Жанр: Детектив
Соблазнительница 1.
...еребристое парчовое
платье, которое подчеркивало все
достоинства ее фигуры с таким же успехом, как и чересчур тесная униформа.
- О, Тина, дорогая, - нежно произнес я. - Вот так сюрприз!
Она испуганно смотрела на меня некоторое время, затем вдруг быстро
проскользнула мимо и побежала наверх. Да, мир
тесен, подумал я. Спускаясь вниз, я отметил про себя, что Тина повела себя со
мной нечестно, - правда, она никогда не
говорила, что свободна по пятницам вечером.
Когда я снова вошел в кухню, меня ожидал там теплый прием. Компанию угрюмых
парней, вооруженных всевозможными
кухонными орудиями от мясных ножей до половников, возглавлял метрдотель с плотно
сжатыми челюстями.
- Мне бы очень хотелось, - произнес он, выделяя каждое слово, - получить от
вас объяснения, будьте так любезны.
- Какие объяснения? - спросил я осторожно.
- У одного из моих официантов синяк под глазом, - холодно произнес он, - у
шеф-повара нервное расстройство, мойщик
посуды ошпарил себе... - Он многозначительно кашлянул. - И это не считая
разбитой посуды, испорченной еды, разрушений,
беспорядка.
- А, это! - с облегчением сказал я. - Ну, парни, вы знаете, как это вышло:
я сидел с красивой девушкой, и вдруг вошла - кто
бы вы думали? - моя жена! Я не придавал бы этому столько значения, если бы не
деньги: без ее шести нефтяных скважин я -
просто голая задница! Мне действительно очень жаль, ребята, но, признаюсь, я
запаниковал.
Гробовая тишина и непроницаемые лица парней свидетельствовали о том, что я
их не убедил.
- Мистер Обистер меня понял, - добавил я. - Думаю, у него схожая ситуация,
судя по тому, каких гостей он принимает у
себя наверху. - Я подмигнул им всем с тошнотворной фамильярностью. - Он просил
меня забыть об этом, когда я попытался
извиниться, но я настаивал, говорил, что, должно быть, причинил вам много хлопот
и беспокойства, и знаете, что он мне
сказал?
- Нет, - ответил метрдотель убийственным тоном. - Мы не знаем, что он
сказал.
- "Забудь об осколках и испорченных продуктах, это ерунда" - вот что он
сказал, - произнес я, лучезарно улыбаясь. -
"Порви счет за твой обед, дай лучше этим парням на кухне наличными". - Я тряхнул
головой, как бы изумляясь, насколько
щедр может быть иногда человек по отношению к другому. - Джордж Обистер, - я
выдохнул это имя с благоговением, -
настоящий джентльмен.
- Понятно. - Метрдотель быстренько произвел в уме вычисления. - Я бы оценил
ущерб приблизительно в трид.., в сорок
долларов.
Как всегда говорил мой отец - не заходи слишком далеко в благом деле, иначе
тебе же и достанется. Я достал бумажник с
энтузиазмом, которого не было и в помине.
- Я думаю, получится что-то около пятидесяти долларов, вы не находите?
Он буквально выхватил банкноты у меня из рук. Затем поклонился:
- Если мсье будет угодно вернуться к столику, я прослежу, чтобы для него и
мадам подали свежие напитки.
- Спасибо, - поклонился я в ответ, затем осторожно пробрался через кухонные
двери в зал.
Взгляд Аннет заметно потускнел, когда я вернулся за столик.
- И часто ты проделываешь такие штучки? - наконец спросила она.
- Только в первую ночь полнолуния, - успокоил я ее. - Когда жалобный плач
волка-оборотня вселяет ужас в сердца и
души... Слушай! Тот парень с пляжа - это был он!
- Оборотень?! - Ее потухший взгляд мгновенно оживился.
- Да нет, этот бандит Джонни, парень, о котором мы говорили, - нетерпеливо
объяснил я. - Ну тот, которого мы видели
шагающим через пляж.
- Я никого не видела на пляже, - поколебавшись, ответила она.
Метрдотель оказал нам максимум внимания, подавая свежие напитки. Я
рассказал Аннет всю историю. Однако мой
рассказ, казалось, ее не убедил.
