Жанр: Детектив
Ранняя пташка
...о восхитительно! - Я усмехнулся в ответ.
Она подошла к треугольнику и остановилась, глядя на меня широко открытыми фиолетовыми глазами.
- Я даю вам возможность испытать это восхитительное ощущение, мистер Бойд, - проворковала она, - от самых плеч до
колен. Что вы скажете на это, мистер Бойд?
- Признаюсь, немногое. А зачем вы носите этот бюстгальтер и пояс?
- Я терпеть не могу, когда меня трогают, - призналась она честно. - Я обожаю чувствовать на себе каучук. Это так тепло и
прекрасно.
Ее голос сорвался и завибрировал, а глаза заблестели и увлажнились.
- Особенно в сочетании со стимуляторами, не так ли?
Легкая краска появилась на ее лице.
- Вас это не касается, мистер Бойд. Вы задали нескромный вопрос и должны быть за это наказаны.
Ее рука потянулась и схватила мой член, немного погладила его и поцарапала ногтями. Помимо моего желания он встал и
напрягся. Страшная боль заставила меня заорать, и девица удовлетворенно засмеялась.
- Надеюсь, это научит вас не задавать грубых вопросов, мистер Бойд, - проговорила она прерывающимся голосом. -
Теперь я буду...
Она остановилась, потому что кто-то начал колотить в дверь.
- Проклятье! - вырвалось у нее. - Кто это может быть?
- Вы это узнаете, если откроете дверь, - вполне логично предположил я.
После некоторого колебания она отвернулась от меня и направилась к двери.
Так как мои запястья были прикованы к вершине треугольника, то ноги едва касались пола. Я неуклюже рванулся назад,
моля небеса, чтобы наручники не звякнули. Ни звука.
Пока мисс Эплби медленно шла к двери, я сделал еще шаг назад и два быстрых вперед. Я повис, пользуясь наручниками,
широко раздвинул ноги и прыгнул.
Мои ноги, как ножницы, сомкнулись на талии брюнетки, потянув ее назад, и это движение лишило ее опоры. Она громко
закричала от страха, но я еще крепче сжал ее ногами. У нее почти прервалось дыхание.
За дверью продолжали стучать, но мне на это было наплевать. Я сильнее сжал ноги, и брюнетка стала задыхаться.
Я немного отпустил ее, и она застонала.
- Вы поднимете руки и отстегнете мои наручники, - сказал я. - В противном случае я вас задушу.
- Я до них не достану, - жалобно проскулила она.
Я дал своим ногам соскользнуть с ее талии на бедра и, зажав их ногами, повис всем телом на запястьях.
Она подняла руку, дотянулась до наручников и нашла рычаг. Я резко раздвинул ноги, и она упала на пол с глухим звуком.
Я с трудом дотянулся, чтобы освободить свою вторую руку, и сразу почувствовал себя много лучше. Не без нежности
поставил я брюнетку на ноги. Она продолжала стонать. Я проворчал:
- Хватит ныть, делайте то, что я вам скажу, а не то убью!
Она со слезами кивнула:
- Понимаю...
- Снимите бюстгальтер и штаны.
Она хотела протестовать, но я схватил ее за горло и начал давить Все проблемы тут же исчезли. Она сняла с себя лифчик и
пояс быстрее, чем можно было ожидать. Ее груди были похожи на большие спелые плоды, а между бедрами у нее была
густая черная растительность Но сейчас было не время заниматься инвентаризацией. Я толкнул ее в центр треугольника и
сковал наручниками. Из-за разницы в нашем росте кончики ее пальцев едва касались пола и все тело было напряжено. На ней
по-прежнему были черные очки, которые довольно эротично контрастировали с бело-розовым телом.
Я подобрал оброненный ею хлыст и встал позади нее. Я был почти уверен, что не пострадал от ее экспериментов, но все
еще чувствовал себя неважно. Она должна была заплатить за все. Все семь ремешков, просвистев в воздухе, обрушились на
ее округлые ягодицы. Она закричала.
