Жанр: Биография
Биография
...с постели хан, наполнился бездельниками...
- Приблизься! - кивнул Рахат-Лукум мастеру. - Хан разрешает тебе говорить.
- Я слышал, великий хан, что ты хочешь сделать свое имя бессмертным...
- начал Буртик.
- Говори скорее, что ты придумал! - прервал его хан.
- Медленный верблюд уходит дальше быстрой лошади. Пусть он скажет
все, что думает, - шепнул Рахат-Лукум.
- Я и говорю, - продолжал Буртик. - Мы можем помочь тебе. Взгляни в
окно. Что видишь ты на вечернем небе?
- Луну... - удивленно проговорил хан. - Но зачем она мне?
- А знаешь ли ты, всезнающий, что луна все время повернута к нам одной
стороной и что никто еще не видел ее обратного лика?
- Ерунда! - возмутился Бассейн, но тут же вспомнил, что ему подобает
быть сдержанным. - Ну и что же?
- Хан, поверни луну к земле другой стороной, и твое имя никогда не
сотрется в памяти людей. Нетрудное дело, и оно не потребует много времени.
Видал ли ты, как поворачивают камень, подложив под него конец копья?
Надо только подыскать такой шест, чтобы хватило до луны, - и дело сделано.
- Что скажете вы на это? - обратился хан к присутствующим.
Те промолчали.
- Хорошо, я подумаю, - сказал Бассейн. - Отведите их опять в тюрьму.
- А как же награда?
- Слово хана нерушимо. Туфля и верблюды будут доставлены в башню! -
выкрикнул РахатЛукум...
- Теперь вы понимаете? - обратился Буртик к друзьям, когда стражники
вновь опустили их в башню и оставили одних. - Сейчас нам приведут тысячу
верблюдов. Мы отдадим девятьсот девяносто семь стражникам, и они выпустят
нас на волю. На трех верблюдах мы пересечем пустыню и достигнем Железного
замка... Почему, однако, их не ведут? Мне надоело ждать!
Не успел он произнести эти слова, как люк приоткрылся и двое бездельников
торжественно спустили на веревках тюк. Это была шкура верблюда,
в которой лежала стоптанная туфля.
- Что это за шутки? - закричал Буртик. - Где верблюды? Я буду жаловаться
хану!
- Не кричи! - проворчал сверху стражник. - Хан щедр: это больше, чем
тысяча, - это все его верблюды. Их давно уже нет. Последний сдох в тот
день, когда вас подобрали в пустыне. Вот его шкура.
- Обманули! Ограбили! - Буртик заметался по башне, барабаня в ее стены.
Ханская туфля летала от ударов его ноги как мячик.
Что предпринять? Хан поймет, что над ним посмеялись, и тогда... При
одной мысли о будущем мастерам стало не по себе.
Между тем в ханском дворце кипела работа. Самые долговязые из стражников
и самые высокие из приближенных высыпали на балконы и старались
дотянуться шестами и палками до луны. Сам хан дважды влезал на окно и,
держа копье за острие, пытался ткнуть тупым концом в серебряный диск.
Любимый советник Рахат-Лукум, помогая ему, выпал из окна и свернул себе
шею.
Поняв, что его обманули, хан рассвирепел. Он приказал повесить наутро
троих насмешников за уши на стене башни, а всякого, кто употребит в его
присутствии слово "луна", бить палками.
- Что делать? Что делать? - шептал Буртик, бегая по башне. Теперь-то
уж хан не поддастся ни на какую хитрость, не даст обмануть себя. Вот если
бы у них были замечательные инструменты, оставленные в городе корабельщиков...
Он сунул руку в карман и неожиданно почувствовал в пальцах гладкую
твердую чечевицу.
Зажигательное стекло!
Однако какую пользу можно извлечь из него в их положении?
Поджечь солнечным лучом... Но что? Во всей башне могла гореть только
солома, на которой они спали. Перед глазами мастера возникла картина пылающей
башни и дымного облака, стремящегося кверху...
