Жанр: Детектив
Выше ножку! мэвис зейдлиц
... устало махнул рукой. -
Ты не хочешь отдохнуть? Я бы мог отвезти тебя домой и...
- А Штайнер?! Вдруг он караулит нас и как выскочит...
На губах Кези заиграла странная ухмылка.
- Хм... Штайнер... Ты, очевидно, напугала его, сказав, что ФБР в курсе... Я бы на
месте шпиона улепетывал сейчас без оглядки куда подальше. Но Штайнер-Штамм
далеко не убежит. Мы не позволим ему сделать это.
Он подошел к телефону и снял трубку. Набрал номер.
- Алло! Это ты? Вы еще не обнаружили его? Макс Штайнер. Рост - чуть более
шести футов, темный шатен. Особая примета - через всю правую щеку тянется шрам.
Да, видимо, старое ножевое ранение.
Он замолчал, слушая, что ему говорит невидимый собеседник.
- А... Да, это, похоже, он, - Кези обрадовался. - Я сейчас в подвале, в
костюмерной. Нет, не один. Тут очаровательная леди... Хорошо, согласен. Пока.
Кези положил трубку, некоторое время смотрел на телефонный аппарат и
улыбался. Потом подошел ко мне.
- Ну вот, Мэвис, и все. Надо отдать тебе должное: если бы не ты, я бы еще не
скоро вышел на Штайнера-Штамма. А теперь он в наших руках.
Я зарделась:
- Да будет тебе... Впрочем, ты, Кези, - мой должник.
Он удивленно приподнял брови.
- Извини, Мэвис, я не знаю, выделит ли ФБР вознаграждение для тебя...
- Зачем мне ФБР? - я подмигнула Джонсу. - Разве я смогу пригласить всю
кодлу федов на интимный ужин с шампанским?
- А... О!..
Потеряв дар речи, Кези, слава богу, не утратил способности передвигаться и помог
мне подняться со стула. Мы двинулись к лестнице. Его крепкая рука, поддерживающая
меня под локоть, вселяла такие радужные надежды, что я чуть не прижалась к Кези
всем телом.
- Ужин будет при свечах, - нежно прошептала я ему в ухо.
- А ты знаешь, что я мог бы участвовать в соревнованиях по задуванию свечей?
- таким же шепотом ответил Кези.
- А мы в темноте не перепутаем тарелки? - сказала я, обмирая от одного только
предвкушения свидания.
- Тсс... Помолчи, - Кези отстранился от меня и замер.
- Что такое?
- Я слышу шаги.
Несмотря на тусклый свет, я все же смогла увидеть, что в руке Кези оказался
пистолет. Где-то чуть ниже живота у меня противно заныло.
- А теперь слышишь? - холодно спросил Джонс.
Теперь я слышала. Кто-то спускался в подвал. Шаги были тяжелые, медленные.
Мы с Кези стояли, не двигаясь. Кези свободной рукой крепко держал меня за локоть. В
проеме двери показалась массивная фигура мужчины.
- Кто тут? - услышали мы сдавленный крик.
- Свои, - ответил Кези. - Спускайся к нам.
Я увидела сначала большие ботинки на широких ступнях, потом - широкие
брюки, потом из тьмы на свет выплыл могучий торс и, наконец, волосатая голова.
- Мистер Адлер! - узнала я нежданного посетителя подвала.
- Да, это он, - удовлетворенно произнес Кези. - Никто бы не подумал, что
директор клуба может задержаться так поздно. Верно, Мэвис?
Гиббон не знал, что ему делать: обратить все в шутку или обидеться. Его пятерня,
похожая на грабли, поскребла макушку. Поросячьи глазки бегали, но, наконец,
остановились на Кези.
- Штайнер? Его...
- Его здесь нет, - бросил Кези как бы мимоходом.
- Но его нет и в других местах, - рожа Адлера блестела от пота. - Я везде
посмотрел...
- Плохо смотрел! - окрысился Джонс. - Оказывается, Штайнер был в подвале.
Его нашла Мэвис. А Штайнер сбросил ее с лестницы и запер костюмерную на ключ.
Мне пришлось вышибить дверь.
- Наверное, мы приехали чуть позже, - извинительно пробормотал Адлер.
- Вот и плохо. Надо действовать быстро. Быстро! Ясно? Ты звонил им?
