Жанр: Детская
Великолепная пятерка 07. Тайна запутаного следа
...- Что ж, - сказал Джулиан. - Значит, пошли.
Джордж шла первая, стараясь вспомнить, где именно она видела тот куст.
Следом за ней шел Тим в своем огромном
воротнике. Ох уж этот злосчастный воротник, он сейчас был как-то особенно
некстати!
Вот они прошли мимо ручья, и Джордж остановилась.
- Где-то тут. Помню, я заползла под куст и так ясно-ясно слышала плеск. Аа,
вот и он!
Куст был и вправду огромный. Зеленый, колючий, и кое-где еще сохранились
желтые цветики. Под ним было просторное
укрытие, и земля - мягкая, ровная и усеяна высохшими колючками.
Главный ствол куста - не дерево ведь, но так и хотелось назвать его стволом
- рос не посередке, и места было
предостаточно. Джулиан раздвинул ветки, прикрывавшие вход, пользуясь при этом
сложенными бумажками - ужасно были
колючие ветки!
- Прекрасно! - сказал он. - Для вас троих места вполне хватит. Бедному
Тиму, правда, придется нелегко - влезать и
вылезать отсюда в этом воротнике.
- А мы его снимем, - сказал Дик. - Зажило у него ухо, зажило! Ну,
расцарапает он его чуть-чуть подумаешь, дело большое!
Тимми старичок, да мы прямо забыли, как ты без воротника выглядишь!
- Правильно, - сказала Джордж. Она быстро осмотрела Тиммино ухо. Оно было
прикрыто пластырем, но все равно явно
зажило. Джордж разрезала веревочки, скреплявшие края, и сняла воротник
Все смотрели на Тимми. У него был удивленный вид. Он растерянно помахивал
хвостом, явно спрашивая: "Вот вы сняли
с меня эту штуковину, а что, интересно, дальше?"
- Ой, Тим, ты теперь какой-то немножечко неодетый! - вздохнула Энн. - Но
нет, что я, ты прекрасен! Тимми, миленький!
Будешь ночью охранять нас с Джордж, да? Ты же понимаешь, ты знаешь - снова
начинаются важные дела! А, Тим?
- Гав, - сказал Тимми, вдохновенно виляя хвостом: - Гав!
Еще бы - ему ли не знать!
В ЗАСАДЕ
Уже стемнело - а под терновым кустом тем более было темно! Вся Пятерка
ухитрилась туда протиснуться. Пользовались
единственным фонариком; берегли батарейки.
Пятерка поужинала. Ветчины, честно говоря, почти не осталось, зато у них
были еще помидоры и бездна печенья.
Джулиан открыл последнюю банку сардин и приготовил впрок бутерброды для
себя и для Дика. Кроме того, он упаковал
два гигантских куска пирога и еще четыре шоколадных батончика.
- Чтобы не скучно было время проводить! - усмехнулся он. - Неизвестно еще,
дадут ли нам представление Плаксуны и
Стональщики. Боюсь, в пустом доме они не станут зря стараться!
- Смотрите, будьте начеку, - сказала Энн.
- Энн, ты это уже десятый раз говоришь, - сказал Дик. - Не идиотничай. Ты
что - не усвоила? Мы с Джу идем
развлекаться. Это вам, вам надо быть начеку.
- Это еще почему?
- Ну... вам надо быть начеку, как бы к вам не залетел этот большущий черный
жук. Как бы у вас в ногах не примостился
ежик. Как бы змея не захотела устроиться с вами рядышком в вашем теплом сухом
прибежище...
- Сам ты идиотничаешь! - И Энн ткнула его в бок. - Когда вернетесь?
- Вернемся мы ровно в ту секунду, когда вы услышите, как мы залезаем к вам
под куст, - сказал Джулиан. - Ладно, Дик.
Ну, как? Пошли?