- Мы спасены! - закричал он. - Слушайте меня, друзья, внимательно!
Глава девятая, в которой события развиваются с ужасающей быстротой
Ночь кончилась. Круглая луна насмешливо улыбалась в бледно-розовом
небе. Площадь перед дворцом была убрана коврами. Глашатаи, перестав обещать
тысячу верблюдов, звали всех на место казни.
К восходу солнца вся площадь была заполнена. Бездельники стояли, переминаясь
с ноги на ногу, и, вытягивая шеи, глазели на башню, откуда
должны были вывести осужденных. Шесть ржавых гвоздей, по одному для каждого
уха, лежали в карманах палачей.
Взошло солнце и стало быстро подниматься по небосводу. Шум на площади
усилился.
На балконе дворца появился хан.
- Можно начинать! - приказал он.
Палачи по ступенькам поднялись на верхушку башни. Восемь стражников
сдвинули с места крышку люка.
Первый луч солнца проник в башню. И вдруг изнутри ее вырвалась тонкая
струйка дыма. Стражники отшатнулись.
Дым становился все гуще и гуще. Вот он повалил клубами.
- Они сожгли себя! - закричали в толпе.
В это время из открытого люка показалась горбатая спина верблюда.
Подталкиваемый снизу, он пролез через люк, раздулся в громадный пузырь и
стал подниматься вверх.
Раздались крики изумления.
Под верблюжьей тушей, парящей в воздухе, все увидели привязанную веревками
доску, а на ней - три человеческие фигуры.
Когда шкура, надутая горячим воздухом, поднялась над дворцом, какой-то
предмет сорвался с доски и шлепнулся к ногам Бассейна.
Это была стоптанная туфля.
Сшитый из верблюжьей шкуры воздушный шар поднимался все выше и выше,
унося мастеров и их товарища от мести тщеславного хана.
Увлекаемый свежим ветром, шар пролетел над городом, оставил позади
пригородные селения и понесся над пустыней.
Желтое море песка с черными полосами сухой травы проплывало под верблюдом.
Утомленный бессонной ночью, Нигугу спал. Мастера сидели на доске,
свесив ноги, и смотрели вниз.
Солнце уже взобралось на самую макушку неба, когда Нигугу проснулся.
- Послушай, дружище, что это за горы вдали? - спросил мастера Буртик.
- Лиловые горы.
- Отлично! Значит, нас несет прямо к цели.
И мастера затянули веселую песенку:
Мы любим песню, любим труд,
А дружим навсегда.
И потому, а потому
Нам не страшна беда.
Хотя и знаем: труден путь,
Мы по нему пойдем,
Пока - тирим! - пока - тарам! -
Злодеев не найдем.
Никто не смеет унывать,
Пока есть верный друг
Есть цель, есть друг,
Есть друг, и цель,
И пара сильных рук...
- Смотрите, кто-то идет по пустыне! - воскликнул Буртик, указывая на
черное пятнышко вдали.
Пятнышко приблизилось, и стал виден человек, тащивший на спине огромный
камень. Куча таких же камней виднелась невдалеке.
- Один в этой глуши! Зачем он носит камни? - удивился Буртик.
- Настоящий труженик! - довольно произнес мастер Гак. - Приятно видеть
его в этой стране лентяев.
- Нет! - возразил ему Нигугу. - Я знаю, кто он. Это такой же бездельник,
как все прочие. Его зовут фараон Термос Двенадцатый. Его предки
правили людьми пустыни, и каждый еще при жизни строил себе гробницу в
виде каменной пирамиды. У Термоса Двенадцатого нет подданных, и ему приходится
самому строить себе пирамиду. Но хотя работа эта и адски тяжела,
настоящим трудом ее назвать нельзя - пользы она никому не принесет.
Шар, медленно раскачиваясь, пролетел над пирамидой фараона. Термос
Двенадцатый, сбросив на песок камень, задрал голову и провожал усталым
взглядом воздушный шар до тех пор, пока он не скрылся из виду.
