Жанр: Боевик
Иллюзии скорпионов
...пые поступки, но он хотел
измениться в лучшую сторону. Многие ли портовые мальчишки в Италии закончили
среднюю школу? А Николо закончил.
- Значит, его не посадят в тюрьму? - поинтересовался брат.
- Нет, - ответила Эйнджел. - Если он поклянется держать все в тайне, они
признают, папа, что он ничего не знал, а был просто слепым орудием в руках этой
ужасной террористки. Адвокат подготовил все бумаги, и Николо сегодня в полдень
подпишет их.
- Прошу прощения, - поднял ладонь старший Капелли, недоверчиво глядя на
дочь, - но твой друг, младший барон... этот Паоло, или Николо... он рассказывал
о каких-то больших деньгах в Неаполе, но он ничего не говорит о конверте, в
котором столько денег, что мне пришлось бы для этого работать полгода...
- Деньги у меня, папа, - ответила Эйнджел. - Что же касается Неаполя... Мой
адвокат навел справки в банке. Инструкции насчет денег вполне определенные. Если
Николо Монтави из Портичи представит свои документы и потребует эти деньги, то
они его. В случае его смерти они возвращаются к вкладчику, ведущему дела с этим
банком, но если вкладчик не востребует их в течение шести месяцев, то деньги
должны быть переведены на тайный счет в Цюрих.
- Это сущая правда, синьор Капелли, - подтвердил Николо. - Я ничего не знал
о своей нанимательнице, думал, что это какая-то игра, и ввязался в нее ради
денег. Честно говоря, портовые мальчишки часто так поступают.
- Значит, ты все-таки можешь получить эти деньги?
- Имелось в виду, что они все равно мне не достанутся, - уверенно заявил
портовый мальчишка. Лицо его приняло злое выражение, глаза слегка прикрылись. -
Анджелина говорила вам, что эта женщина приказала убить меня, - тихо пробормотал
он.
- Но теперь они твои! - воскликнула Эйнджел. - Адвокат сказал, что нам
просто надо полететь в Неаполь, зайти в банк и Нико получит все деньги!
- Вам полететь?.. Вдвоем?
- Он совершенно беспомощный, папа, может просто перепутать самолеты.
- А много там денег?
- Миллион американских долларов.
- Возьми с собой своего адвоката, Анджелина, - приказал Анджело Капелли,
обмахиваясь газетой. - У тебя должен быть надежный спутник, но если этот адвокат
похож на твоего агента, на этого змееныша, который изменил твое имя, я его тоже
прокляну!
"Дорогая Кэт,
Было очень приятно увидеть тебя вчера, а еще приятнее узнать, что ты пошла
на поправку после вытяжки. Между прочим, ты выглядела потрясающе, ну, для меня
ты всегда выглядела потрясающе. Я пишу это письмо, чтобы у тебя не было шанса
воспользоваться правом старшего офицера по отношению ко мне или разговаривать со
мной так, как будто я твой непослушный младший братишка, который всегда теряется
в магазинах. Я с благодарностью принял предоставленный мне отпуск, но на самом
деле я не собираюсь брать его. Я кое-что рассказывал тебе о своем отце, но ты
говоришь, что даже и не подозревала, что он был крупным адвокатом, но, по-моему,
я не упоминал о его отходе от дел в прошлом году. Он не так молод, Кэт, - мы с
младшей сестрой поздние дети, потому что родились, когда родителям было уже по
сорок. Между прочим, отец считает нас с сестрой несколько тронутыми именно
потому, что мы поздние дети, хотя это и противоречит биологическим исследованиям
в области наследственности. Для меня нет никаких веских причин возвращаться
домой, потому что родителей нет дома. Они разъезжают по всей Европе, словно
молодая парочка, а когда устают от Европы, то едут куда-нибудь еще. Последний
раз я получил от них весточку из Аделаиды в Австралии. Там большое казино, а
мама любит азартные игры, папе же нравится выпивать несколько "бурбонов",
беседуя с иностранцами. Я подумал было съездить проведать сестренку, мы ведь
очень дружны, но она сейчас очень занята с одним парнем, который основал свою
собственную компанию и хочет переманить ее к себе на работу в качестве вицепрезидента.
Когда я позвонил ей, ока сказала: "И не вздумай приезжать сейчас,
старший братик, потому что тогда он предложит тебе эту работу!" Мне кажется,
Кэт, она добилась своей цели. Но ведь это я научил ее многому из того, что она
сейчас знает и умеет. Боже мой, да я был бы просто чертовски удачной находкой
для какого-нибудь частного предпринимателя! Ладно, ладно, может быть, я и
задаюсь слегка, но это дело меня не привлекает. Что я буду делать дальше?
