Жанр: Детектив
Эта вдова не плачет.
...ру дюймов выше ростом и фунтов на
двадцать тяжелее. Очень сильный. Одним взмахом его руки я был отброшен к
стене.
- Где Вивиен? - заорал он. - Если вы ее обидели, то я из вас...
- Она в гостиной, - поспешно ответил я. - С ней ничего не случилось, так
что остыньте.
Его коротко подстриженные черные волосы, злые серые глаза и свирепая
физиономия, несомненно, устроили бы любого продюсера, подбирающего статистов
на роли каторжников. Спортивная куртка, по расцветке и рисунку напоминающая
шахматную доску, брюки пурпурного цвета, ярко-лимонная рубашка, оживленная
изумрудным галстуком в горошек. Парень был либо дальтоником, либо
сумасшедшим, либо тем и другим одновременно. На мгновение мне показалось,
что он намеревается вбить мою голову в плечи. Издав звук, похожий на
рычание, он двинулся в гостиную. Я шел следом. Мы вместе увидели Вивиен,
которая, повесив голову, сидела на кушетке.
- Видите? - сказал я раздраженно. - Какого черта вы так беспокоились?
И тут она подняла голову. Я остолбенел и в ужасе уставился на нее:
растрепанная прическа, размазанная по всему лицу губная помада, расстегнутая
до талии блузка, обнажавшая грудь, символически прикрытую белым кружевом
бюстгальтера...
- Марвин, - обратилась она к телохранителю рыдающим голосом, - он.., он
набросился на меня!
- Замолчите! - заорал я. - Что за мерзкая провокация!..
Я был страшно возмущен и совсем упустил из виду, что Марвин был человеком
действия. Кулаком он ударил меня прямо в солнечное сплетение, так что я
просто согнулся пополам. Тогда он обрушил град ударов на мою шею, и я
свалился на пол. В довершение получил носком ботинка по ребрам. Я катился по
полу, пока не наткнулся на кушетку. Откуда-то издалека до меня донесся
вкрадчивый гортанный голосок:
- Помни, дорогой, ничего не предпринимай, пока я не позвоню!
Но Марвин не мог остановиться. Он ударил меня ногой по голове, и все
погрузилось в непроглядную тьму.
Конечно, во всем виноват был я один. Это была моя первая мысль, когда я
пришел в себя.
Глава 5
Утреннее солнце немного скрасило мое состояние. Все было бы сносно, если
бы не шишка на голове за ухом, ссадина на боку и ноющая боль в области
брюшины. Я утешал себя мыслью, что в один прекрасный день поквитаюсь с ним.
Больше всего мне хотелось высечь этого наглеца Марвина как мальчишку.
Нажав на дверной звонок, я закурил сигарету. Дверь открылась на третьей
затяжке; высокий тощий субъект лет сорока посмотрел на меня со
страдальческим выражением в глазах.
- Черт бы вас побрал, - сказал он ровным голосом, - я работал.
- Мир так тесен! - подмигнул я ему. - Я тоже работаю. Вы Лестер Фосс?
Субъект кивнул.
- А вы кто такой? - осведомился он.
- Рик Холман. - Его глаза посуровели. - Оказалось, что найти вас не так
уж и трудно. Меня внезапно осенило: я заглянул в телефонную книгу.
- Я же сказал вчера вечером, что не хочу говорить о Гейл, - упрямо
повторил он.
- Существует предположение, - продолжал я, не обращая внимания на его
недовольный тон, - что она не покончила с собой, а была убита. Есть также
мнение, что вы проводили много времени в ее доме по праву, старого друга
Ллойда Карлайла, а вовсе не были любовником Гейл, как утверждают некоторые.
Лестер часто заморгал, потом крепко сжал челюсти.
- Ладно, полагаю, вам лучше войти, - пробормотал он.
Я прошел следом за ним в комнату, уставленную стеллажами с книгами. На
письменном столе стояла пишущая машинка, пепельница была забита окурками,
бумаги валялись не только на столе, но и на полу, а возле машинки
красовалась большая чашка с остатками давно остывшего кофе...