Я бросил хлыст посреди зала и подошел к стенному шкафу. Свой выбор я остановил на тяжелой палке с наконечником. Я
взял ее и несколько раз взмахнул ею в воздухе. Наконечник мог служить отличным оружием. Я вернулся к двери, в которую
кто-то продолжал усиленно колотить. Отодвинув засов, я сделал шаг в сторону. Дверь широко распахнулась. Карл в два
огромных шага оказался на середине комнаты и внезапно остановился при виде голого тела девушки, висевшего на
треугольнике. Она была так поглощена своими стонами, что, кажется, не замечала его. Но он ее видел. Его глаза неожиданно
заблестели, и он провел языком по нижней губе.
Я сделал шаг и, размахнувшись, ударил его палкой по черепу. Он упал на колени, и я без труда вытащил из заднего
кармана его брюк пистолет.
Потом я бросил палку и стал одеваться. Карл, по-прежнему стоя на четвереньках, медленно тряс головой и бормотал себе
под нос что-то нечленораздельное.
Выйдя из зала, я старательно прикрыл за собой дверь. С другой стороны ее тоже был засов, который я задвинул. Я
подумал, что Карла до завтра будет мучить мигрень, но мисс Эплби, висящая вниз головой на треугольнике, и хлыст на полу
не дадут ему скучать до тех пор, пока кто-нибудь не придет и не откроет этот подвал.
Когда я вошел в библиотеку, Пемброк работал за своим столом. Его глаза широко раскрылись, когда он увидел меня.
Потом он разглядел пистолет в моей руке и совсем потерял самообладание.
- Встать!
- Нет, пожалуйста, Бойд, - запротестовал он, - может быть, я немного поторопился, но я уверен, что мы сможем...
Я прицелился в лампу у него на письменном столе и выстрелил. Она разлетелась в метре от него на тысячу кусков с
веселым звоном, и Пемброк немедленно вскочил, бледный, несмотря на загар.
- Раздевайся! - приказал я ему.
- Я...
Я направил пистолет прямо на него, и его пальцы судорожно начали расстегивать пуговицы. Когда он скинул с себя все, я
повел его в подвал, прижимая оружие к его боку. Дойдя до двери подвала, я тихо постучал в нее дулом пистолета, отодвинул
засов и подождал несколько секунд.
- Бойд, - пробормотал он, - что вы собираетесь делать, Бог мой!
- Заткнись!
Он замолчал; Я крепко ухватил его за затылок, открыл дверь и толкнул его, видимо достаточно энергично, так как он
пролетел до середины зала.
Я рассчитывал, что Карл воспользуется моим трюком, испробованным на нем. Я не был разочарован.
Карл принял его за меня, и палка со свистом опустилась на Пемброка. Он упал ничком и больше уже не шевелился. Карл
появился из-за двери с совершенно обезумевшим видом, но я наставил пистолет ему в брюхо.
- Понял... Что надо? - выговорил он.
- Я всегда полагал, что втроем этим интереснее заниматься, - приветливо сказал я. - А вы как думаете?
Прежде чем хлопнуть дверью и закрыть засов, я успел заметить чопорную девицу, по-прежнему висевшую на
треугольнике. Судя по выражению ее лица, ей было ужасно больно; начиная от колен до самой талии она была покрыта
красными полосами, делавшими ее похожей на зебру.
"Можно сказать, что в мое отсутствие Карл не терял времени даром, - подумал я выходя. - А когда Пемброк придет в себя
и захочет излить свою ярость, то мисс Эплби будет первой мишенью. Да, для бедняжки это неудачный день".
Глава 5
Телефонный звонок разбудил меня около девяти часов. Я нашарил рукой телефон, снял трубку и прижал к ней ухо.
- Мистер Бойд? - спросило красивое контральто.
- Как будто...
- Это Ширли Спинделросс, - продолжал голос, - У вас есть новости?
- Вы мне должны двести пятьдесят долларов.
- А, вы уже обнаружили Алису? - Она тихо засмеялась. - Я поставила ее имя в список, чтобы доставить вам удовольствие,
мистер Бойд. Не говорите мне, что вам стало жалко своих денег.
- Ну что ж, нет так нет. Ваши друзья - это какая-то банда, Луиза Д'Авенци. Единственная, кто не увлекается
садомазохизмом, - это ваша компаньонка в том роскошном борделе.
