Жанр: Детектив
Мальтийский сокол
...льно нуждаюсь в вашей помощи. Отчаянно нуждаюсь. И притворным
было только то, как я говорила, а не что я говорила. - Она отвернулась,
плечи ее обмякли.. Я сама виновата в том, что вы не верите мне сейчас.
Спейд покраснел, потупился и пробормотал:
- Я начинаю вас бояться.
Бриджид О-Шонесси подошла к столу и взяла шляпу Спейда. Потом вернулась
на прежнее место, держа шляпу в руках-так, чтобы он мог при желании
взять ее.
Спейд взглянул на свою шляпу и спросил:
- Что произошло вчера вечером
- Флойд пришел в отель в девять часов, и мы пошли прогуляться. Я решила,
что мистеру Арчеру так будет легче узнать его. Мы зашли в ресторан,
кажется, на Джиари-стрит, поужинали, потанцевали и вернулись в
отель в половине первого. Флойд простился со мной у входа, и я наблюдала
из холла, как мистер Арчер пошел за ним по противоположной стороне улицы.
- Вы хотите сказать, к Маркет-стрит
- Да.
- А вы не знаете, что они делали в районе Буш-стрит и Стоктон-стрит,
где застрелили Арчера
- Разве это не рядом с тем местом, где жил Флойд
- Нет. Это с дюжину кварталов в сторону. Ладно, что вы делали после
их ухода
- Легла спать. А сегодня утром, когда спустилась позавтракать, случайно
увидела газетный заголовок и прочитала о... вы понимаете о чем.
Тогда я пошла на Юнион-сквер, где раньше видела объявления о прокате автомобилей,
наняла машину и поехала в отель за вещами. Как только я заметила,
что мой номер обыскивали, я поняла, что надо переезжать, и вчера
нашла вот это место. Потом я приехала сюда и позвонила вам в контору.
- Обыскивали ваш номер в "Сент-Марке"-переспросил Спейд.
- Да, вчера, пока я была у вас в конторе. - Она прикусила губу. - Я
не хотела вам говорить об этом.
- Это значит, что на вопросы об обыске вы отвечать не будете
Она смущенно кивнула.
Он нахмурился.
Она еле заметно повернула шляпу в руках.
Он желчно засмеялся и сказал:
- Перестаньте размахивать шляпой перед моим носом. Разве я не пообещал
вам сделать все, что смогу
Она виновато улыбнулась, положила шляпу на стол и снова села рядом с
ним на кушетку.
Он сказал:
- Готов слепо доверять вам, правда, если я не буду знать, в чем
все-таки дело, толку от меня будет немного. Например, мне надо знать,
что из себя представлял Флойд Терзби.
- Мы познакомились на Востоке. - Она говорила медленно, глядя на свой
палец, которым водила по рисунку на обивке кушетки. - Мы приплыли сюда
из Гонконга на прошлой неделе. Он был... он обещал помочь мне. Но, воспользовавшись
моей беззащитностью и доверчивостью, он предал меня.
- Как он вас предал
Она покачала головой и ничего не ответила.
Спейд спросил, досадливо нахмурившись:
- Зачем вам потребовалось следить за ним
- Я хотела узнать, как далеко он зашел. Он даже не сказал мне, где
живет. Мне нужно было выяснить, что он делает, с кем встречается, ну и
все такое.
- Это он убил Арчера
Она взглянула на него с удивлением.
- Конечно.
- В кобуре у него нашли "люгер". А ведь Арчера убили не из "люгера".
- У него был еще один пистолет в кармане плаща.
- Вы сами видели
- О, я видела его не раз. Он всегда носил в том кармане оружие. Вчера
вечером я пистолет не видела, но я знаю, что он никогда бы не вышел на
улицу, не положив в карман того, что стреляет.
- Зачем ему так много пистолетов
- Он ими зарабатывал себе на жизнь. В Гонконге говорили, что на Восток
он попал как телохранитель одного американского профессионального
игрока, которому пришлось покинуть Штаты, и что игрок этот исчез. Говорили,
что Флойд как-то связан с его исчезновением. Этого я не знаю. Зато
я знаю, что он всегда был вооружен до зубов и что не ложился спать, не
разбросав по полу мятые газеты-чтобы никто не мог бесшумно пробраться в
его комнату.