День шел к концу. Лиловые горы все выше поднимались над горизонтом.
Солнце садилось. Стало прохладно. Воздух в верблюжьей шкуре остывал,
и шар опускался все ниже. Пустыня кончилась. Впереди показался густой
лес.
Шар уже летел над самой землей.
- Берегитесь! Берегитесь! - раздался взволнованный голос Буртика.
Громадное черное дерево мчалось прямо на шар. Удар! Доска разлетелась
пополам, мастера и Нигугу грохнулись на землю.
Лишенный груза, шар взмыл вверх и понесся прочь над синими верхушками
деревьев.
Воздушное путешествие окончилось.
Густой темный лес стоял перед путниками. Поросшие мхом древесные
стволы местами так тесно примыкали друг к другу, что между ними не могла
бы проскользнуть и лиса. Узловатые корни, не находя под землей свободного
места, переплетались и устремлялись вверх, чтобы лечь на мертвую палую
листву. Долго брели спутники, пока однажды Нигугу не взобрался на
дерево, а вернувшись, не сообщил, что Лиловые горы уже видны на горизонте.
Маленький отряд снова углубился в чащу деревьев.
Под ногами опять зачавкали гнилые, пропитанные водой листья. Спутанные
ветви закрыли небо над головой.
День за днем брели мастера и Нигугу по лесу, обходя исполинские стволы.
И опять, чтобы не сбиться с пути, время от времени Нигугу залезал на
деревья и смотрел, в какой стороне горы.
Однажды путь им преградило огромное коричневое бревно.
- Какое странное дерево! - удивился Буртик. - Почему оно все в блестящих
чешуйках?
- Это змея, - ответил Нигугу.
Оба мастера отскочили в сторону.
- Не бойтесь! - успокоил их товарищ. - Она такая большая, что, когда
хочет посмотреть на свой хвост, целый месяц сворачивается в кольцо!
Идемте.
Все трое перелезли через тело змеи и пошли дальше.
По ночам - они проводили их, прячась между корней или в дуплах исполинских
деревьев, - лес наполняли голоса выходящих на добычу зверей и
тоскливые крики ночных птиц. Днем они несколько раз видели следы какого-то
большого зверя.
- И все-таки какой мрачный, безжизненный лес, - сказал, рассматривая
их, Буртик, - в нем не бегают ящерицы, не поют мелкие птицы... Здесь
хоть живут какие-нибудь лесные люди?
- Живут, - согласился Нигугу, - в самой чаще живет племя проглотитов.
Они совсем одичали от безделья, даже разучились одеваться и варить пищу
- ходят нагишом и обгладывают кору с деревьев.
- Попадись они мне! - проворчал Гак и хлопнул кулачищем по стволу
так, что сверху дождем посыпались листья.
Но вот настал день, когда Лиловые горы оказались уже совсем рядом, и
мастера расположились на последний привал.
Всю ночь они просидели, обсуждая, как лучше проникнуть в Железный замок,
а на рассвете поднялись и отправились в путь.
Но когда мастера скрылись из вида, кусты, около которых они сидели,
раздвинулись и из них показалась голова боярина Сутяги. За его спиной
поблескивали пики и топоры стражников.
Не подозревая, что они обнаружены, мастера вышли наконец на лесную
дорогу.
План, придуманный ими ночью, был прост: поймать двух-трех бездельников
из замка, переодеться в их платье и, проникнув в Железный замок,
найти чертеж.
Наконец на мокрой от дождя дороге Нигугу заметил следы.
- Ага! - сказал Буртик. - Сделаем засаду здесь. Вон какие кусты растут
у поворота!
Мастера и их провожатый весело направились к кустам, но не успели они
достичь их, как кусты зашевелились, из них выскочили на дорогу вооруженные
до зубов бездельники, окружили мастеров, бросились на них и началась
потасовка. Гак валил противников в грязь, швырял их в кусты, сталкивал
лбами. Наконец он прорвался через кольцо нападавших и очутился вместе с
Нигугу на свободе, но, обернувшись, увидел, что Буртик с трудом отбивается
от рассвирепевших бездельников.
