Жанр: Детектив
Доминико
...ной привычке, встав рано утром.
Визит полиции не встревожил Соло. Он не сомневался, что Лепски не увидел, кто
ударил его, так как следил только за Кортесом.
- Пригласи их сюда, - сказал тот, поднимаясь из-за стола.
Вошедших Биглера и Лепски Соло встретил улыбкой.
- Проходите, джентльмены. А, мистер Лепски! Как вы себя чувствуете? Я очень
сожалею, что вчерашний вечер кончился так плачевно. Мой человек доставил вас
домой... Очень сожалею.
- Понятно. - Лепски прошел в кабинет, а Биглер остался у двери. - Боюсь, твои
печали на этом не кончатся.
Улыбка Соло явно поблекла.
- Но, мистер Лепски, я ни в чем не виноват. Вы выпили немного.
- Молчать! - рявкнул Лепски. - Сядь!
Соло опустился на стул.
- Где Гарри Митчелл?
Соло мигнул. Этого вопроса он не ждал.
- Митчелл? Вероятно, в кабинке... или плавает... Я не знаю. У него сегодня
выходной.
- Я слышал, Митчелл поплыл с твоей дочерью на остров Шелдон.
Взгляд Соло затуманился.
- Нет. Я не знаю, кто сказал вам об этом, мистер Лепски, но Нина плавает на
Шелдон одна. Ей нравится там купаться, и я иногда даю ей мою лодку.
- Ты хочешь сказать, что Митчелла на острове нет?
- Разумеется, нет.
- А твоя дочь поплыла туда?
- Да... Она взяла лодку.
- А почему ты так уверен, что Митчелл не поплыл с ней, Соло?
- Я видел, как она отплывала от берега. Она была одна. Она не взяла бы с собой
Митчелла или кого-то еще. Нина - порядочная девушка.
Лепски ухмыльнулся.
- Ты готов подписаться под этими словами?
Кровь бросилась в лицо Соло.
- Следите за тем, что вы говорите, мистер Лепски! Я не потерплю ни единого
слова, сказанного против моей дочери. Обо мне говорите все, что угодно, но не
трогайте ее!
- Отлично. Значит, нам не о чем беспокоиться?
- Что это значит? О чем вы беспокоитесь?
- О твоей дочери, Соло, - ответил Лепски. - Мы получили сведения, что
Митчелл поплыл с ней на Шелдон. Раз это не так, нам не надо посылать на остров
четырех парней. Они смогут провести воскресенье в кругу семьи.
Соло сжал кулаки.
- Я не понимаю... о чем вы говорите?
Лепски повернулся к Биглеру.
- Сказать ему, сержант?
Тот безразлично пожал плечами.
- Зачем? Раз Митчелл не с его дочерью, не стоит впутывать его в это дело.
- Да, пожалуй, вы правы, - кивнул Лепски.
- Что все это значит?! - взревел Соло.
- Но если он лжет и Митчелл на острове, девочке не поздоровится, - продолжал
Лепски, казалось, не замечая реакции Соло.
- Вряд ли он станет обманывать нас. - Биглер взглянул на гиганта. - Не так ли,
Соло?
Тот достал носовой платок и вытер вспотевшее лицо.
- Я ничего не понимаю, сержант. Я... Я...
- Мы теряем время, - перебил его Лепски. - Где кабинка Митчелла?
- Зачем он вам понадобился?
- Что ты о нем знаешь, Соло?
- Я? Ничего... Он отменный пловец... хороший парень... я...
- С чего ты взял, что он хороший парень?
Соло облизнул пересохшие губы.
- Он ведет себя, как... А что случилось?
- Ты не интересовался прошлым Митчелла, когда принимал его на работу?
- Нет. - Соло покачал головой. - А что?
- Ты хочешь сказать, что нанял Митчелла, не наведя о нем справок?
Соло вскочил на ноги. Он напоминал разъяренного быка, в загривок которого
всадили дюжину пик.