- Разумеется, как только вы сказали, - Адлер подобострастно заглянул Джонсу в
лицо. - А как вы догадались, что я хочу... Ах, да! Понятно. Что-то на меня сегодня
нашло - туго соображаю.
Адлер ухмыльнулся, но, заметив строгий взгляд Джонса, тут же погасил ухмылку.
- Что они сказали? Приедут? - строго спросил Кези.
- Еще бы! Мчатся!
Гиббон переминался с ноги на ногу и сопел.
- Значит так... Сэди на месте? - Кези за все время разговора не сделал ни
единого лишнего жеста. Он подобрался, взгляд его стал колючим и цепким.
- Сэди наготове, - весело ответил Адлер. - Вот уж будет им сюрприз!
Тут я не выдержала и дернула Кези, пытаясь освободить локоть.
- Ничего не понимаю. Кези, объясни, что за...
- Молчи! - рявкнул мой партнер, по-прежнему глядя на Адлера. - Что с
сундуком?
- Мальчики засунули его в грузовичок, все чин чинарем, - отрапортовал
директор. - Едут туда.
- Хорошо, - одобрительно кивнул Кези, но, несмотря на это, нахмурился. -
Сумеет ли Сэди...
И вдруг он дернулся и напрягся. Я проследила направление его взгляда и увидела
странную парочку: первой шла как всегда хорошо причесанная, ухоженная седовласая
леди, а следом за ней - о боже! - Макс Штайнер.
Они вышли на свет, и стало заметно, что Сэди трясется, как лист на ветру. Она
заметила оружие в руке Кези и не могла оторвать от него глаз.
- Кези, - произнесла костюмерша молящим голосом, - пожалуйста, не надо...
Он держит меня на прицеле.
- Старое дерьмо! - выругался Джонс.
Я не верила своим ушам: от моего партнера, которого я намеревалась сделать
компаньоном, ничего не осталось. Я видела грубое жестокое животное. Глаза Кези
метали молнии.
- Чего ты трясешься, сука? - сказал он, глядя на Сэди. - Ты "гарнир"! От тебя
все равно мало проку...
- Кези, я служила тебе, вспомни! - у старушки начался нервный тик.
- Не одна Сэди промахнулась! Я тоже попался, как последний фрайер, -
проскрипел Штайнер.
Услышав его голос, я заколотилась не хуже, чем Сэди. Мне показалось, что сейчас
произойдет что-то страшное. Пистолет в руке Джонса... Пистолет в руке Штайнера...
Две беззащитные женщины... И волосатый директор - ни рыба ни мясо.
- Я просидел в Сан-Квентине пять лет и решил завязать, - продолжил Штайнер.
- Надоело... Один раз сорвешь куш, а потом полжизни разглядывай небо в клеточку...
У меня были кое-какие сбережения на черный день, и я решил вложить их в чистое
дело. И тут мне подвернулся старина Маркус, - Штайнер метнул недобрый взгляд в
директора. - Сказал, что набрал стриптизерок, публика валит валом, все законно -
налоги, аренда... Вот я и бухнул свои денежки в этот вонючий клуб.
Штайнер на минуту умолк. В тишине было слышно, как сопит Адлер и стучат зубы
старушки Сэди.
- Черт возьми! Как вы, ублюдки, меня объехали! - Штайнер внешне оставался
спокойным, но я видела, как пульсируют жилы на виске. - "Чистое дело"!
"Стриптизерки"! Если бы я знал, что помогаю таким подонкам, то отрубил бы себе
руку. Я ведь завязал с прошлым! Я чист перед законом! А оказалось, что все это время
я был легковерным простачком.
- Макс, ты преувеличиваешь, - Маркус Адлер вдруг перешел на фальцет. Его
лицо побелело. - Я действительно открыл стриптиз-клуб, и больше ничего... Но тут
началось такое давление... Пойми меня! Кто-то понял, что мой клуб может служить
прикрытием для бизнеса совсем другого рода... Первый раз мне позвонили, - Адлер
покосился на Кези, но тот молчал, - позвонили и сказали, что клуб взлетит на воздух,
если я не приму условий Штамма. Потом начал звонить сам Штамм. Я тогда не знал,
кто это. Он придумал имидж - стриптиз-клуб на бошевский лад. Дал клубу название
- "Берлин". Сказал по телефону, чтобы я сделал хорошую рекламу. На следующий
день я обнаружил у себя на столе пакет с деньгами. Потом еще один... Штамм звонил и
приказывал, что нужно сделать. Фактически, он и управлял клубом.