- Беги! - крикнул он Нигугу, а сам повернул назад.
Увы! Силы мастеров убывали. К нападавшим подоспел еще отряд, и схватка
окончилась. Мастера лежали на земле со связанными руками.
Нигугу не было видно нигде - воспользовавшись суматохой, он исчез.
Замок, в котором жил король Подайподнос, стоял на горе. Он был окружен
зубчатой стеной. Четыре башни, похожие на шахматные ладьи, возвышались
в четырех его углах. Посредине торчала еще одна остроконечная башенка.
Крыши, пол, стены замка - все было сделано из железа. Наверно, поэтому
жители его всегда ходили с шишками и синяками.
Внутри здания имелось множество комнат - больших, холодных и мрачных.
Самым большим, самым холодным и самым мрачным был зал Таинственного
совета. Там находилась высокая, до самого потолка, каменная плита с высеченным
на ней "Устройством страны" и стоял трон Подайподноса.
В этот день король занимался делами. Справа и слева от него стояли
придворные. У ног, на низенькой скамеечке, сидела жена.
Королева Оклюзия была настоящей королевой. Она имела самую пышную
прическу во всей стране, носила самые широкие юбки и боялась чертей и
привидений больше, чем все остальные бездельницы, вместе взятые.
- Ваше бездельничье величество! - докладывал расфранченный и надушенный
маркиз О-де-Колон. - Замечено вновь, что некоторые ваши подданные,
пренебрегая ленью, попадаются за работой. Бездельник третьего разряда Гм
без разрешения Таинственного совета и без ведома своего господина - тайного
бездельника Пирамидона - самовольно починил ветряную мельницу. Вызванные
по этому делу прибыли. Они ждут за дверью.
- Ввести этого разиню!
В зал вкатился сухой, как гороховый стручок, бездельник в пышном кафтане
с грязными кружевами.
- Кто ты? - спросил король.
- Ва-ва-ваше ве-величество... - начал стручок.
- Я тебя понял - тебя зовут Пирамидон, и это твой слуга нарушил закон.
Что ты можешь сказать в свое оправдание?
- Я ва-ва...
- Довольно! - прервал его король. - Ты убедил меня. Четыре удара
толстой палкой по спине бездельнику Гм. Предупредить, что в следующий
раз он будет повешен за ногу на крыле своей мельницы.
- Как мудро и как быстро! - воскликнул маркиз О-де-Колон. - Я слышу
благородное сопенье этого преступника за дверью... Следующее дело обрадует
ваше величество. Бездельник первого разряда, доктор поджелудочных
наук Плюмбум О изобрел новые пробки для вина. С ними можно пить, не утруждая
себя откупориванием бутылок. Изобретение состоит из дырки, просверленной
в пробке. Я предлагаю в знак признания особых заслуг изобретателя
присвоить ему титул тайного бездельника. Страна давно испытывает
нужду в докторах наук - тайных бездельниках.
Подайподнос важно кивнул.
- Слава новому члену Таинственного совета! - закричали придворные. -
Да здравствует доктор поджелудочных наук Плюмбум О!
Но тут среди придворных, толпившихся у входа в зал, возникло движение,
раздались возгласы страха и удивления. В зал ввели двух мастеров.
Королева Оклюзия широко раскрыла глаза от любопытства. Знаменитая
прическа, пышная, как корзина цветов, качнулась.
- Кто такие? - удивленно спросил Подайподнос.
- Потомки тех, кто покинул страну во время наводнения, - начал
О-де-Колон. - Их руки в мозолях. Они пришли, чтобы...
Король приподнялся на троне и торжествующе обвел глазами присутствующих.
- Они пришли! - прогремел он. - Вы слышите? Они пришли! Пришли, чтобы
умолять меня разрешить им вернуться. К плугам, к наковальням. К нам!..
Работать!.. Негодяи, долго же вы заставили нас ждать!