Фосс был в помятой голубой рубашке, застегнутой у ворота, и в еще более
мятых джинсах.
Когда я присмотрелся к его лицу, то заметил глубокие морщины в уголках
глаз и щетину двухдневной давности на щеках и подбородке.
- Похоже, вы на самом деле усиленно работали, - заметил я.
- Если не ошибаюсь, это девяносто четвертый сценарий, который я написал
для сериала короткометражных вестернов. Моя задача - уложить в получасовую
программу сюжет порой довольно объемистой книги. - Он устало вздохнул:
- Зачастую бывает очень трудно сохранить основную сюжетную линию! - Фосс
закурил сигарету. Было видно, что он нервничает. - Ну, Холман, разъясните,
какого дьявола все это означает.
- Один из моих клиентов убежден, что Гейл Карлайл была убита, - заговорил
я. - Поэтому в мою задачу входит узнать, так ли это... Лично меня не
волнует, к чему приведут меня поиски. Лишь бы выводы были точно доказаны.
Фосс обошел вокруг стола и уселся на стул. Оттолкнув в сторону грязную
кофейную чашку, он брезгливо поморщился.
- Гейл умерла от повышенной дозы снотворного, - проговорил он ровным
голосом. - Приняла такое количество по ошибке. Версия коронера: несчастный
случай.
- Вы крайне осторожный человек, - вкрадчиво произнес я.
- Нет, ничего подобного! - Он взглянул на меня широко раскрытыми глазами.
- Этим ограничиваются известные мне факты.
- Она оставила записку, - напомнил я.
- Вы хотите сказать, что она покончила с собой? - Рука, державшая
сигарету, заметно задрожала. - Этим делом займется суд?
- Нет, человек, нашедший записку, спрятал ее и позднее использовал в
собственных интересах.
- Вымогательство? - Лестер выпрямился в кресле. - Этот мелкий негодяй -
Джастин Годфри. Ведь это он нашел записку! Это было два года назад...
Я пожал плечами.
- Расследование из труднейших, я лучше других все сделаю. Мой клиент
хочет лишь одного: восстановить справедливость в отношении Гейл Карлайл,
хотя она и умерла уже давно. Все, что вы сможете мне рассказать, сильно
поможет, мистер Фосс.
- Вижу, вы не хотите отступать. - Он раздавил в пепельнице до половины
выкуренную сигарету. - Так что самый простой способ принудить вас оставить
меня в покое - это поведать то немногое, что я знаю. После этого я могу
вернуться к своему шерифу, который столкнулся с проблемой: этично ли
стрелять в спину противника - лучшего стрелка округа.
- Итак, слушаю вас, - терпеливо произнес я.
- Гейл для меня была в полном смысле слова девушкой из соседнего дома.
Только я почти на семь лет старше. Мы росли вместе в Сан-Фернандо-Велли. Я
ушел на флот, а когда возвратился, ее семья куда-то переехала. Я думал, что
мы больше никогда не встретимся. Прошло еще лет десять, и вот однажды в
студии парень подозвал меня и спросил, не знаю ли я девицу, которая только
что вошла в помещение. Я глянул и ответил, что прекрасно знаю - ее зовут
Гейл Годфри. Он поднял меня на смех, потому что это была третья миссис Ллойд
Карлайл. Мне показалось, что она искренне обрадовалась нашей встрече.
Пригласила на обед к себе домой, обещала познакомить с мужем. Я принял
приглашение, но мужа не оказалось дома, зато я встретился с ее братом. Когда
я в последний раз видел его, он был всего лишь маленьким паршивцем. Теперь
из него вырос большой мерзавец, чему я ни капельки не удивился. Она
пригласила меня на следующую субботу поиграть в теннис. Тогда-то я и
познакомился с Ллойдом. Он показался мне симпатичным малым, ничего не
имевшим против того, что я часто бывал у них в доме. Постепенно круг наших с
Гейл интересов определился - теннис и плавание, разговоры о старых временах
и о людях, с которыми она больше не встречалась. Я относился к ней чисто
по-братски. И Ллойд это прекрасно знал, поэтому мои визиты его не
беспокоили.