Вернусь назад в свой единственный дом, который у меня сейчас есть, - на базу, и
надеюсь, ты не обидишься, что я не попрощался - я имею в виду лично. А теперь
могу я кое-что сказать о тебе, майор? Извини меня, но мне кажется, тебе
представился прекрасный случай хорошенько подумать обо всем. Я знаю тебя и
наблюдал за тобой почти пять лет, и мне не нужно говорить, что я по-настоящему
люблю тебя, а в мыслях иногда и плотской любовью, но я знаю, когда следует
остановиться. А кроме того, ты, возможно, лет на семь-восемь старше меня, и я не
хотел бы воспользоваться этим своим преимуществом - шучу, конечно, майор! Хочу
сказать, что у меня не было поклонниц, а у тебя, Кэти, было много поклонников, и
один из них парень, которого я по-настоящему уважаю. Он настоящий мужчина,
потому что не пытается доказывать это. Он просто такой, какой есть. Впервые я
понял это, когда убили Чарли, я был не в себе тогда, но ты знаешь, что произошло
потом, и, насколько я помню, с тобой он тоже разговаривал. Такие моменты много
говорят о человеке, ты понимаешь, что я имею в виду? Возможно, Тай и
ненормальный слегка, как они говорят, но, на мой взгляд, он воплощает в себе все
то, что можно определить одной пустячной фразой: "Офицер и джентльмен". Как я
уже говорил, он такой, какой есть, хотя он, возможно, никогда бы не стал больше
разговаривать со мной, если бы я сказал ему это в лицо.
Я всегда говорил тебе, что ты рождена летать, и прочие подобные вещи, и,
возможно, так оно и есть. Но это все было до того, как Тайрел рассказал мне, чем
бы ты занялась, если бы у тебя была возможность закончить колледж. Может быть,
ты сможешь осуществить свою мечту сейчас, как предложил коммандер. Очень
надеюсь, что ты подумаешь об этом, а я тогда, может быть, стану во главе ВВС.
В больнице мне сказали, что тебе принесли форму. Честно говоря, по-моему, в
платье ты выглядишь просто потрясающе.
Я люблю тебя, Кэти, и всегда буду любить. Пожалуйста, подумай над моими
словами. Кстати, я мог бы стать чертовски хорошим дядей для твоих детишек. В
каких еще семьях настоящий гений помогает детям делать домашнее задание? Снова
шучу... и не шучу!
Джексон".
Майор Кэтрин Нильсен в голубой форме ВВС сидела в инвалидной коляске за
столиком ресторана при больнице и смотрела на Потомак. На столике перед ней
стоял высокий стакан с холодным кофе, а на другой стороне столика - ведерко со
льдом, в котором охлаждалось полбутылки белого вина. Стоял ранний вечер,
оранжевый диск солнца садился на западе, отбрасывая длинные тени на реку внизу.
Стеклянные двери ресторана распахнулись, Кэти подняла взгляд и увидела Хоторна,
прихрамывая пробирающегося к ней между столиками, за которыми сидели пациенты и
посетители. Она быстро спрятала в сумочку письмо Пула.
- Привет, - сказал Тайрел, усаживаясь. - Ты здорово преобразила эту форму.
- Я устала от больничных нарядов, а так как по магазинам я ходить не могу,
Джексон попросил, чтобы мне с базы прислали форму... Я заказала тебе немного
"Шардонне", надеюсь, что поступила правильно, а крепкие напитки здесь все равно
не подают.
- Очень хорошо, мой желудок мог бы их не выдержать.
- Да, как ты...
- Новые швы держатся прекрасно, в этот раз их еще обработали специальным
клеем. Капитану из морской пехоты лучше, пуля попала ему прямо в бок, рана
большая, но не опасная.
- Как прошло совещание?
- Представь себе клетку, полную оцелотов, вывалянных в грязи... Они так и
не понимают, как могло случиться, что кто-то обвел вокруг пальца их надежнейшую
охрану.
- Успокойся, Тай, и согласись, что весь план был просто гениален.
- Это не оправдание, Кэти. Он был гениален, потому что мы сами допустили
слишком много ошибок. Боже мой, фотографии этого мальчишки были во всех газетах!
Правда, должен признать, что лжеграфиня пряталась в тени, но она была рядом. Где
же были все эти умники из контрразведки, пользующиеся всеми этими волшебными
компьютерами, проверяющие все по два-три раза?
- Ты подключился уже достаточно поздно, а Пул не работал с этими
компьютерами.
