправился в
южную часть Чикаго.
В клубе" Морибан" сейчас только и начиналось настоящее веселье. И Джо это было на
руку. Во всяком случае, он решил для себя - и решил твердо, - что на этот раз должен взять
реванш за прежние неудачи.
Глава седьмая
- Опять вы? - удивился вышибала. - А теперь за каким дьяволом пожаловали?
- Что, нежеланный гость? - на этот раз Джо не склонен был идти на компромиссы.
- Не смею разуверять, сэр. - Человек с перебитой переносицей нагло ухмыльнулся. -
Если вы доверите мне номерок от пальто, я готов помочь вам одеться. Мы любим всех гостей,
кроме тех, которые пытаются совать свой нос в чужие дела!
Джо в ответ улыбнулся:
- Готов воспользоваться вашим предложением, но... через час.
По-видимому, молодчик уже успел кое-что узнать о нем: чего проще, телефон всегда под
рукой.
Многие клубы такого рода были повязаны одной веревкой, конец которой уходил в
гангстерское подполье. Все они прикрывали друг друга, исчерпывающе делились любой
известной им информацией.
Джо посчитал возникший было конфликт снятым и отошел к столику, оставленному им
три часа назад. За это время воздух в зале стал тяжелым, душным, пропитался винными парами,
духами и человеческим потом. Оркестр старался вовсю, от грохота ударника, казалось, вот-вот
лопнут перепонки, немыслимо заливались трубы и кларнеты. Тусклый свет с трудом
пробивался сквозь клубы испарений.
Джо сделал знак кельнеру, однако тот не спешил откликнуться на зов. Он неохотно
приблизился к нежеланному клиенту, словно тот зависел от него, а не наоборот.
- Двойную порцию виски, - заказал Джо, - и со льдом!
- Сожалею, сэр, но виски нет. - Кельнер не смотрел на Джо, глаза его скользили по
танцующим парам, словно его и впрямь интересовало, кто кого прижимает и тискает.
Джо понимал, что его хотят выставить из "Морибана", но при этом делал вид, что ничего
сверхъестественного не происходит. Предложенная игра была ему по вкусу.
- А как насчет бутылки "Поммери" за тридцать долларов?
- Увы, сэр!
- И оно кончилось? Надо же - раскупили?!
- Нет, сэр, не раскупили - мне просто не велено вам подавать ничего из спиртного.
Джо знал: когда клубная обслуга объявляет обструкцию, надо примириться с неудачей и
уносить ноги подобру-поздорову, иначе выкинут силой. "Что делать? Жаль терять время
понапрасну, но... что же предпринять?"- размышлял он.
Музыканты начали новый номер - "мэдисон". И в это время Джо увидел блондинку. Она
шла, опытным глазом оглядывая одиноких посетителей, угощавшихся дорогими винами. На
девице было платье с разрезом до бедер, а декольте спереди и сзади было столь глубоким, что
Джо с усмешкой подумал: "И зачем ей эта видимость футляра?!"
Когда блондинка, вызывающе покачивая бедрами, поравнялась с ним, Джо схватил ее за
руку и усадил за стол.
- Какой грубый! - прошептала она кокетливо.
- Не прикидывайся, ведь грубияны тебе по вкусу?
- Может быть, - ее глаза говорили больше слов. - Что мы пьем, миленький? Ты меня
угощаешь?..
Джо вынул бумажник и показал ей фотографию Рэсса.
- Сначала дело! Я человек щедрый и за ценой не постою. Расскажи мне все, что ты
знаешь об этом человеке, и мы подружимся.
Боковым зрением Джо засек, что вышибала с перебитым носом подошел к парню такой
же комплекции и, по-видимому, той же профессии. Они о чем-то зашептались.
Джо снова обратился к блондинке:
- Что же ты мне скажешь, красавица? Ты его помнишь? Она кивнула: - Мне кажется,
он здесь бывал.
- Давно?
- С неделю назад, если не ошибаюсь.
- Почему он тебе запомнился? Много пил? Швырял деньгами?
- Нет, другим. Он явно положил глаз на Эллу.
- Твоя подруга?
- Да, подруга. Мулатка с Ямайки.
- Та, у которой кожа, как молочный шоколад?
- Точно.
Джо затылком почувствовал надвигающуюся опасность. Он обернулся: три мрачных
субъекта боксерского вида вместе с вышибалой двигались к его столику.