- Ты уверен, что не ошибся, Дэнни? Это мог быть какой-нибудь бродяга,
который обнаружил открытую дверь и пробрался
туда в надежде чем-нибудь поживиться. А когда он услышал, что ты идешь за ним,
просто запаниковал и помчался вверх по
лестнице.
Я покачал головой:
- Был момент, когда мы в упор смотрели друг на друга. Ты думаешь, можно
когда-нибудь забыть такого малого, как
Джонни?
- Да, наверное, ты прав, - сказала она. - Надо же, какое совпадение, что ты
встретил наверху Обистера и он оказался
владельцем бара.
- Ты не знала об этом?
- Нет. - Она с сожалением улыбнулась. - Это научит меня не хвастать, что я
знаю Санта-Байю как свои пять пальцев. Я,
конечно, знакома с Жюлем - метрдотелем, но никогда не задумывалась, чье это
заведение.
- Да, мир тесен, сегодня я не раз в этом убедился. Сначала Джонни,
поднимающийся по ступенькам, затем Обистер
наверху, а потом я встретил горничную Терри, когда спускался.
- Это очень похоже на тайное любовное свидание - я имею в виду горничную
Гаса и этого Обистера, - сказала Аннет.
Голос ее прозвучал вдруг так скучно, обыденно. - Я думаю. Гас должен об этом
узнать, при всем том, что я терпеть не могу
сплетничать.
- Не думаю, что Гас очень удивится. Он рассказал мне сегодня утром, как
определить, интересует ли Тину тот или иной
парень, по тому, как она начинает вилять задом.
- Перестань врать, да к тому же так противно! - бросила она мне в лицо.
- Итак, помоги мне. - Я закурил и улыбнулся ей. - Ты ведь бывала на этих
приемах? Я слышал, там откалывают лихие
номера.
- Я присутствовала только на двух. - В ее ответе прозвучала некоторая
натянутость. - А то, что ты слышал, я думаю,
сильно преувеличено.
Я отпил немного виски, обманчиво мягкого на вкус, и подивился, как быстро
лицо Аннет вновь превратилось в холодную
непроницаемую маску.
- Все пытаюсь вспомнить, какой именно скандал послужил причиной изгнания
Гаса из мира кинобизнеса, - сказал я. - Да
никак не получается.
- Ему предъявили ложное обвинение, - сказала она скучно. - Несколько
влиятельных людей были вовлечены в грязное
дело, связанное со сводничеством. Когда они узнали, что полиция дозналась об
этом и собирается все широко обнародовать,
они вместе решили, что кто-то должен быть принесен в жертву. Нужно было
известное имя, чтобы публика осталась
довольна, и Гас показался самым подходящим. Им было все равно, виноват Гас или
нет, все, чего они хотели, - это спасти
собственные шкуры. - Она наклонилась ко мне через столик. - А знаешь ли ты, что
Гас даже не был арестован? Не набралось
достаточного количества свидетельских показаний, чтобы доказать его причастность
к этому грязному, мерзкому,
отвратительному делу. Но это уже не имело значения - общество отвернулось от
него. Толпе было безразлично, виноват он
или прав, им нужен был идол, которого они могли бы свергнуть с пьедестала и
смешать с грязью.
Ее голос вдруг оборвался, она спрятала лицо в ладони. Спустя полминуты она
подняла голову, и я увидел следы слез на ее
щеках.
- Прости, Дэнни, - прошептала она. - Ты не отвезешь меня домой?
- Конечно. По-моему, ты по уши влюблена в этого Гаса Терри, я не прав?
- Это заметно, да? - слабо улыбнулась она. - Вот почему я сижу здесь с
тобой - побоялась, что ты можешь как-нибудь
навредить ему. - Она легонько вздохнула. - Теперь ты знаешь все мои сокровенные
тайны, Дэнни. Наверное, мне следует
самой заплатить за ужин?
- Об этом я уже позаботился, дорогая, - успокоил я ее, - и мне бы не
хотелось повторять эту процедуру вновь.