- Штамм... Значит, это он навязал тебе игру? - Штайнер смотрел на Адлера в
упор. - Он говорил, сколько и по какой цене? Верно?
- Да, ты угадал, - голова гиббона упала на мощную грудь.
- И мои деньги пошли в ту же топку, - задумчиво сказал громила со шрамом.
- Штайнер! - слова Кези прогремели, как выстрел.
Джонс крутанул меня так, что я оказалась перед ним.
Я ощущала на своей макушке его прерывистое дыхание. И вдруг почувствовала,
как что-то ледяное прижалось к моему виску: пистолет!
- Видишь, Штайнер? Эта телка - тоже "гарнир". Еще в большей степени, чем
Сэди. Я убью их обеих, если ты не бросишь пистолет. Сначала - Мэвис. Потом -
Сэди. От "гарнира" все равно надо избавляться. Впрочем, они останутся живы, если ты
того пожелаешь. Выбирай! Один, два...
После "трех" Штайнер бросил пистолет на пол. Адлер с проворностью обезьяны
подобрал его. Сэди на негнущихся ногах прошла несколько метров, отделявших ее от
колченогого стула, и в изнеможении упала на него.
Напряжение спало, и я перевела дух. Кези отпустил мой локоть, я потерла его и
взглянула в лицо Джонса.
- Какой блеф, - произнесла я неуверенно. - Мне даже показалось, что ты и в
самом деле выстрелишь: сначала - в меня, потом - в Сэди.
Кези резко повернулся и изо всей силы толкнул меня так, что я со всего размаха
врезалась в стол, на котором стоял телефон, и сползла на пол.
- А ты чего там стоишь? - Кези направил пистолет на Штайнера. - Вали сюда!
Штайнер зло хмыкнул, но покорился. Он подошел к Джонсу, стал напротив него и
засунул руки в карманы. Два хищника меряли друг друга взглядами.
- Скажи, зачем ты убил Саломею? - глухо произнес Штайнер. - Откуда
паника?
Кези сделал два шага назад, все еще крепко сжимая пистолет и не спуская глаз с
противника.
- Поставщик товара начал воду мутить, - сказал Кези. - Сказал, что повышает
цены вдвое. Он понял, что товар в "Берлине" расходится очень хорошо, прикрытие
надежное, и решил прибрать клуб к своим рукам. Условие, которое он поставил перед
Штаммом, было дерьмовое: сегодня он повышает цену вдвое, завтра - втрое, а
послезавтра выкупает весь бизнес. Кумекаешь? Штамм оказался бы в ловушке. Он
должен был предпринять нечто такое, что заставило бы поставщика товара
позаботиться о собственной безопасности и понять: если он не продолжит продавать
товар по старым ценам, с ним могут произойти кое-какие неприятности.
- И все же, почему погибла Саломея?
- Штамм не собирался ее убивать. Так вышло. Но, я думаю, на поставщика это
произвело впечатление.
Кези повернулся к Сэди и зло глянул на старушку.
- Чего расселась?! Тебе пора быть на посту!
Седовласая дама вскочила.
- Да-да, - она стала кивать головой, как заведенная. - Прости, Кези, это все
нервы. Тяжелая выдалась ночка. Мое старое больное сердце не выдерживает...
- Заткнись! - прикрикнул Кези. - Кто тебя тянет за язык? Молчи и вкалывай,
если не хочешь...
- Я пошутила! - взвизгнула старушка и бросилась к лестнице.
- Организуй все на высшем уровне! - крикнул ей вдогонку Джонс.
Я удивилась, глядя, как Сэди мчится вверх, перепрыгивая через ступеньку.
Наверное, она очень боялась получить пулю в затылок...
Адлер кашлянул, робко обращая внимание Джонса на свою персону.
- Что будем делать с этими, босс? - спросил он. - Блондинка нам, вроде, не
нужна, а Макс... - директор вдохнул, - Макс просто опасен.
- Это безмозглая кукла втравила твоего Макса в передрягу, - проскрипел Кези.
- Он до сих пор ни о чем бы не подозревал. Нет же, бегала и орала: "Саломею убили!