- Что вы морочите мне голову, черт побери!
Лепски неторопливо достал из внутреннего кармана бумажник, вынул из него
телетайпную ленту и швырнул ее на стол.
- Вашингтон сообщает, что Гарри Митчелл, третья десантная бригада, первая
рота, убит в бою второго апреля шестьдесят седьмого года. Если хочешь - прочти
сам. Это официальный ответ на наш запрос. Прямо из Вашингтона. А уж там-то не
ошибаются.
Чтобы скрыть улыбку, Биглер закашлялся.
Соло дрожащей рукой взял ленту.
- С чего ты решил, что твой новый спасатель - Митчелл? - продолжал Лепски.
Соло взглянул на детектива.
- Если он не Митчелл... то кто?
- Логичный вопрос, Соло, очень логичный. Кто он? Если бы ты поинтересовался
его прошлым, тебе, возможно, не пришлось бы спрашивать об этом. Ты никогда не
слышал о Дейве Доханью?
Соло покачал головой.
- Нет? Ты не читаешь газет? И не знаешь Бостонского Душителя?
Соло шумно глотнул.
- Я слышал... но...
- Доханью и он - одного поля ягоды: такой же сексуальный маньяк. Три недели
назад он удрал из Шервинского института для психически ненормальных
преступников. Об этом писали в прессе, но ты слишком занят, чтобы читать газеты, не
так ли? И сообщали его приметы. Доханью - высокий блондин лет тридцати, со
светло-голубыми глазами и сломанным носом. Одно время он был профессиональным
боксером. Хороший пловец, когда-то выиграл бронзовую медаль.
У Соло подогнулись колени, и он рухнул на стул, заскрипевший под его тяжестью.
- Это Митчелл!
- Нет. Вашингтон говорит, что Митчелл мертв. А это - Дейв Доханью, опасный,
хитрый сексуальный маньяк. Он уже убил трех молоденьких девушек.
Соло поднялся и двинулся к двери. Лепски и Биглер пытались остановить гиганта,
но отлетели от него, как два мотылька. Лишь четверо полицейских, ждавших снаружи,
смогли сдержать Соло и затащить обратно в кабинет после того, как наполовину
оглушили его дубинками.
Лепски подмигнул Биглеру и вновь подошел к столу.
- Что случилось, Соло? Что за игру ты затеял?
- Пустите меня к моей девочке, - взмолился тот. - Она с Митчеллом. И зачем
только я пытался обмануть вас, мистер Лепски! Пустите меня к ней.
- А как ты доберешься до Шелдона, Соло? Вплавь?
- Я возьму лодку... Я... - Соло замолчал, поняв, что ему еще надо найти
подходящую лодку. А на это уйдет драгоценное время.
- У нас есть лодка, - заметил Лепски. - Если хочешь, мы тебя довезем.
Соло вскочил.
- Так чего же мы ждем? Быть может, этот сукин сын убивает сейчас мою
девочку! Чего мы ждем!
- Мы никуда не поплывем, пока ты не объяснишь нам, что к чему, Соло, -
ухмыльнулся Лепски. - Я хочу знать: почему умер Лысый? И что делает Митчелл на
острове Шелдон? И где сейчас Кортес, и какое отношение имеет он к этой истории?
Соло покачал головой.
- О Лысом я ничего не знаю. Я уже говорил вам об этом.
- Это плохо, - вмешался Биглер. - А не выпить ли нам кофе? Тут все-таки
ресторан.
- Отличная идея. - Лепски кивнул одному из полицейских. - Организуй нам
кофе. Возможно, мы проторчим тут все утро.
- Мы теряем время! - взревел Соло. - Он уже мог убить ее!
- В этом ты будешь винить только себя, - отрезал Лепски. - Так что решай. И
побыстрее!
Лицо Соло исказила гримаса бессильной ярости.
- Вы все врете! - Его огромные кулаки опустились на стол. - Я не верю, что
Митчелл - Доханью! Вы врете!