- Вы никогда не были любовниками?
- Никогда, - просто ответил он. Мой вопрос его совершенно не смутил.
- Семь лет разницы с детских лет выработали у нас определенные отношения,
которые не могли измениться. Вы понимаете?
- Что вы скажете о ее смерти? В тот момент вы были у них в доме?
Он покачал головой:
- Я был у них за день до ее смерти. Мы играли в теннис, потом плавали.
Пожалуй, в тот день я впервые видел ее такой веселой и счастливой. Она
буквально сияла. Когда я поинтересовался, в чем дело, она ответила, что это
большой секрет. Но скоро случится что-то поразительное. Вот поэтому, помня
ее такой счастливой, трудно поверить в вашу теорию самоубийства, Холман.
- Быть может, вы знаете, кто еще находился в доме в ночь ее гибели?
- Никого не было. Ллойд уехал в Неваду, там снимали очередной фильм с его
участием. Слуги всегда уходили около шести вечера. Гейл предпочитала
прислугу приходящую. Ее брат вернулся домой где-то часа в два или три ночи и
обнаружил ее...
- Вы знали, что у Ллойда в то время была любовница?
- Догадывался. Ходили слухи, но в кинобизнесе без сплетен не обойтись. Во
всяком случае, Гейл никогда не заговаривала об этом.
- Вы сами не усомнились в правильности заключения коронера?
- Я... - Фосс долго колебался. - Сказать откровенно, какое-то время я
сильно сомневался. Больше всего меня смущало, что раньше она никогда не
притрагивалась к спиртному.
- К спиртному? - Я тупо посмотрел на него. - Но ведь она умерла от
смертельной дозы снотворного.
- Правильно. - Он вздохнул. - Однако вскрытие показало наличие алкоголя в
ее желудке. Достаточное, как деликатно сформулировали, чтобы считать, что в
момент смерти она не была трезвой.
- Она светилась от счастья, узнав о некой потрясающей новости, которую
пока лучше держать в секрете, - задумчиво произнес я, - а на следующий вечер
почему-то напивается, хотя до этого ни разу в жизни не пригубила спиртного.
И по ошибке принимает смертельную дозу снотворного.
- Мне думается, такое могло случиться, если ее неожиданно что-то
расстроило. - По голосу Лестера было ясно, что сам он не верит тому, что
говорит. - Проклятие, Холман! На что вы намекаете? - вдруг воскликнул он.
- Джастин Годфри говорит, что она покончила с собой и в доказательство
оставила записку.
- Вы видели эту записку? - спросил Лестер.
- Джастин не так глуп. Он выучил ее наизусть.
- Она привела в записке причины, заставившие ее решиться на
самоубийство?
- Что-то о том, что единственная настоящая любовь всей ее жизни
уничтожена и ей остается лишь умереть.
- Я всегда считал, что единственной настоящей любовью Гейл был Ллойд, -
пробормотал Фосс. - Вы точно знаете, что тогда у него была любовница?
- Вивиен Маслин. Позднее она стала четвертой миссис Карлайл.
- Возможно, именно это Гейл узнала на следующий день? - Лестер медленно
покачал головой. - Бедняжка Гейл! Она не смогла с этим смириться...
- Похоже, так, - согласился я, - а как это воспринял Ллойд?
- Крайне тяжело. - Фосс закурил новую сигарету, пальцы его дрожали. -
Естественно, я присутствовал на похоронах. Когда все было кончено, я подошел
к Ллойду, хотел высказать соболезнования. Он посмотрел как бы сквозь меня и
наговорил столько гадостей, касающихся моих прошлого и будущего, что я
растерялся. После этого я ни разу его не видел и не разговаривал с ним.
- Почему он вдруг набросился на вас, если вас связывали с Гейл чисто
дружеские отношения?
