Жанр: Детская
Рыцарь катерино
...а Криса с седла и подняла в воздух. Он
испугался и закричал.
- Ой, что это со мной? Катя, на помощь!
Катя и сама испугалась. Мальчик повис в воздухе вниз головой и беспомощно махал
руками. Девочка заметила, что от ног Криса тянется вверх к деревьям веревка. Она
посмотрела на другой ее конец и среди веток и листьев увидела довольную
физиономию Друля.
Друль, радостно улыбаясь, замахал ей. Секунда, и он спустился вниз.
- Ты свободен, рыцарь Катерино! - объявил он. Затем посмотрел Кате в глаза, ища
в них одобрения, и спросил: - Здорово я его обезвредил?
- Сладкоежка! - простонала Катя. - Зачем ты это сделал? Сейчас же опусти
мальчика на землю.
Друль очень удивился.
- А разве этот человек не взял тебя в плен после того, как жестоко избил и
обезоружил?
- Кто тебе это сказал?
- Птицы. - Друль был явно удручен. - Я, как только услыхал их, сразу бросился
тебе на помощь.
- Нет, Друль, это не враг, - успокоила его Катя. - Это наш новый друг. А ты его
так бесцеремонно подвесил.
- Я думал, что враг, - сказал Друль, отвязывая от дерева веревку. - А он друг.
Ну вот, теперь я все испортил.
От стыда Сладкоежка стал совсем красным и полностью закрыл лицо ушами.
Крис брякнулся на землю и удивленно уставился на Друля.
- Ну и дружок у тебя, Катерино! - возмущенно воскликнул он.
- Не сердись на него, пожалуйста, Кристиан! - взмолилась девочка. - Он очень
хороший. Его никто не любит. Только я. Не злись на него.
И она погладила по голове готового от стыда провалиться сквозь землю Друля.
- Ладно! - рассмеялся Крис. - Я нисколько не сержусь. Просто это было так
неожиданно, что я испугался.
- Я видела, как ты испугался, - засмеялась Катя и передразнила мальчика: -
"Катя, на помощь, Катя, на помощь!"
Дети смеялись друг над другом и над Друлем, выглядывающим из-под ушей.
Маленькое приключение зародило в ребячьих сердцах ростки настоящей дружбы.
Впереди их снова ждала дорога.
Глава пятнадцатая
МАТУШКА ЭЛИЗА И ЕЕ ПЕЧАЛЬНАЯ ИСТОРИЯ
Ехали долго. Уже солнышко было в зените, а лес все не кончался.
- Чтобы доехать до его окраины, нужно две недели, - пояснил Крис.
- Так что, твой замок стоит в лесу?
- Конечно нет. Он стоит на поляне у Зеленого ручья. А вот и он.
Деревья внезапно расступились, и дети со Сладкоежкой выехали на большую поляну,
в середине которой протекал широкий ручей. У ручья на невысоком холмике,
окруженный залитым водой рвом, стоял живописный замок с прелестными башенками.
- Какой красивый! - восхитились одновременно Катя и Друль.
- Да, он красивый, - с гордостью согласился Кристиан. - Только немного
запущенный.
- Почему?
- Потому что мы живем в нем только вчетвером. Я, матушка, Жанна - моя кормилица,
и старый слуга Ян, который воспитывал меня с пеленок.
Катя с удивлением посмотрела на мальчика.
- А твой отец? Твои братья и сестры?
- Мой отец погиб, когда я должен был вот-вот родиться. Он шел по лесу без
оружия, и на него напала медведица. - Крис говорил это с величайшей грустью. - А
мои двенадцать братьев... Я их тоже никогда не видел. Они все были рыцарями.
Однажды они отправились в поход и не вернулись.
- Погибли?
- Этого никто не знает, - вздохнул Крис.
Продолжить разговор они не успели, так как подъехали по мосту через ров к
воротам замка. Крис достал рог и затрубил на все окрестности. Ворота заскрипели
и открылись. В них стоял высокий гордый старик с белой как лунь головой.
- Здравствуй, Ян, - крикнул Крис, въезжая и бросая ему поводья. - У нас гости!