- Пошли, - сказал Дик и стал выбираться из-под куста - поосторожней, чтоб
поменьше поцарапаться. - Ой, ну и вредные
эти шипы! Прямо нарочно кусаются!
Мальчики ушли, а девочки сидели тихо-тихо. Они прислушивались к удаляющимся
шагам, но ничего не слышали.
Слишком мягко ступали Джулиан с Диком по пружинистому вереску.
- Ох, только бы они... - начала Энн, но Джордж прямо застонала.
- Скажи, скажи это еще раз, и я тебя стукну! Честное слово - стукну!
- Да я вовсе не то собиралась сказать. Я собиралась сказать - только бы
они... только бы им повезло. Уже так хочется в
Киррин, купаться, кататься на лодке... А тебе?
- Мне тоже. И чтоб Джоанна приготовила что-нибудь вкусненькое. Сосиски с
пюре... И с помидорчиками...
- Ага. И еще бы свеженькой камбалы, только что с удочки, плюс Джоаннина
жареная картошечка. Прямо так и чувствую
запах!
- Гав, - вставил Тимми и принюхался.
- Вот! Он решил, что я чувствую запах в буквальном смысле. Ну не умница?
С удовольствием обсудили, какой Тимми замечательный умница, а Тимми слушал
и так колотил хвостом, что поднял
жуткую пыль в терновой пещере.
- Давай спать, - сказала Энн. - Не всю же ночь нам болтать. Братишкам от
этого помощи мало.
Они улеглись на все тот же плед и прижались друг к дружке - не для того,
чтоб согреться: ночь была жаркая, - а потому,
что тут было так тесно!
Энн погасила фонарик, и в терновой пещере сразу стало черно. Тимми положил
морду на живот своей хозяйки. Она
пробормотала:
- Ой, Тим, пожалуйста, поосторожнее. Я так наужиналась.
Энн захихикала и притянула его поближе к себе. Как хорошо, что с ними милый
Тимми. Она вполне соглашалась с
Джордж, что он - умнейшая, благороднейшая собачка на всем белом свете.
- Интересно, что сейчас мальчики делают, - сказала она немного погодя. -
Происходит там сейчас что-то увлекательное
или нет? Как ты думаешь? А вдруг?..
Но ничего увлекательного на самом деле не происходило. Дик и Джу в эту
минуту жутко скучали. Расставшись с
девочками, они осторожно направились к старому дому, не зажигая фонариков, чтобы
их никто не заметил. Они заранее
обсуждали, где лучше всего спрятаться, и решили взобраться по каменной лестнице
и затаиться на верхнем этаже.
- Там крыши нет и стен почти не осталось - сказал Дик. - Подглядывай себе
со всеми удобствами! Никто и не догадается!
И ночь такая звездная. Это замечательна. Приглядимся к полутьме и все отлично
разглядим. Жалко вот, нет луны.
Очень осторожно они подходили к дому, то и дело останавливались и, затаив
дыхание, прислушивались к каждому звуку.
Но все было тихо.
- И нигде ни огонька, - шепнул Дик на ухо Джулиану. - По-моему, тут никого.
Давай поскорее в дом и по лестнице наверх.
Они на цыпочках прошли по дому, не зажигая фонариков. Ощупью добрались до
лестницы, как можно тише по ней
взобрались. Старались не дышать. Но сердца громко колотились.
- Слышишь, как у меня сердце бьется? - шепнул Дик Джулиану, когда они
стояли наконец на верхнем этаже. - Нет. У меня
у самого оно прямо сейчас лопнет! Ладно, здесь мы в безопасности. Давай-ка
поразведаем, пощупаем, что и как, чтоб потом
не споткнуться и вниз не загреметь!
Они убрали несколько отставших досок, а потом сели у остатка перегородки
между бывшими комнатами. Задувал тихий
теплый ветерок. Все было тихо, только, взбираясь по наружной стене, вздыхал и
шелестел на ветру розовый вьюн. Дик
укололся шипом и пососал палец. Всюду, всюду проникал этот вьюн: стлался по
полу, обвивал даже то, что осталось от
камина.
