Жанр: Детектив
Обнаженная и мертвая
... впечатление, что все
собрались в холле, а это означало, что у меня больше нет выбора. Для отхода
оставалось только окно в комнате Марджи. Я подошел к нему. Двое мужчин
снаружи теперь приблизились к двери. Итак, все вернулось к исходной точке,
но Марджи об этом ничего не знала. А я-то собирался выпрыгнуть в окно из
другой комнаты на лужайку, затем, обойдя дом, позвонить в дверь и войти с
револьвером в руке.
И вдруг меня осенила гениальная мысль - ценою сверхчеловеческих усилий я
таки, нашел решение проблемы. По крайней мере, на это надеялся.
В третий раз я крадучись прошел по лестничной площадке, миновав
критическую точку, когда звонок в дверь объявил о прибытии Бладена и
Кристала. Остановившись на несколько секунд, я услышал в холле голоса.
Громче всех говорила Марджи.
- О, Ден! - воскликнула она голосом, обещающим сладостную уступку. - Я
изобрела один трюк, как вылечить дотошных полицейских от любопытства. Способ
несколько утомительный, но...
То окно над пропастью оказалось очень широким. Сильным толчком я
распахнул его настежь. В комнате стоял массивный ореховый комод. С риском
нажить себе грыжу я поднял его и поставил на подоконник.
Сейчас 7 часов 42 минуты. Если Марджи выполнила все мои указания, то эти
типы ждут с минуты на минуту появления полицейских или же уже поднимаются по
лестнице и вскоре обнаружат, что я их здорово надул. Поддерживая локтем
комод в равновесии, я взял в правую руку револьвер, а затем с силой толкнул
комод.
И в тот же момент, когда он исчез в проеме окна, я выбежал из комнаты. А
прежде, чем комод успел разбиться о цементированную площадку, я уже достиг
лестницы.
Можно было поклясться, что началась третья мировая война и мишенью
вражеская артиллерия выбрала дом номер 305 на Санрайз-авеню в Велли-Хейтс.
Или же что в погребе под домом произошло локальное землетрясение. Или что
архангел Гавриил выбрал именно это место, чтобы ударом грома возвестить о
конце мира.
Находящиеся в холле очень бурно отреагировали на грохот, но вопль Марджи
перекрыл крики всех остальных. Вероятно, она представила, что я головой
вперед упал на цементный пятачок под окном.
Затем внизу послышались торопливые шаги. "Гориллы" прошли куда-то в глубь
дома. Я спустился вниз по лестнице быстрее, чем ведьма летит на помеле, и со
скоростью беговой лошади пересек холл. При этом сквозь туман различил лишь
два совершенно изумленных лица. Ближе ко мне оказался Джонни Кристал,
которого я ударил между глаз моей пушкой. Он моментально исчез, как
привидение. Другое изумленное лицо принадлежало Марджи. Не замедляя темпа, я
схватил ее за руку и увлек за собой.
К счастью, дверь была приоткрыта. В два прыжка я достиг машины, втолкнул
Марджи на сиденье, не считаясь с ее протестами и жалобами: сейчас некогда
было заниматься ее нервным припадком. Затем забрался в машину сам, включил
зажигание и машинально потянулся, чтобы переключить скорость. Марджи
пронзительно вскрикнула:
- О, вы посадили меня на переключатель скоростей! Я же не бабочка!
Я судорожно порылся в парче платья, затем нейлоне комбинации, наконец
захватил кусок бедра, оттолкнул его с силой и добрался-таки до рычага. Когда
мы выехали на улицу, на спидометре было пятьдесят, а когда подъезжали к
первому перекрестку - девяносто. Пять минут спустя мы были уже далеко от
квартала Вейли-Хейтс. Только тогда я сбавил газ.
- Эл! - жалобно простонала моя пассажирка.
- Да?
- Мне кажется, я забыла одну ногу дома! Когда вы бросили меня в эту
машину, я, должно быть, оставила ее снаружи, и она сломалась.
Я принялся действовать рукой, как эксперт, что вызвало у нее возмущенное
восклицание.
