Жанр: Детская
Пятерка тайноискателей 07. Тайна пропавшего ожерелья
ТАЙНА ПРОПАВШЕГО ОЖЕРЕЛЬЯ
Энид БЛАЙТОН
ПОЛЖИЗНИ ЗА ХОРОШУЮ ЗАГАДКУ!
Пип и Бетси расположились в самом прохладном месте своего сада, какое смогли
найти. На них были только купальники, поскольку августовское солнце палило нещадно.
- Прошел уже целый месяц летних каникул, - сказал Пип. - И никаких событий за все
это время, не считая двух недель, которые мы провели на взморье. Скукотища!
- Таких скучных каникул у нас никогда не бывало, - согласилась Бетси. - Ни одной
загадкой даже не пахнет. И с Ларри, Дэйзи или Бастером не поиграешь - торчат на
взморье уже целую вечность!
Ларри и Дэйзи были друзьями Пипа и Бетси, так же как и Фредерик - или Фатти, как
все его называли. А Бастер был скотч-терьер Фатти, любимец всех детей.
Ребята называли себя Пятеро Тайноискателей и Собака, потому что за последние
четверо каникул они успешно раскрыли четыре любопытные тайны, подвернувшиеся им -
к большой досаде местного констебля, мистера Гуна.
- Но сейчас мне кажется, будто из Пятерых Тайноискателей только мы с тобой, Пип, и
остались, - продолжала Бетси. - У меня такое чувство, словно остальные никогда не
вернутся! Каникулы скоро кончатся, все вы, кроме меня, разъедетесь по школьным
пансионатам, и мы так и не разгадаем ни одной тайны или загадки.
- Выше нос, малышка, у нас еще четыре недели впереди! - сказал Пип. - А на этой
неделе возвращаются все остальные - и, пари держу, у Фатти наготове куча новых
переодеваний, чтобы попробовать нас разыграть! На этот раз, однако, мы будем начеку - и
ни за что не попадемся ему на удочку!
Бетси рассмеялась, припомнив, как Фатти переоделся мальчиком-французом и
великолепно их всех провел. А как он только не переодевался в прошлые каникулы,
пользуясь для дополнительной маскировки рыжим париком и рыжими накладными
бровями! И не угадаешь, в каком обличье старина Фатти предстанет в следующий раз.
- Нет, теперь он нас не проведет, - повторил Пип. - Я не поверю ни в одного странного
незнакомца, который попытается заговорить с нами или к нам заглянет. Я сразу скажу
себе: "Порядок, Фатти, это ты, старина!" - а не стану развешивать уши!
- По-твоему, в эти каникулы нам посчастливится раздобыть тайну? - спросила Бетси. -
Я обожаю подбирать ключики, составлять списки подозреваемых и вычеркивать из них
имена людей по мере расспросов, - пока не найдешь взаправдашнего преступника!
- До сих пор нам чертовски везло, - сказал Пип, сев на карточки и ища взглядом
принесенную им с собой бутылку лимонада. - Нам удалось раскрыть все наши тайны до
единой. Но ведь мы не сможем вечно добиваться успеха. По-моему, даже настоящие
сыщики не всегда его достигают. Бетси, поросенок, ты выдула весь лимонад. Ступай и
попроси у Глэдис воды со льдом.
Бетси слишком разленилась, чтобы куда-то идти. Перекатившись по земле и
оказавшись вне пределов досягаемости Пипа, она громко зевнула.
- Мне скучно! Хочу, чтоб остальные вернулись и чтоб мы могли играть все вместе!
Хочу тайну - по-настоящему хорошую тайну! Хочу раскрыть ее, утерев нос нашему ВалиОтсед!
"Вали-Отсед"! - так звали они мистера Гуна, констебля. Всякий раз, как он видел детей
и собак, он приказывал им "валить отсед". Ко всем Тайноискателям он испытывал
активную неприязнь, и у него никогда не находилось для них доброго слова. Пип и Бетси
почти не встречали его в летние каникулы и были этому очень рады, поскольку все
прошлые каникулы Гун частенько заявлялся к их родителям с жалобами на поведение
Тайноискателей. Бетси его боялась, потому что Гун орал, когда выходил из себя, и вообще
бывал крайне неприятен.
- Бетси, ты что, не слышала, как я велел тебе сходить в дом и принести воды со льдом?