- Хорошего же приятеля вы себе нашли.
- Только такой и мог помочь мне, - сказала она простодушно, - если
бы, конечно, не предал меня.
- Вот именно, - Спейд смотрел на нее в мрачной задумчивости, сжав
нижнюю губу большим и указательным пальцами. Поперечные складки на переносице
стали резче, брови сдвинулись. - Ваше положение очень паршиво
- Хуже не бывает, - сказала она.
- Ваша жизнь под угрозой
- Я ее героиня. И считаю, что хуже смерти ничего не бывает.
- Значит, я прав
- Меня обязательно убьют, - тут ее начала бить дрожь,. если вы не поможете
мне.
Он убрал пальцы от губы и провел всей пятерней по волосам.
- Я не Господь Бог, - сказал он раздраженно. - Чудес творить не умею.
- Он мельком взглянул на часы. - Время идет, а я не узнал ничего, что
позволило бы мне начать работу. Кто убил Терзби
Она поднесла смятый носовой платок ко рту и сказала сквозь него:
- Не знаю.
- Ваши враги или его
- Не знаю. Надеюсь, что его, но боюсь... я не знаю.
- Чем он вам должен был помочь Зачем вы притащили его сюда из Гонконга
Она бросила на него испуганный взгляд и молча покачала головой. На ее
осунувшемся печальном лице появилось упрямое выражение.
Спейд встал, засунул руки в карманы пиджака и хмуро уставился на нее
сверху вниз.
- Ни черта не получится, - сказал он грубо. - Я для вас ничего не
смогу сделать. Я даже не знаю, что вы от меня хотите. И подозреваю, что
вы сами не знаете, чего вам надо.
Она уронила голову на грудь и заплакала.
Он издал какое-то звериное рычание и взял со стола шляпу.
- Пожалуйста, - взмолилась она тихим сдавленным голосом, не поднимая
головы, - не ходите в полицию.
- Не ходите в полицию! - заорал он в ярости. - Полицейские носятся за
мной с четырех часов утра. Я черт знает как рискую, пытаясь отвязаться
от них. И ради чего Ради идиотского предположения, что я могу помочь
вам. А я не могу. И пытаться не буду. - Он надел шляпу и натянул ее поглубже.
- "Не ходите в полицию"! Мне и ходить не надо, достаточно стоять,
и они слетятся, как мухи на мед. И тогда я им все расскажу, а вы выпутывайтесь,
как знаете.
Она поднялась с кушетки и выпрямилась, так и не сумев унять дрожь в
коленях; ее губы и подбородок непроизвольно подергивались.
- Вы были терпеливы. Старались помочь мне. Но все безнадежно и бесполезно.
- Она протянула правую руку.. Спасибо за все, что вы сделали.
Я... я сама буду выпутываться.
Спейд снова рыкнул по-звериному и сел на кушетку.
- Сколько у вас денег-спросил он.
Вопрос застал ее врасплох. Она прикусила нижнюю губу и через силу ответила:
- Осталось около пятисот долларов.
- Давайте их сюда.
Она колебалась, робко поглядывая на него. Он всем своим видом-губами,
бровями, руками, плечами-выражал сердитое недовольство. Она ушла в
спальню и почти тотчас же вернулась с пачкой бумажных денег в руках.
Он взял у нее деньги, пересчитав, сказал:
- Здесь только четыреста.
- Мне ведь надо жить на что-то, - объяснила она, покорно приложив руку
к груди.
- А еще вы можете достать
- Нет.
- Но ведь есть же у вас что-то, что можно продать
- Есть кольца, кое-какие украшения.
- Заложите их, - сказал он и протянул руку. - Лучшее заведение-"Ремедиал",
на углу Пятой авеню и Мишн-стрит.
Она умоляюще смотрела на него. Взгляд его желто-серых глаз оставался
холодным и безжалостным. Она медленно опустила руку за вырез платья, вытащила
оттуда несколько банкнот, свернутых в трубочку, и положила их в
его протянутую руку.