Ее квартира находилась в небольшом шикарном здании в двух милях дальше по
дороге, ведущей к резиденции Гаса
Терри. Я не был допущен в апартаменты, и это меня нисколько не удивило.
- Спокойной ночи, Дэнни. - Она чмокнула меня в щеку. - Ты был так добр ко
мне сегодня.
В вольной трактовке такое поведение женщин обычно обозначает, что они
благодарны вам за чудесно проведенный вечер
и за то, что им при этом удалось сохранить свою невинность, или что-то в этом
роде. Но в случае с Аннет крылось что-то
совсем другое. Что именно? Эта мысль не покидала меня весь долгий путь до "Бэйотеля".
Было уже далеко за полночь, когда я въехал на подъездную дорожку, ведущую к
парадному подъезду. Я был в
расстроенных чувствах, размышляя о загубленном вечере, проведенном с самой
очаровательной женщиной, какую можно
встретить лишь раз в сто лет.
Дэнни Бойд, его профиль и все остальное остались стоять под дверью ее
квартиры - да еще вдобавок получив братский
поцелуй на прощанье!
...Этого было достаточно, чтобы усомниться в отсутствии своих проблем у
гостиничного портье.
Я не обратил особого внимания на огни вырулившего из боковой улочки
автомобиля, который несколько притормозил, не
доезжая до отеля. Как сказала мамаша пятнадцатилетнего юнца, когда в них
пробуждается половое чувство, тебе уже нет
времени думать о чем-то еще, а я бы добавил - и слава Богу!
Я завернул на площадку для парковки и притиснул свой драндулет к самой
дальней стене ограды. Когда я уже собирался
выйти из машины, свет фар приближающегося на полной скорости автомобиля ударил
мне прямо в лицо. Я моментально
передумал выходить и вместо этого перепрыгнул на заднее сиденье.
Последовало ровное урчание мотора проезжающего мимо автомобиля, и как
только он поравнялся с моим, раздалось три
отчетливых выстрела. Я оставался лежать распластанным на заднем сиденье,
уткнувшись в подушки, до тех пор, пока звук
мотора не затих вдали. Тогда я осторожно поднял голову и осмотрелся. Ограждение
было бетонным, и на нем красовались
теперь три большие выбоины, расположенные примерно на одной линии через
двенадцать дюймов каждая.
Несясь бешеным аллюром к спасительной двери отеля, я снова отметил про
себя, как точно я угадал в Джонни
профессионала с самой нашей первой встречи. Я упрекнул себя, что все-таки
недооценил его, - три аккуратные выбоины в
стене как раз на уровне моей груди были лучшим тому доказательством.
Глава 5
Я никогда не мог понять, что такого особенного во всех этих помещениях
полицейских участков, неизменно лишающих
меня присутствия духа: стоит мне переступить порог, как ноздри начинают
раздуваться, глаза - бешено вращаться, плечи -
подергиваться, и владения лейтенанта Шелла не были исключением.
Сержант с бычьей шеей и лицом, по которому словно бы прошелся паровой
каток, проводил меня в кабинет Шелла,
буркнул что-то на непонятном первобытном диалекте и оставил наедине с моей
взбудораженной нервной системой. Минут
через пять, которые показались мне вечностью, вошел лейтенант Шелл, притворив за
собой дверь и одарив меня
сочувственным взглядом, будто я был узником Бастилии в незапамятные
революционные деньки.
- Бойд? - Казалось, он слегка удивился, увидев меня. - Вы не привели с
собой убийцу? Или решили вернуть полученный от
Моргана гонорар?
Он обошел вокруг стола и устроился поудобнее в потрепанном вращающемся
кресле.
- Итак, что привело вас сюда? - продолжал лейтенант.
- Разве нельзя было покрасить кабинет в более жизнерадостный цвет? -
спросил я с отчаянием.
Он хмуро смотрел на стены несколько секунд, потом озадаченно спросил:
- А чем вам не нравится этот цвет?
- Он как засохшая кровь, - пробурчал я. - Давно засохшая кровь.
- Я всего лишь государственный служащий, - сказал он. - Не ставьте меня на
одну доску с вашими лихими сыщиками и не
равняйте возможности наших бюджетов.