- Как они реагировали на мое исчезновение?
- С негодованием и равнодушием, - ответил я. - Мейсон и Пемброк уверены, что вы появитесь сегодня утром в
одиннадцать часов, чтобы обтяпать дело с местным клубом. Вы будете там?
- Речи быть не может, - ответила она.
- Они думают, что у вас нет выбора, поскольку они могут на вас надавить, угрожая вашему симпатичному приюту. Он
ведь вызывает возмущение общественного мнения.
- Я вижу, что вы не теряли время зря, мистер Бойд. - В ее голосе слышалось уважение. - Что вы обнаружили еще?
- Стоунли в Лос-Анджелесе всю эту неделю. Его жена высказала мнение, что он может там быть с вами.
- А как вы нашли очаровательную Марту? - проворковал голос в трубке. - По обыкновению ненасытна?
- Она предложила мне кое-что, но я отказался и заявил, что предпочел бы лечь со скорпионом.
Она расхохоталась:
- Судя по тому, что мне время от времени рассказывал Грег, вы правильно поступили. Ну, что еще нового?
- Предположение, что вы убили своего мужа, не подтвердилось.
- Я была уверена, что вы услышите эти разговоры.
Знаете ли вы, что в течение некоторого времени я была подозреваемой номер один?
- Да, я слышал что-то в этом роде - вы, мол, наняли кого-то, чтобы убрать мужа. Но местные сыщики повертели дело так и
эдак и ничего не нашли.
- Как к вам отнесся Нельсон Пемброк?
- Не слишком хорошо. Вы должны были сказать мне о Карле.
- Я об этом думала, - ответила она смутившись. - Но потом решила, что будет лучше, если вы сами его обнаружите. Все
будет выглядеть естественней.
- И эта очаровательная мисс Эплби...
- Боже правый! - воскликнула она испуганно. - Не говорите мне, что она показывала вам свой подвал при первом же
вашем посещении!
- Пемброк хотел узнать имя моего клиента, и я назвал его после того, как Карл стукнул меня разок.
- Вы сказали ему? - Ее голос внезапно стал жестким.
- Я ему сказал, что Стоунли должен был встретиться с вами в Лос-Анджелесе для любовных утех.
Поскольку он вас не дождался, то нанял меня, чтобы найти вас и узнать, что случилось.
- Мистер Бойд! - Ее голос стал снова мурлыкающим и приветливым. - Какая замечательная выдумка!
- Пемброк сказал мне, чтобы я все бросил и возвращался в Нью-Йорк, а он проследит, чтобы Стоунли прислал мне чек на
покрытие расходов. Он считает, что у него больше шансов найти вас, чем у меня. Так как я не был с ним согласен, он
попросил мисс Эплби поучить меня уважать его имя.
- И как вы себя теперь чувствуете?
- Не слишком плохо, если не считать того, что одна деликатная деталь моего тела немного омертвела. Обстоятельства
сложились так, что за мою обработку взялась мисс Эплби. А Карл допустил серьезную ошибку и вместо меня оглушил
палкой патрона - видимо, по каким-то их личным причинам. Вчера я оставил их втроем в этом подвале. Может быть, они и
сейчас еще там, во всяком случае, я на это очень надеюсь.
Наступило молчание, длившееся по меньшей мере секунд пять.
- - Это все правда, что вы сказали? - В ее голосе слышалась неуверенность.
- Абсолютная правда.
- На вашем месте, Бойд, я теперь стала бы осторожнее. Нельсон Пемброк - человек очень мстительный.
- Я всегда очень осторожен и осмотрителен. Хорошо, и что же вы хотите, чтобы я сделал?
- Я надеялась, что вы станете катализатором, мистер Бойд, но не так быстро. Кажется, мне придется немного изменить
свои планы. Когда я не появлюсь сегодня в конторе Мейсона, они все трое начнут по-настоящему беспокоиться. Мне
понравилась ваша идея выдать Стоунли за вашего клиента. Вы знаете, сколько еще времени он пробудет в Лос-Анджелесе?
- По словам Марты, он должен вернуться через два дня, то есть завтра.
