Жанр: Детская
Великолепная пятерка 09. Тайна золотых часов
...я - ни для
выпаса скота, ни для чего... - торжествовал
Дудик.
- Это так, - сказал профессор, - но погоди, тут было особое условие о
бродячем театре, который останавливался в этих
местах аж с 1066 года. Даже Кромвель не смог отменить этой старинной
договоренности. Она была занесена в еще более
старые документы - задолго до него. Ну-ка посмотрим, кажется, это условие в
самом конце.
Девочки и Дудик терпеливо ждали, пока профессор прочтет старые и очень
красивые буквы. Но вот он указал на три
строки в самом конце:
- Ага. Сейчас я его вам прочту. "Разрешаю бродячей труппе Таппера, которая
имела давнее право давать здесь
представления, и впредь приезжать сюда каждые десять лет - пока она странствует
по стране. При сем прилагаю руку..." и так
далее. Не думаю, однако, что бродячий театр Таппера до сих пор существует - уж
сколько лет прошло с 1648 года, когда эта
грамота была составлена. Смотрите, вот дата! Сможете разобрать старинные цифры?
Девочки внимательно посмотрели на дату, потом на Дудика. Вид у него был
поникший и расстроенный.
- Почему же ты мне раньше никогда об этом не говорил, папа? - спросил он.
- Но зачем это тебе? - удивился профессор. - Что тут интересного для вас,
детей?
- А то, что сегодня на поляну приехал бродячий цирк Таппера, - сказала Энн.
- И хозяина цирка зовут Таппер, и он
говорит, что имеет право...
- Папа, он очень грубо со мной обошелся, и я хочу, чтобы ты его немедленно
выгнал! - попросил Дудик. - Мы хотим
поставить на поляне палатки.
- Но неужели мистер Таппер будет возражать против ваших палаток? -
усомнился профессор. - Наверняка ты сам вел себя
глупо, Дудик. Надеюсь, ты еще не нагрубил мистеру Тапперу?
Дудик густо покраснел и отвернулся. Чудик, сидевший у него на плече, крепко
обнял его за шею. Дудик потер то место на
груди, куда его ударил мальчишка из цирка.
- Ну, погоди! - прошептал он. - Я тебе еще покажу!
- Девочки, если вы и остальные ребята хотите поставить на поляне палатки, я
поговорю с мистером Таппером, -
предложил профессор, которого поведение Дудика немного озадачило.
- Да нет, не беспокойтесь, - торопливо возразила Энн. - Он уже сказал, что
не против. А вот и мальчики вернулись! Пойду
посмотрю, не сломались ли наши велосипеды по дороге. Большое спасибо за то, что
вы показали нам эту прекрасную
старинную грамоту, профессор!
С этими словами, встревоженная и растерянная, она пошла навстречу братьям.
ПРИГОТОВЛЕНИЯ К ЖИЗНИ В ПАЛАТКАХ
Дик и Джулиан выслушали историю о бродячем цирке и старинной грамоте с
огромным интересом.
- Ты, как всегда, вел себя по-дурацки, - сказал Джулиан, обращаясь к
Дудику. - Но в общем-то ничего страшного не
произошло. Пойдемте посмотрим, где мы будем ставить палатки. Лично я с
удовольствием пожил бы рядом с цирком.
Интересно, как они будут давать свое представление. У них, наверно, все
необходимое с собой, и они могут в два счета
построить и арену, и шатер.
- У них много больших фургонов, - сказала Энн. - Я полчаса назад видела.
Они уже почти что всю поляну заняли, кроме
одного угла рядом с садовой оградой, - наверняка нам это место оставили.
- А мы, когда сюда на велосипедах ехали, видели по дороге цирковые афиши, -
сказал Дик. - "Шимпанзе, играющая в
крикет", "Человек без костей", "Мадлон и ее прекрасные лошади", "Клоуны Монти и
Уинкс", "Танцующий ослик" и "Мистер
Ву, маг и волшебник". Да, похоже, это настоящий классный цирк. Хорошо, что мы
будем жить так близко от них - можно
понаблюдать, что происходит "за кулисами".
- Ты не назвал еще "Шимпанзе Чарли" и "Оркестр Бонзр", - напомнил Дику
Джулиан. - Вот смеху-то будет, если
шимпанзе удерет и заглянет к нам на кухню!