Джо сунул в руку блондинке десятидолларовую бумажку и шепнул:
- Мне необходимо поговорить с Эллой, сегодня же! Сейчас начнется потасовка,
подождешь снаружи, за дверью.
Они были уже рядом. Джо оценивающе с головы до ног оглядел каждого.
- Исчезни, Дайси, и побыстрей, - бросил вышибала блондинке.
Та съежилась и поспешно ушла. Джо растянул губы в улыбке.
- Босс, теперь ты можешь подать мне пальто!
- Теперь поздно. Теперь ты на своей шкуре сможешь убедиться, как далеко вылетают на
мостовую не желательные здесь посетители.
- Этот дом нуждается в ремонте? Тогда начинайте!
- Мальчики, выкиньте его!
Рука самого шустрого потянулась к Джо, но тот увернулся и нанес нападавшему
молниеносный удар в челюсть. Глаза тяжеловеса будто выкатились из орбит, он покачнулся и
грохнулся на пол.
Джо сдернул скатерть и вместе с посудой швырнул ее в лицо вышибале. Увидев, что
прибывает подкрепление, Джо перемахнул через барьерчик и ринулся в узкий проход между
столиками.
Он был уже возле двери, ведущей в гардероб, когда его настигли двое преследователей.
Один из них было схватил Джо за плечо, но... тотчас отлетел, как бильярдный шар от точного
удара кием. Его товарищ последовал за ним с разбитой челюстью.
Кто-то громко выругался, но все потонуло в шуме оркестра. Жизнь в баре опять
покатилась по накатанным рельсам.
Джо вышел.
Швейцар был наготове: пальто и шляпа Джо лежали на барьере. Джо схватил свои вещи и
хотел уже выйти на улицу, когда из зала появился вышибала. По боксерской привычке он
потирал левой ладонью правый кулак.
Он был один, без свиты.
- Послушай, выкладывай двадцать долларов за разбитые рюмки, и мы с тобой
разбегаемся навсегда. Идет?
- Сожалею, - возразил Джо, - однако не я первый начал.
- Ты забываешь, что я здесь командую. Я вправе выставить любого, кто мне не по вкусу.
Ты мне не нравишься. Я предложил тебе уйти, но ты не подчинился. Значит, тебе возмещать
убытки.Джо приоткрыл входную дверь.
- Так не пойдет, Уолкер. Ты сам себе роешь могилу.
- Моя могила давно вырыта, - Джо рассмеялся. - Похороны интересны лишь тогда,
когда хоронят целую компанию. Как я понял, ты даже знаешь мое имя.
- И потому получу с тебя то, что мне причитается.
- Если ты знаешь, кто я, ты должен знать, что я не меняю своих решений.
Человек с перебитым носом сощурил глаза.
- Мы в Чикаго, а не в Манхеттене. Своим упрямством ты добьешься одного: сломаешь
себе шею. Это я тебе гарантирую.
- Ладно, - сказал Джо, - завтра я пришлю сюда одного знакомого, он наведет здесь
порядок. Лейтенант Брунсвик из отдела по особо тяжким преступлениям прямо-таки горит
желанием познакомиться с твоим борделем.
Кажется, это сообщение не произвело на гангстера никакого впечатления.
- Заранее рад приятному знакомству.
Джо повернулся и вышел на улицу. Все обошлось не так уж и плохо. Рони заглядывал в
ресторан. Его не тронули. Нашлась и девушка по имени Элла.
"Кому, однако, "Морибан" служит прикрытием? - спросил себя Джо. - Имеют ли
темные дела администратора какое-то отношение к исчезновению Рони Рэсса? Или же это
простое совпадение? Ведь наверняка все здешние служащие замешаны в каких-то делишках!"
Джо успел заметить, как одному из посетителей втихую сунули маленький пакетик.
Конечно, администратор и его парни будут утверждать, что это порошок от головной боли.
Наркотики на данном этапе не интересовали Джо, он был занят другим...
Джо втиснулся в машину и почувствовал себя в большей безопасности:
пуленепробиваемое стекло многого стоит!
"Что ж, посмотрим, куда меня вывезет кривая! - философски подумал он. - Кому
суждено быть повешенным, того не утопят!"
Джо попробовал связаться по радиотелефону с Миллером. Того, как обычно, на месте не
оказалось.
Выкурив подряд три сигареты, Джо глянул на циферблат: второй час ночи. Блондинка так
и не появилась. "За десять долларов она не станет рисковать", - подумал комиссар Икс. И тут
у него возникла новая идея: сейчас у девушек последнее выступление - оно длится минут
десять. Потом они вернутся в свои уборные, переоденутся и разбредутся кто куда.