Так они просидели около часа. Вдруг Джулиан тихонько ткнул Дика в бок.
- Идут! - шепнул он. - Смотри - вон они!
Дик стал озираться и скоро заметил движущийся огонек - маленький, как
дырочка в сплошной черноте. От него шел
слабый отсвет.
- Фонарик! - шепнул Дик. - И еще... и еще! Целая процессия. Правда,
медленная.
Процессия двигалась почти бесшумно. Она приблизилась к дому и тут
раздвоилась.
- Это они проверяют, правда мы ушли или нет, - шепнул Джулиан. - Только бы
сюда не сунулись
- Давай на всякий случай за камин спрячемся, - шепнул Дик. И они тихо-тихо
поднялись и пробрались туда, где черным
призраком в звездном свете стоял бывший камин. Он хоть и весь развалился, был
очень большой. Мальчики зашли за
дальний, если считать от лестницы, угол.
- Поднимается кто-то! - шепнул Дик, чутким ухом улавливая шаги на лестнице,
- Хоть бы о вьюн споткнулся. Там у
самого верха - большущая ветка.
- Ш-ш-ш, - ответил Джулиан.
Кто-то действительно поднимался по лестнице и у самой верхней ступеньки
досадливо вскрикнул.
"Хорошо, - подумал Дик, - так ему и надо".
Фонарик осветил разоренные комнаты, остатка стен, камин. Дик и Джулиан, не
дыша, стояли, как статуи. Свет поплясалпоплясал,
потом голос крикнул вниз:
- Никого. Смотались. Принимаемся за работу.
Братья облегченно вздохнули. Слава богу - пронесло. Пока, во всяком случае.
Те, внизу, уже не таились - разговаривали
вслух и вовсю жгли свои фонарики. Потом кто-то зажег лампу, и в доме стало
совсем светло.
- Откуда начнем? - спросил мужской голос. - Эй, Джесс, где план?
- У меня. Я его на полу разложила, - ответил голос, который сразу узнали
мальчики. Это была та "фермерша", которая
разговаривала с ними сегодня. - Да толку от него чуть. Пол такое накарябал!
Очевидно, те, внизу, склонились над планом. По лестнице наверх долетали
голоса.
- Точно мы знаем только одно - нам надо найти белую каменную плиту, и
размер мы знаем. Но мы точно не знаем, где
искать, у нас только предположения, В конце концов, обыскали же мы этот римский
лагерь, а толку-то?
Джулиан подтолкнул локтем Дика. Значит, кое-кто из любопытных, на которых
жаловался Гай, сейчас здесь! Но что они
собираются найти под той каменной плитой - вот вопрос!
Через минуту все выяснилось. Гнусавый голос протянул:
- Пусть придется перевернуть все плиты в округе - мы и то не отступимся. Я
не я буду, если не найду этот потайной ход.
Ведь не найдем мы его - не найдем и чертежи. А не найдем чертежи - придется нам
провести остаток дней в нищете!
- Или в тюрьме! - вставил кто-то.
- Зачем в тюрьме, - сказал гнусавый. - Пусть Пол в тюрьме сидит. Он небось
воровал их - не мы.
- Неужели нельзя было добиться от Пола, чтоб он план получше начертил? -
сказала "фермерша". - Я ну почти ничего тут
не разберу.
- От него добьешься! Как же. Болеет он. И сильно не в себе, - ответил ктото.
- Он, когда чертежи эти прятал, чуть концы
не отдал со страху. Нет, от него ничего не добьешься.
- Я туг вот слово не разберу, - сказала "фермерша". - ГОДА - что бы это
значило?
- А я почем знаю Хотя... погоди-ка. Ага! Это "вода", наверно. В начале "В",
а не "Г". Где тут вода? На кухне, что ли? Тактак.