Лицо Гака налилось кровью. Он сделал шаг вперед, но его опередил Буртик.
- Ты ошибаешься! - крикнул он и стал перед королем, закрывая собой
товарища. - Мы свободные люди и...
Последние слова мастера потонули в злобных криках.
Зазвенели мечи.
- Стойте! - раздался голос маркиза. - Стойте! Король слышал еще не
все... Эти люди - опасные смутьяны. Слухи о них взбудоражили всю страну.
Они сумели пройти от моря до Лиловых гор непойманными. Починили на глазах
у народа свою одежду. Переделали часы в замке. Смастерили из верблюжьей
шкуры летательный снаряд... Спокойствие в стране поколеблено. Ими
освобожден от наказания нарушитель, чуть не убит будущий ученый, изувечено
два десятка стражников. Как теперь доверять закону? В чем искать
защиту?
Но даже это не все. Дурной пример как болезнь распространился по всей
стране. Повсюду дети мастерят мельничные колеса, делают запруды, и я
предвижу, что на этом они не остановятся.
Наконец, самое главное: эти люди - злоумышленники. Они проникли в нашу
страну, чтобы украсть нечто, принадлежащее вашему величеству... Их
вина доказана.
Подайподнос побагровел от злости.
- Так вот зачем они явились!.. - протянул он. - Принести сюда Черно-белую
книгу! Надо определить им наказание.
Два ученика-бездельника выбежали из зала и вернулись, неся в вытянутых
руках толстую книгу с черными и белыми страницами.
Худенький подросток, одетый в белый балахон с желтыми звездами, вышел
по знаку короля вперед и, открыв черную страницу, стал читать нараспев:
- "Если кто-нибудь построит снаряд, плавающий по воде, и прибудет в
Страну бездельников, то этому преступнику..." Но дальше ничего нет, -
растерянно сказал он.
Бездельники испуганно зашумели.
- Хм, - промолвил король. - Подайте книгу мне под нос!.. Действительно
ничего нет... А-а, понимаю! Мой мудрый предок поленился дописать
страницу!
- Как это по-королевски! - воскликнули придворные. - Только первый из
бездельников мог так составить законы для своего государства.
- Почему эти люди так спокойны? От их взглядов у меня по спине бегают
мурашки, бр-р, - вполголоса сказал маркизу король. - Пусть их судьбу решает
совет.
Он жестом удалил бездельников. Мастеров увели. Громадный зал опустел.
Когда наступил вечер, в зале собрался Таинственный совет.
Совет действительно проходил самым таинственным образом.
Все окна были закрыты железными ставнями. Горела единственная свеча.
Лица бездельников, желтые, с фиолетовыми дырками вместо глаз, еле различались
в полутьме.
Зал был так устроен, что, когда говорили, нельзя было понять, откуда
идет звук. Это было сделано, чтобы никто из заседавших не отвечал за то,
что говорилось и делалось в совете.
- Члены Таинственного совета! - медленно начал чей-то голос в темноте.
- Вспомните дни, когда непокорная чернь, вместо того чтобы тонуть у
подножия Высоких башен, собралась толпами и под водительством своих главарей
и изменника Алидады ушла через Лиловые горы. Прошло много лет.
Стерлись в пыль камни, по которым шли бунтовщики, но страна осталась.
Остались мы - лучшие из достойных безделья. Однако жизнь в стране остановилась.
Некому пахать и собирать урожаи, шить одежду и строгать кровати,
пасти коз и мерить расстояния между Луной и Солнцем. Надо вернуть
народ, иначе нас ждут голод, холод и, наконец, гибель...
При словах "голод" и "холод" по залу пронесся тихий стон. Желтые пятна
закачались из стороны в сторону.
- Выход есть! - раздался резкий голос. - Двое из нас отправились год
назад через Лиловые горы по следам ушедших. Они нашли страну и Семь городов,
которые основали беглецы. Нашли шкатулку Алидады и добыли из нее
самый важный из чертежей. Вот он...
В воздухе зашелестел невидимый лист.