Джо попытался через коммутатор радиотелефона связаться с "Морибаном". Трубку взяла
какая-то женщина.
- Это Мак-Мэнор, недавно я был у вас и разговаривал с одной вашей девушкой. Ее зовут
Элла. Могу я попросить ее к телефону?
- К сожалению, нет, - ответила она. - Если хотите поговорить с Эллой, вам надо
приехать сюда. Мы не подзываем девушек к телефону.
"Осторожничают", - подумал Джо.
- Мне очень неприятно, - продолжал он, - я договорился встретиться с Эллой, но
обстоятельства изменились. Я не хочу, что бы она ждала напрасно.
- Это вы должны сказать мисс Мурейре сами. Личная жизнь герлс нас не интересует.
- Но как я смогу это сделать, если я не знаю ее адреса.
- Приезжайте сюда! - служащая была отлично вышколена.
- Но я болен, - продолжал канючить Джо.
- Если так, то вам остается одно: подождать, когда выздоровеете.
Джо уже было совсем смирился с поражением, но природное упрямство заставило его
предпринять еще попытку. Он рассыпался в комплиментах служащей, которая четко и
неукоснительно исполняет свои обязанности.
- Хорошо, - сказал он, - если вы не можете подозвать к телефону Эллу, то будьте
любезны сообщить ей о нашем разговоре.
- К сожалению, и этого сделать не смогу, сэр.
- Может быть, это сделает Дайси? Относительно Дайси у меня нет никаких намерений,
но она подружка Эллы и передаст ей мои пожелания.
- Ну и нервы у вас, мистер Мэнор!
- Мак-Мэнор, с вашего позволения, - поправил ее Джо. - Пожалуйста, очаровательная
мисс!
- Минуточку! Посмотрю, если она переоделась, то...
- О, как вы любезны!
Ждать пришлось довольно долго, но вот в трубке раздался голосок Дайси.
Джо был предельно краток.
- Милочка, я тот человек с серыми глазами, я ждал, как мы договорились. Где Элла?
- К сожалению, она уже ушла.
- Ее адрес?
Через несколько секунд Джо знал, где она живет.
- Счастливо, ангелочек! - сказал Джо, вешая трубку. Он развернул план города и
отыскал на нем квартал Эрдмор. Включил мотор и помчался по спящему городу с предельной
скоростью.
Табличка с указанием номеров квартир и фамилиями жильцов освещалась тусклым
светом. Список был довольно длинным. "Э. Мурейра" значилась в середине столбца, примерно
на четвертом этаже.
Прежде чем нажать кнопку, Джо отошел шагов на десять от подъезда и посмотрел вверх,
на окна. В одном из них на четвертом этаже горел свет. Шторы неплотно задернуты, за ними
мелькала женская тень. Джо вернулся в парадное и остановился перед внутренним телефоном,
раздумывая, как убедить девушку, чтобы она впустила его в столь поздний час. И тут
обнаружил, что дверь в подъезде не заперта. Он вошел, зажег свет на лестнице и поднялся на
лифте на четвертый этаж. Квартира Эллы была рядом с лифтом. Джо позвонил. Сразу же свет в
щели под дверью исчез. Погасло и электричество на площадке. Уолкер ждал. За дверью
молчали. Позвонил снова. В ответ ни звука. Нажимал кнопку еще и еще - и вдруг услышал,
как на дверь надевают цепочку. Значит, Элла Мурейра все это время стояла рядом, их отделяла
друг от друга всего лишь фанерная перегородка. Если он заговорит с Эллой, она, конечно же,
услышит его. Но как убедить девушку впустить его в квартиру?
И тут Джо осенило: ведь Элла родом с берегов Карибского моря, ее родной язык -
испанский. Джо прилично говорил на этом языке. Если он заговорит по-испански, Элла
наверняка почувствует доверие к нему.
- Элла, - произнес Джо с каталонским акцентом, - откройте, пожалуйста, мне
необходимо поговорить с вами.
Как и прежде, ответом было молчание, но Джо был уверен: Элла его слышит. И он
продолжал все так же мягко:
- Элла, откройте, прошу вас! Клянусь мадонной, я не причиню вам зла. Речь идет о
спасении моей жизни. Может быть, и вашей.
Это подействовало:
- Что вы хотите? Вы мой земляк? - тихо спросила она.