- Дорогая Марта! Ей сейчас так грустно, так одиноко. Почему бы вам ее не утешить, мистер Бойд? Как женщина она не
вызовет у вас разочарования.
- Как, по-вашему, я могу ее утешить?
- Скажите ей правду: что Грег - ваш клиент и что у него было назначено свидание со мной в Лос-Анджелесе. - Она опять
засмеялась. - Это должно сильно ослабить ее моральные устои.
- Хорошо. Что еще?
- Вы, естественно, встретитесь с Элоизой?
- Естественно.
- Непременно сходите к ней, - властным тоном проговорила она. - Поделитесь с ней своими сомнениями, скажите, что ваш
клиент беспокоится за мою жизнь, потому что он думает, будто я установила, кто убил моего мужа и по какой причине.
- Сказать это Элоизе и больше никому?
- С другими это может не пройти, не так ли? - рассудила она. - Вы мне уже изложили свою версию того, как и почему
Стоунли вас нанял. Теперь, мне кажется, надо подождать, пока он начнет их убеждать, что это не правда. И вот тогда вы
предложите им ту историю, которую сначала расскажете Элоизе..
- А это правда?
- Нет, но я хочу, чтобы Элоиза в это поверила.
- Только один вопрос. Не скажете ли вы мне, что вся эта история в действительности означает?
- Нет, не скажу, потому что сейчас еще рано. Я вас наняла, чтобы вы сделали то, что я вам велела, мистер Бойд, и я
неплохо вам за это плачу. Прошу вас помнить это.
- Если бы я все знал, это бы вам ничем не угрожало, - проговорил я сквозь зубы. - Будь вы около меня, миссис Д'Авенци, я
полизал бы вам задницу, чтобы убедить вас в этом. Но, конечно, соблюдая осторожность.
- Вульгарность ничем вам не поможет, - холодно сказала она. - Я позвоню вам завтра, примерно в это же время.
- А можно мне истратить еще толику денег, ваших прекрасных денег, на Алису? Можно? - быстро спросил я.
Она резко повесила трубку. Я вылез из постели, потом проделал ежедневную процедуру: душ, бритье, одевание.
Было уже около десяти часов, когда я кончил завтракать в баре "Старлайта" и сел в мою машину, стоявшую у отеля.
Так как стояла отличная солнечная погода, я ехал с опущенным верхом. Тщательный осмотр, проведенный под душем,
показал мне, что мое мужское достоинство не пострадало. Об этом можно было больше не думать.
Не стоило беспокоиться и о моей ненормальной клиентке, и об этой банде сумасшедших, самым большим удовольствием
которых было истязать себя и себе подобных. Подонки!
Я остановился перед домом в стиле "Мыса Код" примерно через двадцать минут, поднялся по ступенькам на площадку и
позвонил. Мне пришлось долго ждать, прежде чем брюнетка открыла дверь. На голове ее было полотенце, а сама она была в
банном халате, едва прикрывавшем ее.., допустим, бедра.
- Нечего было и сомневаться, что это ты, мерзкий подонок, тварь, сука! Вытащил меня из-под душа, - накинулась она. -
Чего тебе еще надо?
- Я кое-что обнаружил вчера вечером и подумал, что ты должна узнать об этом.
- Мне наплевать на то? что ты обнаружил. Можешь отправляться в... - Тут она заулыбалась, и в ее глазах появилось
выражение любопытства. - А что это такое?
- Ты хочешь, чтобы я так и стоял здесь, на площадке?
- Перебьешься, - сказала она. Однако, возмущенно пожав плечами, добавила:
- Входи.
Я последовал за ней в гостиную. Через окна я видел, как блестит под солнцем лужайка. Класс!
- Ты сперва принимаешь ванну, а потом встаешь под душ? - вежливо спросил я.
- Да, - сухо ответила она. - Однако...
- Я спросил просто так, чтобы ввести наш разговор в светское русло. 7 Она устроилась в кресле, а я сел на диван напротив
нее. В какой-то момент, когда она скрещивала ноги, я увидел маленький черный треугольник и спросил себя, сделала ли она
это нарочно или нет.
- Не пытайся вести светскую беседу, - сказала она. - Скажи мне, что ты обнаружил, и убирайся к черту.