Вода! Именно. И оттуда путь к тайнику!
Джулиан подтолкнул Дика. Он волновался не меньше того, кто сейчас говорил
внизу. Братья напряженно прислушались.
- Старая раковина! И, кажется, остатки насоса. Там внизу вода. И -
смотрите! - плита как раз подходящих размеров! За
работу! Живей! Приступим!
НОЧНЫЕ ОТКРЫТИЯ - И УДИВИТЕЛЬНОЕ УТРО
Скоро раздалось громкое сопение: внизу пытались поднять плиту. Она,
наверное, была очень тяжелая, ее очень трудно
было поднять - ведь за столетия, пока стоял дом, она совсем вросла в землю!
- Вот проклятая штуковина! Все руки об нее обломаешь! - сказал кто-то. -
Давай-ка сюда отмычку. Том, я смотрю, ты не
умеешь с ней управляться!
Попыхтели, посопели еще, и - плита наконец поддалась.
- Пошла! - сказал голос.
Мальчиков мучило волнение и любопытство. Ох, поглядеть бы, что там
происходит сейчас! Но куда там. О событиях
можно было только гадать по разговорам внизу.
- Ну что там? Колодец? Ага! Ух ты! Вода глубоко-то как! И чернущая-я!..
Все примолкли: видно, освещали воду фонариками. И голос, тот, гнусавый, с
отчаянием произнес:
- Нету тут никакого тайного хода! Разве через эту воду проберешься! Колодец
как колодец. И все. Нет, не "вода" там,
значит, другое слово.
- Ладно, шеф. Ну, а какое там слово? - сказала "фермерша". - Я лично не
знаю. Не план, а прямо загадка. Неужели Пол не
мог толком указать, где эта плита? Начеркал невесть что! Только и можно понять,
что где-то на пустыре плита и под ней
тайный ход - а где? Непонятно.
- Вот и ворочай тяжеленные плиты одну за другой, десятками! - сказал другой
голос. - Надоело. В лагере этом проклятом
камни корчевали, здесь тоже - а толку-то!
- Помалкивай, - сказал гнусавый. Теперь он говорил злобно, грубо. - Пусть
весь этот дом придется по камешку разобрать,
пусть весь римский лагерь к чертям перерыть придется - я все равно не
отступлюсь. Одно дело в нищете жить, а другое дело
в богатстве. Все от нас от самих сейчас зависит! Кому не нравится - пусть
проваливает. Только я за последствия не отвечаю!
- Ладно, ладно, шеф, не пыли, - сказала женщина. - Мы - что? Мы - ничего.
Как скажешь, так и будет. Ну, давай еще
плитку-другую поворочаем. Да их и немного такого размера, как Пол на плане
указал.
И они поднимали плиту за плитой, клали обратно - и каково было мальчикам!
Сиди и скучай! Ни под одной из плит,
очевидно, ничего не оказалось.
Мужчины пошли к постройкам во дворе, а женщину оставили в доме. Джулиан
думал, что она тоже ушла, и расправил
затекшую ногу. У "фермерши" ушки были на макушке. Она тут же вскинулась:
- Том, это ты?
Мальчики снова замерли, как статуи. Больше женщина ничего не говорила.
Скоро вернулись мужчины, переговариваясь
между собой. Их, кажется, было трое.
- Ни черта, - сказал гнусавый. - Надо, похоже, снова лагерь прочесать.
- Трудно будет. Небось место занято, - сказала женщина.
- Ничего, с тем-то я управлюсь, - мрачно сказал гнусавый. Джулиан
нахмурился. Значит, Гай в опасности? Надо его
предупредить!
- Надоело мне тут, - сказала женщина. - Пошли. Не здесь эта плита, не
здесь! Зря только время теряем.