- Ничего смешного! - пожала плечами Энн. - Дженни станет плохо от страха,
да и Чудику тоже!
- Давайте займемся палатками после вечернего чая, - предложил Дик. - Джим
сказал, что как раз к этому времени их
привезут. Как же сегодня жарко! Я сейчас вообще ничего не могу делать. Только
бездельничать.
- Гав! - согласился с ним Тимми. Он лежал, положив голову на лапы, и тяжело
дышал.
- Что, не можешь лапой двинуть, старик? - спросил Джулиан, легонько поддев
его ногой. - Совсем уморился после
пробежки в Киррин!
- Дорога была такая пыльная! - сказал Дик. - Как только мимо проезжала
машина, Тимми начинал чихать. Ему пыль в нос
набивалась. Бедняга! Вон, совсем выбился из сил.
- Гав! - сказал Тимми и вдруг вскочил и несколько раз дотронулся лапой до
Джордж. Ребята рассмеялись.
- Ничего он не устал. Готов хоть сейчас бежать гулять, - усмехнулся Дик.
- Ну, он, может, и не устал, а я вот очень! - сказал Джулиан. - Сколько мы
в Киррине провозились, собирая вещи, да еще
весь обратный путь проехали на велосипедах. Нет, Тимми, и не проси, никуда мы не
пойдем.
Тимми заскулил, и добрый Чудик, тут же соскочив с плеча Дудика, стал
утешать огромную собаку, бормоча ей в ухо чтото
утешительное. Он даже за шею обнял Тимми своими маленькими ручками!
- Вот еще телячьи нежности! - недовольно сказал Дудик, но Чудик его не
послушал. Ведь его большой друг чем-то
опечален, иначе он не стал бы скулить! Тимми высунул длинный красный язык и
осторожно лизнул обезьянку в нос. Затем
неожиданно навострил уши и сел прямо. Он услышал какие-то новые звуки. Остальные
тоже их услышали.
- Музыка... - сказала Энн. - Ой, кажется, я знаю, кто это играет.
- Кто? - спросили ребята.
- Это, наверно, оркестр бродячего цирка Таппера репетирует.
- У них открытие завтра, - зевнув, согласилась Джордж. - Да, пожалуй, это
их оркестр. Может быть, после чая, когда
будем ставить палатки, увидим музыкантов. Хотела бы я посмотреть на "Человека
без костей", а ты?
- Вот уж нет! - содрогнулась Энн. - Он, наверно, мягкий и извивающийся. Фу,
гадость - как червяк или медуза! Мне
хотелось бы увидеть лошадей или танцующего ослика. Как ты думаешь, он под музыку
танцует?
- Скоро узнаешь, - сказал Дик. - Завтра представление. Если мистер Таппер
не очень на Дудика рассердился, он разрешит
нам посмотреть на цирк поближе.
- Что-то мне не хочется идти с вами, - сказал Дудик. - Мистер Таппер -
грубиян, а тот мальчишка - драчун!
- Если бы ты нагрубил моему деду, я бы так же поступил, - лениво сказал
Джулиан. - Ладно, решено, после чая отнесем
палатки на поляну и выберем себе там удобное место.
- Хорошо, - согласились ребята. Дик пощекотал Чудику нос травинкой. Чудик
чихнул, потом еще раз. Затем потер носик
лапкой и неодобрительно посмотрел на Дика. Потом еще раз чихнул.
- Возьми у него платок, Чудик, - сказал Джулиан, и, ко всеобщей потехе,
Чудик подкрался к Дику и аккуратно вытащил у
него из кармана платок. Затем сделал вид, что сморкается.
Все грохнули от смеха. Чудик остался страшно доволен.
- Смотри, будешь себя так вести, тебя циркачи заберут, - сказал ему Дик,
отбирая платок. - Будет у тебя номер - "Обезьянаворишка"!
- В цирке он был бы очень хорош, - сказал Джулиан.
- Никогда не отдам его ни в какой цирк! - взволнованно сказал Дудик. - У
него там была бы ужасная жизнь!
- Почему это? - не согласился Джулиан. - Циркачи любят своих зверей и
гордятся ими. Если бы они к ним плохо
относились, звери не могли бы выступать. В цирке к животным относятся как к
детям, поэтому они такие здоровые и
веселые.
- Что? И даже шимпанзе любят? - с ужасом спросила Энн.