- Я готов поверить, что дело было во мне, но, как всегда, слишком много
случайностей... а вот вы с Пулом действительно были на высоте. Ладно, как бы там
ни было, Хауэлл... сэр Джон Хауэлл, глава МИ-6, звонил в Белый дом во время
нашего совещания. Лондон арестовал четверых из группы Бажарат, а остальные, если
они были, по всей видимости, улетели назад в долину Бекаа. Париж отлично проявил
себя. Второе бюро дало сигнал, которого, по их мнению, и ожидали террористы: в
два часа ночи по всем программам радио и телевидения сообщили о чрезвычайном
заседании палаты депутатов, причем все было подано так, как будто надвигается
мировая катастрофа. Таким образом им удалось выманить и схватить пятерых
террористов.
- А как насчет Иерусалима?
- Прекрасно. Они ничего не сообщили, просто сказали, что у них все под
контролем. Смерть ван Ностранда будет замята, объявят, что во время путешествия,
а может быть где-нибудь в океане, с ним случился сердечный приступ или
несчастный случай, и помянут его добрым словом.
- Что с Белым домом?
- Придумали историю с ремонтом Овального кабинета, и Белый дом
предположительно на несколько недель будет закрыт для посетителей. Ремонтировать
будут переодетые саперы из инженерных частей, а для отвода глаз привлекут со
стороны какую-то строительную фирму.
- Думаешь, пройдет?
- Кто же может это сказать с уверенностью? Взрыв был достаточно громким,
его слышали и снаружи, и тем более внутри, а наверху находилась вся семья
президента.
- Но ведь были убиты люди, Тай, там же было кровавое месиво!
- Служба безопасности действует быстро и туго знает свое дело. - К их
столику подошла официантка в фартучке, сказала пару любезных фраз и открыла
бутылку с вином. - Спасибо, - поблагодарил ее Тайрел, - еду мы закажем попозже.
- Вот такие дела, - задумчиво произнесла майор, наблюдая, как Тайрел выпил
свое вино в несколько глотков. На его лице явно была видна болезненная
усталость.
- Вот такие дела, - согласился Тайрел. - Но ты знаешь, это не конец, это
только начало. Все равно просочатся слухи и посеют повсеместную панику. "Они
почти добрались до нее, но она провела их и была близка к успеху!" Клич
"Ашкелон", возможно, будет заменен кличем "Бажарат!" или "Помни о Бажарат"...
Бажарат, известная также как Доминик... Доминик Монтень. - Хоторн снова наполнил
стакан. - Надеюсь, мы кое-чему научились, - добавил он еле слышно, почти
шепотом.
- Что же надо было делать?
- Проверить все цепочки, по которым передаются секретные сведения,
проверить каждого. Или вообще отказаться от этого и обратиться к средствам
массовой информации.
- Но разве это не создало бы панику, может быть, даже истерию?
- Я так не думаю, и я размышлял над этим. Во время войны при опасности
бомбардировки воют сирены и включаются прожектора, и большинство горожан
спокойно спускаются в убежища, зная, что эта отработанная мера защитит их,
защитит интересы страны. Здесь примерно то же самое, но этого почему-то все
чертовски боятся... Предположим, что ФБР вместе с ЦРУ провели
общегосударственную телевизионную прессконференцию и предупредили, что женщина и
молодой человек нелегально проникли в страну, имеют задание от долины Бекаа... и
так далее и тому подобное. Ты думаешь, Доминик... - Хоторн замолчал, сжав
стакан, - думаешь, Бажарат смогла бы тогда ускользнуть из Палм-Бич или из НьюЙорка?
Сомневаюсь. Какой-нибудь пытливый журналист наверняка бы что-нибудь
заподозрил и задал бы несколько вопросов, которые разрушили бы тщательно
подготовленную легенду. Возможно, один или два журналиста так и поступили:
репортер из "Майами геральд" и рыжеволосый специалист по скандалам по имени
Райлли.
- Может быть, ты и прав. Я имею в виду насчет средств информации.
- Прав я или нет, но такова была моя рекомендация на сегодняшнем
совещании... Я бы заказал еще бутылку вина. - Тайрел помахал официантке,
указывая на ведерко со льдом. Она кивнула и направилась к бару.
- Ты сказал им... - тихо начала Кэти, - ты сказал им, кто была Бажарат?
- Нет, - быстро ответил Тайрел и поднял затуманенные, усталые глаза на
Кэтрин. - Причин говорить это не было, а доводов против - масса. Она ушла, и
какие бы демоны ни управляли ею, они ушли вместе с ней. Следы ее вели прямо в
долину Бекаа, а все остальное было просто прикрытием, причинившим большой вред
людям, которыми она воспользовалась... точно так, как воспользовалась мною.
- Я не спорю с тобой, - сказала Кэти, беря его за руку. - Думаю, ты принял
правильное решение. Пожалуйста, не сердись.
- Прости, я не сержусь... И Бог свидетель, что уж, во всяком случае, не на
тебя. Я просто снова хочу вернуться к своему делу и плавать по волнам.
- Это хорошая жизнь, не так ли?