И, к великому облегчению мальчиков, все четверо удалились. Джулиан с Диком
поверх обвалившихся стен смотрели, как
огни фонарей удалялись по пустырю. Ох, наконец-то! Теперь можно было вернуться к
девочкам.
- У меня ноги-руки затекли, - сказал Дик, потягиваясь. - А что, Джу? Мы
много чего узнали, верно? Какой-то Пол украл
какие-то ценные чертежи - мало ли, может, нового самолета, может, военного
корабля какого-нибудь - и спрятал их в
тайнике, а чтобы туда проникнуть, надо поднять каменную плиту определенного
размера.
- Ага. И мы знаем, какого размера - мы ведь видели ту, которую они уже
поднимали в старой конюшне, - сказал Джулиан.
- Я считаю - надо пойти туда и ее измерить. Или - можно ведь тут измерить, ту,
которая возле раковины. А та самая плита -
мне кажется - в римском лагере. Давай все скажем Гаю, откроем ему секрет. А он
нам поможет искать.
- Ну история! Надо же, в какое дело мы оказались замешаны! - сказал Дик. -
А все потому, что Джордж разозлилась, что
кто-то смеялся над Тимми из-за его картонного воротника! Вес произошло из-за
Тимми!
Мальчики стали спускаться вниз и, конечно. Дик совершенно забыл о вьюне, и
вьюн так зацепил его за ногу, что он чуть
не свалился с лестницы вверх тормашками.
- Фу-ты! - сказал он и вцепился в Джулиана так, что еще чуть-чуть, и они бы
сверзились оба. - Прости. Опять этот вьюн!
Включи-ка лучше фонарик.
Они тщательно измерили плиту возле раковины, а потом вышли из дому и
отправились к ручью, надеясь отыскать в
темноте тот куст. Сперва забрались было совсем в другой, но потом нашли свой.
Тим встретил их громким приветственным
лаем.
- Ох! Джу, Дик! Это вы? - раздался голос Энн, когда они пробрались в
укрытие. - Вы пропадали целую вечность! Мы ни
минуточки не спали! Тим, помолчи, пожалуйста, уймись - здесь слишком тесно для
твоего мощного голоса!
Джулиан с Диком уселись, зажгли фонарик. Джулиан рассказал о захватывающих
событиях ночи. Девочки слушали затаив
дыхание. Джордж пришла в восторг:
- Вот это да! И надо же - как все неожиданно! Что вы собираетесь делать?
- Перво-наперво с утра пораньше предупредить Гая. А потом, по-моему,
обратиться в полицию, - сказал Джулиан. - Самим
нам с ними не сладить. Если они обыщут лагерь, найдут плиту - тогда все!
- Нет, но как интересно, как интересно! - сказала Джордж. - Ох, почему меня
с вами не было! Я сегодня не усну.
Но все так устали, что довольно скоро уснули. Через несколько часов, на
рассвете, Тимми поднял морду и зарычал.
Джордж тут же проснулась.
- В чем дело, Тим? Я ничего не слышу.
Но Тимми - он слышал, это было ясно. Джордж разбудила Джулиана и обратила
его внимание на странное поведение
Тимми.
- Как думаешь - на кого это он? И никак не хочет умолкнуть. Я лично ничего
не слышу. А ты?
- Я тоже, - сказал Джулиан, прислушиваясь. - Но, конечно, нет смысла
вылезать и расследовать в темноте, кого
воспитывает Тимми. Наверное, мелюзга какая-нибудь, вроде ежика, белки или
горностая. Помолчи, Тимми, хватит тебе.
Хотя под густым терновым кустом было еще темным-темно, снаружи заметно
светлело. И чего это Тимми так
вызверился? Вдруг опять поблизости люди? Или просто ему действует на нервы
какой-то трудновоспитуемый ежик?
Наконец пес умолк, уткнулся мордой в передние лапы и закрыл глаза. Джордж
потрепала его по загривку:
- Ну, ладно. Все прошло. Удобно тебе, а, Джу? Тут жарко и тесно, правда?