- Все в порядке! - объяснил я успокоительным тоном. - Вы просто на ней
сидите!
- Ах, вот в чем дело! - радостно воскликнула Марджи. - А я приняла ее за
какую-то железную штуку. Но теперь рада, что моя нога на месте, хотя я ее
абсолютно не чувствую.
Она захотела узнать, что произошло, и я рассказал ей все подробно. Потом
Марджи, в свою очередь, поведала мне о том, что происходило внизу. Мой
сценарий имел триумфальный успех у трех "горилл", которые были готовы ночь
напролет слушать о том, как она расправилась с полицейским. Но прибытие
Бладена и Кристала изменило атмосферу. Бладен захотел узнать, какие вопросы
я задавал, а Джонни Кристал предложил немедленно подняться наверх, чтобы
свести со мной счеты. Бладен заставил его замолчать, чтобы послушать рассказ
Марджи, но вскоре ей стало трудно придумывать все новые и новые вопросы,
которые я как будто бы ей задавал, и Бладен потерял к ним интерес.
- Тогда Бладен, - проговорила она, вздрогнув, сказал Кристалу: "Я
согласен, иди за ним, но хочу его живого. И никаких штучек, они нам оба
нужны живыми". Может быть, вы мне не поверите, Эл, - добавила она, снова
вздрогнув, - но прошла целая минута, прежде чем я поняла, что под вторым из
этих "они оба" он имел в виду меня! По-моему, в тот момент я до некоторой
степени потеряла голову. И тогда сообщила им, что без четверти восемь должна
приехать полицейская машина, чтобы узнать, как у вас дела. Джонни взбесился,
а Бладен рассмеялся мне в лицо. - Марджи ненадолго задумалась. - Я не помню
точно фразу, которую он произнес. Но что-то вроде того, что вы, Эл, слишком
хорошо известны в Пайн-Сити своей привычкой работать в одиночку, и вам
никогда не придет в голову на всякий случай заставить следовать за собой
полицейскую машину.
- Складывается впечатление, что Бладен хорошо меня знает, - скромно
заметил я.
- Еще он употребил выражение, которое я никак не могу вспомнить...
Подождите, кажется, сказал: "Это одинокий волк".
- Бладен и в самом деле хорошо меня знает, - повторил я, послав ветровому
стеклу удовлетворительную улыбку.
- Ой, вспомнила! - неожиданно воскликнула Марджи, щелкнув пальцами. - Он
сказал: "Это маниакальный головорез!" Точно!
- Подлец, кретин! - прорычал я. - И как только не стыдно так ошибаться в
людях?!
Было уже начало девятого, когда мы приехали ко мне. Я пошел на кухню,
чтобы приготовить какой-нибудь экзотический напиток; а именно - виски с
сельтерской. Марджи осталась в комнате и веселилась там до тех пор, пока не
оказалась нос к носу с зеркалом. Я в моей беспорядочной жизни слышал всякого
рода звуки, заставляющие шевелиться волосы на голове, но ни за что на свете
не согласился бы снова познать те страдальческие стенания, которые она
издала. Затем хлопнула дверь в ванную, и я не видел мою гостью в течение
трех часов.
Зато куколка, выпорхнувшая наконец из ванной, показалась мне младшей
сестрой Марджи. Хорошо расчесанные волосы локонами падали на плечи, вся
косметика с лица куда-то исчезла.
Марджи освободилась от жалких остатков своего платья и комбинации,
которую я разорвал в поисках переключателя скоростей. Увидев ее в белом
бюстгальтере без бретелек и таких же белых трусиках, я вдруг понял, что
красота - это вопрос пропорций. Ее маленькая грудь, напоминающая два
яблочка, великолепно гармонировала с тонкой талией. Округлые бедра, тонкие,
но красивые ноги, круглые ляжки и хрупкие лодыжки дополняли впечатление.
Почти смущенно Марджи дошла до дивана и села на него.
- Я бы с удовольствием оделась, - проговорила она нервно. - Но у меня
ничего нет.