- А Вашингтон утверждает, что Митчелла убили в шестьдесят седьмом году, -
спокойно ответил Лепски. - Может, твой бармен читает газеты. - Он подозвал
одного из полицейских. - Алекс, приведи сюда бармена.
Спустя пару минут в кабинет вошел Джо. Его лицо блестело от пота.
- Как тебя зовут? - спросил Лепски.
- Джо Смолл, босс.
- О'кей, Джо, ты когда-нибудь слышал о Дейве Доханью?
У Джо округлились глаза.
- Не тот ли это псих, что убивает молоденьких девушек?
Лепски улыбнулся и хлопнул Джо по плечу.
- Точно. Ты читал о нем в газетах. Ты помнишь, что он высокий блондин, не так
ли?
- Да, босс. Боксер.
- Правильно. О'кей, Джо, можешь идти.
После ухода Джо Лепски повернулся к Соло. За несколько мгновений тот постарел
на добрый десяток лет.
- Ну, Соло, ты доволен? Будем мы спасать твою дочь или нет?
- Я все расскажу по пути к Шелдону, - прохрипел Соло и встал.
- О'кей, - кивнул Лепски. - Пошли...
- Каким-то образом Лысый Риккард убедил мистера Карлоса, что сможет
контрабандой провести в Штаты большую партию марихуаны. Как вы знаете,
наркотики сейчас в цене, - говорил Соло, сидя перед детективом в каюте
полицейского катера. - Речь шла о трехстах тысячах долларов. Кортес, шофер миссис
Карлос, подслушал этот разговор. Он пришел ко мне, потому что у меня была
подходящая лодка. Мы решили перехватить Лысого около Шелдона. Была безлунная
ночь, и Лысый, вместо того, чтобы отдать деньги, решил удрать. Кортес рассердился и
открыл огонь. У него был автомат. - Соло с надеждой взглянул на Биглера,
записывающего все в блокнот. - Поймите меня правильно, я не хотел насилия. Я
думал, Лысый отдаст деньги - и мы разойдемся в разные стороны. Ему удалось
удрать, но лодка получила тяжелые повреждения, и мы решили, что она затонула. -
Он облизал пересохшие губы и после некоторого колебания продолжал: - А два
месяца спустя Лысый пришел ко мне в ресторан. У меня волосы встали дыбом, так как
я не сомневался, что он утонул. Он сказал, что хочет нанять мою лодку. Я понял, что
он так и не узнал, кто пытался ограбить его. Лодку я ему не дал, но посоветовал
поискать другую в Веро Бич. Потом я позвонил Кортесу, и мы договорились
встретиться в том городке. Я и Нина приехали на моей машине, а Кортес - в
"мерседесе" миссис Карлос, так как в его "шевроле" барахлил мотор. - Соло
помолчал. - Мы встретились с Лысым, и Кортес попытался убедить его рассказать о
том, что произошло с лодкой.
- Ты хочешь сказать, что Кортес сунул ногу Лысого в костер и держал ее там?
Соло вытер потное лицо.
- Поймите меня, мистер Лепски, я этого не хотел.
- И Лысый, вероятно, тоже.
- Это точно. Дело в том, что у него начался сердечный приступ или что-то в этом
роде. Короче, он умер. - Соло взглянул на Лепски. - Я, конечно, не мог
предположить такого конца.
- Да, тебе не повезло, - хмыкнул Лепски.
- Именно так. Я очень расстроился. Он - мой старый друг.
- Но Лысый успел рассказать, куда подевалась его лодка?
- Да. Когда Кортес начал стрелять и убил матросов, Лысый сам встал за руль.