Саломею убили!" Я съездил к ее начальнику и сделал так, чтобы он приказал этой
дурочке убраться. Но она все поставила с ног на голову. До чего любознательна,
стерва! Пускай теперь получает то, что заслужила!
- Значит, обоих?.. - Адлер почему-то начал протирать пистолет.
- Но не сейчас! - гаркнул Кези. - Подождем, пока эти приедут.
В его лице не осталось ничего человеческого. Мне казалось до дикости странным,
что когда-то я находила своего партнера мужественным и привлекательным.
- Тогда, наверное, нам надо подняться наверх... Да, босс?
- Сделаем так: наверх поднимусь я один и начну переговоры. А эту парочку
сохраним до поры до времени в нераспечатанном виде. Когда они понадобятся, я
пришлю Сэди. Вот будет сюрприз.
Он направился к лестнице. Потом остановился и посмотрел на меня и Штайнера,
как на рухлядь. Мы для него уже не существовали. И если его что-то еще и волновало,
так это последующая транспортировка наших останков.
- В случае чего - стреляй! Не церемонься, - приказал он Адлеру. - Пришей
их...
- И... Мэвис? - уточнил Адлер.
- Само собой.
Гиббон держал пистолет Штайнера так крепко, что побелели костяшки пальцев.
- Уж я за ними присмотрю, - злорадно хихикнул он, оскалившись.
Я поднялась и сделала два шага к Кези.
- Скажите... - голос мой предательски дрогнул. - Вы ведь обыкновенный
гангстер? Вы никогда не служили в ФБР?
- Ну вот, детка, хоть раз, да ты попала в яблочко! - он безжалостно щелкнул
меня по носу и, довольный, заржал.
В приподнятом настроении изверг поднялся по лестнице и исчез за дверью.
Мне стало жаль саму себя и, как ни странно, Макса Штайнера. Да, он сидел в
тюрьме, у него темное прошлое, но он начал жизнь заново, с чистого листа. А я
подставила его, хоть и не нарочно. Впрочем, Штайнер сам полез в эту историю с
трупом - чтобы узнать всю правду.
Я взглянула на него и неуверенно улыбнулась. Штайнер больше не казался мне
таким страшным громилой: обычное лицо, слегка усталое...
- Я бы хотела извиниться перед вами, мистер Штайнер. Я была неправа, точнее, я
не совсем правильно оценила ситуацию... Вы тоже, кстати, были неправы, когда
применили "рэббит-дид". Считайте, что мы квиты.
- Поймите, Мэвис, я был вынужден слегка пристукнуть вас, но никак не ожидал,
что вы так загремите с лестницы... - Штайнеру тоже, видать, было неловко. - Я
понял, что мне не удастся переубедить вас. Вы были уверены, что конвоируете
германского шпиона. Что мне оставалось делать? Хотя теперь уже поздно объясняться
и извиняться. Наша участь предопределена.
Несмотря на эти ужасные слова, тон у Штайнера был довольно бодрый.
- Если бы мой компаньон Джонни Рио был умнее, мы не попали бы в такое
дурацкое положение, - сказала я, чтобы поддержать светскую беседу. - Представьте,
Рио поверил Джонсу, что тот - агент ФБР!
- Но ведь и вы, Мэвис, поверили, - мягко возразил Штайнер.
- Ну, со мной все обстояло иначе... Кези раскусил меня сразу. Он знал, что я
работаю в частном сыскном агентстве. Этим он и заморочил мне голову. Поэтому я
решила, что Кези работает в ФБР.
Маркус Адлер, который с интересом слушал наш разговор, решил вмешаться и
вставить свою реплику:
- Да ты просто класс какая дура! Мы с самого начала все про тебя знали. Ты
только переступила порог клуба, а у нас уже был готовый план... Мы решили, что для
начала я тебя вроде бы турну, а потом приму на работу. Это Штамм такое придумал:
"дурочка-детектив" будет работать с партнером. Так сказать: все время под
присмотром. Партнером вызвался попрыгать сам Кези. Ему надоело прикидываться
тупицей, который только и способен проводить разборки с захмелевшими клиентами.
Более того, нам надо было взять на работу нового парня. Кези освободил ему место
вышибалы.
Штайнер посмотрел на Адлера, прищурив глаза:
- Да я вижу, что у вас тут спетая шайка, - сказал он, и желваки заиграли у него
под скулами. - Как могла слабая девушка в одиночку справиться с таким отродьем?