Он расправил и пересчитал бумажки-четыре двадцатидолларовые банкноты,
четыре десятидолларовые и одна пятерка. Он вернул ей две десятки и пятерку,
а остальные положил в карман. Потом встал и сказал:
- Я ухожу, посмотрим, что можно сделать для вас. Вернусь, как только
смогу. В дверь я позвоню четыре раза. долгий звонок, короткий, долгий,
короткий. Не надо меня провожать. Я сумею открыть дверь.
Она осталась стоять посреди комнаты, провожая его изумленным взглядом
своих синих глаз.
Спейд вошел в приемную, на двери которой красовалась табличка "Уайз,
Мерикан и Уайз". Сидящая у коммутатора рыжая девушка сказала:
- О, мистер Спейд, здравствуйте.
- Привет, солнце мое, - ответил он. - Сид у себя
Пока она возилась со штекером и гнездами, он стоял рядом и держал руку
на ее пухлом плече. Наконец она сказала в микрофон:
- Мистер Уайз, к вам мистер Спейд. - Она подняла на него глаза. -
Идите, вас ждут.
Она пожал ее плечо в знак признательности, прошел через приемную, по
тускло освещенному коридорчику дошел до двери с матовым стеклом. Открыв
дверь, он оказался в кабинете, где за громадным столом, заваленным кипами
бумаг, сидел маленький человечек с продолговатым оливковым усталым
лицом и черными, обсыпанными перхотью волосами. Человечек махнул в сторону
Спейда потухшей сигарой и сказал:
- Бери стул и садись. Значит, Майлз вчера ночью получил последний в
этой жизни подарок-Ни его усталое лицо, ни достаточно высокий пронзительный
голос не выражали никаких чувств.
- Угу, именно поэтому я и пришел. - Спейд нахмурился и откашлялся. -
Кажется, мне придется послать коронера к дьяволу, Сид. Могу я спрятаться
от законников за неприкосновенностью тайн моих клиентов или еще за
чем-либо подобным
Сид Уайз поднял плечи и опустил уголки губ.
- Почему бы и нет Предварительное расследование. это еще не судебное
разбирательство. В любом случае попытка не пытка. Раньше тебе сходили с
рук и более рискованные выходки.
- Знаю, но Данди совсем распоясался, и теперь, боюсь, так просто от
него не отвяжешься. Бери шляпу, Сид, и пойдем навестим кого следует. Я
хочу себя обезопасить.
Сид Уайз бросил взгляд на кипы бумаг, крякнул, но все же встал со
стула и подошел к шкафу, стоящему у окна.
- Ты сукин сын, Сэмми, - сказал он, снимая шляпу с крюка.
...К себе в контору Спейд вернулся в десять минут шестого. Эффи Перин
за его столом читала "Тайм". Спейд сел на стол и спросил:
- Что сногсшибательного в мире
- В мире-ничего. А вот у тебя такой вид, будто ты миллион выиграл.
Он довольно ухмыльнулся.
- Кажется, все не так уж и плохо. Я всегда считал, что мы только выиграем,
если Майлз исчезнет или умрет. Ты не возьмешь на себя труд послать
цветы от моего имени
- Уже послала.
- Цены тебе, ангел, нет. Хочешь проверить свою женскую интуицию
- Чего тебе от меня надо
- Какого ты мнения об Уондерли
- Хорошего, - не колебаясь ответила девушка.
- Слишком уж много у нее имен, - задумчиво произнес Спейд. - Уондерли,
Леблан, а теперь она говорит, что на самом деле ее зовут О-Шонесси.
- А мне все равно. Пусть она возьмет себе хоть все фамилии из телефонной
книги. С ней все в порядке.
- Не знаю. - Спейд сонно смотрел из-под полуопущенных век на Эффи Перин.
Потом тихонько рассмеялся.. Как бы то ни было, за два дня мы получили
от нее семьсот долларов, и уж тут-то все в порядке.
Эффи Перин выпрямилась в кресле и сказала:
- Сэм, если эта девушка попала в беду и ты не выручишь ее или же воспользуешься
ее трудностями и оберешь до нитки, я тебе этого никогда не
прощу.
Спейд деланно улыбнулся. Потом столь же деланно нахмурился. Только он
открыл рот, чтобы ответить, как услышал, что кто-то вошел в контору.
