Жанр: Детектив
Конец банды спейда
...ин двухэтажный
дом. Все они были похожи на стариков, выдубленных солнцем, ветром и дождями,
уставших, но не сдающихся.
В дверях барака стояли люди, с любопытством наблюдавшие за Дюком. Он
почувствовал их нервозность. Из-за юбок матерей смотрели живые детские глаза.
В стороне стояла группа мужчин, как бы приготовившаяся отразить любое
нападение на их жилища. На веранде двухэтажного дома в одиночестве сидел
мужчина, казалось, не обращавший никакого внимания на Дюка. На нем была темная
рубашка и выцветший комбинезон. Шляпа сдвинута на затылок. Трудно было
определить его возраст, с равным успехом ему можно было дать и сорок и шестьдесят
лет. Он был высокого роста и крепкого телосложения, с широкими плечами и густой
каштановой бородой. Он сидел в тени и строгал какую-то чурку. Дюк почему-то
решил, что это вожак, если таковой у жителей Пиндерс-энда имелся.
- Добрый вечер, - приветствовал он мужчину. - Вы здесь главный?
- Может быть. А что вам нужно?
- Это зависит от вас. Мне хотелось бы предложить вам одно совместное дело.
- Вот что, мистер, - холодно отозвался тот. - Вы зря тратите свое время. За
последние две недели у нас перебывало не меньше десятка людей, предлагавших
выгодные сделки. Мы в них не заинтересованы. Нам хочется одного: чтобы Пиндерсэнд
остался в руках его жителей.
- Меня зовут Гарри Дюк. Может быть, вы слышали обо мне?
- Из Беновилля? - заинтересовался мужчина. - Тогда что вам нужно?
Гарри поставил ногу на ступеньку веранды.
- Меня интересует Пиндерс-энд по другим мотивам, - медленно сказал он. - Я
узнал, что этот участок куплен. Вам уже отказали в квартирах?
- Да. Но вам-то что до этого?
- Вы собираетесь уезжать?
Мужчина почесал лохматую голову, потом пожал плечами.
- Ничего другого нам не остается. Пока Пиндерс-энд не продавали, мы были
спокойны. Вовремя платили за квартиры, и никто не имел права нас выселять. Теперь
все изменилось.
- Человек, купивший Пиндерс-энд, сегодня утром был найден с перерезанным
горлом. - Гарри внимательно посмотрел на собеседника. - Контракт о продаже
исчез. Пока его не найдут, у вас есть небольшая передышка.
- Чего вы добиваетесь, мистер?
- Тимсен, человек, купивший Пиндерс-энд, действительно убит, и я хочу найти
убийцу. Если вы откажетесь выезжать, то настоящему владельцу контракта придется
выйти из тени. Думаю, это поможет нам найти убийцу.
Мужчина встал.
- Войдите, мистер. Это дело надо обсудить. Дюк последовал за ним в дом.
Внутри было полутемно, я после яркого света он поначалу ничего не мог рассмотреть.
Потом он увидел обои, висевшие клочьями, облезлые я покосившиеся рамы. Под
ногами трещали рассохшиеся доски пола.
- Меня зовут Кейзи, - сказал мужчина и провел Гарри в небольшую комнатку в
глубине дома. Она была обставлена бедно, но чисто. Кейзи указал Дюку на кресло, а
сам выставил на стол бутылку и стаканы. - Выпьете яблочной водки?
- С удовольствием. Ваша жизнь здесь не очень-то легка?
- Так было не всегда, - Кейзи пожал плечами. - Каких-нибудь пять лет назад у
нас были свои усадьбы, и мы жили совсем не плохо. Правда, земля здесь неважная.
Может быть, мы бы и покинули эти места, если бы не женщины и дети. Они держатся
за Пиндерс-энд.
Дюк глотнул водки и чуть не задохнулся: такой она была крепкой. Отдышавшись,
он сказал:
- Можете спокойно оставаться здесь. Я позабочусь о юридической стороне дела и
найду вам хорошего адвоката. Видите, как обстоят дела: кто-то купил Пиндерс-энд, но
другому человеку так нужен контракт, что он не остановился даже перед убийством.
Меня интересует, по каким мотивам он это сделал... У вас есть на сей счет какиенибудь
предположения?
Кейзи с горечью рассмеялся.