Если она и "дурочка", то ты, Маркус, - вонючая скотина!
- Эй, ты! Полегче! - заорал Адлер.
- Скажите, - я стала между ними, - Кези хотел присмотреть за мной, чтобы в
нужный момент убрать меня с дороги, да?
- Ну, конечно. Ты не смогла бы защитить Ирму, это был пустой номер, - с
удовольствием пояснил Адлер.
- Все равно ничего не понимаю! Убили Саломею! При чем здесь она?
Адлер запустил руку в свою гриву и долго чесался.
- Черт его знает, что произошло... Кези пришил Саломею, приняв ее за Ирму, это
точно. А когда увидел, что ошибся, стал ждать эту чертовку... Но тут врываешься ты, и
все летит кувырком. Кези запросто прикончил бы эту грудастую... Полиция решила бы,
что в клуб затесался маньяк, ненавидящий стриптизерок. Этим бы все и кончилось.
Нож краденый, свидетелей нет... Надо же было тебе сунуть свой нос в это дело! Кези
пришлось срочно придумывать сказочку про федов... Ну ты и клюнула. ФБР... Вот так
потеха!
- Да, клюнула, - из моей груди вырвался тяжелый вздох. - Ну, а Штамм... Раз
уж вы напоследок так откровенны, скажите, кто этот таинственный Штамм? Если он
не шпион, то, значит, просто бандит? Ух, попался бы он мне в руки!..
Я сжала кулаки, хотя прекрасно понимала, что это всего лишь жест отчаяния.
- Тебе незнаком Штамм? - Адлер залился детским смехом. Его жирные щеки
тряслись, как желе. - Уморила... Да он трижды в день срывал с тебя бюстгальтер,
идиотка!
- Кези?!
Не выдержав такого удара, я рухнула на колченогий стул, он покосился, и я под
уханье Адлера полетела, задрав ноги кверху.
Штайнер помог мне подняться.
- Кези! Это все Кези! - неистовствовал Адлер. - Он все придумал и
организовал! Светлая голова, хотя рука уж больно тяжелая.
- Что организовал Кези? - прямо спросила я, полагая, что, как и Штайнер, имела
теперь право знать все.
- Торговлю наркотиками, - Штайнер ответил вместо Адлера.
- О боже! Лучше бы этот омерзительный Джонс оказался шпионом! Я
содрогнулась. Наркотики... "Белая смерть"...
- Героин, - уточнил Адлер. - Хороший ходовой товар... Только вот этот
подонок, что поставлял нам его, заартачился.
- Значит так: кто-то поставлял в клуб наркотик, здесь он соответственно
сортировался а потом Кези распределял его среди заказчиков, - размышлял вслух
Штайнер. - Вы попали в точку, Мэвис, когда назвали клуб "Берлин" почтой.
- Кончай свой треп, Макс! - ни с того ни с сего взъярился Адлер. - А то моя
"пушка" быстро сделает из тебя молчуна.
Наркотики... Я все еще не могла прийти в себя. Подумать только! А ведь я мечтала
провести с Кези вечер... Шампанское... Свечи... А он... Убийца! Я вспомнила
стеклянные глаза Саломеи, лежащей в сундуке и прижимающей колени к подбородку...
- Можно я присяду? - я посмотрела на Адлера с мольбой.
- Захотела отдохнуть? Да у тебя будет сплошной отдых...
Я двинулась по подвалу, шаря глазами, куда бы можно было пристроиться. Стул
разломался, сундук исчез...
И вдруг моя юбка зацепилась за ручку нижнего ящика того единственного стола,
который был в этом душном подвале. Раздался треск, я запуталась в лохмотьях и
покатилась по полу.
Нет, это свыше человеческих сил!
Адлер хохотал, как безумный:
- Браво, детка! Ты стала настоящей артисткой! Ты работаешь в обнимку со
смертью. Век такого не видел!
Я подняла голову. Адлер смотрел на мои ноги, и в его глазах зажегся огонь.
- Я помню, Мэвис, как ты меня поцеловала, - он облизнул губы. - Почему бы
нам не повторить? Что ты теряешь? У босса там свои разборки, а у нас - свои... Ну,
давай... Покажи, детка, нам свой номер. Можешь снять все, даже джи-стринг. Здесь нет
копов. Все свои. Развлечемся на всю катушку!