Я присел на старую упаковочную корзину, оставленную в кабинете кем-то по
ошибке и теперь употребляемую в качестве
стула, и закурил, чтобы чем-то, кроме неудержимой дрожи, занять свои пальцы.
- Это что - дружеский визит? - проворчал Шелл. - Или вы хотите продать мне
все тонкости частного сыска в кредит?
- Мне хотелось бы получить от вас кое-какую информацию, - начал я
осторожно.
- Какого рода?
- Что вы знаете о Джордже Обистере?
- И все?
- Ну, еще о Гасе Терри.
- Еще о ком?
- О Тайлере Моргане.
- Вашем клиенте?
- Моем клиенте.
- Вы не доверяете даже тому, кто вам платит? - Он откинулся назад и хрипло
рассмеялся.
Ровно через три секунды смех оборвался так же внезапно, как и начался. Мои
глаза встретили его неизменно недобрый,
ледяной взгляд.
- А что я получу взамен? - спокойно спросил он. - Вашу сердечную
благодарность, мистер Бойд?
- Я думаю, мы могли бы обменяться кое-какой информацией. - Я поднял голову
и принялся считать точки на потолке.
- Если у вас есть какая-то информация относительно убийства, ваш долг сразу
же сообщить нам, вы это знаете. - Ворчание
его перешло в рычание. - В противном случае я был бы чрезвычайно рад возможности
упрятать вас за решетку за сокрытие
истины, Бойд.
Засиженный мухами потолок придавал некий домашний уют кабинету, и я
внезапно почувствовал себя лучше - все мои
позывы к отступлению окончательно улетучились, и я снова превратился в
нормального Дэнни Бойда.
- Лейтенант, - уверенно сказал я, - это стоящее предложение, поверьте. Вы
не пожалеете.
- Не очень в этом уверен. - Он поправил скоросшиватель, край которого на
одну восьмую дюйма отклонился в сторону от
края стола, нарушив полную параллельность линий. - Но мне терять нечего, а вам
не уйти отсюда так же просто, как вошли,
если я этого не позволю. Итак, что именно вас интересует?
- Давайте начнем с Обистера, - предложил я. - Он личный представитель
Моргана на Западном побережье, это мне
известно. Владеет ли он баром "Бэйсайд"?
- Разумеется, - кивнул Шелл. - И несколькими отличными земельными участками
в окрестностях города. Ну и что?
- Да ничего особенного, - медленно ответил я. - Вы знаете еще что-нибудь о
нем - его частную жизнь?
- Женат, но детей нет. Сорок шесть лет, респектабельный гражданин,
насколько нам известно.
- Гас Терри, - продолжал я. - Я побывал у него наверху. Мне говорили, он
устраивает какие-то дикие оргии?
- Я тоже слышал об этом, - ответил Шелл спокойно, - но неофициально. У него
нет поблизости соседей, которые бы
жаловались, да и гости его тоже помалкивают. А чем уж он занимается на своей
собственной территории - его личное дело,
если это не мешает другим.
- Что за скандал оборвал его артистическую карьеру? - продолжал
допытываться я. - Кажется, его осудили по ложному
обвинению. И он был настолько невиновен, что его не арестовали?
Шелл хрюкнул от возмущения:
- Не арестовали потому, что девушка, которая была основным свидетелем по
его делу, погибла в автокатастрофе, так и не
успев дать необходимые показания.
- Вы думаете, он убил ее? Лейтенант пожал плечами:
- Возможно. В этом деле было замешано множество известных личностей, и
любой из них мог бы сделать все, чтобы она
замолчала навеки.
- Тайлер Морган, например. Ведущее колесо в транспортном бизнесе... Шучу,
шучу, лейтенант.
- Да ну? - спросил он деревянным голосом.
- Кстати, вы узнали насчет завещания?
- Да, относительно наследства все так и есть, как он говорил: если девушка
умирает до двадцати одного года, все ее деньги
делятся между двумя благотворительными фондами. Кредитоспособность его тоже на
уровне.
- Благодарю, лейтенант. - Я оторвал зад от корзины. - Ценю вашу помощь.