- В нем наше спасение. На чертеже нарисована летательная машина, придуманная
Алидадой, а на обороте записано, как делать изрыгающее огонь
вещество, именуемое "порох".
Мы должны построить эту машину и сбросить горящие бочки с порохом на
головы жителей Семи городов. Мы должны выгнать их из домов и погнать через
Лиловые горы...
Говорящий на минуту умолк, и новый, гнусавый голос ликующе выкрикнул:
- ... назад в нашу страну!
В зал словно ударила молния. Желтые лица метались вверх и вниз, с
грохотом валились скамейки, бездельники хрюкали и визжали от восторга.
Красное пламя свечи мигало как в бурю.
- Но как построить машину? - раздался вопрос, как только шум утих.
- У нас есть двое пленных. Они умеют все. Заставим их строить летающую
машину и делать порох.
Под утро Таинственный совет постановил:
"Наказать двух пришельцев работой. Заставить их построить летательную
машину и изготовить двести бочек пороху.
В помощь им отрядить две сотни бездельников потолще.
Чтобы разбирать слова, написанные на чертеже, приставить к ним на
время работы королевского чтеца, обученного тайной грамоте.
Секретный надзор за ними поручить Главному придворному сыщику".
Это решение маркиз О-де-Колон и боярин Сутяга тотчас же передали мастерам.
- Ни за что! - сказал Гак.
- Ну нет, будем строить! - неожиданно согласился мастер Буртик.
Первый раз в жизни друзья поссорились. Они сидели в разных углах каморки
и не разговаривали друг с другом.
Прошел час.
Второй.
В дверь каморки постучали, и на пороге появился худенький подросток в
балахоне с желтыми звездами.
- Эта! - представился он и грустно кивнул головой.
- Эта? - переспросил пораженный Буртик и вдруг понял, что перед ним
девочка.
- Эта? - повторил он. - Дочь Нигугу?
- Мой отец!.. Вы знаете его? Что с ним?
Узнав, что она среди друзей, что отец ее жив и находится на свободе,
девочка растерялась от радости. В замке ее давно убедили в том, что отец
умер.
- Я буду помогать вам чем могу! - взволнованно говорила она. - Но,
пожалуйста, очень прошу, не оставляйте меня здесь, помогите вернуться
домой! - При этих словах она заплакала.
Успокоив девочку, мастера сами начали задавать ей вопросы.
Вот что узнали они.
В далекие времена в стране многие умели читать и писать, а некоторым
была даже известна тайная грамота, которой записывались самые важные
открытия и законы. Но после Великого наводнения учиться стало некому.
Шли годы, последний из грамотеев - тайный советник Аскофен - под тяжестью
лет и безделья стал слепнуть и еле волочил ноги. Черно-белая книга
покрывалась в сундуке пылью. Законы толковали кто как хотел. Стране
угрожало безвластие.
Когда весть о чудесной девочке донеслась до Железного замка, Подайподнос
распорядился доставить ребенка к нему. Эту привезли и отдали в
обучение Аскофену. Не прошло и месяца, как она постигла тайную грамоту.
Тогда Черно-белую книгу достали из сундука и хорошенько почистили. Закон
был восстановлен.
- Ведь это так просто - восстановить закон, - рассказывала девочка
мастерам. - Нужна только большая тряпка... А теперь я должна прочитать
вам одну старинную бумагу, которую привезли недавно из-за моря.
Эта достала из рукава свернутый трубкой пожелтевший лист.
- Наш чертеж! - воскликнул Буртик. - Смотрите, вот она - летающая машина.
Читай, скорее читай!
Эта развернула лист и под рисунком остроносой машины прочла вслух:
- Ра-ке-та.
Так вот что изобрел много лет назад великий Алидада!
Не тяжелый, обшитый досками корабль с неуклюжими крыльями и слабой
паровой машиной, а стремительная огненная ракета должна оторвать человека
от земли и завоевать для него небо - считал ученый.