- Не знаю. - Лестер заерзал. - И до сих пор не могу понять, какая муха
его укусила. В тот момент я все приписывал его шоковому состоянию и горю,
которое он испытывал... Ну что же, благодарю... - закончил он разговор.
- И я вас благодарю за то, что уделили мне столько времени, мистер Фосс.
Теперь возвращайтесь к своему шерифу.
- Большое спасибо. - Он смущенно усмехнулся. - Хочу вам сказать, что моя
ссылка на то, что я не могу оторваться от работы над сценарием, простая
отговорка! - Фосс поднялся и пошел проводить меня к выходу. - Я был бы
бесконечно признателен, мистер Холман, если бы вы держали меня в курсе дела.
Я имею в виду обстоятельства смерти Гейл. Может быть, вам удастся выяснить
что-то, меняющее всю картину...
- Конечно, я дам вам знать, - заверил его я.
- Надеюсь, это не пустые обещания! - Глаза его стали холодными. - Если
кто-то виноват в смерти Гейл, я хочу быть уверенным, что этот человек
получил по заслугам.
Когда я вошел в офис, рыжеватая блондинка встретила меня настороженным
взглядом. В том, что она узнала о моем приходе, не было ничего мистического:
охранник у ворот позвонил ей и предупредил.
На сей раз ее блузка была розовой, а юбка цвета толокна. И округлые линии
под ними почему-то не казались такими уж соблазнительными, как накануне.
- Вы его упустили, - деловито сообщила она. - Десять минут назад они с
мистером Рейзером ушли завтракать.
- Манни и Джо Рейзер? - Я поднял кверху два сжатых пальца. - Вот так?
Она слегка покраснела, голос стал ледяным:
- Что делать - они все еще работают над старыми картинами Ллойда
Карлайла. Выбирают лучшие сцены для телепередачи. Честное слово, я начинаю
сомневаться, останется ли у них время для похорон?
Я прислонился спиной к стене и закурил сигарету.
- Когда они состоятся? - затянувшись, спросил я.
- Завтра днем. Они закончили с... - Секретарша глубоко вздохнула. - Я
хочу сказать, вскрытие произведено.
- Кто будет сопровождать вдову? - поинтересовался я.
- Не знаю. Скорее всего мистер Рейзер.
- Правда? Я-то думал, что поддерживать безутешную вдову будет ее дорогой
друг Марвин Лукас! Ее брови слегка нахмурились.
- Марвин Лукас?
- Вы беспокоитесь за Манни, - многозначительно сказал я. - Вам известны
все его друзья и все его проблемы. Знаете, что случилось с третьей миссис
Карлайл и с каким трудом Манни скрывает факт ее самоубийства. Вы знаете все
о четвертой жене, только что ставшей вдовой. Значит, знаете и про Марвина
Лукаса.
Карен вертела в пальцах нож для разрезания бумаги в форме кинжала.
- Вам что-то нужно, Холман? - резко спросила она.
- Вы слишком рано ушли вчера, Карен. Пропустили все самое интересное.
Явилась с визитом вдова Карлайл и прихватила с собой крошку Марвина, чтобы
он держал ее за ручку.
Я с интересом наблюдал, как шелковая блузка на груди блондинки на
мгновение сморщилась спереди и тут же снова натянулась, когда она глубоко
вздохнула.
- Если хотите знать, здесь мы никогда не говорим о Марвине Лукасе. И
надеемся, что если постараться забыть о нем, то в один прекрасный день он и
вправду непременно исчезнет.
- Вивиен и Лукас, - произнес я отчетливо. - Как давно установилось это
содружество?
- Откуда мне знать? - Карен пожала плечами. - Может, годы? Манни узнал об
этом шесть месяцев назад. Ллойд дал Вивиен престижное положение в обществе,
женившись на ней, и деньги. Ну а если ей хотелось потратить часть этих денег
на мускулы?
- Чем Лукас занимается помимо того, что разминает мускулатуру у нее в
будуаре?
- Не знаю. Почему-то никто не потрудился выяснить это.