Он быстро спрыгнул с седла и подбежал к Кате. По ступенькам к ним спустились две
женщины. Одна высокая и очень красивая, другая очень толстая, с добрым,
улыбающимся лицом.
- Какой прелестный мальчуган! - воскликнула она, увидев Катю. - Где ты его
встретил, Крис?
Девочка тем временем с помощью Криса слезла с Мирко, и мальчик подвел ее к
высокой женщине.
- Вот мой друг, мама, - сказал он. - Познакомься. Это Катя.
- Катя? - улыбнулась женщина и ласково глянула на девочку. - А я матушка Элиза.
- Очень приятно.
- Откуда ты взялся, смелый мальчик? Наш лес такой большой, а ты еще так мал,
чтобы путешествовать в одиночку! - спросила матушка Элиза.
- Я не одна, - ответила Катя.
Брови женщины удивленно поползли вверх. Но тут вмешался Крис:
- Мама, Катя не мальчик. Она девочка, и к тому же рыцарь, потому что победила
дракона.
При этих словах женщина вздрогнула. В глазах у нее промелькнул страх, но она
вовремя взяла себя в руки, и добрая улыбка вновь заиграла на ее лице.
- Добро пожаловать в замок, - сказала она.
Дети прошли в покои. Здесь было чисто и уютно. Не то что в замке троллей.
- Крис, - обратилась хозяйка замка к сыну, - отведи своего друга Друля в твою
комнату, а Кате я предоставлю комнату для гостей. Жанна, - голос ее стал
повелительным, - приготовь для девочки Кати горячую ванну. А то она еле держится
на ногах.
И действительно, сразу после этих слов Катя почувствовала, что смертельно
устала. К тому же и сама она, и ее одежда после всех испытаний были такими
грязными, что девочке даже стыдно было глянуть в глаза матушки Элизы.
Когда Катя вошла в предназначенную ей комнату, то и опомниться не успела, как
большущая деревянная лохань вмиг оказалась наполненной горячей водой, которую
служанка взмылила и вспенила большими сильными руками. Затем она ловко и
стремительно освободила Катю от одежды, подняла ее, словно младенца и, смущенную
и потерявшую всю рыцарскую удаль, сунула в лохань.
Горячая вода приняла девочку в объятия и наполнила блаженством все тело. Катя
впервые за последние дни почувствовала себя счастливой и спокойной. Наконец-то,
хоть и ненадолго, можно забыть о приключениях, погонях, бегствах и сражениях. Не
надо совершать подвиги и кого-то спасать, а можно просто сидеть или лежать в
горячей воде, греться и играть с мыльной пеной.
- Я сама искупаю Катю, - сказала матушка Элиза Жанне. - А ты постирай и выгладь
ее одежду.
Кормилица удивилась, но спорить не стала и быстро удалилась.
Катя удивленно посмотрела ей вслед, затем перевела взгляд на мать Криса.
- Не удивляйся моему желанию, - ответила та, намыливая губку душистым розовым
мылом. - Просто у меня никогда не было дочери. Я так молила небо, чтобы оно
подарило мне девочку, но у меня рождались только сыновья. Ты представляешь,
тринадцать мальчишек?
- Да, это удивительно! - согласилась Катя.
- А мне так хотелось иметь хоть одну девочку, - вздохнула матушка Элиза.
Ее руки осторожно и ласково перебирали волосы девочки. Мытье ребенка, казалось,
доставляло ей большое удовольствие. Катя тоже разнежилась и готова была от
блаженства замурлыкать, как маленький котенок.
Когда купание закончилось, матушка Элиза завернула девочку в теплую белоснежную
простыню и отнесла на кровать. Катю разморило, но до вечера было далеко. Поэтому
она сказала, что просто полежит и отдохнет.
- Тогда расскажи мне твою историю, - попросила девочку женщина.
Рассказ Кати был подробным и долгим. Несколько раз девочка чуть не расплакалась,
но добрые руки женщины с материнской нежностью успокаивали ее.
- Бедная моя, - сказала матушка Элиза и нежно прижала девочку к себе, - сколько
тебе пришлось испытать. И сколько еще ждет тебя впереди. Но что бы ни было, ты
должна спасти своего брата. Ты должна радоваться, что знаешь, где он, и что он
жив.