Каким-то чудом ему удалось войти в "трубу" и далее в голубой грот. Он решил
переждать там, пока мы не перестанем его искать. О приливе он не знал и, когда
захотел выплыть, обнаружил, что путь закрыт. Лысый оставался в гроте три недели,
пока не кончилась еда, а потом надел спасательный жилет, взял надувной плот,
выплыл из грота и добрался до материка. Он пошел к Карлосу и рассказал, что
произошло. Карлос знал о "трубе", как и о том, что она откроется двадцать седьмого
мая. Он велел Лысому достать другую лодку и вывезти на ней деньги. У нас
оставалось мало времени, так как двадцать седьмого мая Карлос сам приплыл бы к
Шелдону и забрал деньги. Мы думали о том, как попасть в грот, когда позвонил Рэнди
и сказал, что нашел мне спасателя, чемпиона по плаванию. Нина предположила, что
первоклассный пловец сможет проникнуть в грот под водой и вытащить деньги. Она
предложила поплыть вместе с ним, чтобы он не надул нас. К тому же ей пришла в
голову мысль подбросить Митчеллу тело Лысого, чтобы припугнуть его, если тот
вдруг заартачится. Мы украли автофургон, прицепили его к машине Лысого, и все
прошло без сучка, без задоринки. - Соло приподнялся и взглянул в иллюминатор. -
Не может этот чертов катер плыть чуть быстрее?
Биглер протянул Соло записную книжку и ручку.
- Пронумеруй страницы и распишись на последней, Соло. Мы и так идем на
предельной скорости.
Соло, не читая, выполнил все, что от него требовалось. Лепски дал знак одному из
полицейских, и тот достал дубинку.
- Успокойся, Соло, - сказал детектив. - Вашингтон оживил Митчелла. - Он
положил на стол вторую телетайпную ленту. - Твоей дочери ничего не грозит.
Соло прочел текст, сжал ленту в кулак и, кипя от ярости, взглянул на Лепски.
- Ты ударил меня, а я - тебя, - ухмыльнулся тот. - Никогда не бей
полицейских, Соло. Это может плохо кончиться.
С диким ревом Соло бросился на детектива, но полицейская дубинка тут же
уложила его на пол.
- В каюте? Я не понимаю, о чем ты говоришь. - Нина отпрянула назад.
- А я уверен, что в каюте кто-то прятался. Или Кортес, или Соло.
- Мы плыли одни! Не будем терять времени! Давай вытащим ящики.
Гарри пристально взглянул на нее и пожал плечами. Один за другим он вынес
ящики на палубу и положил их вдоль борта. Нина принесла спасательные жилеты и
привязала их к ящикам. Гарри нашел кусок веревки и связал вместе.
Он помог Нине с аквалангами, надел свой и бросил ящики за борт. Спасательные
жилеты держали их на плаву. Он взглянул на Нину, та кивнула, и они прыгнули в
воду. Гарри нашел конец веревки и потащил ящики к устью тоннеля. Нина плыла
следом. Сильный поток подхватил ящики и увлек в темноту. Нина успела ухватиться
за один из них.
Фернандо Кортес лежал на каменной площадке, приладив ружье на большом
валуне. Появление ящиков на поверхности бухты подсказало ему, что операция
близится к успешному завершению. Гарри сделал все, что от него требовалось, и пуля
была достойной наградой за его труды. Упершись прикладом в плечо, Кортес положил
палец на спусковой крючок и приник к прицелу.
Наконец рядом с ящиками показалась маска, и тут же прогремел выстрел. Лишь
нажимая на крючок, Кортес понял, что стреляет не в Гарри, а в Нину. Она наполовину
выпрыгнула из воды, широко раскинув руки. Из-под маски брызнула кровь, оставляя
темное пятно в зеленовато-голубой воде. Нина упала на спину и волны понесли ее к
берегу.
Кортес громко выругался и оглядел бухту в поисках Гарри. Где же этот чертов
Митчелл? Он встал.
- Руки вверх! Брось ружье! - раздался чей-то голос.
Оглянувшись, Кортес увидел Лепски и Биглера, стоящего чуть выше. Он
развернулся, целясь в Лепски, но на этот раз детектив опередил его. Кортес взмахнул
руками и полетел в море.