- Одеться было бы преступлением, - заверил я ее.
- Вы шикарный тип, Эл, - отреагировала Марджи. - Во всяком случае, иногда
согласны разделить свой диван с гостьей.
Я передал ей стакан и со своим в руке сел рядом с ней на диван. Я налил
ей хорошую порцию виски, потому что сам уже успел приложиться к нему трижды,
и ей трудно было меня догнать. Поднеся стакан к губам, она очаровательно мне
улыбнулась, но пить не стала.
- Есть хотите? - спросил я.
- Умираю от голода. Но с этим можно подождать.
- Подождать чего?
- Как я вам уже сказала, Эл, вы шикарный тип, но только иногда. Все
остальное время вы - полицейский.
- В данный момент я не вижу, что от этого меняется.
- Нам надо поставить все на свои места, - сказала она вдруг посуровевшим
голосом. - Что-то мне подсказывает, настоящий Эл тот, который принимается в
расчет только как полицейский. А в настоящий момент моя судьба в большой
степени зависит от того, кто вы на самом деле. Не могу даже смотреть на вас
без содрогания! - Марджи поднесла стакан к губам и, сделав приличный глоток,
добавила:
- Надо, чтобы вы кое-что узнали. Пол Трейверс никогда не был мне дорог,
даже в начале нашей женитьбы. Я вышла замуж просто из интереса, и он тоже.
Это было восемь лет назад, и уже два года, как он проводит ночи везде,
только не дома...
- Марджи, ничто не обязывает вас...
- Замолчите! - прервала она меня. - Когда я позвонила вам, то думала, что
расскажу только то, что захочу, и умолчу о компрометирующих деталях. Но я
достаточно вела двойную игру последние три месяца. Так что с меня этого
хватит до конца моих дней. Я... - Марджи залпом выпила виски до дна, а когда
поставила стакан, ее глаза были влажны от слез. - Я сказала вам, что никогда
не любила Пола, и это правда, - прошептала она. - Но теперь уверена, что он
мертв, и это моя вина. И хотя не я нажимала на спусковой крючок, если
предположить, что они застрелили его из револьвера, все равно, как и они,
несу ответственность за его смерть.
- Налью вам еще выпить, - сказал я, протянув руку за ее стаканом.
- Позже! - обрезала она. - Выслушайте все до конца, лейтенант. Со всеми
деталями, даже самыми неприятными.
- Договорились, - пробурчал я. - Но разрешите задать вам несколько
вопросов, чтобы сориентироваться.
- Полицейский до кончиков пальцев! - констатировала Марджи с отчаянием,
пожав плечами.
- Прежде всего, что такое общество "Трейверс и Бладен"?
- Предприятие. Считается машинно-инструментальным. Имеет клиентуру в
основном среди предпринимателей, которые связаны с коммерсантами Сан-Диего.
- Прекрасно. А какими делами они занимаются на самом деле?
Марджи посмотрела на меня с искренним удивлением:
- Как, вы не знаете?
- Нет, - совершенно честно признался я. - До сегодняшнего утра никогда не
слышал о такой фирме. До тех пор, пока не обнаружили труп Нины Росс.
- А вы думаете, я много знаю? - покачала она головой и улыбнулась. -
Только то, что мне рассказывал Пол. А он любил часто повторять: "Надо жить в
ногу со временем, малышка. У нас крупные дела. И первое требование - это
расширять их по всем направлениям. Что такое маленькое дело? Это все знают.
А что такое большое дело? Группа маленьких предприятий, находящихся в одних
руках. Централизация, и ничего больше! Следовательно, какой можно сделать
вывод? Маленькие предприятия лопаются, но это не беда. На их месте создаются
другие. Но если лопнет центральная организация - все погибло. Значит, не
надо основывать дирекцию среди маленьких предприятий, рискуя провалить их
все сразу. Я скажу тебе, что надо делать. Ты выбираешь город, расположенный
в ста пятидесяти километрах от центра операций. А там покупаешь самое
легальное предприятие - важно, чтобы оно было респектабельным и существовало
уже давно, и именно в нем устраиваешь дирекцию. Придут тебя проверить, а у
тебя легальное дело. Ты даже можешь стать уважаемым гражданином этого
города. Даже сможешь жаловаться жителям своего квартала, что полицейские
обходят парикмахера, у которого, как всем известно, тайный притончик". Вам
знаком бизнес такого рода, Эл? - спросила Марджи с усмешкой.