Эффи Перин встала и скрылась в приемной. Спейд снял шляпу и сел в
свое кресло. Девушка вернулась с тисненой визитной карточкой, на которой
он прочитал: "Мистер Джоэл Кэйро".
- Очень странный тип, - сказала она.
- Проси его, дорогая, - сказал Спейд.
Мистер Джоэл Кэйро оказался человеком среднего роста с мелкими чертами
лица и черными прилизанными волосами. В его внешности было что-то левантинское.
На темно-зеленом галстуке мерцал квадратный рубин, обрамленный
четырьмя бриллиантами. Его черное пальто, скроенное точно по узким
плечам, слегка расширялось у пухлого зада. Брюки облегали ноги чуть
плотнее, чем того требовала мода. Верха его ботинок из натуральной кожи
закрывали желто-коричневые гетры. Держа черный котелок рукой в замшевой
перчатке, он шел к Спейду мелкими, смешными, прыгающими шажками. Вместе
с ним в кабинет проник запах "шипра".
Спейд кивнул вошедшему, показал глазами на стул и сказал:
- Садитесь, мистер Кэйро.
Кэйро церемонно поклонился и произнес "благодарю вас" тонким голоском.
Он сел неестественно прямо, скрестил ноги, положил шляпу на колени
и начал снимать свои желтые перчатки.
Спейд откинулся на спинку кресла и спросил:
- Чем могу служить, мистер Кэйро-Дружелюбная небрежность тона, поза в
кресле-все было в точности таким же, как и накануне в разговоре с Бриджид
О-Шонесси.
Кэйро перевернул свою шляпу, бросил в нее перчатки и поставил ее на
угол стола. На указательном и безымянном пальцах его левой руки сверкнули
бриллианты, а на среднем пальце правой загорелся рубин, даже бриллиантовым
обрамлением похожий на тот, что торчал в галстуке. Мягкие и ухоженные
руки из-за пухлых коротких пальцев казались неуклюжими. Потирая
ладони, он сказал:
- Уместно ли незнакомому человеку выразить свои соболезнования по поводу
безвременной кончины вашего компаньона
- Благодарю.
- Могу ли я поинтересоваться, мистер Спейд, существует ли, как считают
газеты, какая-либо... м-м-м... связь между этим печальным событием и
последовавшей вскоре после этого смертью человека по имени Терзби
В ответ Спейд красноречиво промолчал.
Кэйро встал и поклонился.
- Прошу прощения. - Он сел и положил руки на угол стола ладонями
вниз. - Мой интерес, мистер Спейд, вызван отнюдь не праздным любопытством.
Я пытаюсь возвратить некое... м-м-м... украшение, которое-если
так можно выразиться-попало в чужие руки. Я считал и надеялся, что найду
у вас помощь.
Спейд кивнул и вскинул брови в знак того, что внимательно слушает.
- Украшение это является статуэткой, - продолжал Кэйро, тщательно выбирая
и выговаривая слова, - изображающей черную птицу.
Спейд снова вежливо кивнул.
- За возвращение этой статуэтки я готов заплатить от имени ее законного
владельца сумму в пять тысяч долларов.. Кэйро снял со стола правую
руку и ткнул в воздух кончиком уродливого указательного пальца с широким
ногтем. - Я готов взять на себя обязательство-как бы это выразиться. не
задавать лишних вопросов.
Он положил правую руку на прежнее место и вежливо улыбнулся.
- Пять тысяч-немалые деньги, - заметил Спейд, задумчиво глядя на Кэйро-...Они...
Кто-то тихонько забарабанил в дверь пальцами.
Не успел Спейд сказать "войдите", как дверь отворилась, но ровно настолько,
чтобы в щель смогли просунуться голова и плечи Эффи Перин. На
ней была небольшая темная фетровая шляпка и темное пальто с серым меховым
воротником.
- Я вам еще нужна-спросила она.
- Нет. Всего доброго. Запри, пожалуйста, дверь, когда будешь уходить.
- Всего доброго, - ответила она, исчезая за дверью.
Спейд снова повернулся к Кэйро и сказал:
- Это очень заманчивая сумма.
До них донесся звук закрывшейся за Эффи Перин входной двери.
Кэйро улыбнулся и вынул из внутреннего кармана маленький плоский черный
пистолет.