Этого Джо утверждать не мог. Как только Элла откроет дверь, сразу же увидит, что он
солгал, и тогда уже ничто не поможет наладить оборванный контакт.
- Поймите, этот разговор прежде всего в ваших интересах.
- Что в моих интересах? - уточнила она осторожно. Профессия научила ее не доверять
тем, кого не знает, но и не отметать с порога людей, которые в дальнейшем смогут пригодиться.
- Громко об этом говорить опасно... У вас на двери цепочка, приоткройте дверь хотя бы
немножко.
Видимо, она наконец решилась.
- Откуда ты такой настырный взялся? - он явно начал ей нравиться.
- Разве это важно? - Джо прислонился к косяку.
"Он, пожалуй, симпатичный, - подумала Элла, разглядывая Джо в щель. - И весьма!"
- Поверь, Элла, разговор очень важный!
Она поглядела ему в глаза и, будто прочитав его тайные мысли, плавным движением руки
откинула цепочку.
Джо вошел в комнату и мотнул головой от одуряющего запаха духов. Элла, проходя
мимо, задела его бедром. Включила музыку и, поджав ноги калачиком, устроилась в кресле.
Джо поднес зажигалку к ее сигарете.
- Элла, тебе Дайси что-нибудь говорила?
- Что?
"Значит, ничего не сказала", - подумал Джо.
- Ну? - в голосе Эллы послышалось нетерпение.
Джо сразу же начал с самой сути, хотя осмотрительнее было, наверное, начать издалека.
- В последнее время у тебя были новые знакомства?
- А почему бы им не быть? - передернула плечиками девушка. - Я люблю пообщаться
с интересными людьми.
- Я имею в виду определенного человека - Рони Рэсса.
- Кто это?
- Бизнесмен, миллионер.
- У меня несколько таких поклонников. Но деньги для меня не самое главное.
- Его имя Рони Рэсс, - раздельно повторил Джо. Элла задумалась.
- Нет, что-то не припоминаю.
Джо встал, раскрыл бумажник и протянул ей фотографию Рони.
- Я имею в виду его.
Элла, не отрываясь, пристально вглядывалась в фотографию. Ноздри ее задрожали,
волосы упали на глаза, она не сказала ни слова.
- Мне холодно, - наконец произнесла девушка после долгого молчания, - ты вытащил
меня из постели.
- Это Рони Рэсс, - продолжал настойчиво Джо. - Ты знакома с ним?
- Нет! - Инстинкт самосохранения, как видно, подсказывал ей, что нельзя сознаваться в
этом знакомстве.
- Но многие видели, как ты разговаривала с ним!
- Ну и что? Подумаешь, "разговаривала"! Разве запомнишь каждого, кто ехал с тобой в
метро?
Джо спрятал фотографию и собрался уходить. "Ничего путного тут не добьешься", - с
горечью подумал он.
Недокуренную сигарету Джо оставил в пепельнице. Элла прошла вперед и открыла перед
ним дверь.
В отеле Джо снова принялся названивать Миллеру, но безуспешно. Тогда он постарался
уснуть. Однако и это ему не удалось, одолевали тревожные мысли. Около четырех часов он
встал, зажег свет и принялся анализировать факты по Рони Рэссу. Сначала они выстраивались в
логический ряд, но после ответов Эллы все рассыпалось. "Нужно узнать об Элле побольше", -
решил он.
В шесть часов Джо принял попеременно горячий и холодный душ и попытался отвлечься.
Взял дорожную сумку Гари Гарнера, которую прихватил с собой из злополучного номера, и
открыл "молнию". Сверху лежали туфли. В одном из них торчала записная книжка. Джо
перелистал ее. Тут были сведения о Гари: группа крови, год рождения, адрес. Адреса и номера
телефонов. Против некоторых - имена, на отдельной страничке два номера без всяких
пометок.
"А что, если тут что-то интересное?"- Джо пододвинул аппарат к кровати и попросил
коммутатор отеля соединить его со справочной. Ответили довольно быстро.
- Работы у вас много? - спросил Джо ночную дежурную.
- Хватает!
- Чтобы вы не скучали, попрошу вас узнать имена абонентов следующих номеров.
Девушка записала.
- Подождете, сэр?
- Конечно!
Уолкер достал сигарету, закурил. Томительно шли минуты. Наконец из справочной
позвонили:
- Записывайте, сэр! Первый
...Закладка в соц.сетях