- Думаю, да. Значит, фирма "Трейверс и Бладен" на самом деле связана с
преступным синдикатом в районе Сан-Диего? - А так как моя собеседница
согласно кивнула, я заметил:
- Фирма не так уж значительна, чтобы быть независимой... На кого работает
ваш муж?
- На Джо Кэрлоу, по прозвищу Серенга, в Детройте. Но не спрашивайте меня,
кто патрон Джо, об этом я ничего не знаю. Но он, конечно, тоже имеет
хозяина. Иногда я задаю себе вопрос: не покрывает ли синдикат своей сетью
всю страну? Вам ясно, что я имею в виду? Один тип, занимающий такой-то пост,
работает для другого парня, а тот для другого... И так бесконечно.
- Значит, именно Пол Трейверс обеспечивает сектор Сан-Диего? - уточнил я.
- Верно. Правда, Джо дал ему в помощь Дена Бладена, потому что хотел,
чтобы Ден поучился у кого-нибудь, кто знает дело. И впоследствии сам смог
управлять каким-нибудь сектором. Когда подумаешь об этом, прямо смешно!
- В самом деле?
- Смешно до слез, - повторила она. - Короче, Ден Бладен приехал сюда
около полутора лет назад и стал правой рукой Пола. Но он, в свою очередь,
привез собственную правую руку, эту морду - Джонни Кристала. Со временем
Бладен и Кристал примелькались, часто бывали у меня. Ден держался
высокомерно. Людей такого рода я видела в нашем квартале каждый день, но те
руководили честными предприятиями. Понимаете, что я хочу сказать? Эти люди,
рассчитывающие однажды оказаться на вершине, опасаются заводить друзей,
потому что не знают, как впоследствии от них отвязаться...
- Вот за что мне нравится работа полицейского, - заметил я рассеянно. -
Нет необходимости принадлежать к определенному социальному классу. Имеешь
дело со всеми. И все обязаны тебе отвечать.
- Но Джонни был не таким, как Бладен, - продолжила Марджи, никак не
отреагировав на мою реплику. - Он показался мне сердечным, вежливым, полным
внимания. Обращался со мной как с женщиной, а это немало. Два раза Пол и Ден
уезжали в Сан-Диего, а Джонни оставался здесь. Он навещал меня, и мы болтали
по два-три часа, попивая вино. Общались, как настоящие товарищи! А шесть
месяцев тому назад Пол и Ден как-то уехали надолго. Однажды вечером, часов в
десять, Джонни пришел ко мне пьяный, как никогда. Я усадила его в кресло,
заставила выпить кофе - классическое средство для отрезвления. В конце
концов он стал говорить более или менее членораздельно. Я не поняла всего,
что он тогда сказал, но уловила главную мысль. Джонни принялся жаловаться на
моего мужа, который, как он выразился, его делал. Заявил, что никто не имеет
права обращаться с ним так, как это делает Пол. Вот тут-то я от него и
узнала, что Ден в Сан-Диего, а Пол - в Лас-Диегос с девицей по имени Диана
Эрист. От ярости я даже задрожала. Наконец Джонни окончательно пришел в
себя. Ну вы, наверное, догадываетесь, чем это кончилось. Джонни ушел от меня
через месяц. Короче, дела обстояли так: Пол проводил время с крошкой Эрист,
а я - с Джонни Кристалом. Но самое главное, что на самом деле Джонни
пользовался мною, чтобы шпионить за Полом. Как бы между прочим расспрашивал
меня о людях, с которыми Пол встречался в Детройте, однажды поинтересовался,
как Пол отнесся к тому, что в одну ночь накрыли сразу четыре тайных
притона... Если я не могла ответить ему сразу, то по возможности старалась
выведать интересующие его вещи у Пола. В делах мой муж мне всегда доверял, и
он, конечно, думал, что в этом отношении у нас ничто не изменилось, несмотря
на то что он проводил почти все ночи в постели другой женщины. А два месяца
тому назад произошла катастрофа. Пол заявил мне, что едет на неделю в
Сан-Диего. Я не знала, обманывает ли он меня и на этот раз, но мне было
наплевать. К восьми часам вечера ко мне должен был прийти Джонни. Но он не
пришел. Я прождала до полуночи, потом легла. В три часа ночи Джонни приехал
с Деном Бладеном. С ними были три "гориллы".