- Будьте добры, - сказал он, - поднимите, пожалуйста, ваши руки за
голову.
5. ЛЕВАНТИНЕЦ
На пистолет Спейд даже не взглянул. Он поднял руки, откинулся на
спинку кресла и переплел пальцы рук за головой. Его спокойные бесстрастные
глаза не отрывались от смуглого лица Кэйро.
Кэйро кашлянул с извиняющимся видом и нервно улыбнулся чуть побелевшими
губами. Его влажные черные глаза выражали застенчивую искренность.
- Я намереваюсь обыскать помещения вашей конторы, мистер Спейд. Предупреждаю,
что, если вы попытаетесь воспрепятствовать, я буду вынужден
застрелить вас.
- Валяйте. - Голос Спейда был бесстрастен, как и выражение лица.
- Встаньте, пожалуйста, - приказал Кэйро. - Я должен удостовериться,
что вы не вооружены.
Спейд встал, оттолкнув кресло.
Кэйро обошел Спейда и остановился у него за спиной. Из правой руки он
переложил пистолет в левую. Потом поднял фалды Спейдова пиджака и посмотрел,
нет ли у того оружия за поясом. Держа дуло пистолета у спины сыщика,
он обнял его правой рукой и ощупал грудь. Лицо левантинца оказа`
лось всего в каких-нибудь шести дюймах от локтя правой руки Спейда.
Когда туловище Спейда стало разворачиваться вправо, локоть его чуть
опустился. Голова Кэйро дернулась назад, но ненамного: правый каблук
Спейда пригвоздил к полу ногу человека в ботинке из натуральной кожи.
Локоть врезался ему в лицо чуть ниже скулы и наверняка свалил бы его на
пол, если бы Спейд не наступил ему на ногу. В следующий миг локоть Спейда
мелькнул мимо ошарашенного смуглого лица и разогнулся, когда его же
рука ударила сверху по пистолету. Не успели пальцы Спейда прикоснуться к
пистолету, как Кэйро тут же выпустил его. В ручище сыщика пистолет казался
игрушечным.
Спейд убрал свой каблук с ноги Кэйро и повернулся к нему лицом. В левую
руку он сгреб лацканы пиджака человечка, а правой рукой засунул отвоеванное
оружие в карман своего пиджака. Желто-серые глаза Спейда горели
мрачным огнем.
Лицо Кэйро скривилось от боли и отчаяния. В его черных глазах стояли
слезы. Кожа стала свинцово-серой, краснело только пятно на щеке, след от
удара локтем.
Не ослабляя хватки, Спейд медленно подтащил левантинца к стулу, на
котором тот еще недавно сидел. И тут Спейд улыбнулся. Нежной, почти мечтательной
улыбкой. Правое плечо его поднялось на несколько дюймов. Согнутая
правая рука чуть отошла назад. Кулак, запястье, предплечье, согнутый
локоть-все обратилось в монолит, двигалось только плечо. Кулак врезался
в лицо Кэйро, на мгновение закрыв одну сторону подбородка, угол
рта и большую часть щеки от скулы до нижней челюсти.
Глаза Кэйро закрылись, и он потерял сознание.
Спейд опустил обмякшее тело на стул; Кэйро лежал, раскинув руки и ноги,
голова упиралась в спинку стула, нижняя челюсть отвисла.
Спейд методично обшарил карманы лежащего в беспамятстве человека; на
столе выросла внушительная горка всевозможных предметов. Вывернув последний
карман, он снова сел в кресло, свернул и прикурил сигарету и начал
рассматривать добычу-серьезно, неспешно и тщательно.
Сначала он осмотрел большой бумажник из мягкой темной кожи. В бумажнике
было триста шестьдесят пять американских долларов в купюрах различного
достоинства; три английские пятифунтовые банкноты; греческий паспорт
со множеством виз и фотографией Кэйро; пять сложенных листков пергамента,
испещренных значками, похожими на арабскую вязь; неаккуратно
вырванное газетное сообщение о том, как обнаружили тела Арчера и Терзби;
фотография темноволосой женщины; большой, пожелтевший от времени шелковый
носовой платок, обтрепавшийся на сгибах; тоненькая пачечка тисненых
визитных карточек мистера Джоэла Кэйро и билет в партер театра "Джиари"
на сегодняшний вечер.