- Но ведь шимпанзе очень хорошие и очень, очень умные. Чудик, не вытаскивай
больше платок, пожалуйста. В первый раз
это было смешно, а сейчас - глупо. Ну вот, теперь за ошейник Тимми взялся.
- Иди сюда и сядь спокойно, Чудик, - приказал Дудик. Зверек послушно
подбежал к нему и уселся у него на колене,
тихонько попискивая.
- Ты бессовестный, - ласково сказал Дудик. - Смотри, вот отдам тебя в цирк
- на слона променяю!
Ребята засмеялись, представив себе Дудика рядом со слоном. Ну что он будет
с ним делать?
Из дома донесся голос Дженни:
- Дудик! Джим палатки привез! Он сложил их в холле. Профессор обязательно
споткнется о них! Иди скорее и забери их!
- Подожди, Дженни! - ответил Дудик. - Мы заняты!
- Что ты обманываешь, Дудик? - спросил Дик. - Ничего мы не заняты! Мог бы
пойти посмотреть, все ли там на месте. Там
целая куча всякого скарба.
- Пойдем минут через двадцать, - сказала, позевывая, Энн. - Спорим,
профессор крепко спит в такой жаркий день. Не
будет он выходить из своего кабинета.
Но она ошиблась. Профессор Хейлинг и не думал спать. Он только закончил
работать, и ему захотелось выпить холодной
воды. Выйдя из двери своего кабинета, он направился на кухню и по дороге
наткнулся на груду вещей для палаточного
лагеря, которая со страшным грохотом рассыпалась.
Крича от испуга, Дженни выскочила из кухни, а профессор, проклиная все на
свете, снимал с головы брезентовый настил,
а со спины - большой палаточный шест.
- Это еще что такое? Кто загромоздил холл? Дженни! Дженни! Разведи сейчас
же костер и сожги всю эту дребедень!
- Да это же наши палатки! - в ужасе сказала Джордж, прислушиваясь к шуму в
холле. - Скорее побежали! Нужно
немедленно спасти их! Хоть бы профессор не сильно ушибся! Сколько же с ним
хлопот!
Пока Джулиан и Дик осторожно собирали вещи, которые свалились на бедного
профессора, и относили их в сад, Энн и
Джордж старались успокоить его и так ему угождали, что он решил сменить гнев на
милость: сел на стул и вытер пот со лба.
- Что, все вещи перенесли в дальний конец сада? - спросил он через
некоторое время.
- Да, - ответил Дудик, и это было сущей правдой. - Они... у того места, где
мы обычно разжигаем костер...
- Я сам сожгу их завтра, - сказал профессор. Дудик с облегчением вздохнул:
до завтрашнего дня отец обо всем позабудет,
а сегодня после чая палатки будут перенесены на поляну!
- Хотите чашечку горячего чая? - спросила Дженни профессора, появившись с
подносом в руках. - Сядьте и выпейте чаю.
Свежего. Сразу в себя придете.
Тут она обернулась к Дудику и сердито прошептала:
- Разве я не предупреждала тебя, что бедняжка профессор непременно
споткнется о ваши палатки? Идите пейте свой чай,
а я отведу его в столовую и угощу горячей булочкой и еще одной чашкой чая!
- Я сама разолью нам чай, - сказала Энн. - А потом мы, наконец, поставим
палатки и заживем на поляне в свое
удовольствие. Только смотри, Дудик, с цирковыми артистами больше не ссорься.
- Пусть только попробует снова повздорить с ними! - сказала Джордж. -
Пошли, Дудик, на поляну, пока Энн чай готовит.
И возьмем с собой по булочке!
В это время Джулиан и Дик перетаскивали через сад палатки, коврики, одеяла,
колышки и все остальное. Тимми бегал за
ними в радостном волнении, пока еще не совсем понимая, отчего такая веселая
суматоха. Чудик неизменно забирался на
самую верхушку всего, что ни несли, и страшно довольный таким катанием, без
умолку трещал.
Правда, ему чуть было не попало, когда он попытался убежать с колышком от
палатки. Тимми пришлось ловить его и
заставлять бросить колышек на землю. А потом торжественно относить колышек
Джулиану.
- Молодец, - похвалил его Джулиан. - Не спускай с Чудика глаз! Он тут много
чего может утащить!