Бладен сказал, что не знает, как мне рассказать о происшествии, но дело в
том, что Пол в течение нескольких месяцев обворовывал кассу, однако заметили
они это якобы только сегодня утром. Исчезло около ста пятидесяти тысяч
долларов, а вместе с ними и Пол с Дианой Эрист. Насколько им удалось узнать,
Пол и Диана теперь в Южной Америке. Бладен успокоил меня, сказав, что никто
не может считать меня ответственной за это, но объяснил, что они обязаны
принять меры предосторожности. Поэтому "гориллы" останутся у меня, а мне
некоторое время запрещается выходить. Никто, конечно, не думает, будто Пол
такой идиот, что может вернуться, но рисковать нельзя. И им надо оказаться
на месте, если он все-таки совершит такую неосторожность. А еще Бладен с
расстроенным видом сообщил, что Джо уже нанял убийц, чтобы свести с Полом
счеты. Однако эти убийцы могут и забыть, что их работа не касается мадам
Трейверс, поскольку они мошенники и глупцы.
Первые две недели прошли незаметно. Я была слишком угнетена случившимся,
чтобы реагировать на то, что происходило вокруг. Я говорила себе: если
кто-нибудь и знает Пола, так это я. А он совершенно не способен взять деньги
из кассы. Но потом заметила, что за все это время Джонни ни разу меня не
навестил. Так прошел месяц. Мало-помалу я в нем разочаровалась, но, наконец
увидев его, уступила порыву, бросилась ему навстречу, обняла за шею и
поцеловала. А он ударил меня по губам и заявил, что между нами все кончено,
а еще сказал, что если бы я не была шлюхой за сто су, то давно бы это
поняла.
Следующий месяц я провела дома в компании "горилл". Пришлось постоянно
наблюдать за Питом - стоило нам оказаться в комнате одним, как он начинал
раздевать меня взглядом. Я старалась быть всегда со всеми тремя парнями и в
конце концов стала очень ловкой в этой игре. А сегодня после обеда вдруг
услышала по радио, что обнаружили труп Дианы Эрист.
- И именно поэтому позвонили в полицию?
- Отчасти! - ответила Марджи. - Только из-за Дианы я готова была
поверить, что Пол все-таки мог украсть деньги... Он ее безумно любил, я это
знала. Думала, возможно, из-за нее потерял голову и совершил такую глупость.
Но когда узнала, что она мертва, а труп Пола не нашли, поняла, что вся эта
история выдумана. Это кто-то другой украл деньги и все свалил на Пола. А для
этого должен был предпринять кое-какие меры. Понимаете какие?
- Разумеется, Марджи, - вежливо отозвался я. - Первое - сделать так,
чтобы ваш муж уже не смог действовать, и второе - спрятать его так, чтобы
никто не мог найти..
- Иначе говоря. Пол мертв. Он был мертв уже тогда, когда Ден и Джонни
приехали ночью ко мне с "гориллами".
Я посмотрел на нее с некоторым любопытством.
- Но почему вы так хотели знать, только ли я грязный полицейский? С точки
зрения закона вас ни в чем обвинить нельзя. Вы не замешаны в делах
синдиката, вы - только жена парня, управлявшего одним из его секторов. Я
могу требовать от вас лишь одного - выступить свидетельницей на судебном
процессе.