Из ее глаз скатилось несколько слезинок и попали Кате на лицо. Девочка
вспомнила, что эта женщина тоже когда-то потеряла сыновей, и спросила:
- А где братья Криса? Ведь у вас было тринадцать детей?
- Если бы я знала, где они. - Женщина грустно покачала головой. - Твое появление
в нашем замке неслучайно. Мы знали, что оно произойдет. И поэтому ждали тебя все
эти годы.
Катя удивленно уставилась на нее.
- Выслушай теперь мою историю, - сказала хозяйка замка.
За окнами начало темнеть. Приближался вечер. В дверях появилась Жанна. Она
принесла Катину одежду, чистую и выглаженную.
- Ужин на столе, - объявила она. - Пожалуйте в пиршественный зал.
Катя вместе с матушкой Элизой спустились в самый большой зал замка, здесь за
длинным столом их уже ждали Друль и Крис.
Когда все сели за стол и Жанна подала первое блюдо, девочка вновь напомнила
матушке Элизе, что та обещала рассказать свою историю. Женщина вздохнула и при
общем молчании начала:
- Пятнадцать лет назад этот замок не выглядел таким одиноким и унылым, как
сейчас. Еще бы, ведь кроме моего мужа Ричарда Отважного и меня в нем жили
двенадцать наших сыновей. Представляете, какой тут всегда стоял шум? Вечные
игры, смех и драки. Это ведь мальчишки. Они все были или двойняшками, или
тройняшками. Это только Кристиан родился один.
И матушка Элиза назвала всех своих сыновей по именам. Тройняшки Ричард, Антоний
и Юлий, две пары близнецов - Эмилио и Энолио, Ганс и Микаэль, опять тройняшки
Генрих, Франсуа и Иоганн и двойняшки Хуан и Карлос.
Катя тут же забыла все эти имена.
- Мы с отцом обожали их, - продолжала женщина. - Все любили их. Даже слуги.
Ян и Жанна грустно кивнули. Толстушка даже смахнула с глаз слезы.
- Год за годом проходили счастливо и незаметно, сыновья подрастали. Как только
им исполнялось шестнадцать лет, они покидали родное гнездо. Сначала сели на
коней и покинули замок Ричард, Антоний и Юлий. Через полгода мы узнали, что они
стали рыцарями и совершили немало подвигов. Остальные мальчики потеряли покой и
сон. Через год уехали Эмилио и Энолио. Затем, сразу на следующий день после
своего дня рождения, Ганс и Микаэль. А потом время помчалось так стремительно,
что мы и оглянуться не успели, как замок опустел. Все мальчики покинули его.
И так тоскливо стало нам, что и не описать словами. Даже в тот великий день,
когда все двенадцать наших детей, ставшие рыцарями, вернулись в замок. Ведь мы
знали, что вернулись они для того, чтобы затем вновь покинуть нас.
Всего три дня пробыли они дома, затем все вместе отправились странствовать.
Через год они вернулись и опять гостили у нас, по очереди рассказывая о своих
подвигах и приключениях. И снова настал день, когда пришлось расставаться. Как и
в первый раз, это был их день рождения. Все они родились в один день. И покидали
нас на следующий. Приехали они и в третий раз. Это была моя последняя встреча с
сыновьями. Больше они не возвратились. И даже слухи о них перестали доходить до
нас. Горе поселилось в нашем доме. Проходили годы. Старились и умирали преданные
слуги. А мои дети так и не возвращались. Каждый год Ричард Отважный пешком ходил
встречать их, но возвращался всегда один. Прошло десять лет. В замке мы остались
вчетвером. Муж мой стал все чаще и чаще болеть. К нему первой стала приближаться
старость. И он уже стал думать о смерти.
Однажды у замка объявилась старая нищенка. Она сказала, что пришла с того берега
Великой реки, и попросилась на ночлег. Когда она узнала про наше несчастье, то
достала из своей сумки яблоко и в благодарность за гостеприимство, уходя, дала
его нам.
"Съешьте его на рассвете", - сказала она.