Кроме бумажника и его содержимого, из карманов были извлечены три
цветастых шелковых носовых платка, надушенных "шипром"; платиновые часы
фирмы "Лонжин" с цепочкой из золота и платины, к другому концу которой
был прикреплен грушевидный брелок из светлого металла; горсть американских,
английских, французских и китайских монет; кольцо с полудюжиной
ключей; серебряная авторучка, отделанная ониксом; металлическая расческа
в кожаном футлярчике; пилки для ногтей в кожаном футлярчике; карманный
путеводитель по Сан-Франциско; багажная квитанция пароходной компании
"Сазерн Пасифик"; полпачки каких-то сиреневых пастилок; визитная карточка
шанхайского маклера и четыре листа писчей бумаги из отеля "Бельведер",
на одном из которых мелким аккуратным почерком было написано имя
Сэмюэла Спейда, адрес его конторы и домашний адрес.
Внимательно осмотрев все эти предметы-он даже открыл заднюю крышку
часов, чтобы убедиться, что там ничего не спрятано, - Спейд перегнулся
через стол и, нащупывая пульс, взял двумя пальцами запястье лежащего человека.
Потом пустил безжизненную руку, сел в свое кресло, скрутил очередную
сигарету и закурил.
Кэйро приходил в себя медленно. Сначала он открыл глаза, но прошло не
меньше минуты, прежде чем он смог сфокусировать взгляд. Затем он закрыл
рот, сглотнул слюну и шумно выдохнул через нос. Потом подтащил одну ногу,
ощупал свое бедро, оглядел кабинет потерянным взором, увидел Спейда
и сел. Кэйро открыл было рот, но скривился от боли и схватился за лицо в
том месте, куда его ударил Спейд и где теперь красовался громадный синяк.
Превозмогая боль, он произнес сквозь зубы:
- Я мог застрелить вас, мистер Спейд.
- Вы могли попытаться, - согласился Спейд.
- Но я не пытался.
- Я знаю.
- Тогда зачем вы ударили меня, когда я уже был безоружен
- Простите, - сказал Спейд и оскалился, по-волчьи обнажив клыки, - но
представьте мое огорчение, когда я понял, что разговор о пяти тысячах
долларов оказался чистейшим надувательством.
- Вы ошибаетесь, мистер Спейд. Мое предложение и тогда было серьезным
и сейчас остается в силе.
- Что за чушь-Спейд удивлялся вполне искренне.
- Я готов заплатить пять тысяч долларов за возвращение статуэтки. -
Кэйро отнял руку от израненного лица и снова сел прямо, приняв деловой
вид. - Эта фигурка у вас
- Нет...
- Если ее здесь нет, - Кэйро говорил с вежливым скепсисом, - зачем же
вы рисковали жизнью, пытаясь помешать мне обыскать вашу контору
- Я просто не люблю, когда меня пытаются взять за жабры, - Спейд
ткнул пальцем в вещи Кэйро, лежавшие на столе. - У вас есть мой домашний
адрес. Вы уже побывали там
- Да, мистер Спейд. Я готов заплатить пять тысяч долларов за возвращение
этой вещицы, но согласитесь, что с моей стороны вполне естественно
сначала попытаться избавить законного хозяина от этих трат.
- Кто он, этот хозяин
Кэйро, улыбаясь, покачал головой.
- Смею надеяться, что вы простите меня, если я не отвечу на этот вопрос.
- Вы так думаете-Спейд подался вперед и улыбнулся, не разжимая губ. -
Вы у меня в руках, Кэйро. Вы сами пришли ко мне и наследили так сильно,
что полиции не составит труда протоптать дорожку от вас к вчерашним
убийствам. Так что либо вы выкладываете карты на стол, либо я вам не завидую.
В притворно скромной улыбке Кэйро не было и тени беспокойства.
- Прежде чем прийти к вам, я навел самые подробные справки, - сказал
он, - и убедился, что вы слишком разумный человек, чтобы разорвать выгодные
деловые отношения, увлекшись посторонними соображениями.
Спейд пожал плечами-
- Что-то я не вижу выгодных деловых отношений.