- Не знаю. На первый взгляд, здесь действительно запустение. Но есть, видимо,
люди, думающие иначе, и мне хотелось бы знать - почему. Может быть, тут есть
какие-нибудь клады и полезные ископаемые?
- Здесь нет ничего. Вообще ничего. - Дюк допил водку. - Но должна же быть
причина, по которой люди так дерутся из-за Пиндерс-энда... Во всяком случае я
заинтересован в том, чтобы вы не уходили отсюда.
Кейзи почесал затылок.
- Но мы получили уведомление о выселении. Что же нам делать?
- Отдайте уведомление мне. Я передам адвокату, и он займется вашим делом.
- Ладно, - согласился, наконец, Кейзи. - Я много слышал о вас и знаю, что на
ваше слово можно положиться. Я постараюсь, чтобы и остальные жители остались.
Дюк встал.
- Соберите все уведомления, а дальше посмотрим.
- Минутку, мистер. Я схожу и переговорю с остальными. Это не займет много
времени.
Кейзи вышел из комнаты. Дюк снова сел в кресло и задумался. Кейзи показался
ему дельным человеком. Если он действительно уговорит людей остаться, это будет
важным шагом.
Белман, Спейд или Шульц, кто бы за этим делом ни стоял, - не смогут ничего
предпринять, пока здесь остаются эти люди. Но что же, черт возьми, они ищут здесь?
Гарри было ясно одно - Пиндерс-энд лакомая добыча. Но какая именно?
Вдруг он почувствовал какое-то смутное беспокойство. Он не мог объяснить его
причину: может быть, дело было в тусклом свете, царившем в доме, или в
потрескивании рассыхающихся досок. Гарри сидел, прислушиваясь к шумам и
шорохам старого дома. Вдруг он затаил дыхание. Ему показалось, что где-то рядом
раздались осторожные шаги. Кто-то почти бесшумно крался к дому. Дюк подошел к
двери и прислушался. Теперь он определенно слышал шаги на втором этаже дома. В
коридоре было темно, и Гарри почти ничего не видел. С улицы доносились шум и
крики детей.
Дюк проверил револьвер и почувствовал себя увереннее. Он отворил дверь, и она
громко скрипнула. Наступила тишина. Очевидно, тот, кто был наверху, притаился.
Неожиданно Дюку пришла в голову мысль, что сверху у Кейзи может находиться
жилец, и что он сам ставит себя в неловкое положение, хватаясь при каждом шорохе
за оружие.
Однако инстинкт подсказывал ему, что человек наверху не имеет к Кейзи
никакого отношения. Гарри быстро выскользнул в коридор, проклиная при этом
старый дом, - нельзя было сделать и шагу, не обнаружив при этом себя. В коридоре
было темно, и Гарри попытался сообразить, где может быть лестница на второй этаж.
Наверх нельзя было подняться незамеченным, но Гарри решил попытаться. Он
ощупью нашел первую ступеньку лестницы. Она была довольно прочной и не
скрипела. Старые перила прогнулись, когда он ухватился за них. Поэтому весь
дальнейший дуть он проделал, согнувшись в три погибели и ощупывая руками
ступеньки. Когда он добрался до верха, с улицы раздался детский крик: "Крисси!" У
Гарри мелькнула мысль, что, видимо, вскоре он найдет эту самую "Крисси", тем
самым поставив себя в довольно глупое положение. Не вставая, он вглядывался в
чернильную темноту коридора. Здесь пахло затхлым воздухом, отсыревшими обоями,
пылью - короче, привычными запахами старого дома.
Вдруг где-то совсем рядом скрипнула половица. Гарри вгляделся в темноту и
увидел, что в метре от него кто-то стоит.
Он был в трудном положении. Стрелять он не мог, поскольку неизвестный мог
оказаться одним из друзей Кейзи. Но заговорить он тоже не решался, боясь подставить
себя под выстрел, в том случае, если перед ним стоит враг. Скоро ему стало слышно
дыхание того, другого человека. У Гарри больше не было сомнений.
- Не двигайтесь, иначе я буду стрелять! - крикнул он.
Где-то вблизи раздался еле слышный шорох. Гарри вскинул револьвер, но в тот же
момент получил сильнейший удар в голову. Не успел он опомниться, как его еще
дважды ударили чем-то тяжелым. В глазах Гарри вспыхнули фейерверки искр, и он
надолго потерял сознание.