Тимми так и ходил за Чудиком по пятам и носом отгонял его от всего
"ценного". В конце концов, Чудику порядком
поднадоел нос Тимми, и он решил вскочить собаке на спину. Ухватившись за
ошейник. Чудик стал разъезжать на Тимми, как
на лошади.
- Каков наездник! - со смехом показала на него Джордж.
- Прекрасная парочка для цирка! - сказал Дик. - Чудик мог бы держать вожжи,
которые надели бы на Тимми.
- Ну, знаешь! - возмутилась Джордж. - Ты скажи еще, что для Тимми и кнут
понадобился бы! Ого! Сколько же у нас
вещей? Надеюсь, это все?
К счастью, это было все. В эту минуту из дома раздался звон колокольчика.
Ребята весело переглянулись.
- Наконец-то чай готов! - воскликнул Дик. - Я сейчас мог бы целый чайник
выпить. Пошли, мы уже все перетащили.
Остальное после доделаем. Я сейчас и пальцем пошевелить не могу. Правда, Тимми?
- Гав! - добродушно согласился Тимми и со всех ног бросился по дорожке к
дому. Чудик припустил за ним.
- Ну вот, какой вам еще цирк нужен! - воскликнул Дик. - У нас собственный
цирк перед глазами. Сейчас, Энн, мы идем!
Идем!
ЦИРК НА ПОЛЯНЕ
За чаем долго рассиживаться не стали. Всем хотелось скорее пойти на поляну
и начать устраивать свой маленький лагерь.
- У нас будет отличная возможность наблюдать цирковых артистов, - сказал
Дик. - Мы ведь будем жить так близко от них.
Но было бы лучше, если бы Чудик не очень подружился с ними. А то они еще заберут
его с собой, когда будут уезжать.
- Ничего у них не выйдет! - негодующе воскликнул Дудик. - Ну что ты
говоришь! Да и сам Чудик ни за что не пойдет с
ними. Мне вообще кажется, что они ему не понравятся.
- Поживем - увидим! - насмешливо сказал Дик. - Ладно, давайте закругляться
с чаем - очень хочется пойти посмотреть,
что на поляне делается.
Вскоре все были готовы. Подойдя к ограде, ребята в изумлении посмотрели
перед собой. На поляне уже расположились
фургоны, на которых огромными яркими буквами было написано имя мистера Таппера.
Были там и повозки, поменьше
фургонов, и в каждой - окошки с прелестными чистенькими занавесочками. Сразу
видно, что в этих повозках живут
цирковые артисты! Джордж поймала себя на мысли, что и она бы не прочь пожить в
такой повозке - разве мог с ней
сравниться дом, который никогда и никуда не мог поехать!
- Посмотрите на лошадей! - восхищенно воскликнул Дик. На поляне появился
целый маленький табун этих грациозных
животных, потряхивающих пышными гривами и хвостами. Мальчишка, который подрался
с Дудиком, шел рядом с
ними и насвистывал. Лошади вышли из большого, предназначенного специально
для них фургона, и были счастливы
оказаться на свежей зеленой траве.
- Ты хорошо закрыл ворота? - раздался густой бас. Мальчишка крикнул в
ответ:
- Да, дедушка, хорошо! Лошади не смогут уйти. Посмотри, как им нравится
трава!
Тут он увидел Джулиана и остальных ребят, смотревших на него поверх ограды,
и помахал им:
- Видите, какие у нас лошади? Правда, красивые?
И, чтобы немного похвастать, он вскочил на спину ближайшей лошади и
поскакал на другой конец поляны. Джордж
смотрела на него с завистью. Вот если бы и у нее была такая лошадь.
- Давайте перетащим палатки на поляну, - сказал Дудик. - Чем ближе к цирку,
тем лучше. Тут так интересно.
Он перелез через ограду, за ним Дик.
- Я буду передавать сверху, - предложил Джулиан. - Джордж мне поможет. Она
сильная.
Джордж благодарно улыбнулась. Ей были очень приятны его слова.
Оказалось, что ребятам пришлось изрядно потрудиться, перетаскивая вещи
через забор. Палатки, завернутые в чехлы,
были тяжелыми и держать их было очень неудобно. Но вот наконец все они
благополучно приземлились с той стороны
забора на траву.
Тогда Джулиан, Энн и Джордж тоже перелезли через ограду и вместе с
остальными ребятами стали выбирать место, где
бы разместить палатки.