- Я предложил вам пять тысяч долларов за...
Постучав пальцами по бумажнику, Спейд сказал:
- Ничего похожего на пять тысяч долларов здесь нет. Вы блефуете. С
тем же успехом вы могли прийти и предложить мне миллион за розового слона,
но что толку
- Понимаю, понимаю, - произнес Кэйро задумчиво, закатывая глаза. - Вы
хотите иметь доказательства моей искренности. - Он почесал красную нижнюю
губу кончиком пальца. - Может, задаток нам поможет
- Не исключено.
Кэйро потянулся было к бумажнику, но, передумав, отдернул руку и сказал:
- Сто долларов вас устроят
Спейд взял бумажник и вынул сто долларов. Затем нахмурился, заметил
вслух, что "двести, пожалуй, лучше", и вынул двести.
Кэйро промолчал.
- Ваше первое предположение состояло в том, что птица у меня, - сказал
Спейд уверенным деловым тоном, после того как положил двести долларов
в карман и бросил бумажник на стол. - Это предположение неверно.
Есть ли у вас другое
- Да. Вы знаете, где она, или, точнее, знаете, что она в таком месте,
где вы сможете до нее добраться.
Спейд не опроверг и не подтвердил это: казалось, он толком и не слушал.
Потом спросил:
- Как вы можете доказать, что человек, которого вы представляете,
действительно является владельцем этой вещи
- Доказательств, к сожалению, у меня немного. Впрочем, одно все же
есть: никто другой не может предъявить вообще никаких прав на нее. И если
вы знаете об этом деле столько, сколько я предполагаю,- а иначе бы я
не пришел к вам,- то сам способ, которым его лишили этой вещи, свидетельствует
о том, что у него больше прав на нее, чем у кого-либо другого,
- и уж, во всяком случае, чем у Терзби.
- А как же его дочь-спросил Спейд.
Кэйро выпучил глаза, открыл рот, лицо его покраснело от волнения, он
закричал пронзительным голосом:
- Но птица принадлежит не ему!
Спейд неопределенно хмыкнул:
- Ах, вот как.
- Он сейчас здесь, в Сан-Франциско-спросил Кэйро уже не таким пронзительным,
но все еще взволнованным голосом.
Спейд сонно поморгал и предложил:
- Будет лучше, если мы выложим карты на стол.
- Я не думаю, что так будет лучше. - Голос его теперь звучал вкрадчиво.
- Если вы знаете больше, чем я, то ваши знания обернутся для меня
прибылью, да и для вас тоже. я имею в виду пять тысяч долларов. Если же
это не так, то, значит, обратившись к вам, я совершил ошибку, а согласившись
на ваше предложение, лишь усугублю ее.
Спейд равнодушно кивнул и, махнув рукой в сторону вещей Кэйро, сказал:
- Забирайте ваши вещички. - Когда Кэйро начал рассовывать их по карманам,
он добавил: - Если я правильно понял, вы оплачиваете все мои расходы,
связанные с добыванием черной птицы, а сверх того вручаете мне
пять тысяч долларов по завершении дела.
- Да, мистер Спейд, то есть пять тысяч долларов за вычетом того, что
вы уже получили, - всего пять тысяч.
- Хорошо. И, насколько я понимаю, дело это носит законный характер. -
Лицо Спейда, если не считать морщинок в уголках глаз, было серьезным. -
Вы нанимаете меня не убивать и грабить, а просто вернуть вам вещь по
возможности честным и законным образом.
- По возможности, - согласился Кэйро. Его лицо, если не считать глаз,
тоже было серьезным. - И в любом случае со всей подобающей осторожностью.
- Он встал и взял свою шляпу. - Если вы захотите связаться со
мной, то знайте, что я живу в "Бельведере", номер шестьсот тридцать
пять. Я искренне жду большой взаимной выгоды от нашего сотрудничества,
мистер Спейд. - Он неуверенно помолчал. - Могу я взять свой пистолет
- Конечно. Совсем забыл о нем.
Спейд вынул пистолет из кармана пиджака и передал его Кэйро.
Кэйро направил пистолет в грудь Спейда.
- Будьте добры, не от
...Закладка в соц.сетях