- Возможно, ты задавала себе вопрос, не находится ли твой муж в Лос-Анджелесе вместе с Луизой Д'Авенци? Я подумал и
решил, что ты должна знать правду.
- Какую правду? Перестань болтать чепуху и скажи мне, в чем все-таки дело?
Я спокойно соврал:
- Твой муж - это мой клиент. Он хотел, чтобы я повидал тебя и сделал вид, что ищу его. Его имя фигурирует в списке
просто так, для отвода глаз.
- Грег твой клиент?
Она долгое время изучающе смотрела на меня.
- Почему же, черт его возьми, он хочет отыскать Луизу?
- Потому что она должна была встретиться с ним в Лос-Анджелесе и провести там восхитительную неделю любви, как она
сказала. Но она не приехала. Тогда он подумал, что с ней произошло несчастье, и нанял меня для поисков.
- Для восхитительной!.. Любовной... Ага! Неделю! - Она задыхалась. - Ничтожный подонок! Ублюдок! Я убью его, как
только он вернется, я ему яйца оторву!
На этот раз я был вполне уверен, что вижу именно то, о чем подумал.
- И что заставило тебя изменить решение и все мне рассказать, Дэнни? - Она с трудом выдавила улыбку. - Ведь вчера
наше расставание не было расставанием друзей.
- Это произошло исключительно по моей вине. - Я снова солгал. - Об этом я и подумал вчера вечером.
Это было нехорошо.
- Но это совсем не в характере моего мужа! Боже мой! Он вернется завтра... Этот гаденыш не знает, что его ждет!
- Меня он нанял, чтобы найти Луизу! - Я старался по возможности быть правдивым. - Но я подумал, что мне не следует
помогать ему обманывать жену.
- Я ценю это, Дэнни, - ответила она. Улыбка уже не стоила ей труда. - Я очень это ценю.
- Спасибо. Но у меня есть еще одна проблема - Луиза Д'Авенци.
- Я бы очень хотела тебе помочь, Дэнни. Я бы тоже хотела отыскать ее, чтобы вырвать у нее...
- Твой муж уверен, что с ней что-то случилось.
Похитили или еще того хуже.
- Почему кто-то покушался на Луизу? Из-за чего?
- Она замешана в общем деле с Пемброком, Мейсоном и Кэрол Даркс, - ответил я. - Может быть, кто-то не хочет, чтобы
сделка состоялась?
- Кто, например?
- Иногда мне в голову приходят сумасшедшие мысли. Между прочим, я вспомнил, что ты мне сказала, будто твой муж
занимается недвижимостью.
- Грег? - Она снова пристально посмотрела на меня и проговорила:
- На ведь это он нанял тебя разыскивать Луизу?
- Но это могла быть только хитрость, чтобы иметь алиби.
- О Боже мой! - Она медленно покачала головой. - Я не могу этому поверить, Дэнни. У него не хватило бы на это
смелости.
- Никогда наперед не знаешь, - мрачно ответил я. - Самый спокойный человек в мире может выкинуть такое! Особенно
если он в отчаянном положении.
Он тебе ничего не говорил об этом?
- Насколько я помню, нет. Хотя он говорил мне о новом местном клубе, но я плохо его слушала. Грег всегда пытается
затеять какое-нибудь исключительное дело, которое позволит нам припеваючи прожить до конца жизни, но из этого никогда
ничего не получается.
- Новый местный клуб?
- Там, где стоит старый дом Луизы, на холме.
- Я слышал, что после смерти мужа она продала дом.
- Да, одной из своих знакомых. Элоизе Харман.
- А твой муж собирался заниматься этим делом с какими-то компаньонами?
- Если кто и был, то он мне ничего о них не говорил. Я сожалею, что не могу ничем тебе помочь, Дэнни.
- Понимаю, - сказал я, Я встал:
- Ну что ж, мне пора тебя покинуть, Марта.
- Так скоро! - Она сделала обиженное лицо. - Теперь, когда мы стали с тобой настоящими друзьями?
- Ты сама знаешь, какова ситуация, - ответил я уклончиво. - Мне надо действовать, и немедленно.
- А вернешься ли ты сегодня вечером пообедать со мной? Это было бы справедливо по отношению к Грегу.