- раздраженно сказал Пип. - Ступай!
- Вот еще, будешь мной тут командовать! - сказала Бетси, откатываясь от него еще
дальше. - Ты, наверно, командуешь всеми младшими мальчиками в школе и, возвращаясь
домой, воображаешь, будто и мне можешь приказывать. Так вот, мне скоро будет десять
лет, и не смей мной распоряжаться!
- А ну, не дерзи мне, малявка! - Пип порывисто сел. - Ты намного младше меня и
должна меня слушаться. Ступай и принеси воды со льдом - не то я поймаю тебя и
хорошенько вздую.
- Иметь такого братца, как ты - просто кошмар! - заявила Бетси. - Лучше б моим
братом был Фатти. Он всегда ко мне добр!
- Он не был бы так добр, будь ты его сестрой, - ответил Пип. - У него нет сестер - а то
бы он знал, какая это морока! А теперь ступай и...
- Да, я принесу воды со льдом! - Бетси встала. - Но только потому, что у меня самой в
горле пересохло и мне самой ее хочется, ясно? Не против и тебе принести немножко, раз
уж иду за ней для себя, но иду я для самой себя, и...
Пип сделал вид, будто хочет встать, и Бетси упорхнула.
Эх, если б только все остальные вернулись! Бетси с Пипом начали уставать друг от
друга.
Возвращения всех остальных Бетси долго ждать не пришлось. За два дня к ней и Пипу
присоединились Ларри, Дэйзи и Фатти с Бастером - такие загорелые, что Пип и Бетси
едва поверили собственным глазам, что это действительно их друзья. Бастер, разумеется,
не загорел - он и так всегда был черен как смоль; он кинулся к Пипу и Бетси, обезумевший
от восторга и радости, лая, облизывая их и повизгивая.
- Бастер, дорогой! Ты растолстел! Ах. Ларри, как я рада, что ты вернулся! Дэйзи, до
чего ж ты загорела! Ой, Фатти, как ты вырос!
Фатти действительно подрос за последние четыре месяца. Все такой же упитанный,
он, однако, прибавил в росте - стал даже выше Ларри и намного выше Пипа, который,
казалось, совсем не вырос за последний год,
- Всем привет! - сказал он, и Бетси изумленно вскрикнула.
- Фатти! У тебя и голос другой! У тебя взрослый голос! Ты что, нарочно так говоришь -
тренируешься для своих маскировок, хочу я сказать?
- Нет, - ответил Фатти и, поддразнивая Бетси, дернул ее за волосы. - Он просто
сломался, вот и все.
- Кто его сломал? - встревожено спросила Бетси, и друзья так и покатились со смеху,
хватаясь за бока.
- Она навсегда останется ребенком, - сказал Пип. - Навсегда!
У Бетси был такой расстроенный и озадаченный вид, что Фатти взял ее за плечи и
притянул к себе.
- Не будь глупышкой, Бетси. Ты ведь знаешь, что, когда мальчишки взрослеют, у них
появляются мужские голоса, верно? Ну вот, когда голоса мальчишек так меняются, то про
них и говорят, что они ломаются, вот и все. Это не значит, что голоса переломились
надвое или разлетелись на кусочки!
- Ох, Фатти, с таким грубым голосом я тебя и не узнаю, - в замешательстве сказала
Бетси. - Ты разговариваешь совсем по-другому. Выглядишь как Фатти - но разговариваешь
совсем на себя непохоже. Я хочу, чтоб у тебя был твой голос!
- Бетси, ты и не представляешь, как много значит для меня мой настоящий взрослый
голос, - задорно сказал Фатти. - Это значит, что теперь я смогу маскироваться под
взрослого. Он намного расширяет мои возможности - и несколько славных маскарадов я
уже придумал!
Бетси сразу же забыла о своей первоначальной антипатии к новому голосу Фатти.
Новые переодевания! Жизнь теперь станет захватывающе интересной, их ждут
всевозможные сюрпризы! Фатти может теперь замаскироваться под любого взрослого
человека - и Пятеро Тайноискателей превосходно проведут время! Со счастливым видом
она взглянула на Фатти.