- Присядьте, - мягко предложил он. - Вы пока никуда не идете. Мы собирались
обменяться информацией, вы не забыли?
- Ну как я могу забыть, что вы? - Я снова примостился на корзину. - Я видел
Джонни Девро вчера вечером.
- Видели?! - Он привстал на стуле. - И молчали до сих пор?!
Я рассказал ему всю историю - как увидел Джонни на пляже у "Бэйсайда", как
поднимался за ним по лестнице, ведущей в
любовное гнездышко Обистера, как затем проворонил его и он смылся по пожарной
лестнице. О трех выстрелах я тоже
рассказал, и кто же их мог сделать, как не Джонни?
Когда я закончил, Шелл снова неторопливо прикурил сигарету, метко попав
догоревшей спичкой в корзину для мусора в
углу кабинета.
- И вы называете это ценной информацией? - спросил он холодно.
- Я считаю это важным, лейтенант. Там, на лестнице, он остановился на
полпути, обернулся, а затем побежал. Он мог
пристрелить меня прямо там - я не был вооружен. А потом, через два часа, он
пытался меня убрать.
- Ну и что тут такого важного? - ядовито ухмыльнулся он. - Я могу ему
только посочувствовать.
- Что заставило его передумать два часа спустя? - настаивал я. - По моей
версии, Джонни решил, что я теперь знаю что-то
представляющее для него опасность, поэтому меня следует убрать. Но он не
подозревает, что я не знаю того, что он думает,
что я знаю.
Шелл поставил локти на стол и медленно выговорил:
- Сделайте мне одолжение, Бойд, выйдите отсюда, пока я сам не сошел с ума.
Я вскочил на ноги и уже подходил к двери, когда он промычал мое имя.
- Да. - Я обернулся и посмотрел на него.
- Вам не приходило в голову, что Девро и его подруга не планировали
убийство? Они похитили племянницу Моргана и
хотели выжать из него солидный выкуп, но вы спутали им все карты, ворвавшись в
квартиру в столь неурочный час.
- Не пойдет, лейтенант, - уверенно сказал я. - Линда Морган была уже
мертва, когда я пришел.
- Сколько своих жертв похитители возвращают родственникам живыми? Вы
никогда не интересовались такой
статистикой?
Было о чем задуматься, и я размышлял над словами Шелла по дороге в отель.
На стойке у клерка для меня лежала
записка: не могу ли я немедленно подняться к мистеру Моргану? И это навело меня
на дополнительные размышления.
Я сразу понял, что он мною недоволен. Он готов был выбросить меня в окно,
поэтому я начал докладывать сразу с порога.
В отношениях с клиентом всегда имеются щекотливые моменты. Что бы вы ему ни
сказали, он может выложить это полиции,
а если вы еще, не дай Бог, не сообщили им об этом, представляете, что будет?
Поэтому я рассказал Моргану почти все - не
упоминая, однако, о лоскутке от шелкового костюма с вышитой на нем меткой. Я
объяснил, что вышел на человека, который
утверждает, будто у меня есть шанс встретиться с блондинкой Джери на приеме у
Гаса Терри, и что я собираюсь пойти туда
сегодня. Я рассказал и о том, что столкнулся с Джонни Девро в баре, и о
последующих событиях на стоянке. Морган был так
заворожен моим рассказом, что забыл, как он на меня зол.
- Невероятно! - Его худое усталое лицо несколько оживилось, впервые с того
момента, когда мы встретились в аэропорту.
- Как бы вы объяснили это, Бойд?
- Да никак. В том-то все и дело. Когда он увидел меня на лестнице, то
просто убежал. А два часа спустя постарался меня
убрать. Я вдруг стал представлять для него какую-то угрозу, но какую?
- Я нанял вас как отменного специалиста в своем деле, Бойд. - В его голосе
послышались нотки нетерпения. - Вы, конечно,
и так начинаете оправдывать мои надежды. Но у вас просто должны быть свои
соображения по поводу того, почему ситуация
изменилась.
- Только одно, - сказал я. - Но оно вам не понравится.