На рассвете мы все четверо собрались в этом зале и, разделив яблоко на четыре
части, съели. Ничего не произошло. Но в течение дня все мы чувствовали небывало
легкое состояние тела. Каково же было наше удивление, когда вечером мы
посмотрели друг на друга и обнаружили, что каждый помолодел на двадцать лет.
Яблоко оказалось волшебным.
Через месяц я обнаружила, что жду ребенка. Представьте себе мою радость и
радость моего супруга! От счастья мы готовы были забыть обо всем на свете.
Ричард, который собирался отправиться на поиски сыновей, - ведь теперь он был
ловок и силен, - отложил свой поход, решив дождаться рождения ребенка.
О, как он ухаживал за мной! Как самый преданный слуга, спешил выполнить любой
каприз, любое желание.
И вот пришло время, когда первый детский крик должен был раздаться в стенах
этого замка. Все было готово к приему младенца. И вдруг Ричард Отважный
вспомнил, что именно в этот день каждый год он неизменно ходил на дальнюю дорогу
встречать наших доблестных мальчиков.
За окнами лил дождь, и было невероятно темно. Я умоляла Ричарда остаться, но он
сказал, что боится прогневать небеса. Вдруг, если он нарушит свой обет, который
дал двенадцать лет назад, судьба накажет его и он вообще никогда не увидит наших
мальчиков.
"Я быстро сбегаю на дорогу и тут же вернусь. Ты даже не успеешь соскучиться. А
наш малыш, когда родится, тут же окажется в любящих руках отца, - успокаивал он
меня. - Я быстро!"
И ушел. Он так торопился, что даже забыл взять с собой ружье. И как только он
ушел, за окном началась страшная буря. Гремел гром, сверкали молнии. Дождь
превратился в ливень. Ветер ломал в лесу деревья. Их треск и стоны долетали до
моей спальни, даже несмотря на шум бури.
Я плакала от страха за Ричарда и за еще не родившегося малютку. Душу мою терзали
самые тяжелые предчувствия. И они оправдались. Кончился день. Но не кончилась
буря. Жанна не могла меня успокоить. Я была вне себя от горя. Настала страшная
ночь, полная страха и тревог.
Ричард не пришел.
Тогда я послала на его поиски Яна. Верный слуга и друг моего мужа беспрекословно
отправился на поиски Ричарда, хотя тот строго-настрого приказал ему охранять
меня.
Он вернулся только вечером. Ричард был с ним. Но как только я увидела, в каком
он состоянии, то лишилась чувств.
Случилось страшное. На моего мужа напала медведица, которая в последнее время
бродила по окрестностям нашего замка и распугивала все живое.
Она охотилась на людей!
Когда-то злые люди во время охоты убили ее медвежат. Несчастный зверь после
этого взбесился и стал нападать на всех людей. Злая судьба привела ее в наши
края, и она напала на моего мужа и отца Кристиана.
Схватка была неравной. Ричард был ловкий и очень сильный, но без оружия в бою
был смертельно ранен. Он успел убить страшного зверя и освободил землю от этого
зла. Но и сам медленно умирал. Ян нашел его и принес в замок.
Мы ухаживали за ним как могли, но ничего не помогало. К утру он умер. А вечером
родился Крис. Родился, уже не имея ни отца, ни братьев. Но я благодарила небо,
что оно не лишило меня этой радости. Счастья иметь еще одного сына. Кристиан
родился в день смерти отца и в день рождения всех своих братьев.
Это было ровно тринадцать лет назад. Сегодня и есть этот самый день. День твоего
рождения, Крис. День, который мы никогда не отмечаем.
Матушка Элиза на минуту замолчала. Все посмотрели на Кристиана. Мальчик сидел
неподвижно. Когда он почувствовал, что на него смотрят, то склонил голову еще
ниже. Он не хотел, чтобы кто-то увидел слезы на его лице.
- А дальше? - несмело спросила Катя.
- Ровно через год в ворота замка постучалась та самая нищенка, что была в
прошлый раз. Конечно, мы ее впустили и даже пригласили за стол. Ей налили вина и
попросили выпить за здоровье мальчика, который сидел с нами. Ему исполнился в
тот день ровно год.
Нищенка поблагодарила за вино, но выпила лишь половину кубка. Остальное она
выплеснула в огонь. В этот самый камин. Огонь вспыхнул и долго горел белым
неестественным светом. Все это время женщина внимательно смотрела в него.