- Ох, Фатти! Раньше ты мог переодеваться только как мальчишка: быть разносчиком
телеграмм, рассыльным у мясника и другими посыльными. А теперь ты можешь
превратиться в кого угодно, в бородатого старика, почтальона, мусорщика, мойщика окон
с лесенкой и даже в дворника. Ой, Фатти, испробуй все эти переодевания, чтоб мы могли
поглядеть!
Все рассмеялись,
- Дайте только шанс! - сказал Фатти. - Я собираюсь за каникулы немного
поупражняться. На взморье у меня было мало возможностей для практики, потому что
мама не позволила мне взять с собой большой багаж - но я рад сообщить вам, что теперь
коллекционирую всякую всячину. Я ведь и подрос как следует, поэтому взрослые вещи
мне теперь почти впору. К тому времени, когда нам подвернется следующая тайна, я
смогу использовать любые переодевания, какие понадобятся для ее раскрытия!
- Да, выглядишь ты совсем по-взрослому, - сказала Бетси. - Верно, ребята?
- По правде говоря, я сейчас самый высокий мальчик в своем классе, - Фатти заметно
приосанился от гордости, - а какие у меня мускулы на руках! Вот, смотрите.
- Все тот же прежний Фатти, - заметил Ларри. - Лучший из лучших, верно? Никому
тебя не превзойти.
Фатти ухмыльнулся и снял рубашку. Согнув руку, он продемонстрировал всем, как его
бицепс собирается в большой бугор. Бетси посмотрела на него в благоговейном почтении,
но Ларри и Пипа, похоже, это не сильно впечатлило.
- Ничего, - сказал Ларри. - Но у двенадцатилетних ребят я видел и получше!
- Ха! Ты просто завидуешь! - добродушно откликнулся Фатти. - А теперь, Пип и Бетси,
выкладывайте питерсвудские новости. Когда я сейчас проходил через Питерсвуд, мне
показалось, что он полон народу.
- Даже слишком! - ответил Пип. - Жаркая погода сотнями гонит людей к реке. Весь
день у нас снуют моторные катера - а на реке уйма аттракционов, для развлечения тех, кто
устал купаться, или на время дождя.
- Какие аттракционы? - спросил Фатти, опускаясь на траву и почесывая Бастеру
животик. - Хорошие есть?
- Хороших мало, - ответил Пип. - Ну, есть павильон восковых фигур, чертовски глупый
- знаешь, разные там разодетые типы из воска? И есть еще "сталкивающиеся автомобили",
но на них весело только первые два-три раза...
- И еще есть серсо, - сказала Бетси. - Покупаешь на два пенса три деревянных кольца, и
надо набрасывать их на всякие вещи, расставленные на большом деревянном столе. На что
набросил - то твое. Мне эта игра нравится.
- Еще бы! - сказал Пип. - Она истратила целый шиллинг на деревянные кольца - и в
итоге выиграла тисненую брошечку ценой в пенни, которую наша мама не выносит и не
позволяет ей надевать!
- А ты, Пип, растратил однажды десять пенсов и вообще ничего не выиграл! - с жаром
начала Бетси. Но Фатти ее перебил;
- Похоже, в Питерсвуде веселья через край. Как-нибудь в дождливый денек нам надо
всем вместе прогуляться на эти аттракционы. Если только вообще еще будет дождь!
- Фатти, а ты не придешь туда, одевшись в какого-нибудь взрослого? - возбужденно
спросила Бетси. - Пожалуйста, Фатти! Просто здорово было бы поглядеть, как ты будешь
расхаживать переодетым во взрослого и водить всех на нос!
- Посмотрим, - ответил Фатти. - Должен сказать, мне бы очень хотелось поводить за
нос нашего Вали-Отсед! Он уже поднаторел и сразу узнает меня, когда я появляюсь в
костюме какого-нибудь мальчишки, но, пари держу, он не раскусит меня, когда я буду
переодет во взрослого!
- А в кого ты нарядишься? - спросила Дэйзи.
- Еще не знаю. И слушайте все: если можете притащить старые вещи ваших отцов - ну,
старые шляпы, которые им больше не нужны, ботинки или даже старые пальто, - то они
сослужили бы мне отменную службу. Боюсь, отец рассердится, если я перетаскаю
слишком много его вещей. У него всегда все только новое - мама не позволяет ему
хранить старые вещи, всегда отдает их на благотворительность.