- Да. Встанем пораньше и пойдем предупредим Гая. А потом искупаемся, -
зевая, сказал Джулиан. Он погасил фонарик и
снова заснул.
Проснулись они поздно. Дик проснулся первый, глянул на часы. И даже
вскрикнул:
- Ух ты! Полдевятого! Эй Джу, Энн, Джордж! Вставайте! Чуть не до обеда
проспали!
Все поскорей побежали купаться и предупредить Гая. И, подойдя к лагерю,
замерли в изумлении.
Кто-то рыдая в траншее, рыдал так надсадно и отчаянно, что всю Пятерку
охватил ужас. Да что же такое стряслось?
Подошли к краю траншеи, заглянули.
В траншее лежал мальчик, лицом вниз, и горько плакал. Вот он поднял
заплаканное лицо, снова опустил.
- Гай! Гай! Что случилось? - крикнул Джулиан и наклонился к нему. - Ты
ранен? Что-нибудь с Джеком? Кто тебя обидел?
- Не меня! Гая! Его нет! Они его забрали! - прорыдал тот. - А я с ним так
жутко себя вел! И вот его нет! Он никогда не
вернется, я знаю, я знаю!
- Гай? Но ты же - Гай - поразился Джулиан. - Что ты мелешь?
Теперь он окончательно убедился, что Гай сошел с ума - только сумасшедший
может так о себе говорить. Он потрепал его
по плечу:
- Послушай, ты болен. Пошли с нами. Мы тебе вызовем доктора, Гай.
Тот вскочил. Лицо у него все распухло от слез.
- Ничего я не болен! Говорю вам - они увели Гая. Я не Гай. Мы с ним
близнецы. Нас двое.
Все так и раскрыли рты. И через минуту вдруг все стало понятно. Встало на
свои места. Нет никакого сумасшедшего,
мальчика, а есть двое нормальных мальчиков! И никто себе не противоречил, никто
не появлялся вдруг в самых
неожиданных местах, никто не менялся так странно - то добрый и славный, а то
совершенно наоборот!
- Близнецы! Да как же мы раньше-то не догадались! - сказав Джулиан. - А мыто
думали... Мы вас никогда не видели
вместе...
- Ну да. Мы поссорились. Насмерть разругались. - И опять из его глаз
покатились слезы. - А уж если близнецы
разругаются - хуже нет! Мы прямо возненавидели друг друга - правда! Не могли
сидеть рядом, вместе есть, вместе спать,
вместе копать лагерь! Мы и раньше ссорились - но чтобы так! Я притворялся, что
его на свете нет, а он - что меня нет на
свете!
- Вот это да... - протянул Джулиан с досадой. - Ну ладно. А что же такое
случилось? Скажи.
- Гай вчера хотел со мной помириться, - сказал мальчик. - А я не захотел. Я
его ударил и ушел. А утром пожалел и пошел к
нему, хотел прощения попросить, помириться, и... и...
Он осекся и снова расплакался. Всем было неловко и грустно.
- Ну ладно. Давай рассказывай, - сказал Джулиан.
- Прихожу я и вижу: он дерется с двоими взрослыми дядьками, и кричит на
них, и брыкается, - а потом они его куда-то
поволокли. Я свалился в траншею и ногу ударил - а когда вылез. Гая уже не было.
Никого не было.
Он отвернулся и снова заплакал.
- В жизни себе не прощу. Если бы я с ним вчера помирился, ничего бы этого
не было! А я...
ТЫ МОЛОДЧИНА, ДЖОРДЖ!
Утешила мальчика Энн. Она подошла к нему, усадила рядом с собою на камень
- Дай-ка я посмотрю твою ногу, - сказала она. - Больно очень? Сейчас я тебе
ее перевяжу. Не горюй - мы тебя выручим.
Мы, кажется, догадываемся, как все произошло, правда, Джулиан?