"Хочешь, я предскажу тебе кое-что из будущего твоего сына?" - спросила она.
Мне стало страшно, тем не менее я согласилась. И колдунья, а эта женщина явно
была колдуньей, стала говорить:
"Этого мальчика, - вещала она, - ждет славная судьба. Не менее славная, чем у
его братьев".
"Она знает все", - подумала я. А та продолжала:
"Но до этого он послужит оруженосцем у знаменитого рыцаря. Только тогда он сам
сможет стать рыцарем. Не раньше. И только на этой службе Кристиан сможет найти
своих братьев".
"Своих братьев! - ахнула я. - Так они живы?"
"Не перебивай меня".
"Кто он, этот рыцарь? Кто? - умоляла я. - Скажи!"
"Это чужеземец из далеких земель, неподвластных Повелителю. Победитель дракона и
великий воин".
"Кто он? Как его имя?"
"Я не могу назвать тебе его имени. Но скажу, что это не он".
"Как не он?"
"Это она!"
"Она?"
- Да! Это великая дева в мужской одежде, со званием рыцаря и на белом скакуне.
Она явится с того берега Великой реки, и ее имя будет на ту же букву, что и имя
твоего сына. Мальчик обидит ее, а затем станет ее оруженосцем".
"Когда это произойдет? Через сколько лет?"
"Не знаю, но в этот самый день. Отпусти сына с рыцарем, и он спасет своих
братьев, хоть ему и придется преодолеть много препятствий. Но самым большим его
подвигом будет снятие колдовства с твоих сыновей".
"Колдовства? Так они заколдованы?" - закричала я. На миг все потемнело у меня в
глазах, и я покачнулась.
Ян и Жанна бросились ко мне на помощь. Маленький Кристиан громко заплакал. Это
привело меня в чувство, и я очнулась. Когда мы успокоились, то увидели, что
колдунья исчезла. Мы бросились ее искать, но, разумеется, не нашли.
Прошло двенадцать лет. И вот этот день, который мы ждали со страхом и
нетерпением, наступил. Предсказание сбылось. Дева-рыцарь явилась. И завтра,
Крис, ты поедешь с ней.
Такими словами закончила свой рассказ матушка Элиза. Всех, особенно Катю и
Друля, потрясла эта печальная история. Девочка была поражена, что она играет в
ней такую важную роль. Она посмотрела на Криса. Мальчик ждал, что она скажет.
- Я думала, что такое бывает только в сказках, - наконец выдохнула она. - Что ты
на это скажешь, Друль?
Сладкоежка пошевелил ушами и промолвил:
- Нельзя противиться предсказаниям. Надо делать все так, как говорила колдунья.
- Значит, завтра выступаем в путь! - твердо сказала Катя. - С сегодняшнего дня,
Кристиан, ты мой оруженосец. Правда, у меня и оружия столько нет, чтобы его
носить.
- Здорово! - воскликнул Крис. - Наконец-то настал и мой черед отправиться на
поиски приключений. Вот увидишь, мама, я стану великим рыцарем.
Матушка Элиза грустно улыбнулась.
- Точно так говорили и все твои братья.
В эту самую минуту далеко от замка в лесу в свою пещеру влетела на метле Руина.
Она бросилась в самый темный угол и выволокла из корзины спящую Эсмеральду.
- Мерзавка! - закричала колдунья. - Ты обманула меня? Готовься за это к смерти!
- Кар-р, кар-р! Кар-раул! - закричала Эсмеральда. - Руина, что случилось? За
что?
Последние два слова она уже прохрипела, так как Руина с силой сжимала ее горло.
- Ты меня обманула. Рыцарь Катерино жив-здоров. Он обманул троллей и совершил
много других подвигов. Весь лес только об этом и говорит.
Ворона об этом тоже знала. От птиц. Но боялась сказать правду своей хозяйке. А
теперь та обо всем узнала сама.
- Пощади! - прошипела она. - Этот Катерино такой коварный. Я была уверена, что
он мертв. Он обманул меня.
И хитрая птица залилась слезами.