- Отлично. Около восьми часов.
- Все будет готово, - пообещала она, закусив нижнюю губу. - Вот увидишь, это будет замечательно. Я умею делать такие
вещи, о которых ты мечтать не мог.
- Охотно верю, - ответил я серьезно. - До вечера.
Я постарался поскорей выйти и сесть в машину, боясь, что ей станет невмоготу дожидаться вечера. Возвращаясь в город,
я поймал себя на ощущении удовлетворения от проделанной работы. Потом я стал думать о том, что еще мне предстоит
сделать для Луизы. Иметь клиентом сумасшедшую не так уж и плохо, утешал я себя. Особенно если она хорошо платит.
Вернувшись в отель, я выпил стаканчик, потом позавтракал. В телефонном справочнике нашел номер Мейсона и Даркс и
довольно легко дозвонился.
- Она не приехала, - ответил он мне мрачным голосом. - Мы ее ждали целый час до полудня.
- Значит, с ней действительно что-то случилось.
- Возможно, вы правы. Мы решили повести дело так, чтобы ее дом зарегистрировали в качестве дома терпимости.
- Не слишком хорошее начало для местного клуба.
- Наверное, но не можем же мы ждать целую вечность.
- Я почти уверен, что Луиза или похищена, или убита.
- У вас невероятное воображение, Бойд. И Нельсон Пемброк не ваш клиент, это уж точно. Вы бы видели его реакцию
сегодня утром, когда он услышал ваше имя!
Ваша шкура не стоит теперь и клочка туалетной бумаги.
Он вас удавит при встрече.
- Чепуха. Меня смущает, что Луиза, как я слышал, продала дом мужа сразу же после его смерти, вернее, после убийства,
своей подруге, Элоизе Харман.
- Она не продала дом, - возразил Мейсон. - Просто ее подруга, Элоиза, поселилась в нем и устроила там бордель. Я думаю,
что они должны быть компаньонками. - Он грязно засмеялся.
- Луиза не из тех женщин, которые отличаются щепетильностью, верно?
Ее живописный дом, казалось, грезил о чем-то на вершине холма. Я надавил на кнопку и прислушался к звонку,
прозвучавшему где-то в глубине дома.
Несколькими секундами позже дверь слегка приоткрылась, и темный глаз с подозрением уставился на меня.
- Салют! - весело сказал я. - Я Дэнни Бойд. Если можно, я бы хотел повидать Элоизу.
- Конечно, - ответила она. - Проходите.
Дверь широко распахнулась. Я вошел в холл и замер на месте. Судя по фигуре, девице было лет двадцать, сколько ей было
на самом деле, я понять не мог.
Ее каштановые волосы были причесаны гладко, с пробором посередине, и она была совсем не накрашена.
Костюм ее состоял из белого свитера с надписью большими буквами "Ура Санта-Байе" и короткой плиссированной юбки.
Голые загорелые ноги были всунуты в темные туфли. В руке она держала леденец на палочке.
- Я знаю, - нервно проговорила она. - Глупо выгляжу, да?
- Признаюсь, что в первую минуту вы меня ошарашили. Это что, костюмированный бал?
- Если хотите. У этого шизика была подружка четырнадцати лет, в то время как ему самому сорок, и теперь он изображает
четырнадцатилетнего парнишку, а я должна ему соответствовать. Я вам клянусь, что на свете полно сумасшедших, но этот
тип уникально ненормальный. Это продолжается уже целую неделю.
Вчера я была индийской скво, а Алиса этой ночью была танцовщицей канкана, прибывшей прямо из Тулузы. Не могу
представить, что он завтра придумает. - Она улыбнулась. - В конце концов, это моя проблема. Как сказал кто-то, я бы не
сделала этого, если бы за это не платили денег.
Она повернулась ко мне спиной и начала быстро подниматься по лестнице; в глаза мне бросились маленькие штанишки
под короткой юбкой. Внезапно она остановилась и повернулась ко мне:
- Простите, чуть не забыла. Вы найдете Элоизу в гостиной.
- Знаете, если станет совсем тошно, пососите свой леденец.