- А что, если там, у тех кустов? - спросил Джулиан. - Под большим деревом,
которое защитит нас от ветра. Там мы всетаки
не помешаем артистам, им ведь тоже может не понравиться, если мы сядем им
на головы. И в то же время мы будем
близко и сможем наблюдать за ними.
- Как интересно! - воскликнула Энн. В глазах ее сверкало любопытство.
- Нужно найти старого мистера Таппера, - сказал Джулиан. - Сообщить ему,
что мы здесь, чтобы он не думал, что мы
посторонние.
- Что же нам, спрашивать у него разрешения побыть на моей поляне? -
возмутился Дудик.
- Да не петушись ты, - ответил ему Джулиан. - Мы же воспитанные люди - о
тебе, правда, этого не скажешь! Откуда ты
знаешь, может быть, артистам будет неприятно, если мы слишком близко
разместимся? Почему бы нам сразу с ними не
подружиться?
- Ну ладно, - нехотя согласился Дудик. - Но все равно это моя поляна. Ты
еще скажешь, что я должен подружиться с этим
отвратительным мальчишкой, который меня ударил!
- Это было бы совсем неплохо! - сказала Джордж. - А то он тебя еще раз
ударит! Да нет, кроме шуток, Дудик, ведь нам так
повезло, у нас цирк под боком и мы можем смотреть, как репетируют артисты. Мы
даже можем познакомиться с ними!
Джулиан подошел к одной из повозок. В ней никого не было - никто не ответил
на его стук.
- Что вы хотите, мистер? - спросил вдруг тоненький голосок где-то рядом - к
Джулиану подбежала маленькая девочка с
растрепанными волосами.
- Где мистер Таппер? - спросил Джулиан у веселой ясноглазой малышки.
- Он лошадь лечит, - ответила девочка. - А вы кто?
- Мы ваши соседи, - сказал Джулиан, - Проведи нас к мистеру Тапперу.
- Дедушка там! - показала девочка и взяла Джулиана за руку своей не очень
чистой ручкой. - Пойдемте! Вы мне нравитесь.
Она привела ребят в самый центр небольшого циркового лагеря. Вдруг где-то
сзади раздался горестный стон, и Джордж
резко остановилась.
- Это Тимми! Он понял, что мы ушли из сада. Пойду схожу за ним.
- Лучше подождать, - сказал Джулиан. - Вдруг он не поладит с шимпанзе?
Тогда от бедного пса мокрого места не
останется!
- Ерунда! - сказала Джордж, но все же послушалась Джулиана и не пошла за
Тимми. Джулиан только надеялся, что пес не
перепрыгнет через забор самовольно.
- Дедушка вон там, на ступеньках! - сказала девчушка, улыбаясь Джулиану,
чью руку она так и не выпускала. - Вы мне
нравитесь, мистер.
Затем она громко позвала старика, сидящего на ступеньках ближней повозки:
- Дедушка, к тебе пришли!
Старый мистер Таппер внимательно рассматривал копыто каурой красавицы.
Ребята же как следует разглядели его
самого: черная борода, хмурые брови - и, о ужас! - подумала Энн - только одно
ухо! Бедный мистер Таппер! Куда же делось
его второе ухо?
- Дедушка! - снова позвала девочка. - К тебе пришли!
Мистер Таппер обернулся, сверкнув глазами из-под черных бровей. Поставив
ногу лошади на землю, он потрепал
красавицу по холке.
- Больше не будешь хромать, моя умница, - ласково сказал он. - Я вытащил
камень из твоего копыта. Снова можешь
танцевать.
Лошадь вскинула свою великолепную голову и тихо, благодарно заржала. Дудик
даже рот открыл от удивления, а Чудик
испуганно соскочил с его плеча и спрятался под локоть.
- Не бойся, малыш, разве ты никогда не слышал голоса лошади? - спросил
старик, и Чудик, прислушиваясь к его словам,
высунул голову из-под локтя Дудика.
- А это правда, что ваши лошади танцуют? - спросила Энн, сгорая от желания
погладить узкую благородную морду.
- Конечно! Они самые лучшие плясуньи в мире! - ответил мистер Таппер и
начал насвистывать красивую веселую
мелодию. Лошадь навострила уши, взглянула на мистера Таппера и... стала
танцевать! Ребята смотрели как зачарованные.