- Надо вытащить их из воды, - процедил Лепски. - А где же Митчелл?
Затаившись в тени на другой стороне бухты, Гарри наблюдал за происходящим.
Решив, что пора смываться, он ушел под воду и поплыл к лодке Соло.
Биглер велел четырем полицейским раздеться и вытащить из воды ящики и тела
Нины и Кортеса.
Лепски не спускал глаз с поверхности воды.
- Вы думаете, что он все еще в гроте?
- Кто - он? - переспросил Биглер.
Лепски удивленно взглянул на него.
- Митчелл, черт побери!
- Откуда мне знать. - Биглер безразлично пожал плечами. - Вместо того,
чтобы прыгать вокруг меня, лучше разденься и помоги моим мальчикам.
Лепски вздрогнул, будто его ударило током.
- Кто?.. Я? Я не могу лезть в воду! Митчелл может уйти!
- Ты слышал, что я сказал! - прорычал Биглер.
Полчаса спустя тела Нины и Кортеса лежали на берегу. Лепски выталкивал один
из ящиков с деньгами, когда за гребнем затарахтел мотор.
- Это лодка Соло! - воскликнул детектив. - Митчелл уходит!
Он метнулся к тропинке, ведущей вверх.
- Ну и что? - остановил его Биглер. - Мне кажется, я велел тебе достать ящики
и не помню, что отменял приказ.
- Но он же уйдет!
- Я в этом не убежден. Мы даже не знаем, был ли он тут. Соло, правда, говорил
об этом, но он известный лгун.
Лепски хотел что-то возразить, но, взглянув на Биглера, передумал.
- Я не понимаю, что происходит. - Он покачал головой.
- Взгляни на все это с другой стороны, Том. Тебе и мне повезло, что мы не
попали на эту грязную войну в джунглях. Моего младшего брата убили год назад, а я
так и не знаю, ради чего он воевал. Митчелл провел там три года, и мы должны дать
ему этот шанс... Он все равно чист. Если мы возьмем Митчелла, он будет сидеть в
тюрьме до тех пор, пока закон не признает его невиновным. А тюремная камера не
самое приятное место для проведения отпуска. - Он подмигнул Лепски. - Ты же не
хочешь испортить ему отпуск, Том?
Тарахтение мотора затихло вдали. Лепски скорчил гримасу и кивнул.
- Пожалуй, что нет. Я как-то не подумал об этом.
- Поэтому ты еще не скоро станешь сержантом, - довольно хмыкнул Биглер. -
Не пора ли тебе заняться ящиками?
Заходящее солнце отбрасывало длинные тени, когда Гарри подошел к ресторану
"Остановись и поешь", в пятнадцати милях севернее Веро Бич. Утром он отвел лодку к
пристани, прошел в кабинку и собрал вещи. За тонкой перегородкой похрапывал
Мануэль. На пляже и около ресторана не было ни души. Гарри заглянул в кабинку
Рэнди и облегченно вздохнул, увидев, что там никого нет. Значит, Рэнди послушался
его совета и ушел.
Закинув рюкзак за плечи, Гарри направился к шоссе. Он шел весь день, не делая
попыток остановить попутные машины. Он видел, как умерла Нина, и понял, что
Кортес ошибся. Он видел, как умер Кортес, и ни чуточки не пожалел об этом. Он
приехал на юг, чтобы позагорать и покупаться в теплом море. Ну что ж, можно
сказать, ему удалось и то, и другое.
К ресторану он подошел изрядно проголодавшись. Часы показывали четверть
восьмого.
Пройдя мимо одинокого голубого "шевроле", стоявшего на автомобильной
стоянке, Гарри вошел в овальный зал с сорока пустыми столиками. В баре со стаканом
виски сидел румяный толстячок в помятом костюме. При виде Гарри он улыбнулся.
- Привет. Я Дейв Харкнесс. Нарушаю жизненный принцип... пью один. Спасите
меня! - Улыбка стала шире. - Позвольте угостить вас.