Глава 13
Шульц с кривой ухмылкой стоял перед зеркалом и завязывал галстук. В зеркало
ему была видна Лорелли, сидевшая на кровати с подносом для завтрака на коленях и
курившая сигарету.
- Моя крошка, - сказал он. - Очень плохая привычка курить во время еды.
Каждому занятию свое время.
- Отвяжись от меня, - равнодушно буркнула она.
- Я рад, что ты решила вернуться. - Он пригладил щеткой остатки волос. -
Правда, очень рад.
- Наверное, я просто тронутая, - мрачно заметила Лорелли. - Дюк в тысячу раз
красивее тебя.
- Почему же ты в таком случае вернулась? - спросил он, наклоняясь над
девушкой. Голос его был ласков, но взгляд недоверчив.
- Наверное, в силу привычки, - она пожала плечами.
- Ты ему действительно не сказала ни слова?
- Ни единого. Вчера ты дал слишком много воли рукам, вот я и решила тебя
немного проучить. Я никогда не собиралась оставаться с Дюком.
Шульц не был удовлетворен этим ответом, но сейчас у него не было времени для
обстоятельного допроса.
- Тебе в ближайшие дни лучше не выходить из дома, - сказал он. - Вначале я
должен поговорить с Дюком. От него можно ждать всяких неожиданностей.
Компанию тебе составит Джо.
- Очень мило... - Лорелли принялась за кофе.
- Не хотелось бы оставлять вас одних в доме. Джо очень молод. Надеюсь, ты не
станешь провоцировать его на всякие гнусные поступки?
- Не говори ерунды. За кого ты меня принимаешь? Сам посуди, что мне делать с
Джо?
- Вот и я себя об этом спрашиваю, - двусмысленно заметил толстяк.
- У него нет ни цента, а кроме того, он совсем ребенок.
- Здравое рассуждение, - Шульц удовлетворенно кивнул. - Но на всякий
случай предупреждаю: он убил двух человек.
Это было новостью для Лорелли.
- Двух человек? А мне не опасно оставаться с ним в доме?
- Не беспокойся. Джо будет охранять тебя... Красивый сад, правда? Надеюсь, я
вернусь не слишком поздно и сумею еще поработать часок в саду. А теперь я должен
идти. - Он нагнулся и поцеловал девушку.
- Оставь, - недовольно сказала она, отстраняясь. - Как мне надоели твои
слюнявые поцелуи.
- До вечера. - В глазах Шульца мелькнул опасный огонек.
Когда Шульц уже подошел к двери, Лорелли вдруг окликнула его:
- Пол, Гарри вчера рассказывал, что ты надевал петлю мне на шею. Это правда?
Толстяк остановился, как вкопанный, но заставил себя принужденно засмеяться.
- Ну и шутник этот Гарри! - сказал он, глядя на девушку. - Чего только не
выдумает...
- Я терплю, когда ты меня бьешь и швыряешь стаканами, но убийство - совсем
другое дело. Если ты действительно решился на такое, то я сама сверну тебе шею.
Шульц не ожидал такого тона.
- Успокойся, моя радость. Не слушай этого проходимца. Кроме всего прочего, я
никогда бы не воспользовался для убийства веревкой. - Его глаза засверкали, как у
кошки. - Для тебя я купил бы медленно действующий яд я потом долго наблюдал бы,
как ты умираешь и как исчезает твоя красота.
- Убирайся! - крикнула девушка, садясь. - Я не хочу тебя слушать.
Увидев страх в глазах Лорелли, Шульц довольно захохотал. "В самом деле, эта
идея с ядом, пожалуй, неплохая", - подумал Шульц. Вслух же он сказал:
- Я просто пошутил. Забудь о том, что говорил тебе Гарри. - Дружески
подмигнув ей, он ушел. Лорелли уткнулась в подушки и со страхом ощупала свое
горло. Если Шульц действительно решил ее задушить, то в этом доме нельзя
оставаться ни минуты. Она услышала, как отъехала машина Шульца, встала и оделась.
Предстоял трудный день. Ей необходимо было что-то предпринять. Эта история с
петлей напугала ее. Закурив сигарету, Лорелли подошла к окну. В это время
открылась дверь, и вошел Джо. Как и Лорелли, он не имел фамилии и всегда
пользовался только именем. Шульц предпочитал подбирать себе людей без прошлого.