- Сделаем, что сможем, - пообещал Ларри, и Пип тоже кивнул. Все, что угодно, чтобы
помочь переодеваниям Фатти! А Бетси облегченно вздохнула, радуясь, что Фатти снова с
ними. Теперь жизнь опять станет увлекательной! И - ох, если б только подвернулась
хорошая загадка, остаток каникул был бы просто божественным!
МИСТЕР ГУН ЗЛОРАДСТВУЕТ
Чудесно было каждый день снова быть всем вместе. Пятеро Тайноискателей купались,
совершали долгие велосипедные прогулки, бездельничали в саду, пререкались по
пустякам, поглощали пинты охлажденных напитков и сотни порций мороженого. Бастер,
любивший и лимонад, и мороженое, получал равную долю со всеми. Он весьма раздобрел,
и Пип его поддразнивал.
- Ты стал слишком толст, чтобы гоняться за кроликами, Бастер! - говорил он. - Да от
тебя сейчас даже мышь удерет. Ты больше не бегаешь, ты плетешься. Ты больше не
дышишь, ты пыхтишь. Ты...
- Ой, не дразни его так! - сказала Бетси, в полной уверенности, что Бастер понимает
каждое сказанное ему слово. - Вовсе он не плетется. Пари держу, увидь он сейчас нашего
Вали-Отсед, он бы стремглав бросился на него!
- Кстати, а что с Гуном? - спросил Фатти. - Я видел его вчера, и он отчаянно спешил,
напустив на себя чертовскую важность.
- Наверно, занят какой-нибудь Тайной, о которой мы ничего не знаем, - уныло заметил
Ларри. - В последнее время здесь было немало краж, и, возможно, Гун подбирается
сейчас к их раскрытию.
- Да, но кражи совершены не в его районе, - сказал Фатти. - В основном они
произошли за мили от нас. Я читал о них в газете. Только на прошлой неделе украли
драгоценности леди Рексхэм, а неделей раньше знаменитые алмазы кого-то еще. Очень
умная шайка воров - но, насколько знаю, действует она не в нашем районе.
- Эх, действовала бы она в нашем! - сказала Бетси. - Тогда бы мы могли их поймать.
Ты, Фатти, принял бы тогда одно из своих новых обличий и выследил бы их!
- Ты сама знаешь, малышка, что все не так просто! - рассмеялся Фатти. - Только
припомни все те трудности, с которыми мы сталкивались при раскрытии прошлых тайн.
- Мы еще ни разу не видели тебя переодетым в какого-нибудь взрослого, Фатти, -
напомнила Дэйзи. - Пожалуйста, переоденься, а мы, если сумеем, тебя опознаем!
- Я все время репетирую у себя в спальне, - сказал Фатти. - Но я не хочу появляться
перед вами ни под одной из своих новых личин, пока у меня не отработано все до конца.
Опробую на вас, когда буду готов, обещаю. И отдам мой почти лучший выдвижной
карандаш тому из вас, кто первым меня узнает. Идет?
- Ух ты, Фатти! Тот самый карандаш, у которого три цвета: простой, красный и синий?
- спросила Бетси. - Ты и в самом деле готов им пожертвовать?
- Непременно отдам его тому из Тайноискателей, кто окажется достаточно
сообразительным, чтобы опознать меня под моей первой взрослой маской! - заверил
Фатти. - Ставка сделана!
- Пари держу, я узнаю тебя первым, - сказал Ларри. - Что девчонки тебя не опознают -
я уверен. Пип может - но я буду первым!
- Нам придется оставить Бастера дома, когда мы будем опознавать тебя, - сказал Пип. -
Не то он просто кинется к тебе и бешено залает, выдавая всем, что ты - это ты!
- Да, Бастер вне игры, - согласился Фатти, и Бастер навострил уши, услышав свое имя. -
Извини, Бастер, старина, но завтра ты останешься дома вместе с кошкой,
- Ой, Фатти, ты собираешься переодеваться прямо завтра? - восторженно спросила
Бетси. - Правда завтра? Ну, меня ты не проведешь! Я каждого буду пронизывать насквозь
взглядом!
- Идет, - сказал Фатти. - Но все равно, у меня такое чувство, что мой выдвижной
карандаш завтра вечером так и останется спокойненько лежать в моем кармане! Вы,
может, и отличные Тайноискатели - но я все-таки чуть-чуть поумнее!