Лошадь кружилась, ритмично кивала головой и переступала по траве точно в
такт мелодии, которую насвистывал ее
хозяин.
- Ой, какая прелесть! - воскликнула Джордж. - И все ваши лошади танцуют так
же хорошо, как эта?
- Некоторые даже лучше, - ответил старый мистер Таппер, - у этой лошадки
неплохой слух, но не такой хороший, как у
других. Подождите, вот мы их нарядим для представления, и вы увидите, как у них
перья на головах будут покачиваться в
такт танцу - глаз не оторвете!
- Мистер Таппер, мы из того дома, за забором, - сказал Джулиан, чувствуя,
что пришло время объяснить цель их визита. -
Как вы уже знаете, отец Дудика - владелец этой поляны...
- Да, да, но у нас есть старинное право приезжать сюда время от времени, -
сказал мистер Таппер, немного повышая голос.
- И хватит об этом спорить...
- Да мы не спорим, - вежливо возразил Джулиан. - Я только хочу сказать, что
мы - мои друзья и я - хотели бы поставить
палатки на этой поляне рядом с вами, но мы не собираемся вам мешать...
- А, это ради Бога, пожалуйста! - сказал мистер Таппер. - Милости просим! Я
думал, вы хотите выжить нас отсюда - как
вот тот юнец! - И он указал на Дудика.
Дудик покраснел, но промолчал. Старик рассмеялся.
- Да! А вот моему внуку это его намерение пришлось не по вкусу, правда,
юнец? Он треснул тебя, а ты свалился на землю.
Он с характером, мой внук Джереми. Но, может быть, в следующий раз ты его
повалишь?
- Это уж точно, - тихо ответил Дудик.
- Ну и отлично. Тогда вы будете квиты и пожмете друг другу руки, как
настоящие джентльмены, - сказал старик, глаза его
при этом хитро блестели. - Ну так что, где ваши вещи, вы их уже перетащили сюда?
У нас есть шимпанзе, его зовут Чарли, -
так он мог бы помочь вам. У него силища, как у десяти человек.
- Шимпанзе? А он что, ручной, если может перенести палатки? - недоверчиво
спросила Энн.
- Да старина Чарли умнее всех нас, вместе взятых, и такой же ручной, как и
вы! - ответил мистер Таппер. - Он и в крикет
всех нас переиграет! Надо его позвать. Чарли! Чарли! Ты где? Наверно,
похрапываешь у себя в углу?
Но Чарли не откликнулся.
- Пойдите к нему сами, - сказал старик, указывая на ту часть поляны, где
стояла большая клетка, накрытая брезентом на
случай дождя. - Он сделает для вас все, что захотите, вы только его почаще
похваливайте.
- Пойдем, Джу, - нетерпеливо сказал Дик. - Вот уж никогда бы не подумал,
что нам будет помогать шимпанзе!
Ребята направились к большой клетке.
- Чарли! Чарли! Проснись! Нам нужна твоя помощь! Чарли!
ШИМПАНЗЕ ЧАРЛИ - ПОМОЩНИК ХОТЬ КУДА!
Дудик первым подошел к большой клетке и заглянул внутрь. Шимпанзе Чарли
сидел в самом углу и с любопытством
смотрел на него карими глазками. Но вот он поднялся, сделал несколько шагов к
железным прутьям - и оказался носом к
носу с Дудиком! И вдруг как фыркнет! Дудик даже отскочил от неожиданности.
- Он на меня фыркнул! - возмущенно крикнул он, но только еще больше
насмешил ребят. Чарли тем временем принялся
как-то странно бормотать, и Чудик тут же постарался его передразнить. Шимпанзе
внимательно оглядел Чудика и вдруг ни с
того ни с сего страшно разозлился. Он стал трясти прутья клетки, высоко
подпрыгивать и издавать совсем уж ни на что не
похожие звуки.
К клетке тут же подбежал мальчишка - тот самый, который ударил и повалил
Дудика.
- Эй, перестань дразнить шимпанзе! - крикнул он. - А, так это ты кричал
тогда на моего деда и я тебе за это врезал?
- Ну да... Но только попробуй подойти, пожалеешь! - сердито буркнул Дудик.
- Замолчи, Дудик, - сказал Джулиан и обратился к мальчишке: - Тебя ведь
зовут Джереми? Мы только что говорили с
мистером Таппером, он сказал, что Чарли может помочь нам поставить палатки.