Они приходили из темноты и уходили в темноту, когда Шульц переставал нуждаться в
них.
Джо был молод годами, но богат опытом. Хотя Шульц и не особенно доверял ему,
но все же постоянно держал при себе. Джо был худощавый, стройный юноша. Он
постоянно носил старые фланелевые брюки и кожаную куртку. Его темные, густые
волосы были коротко острижены и блестели от бриолина. Единственное, что красило
его, - это большие черные глаза с длинными ресницами.
Он постоял, глядя на Лорелли, потом закрыл дверь. Девушка резко повернулась в
его сторону. Джо, не обращая на нее никакого внимания, подошел к туалетному
столику и стал один за другим открывать баночки и флаконы, нюхая их содержимое.
Найдя понравившиеся ему духи, он вылил несколько капель себе на ладонь, растер и с
наслаждением вдохнул аромат.
- Толстяк говорил о нас с тобой, - сказала Лорелли.
- Знаю, - коротко бросил Джо.
- Я начинаю его бояться.
- Его? - Джо усмехнулся.
- Гарри Дюк рассказывал вчера, что Шульц хотел меня задушить. Как ты
думаешь, это правда? Пол сказал, что он врет.
Юноша взял со стола ножницы и принялся подстригать себе волосы за ушами.
- Хотел бы я знать, куда бы он дел твой труп.
- Джо, послушай, я боюсь.
- Еще чего? - спросил он, откладывая ножницы.
- Шульц пригрозил, что отравит меня.
- Он просто запугивает. Что он знает о ядах.
- Еще он сказал, что ты убил двух человек. Это правда?
- Да. И что, это тебя пугает?
- Нет, но ты никогда не говорил мне об этом. Кто были эти люди и почему ты их
убил?
- Какое тебе дело? Я уже об этом давно забыл. Мы болтаем с тобой и только
напрасно тратим время.
- В нашем распоряжении целый день. Шульц приедет только вечером.
- Он так сказал?
- По-моему, ты тоже боишься его.
Джо рассмеялся. Лорелли взглянула на его полудетское лицо и успокоилась. Его
она могла не опасаться. Это все-таки не Пол Шульц.
- Расскажи, что у вас произошло? - после паузы спросил Джо. - Я, собственно,
за этим и пришел.
- Только за этим?
- Не только. Но сначала я должен все выяснить... Почему ты ушла с Дюком?
- Пол вчера вечером совсем разошелся. Тебя не было, вот я и ушла с Дюком.
- Смотри, не лги мне! - Джо пристально посмотрел на нее. - Надеюсь, ты
ничего не рассказала ему о Белмане?
- Оставь меня в покое.
- Почему же ты не осталась с Дюком? Ведь у тебя была такая возможность...
- Во всяком случае не из-за тебя, - разозлилась Лорелли. - Дюк настоящий
мужчина.
- Знаю, - сказал Джо, пробуя на руке ее помаду. - Я уже думал, что больше не
увижу тебя. Почему же ты все-таки вернулась? - В его голосе не было язвительности,
он действительно хотел узнать правду.
- Ты странный парень, - сказала Лорелли. - Неужели тебе совершенно
безразлично, останусь я у Шульца или нет?
- Может быть. Так почему ты ушла от Дюка?
- Испугалась.
- Чего?
- Он отвез меня не к себе домой, а к другу. Тот предоставил мне свою кровать, а
они сами остались в другой комнате. Но все это время в спальне у меня было
ощущение, что я не одна. Понимаешь?
- Нет, - он покачал головой.
- Я просто не могла этого выносить. Там стоял большой шкаф, и мне все время
казалось, что там кто-то прячется. Я так и не смогла уснуть. А потом просто открыла
окно и вылезла. - Она вздрогнула, вспомнив это.
- В сегодняшней газете сообщается, что в квартире Питера Каллена найден
Тимсен с перерезанным горлом. Говорится, что это самоубийство.
Лорелли взяла руку Джо и серьезно посмотрела в его глаза.
- Я боюсь, Джо. И Пола я не могу больше выносить. Надо удирать отсюда.
Джо опрокинул Лорелли на постель и посмотрел на нее сверху вниз.
- За Полом я уже слежу, - сказал он и начал нежно поглаживать шею девушки.