- В хвастовстве ты несомненно первый из нас всех, - сказал Ларри. - Твои фанфары,
наверное, уже здорово поизносились.
- Какие фанфары? - с любопытством спросила Бетси. - Я никогда не видела Фатти с
фанфарами.
- Фанфары ты не видела, а фанфаронаду его слышала наверняка, - сказал Ларри. - От
нее порой уши закладывает! Она...
Тут Фатти подтянулся, прыгнул на Ларри, и раздались крики, вопли и визг. В
сильнейшем возбуждении, Бастер тоже кинулся в самую гущу свалки. Появилась миссис
Хилтон.
- Дети! Вы ведь знаете, что у меня в саду гости? Если хотите орать, вопить и устраивать
потасовки, то почему бы вам ни заняться этим где-нибудь в другом месте? Не хотите
пойти прогуляться?
- Ой, мама, слишком жарко для прогулки, - простонал Пип.
- А я бы сказала, что слишком жарко для таких потасовок, - неодобрительно заметила
миссис Хилтон. - Поглядите на себя, Ларри и Фредерик, какой у вас грязный и
неопрятный вид!
- Извините, миссис Хилтон, - смиренно проговорил Фатти, а Ларри постарался
пригладить взъерошенные волосы. - Мы отправимся прогуляться. Я забыл, что у вас в саду
приглашенные к чаю гости. Приношу свои извинения.
В общении со взрослыми Фатти держал себя великолепно, и миссис Хилтон опять
начала улыбаться.
- Идите в молочную и возьмите себе каждый по мороженому, - сказала она. - Так я
ненадолго от вас избавлюсь. Вот деньги, Пип.
- Спасибо, мама! - сказал Пип, и друзья, довольные, отправились в путь. За
сегодняшний день они отведают мороженого уже в четвертый раз, но об этом, пожалуй,
не стоило упоминать миссис Хилтон. Сперва ребят угостила мороженым мать Фатти,
затем - мать Ларри, потом Фатти щедро выставил всем мороженое за свой счет. Так что
теперь они идут по четвертому кругу. Отлично.
Они степенно прошли через сад и по въездной аллее вышли за ворота на улицу. Пройдя
в молочную, где продавали мороженое собственного изготовления - такое, что пальчики
оближешь, - они устроились за маленьким столиком у окна, чтобы съесть свои порции.
Пока они там сидели, мимо окна проехал мистер Гун, с ожесточением крутя педали
велосипеда, весь красный и запарившийся.
- Тяжелая работка для Гуна, - заметил Фатти, как можно медленнее беря с ложечки и
глотая мороженое. - Похоже, он весь в делах, а?
Не успели они доесть свои порции мороженого, как Гун появился снова, все так же
яростно нажимая на педали. Полицейский участок находился как раз напротив молочной,
и ребята видели, как констебль браво взбежал по ступенькам. Затем в одном из окон
полицейского участка появился его силуэт. Констебль явно с кем-то разговаривал, причем
больше говорил он сам, энергично при этом кивая головой.
- Никогда прежде не видел Гуна таким деловитым! - изумленно сказал Фатти. - Как вы
думаете, может быть, ему в самом деле поручили какое-то дело и он раскрывает тайну, о
которой мы ничего не знаем?
- Ого, вот он опять! - сказал Пип, когда Гун вывалился из полицейского участка,
застегивая нагрудный карман, в который он только что запихнул большую пачку бумаг. -
Его распирает от важности.
- Он чем-то чертовски доволен, - добавил Фатти. - Да я с ума сойду, если в Питерсвуде
что-то приключилось, пока меня не было, а мы ничего об этом не знаем!
Гун вскочил на велосипед и снова умчался. Невмоготу было сидеть в молочной и
видеть его таким деловитым и важным, не зная причины. Фатти сгорал от любопытства.
- Он что-то расследует! - предположил Фатти. - Наверняка. Вижу по выражению его
лица. Мы должны выяснить, в чем дело!
- Валяй, выясняй, - сказал Ларри. - Как же, так Гун тебе и скажет! Да ведь это то, о чем
он несколько месяцев только и мечтал: дело, которое он расследует сам, не посвящая в
него Пятерых Тайноискателей.