Он шел ко мне, переваливаясь с ноги на ногу, - гиббон с пистолетом в руке.
- Я не хочу!.. Я не могу!.. Меня тошнит...
И вдруг я увидела, что Штайнер делает мне знак. Адлер этого не заметил. Его глаза
были масляными, на лбу выступили капли пота. Он предвкушал, как Мэвис Циркус
будет раздеваться - лично для него.
- Ну... Начинай...
Я сделала вид, что поддаюсь ему. Поднявшись, я отбросила рваный подол и начала
медленно расстегивать блузку. Это был воистину смертельный номер - стриптиз под
дулом пистолета. Я попробовала прокрутить свою обычную программу, но без музыки
и партнера у меня ничего не получалось. Я решила, что просто разденусь, - как того
требовало это похотливое животное. Сняв блузку, я положила ее на стол.
Адлер ощупывал липким взглядом мои бедра.
- Не торопись, милашка... Помедленнее...
Гиббон был всецело поглощен этим спектаклем, так, словно он не видел из кулис
по нескольку подобных представлений в день. Но, видимо, страх в моих глазах
придавал особую пикантность происходящему. Маркус Адлер не был красавцем.
Полагаю, что он не пользовался особой популярностью у женщин. Но пистолет,
зажатый сейчас в его руке, придавал ему уверенности, мужественности.
На мне остались только трусики и бюстгальтер. Глядя Маркусу в глаза, я
расстегнула бюстгальтер и наклонила грудь, чтобы эта часть одежды сама спала с меня
- как листва с дерева. При этом я откинула голову назад: я знала, что у меня красивая
линия плеч и высокая шея. Когда я выпрямилась, гиббон дышал часто-часто. Глазки
его метались.
Большие пальцы обеих рук я запустила за резинку трусиков. Оттягивая резинку, я
делала вид, что вот-вот сброшу их.
Адлер открыл рот.
- Давай же... Не тяни... Снимай... - сипел он не своим голосом.
Я криво улыбалась. Я извивалась. Я заманивала его.
- Маркус, - я заставила себя пропеть ненавистное имя, - снимите это сами... Ну
же... Смелее...
Гиббон, казалось, втянул в себя весь воздух подвала. Еще чуть-чуть - и эта тварь
взорвалась бы, как газовый баллон.
- Хорошая идея, детка!
Я закрыла глаза, чтобы не видеть, как Маркус Адлер будет это делать. А он,
наверное, вообразил, что меня охватила дикая страсть, которую я уже не могу скрыть
от него.
Но грязные волосатые лапы так меня и не коснулись. Я услышала интересные
звуки: сначала хрустнула переломленная надвое сухая палка, потом - как будто кто-то
с чавканьем провалился в болото и пытается из него выбраться.
Я открыла глаза.
Маркус Адлер стоял передо мной на коленях. Руки его висели безвольно, как
плети. Голова болталась из стороны в сторону.
Штайнер уже успел забрать пистолет. Адлер мычал нечто нечленораздельное.
- Как вам удалось? - спросила я.
- "Рэббит-дид", - смущенно улыбнулся Штайнер.
- Да, припоминаю... - Я скрестила руки на груди, чтобы прикрыть наготу.
Адлер приподнял голову, и я поняла, откуда появился этот чавкающий звук: морда
гиббона представляла собой кровавое месиво. Адлер говорил, что у Кези тяжелая рука.
Но и у Штайнера она, судя по этой отбивной, что надо!
- Он хотел острых ощущений, - негромко произнес Штайнер. - Он их
получил... Оденьтесь, Мэвис. Сейчас сюда могут войти.
- О, да...
Работа на сцене, даже за те несколько дней, которые я провела в клубе "Берлин",
приучила меня одеваться и раздеваться с той стремительной скоростью, которая нужна
была для данного момента. Поэтому не прошло и трех минут, как я была полностью
упакована. У меня даже нашлась парочка булавок, чтобы скрепить подол юбки.
Штайнер кое-как сбил стул, подтащил к нему тушу Адлера и водрузил на сиденье,
как на постамент. Стул каким-то чудом не разваливался - только скрипел и стонал.
- Маркус, я врезал тебе по морде за Мэвис, но ты должен немедленно привести
себя в порядок, - вкрадчиво сказал Штайнер. - Слышишь?