- Сегодня, доктор Брайн, вы не помогли мне справиться с неврозом, -
произнес я с упреком. - Если и дальше вы будете так халатно относиться к
своим обязанностям, мне придется обратиться к другому врачу.
- Я бы очень хотела этого, - последовал раздраженный ответ. - Вы
становитесь моим постоянным ночным кошмаром.
- Мне показалось, что вчера вечером мы заключили сделку в интересах
Манни? - сказал я.
- А мне кажется, что вчера вечером я была ненормальной, - парировала она.
- У вас есть еще вопросы, мистер Холман?
- Знали ли вы, что Гейл Карлайл была алкоголичкой? - спросил я.
- Гейл? - Карен презрительно засмеялась. - Вы не в своем уме! Она вообще
никогда ничего не пила.
- За исключением вечера, когда умерла? Конечно, вы мне можете не верить,
но с результатом вскрытия приходится считаться, ведь правда?
Ее пальцы снова принялись играть ножичком, а по глазам было ясно, что она
с наслаждением вонзила бы этот кинжальчик в мою грудь.
- Помнится, вчера я сказала, что вы хитрый и неискренний. - Голос Карен
немного потеплел. - Но я должна сознаться, что о результатах вскрытия я
просто забыла. Во всяком случае, если Гейл задумала покончить с собой, то,
возможно, решила, что спиртное придаст ей смелости.
- А если некто замыслил убийство, то посчитал, что, напоив ее, будет
легче осуществить задуманное, - подсказал я.
- Вы снова об этом! - гневно воскликнула блондинка. Затем, взглянув на
крохотные часики на запястье, заторопилась. - Если вы не возражаете, мистер
Холман, то мой перерыв уже начался.
- Ну и где же мы позавтракаем? - поинтересовался я. - Пожалуйста!
Секретарша притворно запротестовала:
- От одной мысли, что мы будем есть за одним столом, меня бросает в
дрожь.
- Насколько серьезно был болен Ллойд? - пропустив ее реплику мимо ушей,
спросил я.
На мгновение она замерла, потом медленно повернула ко мне голову, словно
опасалась, что она может отвалиться.
- Ллойд был болен?
- Я говорю о серьезном заболевании, - подсказал я.
- Он не был болен. - Она покачала головой: очевидно, я удивил ее. -
Всегда был в прекрасной форме. Откуда у вас такая странная мысль?
- Знаете, иной раз в голову лезут всякие, даже самые невероятные мысли.
Стоит мне, например, взглянуть на вас, как у меня голова вообще пухнет от
разных предположений. Поверьте, они вовсе не такие пустые.
- Для вас секс почти что бизнес, правда? - Секретарша изумленно
посмотрела на меня. - Неужели вы никогда не успокоитесь?
- Вообще-то отрезвляюще на меня действуют удары по носу, вроде
вчерашнего, - сказал я. - Так вы отступились, Карен Брайн, и наша сделка
расторгнута?
- Нет! - поспешно фыркнула она.
- Значит, мне надо поговорить с Манни...
- Я же объяснила, что он отправился на ленч.
- Я подожду.
- Возможно, он больше сюда не вернется, - сказала она, помедлив. - Это
связано с хлопотами по организации похорон.
- В таком случае мне надо дождаться Джо Рейзера и поговорить с ним, -
произнес я печально. - Мне не хотелось бы говорить ему, что Манни не
помогает мне. Но...
Ее палец нажал на кнопку на столе, послышался голос:
- Машбюро.
- Джози, - рыжеватая блондинка говорила сквозь зубы, - это Карен Брайн.
Прошу вас, подмените меня на время беседы с мистером Холманом.
Она встала и схватила сумочку со стола.
- Дайте мне пару минут, чтобы привести себя в порядок. - Она сверкнула
глазами. - Потом я с удовольствием позавтракаю с вами!