- Лучшее утешение от всех горестей и неудач, как сказали бы мои
высокоэрудированные отец и брат.
- Да, я тоже так думаю, - подтвердила Кэти, опуская взгляд. - Я сожалею,
очень сожалею обо всем, что случилось с тобой.
- И я сожалею, но все-таки, наверное, не стоит переживать? Очевидно, у меня
талант притягивать к себе или самому притягиваться к женщинам, которых убили...
несправедливо или справедливо.
- Не говори так! Не верю, что ты так думаешь на самом деле.
- Не думаю. Просто не очень хорошо себя чувствую. Слишком часто приходят
воспоминания о прошлом... Но я не хочу больше говорить о себе, я устал от себя.
Я хочу говорить о тебе.
- Почему?
- Потому что мне это интересно.
- Я еще раз спрашиваю: почему, коммандер Хоторн? Потому что ты расстроен -
а я должна сказать, ты здорово расстроен - и потому что рядом я, человек,
который жалеет тебя и которому ты можешь вскружить голову, как своей Доминик?
- Если ты так думаешь, майор, - медленно произнес Тайрел, отодвигая кресло
и пытаясь встать, - то наш разговор закончен.
- Сядь на место, осел!
- Что?
- Ты только что сказал то, что я и хотела услышать от тебя, чертов глупец.
- Черт возьми, а что я такого сказал?
- Что я не Доминик, или Бажарат, или как там ее звали. Что я не призрак
твоей Ингрид... Я - это я!
- Я никогда и не думал иначе.
- Но я должна была это услышать.
- О Боже! - воскликнул Хоторн, садясь на место и откидываясь на спинку
кресла. - Так что, по-твоему, я должен сказать?
- Предложи что-нибудь. Президент лично приказал командованию ВВС
предоставить мне бессрочный отпуск для восстановления здоровья, и медики
говорят, что это займет три или четыре месяца.
- Я так понял, что Пул отказался от отпуска, - заметил Тайрел.
- Ему некуда поехать, Тай. Самолеты, компьютеры - это вся его жизнь. Жизнь
Джексона, но отнюдь не моя.
Хоторн медленно подался вперед, облокотился о стол и внимательно посмотрел
Кэти в глаза.
- Так что же, - тихо спросил он, - неужели я вижу в этой форме другого
человека? Может быть, девушку, мечтавшую стать антропологом?
- Не знаю. Сейчас все кричат о сокращении армий, страна не может нести
такое бремя военных расходов. Просто не знаю.
- А знаешь ли ты, что Карибское море полно нераскрытых антропологических
загадок? А исчезнувшие поселения сибонеев и индейцев коури, чей след тянется от
островов через Гвиану до Амазонки? Первобытные араваки, чьи законы по
поддержанию гражданского мира на несколько столетий опередили свое время? Или
воины карибского племени, когда-то заселявшие большую часть Малых Антильских
островов, чья партизанская тактика ведения войны была так искусна, что испанские
конкистадоры в панике разбегались? Фон Клаузевиц одобрил бы подобные боевые
действия с точки зрения как стратегии, так и психологии... Все это случилось
задолго до работорговли. Целые цивилизации на боевых пирогах двигались от
острова к острову, и их вожди несли людям справедливость. Эти несколько веков
просто изумительны, но на самом деле о них известно очень мало.
- Вот тебе как раз и надо заняться их изучением. Это, по-моему, тебя
здорово заинтересовало.
- О нет, я из тех, кто сидит у костра и слушает рассказы, ничего не изучая.
А вот ты могла бы.
- Тогда мне надо снова вернуться в школу, а лучше поступить в университет.
- Есть несколько крупнейших университетов на Мартинике и в Пуэрто-Рико. Мне
говорили, что там преподают великолепные антропологи. Вот с этого и надо начать,
Кэти.
- Возможно, ты это придумал... но ты говоришь...
- Да, майор, я предлагаю тебе поехать туда вместе со мной. Мы не дети и
через некоторое время поймем, правильно ли мы поступили. Давай попробуем?
Личными делами мы не перегружены, поэтому что для нас несколько месяцев? Или ты
хочешь поехать на ферму?
- Может быть, всего на несколько дней, потому что отец загонит меня в сарай
чистить коров. И Бог свидетель, у меня действительно нет никаких личных планов.
- Тогда почему бы не попробовать, Кэт? Ты свободный человек, всегда сможешь
уехать.
- Мне нравится, когда ты называешь меня Кэт...
- Лейтенант Пул очень проницателен.
- Да, это точно. Дай мне свой номер телефона.
- И это все?
- Нет, не все, коммандер. Я приеду к тебе, мой дорогой.
- Спасибо, майор.
Они улыбнулись, взяли друг друга за руки, и их улыбки переросли в тихий
счастливый смех.
Закладка в соц.сетях