Так как Адлер и не думал вытирать лицо, Штайнер что есть силы врезал ему
ботинком по голени.
Адлер взвыл, глаза его вылезли из орбит.
- Утрись! Если ты этого не сделаешь, то я тебе еще врежу, - предупредил
Штайнер.
Выпученные глаза директора клуба следили за ногой бывшего друга, а левая рука
уже тянула из кармана огромный клетчатый платок-простыню.
- Сейчас придет Сэди, но ты, Иуда, будешь разговаривать с ней так, словно
ничего не произошло, - сказал Штайнер.
Адлер что-то пробулькал в ответ и все промокал и промокал лицо.
- Учти, что со старухой я легко справлюсь, - предупредил Штайнер. - Но если
ты хоть что-нибудь вякнешь, я буду убивать тебя медленно: сначала прострелю одно
колено, потом второе, одно ухо, потом второе... Ты ведь, Маркус, меня знаешь, ведь я
могу... Ну как - понял?
Маркус Адлер ничего не ответил. И тогда Штайнер неожиданно точным
движением саданул кулаком по его коленной чашечке.
- Ты - невоспитанный человек, Маркус, - наставительно произнес Штайнер,
наблюдая, как директор корчится от боли. - Я ведь задал тебе вопрос. Надо в таком
случае ответить.
- Ы... - простонал Адлер, кивая головой и не отрывая носового платка от лица.
- Мистер Штайнер, давайте вызовем полицию, - я указала на телефонный
аппарат.
- Еще не время, - отрезал он.
- А когда это время наступит? - я была удивлена.
- Когда меня не будет в клубе! - рявкнул он и пояснил более мягко. - Видите
ли, Мэвис... От прошлого никуда не уйти... Многие знают, что я сидел. Но я сидел за
дело. Я сильный человек... Если мои приятели узнают, что я сам не смог справиться с
молокососом Кези или с этой размазней, - он указал на Адлера, - меня просто
засмеют. А мне бы не хотелось попадать в глупое положение.
Ну вот, очередная мужская причуда. Лично я вызвала бы полицию
незамедлительно, и пусть бы потом хоть весь Лос-Анджелес заходился от хохота:
хорошо смеяться, когда сидишь в безопасном месте. Так думала я, но высказать свое
мнение вслух не решалась. Кто его знает, этого Штайнера. Вдруг ему не понравится,
что я настаиваю на вызове полиции, саданет меня по голени, как Адлера... Нет, надо
быть осторожной.
Адлер, наконец, остановил кровотечение из носа, потрогал переносицу и застонал:
- Все разбито! Сломан нос...
- Радуйся, что не хребет, - процедил Штайнер. - И то лишь потому, что ты
сейчас должен пойти с нами наверх, к своему боссу!
Слово "босс" Штайнер произнес с такой ненавистью и отвращением, что даже я
вздрогнула, а Маркус Адлер залепетал:
- Что я мог сделать против него? Ты же видишь: это убийца, зверь, садист... Он
все время звонил мне и приказывал, приказывал и угрожал...
- Перестань, надоел уже твой скулеж. А то я придумаю, как выбраться из подвала
и без твоей помощи...
Директор испугался, что его вовсе выбросят из игры, и умолк. Руки нервно
комкали носовой платок, голова поникла.
Я тоже молчала. Я уже, кажется, поняла, что когда угодишь в одну клетку с
тиграми и львами, лучше забиться в уголок, поджать хвостик и не открывать рта.
Пускай ведут свои разборки...
Минуты тянулись, как часы. Но вот на лестнице раздались шаги. Сэди спускалась,
не торопясь. Не дойдя и до середины лестницы, она крикнула:
- Дальше я не пойду. Адлер, слышишь? Выводи их наверх.
Адлер испуганно взглянул на Штайнера и прохрипел:
- Да. Сейчас иду...
- Не задерживайся, а то Кези задаст тебе порку.
Сэди возвратилась наверх, и стало тихо.
Адлер встал. Его лицо все еще было красным, но постепенно принимало более
естественный цвет. Директор не знал, что ему делать, и в нерешительности
переминался с ноги на ногу.
- Так вот, - сказал Штайнер, - ты пойдешь вперед, - он сурово посмотрел на
Адлера. - Потом я, за мной - Мэвис. Учти, что для меня нет
...Закладка в соц.сетях