- Что ты делаешь? - спросила она.
- Думаю. Итак, у него появилось искушение надеть на тебя петлю? - Его тонкие
пальцы ласкали кожу Лорелли. - Этого ему не следовало делать...
Злой огонек в глазах Джо испугал Лорелли, и она уткнулась в его кожаную куртку.
- Может, облить его водой? - услышал Гарри чей-то голос.
Он открыл глаза и увидел над собой испуганное лицо Кейзи, а рядом с ним еще
одного мужчину, лицо которого не мог рассмотреть в полутьме коридора.
- Не надо воды, - попросил Дюк. - Я и так моюсь каждый день.
- Вы пришли в себя, мистер? - спросил Кейзи.
- Понятия не имею, - отозвался Дюк, ощупывая две болезненные шишки на
голове.
- Вы свалились с лестницы? - спросил Кейзи. - Сейчас я принесу вам выпить.
- Наконец я слышу здравую речь, - сказал Дюк, вставая.
Выпив первую порцию виски, Гарри почувствовал себя лучше.
- Вот это хорошо, - сказал он, садясь в старое кресло.
- Дженкинс, мой сосед, - представил незнакомца Кейзи.
Дюк ему кивнул.
- Прошу извинить меня, я не в лучшем настроении для знакомства.
- Ничего, - отозвался Дженкинс.
- Что случилось? - поинтересовался Кейзи. - Я нашел вас лежащим без
сознания под лестницей и здорово испугался.
- Я услышал шаги на втором этаже и решил посмотреть, что там происходит.
Думал, что это кто-то из ваших друзей. Ну и получил два сильнейших удара по голове.
- Вы уверены, что слышали шаги в доме? Я живу здесь один.
Дюк потрогал шишки на голове.
- Вы думаете, мне это приснилось?
Кейзи и Дженкинс обменялись взглядами.
- Пойдемте, я покажу вам все. - Дюк встал.
Они оставили открытой дверь в коридор, чтобы хоть немного света падало на
лестничную площадку, и с трудом стали карабкаться по лестнице на второй этаж.
- Куда идти дальше? - достигнув верхней ступеньки, спросил Гарри.
Кейзи прошел мимо него по коридору и открыл первую же дверь.
- Здесь никто не живет. Я живу только на первом этаже.
Дюк окинул взглядом небольшую комнату. Окно в ней было заколочено досками,
и только благодаря свету из коридора можно было увидеть, что комната пуста. Он
разочарованно покачал головой.
Кейзи открыл вторую дверь.
- Больше на этом этаже комнат нет.
Дюк и сам уже это видел.
- Вы не можете дать сюда побольше света?
Кейзи отодрал одну из досок, и в комнату хлынул поток солнечного света. Стала
видна старая мебель и различный хлам, скопившийся здесь за долгие годы. На
пыльном полу отчетливо выделялись чьи-то шаги.
- Здесь кто-то был! - сказал Дженкинс.
- Не предполагаете, кто бы это мог быть? - Дюк вопросительно смотрел на
Кейзи.
Тот отрицательно покачал головой.
Гарри обошел комнату, оглядывая все в ней, но ничего интересного не нашел.
- Странное дело, - задумчиво проговорил он. - Пока можно утверждать только
одно: кто-то здесь был с конкретной целью. - Он повернулся к Кейзи: - Как давно
вы здесь живете?
- Должно быть, лет шесть, - ответил тот, подумав. - Тогда еще была жива моя
жена. Это наша спальня. После смерти жены я перешел вниз и перестал пользоваться
этой комнатой.
Дюк продолжал свой осмотр, а оба сторожила с интересом наблюдали за ним.
Смахнув пыль с деревянной панели камина, он спросил:
- Что здесь?
Кейзи заглянул через его плечо. Над камином были вырезаны буквы "Ф" и "П".
- Эти буквы уже были здесь, когда мы вселились. Наверное, их вырезал старый
владелец дома.
Гарри осторожно сдул пыль с каминного карниза. Гравировка казалась очень
старой.
- Что могут означать эти буквы?
- Этому дому, наверное, лет сто, - ответил Кейзи. - Мало ли что тогда могли
изобразить.
- Сто лет! Подумать только! - Гарри вынул из кармана перочинный нож. - Вы
позволите?
- Пожалуйста.