Первые порывы ярости прошли, и колдунья отпустила ворону. Та поспешила убраться
в безопасное место подальше от человека.
- Что ж, придется самой нарушить все правила и покинуть эти места, - задумчиво
произнесла Руина.
- Но тебе ведь нельзя появляться во владениях Повелителя! - каркнула Эсмеральда.
- Но я не могу жить с мыслью, что проклятый мальчишка, оскорбив и унизив меня,
теперь безбоязненно шатается по свету. А я сижу здесь неотомщенная. Готовься в
путь, Эсмеральда. Я ему еще покажу!
Целую ночь она читала свои колдовские книги и заучивала заклинания. Перед
рассветом Руина вышла из пещеры и долго намазывалась волшебными мазями. На
глазах изумленной Эсмеральды она становилась моложе и красивее.
- Но это еще не все, - сказала она, глядя в откуда ни возьмись появившееся
зеркало. - Это только начало.
И Руина полетела по утреннему небу, где одна за другой начали гаснуть звезды.
Ворона следовала за своей госпожой.
ПРИКЛЮЧЕНИЯ ПРОДОЛЖАЮТСЯ
На следующее утро Катя, Крис и Друль отправились в путь. Оставшиеся обитатели
замка вышли проводить их. Слуга Ян по-стариковски крепился, стараясь не
заплакать, а кормилица Жанна плакала во весь голос, никого не стесняясь. Только
матушка Элиза прощалась с сыном и его новыми друзьями, будто всего лишь на время
приятной прогулки, которая продлится не больше нескольких часов. Но Катя видела,
что ее красивые глаза наполнены такой печалью, какую не сравнить ни с чем.
Девочка готова была разреветься во весь голос, так жалко ей было матушку Элизу.
Наконец все слова уже были сказаны, и наступившая тишина лишь еще больше терзала
сердца горечью предстоящей разлуки. Видя, что Катя не решается отдать команду
выступать, Крис первый пришпорил лошадь, и Кате ничего не оставалось, как
последовать за ним. Последним на низкорослой коренастой лошадке ехал Друль. Он
так смешно дергался в седле, что напоминал большой розовый мячик. Катя
оглянулась на него и невольно рассмеялась.
- Друль, - крикнула она, - ты уверен, что справишься со своей лошадью?
- Конечно, - ответил Сладкоежка с таким важным видом, что рассмешил Катю еще
больше.
Обитатели замка помахали на прощание путешественникам, и Катя увидела
напоследок, что глаза матушки Элизы наполнены не только печалью, но еще и
надеждой. Через несколько минут замок, в котором родился Кристиан, тринадцатый
сын своих родителей, скрылся из виду. И вместе с ним исчезли грусть и печаль. Да
и как же иначе? Утро было на редкость солнечным и приветливым, лес переполняли
птичьи голоса, и даже деревья шелестели листвой, ежась от прохладного утреннего
ветра.
Катя пришпорила Мирко и догнала Кристиана. Торжествующая улыбка играла на его
лице, словно это он был рыцарем, а Катя его оруженосцем, и именно его ждали
впереди подвиги и слава. Он даже ни разу не оглянулся на стены родного дома, так
сильно было его стремление к приключениям. Девочка даже позавидовала ему, но
потом вспомнила, что Крис, как и она, тоже едет на поиски. Только в отличие от
Кати, которая спасает одного Женю, он мечтает найти аж двенадцать своих братьев.
- Послушай, - обратилась к мальчику Катя, - а ты хорошо знаешь дорогу в Столицу?
- Я ее совсем не знаю, - беспечно ответил Крис. - Я никогда не отъезжал от дома
дальше чем на три дня, а до Столицы добираться почти месяц.
- Почти месяц? - ахнула Катя.
- А что ты думаешь? Наша страна огромна, и ты должна радоваться, что уже
находишься так близко от Столицы.
- Да уж, чертовски рада! - вздохнула Катя.
Тут их догнал Друль. Девочка повернулась к нему.
- Сладкоежка, ты не знаешь более близкого пути к Столице, чем предлагает Крис.
- Конечно, знаю. Если ты посмотришь на волшебную штуковину у себя на руке, то
увидишь его.