- Это невыносимо! - простонал Фатти, машинально проглотил последнюю ложку
мороженого и вдруг спохватился. - Ну, знаете! Я так задумался над Вали-Отсед и его
тайной, что не заметил, как проглотил эту ложку. Досадно так переводить добро, даже не
посмаковав последнего глотка. Придется взять еще порцию.
Друзья взглянули на него.
- У нас больше нет денег, - сказал Пип. - Мы все растратили.
- У меня есть, - заверил Фатти, запуская руку в карман. Денег у него всегда было
навалом, к зависти остальных, которые получали карманные деньги по субботам и
должны были распределять их на неделю, как и большинство детей. Но у Фатти было
полным-полно богатых родственников, и деньги от них, казалось, текли в его карманы
рекой.
- Мама говорит, что тебе вредно иметь так много денег, - заметил Пип. - Она всегда так
говорит.
- Может, это мне и во вред, - ответил Фатти, - но я не собираюсь предупреждать всех
моих родственников, чтобы они перестали делать мне подарки. Итак, кто хочет еще по
мороженому? Бетси?
- Ой, Фатти, не могу, - печально вздохнула Бетси. - Очень хочется, но знаю, что не
смогу. Меня и так уже подташнивает.
- Тогда выйдем на улицу, - строго сказал Пип. - Нет, спасибо, Фатти, меня не
подташнивает, но я не справлюсь с ужином, если съем еще одну порцию, и тогда мама
или лишит нас мороженого на неделю, или придумает еще что-нибудь не менее ужасное.
Ларри и Дэйзи тоже сказали, что больше не будут, поэтому Фатти расправлялся со
своей повторной порцией в одиночестве. Он сообщил друзьям, что на этот раз смаковал
каждую ложку, так что в отличие от предыдущей порции ни капли не пропало зря.
Когда ребята выходили из молочной, вернулся на своем велосипеде мистер Гун.
- Вот он опять! - восхищенно сказал Фатти. - Никогда не видел его таким деятельным.
Добрый вечер, мистер Гун!
Мистер Гун как раз слезал с велосипеда, собираясь снова зайти в участок. Смерив
Фатти взглядом, Гун ничего не ответил. Фатти это задело.
- Похоже, вы крайне заняты, мистер Гун, - сказал он. - Наверно, разгадываете
очередную загадку? Приятно дать мозгам работу, верно? Хотелось бы и мне сделать то же
самое, а то почти все каникулы прошли в безделье.
- А, так у тебя, значит, есть мозги? - злорадно съязвил Гун. - Приятно это слышать. Но
я сейчас занят и не могу тратить время на разговоры о твоих мозгах, господин Фредерик.
Происходят Большие События, ясно? И у меня без того дел по горло, чтобы еще
разбазаривать время на болтовню с тобой.
- Большие События? - внезапно заинтересовался Фатти. - Неужели новая загадка,
мистер Гун? Послушайте, это...
- Да, новая загадка, - сказал мистер Гун, надуваясь от важности. - И ПОРУЧЕНА она
мне, ясно? Именно Я должен ее распутать, а вовсе не вы, во все лезущие молокососы. И
ни словечка я вам про нее не скажу, ни словечка. Это - Секрет, это - Важно, и это - ДЕЛО
ПОЛИЦИИ.
- Но, мистер Гун, вы знаете, как мы... - встревожено начал Фатти, однако полицейский,
почувствовав, что хоть раз берет над Фатти верх, высокомерно его перебил:
- Все, что я знаю, - это что вы заносчивые и во все сующиеся сопляки, которых бы
следовало раз навсегда поставить на место, вас и вашего рычащего, отвратительного пса!
Это дело - мое и только мое, и оно у меня успешно продвигается, более того, я получу за
него повышение - и это так же верно, как то, что меня зовут Теофилус Гун! - заявил
констебль, поднимаясь по ступенькам в участок. - А теперь валите отсед!
- Какой удар! - пробормотал бедный, разочарованный Фатти, когда Гун исчез за
дверью. Друзья отправились домой, обсуждая по пути то, что сказал им Вали-Отсед.
- Подумать только, этот толстяк занят раскрытием любопытнейшей новой тайны, о
которой мы ничего не знаем! - проговорил Фатти с таким огорченным ведом, что Бетси
взяла его под руку. - С ума сойти! А хуже всего то, что я просто не представляю, как нам
что-нибудь выяснить, если Гун сам нам не скажет!