Гарри принялся вырезать на дереве свои инициалы. Сравнение показало, что
буквы появились хоть и давно, но все же не сто лет назад. Встав на колени, он начал
ощупывать доски пола.
Вдруг Дженкинс заметил подозрительное пятно под окном.
- Здесь уже кто-то орудовал, - сказал он.
Дюк, присев на корточки, осмотрел это место. Было ясно, что одну из досок
недавно поднимали. Он без особого труда проделал то же самое и обнаружил под
доской тайник. Но, кроме пары потревоженных пауков, в нем ничего не оказалось.
- Что вы ищете? - спросил Дженкинс.
- Понятия не имею, - пожал плечами Дюк.
Оба мужчины удивленно смотрели на него. Гарри вынул из кармана револьвер и
протянул его Кейзи.
- Умеете обращаться с этой штукой?
- Конечно. Когда-то сам имел такой же.
- Оставьте револьвер у себя. Ваша задача никого не пускать в дом. Если здесь
кто-то будет что-то искать, то постарайтесь, чтобы он этого не нашел.
Затем Гарри вытащил из кармана пачку долларов, при виде которых у Дженкинса
перехватило дух.
- Вот вам сто долларов. Я нанимаю вас на два дня. Ваша задача никого не пускать
в дом.
- Послушайте, мистер, - возразил Кейзи, - это мой дом, и я не нуждаюсь в
особой плате за его охрану.
Гарри не ожидал такой реакции, но это ему понравилось.
- Простите, я не хотел вас обидеть.
- Неужели ты позволишь этим деньгам уплыть? - воскликнул Дженкинс.
- Заткнись! Это не твое дело.
- Ладно, - сказал Гарри. - Отдайте мне повестки о выселении. Этим я займусь
завтра. А потом снова приеду сюда.
Вместе они спустились на веранду. Гарри некоторое время постоял, глядя на
расстилающийся внизу Фервью.
- Прекрасный вид, - заметил он.
- Да. И здесь когда-то тоже было прекрасно, - с горечью проговорил Кейзи.
- Я провожу вас к машине, - сказал Дженкинс не без умысла.
- Не смей! - резко возразил Кейзи. - Нельзя брать незаработанных денег.
- Но, Тим, детям надо купить ботинки, и уже скоро месяц, как мы не ели мяса.
- Если тебе нужны ботинки и мясо, иди работать в Беновилль! - яростно
крикнул Кейзи. - У нас в Пиндерс-энде нет побирушек!
Дюк с интересом наблюдал за перепалкой.
- А вы держите их в узде, - заметил он.
- Послушайте, мистер, - сказал Кейзи. - Когда-то мы все здесь были очень
счастливы. Сейчас нам трудно, не спорю, но мы предпочитаем идти своим путем.
Любой из нас мог бы уйти в Беновилль и найти там работу, но мы остаемся тут. Мы не
любим чужаков с туго набитыми бумажниками. Их вид разлагает слабых духом.
- Неплохая философия. Я учту это.
- А как насчет стаканчика яблочной? - спросил Кейзи.
- Сейчас не могу. Боюсь, она прожжет дырку в моем желудке.
- Я могу продать вам бутылку, - предложил Кейзи, исчезая в доме. Вскоре он
вернулся и подал Дюку бутылку. Тот вынул деньги и отсчитал сто долларов.
- Дороговато для водки, - сказал он со смехом.
- Зато законно, - улыбнулся Кейзи, пряча деньги в карман. - И с учетом
обслуживания, - при этом он похлопал рукой по карману, в котором лежал
револьвер.
- Я совсем забыл об этом, - спохватился Дюк. - Позаботьтесь о доме.
- Не беспокойтесь. Ни одна душа не переступит порог этого дома.
- Ну, тогда до завтра. - И Дюк зашагал по пыльной дороге к своему автомобилю.
Клер уже надевала шапочку, когда в ее маленький кабинет вошел Сэм Тренч.
- Ты домой? - поинтересовался он.
- Нет, Питер пригласил меня пообедать.
Тренч закурил трубку.
- У тебя серьезно с этим Питером Калленом?
- Это мое личное дело, - засмеялась девушка. - Не будьте таким любопытным.
- Клер, сама понимаешь, я считаю тебя своей дочерью и хочу, чтобы ты была
счастлива.