По дороге к машине Карен расписывала, какая у них на студии изумительная
столовая. Я ответил ей, что, конечно, мое время в ее распоряжении, но я
считаю, мы должны поесть как следует. И если она умница, то выпьет без
кривляний одну-две рюмочки мартини. Когда она возвратится в офис, Манни
Крюгер, возможно, наградит ее медалью за преданность. Этих слов было
достаточно: она буквально задохнулась от ярости и молчала все время, пока мы
добирались до одного ресторанчика, где обслуживали похуже, чем в "Чианти",
но зато во время ленча не было особой сумятицы.
Я заказал мартини, Карен демонстративно отодвинула свой бокал, как только
официант поставил его на стол.
- Я не пью за ленчем! - заявила она. Я широко ей улыбнулся и поставил ее
бокал на прежнее место.
- Почему бы нам не выпить за "Ивана Грозного" Рейзера? - предложил я
весело. - А также за добрую помощницу Манни?
Косточки ее пальцев побелели, когда она с силой сжала свой бокал. Я не
стал пригибаться, хотя выражение ее глаз говорило о многом. Но она сумела
удержать себя в руках, хотя в другом месте этот бокал не преминул бы
полететь мне в голову. Еще два мартини были поданы позже. Официант с
нахальной физиономией наконец поставил перед нами и блюдо с какой-то массой,
над которой поднимался пар. Затем отошел в сторону, продувая ноздрю.
- Я понимаю, что спрашивать не полагается, - произнес я, - но, черт
побери, что это?
- Дежурное блюдо на сегодня - спагетти с крабами. - Официант продул
другую ноздрю. - Вчера были спагетти с омарами, завтра - кто знает? -
Заработали обе ноздри. - Если вы собираетесь это есть, вам необходимо белое
кьянти.
- Ладно, если вы разыщете бутылку с нетронутой пробкой, - нашел я
компромиссное решение.
Карен с опаской подцепила вилкой кусочек месива.
- Я решила, что вы стараетесь меня напоить, чтобы потом соблазнить. Об
отравлении я как-то не подумала...
- Где-то под этими потрясающими округлостями должно быть человеческое
существо, - глубокомысленно проговорил я. - Вот я и решил с помощью выпивки
разыскать его.
Карен поднесла ко рту вилку с фирменным блюдом, ее лицо внезапно
прояснилось.
- А знаете, это очень даже вкусно.
- У них и кухня и вина хорошие, - согласился я. - Но они должны хоть на
чем-то да сэкономить. Поэтому у них вместо вышколенных официантов -
грубияны.
- Я часто задумывалась, как официанты сильно рискуют. - Карен передернула
плечами. - Представляете, что будет, если кто-то из них прольет на чье-то
платье тарелку с горячим томатным супом?
- Мой мозг пасует, - сказал я безразлично.
- Полагаю, что такой хитрый и изворотливый ум, как у вас, никогда не
пасует! - заметила она.
У меня не было возможности ей ответить, потому что вернулся официант. Он
со стуком поставил бутылку кьянти на стол и рядом с ней положил штопор,
затем довольно злобно взглянул на меня:
- Я потратил черт знает сколько времени, чтобы затолкать пробку обратно в
бутылку. Так что вы можете сами извлечь ее оттуда.
Немного подумав, он поставил рядом с бутылкой два бокала.
- Если не понравится, не беспокойте меня, - угрюмо бросил он. - Вино уже
включено в счет.
Пока я воевал с пробкой, а потом разливал вино, Карен продолжала жевать.
Когда мы покончили с едой, а кьянти почти полностью было выпито, она
довольно долго глядела на меня. Ее голубые глаза показались мне ласковыми.
- Ну давайте, начинайте забрасывать меня новыми вопросами, чтобы я вас
снова возненавидела!
- Ах так! - Я печально покачал головой. - Вот в чем дело! Вы просто не
хотите, чтобы я вас соблазнил, верно?
- Прямо здесь? - Она оскорбленно фыркнула. - Чтобы все время слышать, как
этот официант шмыгает носом?
- Таким образом, мне не остается ничего иного, как только задавать
вопросы. Я хотел бы знать: ваша неумирающая любовь к Манни - это материнская
привязанность или это роковая страсть женщины?