- Даже Бастер из-за этого приуныл, - заметила Бетси. - Вон как он поджал свой
хвостик. Совсем как ты, бедный Фатти, повесил нос. Не переживай - завтра ты
испробуешь свою взрослую маску, это тебя немного встряхнет. И нас всех тоже!
- Да, встряхнет, - слегка приободрился Фатти. - Что же, тогда я отправляюсь домой.
Нужно еще немного порепетировать, прежде чем завтра я испробую на вас свой маскарад.
До скорого!
ФАТТИ ПЕРЕОДЕВАЕТСЯ
На следующее утро Ларри получил записку от Фатти:
"Сегодня после полудня идите к аттракционам у реки. Я вас там где-нибудь встречу
переодетым. Спорим, что вы меня не узнаете! Фатти"
Отправившись с утра повидать Пипа и Бетси, Ларри показал им записку. Бетси была
заинтригована:
- В кого же Фатти переоденется? Спорить готова, я его узнаю! Ох, просто не могу
дождаться полудня!
Мать Ларри и Дэйзи дала им денег на аттракционы, когда узнала, что днем они
собираются туда пойти. Друзья вышли в два часа дня, горя желанием опознать Фатти, как
бы хорошо тот ни замаскировался.
Когда они шли по улице, впереди появился шаркающий согнутый старик. Он сильно
сутулился и волочил ноги, обутые в старые ботинки с ободранными носками и стертыми
каблуками. У него была клочкастая изжелта-серая борода, кустистые седые брови, и был
он крайне грязен. Пальто мешком свисало с его сгорбленных плеч, а свои плисовые штаны
он перевязал в коленях шнурками.
Шляпа была ему явно велика и сползала на самые уши. При ходьбе он опирался на
палку. Дошаркав до скамейки, он присел на солнышке и громко чихнул.
- Это Фатти! Узнаю его! - сказала Бетси. - Маскировочка как раз в его духе. Ну, разве
он не умница!
Старик вынул трубку из кармана и принялся набивать ее табаком.
- Подумать только, Фатти даже трубкой додумался обзавестись! - сказал Пип. -
Спорить готов, он наблюдал, как набивает трубку его отец. Ого - он что, даже курить
собирается?!
Да, он закурил! Над стариком поползли большие клубы густого и довольно вонючего
дыма. Дети изумленно на него воззрились.
- Никогда бы не подумал, что Фатти способен курить, - сказал Ларри. - Ему бы не
следовало. Слишком рано. Но, наверно, ради своего маскарада...
Старик громко чихнул и вытер нос рукой. Бетси прыснула.
- О, Боже! Фатти взаправду великолепен. Честное слово, великолепен! Он, наверно,
целую вечность репетировал этот ужасный чих.
Ларри подошел к старику и опустился рядом с ним на скамью.
- Привет, Фатти! - сказал он. - Отлично, старина! Но мы все сразу же тебя опознали!
Старик не обратил на него абсолютно никакого внимания. Он продолжал попыхивать
трубкой, и клубы дыма поплыли прямо в лицо Ларри.
- Фатти, остановись! Тебя мутить начнет, если ты будешь вот так курить! - сказал
Ларри. Остальные присоединились к нему и тоже, посмеиваясь, уселись на скамью. Пип
ткнул старика в бок.
- Эй, Фатти! Кончай притворяться! Мы знаем, что это ты!
Старик, получив тычок, раздраженно оглянулся. Глаза его скрывались под кустистыми
бровями. Он слегка отодвинулся от Ларри и Пипа и продолжал курить.
- Фатти! Брось курить и заговори с нами, идиот! - сказал Пип.
Старик вынул трубку изо рта, поднес руку к уху и спросил:
- Э?
- Теперь он притворяется глухим! - сказала Бетси, опять захихикав.
- Э? - озадаченно повторил старик. - Ась?
- Что означает его "ась"? - спросила Бетси.
- Так он, разумеется, спрашивает, в чем дело, - ответил Ларри.
- Брось, Фатти! Сдавайся и скажи нам, что мы правы. Мы сразу же тебя опознали.
- Э? - опять сп
...Закладка в соц.сетях