Его лысина отражала солнечные лучи, когда он поворачивал голову. Тут совсем
ни к месту я отметил, что он напоминает
тяжелораненого медведя, который еще не понимает, что проиграл схватку, и
инстинктивно не отпускает врага до самой своей
смерти. Затем меня охватило неприятное чувство, что Шелл был отчасти прав, - я
не совсем в своем уме, но сам не осознаю
этого.
- Попытайтесь, - промычал он.
- Я преследовал Девро на лестнице. Когда он меня увидел, то дал деру.
Догадываюсь, что он знал о пожарной лестнице и
думал, что я побегу за ним через кладовку и дальше вниз. У него хватило ума
поскорее унести ноги.
- Ближе к делу, ради Бога, - сердито запыхтел Морган.
- Но я не побежал за ним - я ошибся дверью, заскочив к Обистеру в кабинет,
или как он там его называет.
- Ну и?..
- Предположим, Девро направлялся на встречу с Обистером. То, что я попал не
в ту дверь, могло оказаться опасным для
них обоих. Теперь я знаю, что между ними существует какая-то связь, и ухвачусь
за эту ниточку.
- Смешно и глупо! Просто чепуха какая-то! И если это вы называете
профессиональным расследованием, Бойд, вы
прогорите, как...
- Насколько хорошо Обистер знал вашу племянницу?
Его рот так и остался открытым, он долго смотрел сквозь меня отсутствующим
взглядом, потом бессильно опустился в
мягкое кресло.
- Достаточно хорошо, как я думаю, - безучастно ответил Морган. - Он
частенько бывал в Нью-Йорке на совещаниях и
просто так. Иногда останавливался у меня. На уик-энд он часто уезжал летом в
загородный дом. Линда была с ним почти все
время.
- Я предупреждал, что вам это не понравится. Обистер - зрелый, приятный во
всех отношениях мужчина, он мог
произвести сильное впечатление на любую девушку Линдиного возраста.
- Вы предполагаете... - прошептал Морган.
- Обистер женат, - продолжал я, не чувствуя угрызений совести. - Дело может
принять еще более неприятный оборот, но
вы должны выслушать меня, мистер Морган. Предположим, Линда обнаружила, что она
беременна, - разве этого не
достаточно для того, чтобы сбежать из дома прямо на Западное побережье, к
Обистеру? Представьте его реакцию - скандал
разрушил бы его семью и испортил деловую карьеру. Кроме того, в вашем лице он
приобрел бы злейшего врага - никто не
понимал этого лучше, чем Обистер.
- Я не верю этому, - твердо произнес Морган.
- Но если бы все это было именно так, - продолжал я, - тогда он оказывался
в незавидном положении. До такой степени
незавидном, что он вполне мог нанять профессионального убийцу.
- Прекратите! - Голос у Моргана непроизвольно задрожал. - Я не могу в это
поверить...
- Может, это и не правда, - сказал я. - Но вы спросили меня, а я пока не
вижу какой-нибудь другой веской причины, из-за
которой Джонни мог передумать насчет меня.
Он отвернулся к стене, так что я не мог видеть его лица.
- Я прошу вас продолжать расследование, пока вы не придете к определенному
выводу, Бойд, - сказал он очень тихо. - И
дайте знать сначала мне - до того, как вы доложите все полиции.
- Как скажете, - согласился я.
- Я должен узнать первым. Это приказ, вы поняли?
- Деньги ваши, вы имеете право приказывать, - сказал я.
- А теперь оставьте меня одного.
Я вернулся в свою комнату и увидел чемодан, который Фрэн Джордан выслала из
Нью-Йорка, терпеливо ожидающий на
ковре посреди пола. Я открыл его, с заботливой нежностью вынул свой тридцать
восьмой и все снаряжение к нему. Теперь,
если Джонни попытается повторить покушение, я смогу, по крайней мере, достойно
ответить. Проверив и зарядив револьвер,
я принял душ и начал собираться к Гасу Терри. Я забыл спросить у него, во
сколько начнется прием, но, кажется, можно
было предположить, что все они начинаются в неопределенное время и таким же
образом заканчиваются.