Она вдруг рассмеялась, и у меня мелькнула мысль, не подействовала ли на
нее смесь мартини с кьянти.
- Можете ли вы представить себе Манни в порыве неистовой страсти? -
сквозь смех спросила она.
- Пожалуй, нет, - признался я. - Его очки тут же запотеют, да он просто
побоится заниматься любовью с кем-то из своих сослуживцев... - Не меняя
легкомысленного тона, я продолжил свои расспросы:
- Знал ли Карлайл, что у него рак?
Карен моментально перестала смеяться.
- Я.., я не знаю.
- Но кто-то ведь знал наверняка?
- Не думаю. То, что у него могла быть эта болезнь, считалось величайшим
секретом. Каким же образом вы узнали? - с недоумением проговорила она.
- Это не важно. Кто из врачей его наблюдал?
- Доктор Поулс. Но какое отношение к Гейл имеет все это?
- Никакого, очевидно. - Я слегка пожал плечами. - Всего лишь мое
патологическое любопытство. Так что забудьте об этом. Полагаю, вы правы:
Лестер Фосс не был любовником Гейл.
- Вы говорили с ним?
Ее голубые глаза снова смотрели настороженно. Выпитое вино не оказало на
нее никакого влияния.
- Сегодня утром. - Я кивнул. - Приятный малый.
- Я встречалась с ним в доме Ллойда, когда бывала там с Манни. Мое мнение
совпадает с вашим... Он держался с Гейл скорее как старший брат, понимаете?
Карен раскрыла сумочку, достала помаду и маленькое зеркальце, но, прежде
чем привести себя в порядок, вновь с подозрением глянула на меня:
- Вы ведь поили меня не для этого пустого разговора?
- Верно, Карен.
- Не могли бы вы задать этот самый главный вопрос сейчас? Я зарабатываю
себе на жизнь на студии, а сейчас уже почти три...
- Манни всячески мешает мне, не так ли? Помедлив, она осторожно положила
сумочку на стол.
- Не понимаю, о чем вы?
- Он смертельно боится Джо Рейзера. Ну, это понятно. Но точно так же он
боится меня. Я хочу знать причину, - Я думаю, все это плод вашей фантазии! -
бросила она. - Я вам и прежде говорила: вы не сможете справиться с заданием,
а Манни окажется виноватым во всем.
- Брайн! - Я осуждающе покачал головой. - Девушка с ласковыми голубыми
глазами, вы знаете, как трудно быть убедительным лгуном? А у вас это здорово
получается. Никто не знает, когда вы говорите правду, а когда врете.
- Я не совсем понимаю, о чем вы говорите, но мне явно не нравится ваш
тон. - Карен снова схватила сумочку. - Честное слово, пора возвращаться на
работу...
Я подал знак, чтобы принесли счет.
- А как вы относитесь к тому, чтобы поужинать со мной? - без особой
надежды спросил я.
- Существует какое-то слово, которое к вам очень подходит, вот только
никак не могу его вспомнить. - Она задумалась. - "Ненасытный" мне
представляется не совсем точным определением. Давайте договоримся с вами,
Холман. В первый же вечер по окончании того расследования, которого желает
Рейзер, я пообедаю с вами. А он тем временем будет поздравлять Манни.
Подходит?
- Человек так может и состариться в ожидании. - Я разочарованно
улыбнулся.
- Только не вы, Холман. - Ее ответная улыбка была определенно
издевательской. - Секс и напористость сохранят вас молодым.
Я закончил свой рассказ. Доктор Поулз несколько минут сидел молча, шумно
втягивая носом воздух, словно принюхиваясь ко мне.
- Я понимаю беспокойство студии, мистер Холман, - прервал наконец он
тишину. - Но, с этической точки зрения, не уверен, что имею право отвечать
на ваши вопросы, - заключил он вежливо.
- Ллойд Карлайл умер, - торопливо пояснил я, -
...Закладка в соц.сетях