Катя поглядела на компас и обнаружила, что Крис едет не туда, куда указывает
стрелка, а градусов на двадцать правее.
- Постой! - крикнула она. - Куда это мы едем?
- В Столицу, - ответил мальчик.
- Но моя стрелка показывает, что Столица в другой стороне.
- Не знаю, что показывает твоя стрелка, но я веду тебя самой надежной дорогой. В
конце концов, я должен оберегать тебя, рыцарь Катерино.
- Но мне нужно как можно скорее попасть в Столицу. И твой путь меня не
устраивает. Он слишком долог. Мы поедем напрямик.
Крис даже остановил коня.
- Ты с ума сошла! - воскликнул он. - Если мы поедем, куда указываешь ты, то
через два дня доберемся до Колдовского леса, в котором живут одни разбойники,
ведьмы, гоблины и эльфы. Да еще там на каждом шагу болота и скалы. Ни один
человек еще не вернулся оттуда живым. Ты тоже хочешь там сгинуть?
- Слушай, - возмутилась Катя, - ты оруженосец или кто? Зачем ты тогда вообще
увязался за мной? Чтобы давать добрые советы, как избежать опасности?
Катины слова оскорбили мальчика до глубины души.
- Вовсе я не трус! Ты не можешь меня так называть! Просто я хочу, чтобы ты
добрался, то есть добралась, до Столицы к своему брату, Принцу Белой башни, а не
погибла из-за глупой спешки.
- Ну и пусть! Пусть я погибну! Только знаешь что, дорогой Кристиан, через месяц
моему брату будет все равно, найду я его или нет. Ему угрожает смертельная
опасность, как ты этого не понимаешь?
Мальчик махнул рукой.
- Как знаешь. В конце концов, я всего лишь оруженосец и не могу принимать
решения, но предупредить тебя я обязан.
Друль, все это время ехавший молча, вмешался в разговор:
- Ты, Кристиан, еще забыл рассказать про поле с гигантскими скорпионами и про
парк Вампиров. Через все это мы должны пройти. А затем уже будет вполне
безопасный путь прямо до ворот Столицы.
Дети внимательно слушали Друля. От его слов им стало не по себе.
- Что это за парк Вампиров? - спросила Катя.
- Это гиблое место, - мрачно пробормотал Кристиан. - Я читал про него в книжке.
Когда-то там жили люди. Стояли деревни и замки. А теперь там одни развалины.
Кате стало страшно. Она прекрасно знала, кто такие вампиры. Тем не менее упрямо
замотала головой.
- Ничего, мой верный оруженосец, как-нибудь выпутаемся. - И пришпорила коня.
Мирко заржал и помчался вперед.
- Ты слыхал? - обратился Крис к Друлю. - "Мой верный оруженосец!". И где она
успела набраться рыцарской спеси?
- Рыцари - это такой народ, - поддержал его Сладкоежка. - Погоди, она еще и
драться начнет.
И оба поскакали догонять свою подружку.
Ехали целый день, поэтому к вечеру здорово устали и проголодались. На привале
Катя велела Крису принести дрова, а Друлю готовить ужин. Сама же села на большой
поросший мхом валун и сделала вид, что думает. На самом деле в голову лезла одна
чепуха.
- Ты что это расселась, как принц на празднике? - наконец не выдержал мальчик. -
Хоть бы помогла, что ли? Тоже мне, дева на белом скакуне!
Катя смутилась, когда ее обозвали "девой", и хотела резко ответить своему
оруженосцу, но вовремя вспомнила, к чему приводят подобные словесные перепалки.
- Ладно, ладно, не возмущайся. Сейчас помогу.
И тоже отправилась за дровами. Удивительно, почему это она никогда и ни в чем не
могла уступить Жене?
Вспомнив про брата, девочка загрустила. Когда началась их война? Сколько помнила
Катя Женю и себя, столько и шла эта война. Страшная и бескомпромиссная. Даже
когда он был совсем малышом и только ползал по полу и лепетал непонятные слова,
а Катя еще не ходила в школу, даже тогда они ни в чем не уступали друг другу.
Ни в чем!
И Катя уже тогда его невзлюбила. Нет, еще раньше. Когда он т
...Закладка в соц.сетях