Марджи внезапно отвернулась.
- Это не все. - Ее голос дрожал. - Есть еще кое-что, я хочу вам
рассказать, но не в состоянии. Это слишком отвратительно! Мерзко! Никому
другому я не могла бы... - Закрыв лицо руками, она зарыдала.
Я старался ее утешить, но рыдания только усиливались. Тогда я налил в
стакан на пять пальцев чистого виски и подал ей. Марджи вырвала стакан у
меня из рук и решительно его опустошила.
- Еще, - попросила неуверенно, протягивая мне пустой стакан.
Я снова пошел на кухню. А когда вернулся в комнату, увидел, что Марджи
лежит поперек дивана, подложив руку под голову и тихонько посапывает. Я
накрыл, женщину одеялом и выпил ее виски прежде, чем тоже лег.
Проснулся я в восемь. Войдя в комнату, обнаружил, что Марджи исчезла. На
диване лежала записка.
"Эл, спасибо за все. Я взяла вашу автомобильную куртку - она на пять
сантиметров ниже моих колен, и никто (по крайней мере, надеюсь на это) не
подумает, что на мне почти ничего нет. Более того, я опустошила ваш кошелек,
взяла точно 37 долларов. Мои бриллиантовые серьги у вас на комоде, будьте
так любезны, сохраните их. Мне надо обдумать мои проблемы... Потом я
вернусь. Целую вас.
P.S. Животное! Я вся покрыта синяками!
P.P.S. Почему вы не воспользовались моим вчерашним состоянием, чтобы
обесчестить меня? Может быть, попытка была бы не лишена интереса!"
Глава 7
Когда пробило одиннадцать, мы с Лейверсом оказались на точке замерзания.
Уже девяносто минут мы сидели в его кабинете. Из них первые сорок пять шериф
описывал мне кошмары, которые он испытал накануне из-за моего отсутствия.
Следующие я рассказывал ему о моих приключениях.
В дверь два раза нетерпеливо стукнули, появилась Аннабел.
- Пришел доктор Мэрфи, шериф, - объявила она. - Он хочет хотя бы минутку
поговорить с вами.
- Мне было бы приятней поговорить с кем-нибудь, знающим свое дело, -
гаркнул Лейверс.
- Вы не должны так плохо думать, шеф, - запротестовал я. - Могу назвать
вам по крайней мере трех жителей этого города, которые считают вас
первоклассным шерифом!
Его круглые щеки порозовели с опасной быстротой.
- Ты!.. Ты!.. - закричал он, но чуть не задохнулся, а потому на мгновение
замолчал. - Мисс Джексон, позовите доктора Мэрфи.
- Слушаю, шериф! - с энтузиазмом отозвалась она, бросив на меня
убийственный взгляд.
Не знаю, почему Аннабел всегда была на стороне Лейверса? Любезно
улыбнувшись ей, я очень вежливо спросил:
- Извините, мисс Джексон, это ваши трусики валяются на полу, позади вас?
Она яростно фыркнула и выскочила из комнаты. Лейверс с интересом
посмотрел на меня.
- Не вижу никаких трусиков, - кисло заметил он.
- Должно быть, я пал жертвой оптического обмана, - пояснил я.
Вошел доктор Мэрфи, как всегда вызывая представление о скелете, который
провалялся несколько лет на солнце.
- Садитесь, доктор! - поспешно воскликнул Лей вере. - Очень приятно иметь
дело с умным человеком!
Не обращая внимания на ироническую улыбку Мэрфи, я сделал вид, что
зеваю,. Но через несколько секунд забарабанил пальцами по столу.
- Перестаньте! - нахмурился шериф.
- Извините, патрон, - смиренно откликнулся я. - Я взволнован вашей
предстоящей интеллектуальной беседой с прибывшим доктором Мэрфи.
- Запрещаю вам обращаться со мной как с идиотом, трепач! - бросил Мэрфи.
- Ненавижу вашу вульгарность, Эл! Я зашел только для того, чтобы занести акт
медицинской экспертизы. Но если здесь это никого не интересует...