Ничего, если мы откроем клетку?
- Да, конечно. Я выпускаю его два-три раза в день, - сказал Джереми. - Ему
скучно долго сидеть одному. Он будет рад вам
помочь - особенно если нужно вещи перетаскивать. Он ведь сильный, как лев.
- А он... не набросится на нас? - спросил Дик, с опаской поглядывая на
большого зверя.
- Набросится? Что значит "набросится"? - удивился Джереми. - Он точно так
же набросится на тебя, как и ты на него.
Чарли, давай выходи! Сам открывай свою клетку, ты же это очень хорошо делаешь!
Шимпанзе смешно крякнул, просунул руку между прутьями, дотянулся до засова,
отодвинул его, снова убрал руку и
одним толчком открыл дверь.
- Ну вот! Совсем нетрудно! - похвалил его Джереми. - Умница, Чарли! Тебя
просят помочь!
Шимпанзе неуклюже выбрался из клетки и пошел за ребятами к тому месту, где
они оставили палатки, коврики и весь
остальной лагерный скарб. Кулаки его почти касались земли, так что походку его
трудно было назвать элегантной. Время от
времени он потешно покрякивал. Чудик немножко струсил и все отставал от ребят,
но тут вдруг шимпанзе обернулся,
подхватил его и посадил к себе на плечо. Чудик и не знал, радоваться ему или
попытаться удрать.
- Жаль, что у меня нет с собой фотоаппарата, - сказала Энн Джордж. -
Полюбуйся-ка на них - славная парочка!
Ребята подошли к сваленным в кучу палаткам, коврикам и другим необходимым
вещам.
- Возьми вот это, Чарли, и иди за нами! - скомандовал Джереми. Шимпанзе
ухватился сразу за несколько предметов -
сколько мог унести - и пошел за ребятами к месту предполагаемого лагеря у
высокого дерева с густой листвой.
- Клади все сюда, Чарли, - сказал Джереми. - И иди за остальными вещами.
Пошевеливайся! Что ты на меня глаза
вылупил? Тебе же дали поручение!
Но Чарли не двигался с места - не отрывая глаз, он смотрел на Чудика.
- Да ведь ему хочется, чтобы Чудик с ним пошел! - догадалась Джордж. - Иди,
Чудик, тебя приглашают еще покататься!
Чудик вспрыгнул на плечо шимпанзе. Тот усадил его поудобнее своей большой
рукой и, неуклюже покачиваясь, поплелся
за остальными вещами.
К несчастью, случилось так, что Чарли набросил на себя один из ковриков,
так что он целиком накрыл его голову, мешая
смотреть на дорогу. Тогда шимпанзе стал в ярости прыгать, метаться и дико
завывать. Ребята испугались.
- Успокойся, Чарли! - крикнул Джереми и, скинув коврик с головы шимпанзе,
свернул его в рулон. Это было совсем
другое дело! Такую ношу было удобно нести, и к Чарли сразу же вернулось хорошее
настроение.
Вскоре все необходимое было сложено в одном месте, и Джулиан с Диком начали
ставить палатки. Сметливый Чарли с
большим интересом наблюдал за ними и, как только видел, что может быть полезным,
бросался помогать.
- Правда, он молодец? - спросил Джереми, гордясь, что его друг шимпанзе
показал себя с лучшей стороны. - Заметили, как
он точно установил шест от палатки? А если бы вы видели, как он каждое утро
носит воду для лошадей! В каждой руке по
полному ведру!
- А жалованье он у вас получает? - спросил Дудик.
- А как же! - ответил Джереми. - Ему дают в день восемь бананов, а
апельсинов - сколько угодно. И еще он обожает
конфеты.
- Кажется, у меня есть конфеты! - воскликнул Дудик и, засунув руку в свой
глубокий карман, вытащил оттуда целую
горсть самых разнообразных предметов, и среди них - смятый пакетик с наполовину
растаявшими леденцами.
- Разве можно ему такое давать! - запротестовала Энн. - Они старые,
слипшиеся и противные!
Но Чарли был иного мнения. Он выхватил пакетик из рук Дика, понюхал его
и... целиком запихнул в рот!
- Да он так подавится! - воскликнул Джулиан.
- Не бойся, ты Чарли не знаешь! - сказал Джереми. - Не обращай на него
внимани
...Закладка в соц.сетях