Фрэн положила мне спортивную куртку и пару первых попавшихся брюк, чтобы я
мог выглядеть как настоящий
калифорниец. Я чувствовал себя самозванцем, надевая рубашку для джентльменов от
"Братьев Брукс", и это ощущение не
проходило до тех пор, пока мое плечо тесно не обхватили ремни. Я вложил
револьвер в кобуру и надел куртку. Изучая свое
отражение в зеркале, я заметил небольшую выпуклость у левой подмышки, но она не
была так велика, чтобы привлечь чье-то
внимание. Еще тридцать секунд я посвятил спокойному, почтительному исследованию
своего профиля, затем двинулся в
путь.
Я заскочил в гриль-бар подкрепиться на дорожку: идешь в гости - плотно
пообедай дома, как говорят. Через некоторое
время я въезжал в безупречный полукруг из гравия перед домом Терри - вечеринка,
казалось, была в полном разгаре. Все
пространство было заполнено тесно прижавшимися друг к другу машинами. Кое-как я
отыскал местечко между степенным
"линкольном" и совершенно бесстыжим "спрайтом" и втиснул туда свой драндулет.
Не было никаких сомнений в том, что если уж Гас Терри устраивает прием, то
делает это с большим шиком. Просторный
бассейн, расположенный во дворе с западной стороны дома, издали казался больше
наполненным людьми, чем водой.
Неподалеку высился переносной бар. Огромная махина обитой медью дубовой парадной
двери была настежь распахнута, и
небольшая группа людей стояла тесной веселой компанией у самого входа. Я обошел
их, чтобы пробраться в дом, но
длинноногая брюнетка в купальном костюме, чуть прикрывающем отдельные части ее
тела, помахала пальчиком у самого
моего носа.
- Шалун! - пьяно засмеялась она. - Разве ты не знаешь, что Гас терпеть не
может, когда гости заходят в дом? Ты же не
захочешь, чтобы тебя вышвырнули? Тогда тебе не придется попробовать
замечательный дармовой ликер!
- Извините, - любезно заговорил я, - но это не ваш купальник висит вон на
том кустике?
Она отскочила от меня с безумным воплем, прижимая руки к солнечному
сплетению. Я вошел в дом, удивляясь тому,
сколько нужно выпить, чтобы потерять всякую ориентацию, или, может, в ее
невольном рефлекторном движении
присутствовали все три тома фрейдовской теории?
Вдруг передо мной как из-под земли возник невысокий парень с соломенными
волосами. На нем была гавайская рубашка
цвета пламени, свободно болтающаяся поверх еще более ярких шорт. Когда он мне
улыбнулся, его подбородок отодвинулся
назад, а потом и вовсе слился с шеей. Было немного неуютно за этим наблюдать.
- Прости, старик, - произнес он с тем липовым английским акцентом, какой
теперь уже редко услышишь даже по
телевидению, - но выглядишь ты немного одиноко. Думаю, ты не будешь возражать,
если я подыщу тебе какую-нибудь
компанию?
- Это очень мило с твоей стороны, старина, - ответил я. - Скажи спасибо
своему росту, что я не врежу тебе по носу за
гнусный намек на то, что я гомик.
- Нет-нет! - На его отвратительном лице отразился неподдельный ужас. - Мой
дорогой, ты меня совсем не понял. Я имею в
виду женскую компанию, естественно! Случилось так, что на вечере присутствует
большое количество симпатичных
молодых девушек, и мне просто стыдно, что такой обаятельный парень расхаживает
здесь в полном одиночестве. Или уже не
надо?
- Не надо, - твердо сказал я и зашагал по коридору быстрым шагом.
- Да... - Его возмущенный писклявый голосок растаял позади меня. - Все, что
я могу сказать, - это скверный спектакль!
Когда я вошел в огромную комнату с ее высоким куполообразным сводом, совсем
юное, еще неоформившееся белокурое
создание решительно направилось в мою сторону, покачиваясь на ходу. Девица
остановилась возле стула, с полной
непринужденностью подняла платье и поставила одну ножку на кожаное сиденье.
- Эй, ты! - Ее затуманенные глаза никак не могли сосредоточ
...Закладка в соц.сетях