- Меня интересует, - мрачно прервал его Лейверс. - Но боюсь, что в этом я
одинок!
- Скажите мне, шериф, - примирительно произнес я, - мочились ли вы в
постели, когда были малышом?
- Что? - зарычал он.
- Мне говорили, что этим можно объяснить отрицательные тенденции в
развитии личности. Конечно, это просто гипотеза...
- Уилер, предупреждаю вас! - прорычал Лейверс дрожащим от ярости голосом.
- И на будущее держите при себе ваши отвратительные гипотезы!
Доктор Мэрфи тактично продолжил беседу. Он выпрямился, вынул из кармана
какую-то вещь и, бросив ее на стол шерифу, объяснил мелодичным голосом:
- Господа, орудие убийства!
Я поднялся, чтобы посмотреть. Лейверс сделал вид, что не видит, как я
взял нож и подбросил его на руке.
- Флорентийский кинжал? - поинтересовался я у Мэрфи. - Помнится, вы
говорили о золотой инкрустации;..
- Впервые за двадцать, даже за двадцать пять лет я признаю, что попал
пальцем в небо, - охотно сообщил он.
- Такой нож можно купить у барахольщика самое большее за доллар и
пятьдесят центов, - заметил я.
- Пятьдесят центов, и конец! - бросил Лейверс.
- Обожаю малышей! - внезапно произнес Мэрфи. - У меня их было даже трое.
Поверьте мне, сейчас самое подходящее время и место для игры.
- Может быть, вы правы, - обиженно согласился Лейверс.
- Может быть, мы повторим все на докторе, патрон? - предложил я. - Вы
воспользуетесь тем, что он отвернется, и ударите его по голове, а я в это
время сниму с него костюм и перережу ему большую артерию. Затем его отвезут
в морг и...
- Может быть, вам помолчать? - предложил Мэрфи.
- Думаю, вы правы, - кивнул я. - Ну, так что там, в вашем медицинском
заключении?
В его глазах появился отсвет сочувствия.
- Я предпочел бы, чтобы вы оба снова сели, - сказал он мрачно. - То, что
я сообщу вам, трудно переварить.
Лейверс опустился в свое кресло:
- Что же такое вы скажете, доктор?
- Эл, - начал Мэрфи, повернувшись ко мне. - Вы видели труп раньше меня.
Много было крови?
- Немного, почти совсем не было.
- Совершенно верно. - Он покусал губы. - Я констатировал, что нож вошел в
солнечное сплетение и вышел в спине, помните?
- Помню.
- Ну, так малютка Эрист была убита не этим ударом. - Он испустил глубокий
вздох. - Я хорошо знаю, что очень многие убийцы ненормальные, но было бы
желательно, чтобы существовали какие-нибудь рамки их сумасшедших
изобретений.
- Например? - гаркнул Лейверс.
- Первый удар перерезал вену, - спокойно объяснил Мэрфи. - Жертва должна
была потерять много крови... Убийца вытер кровь, а затем снова погрузил нож
в рану. Только теперь с другой стороны.
- Это важно для установления часа смерти, доктор? - спросил я.
- Смерть наступила на два часа раньше, чем я думал сначала. И я еще не
совсем уверен в этом. Убийцы настолько ненормальны, что от этого сам можешь
свихнуться!
- В самом деле! - воскликнул Лейверс. - Ни малейших отпечатков пальцев на
коже. Что касается маски, то это грошовый пустячок, который можно найти в
магазинах. Покупатель сам проделывает в них дырки для дыхания. Я думаю, эту
маску убийца переделал. Приклеил к ней кусочек белого меха, который,
возможно, отрезал от старого ковра, нарисовал глаза... - Он повернулся ко
мне с заинтересованным видом. - Можно сказать, убийце хотелось
скомпрометировать вашего приятеля, специалиста по демонологии, Уилер!
- Возможно, - отозвался я. - Кстати, вскоре собираюсь его навестить, так
же как и крошку Ро
...Закладка в соц.сетях