Она фыркнула и бегом побежала наверх. Я постучал в двери гостиной и вошел.
Удобно устроившись в кресле, Элоиза курила сигару. На ней опять было длинное, до щиколоток, платье серо-стального
цвета.
- Мистер Бойд! - воскликнула она своим низким звучным голосом. - Вы должны были позвонить, прежде чем сюда
прийти. Сегодня у Алисы день отдыха, и она отправилась за покупками.
- Я хочу видеть вас, а не Алису.
- Если вы хотите только поболтать, то пожалуйста. - Она улыбнулась, давая мне понять, что она встретила меня
благосклонно. - Садитесь же, мистер Бойд.
Я сел против нее, сдерживая желание закурить.
- Я все еще не нашел Луизу, - сказал я. - Я опросил всех людей по списку, который мне дал мой клиент, но никто из них ее
не видел и не получал о ней никаких известий всю эту неделю.
- Это действительно тревожно, мистер Бойд. Я хотела бы помочь вам отыскать Луизу.
- Мой клиент считает, что с ней произошло что-то серьезное, - проговорил я решительным тоном. - Он сказал мне, что она
была близка к тому, чтобы установить, кто убил ее мужа и по какой причине.
- Откуда ваш клиент может это знать?
- Он не поделился со мной этими сведениями, - вздохнул я огорченно. - Но он очень обеспокоен и считает, что ее или
похитили, или убили.
- Луиза моя компаньонка и мой лучший друг, - прочувствованно сказала Элоиза. - Вы меня пугаете, мистер Бойд. Но она
часто исчезала дней на восемьдесят, а то и больше. У нее иногда вдруг возникало желание прокатиться в Нью-Йорк, или СанФранциско,
или бог знает куда. Если бы я точно знала, кто ваш клиент, я, возможно, не стала бы беспокоиться. А послушать
вас, так у него слишком мрачное воображение.
- В прошлое мое посещение вы мне сказали, что этот дом Луиза продала вам после смерти мужа.
- Да. Это так.
- Мейсон и Пемброк утверждают обратное. Они пытаются заставить Луизу продать им этот дом, обещая за это проценты с
дела. Они хотят устроить здесь клуб.
- Я тоже хотела бы рассматривать это заведение как местный клуб, - отозвалась она с улыбкой.
- Вы не ответили на мой вопрос.
- Очень хорошо. - Она слегка поджала губы. - Луиза не продавала мне дом, но всем говорила, что продала. Она думала,
что для нее так будет лучше, и собиралась жить здесь, в Санта-Байе, и дальше. Таким образом, она не несет ответственности
за то, что я сделала с домом. Вы понимаете, что я хочу сказать?
- Разумеется. Получать пятьдесят процентов с доходов борделя и не нести за это никакой ответственности.
- Что-то в этом роде.
- А кто, по вашему мнению, убил ее мужа?
- Не имею ни малейшего понятия. Городская полиция очень старательно производила расследование, но убийцу или
убийц так и не обнаружила.
- Но ведь кому-то это было выгодно?
- Как бы там ни было, я ничего об этом не знаю.
Такой разговор ни к чему не приведет, мистер Бойд.
- Вы совершенно правы. - Я встал. - Спасибо за то, что вы меня приняли.
- Я хотела бы вам помочь. Я повторяюсь, но это так и есть.
- Не сомневаюсь. А кто эта девушка, что открыла мне дверь?
- Какая?
- Каштановые волосы, темные глаза. Превращенная в девочку четырнадцати лет. Особый вид соблазна.
- А! - Она улыбнулась. - Это, должно быть, Делия.
- У ваших девушек очаровательные имена.
- Они намного приятней настоящих.
- Она мне сказала, что забавляется таким образом уже восемь дней. Видно, этот парень выдумщик и к тому же невероятно
богат.
Ее губы сжались.
- Делия слишком много болтает.
- Она сказала мне несколько слов, впуская меня в дом. Что ж в этом плохого? В таком костюме, да еще с леденцом в руке,
должна же она была что-то сказать, чтобы я не принял ее за помешанную?
- Без сомнения. - Она выпустила дым от своей сигары. - До свидания, мистер Бойд!
- До свидания,
...Закладка в соц.сетях