Он поглядел на Энн благодарным взглядом и горько всхлипнул. Она протянула
ему свой носовой платок, и он вытер лицо.
Дик дал ей свой большущий платок - перевязать раненую ногу. Наверно, увидев, как
Гая уволакивают какие-то незнакомцы,
брат его свалился в траншею от страха.
- Откуда вы знаете, что произошло? - сказал он Джулиану. - Неужели вы
можете выручить Гая? Никогда, никогда себе не
прощу! Родной брат, близнец - и меня ее было рядом, когда ему так нужна была моя
помощь!
- Ну тебя, перестань плакать, ты мне опять весь платок промочишь! - сказала
Энн. Он ответил ей слабой, кроткой улыбкой
и снова повернулся к Джулиану.
- Меня зовут Гарри Лодлер. Мы с Гаем оба с ума сходим по старым зданиям,
раскопкам и всякое такое. Почти всегда в
каникулы мы вместе что-нибудь копаем, находим разные штуки, вроде вот этих, - он
кивнул на уступчик с трофеями,
которые уже видела Пятерка.
- Да, Гай нам говорил, - сказал Дик. - Но о тебе он и словом не упоминал. А
мы-то удивлялись. Мы же думали про вас, что
вы - один человек, и прямо иногда ничего не понимали. До чего вы с ним похожи!
- Ну да, я же сказал. Каждый делал вид, что другого просто не существует, -
сказал Гарри. - Такие уж мы с ним. Мы
любим друг друга больше всех на свете, зато и ненавидим жутко - когда ссоримся.
Ах, какие же мы с ним тогда ужасные!
- Может, ты нам немного расскажешь - что это за люди, с которыми дрался
Гай? - спросил Дик.
- Расскажу. Они и раньше уже приходили и требовали, чтобы Гай убрался, пока
они будут осматривать лагерь, - сказал
Гарри, снова утирая слезы. - Гай их не очень-то испугался. Я сам слышал. Он
сказал им - пусть не суются в его лагерь, а то он
их, мол, камнями забросает. Он такой. Лучше его не злить!
- И ты думаешь - это те же самые? - спросил Дик. - А в какую сторону они
ушли?
- Вон туда, - показал Гарри. - Я весь лагерь обыскал, но они исчезли. Прямо
растаяли! Чудеса!
- Давайте поищем, - сказал Джулиан. - Что-нибудь да найдем. Но я-то думаю,
они уволокли Гая потому, что он слишком
много знал. Может, они здесь нашли то, что искали, а Гай их выследил, вот.
- Ой! Тогда уж слишком поздно! - грустно протянула Джордж. - Они заполучили
что хотели - и скрылись, и теперь их не
поймаешь. Небось мчатся куда-то в машине на полной скорости! А Гая уволокли,
чтобы он их не выдал, пока они не смоются
куда-нибудь, где им ничто не будет грозить!
- Ах нет! - крикнул Гарри. - Не говори так! Не говори, что его похитили!
- Ладно, давайте произведем разведку, - сказал Джулиан, и все стали искать
по траншеям и ямам, сами толком не понимая,
чего они ищут.
Скоро им это наскучило. Здесь было столько камней и плит самых разных
размеров! А кроме того, что проку, если они
даже и нападут на ту самую плиту? Преступники смылись - возможно, получив то,
зачем пришли! И если бы их не выследил
Гай, все было бы шито-крыто!
- Да, надо кончать, - сдался Джулиан. - Слишком тут большая территория, всю
не обыщешь. Пошли обратно к нашему
кусту, соберем вещички, вернемся в Киррин и поедем полицию. Больше ничего не
остается.
- Идем с нами, Гарри, - сказала Энн несчастному близнецу. - Он был так
полон раскаяния, что в третий раз за день
промочил ее платок. - И ты расскажешь все, что знаешь.