- Гарри Митчелл. - Он сел на высокий стул. - Благодарю. Пива, пожалуйста.
Харкнесс махнул бармену.
- Тут не слишком людно. Вы будете обедать?
- Да. Я шел пешком и здорово проголодался.
- Давайте пообедаем вместе. Я очень не люблю есть один.
Принесли пиво. Гарри выпил кружку, закурил и попросил меню.
- Вы только что из армии? - спросил Харкнесс после того, как официант принял
заказ.
- Похоже, все знают об этом, - буркнул Гарри.
- Это сразу бросается в глаза. Вы в отпуске?
- Отпуск кончился. Я еду в Нью-Йорк.
Они прошли за столик.
- Я тоже еду в Нью-Йорк, - сказал Харкнесс. - Могу подвезти вас.
- Большое спасибо, но я должен заглянуть в Йеллоу Акрс. У меня там друзья, и я
обещал навестить их на обратной дороге.
- Йеллоу Акрс? - Харкнесс разжег сигару. - Мой родной город. Кто ваши
друзья? Держу пари, я с ними знаком. В Йеллоу Акрс я знаю всех. Отличный
городишко, если не жить там слишком долго.
- Мистер Морелли и его дочь, - ответил Гарри. - У него там ресторан.
Харкнесс помрачнел.
- Вы знаете Тони? Один из моих лучших друзей. Давно вы с ним познакомились?
- О нет. Несколько дней назад я зашел к ним и до сих пор не могу забыть их
радушие.
- Им не повезло. - Харкнесс потер подбородок. - Тони умер четыре дня назад.
Мария в больнице... Ожоги первой степени.
У Гарри похолодело внутри.
- Не может быть... - Он внезапно охрип.
- Да... Банда подростков подожгла ресторан. Марии удалось выскочить из огня,
но, как я слышал, она очень плоха. Ресторан сгорел дотла.
- Подростки?
- Да. - Харкнесс покачал головой. - Пять человек. Полицейские их поймали.
Паршивые маленькие наркоманы.
- Четыре юноши и девушка?
Харкнесс удивленно взглянул на Гарри.
- Да. Один со сломанной рукой. Они сказали, что хотели свести счеты.
Гарри вдавил сигарету в пепельницу.
- Нам очень досаждают наркоманы, - продолжал Харкнесс. - Теперь я просто
боюсь ехать по шоссе в одиночку. Вдвоем спокойнее. Заглохший мотор или
лопнувшая шина могут привести к беде. Вот только на днях у моего старого приятеля
Сэма Бенча - он много лет водит трейлер - спустило колесо. На него наткнулась
какая-то банда. Сэм сейчас в тюрьме. Он убил двоих, прежде чем они подожгли его
трейлер.
Гарри сжал кулаки.
- Сэм Бенч подвозил меня до Оранжвилла. Я рассчитывал вернуться с ним в НьюЙорк.
Что произошло?
- Он менял колесо, и тут появились эти подонки. Накурившиеся или
нанюхавшиеся какой-то дряни. У Сэма была индейская дубинка. Он проломил головы
двоим, прежде чем его сбили с ног. Они избили его, подожгли трейлер и разбежались.
А Сэм остался без зубов и со сломанной рукой. Конечно, его оправдают, но он уже не
будет прежним Сэмом. - Харкнесс встал. - Ну, пошли. У нас впереди долгий путь.
"Если бы я знал, что ждет меня дома!.. - подумал Гарри, садясь в машину. -
Ледяной век... каменный век... бронзовый век... и вот, век насилия. И от этого никуда
не скроешься.
Мария - в больнице, добродушный толстяк Морелли - мертв, Нина - с пулей в
голове, Соло - арестован полицией, и Рэнди... Где сейчас Рэнди?"
Гарри пожал плечами. А "шевроле" вновь мчал его к джунглям, на этот раз
называющимся "Нью-Йорк".
Закладка в соц.сетях