- Не беспокойтесь, я буду счастлива.
- Питер показался мне неплохим парнем, и у него хорошая работа.
- Сэм, ты невозможен. Да, работа у него отличная, и он вполне самостоятельный
человек.
- Я ничего не имею против твоего Питера. Но кто мне действительно понравился,
так это Гарри Дюк.
- Как вы можете упоминать рядом эти два имени!..
- А в чем дело? - удивился Сэм.
- Я бы хотела, чтобы они совсем перестали встречаться. Гарри - это типичный
игрок, расчетливый и безжалостный. Возьмите хотя бы эту историю с Тимсеном. Ведь
это он заставил Питера солгать полиции.
- Разве ты не учитываешь, что он старался выгородить Питера?
- Что вы имеете в виду?
- Ну, подумай немного. Тимсен оказался с перерезанным горлом в постели
Питера. Как он попал туда? Проще всего для Гарри было исчезнуть утром и оставить
твоего Питера с трупом наедине.
- Надеюсь, вы не хотите сказать, что Питер имеет какое-то отношение к смерти
Тимсена?
- Не кипятитесь. Клер. Я только хочу сказать, что Гарри имеет к этому еще
меньшее отношение, однако он продолжает таскать для Питера каштаны из огня.
- Я скоро поссорюсь с вами, Сэм. Ведь вы прекрасно знаете, что у Питера есть
работа, тогда как Дюк совершенно ничего не делает.
- Вот как раз об этом я и подумал, - сказал Тренч. - Если Питер так занят, что
не может помочь другу, то не следует ли нам взять на себя часть его проблем.
- Разумеется, - кивнула Клер. - Но что мы можем сделать?
Тренч выколотил пепел из трубки.
- По-моему, мы должны взяться за Белмана. Ведь он имеет самое
непосредственное отношение к Тимсену. Может быть, ему что-то известно.
- Хорошо, я сейчас же поеду к нему.
- Не спеши. Давай подождем Гарри Дюка. Может, он придумает что-нибудь
другое.
- Нет, я не буду ждать. - Клер решительно взялась за сумочку. - В восемь часов
у меня встреча с Калленом. Так что я едва успею поговорить с Белманом. Не
беспокойтесь, я ничего ему не выдам, но постараюсь выудить что-нибудь полезное.
- Хорошо, Клер. Завтра утром мы еще раз соберемся здесь и обо всем поговорим.
Уже взявшись за ручку двери, Клер обернулась:
- Вы не должны думать, Сэм, что Питер увиливает от расследования. Вот
увидите, он будет нам помогать.
- Посмотрим, - ответил Тренч. - Я посижу еще в редакции и, может быть,
дождусь Дюка.
Сэм вернулся в бюро и занялся своими делами. Он был так погружен в работу, что
даже не заметил, как в дверях возник Гарри.
- Наконец-то! - воскликнул Тренч, отрываясь от бумаг. - Я уже вас заждался.
- Все разошлись? - спросил Гарри, оглядываясь с легким сожалением.
Редактор изумленно смотрел на него.
- Что случилось с вашим лицом?
- А-а, это результат посещения Пиндерс-энда и действие яблочной водки.
- Что там случилось?
- Вы знаете человека по имени Кейзи?
- Да, и немало лет. С ним все в порядке. У него в Пиндерс-энде раньше была
ферма, но потом она пришла в упадок. Сейчас он руководит небольшой колонией
старожилов в Пиндерс-энде. А вы что, встретились с ним?
- Да, и купил у него бутылку яблочной водки. Не хотите ли попробовать?
- Этой огненной воды? Она с вами? - Сэм заулыбался всеми морщинами своего
лица.
- Разумеется.
Когда Гарри вернулся, на столе Тренча уже стояли два стакана. Он взял бутылку из
рук Гарри и осторожно разлил содержимое по стаканам.
- Нужно быть очень осмотрительным, чтобы моя жена не учуяла запах
спиртного. Она этого терпеть не может. - Выпив, он спросил: - Ну, как дела?
- Кажется, мне удалось уговорить жителей Пиндерс-энда не выезжать из своих
домов. Пока они там, ни один посторонний человек не сможет занять этот участок.
- А дальше?
- Завтра утром я поеду туда и осмотрю как следует дом Кейзи. По-моему, там
что-то спрятано. А
...Закладка в соц.сетях