- Да-да, я иду, - сказал Гарри. - Я все сделаю, чтоб выручить Гая. Никогда
в жизни не буду с ним ссориться! Никогда. Ох,
как подумаю...
- Ну, снова не заводись, - сказала Энн. - Посмотри, как Тимми расстроил. У
него даже хвост совсем повис!
Опять Гарри кротко и грустно улыбнулся. Все вместе они шли из лагеря и
отправились к своему кусту. И только уже на
месте, выгребая из-под куста пожитки, банки, кружку, они помнили о том, как
жутко проголодались.
- Мы же не завтракали. Я прямо умираю с голоду! - сказала Джордж.
- Если мы прикончим все сейчас, нам не придется волочь на себе эти банки! -
сказал Дик. - Давайте заправимся. Лишние
десять минут ничего не решают.
Приятно было, что уже не надо корчиться под кустом. Все расположились на
солнышке, ели и обсуждали происшедшее.
- Я вот думаю, что когда Тим в шесть утра все рычал и рычал - это он,
наверно, слышал, как те люди тихонько крались
мимо нас к лагерю, - сказала Джордж.
- Да, наверно, ты права, - сказал Джулиан. - И наверное, они как следует
успели там все обшарить, пока Гай их накрыл и
не кинулся на них. А я-то дурак - мне бы выйти из-под куста, когда Тим
разворчался, и за ними пойти.
- Кто хочет пить? - спросила Джордж. - Пойду родниковой воды принесу. Где
наша компотная банка?
Энн передала ей банку, Джордж встала и кроличьей тропкой спустилась к
ручью. Снизу слышалось журчанье - милый,
милый звук. "Как приятно все а шумит вода, - подумала Джордж. - Милая водичка!"
Вода! Что-то смутно забрезжило в памяти. Да. Кто это говорил насчет воды?
Ага! Конечно, Джулиан с Диком, чью, когда
вернулись из старого дома. Они же рассказывали им с Энн насчет слова в плане.
Что там "вода", а не "года".
"Интересно, про какую там воду?" - думала Джордж, компотную банку в
журчащие струи. Она смотрела на веселый
родник, выбивавшийся из-под каменной плиты - и вдруг снова ее как током ударило.
- Каменная плита! Вода! Ой, да это же... это же... это же, наверно, туг! И
плита как раз такого размера!
Она уставилась на эту плиту. Плита крепко сидела на небольшом возвышенице,
из-под которого, журча, выбивался
родник и натекал в чистое каменное ложе. Может, там, за ней спрятано что-то?
Джордж вдруг выронила банку и со всех ног помчалась к своим.
- Джулиан! Джулиан! Я, кажется, нашла! Мы все время смотрели прямо на эту
плиту!
Джулиан вздрогнул. Остальные тоже. Все в изумлении смотрели на Джордж.
- Ты чего, Джордж? - И Джулиан вскочил на неги. - А ну - показывай!
Джордж побежала обратно к ручью, за нею все остальные. Она показала им ту
небольшую плиту.
- Вот! Размер подходящий, верно? И она же у самой воды - как и указано в
плане, - только они сперва слово не могли
разобрать.
- Н-да, а вдруг ты и права, Джордж! - сказал Джулиан. - Все бывает! Иногда
ключи бьют в тех местах, где под землей
скрыты тайные ходы!
- Попробуем ее сдвинуть, - крикнул Дик. Он даже весь покраснел от волнения.
- Небось она жутко тяжелая.
И все взялись за плиту. Барахтались в воде, промокли до витки - но этого
никто не заметил! До чего же они волновались!
Гарри тоже помогал, а надо сказать, он был очень сильный.
Плита чуть-чуть стронулась. И опять - ни с места. Опять тянули. Опять
толкали. Опять пыхтели и задыхались! Как
заколдованная!
- Наверно, без помощи не обойтись, - отчаялся Джулиан. - Слишком она
тяжел
...Закладка в соц.сетях