Водя пальцами по чертежу, Эта прочла, как построить ракету, движимую
порохом, и как сделать порох из угля, серы и белого порошка - селитры.
- Ракета, ракета, ракета! - пел Буртик и хлопал в ладоши.
- Не сердись, дружище, - с горечью промолвил Гак. - Теперь и я сообразил
- строить машину надо.
- Вы хотите улететь? - испуганно спросила Эта.
Буртик кивнул головой.
- Но вам не позволят даже подойти к машине, когда она будет готова. В
замке говорят, что после постройки корабля вы будете заживо замурованы в
стену.
- Чепуха, не построена еще такая стена!.. Так... так... Но что же
придумать?
Придумать сразу они ничего не смогли.
Шел день за днем. Мастера то часами просиживали с Этой, слушая ее
рассказы о нравах королевского двора, то мрачно бродили по замку.
Между тем Таинственный совет не дремал.
Были собраны сто первых бездельников - самых толстых и самых сильных.
Их привели в Железный замок, собрали со всей страны последние пилы,
гвозди и молотки и доложили королю, что к началу работ все готово. Дело
было за пленниками.
Маркиз О-де-Колон и боярин Сутяга каждый вечер приходили к ним и
спрашивали: прочитан ли чертеж?
Даже сам начальник королевской стражи - закованный в железо, в шлеме
с глухим забралом - несколько раз попадался мастерам у дверей их каморки.
Все следили за ними, все торопили.
Надо было приступать к работе.
Как-то раз Буртик, подойдя к окошку, обратил внимание на остроконечную
башенку, возвышавшуюся над замком.
- Занятная штука, - пробормотал он. - Послушай, Эта, что находится в
башенке?
- Она пустая и вот-вот упадет, - отвечала девочка. - Зачем она вам?
- Пустая... пустая... Почему мне не приходило раньше в голову: ведь
она похожа... Гляди, дружище! Только приделать хвост!
Гак взглянул через его голову и ахнул: тонкая, длинная, с острым шпилем,
башенка стояла нацеленная в небо, будто готовая к полету.
А бездельники? Как отвлечь их внимание?
- Постройте им... все равно что... что-нибудь такое, вроде птицы...
Большое, с крыльями, - сказала Эта.
- Придумал! - Гак грохнул ладонью по столу. - Они хотят летать? Ладно!
Пусть строят корабль. Как мы когда-то: с мачтой, рулем и с крыльями.
Только без машины. Работы хватит на целый год. Когда они поймут, что такие
корабли не летают, будет поздно...
Произнеся такую большую - самую длинную в своей жизни - речь, Гак замолчал
и больше до самого вечера не проронил ни слова.
Решено было строить два корабля: деревянный - для отвода глаз и железный
- для побега. Бездельникам Эта сказала, что башенку надо переделать,
чтобы кораблю было удобно причаливать к ней в воздухе.
На другой день работа началась.
Днем мастера сколачивали на верхней площадке замка, у самой крыши,
корабль с круглыми боками, кривым разукрашенным носом и высокой кормой.
Ночью - рубили от стен замка куски железа, плющили его в пластины и
приклепывали к бокам остроконечной башенки.
Работа двигалась медленно. Бездельники, которые подносили мастерам
бревна и доски, спали на ходу, все валилось у них из рук.
Пригнали еще сотню лодырей, не таких толстых, но таких же ленивых. Их
послали в подвалы готовить порох.
Мастерам пришлось разделиться: Гак остался наверху, Буртик пошел
вниз.
Когда первые бочки с порохом были готовы, в подвал поставили часового.
Им оказался знакомый мастерам чемпион бездельников - Бескалош.
Лентяи, понукаемые мастером Буртиком, дробили серу, терли в порошок
березовый уголь, сеяли селитровую пыль.
За стеной на бочке с порохом мирно похрапывал часовой.
Корабельщикам, которые отправились на поиски, не повезло.
Свирепый шторм разбросал флотилию в разные стороны и целый месяц носил
корабли от одного пустынно
...Закладка в соц.сетях
